Собеседник

- 727, - раздался, прорезаясь сквозь толщу сна, монотонный, мужской голос, - фаза бодрствования.

Мужчина проснулся, яркий искусственный свет от потолочной лампы ударил ему в глаза. Немного полежав, привыкая к освещению, он поднялся и в полном недоумении осмотрел помещение: это была маленькая камера три на четыре метра, с бетонными стенами, полом и потолком. В самой дальней стене была железная, глухая дверь с крохотной щелью у самого пола, рядом с ней были пирамидкой сложены три картонных коробки. Лежанка, на которой он проснулся, представляла собой цельный бетонный блок, а над ним был прикреплён динамик. Больше в помещении ничего не было. На самом же заключённом была форма, состоящая из серых футболки, штанов и кроссовок. Его голова отдавала лёгким гулом. Он не помнил, как оказался в этом месте, а любая попытка вспомнить что-то, причиняла нестерпимую боль.

Встав на ноги, мужчина приблизился к двери и, прислонившись ухом к холодному металлу, попытался услышать какие-нибудь звуки, но за ней была лишь тишина. Оставив это безрезультатное дело, он направился к своему блоку-лежанке, но его остановил раздавшийся голос из устройства:

- 727, на сегодня твоя задача - перебрать коробку и разложить её содержимое по цветам: яркие - в одну ёмкость, а тёмные - в другую. Прошу не задерживаться.

Диктор замолчал. Заключённый, постояв ещё немного на месте, озадаченный, вернулся к двери, где мирно покоилась его новоиспечённая цель. Он, разобрав пирамидку, начал изучать содержимое. Две коробки оказались пусты, а в последней были сложены пару десятков книг, окрашенных в два цвета - жёлтый и фиолетовый. При дальнейшем их изучении стало ясно, что все они бесполезны - голые обложки и чистые страницы. "727" принялся за сортировку и уже совсем скоро разложил книги, как от него требовалось. Как только он закончил, вновь заговорил неизвестный:

- Молодец, 727, ты выполнил всё правильно. Завтра ты получишь новое поручение, а теперь иди спать. Фаза сна.

С этими словами свет в помещении погас. Ещё немного поразмыслив, заключённый лёг на свою бетонную лежанку, но сон, из-за его беспорядочных мыслей, всё никак не хотел приходить. Но всё же, кое-как поудобнее расположившись на ней, уснул. Разбудил его всё тот же голос:

- 727, фаза бодрствования. На сегодня твоя задача - вновь повторить вчерашнюю сортировку, так что поспеши.

Заключённый глянул на дверь - около неё, как и недавно, были пирамидкой сложены коробки. Глубоко вздохнув, он вяло направился к ним. На этот раз книги были иных цветов: красного и серого. Он повторил те же действия, что и прошлый раз.

Со временем, уже свыкнувшись с данными обстоятельствами, он и не заметил, как фазы заменили ему белый день и чёрную ночь, а номер, произносимый неизвестным, - имя.

Таким образом минуло без изменений несколько периодов. Заключённый, пускай и неохотно, но спокойно выполнял свои непонятные поручения, раскладывая неясно зачем эти глупые, бессмысленные книги. Но в один момент, во время очередной сортировки, он обратил своё внимание на обложки. На них были названия: "Моя жизнь", "Мои мечты", " Мои страхи" и так далее. Но, к сожалению, когда "727" раскрыл их, желая прочесть, ему стало понятно, что их страницы всё ещё абсолютно пусты. От них для него не было толку. Жилец продолжил сортировку. Всё осталось неизменным, не считая постепенно увеличивающегося количества книг и их цветов. Незаметно пролетело бессчётное количество однотипных, скучных периодов. Чтобы не сойти с ума от одиночества и безмолвия, заключённому постоянно приходилось чем-то себя занимать. Так, к примеру, он увлёкся выполнением различных физических упражнений и разглагольствованием с самим собой.

Но в одно мгновение всё изменилось.

Во время выполнения очередного поручения жилец услышал невнятный звук за дверью. "727" растерялся, но быстро взяв себя в руки, поднялся, осторожно приблизился к ней и, прислонившись к металлу, стал вслушиваться в молчание. В глубочайшей тишине неведомого пространства что-то зашуршало. Заключённый, резако отняв от холодной поверхности ухо, постучал костяшкой пальца по железу и произнёс:

- Эй, там кто-нибудь есть?

Ответом ему стало мимолётное молчание, которое перешло в ответный лёгкий стук с обратной стороны. От волнения губы жильца пересохли.

- Эй, друг, ответь, скажи что-нибудь. - вновь попытался заключённый добиться ответа.

Но никто так и не ответил. Жилец вспомнил про книги и, стремительно подскочив к коробкам, схватил одну из них и вырвал из неё несколько листов. Вернувшись обратно, он судорожно просунул бумагу через щель. Почти в ту же минуту лист резко вернулся, но уже с некрупной, кривой и наспех написанной чем-то надписью на нём:

"Привет."

Обрадовавшись не на шутку, заключённый волнующимся голосом ответил:

- И... и тебе привет... Эм... - нервно начал он подбирать слова - Меня зовут 727. А тебя? - и снова просунул бумагу через щель, которая вскоре вернулась с ответом:

"Друг."

- Ха, - усмехнулся жилец, - а ты шутник. Так как тебя всё-таки зовут? - и повторил те же действия.

Ответ не заставил себя долго ждать:

"Друг."

- Ну... хорошо... Друг. А ты здесь работаешь?

"Нет."

- Хорошо... Ты такой же, как и я?

"Да."

- Ладно... А.. а где мы, знаешь?

"Нет. "

- Ты хоть что-нибудь знаешь? - не унимался "727" .

"Да."

- Например?

"Я - Друг, ты - 727."

- Мда... А скажи...

Но диктор перебил его:

- 727, почему ты оставил сортировку не законченной? В следующий раз сделай всё, как надо. Фаза сна.

Свет погас. Жилец произнёс:

- А я уже и забыл о ней. - усмехнулся он. - Слушай, а ты здесь давно?... Ты только уж не спеши с ответом, всё равно ничего не увижу. На следующей фазе бодрствования прочту.

И, попрощавшись со своим новым знакомым, он отправился спать. На следующей фазе заключённый обратил свой взгляд на дверь соседа. Это было что-то удивительное. На некогда абсолютно голой двери появилось смотровое окно. Его ручка была с обратной стороны - в камере "727". Заключённый медленно подошёл ко входу. У его порога лежал листок с ответом: