Собаки

Я переехал на съёмную квартиру где-то полгода назад. В то время я заканчивал учёбу в ВУЗе, попутно работая в ночном баре. Домой возвращался под утро, выжатый, как лимон, и моментально отрубался. Поэтому даже если бы под окнами шла перестрелка с применением ручных гранат, я бы всё равно не проснулся. Но, сдав диплом и устроившись наконец на работу по специальности, я понемногу привёл свой режим в норму.

Я думаю, в каждом дворе нашей необъятной найдётся пара бродячих дворняг. В нашем же дворе обитала целая стая, живущая где-то в старых гаражах. Я поначалу боялся их. Шутка ли – целая свора бездомных собак, свободно гуляющая по твоему двору! Но дворняжки оказались на удивление спокойными, многие даже чересчур ласковыми к людям, поэтому со временем я перестал так остро реагировать на них. Единственное, что вызывало мой интерес, – это тот факт, что животные постоянно ходили избитые.

Часто я замечал на их шерсти бордовые пятна, иногда некоторые собаки пропадали на пару-тройку дней, и почти все они были хромые. Я поспрашивал соседей об этом, но ничего путного так и не узнал. Для себя решил, что, вероятнее всего, они дерутся с какой-нибудь другой, большей стаей.

В ту проклятую ночь я не спал. Это была суббота, и я решил оторваться по полной. Поэтому ещё днём затарился упаковкой алюминиевых баночек с пенным и кое-какими закусками. А как только солнце скрылось за крышей соседней панельки, включил ноутбук, надел наушники для полного погружения и начал свой киномарафон. Стояла жара, поэтому окно в моей комнате было нараспашку.

Где-то около полуночи я вдруг почувствовал неприятный запах. Думал, показалось, но принюхался и понял, что и правда воняет тухлыми яйцами. Рывком сорвав наушники и чуть не уронив ноутбук, я молнией помчался на кухню. Обнюхав газовую трубу сверху донизу, с удивлением обнаружил, что никакой утечки нет: ничем не воняло. Но стоило мне вернуться в комнату, как запах тут же вернулся. Накатила резкая сонливость. Мышцы понемногу наливались свинцом. Это определённо было очень странно. Может, утечка где-то у соседей?

От мыслей о газе меня отвлёк шум с улицы. Похлопав себя по лицу, я подошёл к окну и стал искать источник шума. Двор у нас типовой, и дома стояли буквой «П» рядом с освещённой набережной. Сначала я подумал, что всё-таки произошла большая утечка и меня уже начинает плющить, но боль от щипка была слишком неприятной, чтобы быть галлюцинацией или сном.

Огромная паукообразная тварь высотой метров семь, с длиннющими, увешанными какой-то тиной, конечностями пыталась пробиться сквозь окружившую её стаю собак. Животные с остервенением лаяли на эту мразь, а та пыталась ударить их своими лапами или схватить огромными жвалами. Тварь, хоть и была здоровой, явно не уступала по ловкости своре разъярённых собак, однако подходить ближе оно боялось, пятясь каждый раз, когда одна из дворняг клацала своими клыками, пытаясь ухватить монстра за конечности.

Моё сердце словно в тиски сжали. «Что это такое? Почему никто не обращает на это внимание? Где все люди?» — вопросы без ответов вертелись в моей голове, вызывая неприятную боль. Запах тухлятины становился всё ядернее. Разум кричал, чтобы я закрыл окно и ушёл на кухню, но я даже вздохнуть лишний раз боялся, не то что двигаться. Начинало тошнить. «Запах», — подумал я. «Наверное, оно усыпляет им. Поэтому никто ничего не слышит».

Сражение членистоногого монстра и стаи длилось минут двадцать. За это время несколько собак всё-таки попали под удар огромных лап, однако и самому монстру пришлось явно не сладко. Наконец тварь начала медленно отступать к реке. Уже через минуту оно скрылось в воде. Покараулив берег и полаяв вслед своему противнику, собаки разошлись. Одна из дворняг подошла к небольшому бордюру и задрала заднюю лапу, после чего тоже скрылась. Двор резко погрузился в тишину.

Я не отошёл от окна до самого рассвета, боясь и одновременно ожидая, что паукообразное нечто снова выползет на сушу, но этого не произошло. Из квартиры я выходить боялся. На набережной вовсю гуляли пьяные компании, забив на то, что сейчас середина дня. Сознание то и дело рисовало страшные картины, как длинные конечности одна за одной появляются из воды, вытаскивая здоровую тушу на бетонные плиты. Как эта мразь идёт по нашему двору, затаптывая всех на своём пути.

Интересно, оно стреляет паутиной, как другие пауки? Вряд ли. Если бы это было так, то оно непременно бы воспользовалось этим, чтобы отбиться от собак. Тогда как оно питается? Как и другие пауки: превращая внутренности в кашу и высасывая их? Или же просто пожирает, как все нормальные животные? От этих образов меня передёрнуло так, что я со всей силы ударился локтем о край стола. Резкая боль моментально отрезвила.

Я до последнего надеялся, что всё это просто жуткий реалистичный сон. Ну не всерьёз же мне поверить в то, что около моего дома живёт грёбанный паук-переросток, с которым каждую ночь дерутся местные дворняги! «Вполне обыденная вещь для нашей глубинки», — усмехнулся я про себя. Однако я своими глазами видел, как по двору хромала одна из собак. Этой ночью она не успела увернуться, и удар длинной лапы монстра пришёлся ей прямо в правый бок. Если бы не подоспевший на помощь огромный алабай, то эта мразь пронзила бы беднягу своей конечностью насквозь.

Вся эта история выбила меня из равновесия. Ещё никогда я не испытывал такие смешанные чувства. Голова гудела. Я решил взять на работе пару отгулов и окончательно убедиться, что всё это всего лишь гиперреалистичный сон. А раненая собака — просто невероятное совпадение.

Где-то за полчаса до полуночи стая вышла к набережной. Адреналин кувалдой ударил по сердцу, отразившись в коленях. Волосы встали дыбом. Я отказывался верить своим глазам. Ну мало ли зачем огромная стая собак встаёт около набережной, выжидая чего-то, правда? Даже когда из воды показались две огромные лапы, я всё ещё пытался убедить себя, что это глюки, но знакомый запах тухлятины, небольшая сонливость и яростный лай собак окончательно растоптали все мои надежды.