Снегурочка для Хвойного

Пролог

История написана давно. Прежнее название "Иголочка от елочки".

― Ксюшка, может, все же поедешь с нами? Ну, чего ты в новогоднюю ночь одна будешь? Неправильно это как‐то? ― причитала мама, собираясь в дорогу, и кутаясь в теплый вязаный шарф.

― Нет мамуль, ты же знаешь, не люблю я по гостям шастать, для меня встреча Нового года возможна только дома, в родных стенах. Так что, поезжайте с папой, отдохните, а за меня не беспокойтесь, я все же не маленькая.

― Вот именно, милая, в родных стенах, а нашу квартиру пока таковой не назовешь.

― Ну, ничего, вот как раз за недельку и обживу ее, приведу в порядок. Вернетесь ― не узнаете!

― В Новый год нужно отдыхать, а не квартиру обживать, ― посетовала она, хватая последние приготовленные пакеты, ― еще и Славка с Мишкой, как назло, в горы уехали. Мне как‐то даже неудобно дочь оставлять одну в новогоднюю ночь.

― Вот и правильно сделали, им полезно побыть наедине, дело, как говорится молодое.

― Ну, ты хоть маленькую елочку купи, а то совсем дико получается.

― Ладно, договорились, ― я согласно кивнула головой, а за спиной скрестила два пальца. Да, врала, но никакого праздника сейчас не хотелось.

― Хорошо, тогда мы поехали. Будем на месте ― перезвоню. И с наступающим праздником, дочка.

― И тебя, мамуль, и тебя.

Я наконец‐то закрыла дверь за родительницей, хорошо хоть папа уже был внизу, прогревал машину, а то точно бы, еще полчаса минимум, уговаривали меня поехать с ними. А я жутко не любила приставучую тетю Лену, которая постоянно доставала своими вопросами «Ну, когда же? Когда ты выйдешь замуж, моя любимая детка?» Да какая я ей детка, и с чего вдруг должна отвечать на этот вопрос? Можно подумать, сама знаю, когда? Между прочим, мне тоже хотелось хоть капельку личной жизни, но пока что доставалась только работа.

Тяжело вздохнув, я отправилась в кухню, решив, что мое новогоднее одиночество прекрасно скрасит любимое сладкое какао. Вообще, зачастую пила этот напиток, когда совершенно не было настроения, приятная сладость напоминала вкус детства. Вот и сейчас, заварив какао, и налив его в пузатую коричневую кружку, закуталась в теплый клетчатый плед и уселась на подоконник. Отсюда отлично просматривался весь двор, в котором в предновогодние дни кипела жизнь. Счастливые детишки лепили снеговиков, играли в снежки, катали друг друга на санках, и просто радовались огромным хлопьям пушистого снега, так обильно падающим с хмурого неба. Только если обычно, пасмурная погода приводит в уныние, то снегопад, наоборот, дарит частичку света и радости, возможно даже надежды на будущее. Вон, даже некоторые взрослые резвились как дети, весело хохоча, и кидаясь снежками, друг в друга. Мужчины несли елки разных размеров и пушистости, а женщины ― пакеты с подарками, продуктами, следуя за мужьями, успевая при этом что‐то говорить. Это я поняла по их губам и жестам рук, не всегда, между прочим, свободных. Эх, чудной народ в преддверии празднования Нового года, но зато такой счастливый. А вот мое настроение было никудышным, от слова «совсем». То ли новая квартира, которую мы купили две недели назад, то ли мое одиночество в такой праздник, повлияло на настроение, но наряжать елку абсолютно не хотелось. Может и вправду, плюнуть на все, приготовить любимый салат из крабовых палочек, схомячить за две щеки и уйти спать? А утром можно будет снова выпить любимое какао, и поглядеть какой‐нибудь новогодний фильм. Решено, так и сделаю.

