Снова выбрать друг друга

Глава 1

— Ну пожалуйста, дорогая, выручи меня! Я сама напросилась на этот заказ, а тут такая неприятность… Если я не приеду, подведу шефа — и больше мне не предложат выездных мероприятий. А там знаешь сколько платят? Настя, например, себе на золотые серьги заработала.

— Мы с тобой обе прекрасно знаем, как именно она заработала на те серьги, Вера, — перебиваю я подругу, которая уже минут десять уговаривает меня выйти вместо нее, потому что она заболела. — Тем более на кого я детей оставлю?

— Попроси тетю Таню присмотреть. Они же у тебя такие хорошие, с ними обычно не возникает проблем…

Мне становится не по себе от одной лишь мысли об этом: опять придется выслушивать нравоучения. Но скоро платить за коммунальные услуги — этот аргумент трудно игнорировать.

— Машунь, смилуйся! — снова умоляет подруга.

— Ладно, уговорила. Что за мероприятие и где проводится?

— Моя ты золотая! Спасибо! Это помолвка каких-то столичных мажоров. В общем, соберутся все сливки общества. Место — ресторан «Плаза». Ты должна быть там с остальными официантами к пяти часам. Будешь разносить напитки. Форма — та же, но волосы нужно обязательно собрать на затылке в хвост, и никакой косметики — это прихоть невесты.

— Что за бред? — возмущаюсь я. — Не то чтобы я сильно красилась, но это какой-то абсурд. Боится, что у нее жениха отобьют? — добавляю с усмешкой.

— Скорее, хотят показать, что мы — не люди, — хмыкает Вера. — Но какая разница? Заказ выгодный. Платят сразу после мероприятия. Все, что заработаешь, — твое.

— Это, конечно, хорошо, но я бы лучше, как обычно, в ресторане между столиками бегала, — вздыхаю я. — Хотя должна признать: предложение как никогда кстати. Мне сейчас очень нужны деньги.

Моим детям после болезни необходимо было полноценное питание: витамины, мясо, рыба… Иначе я бы не согласилась на эту подработку. Вера вечно ищет легких денег, а я на своем опыте знаю, где лежит бесплатный сыр…

Я кладу телефон в карман и выхожу из ванной.

Еще полгода назад мы с детьми вернулись в Москву и поселились у моей тети — родной сестры моей мамы. Она, в общем-то, неплохая женщина, но часто ворчит и сует нос не в свои дела. К тому же в свои пятьдесят с лишним она категорически запрещает называть ее «тетей».
Когда мы только переехали к ней, при первом знакомстве мой сын Сережа назвал ее бабушкой — и Татьяна чуть не потеряла сознание.

— Какая я вам бабушка? Я — Татьяна. Просто Татьяна!

Но как только она нуждается в нашей помощи — тут же превращается в больную старуху. Вот так и живем.

Выбор у меня был невелик: либо жить с тетей, либо с папой и его новой женой. Я выбрала первый вариант.

Дети ходят в садик, а я устроилась официанткой в престижный ресторан. Там я и познакомилась с Верой. Мы сразу подружились. Она, конечно, со своими причудами, но человек хороший, искренний. На нее можно положиться.

Захожу в комнату к детям и вижу, как Сережа сидит на горшке, а Миечка раскрашивает его ножки красным маркером. И где только она его взяла? При виде этой картины я даже не знала, смеяться мне или плакать.

— Мамочка, красиво? — улыбается доченька.

— Очень красиво, солнышко, — отвечаю я. — Только вот как теперь эту красоту отмывать?

Сын возмущенно поднимает лицо:

— Не надо ничего отмывать! Мне нравится!

«Боже! — думаю я. — Как же он похож на своего отца… Просто одно лицо!»

Помню, как узнала, что беременна. Тогда у меня случился второй в моей жизни нервный срыв: я плакала и не понимала, что делать. А сейчас мои дети — это единственное счастье и радость в жизни. Я готова на все ради них. Именно они сделали меня сильнее.

— Хорошо, сегодня походишь таким красавчиком, но завтра все смоем, — говорю я, глядя на сына.

Дети радостно хлопают в ладоши, а я смеюсь.

— Зачем ты им все позволяешь? — раздается за спиной голос тети.

— А кто же будет разрешать, если не я? К тому же они еще совсем маленькие, пусть играют. Ничего страшного в этом не вижу, — отвечаю я.

— Так год за годом — и не заметишь, как на голову сядут и ножки свесят, — продолжает ворчать тетя.

— И пусть, — улыбаюсь я. — Тогда и буду думать, что делать. Тань, — поворачиваюсь к ней, — вы сможете сегодня за ними присмотреть? Меня вызывают на работу. Оплата двойная. А нам на следующей неделе платить за коммунальные услуги. Не хочу упускать такую возможность.

— Ну конечно! Кто же еще присмотрит? Это же только Танечке у нас нечем заняться! Я-то думала хоть к подруге схожу… Сходила называется. Теперь придется присматривать за проказниками. Да еще бесплатно! А ты знаешь, сколько в наше время платят няням? — она все продолжала ворчать, но я уже давно перестала обращать на это внимание.

Помню, в первый раз, когда она так разошлась, я даже хотела собрать вещи и уйти. Но тетя обняла меня и попросила остаться:

— Такая уж я есть, противная. Живите здесь. Не слушай меня, дуру старую…

Вот я и не слушаю. Тем более что тетя, хоть и возмущается порой, на самом деле обожает моих детей и тоже позволяет им почти все.

В пять часов, как мы и договаривались с Верой, я подъехала к «Плазе». У входа уже стояли официанты из нашего ресторана и о чем-то оживленно спорили.

— Всем привет, — подхожу я к ним.

— Привет, Маш, — отзывается Коля, наш администратор. — А где Синицына? Она же должна была работать.

— Вера заболела и попросила меня подменить ее.

— Это безответственно! — возмущается Коля. — Она сама напросилась и и тут же подвела меня.

— Наоборот, — возражаю я. — Она до последнего хотела приехать, но поняла: если из-за нее заболеют и другие официанты, то завтра некому будет выйти на работу.

— Ладно, — тут же смягчается Николай. — Раз все в сборе, быстро переодеваемся и за работу. Здесь будут очень важные люди — вы должны хорошо выполнять свою работу и быть незаметными. Никаких ошибок, а то оштрафую или вообще уволю.