Вчера решив лечь спать пораньше, поставила будильник на семь утра, чтобы смотаться в супермаркет и успеть забежать на рынок до того, как все заполнят собой жители нашего города. Прикупить немного продуктов в любом случае не помешает, да и шампанское с мандаринами я очень любила, ну какой без них Новый год? Поэтому, отключив звеневший на телефоне будильник, я выбралась из‐под теплого одеялка и пошла в ванную, приводить себя в порядок. Мои каштановые слегка вьющиеся волосы, длиной до середины спины, всегда требовалось приводить в порядок после ночи, чтобы они красивыми локонами спадали по плечам и спине. А зимой это было куда сложнее, ведь от снега и шапки, весь мой труд превращался в непонятное кубло. Потому не стала особо заморачиваться, просто завила крупной плойкой концы волос, решив сегодня надеть берет, умылась, подкрасила тушью ресницы и побежала одеваться. Выглянув в окно, за которым висел градусник, ужаснулась, поежившись ― минус семнадцать, а ведь вчера еще было намного теплее. Видимо, дедушка Мороз решил нас порадовать настоящей морозной погодой до конца зимы, чтобы, так сказать, не расслаблялись. Но деваться некуда, раз собралась за покупками, так тому и быть.

Потеплей одевшись, я наконец‐то вышла на улицу, сразу у порога провалившись ногами в снег. Дорожки были расчищены, хотя их засыпало снова и снова, давно не было у нас такого снегопада. И, по всей видимости, это волшебство шло всю ночь. Шикарно! Хоть капля настроения.

Спрятав носик в теплый шарф, порадовалась, что надела варежки вместо перчаток, и неспешно перебирая ногами, потопала по дорожке в сторону базара. У большинства в окнах квартир виднелись включенные лампочки гирлянд, у кого‐то на подоконниках стояли маленькие елочки или снеговички, а у некоторых и стекла разрисованы декоративным снегом. Наверняка завтра многие будут встречать Новый год в кругу семьи, даже как‐то грустно стало, может, стоило все же поехать? Да нет, что я там забыла? Сейчас вот куплю вместо одной, две бутылки шампанского и начну праздновать уже сегодня.

Быстро доехав на метро в южную часть города, купила необходимых продуктов, нагребла в пакет ароматных мандаринок, туда же отправила две бутылки шампанского, решив немного побродить среди людей и окунуться вместе с ними в сказку. Хотя мороз и ощущался знатно, но ветра не было, только снежинки слегка покалывали лицо, льдинисто ударяясь о холодные щеки. Хорошо, что я с макияжем не усердствовала, иначе бы уже все потекло на лице.

В этом году наш город красиво украсили, вокруг все было в огнях, в гирляндах, в новогодней атрибутике и даже воздух, казалось, пропитан вкусом кисло‐сладких, сочных мандаринов. Кое‐где были слышны взрывы петард, по вечерам с верхнего этажа прекрасно видно вспыхивающие яркие фейерверки. Вон там, через дорогу, по тротуару спешит мужчина, переодетый в дедушку Мороза, явно опаздывая к деткам на праздник. Вот бы ко мне пришел такой, и чтобы в мешке был подарок, только какой‐нибудь особенный, волшебный, не тот, что можно приобрести в магазине, а такой, который ни за какие деньги не купишь. Эх, мечты… Но ведь разве плохо мечтать, особенно, когда вокруг творится нечто сказочное и удивительное?

Глава 1

― Ты кто? ― над ухом прозвучал вопрос, заданный слегка хриплым голосом, и я поежилась от теплого дыхания мужчины. Дикий контраст на морозе приносил необычайные ощущения.

― Я… я веточку хотела, ― почему-то неуверенно ответила, смотря прямо перед собой, как раз на его голую шею. Так же и простудиться можно.

― У тебя губы синие, ― снова прохрипел он, и тут же отпустил мою руку, которая уже начала ныть от крепкого захвата в области запястья.

― Холодно, ― прошептала я, а потом резко оказалась переставлена сильными руками к припаркованной рядом газели. ― Ох!

― Стой тут, сейчас разберусь с одним недальновидным и вернусь.

Я проследила за высоченным мужчиной, который подойдя к какому-то парню, схватил того за лацканы пальто и принялся серьезно трясти, да так, что у него даже шапка на глаза съехала. Хи, я улыбнулась, вроде ничего веселого, а смешной парень получается, еще и нос красный. Мой незнакомец что-то грозно ему сказал, пригрозив указательным пальцем правой руки, и дождавшись от того кивка, оттолкнул прямо в сугроб. Спрятав улыбку за шарф, опустила глаза, дожидаясь красавца с зелеными глазами, и отвернулась к машине, смущенная немного его видом. Он уже направлялся ко мне ― высокий, стройный, с красивыми чертами лица, с небольшой щетиной на лице, и залегшей между бровями морщинкой. Его хмурый вид добавлял ему брутальности, я догадывалась, что от таких мыслей скорей всего покраснела. Хотя, маловероятно, при таком морозе я могла только посинеть.

― Не околела еще, Снегурочка?

― Нет, еще не совсем, ― едва улыбнулась, поднимая неуверенный взгляд на огромного медведя, коим он казался, стоя совсем близко со мной.

― Меня Всеволод зовут, можно просто Сева, ― пробубнил, открыв дверь ГАЗели и не залезая в салон, принялся чем-то шуршать.

Я попыталась сбросить с себя снег, который, казалось, не собирался переставать сыпаться с неба, и только усиливался, норовя засыпать все вокруг. Признаться честно, мое настроение немного улучшилось, празднование Нового года в одиночестве не казалось такой уж глупой затеей. А что, вот сейчас прикуплю веточку, забегу еще раз на базар, за упаковкой игрушек, и поеду домой, наряжать.

― Держи, не хватало еще, чтобы покупатель окочурился прямо на моей точке.

Сева протянул мне одноразовый бумажный стаканчик, из которого поднимался густой пар с ароматом любимого мною какао. Ох, чудо какое.

― Вы волшебник?

Я поспешила снять варежку, чтобы поудобней перехватить теплый стаканчик и по возможности отогреть им руки.

― Нет, я ― змей Горыныч.

Коротко и ясно. Всеволод отошел к елкам, расставляя те по периметру, чтобы покупатели видели их красоту и размеры. Падающий снег красиво ложился на зеленые иголочки, и у меня появилось ощущение, что я нахожусь в лесу, да и пахло здесь удивительно ― свежо и вкусно. Еще и напиток, словно по моему желанию.

― На змея вы точно не похожи. А вот на спасителя есть немного. Вы всех отогреваете, угощая какао?

― Нет, только Снегурочек, ― он снова коротко ответил, а потом, подойдя к грузовой машине, вытащил оттуда огромную сосну, явно больше двух метров в высоту. По крайней мере, мне так показалось, потому что она была выше мужчины.

― Ох, красивая какая, ― выдохнула, осматривая необъятную сосну, которую тут же украшал своими белыми хлопьями снег.

― Согласен, ― двусмысленно ответил Сева, вставляя толстый ствол в подставку и поглядывая на меня.

― Ммм, и много у вас таких Снегурочек? ― опомнилась, не зная, кем мне хотелось любоваться больше, лесной красавицей или Горынычем.

― Ты первая.

Я улыбнулась и сделала глоток горячего какао, который разлился по моему желудку приятным теплом. Сейчас это как раз то, чего так не хватало, в мороз, в предновогоднюю суету, да еще и от красивого мужчины, правда, отчего‐то хмурого, но не отталкивающего этим от себя. Даже чуточку притягательного в своей хмурости.

Неожиданно для меня, он подошел сзади, и, приподняв длинные волосы, свободно спадающие по спине, несколько раз подкинул их, а потом бережно перекинул на плечо.

― Снега много, тяжело будет, ― объяснил свое поведение Всеволод, и тоже налил себе горячего напитка из термоса.

― Спасибо. За все.

― Так, что ты там хотела? Веточку?

― Угу. Я одна буду встречать Новый год, поэтому мне бы просто для запаха. Елку все равно не донесу сама.

― Сейчас погляжу, что там у меня есть, ― быстро допив свой напиток, он кивнул на мой стаканчик, я сделала последний глоток и протянула ему, чтобы увидеть, как в ту же секунду он выбросил одноразовую посуду в мусор. Заботливый, однако.

― У Вас здесь поистине волшебство, словно в лесу находишься, а запах хвои какой обалденный. Не надышаться!

― Ветки только сосны, пойдет?

― Конечно, я это и имела в виду, просто не совсем разбираюсь.

― Тогда вот, даже с шишками! Дыши! ― он подал красивую ветку размером примерно с метр, на ней красовались шишки, две больших, и одна маленькая.

― Здорово! С мороза необыкновенный запах будет, ― улыбнулась я, пряча руку в варежку.

― Детский сад, ― хмыкнул мужчина, вводя меня своими словами в неудобное положение, словно сказала что-то нелепое. Решив не обращать внимания, гордо приподняла нос, и приняла из его рук свою маленькую новогоднюю радость.

― Сколько я вам должна?

― Нисколько. Ступай, Снегурочка.

― Нет, что Вы, это же Ваш заработок.

Всеволод хмыкнул на мои слова, и развернувшись, продолжил выгружать различных размеров сосны, словно позабыв, что я все еще нахожусь рядом. Такое поведение оказалось неприятным, ведь это хамство поворачиваться спиной, когда я все еще пытаюсь узнать цену. Что-то теперь запуталась, нравится мне этот мужчина, или нет.

― Простите, тридцатки хватит? ― прокричала я, понимая, что из‐за погодных условий он может не услышать.

Но обернувшись, он удивленно приподнял брови, оставил в покое ель, которую собирался вытащить из машины, и неспешно подошел ко мне.

Глава 2

Решив не зацикливаться на словах бабушки, я прошла еще несколько метров, и свернула за угол, где меня действительно поджидало чудо. На свободной площадке, детишки вместе с родителями налепили, наверное, с десяток различных снеговиков. От мала до велика, просто двое друзей, или подруги, некоторые даже слепили целые семьи. Вот на снеговика‐маму надели бусы, даже вылепили ей небольшой объем на груди, в этом явно мужчина «скульптор» постарался. На снежном муже и сыночке были надеты старые шарфы, а на голове, как ни странно, небольшие яркие пластмассовые ведерки. А вот у других снеговичков натянуты настоящие вязаные шапки, слегка потрепанные, но так задорно и необычно смотрящиеся на круглых «головах». У всех фигур, вместо глазок и ротиков, были вставлены семечки, а ведь раньше всегда искали угольки, ими щедро делились те, кто живет в частных домах. Но теперь и там редко встретишь угольный камень, потому что везде давно перешли на газовое и паровое отопление. Ну, а носы заменяла, традиционная и неизменная, ярко‐оранжевая морковка. Вот двое детишек подбежали к своим снеговикам, держа в руках несколько полосочек «дождика». Видимо, мама разрешила украсить свое снежное творение, поэтому мордашки у братьев радостные и веселые.

Улыбнувшись происходящему, удобнее перехватила полупустой пакет, повесив его ручки на запястье, а пальцами сквозь варежки потуже сжала шарф, снова пряча в него замерзший нос. Сколько, все же, интересного и завораживающего происходит вокруг в такие прекрасные дни ― предновогодняя суета, радость детей, заботы взрослых, яркие эмоции и, просто огромное количество выпавшего снега. Благо сейчас он перестал сыпаться с неба, и я могла отлично рассмотреть дорогу впереди себя, а потому, снова взглянув в сторону целого снежного городка, отправилась все к той же желанной конечной цели. Практически оказавшись около подземного перехода, я резко остановилась, чтобы случайно не наступить на маленький пушистый комочек.

― Господи, а это кто тут у нас? ― я наклонилась и взяла на руки, совсем крошечного, черно‐белого пушистого котенка. Он тихонько мяукнул, и облизнулся, внимательно смотря на меня. ― Ты, наверное, молочка хочешь, да миленький?

Естественно, ответа не последовало, комочек только больше сжался, и прильнул ко мне, словно собрался спать в моих руках. Я вздохнула, не зная, как поступить, мне было жалко крошечное животное, ведь он замерзнет и погибнет, но дома мама не велела заводить живность. Но, я же не могу оставить малыша в Новый год умирать? Конечно, нет! А потому решив, что после праздников подумаю, что делать с котенком, забрала его с собой, и первым же делом зашла в магазин, чтобы купить маленькому пакет молока. Дома отогрею его, напою и, как ребеночка, спать уложу. Обязательно нужно найти ему что-то теплое. Но, заглянув в карман, достала последние деньги, которых едва хватало на молоко, и грустно вздохнула. Что же делать? Мне тогда на проезд не хватит, а идти пешком, не ближний свет, да еще холодно, и котенок на руках.

― Что будем делать, дружочек? ― спросила у котенка, который от холода уже не мяукал, а только еле слышно попискивал.

Мне стало его так жалко, что я просто не смогла удержаться, все же купив молоко и спрятав его в пакет, укутала малыша в шарф, придерживая рукой, и отправилась своим ходом домой.

На полпути я унюхала любимый запах какао, улыбнулась своим галлюцинациям, возникшим явно из-за холода, и снова пошла дальше. Признаться честно, у меня подмерзли ноги, а потому, ускорила шаг, понимая, что в случае чего, меня некому будет забрать, и стоит поспешить домой. Еще и снег снова начал спускаться с пасмурного неба, не поднимая настроения, потому что, если вдруг начнется ветер, то срочная помощь тогда понадобится не только котенку.

После пятнадцатиминутной дороги, остановилась ненадолго отдышаться, потому что идти дальше становилось с каждым шагом все труднее. Мало того, что густой снег попадал мне прямо в лицо, так еще и ноги заледенели, просто моля о пощаде и тепле. Но деваться было некуда, моя доброта привела к безденежью, а значит, надо продолжать шагать пешком и дальше, несмотря на холод. И только я собралась продолжить путь, как мой новый друг, внезапно прыжком выскочил из рук, и, не обращая внимания на большие сугробы, почти исчезая в них, рванул куда‐то вниз, под лестницу, ведущую в подвал девятиэтажного дома. Срочно приспичило в туалет, а он такой культурный, что не мог на моих глазах сделать свои дела? Я даже слегка улыбнулась, хотя лицо ужасно замерзло, но подумала, что грех отчаиваться, когда у меня появилось такое маленькое прыткое чудо. Чтобы от холода не грохнуться прямо здесь, я расхаживала из стороны в сторону, пытаясь таким образом хоть немного согреть ноги. Но мне это, естественно, мало помогало, зато, наворачивая очередной круг, и подумывая, что скорей всего котенок от меня совсем сбежал, я взглядом наткнулась на остановившуюся рядом машину. Откуда она здесь взялась? Только что никого не было. И сразу же мое внимание привлек пушистый друг, который теперь медленно, с большим трудом, пробирался ко мне по сугробам. Решив не мучить его еще больше, сама пошла навстречу, ухватила маленький продрогший комок, пряча его отогреваться в свой шарф.

А из машины, которую в народе называют «каблучок», вышел невысокий парень, примерно моего возраста или, может быть, лет двадцать пяти, не больше. Тепло улыбнувшись, открыл заднюю дверь, откуда тут же повеял запах ароматного кофе. Это что, кафе на колесах?

― Чего желаете для согрева, милая барышня?

― Эм, а как вы тут оказались?

― На машине подъехал, ― улыбнулся он, и надев на руки митенки, принялся волшебничать около кофейного аппарата.

Я подозрительно осмотрелась по сторонам, не замечая никаких признаков того, что машина могла сюда подъехать по таким сугробам.

― А где въезд, где, в конце концов, следы от шин?

― По воздуху! Считайте, что вы попали в сказку, милая девушка. Так, чего изволите выпить? ― парень продолжал улыбаться, вводя меня в ступор, я не знала, что делать, и как себя вести в такой непонятной ситуации. ― Я хочу лишь помочь вам.

Глава 3

Удобно разместившись в сказочной карете, тут же почувствовала долгожданное тепло, и, наконец‐то, свободно улыбнулась. Не знаю, откуда это все, почему происходит именно со мной, но я готова была поверить в новогоднее чудо, лишь бы, хоть капельку, насладиться желанным теплом. Положив рядом с собой пакет, с удовольствием сняла варежки, и принялась растирать замерзшие пальцы. К моему удивлению, в карете было очень тепло, и это явно не заслуга трех толстых свечей, которые стояли в центре кофейного столика, разливая вокруг уютный желтый свет. Захотелось раздеться, стянуть сапоги и забраться с ногами на удобную лавку, накрытую шкурой белого медведя. От осознания этого, широко раскрыла рот, прекрасно понимая, что вещи, которые здесь находились, стоят немалых денег, а некоторые, просто заоблачных. Ну, это по моему представлению.

И знаете, я так замерзла, что, все же, отважилась снять сапоги, после чего с ногами забралась на лавочку, подогнув их в коленях и обняв руками. Взглядом принялась шарить по небольшому пространству самой кареты, отделка которой, была выполнена со вкусом, очень дорогими материалами и тканями. На дверях висел сплетенный венок из еловых веток, по бокам и сверху на нем были прикреплены маленькие колокольчики, которые звенели при открытии. С противоположной стороны находилось маленькое окошко со шторками, над ним висела гирлянда из красивых голубых огоньков, придавая помещению кареты общую атмосферу праздника. Напротив меня висела картина с зимним пейзажем, чем-то похожим на тот, что сейчас наблюдался в нашем городе. А с потолка свисали огромные декоративные снежинки красного цвета. На второй лавке тоже лежала шкура медведя, сверху на ней были разложены коробки различных размеров, видимо, с подарками под цвет снежинок. Словно кто-то заранее все подготовил, зная, что придется подвозить домой человека. Не так быстро сделать такую красоту в короткий срок, ведь, правда? Или я все же попала в настоящую сказку? Взгляд замер на столике с толстыми свечами, надо же, а войдя с холода, я и не заметила, что на нем еще стоит небольшой фарфоровый чайничек, чашечка, сахарница и ложечка. Это был маленький сервиз, тоже упакованный незнакомыми, но заботливыми руками, потому что, на чашку с чайником, были аккуратно надеты вязаные украшения из мягкой красной пряжи. Господи, как же здесь чудесно, сказочно! А запах, не могу надышаться… С другой стороны столика стояла плетенная из еловых веток корзина, в которой лежали шишки и мандаринки. Рядом стояла маленькая пиала с печеньем, я потянулась взять одно, и чуть не упала на пол, потому что, карета двинулась с места, начав движение и отправляясь в путь, очень неожиданно для меня. Интересно, а кучер настоящий? А лошади? Я точно не в сказке «Золушка»? Решив узнать обо всем позже, когда уже окажемся около моего подъезда, на что надеялась, все же дотянулась до пиалы и ухватила двумя пальцами вожделенную печенюшку, тут же отправляя ее в рот. Все же основательно проголодалась, полдня гуляя по городу. Подумав, что в волшебной сказке меня не должны встретить злые герои, я полностью расслабилась, налила себе какао, и, с удовольствием насыщалась предложенным угощением. Только было немного обидно, что котик от меня ушел, я бы постаралась отыскать ему достойную хозяйку. Может быть, даже сестренке бы подарила.

Перекусив и согревшись, поудобнее устроилась на лавке, спиной упершись в стену, и прикрыв глаза, уснула, убаюканная сладкими запахами. А вот проснулась оттого, что почувствовала чье‐то прикосновение к плечу. Распахнула глаза, обернулась, но рядом никого не оказалось, только тонкий перезвон колокольчиков оповещал о том, что здесь действительно кто-то был. Опустив ноги, я обулась, схватила свой пакет и осторожно выбралась из кареты, снова окунаясь в холод декабря. Но вот что показалось странным, на снегу не было никаких отпечатков следов, обозначающих, что ко мне заглядывали. И кучера поблизости, я тоже не наблюдала. Честно признаться, уже начинала откровенно побаиваться этой сказки. Как не крути, но я‐то в реальном мире. Еще раз осмотрев загадочную карету, поправила берет на голове, и развернувшись, застыла с открытым ртом. Арка у подъезда была украшена светящейся гирляндой и мигала синими огоньками, то задерживая свет подольше, то совсем пропадая, словно на миг забирая капельку волшебства. Нереально завораживающая красота! И еще одно удивление ― возле входной двери сидел котенок. Тот самый! Широко улыбнувшись, я подошла к нему, взяла на руки, и заглянув в мордочку, прошептала:

― Ты как тут оказался, миленький?

В ответ котенок только тихонечко пискнул, и носиком уткнулся мне в ладошку. Только сейчас я заметила, что забыла в карете варежки, решила вернуться, чтобы забрать, да только обернувшись, встретилась с пустотой, карета словно растворилась в воздухе. Что же я такая рассеянная и ничего не замечаю? Или замечаю, но только то, что должна замечать?

― Фуф! Хватит с меня на сегодня приключений. Ну что, миленький, пойдешь со мной? Никуда больше не денешься?

Малыш снова мяукнул, как бы соглашаясь с моими словами, и обратно уткнулся в ладонь. Я оглянулась в последний раз туда, где еще несколько минут назад стояла новогодняя карета и снова заметила необъяснимое. Моих следов от дороги к подъезду я тоже не обнаружила, тихо падающий снег не смог бы так быстро их засыпать. Стоит ли удивляться еще чему‐то? В этом я сомневалась, как и в том, что все время, с момента, когда я подняла зеленую иголочку, постоянно ощущала на себе чей‐то взгляд. Странно, потому что рядом никого не было, может, это мое воображение шутит? Но как же здесь мог очутиться котенок? Это оставалось загадкой.

Наконец‐то поднявшись в квартиру, я с удовольствием сняла верхнюю одежду, котенка пустила на тумбочку, туда же положила пакет, разулась и блаженно потянулась, радуясь, что добралась домой. Вот это я сходила за продуктами и веточкой от елочки, да так, что вместо нужных покупок принесла только животинку, да молоко. Еще вдобавок и варежки потеряла.