Собеседование

Собеседование

1. Сборы

– Ты всё собрал? Я вчера сложила твои дипломы в синюю папку. А в красной, в белую клетку, — все награды за время учёбы в летней школе.
Анна вопросительно смотрела и пожёвывала губы. Сегодня утром Николаю сообщили, что хотят видеть его на собеседовании в «Комплект Систем» — главной компании в их небольшом городке, расположенном на Крайнем Севере.
Должность предлагали незамысловатую: собирать по разным папкам входящие письма, а вечером заполнять отчёт о проделанной работе.
– Мама, я не собираюсь позориться перед людьми. Вот скажи мне, скажи, какая разница — что я делал в летней школе? А зачем им юношеский диплом за 4-е место в соревнованиях по спуску на санях?
– Нико, тебя будут оценивать как человека и будут смотреть на тебя как на человека, ты это понимаешь? И ещё — сразу же позвони мне! Там явно есть телефон в их крутых кабинетах. Вот возьми и попроси у них — я буду ждать звонка, Нико!
Он только собрался сказать маме, что позвонит, но на мобильный, который ей подарили в этом году, как Анна сразу запротестовала:
– Нет, ты сам знаешь, я не умею им пользоваться. Я буду ждать звонка на обычный телефон! И не забудь ещё…
Не успела Анна договорить, как Николай схватил сумку, едва прикоснулся губами к маминой щеке и выбежал за дверь.


2. Друг семьи

Офис «Комплект Систем» находился в самом центре города. Территорию решили полностью огородить и нанять нескольких охранников после того, как подростки разрисовали стены и выбили два окна на первом этаже.
Охранник по имени Питт, старый знакомый их семьи, улыбнулся Николаю, когда тот подошёл к воротам.
– Нико, привет. Ты готов? Большой день для тебя и для Анны. Она уже отчаялась, хотела просить моего свояка взять тебя в автомастерскую. Не представляю, чтобы ты там делал. Только бы раздражал всех и штаны просиживал. Свояк мой, знаешь, он мягкий человек: за словом в карман не полезет, терпение у него хватит на весь городок. Вот ты послушай: мы как-то с женой были на именинах его сынишки. Так там такая истерика случилась у ребёнка: видите ли, ему не подарили…Тучный охранник славился своим бесконечным трёпом. Николай поёрзал плечами и разгладил потные ладони о брюки.
– Простите…
– Не тот цвет! Ты слышишь? Не того цвета он хотел игрушку. Да он за ней в столицу ездил, только ради этого…
– Мне нужно на собеседование. Меня ждут, я уже опаздываю.
Густые брови охранника нахмурились:
– Так чего стоишь, как вкопанный? Беги давай, а то заговорил. Я вообще-то на посту, Нико.
Пробегая лужайку и открывая дверь, Николай ещё слышал бормотание охранника. Перед входом в здание он достал телефон и написал сообщение маме. Улыбнулся, вспоминая, что она просила позвонить ей с рабочего телефона, и зашёл внутрь.


3. Дорогая лепнина

Холл офиса был богато украшен: картины украшали стены тёмно-зелёного цвета, колонны — такие огромные, что Николай прикинул, сможет ли он обхватить их двумя руками; интерьер весь был выполнен из дерева. В центре зала, за широким столом из куска огромного сруба, стоял администратор.
Подобравшись поближе, на Николая уставились два узеньких глаза. На лице — «белая простыня». Пальцы администратора продолжали набирать текст на клавиатуре, а маленькие глаза пристально вглядывались в гостя.
– Простите, я Николай Прольев. У меня назначено собеседование на три часа.
– Шестой этаж, кабинет 616.
Немигающие глаза опустились вниз, а пальцы продолжали набирать текст.
– С-с-спасибо…
Отогнав нарастающее беспокойство, Николай подошёл к двери и вызвал лифт. Кнопка никак не отреагировала, табло вовсе не работало.
– Лифт на ремонте. Воспользуйтесь лестницей.
Резко повернувшись, он обнаружил рядом с собой администратора: всё то же безэмоциональное лицо и маленькие, точно чёрные пуговки, глаза уставились на Николая. Немного придя в себя и выдавив подобие улыбки, он быстро побрёл к лестнице.


4. Шестой этаж

Каждый этаж давался тяжело: сердце колотило, дыхание начало обжигать лёгкие, а правый бок предательски заныл. Николай пообещал себе немного заниматься по утрам, чтобы подъёмы давались ему легче: «Вдруг я буду работать на девятом этаже». Нужно было хоть как-то разминаться за всё то время, что он сидит дома.
Поднявшись, он принял решение отдышаться. Ритм выровнялся, грудь свободно поднималась и опускалась. Нос «почувствовал» слабый запах канализации.
Все двери на этаже были заперты. На каждой из них виднелся золотой номерок. Прямо по центру от него был кабинет 608. Слева от него поблёскивал номер 607, а справа — 609. Выбрав маршрут, Николай тихим шагом пошёл до своей двери.
Проходя мимо двери 612, он заметил, что запах канализации нарастал: пахло трубами, мокрыми тряпками и болотной водой.

613, 614, 615, 617.

Николай остановился и непонимающе уставился на дверь 617. Подумал, что пропустил свой кабинет и вернулся на несколько шагов назад. Прищурился, вглядываясь в таблицу с 615 номером.
Двери с его номером не было. Спросил себя, не ошибся ли он? Может, странный голос мужчины, который пригласил его на собеседование, говорил про кабинет 615? Нет, он попросил повторить адрес, этаж и кабинет. Записал на полях кроссворда, которые любил отгадывать с мамой.
Слова мужчины всплыли в памяти, и он повторил их про себя, – Господин Прольев, кабинет 616. Не опаздывайте. Или опаздывайте, но не надейтесь на радушный приём… кхе-кхе. Всего доброго и до встречи.
Ошибки быть не могло. Ему ясно сказали — кабинет 616. Постояв пару минут и переступая с ноги на ногу, он зажмурился и еле слышно постучался в дверь 617.
За дверью раздался едва слышный шорох, послышались подступающие шаги к двери.
– Кто вы и что вам нужно? Говорите быстро и чётко, согласно уставу компании «Комплект Систем».
– Я… я.
– Вы. Вы. Хорошо, я вас понял. Что-то ещё?
– Я Николай Прольев, пришёл на собеседование по поводу работы с почтой. Мне назначили…
Не успел он договорить, как из двери раздалось нервное фырканье:
– Вам в кабинет 616. Неужели не понятно? Всё, идите, не тратьте моё время.
Голос отдалился от двери. Николай в растерянности посмотрел на кабинет 615.


5. Кабинет 615

После трёх коротких стуков по двери не последовало никакой реакции. Подёргав ручку с намерением приоткрыть дверь, Николай услышал подступающие шаги и встал чуть поодаль, чтобы его не толкнули дверью. Ничего не произошло, шорох прекратился. Едва притронувшись к дверной ручке, раздался уже знакомый голос:
– Вы идиот? Я же вам сказал, что собеседование проводят в 616 кабинете!
– Я… извините… мы уже говорили?
– Да, минуту назад. Вы понимаете цифры? Что вам было непонятно с самого начала?
Николай отпрянул и посмотрел на номер кабинета.
– 615…
– Вот именно!
– Я был сейчас в 617 кабинете. Мы с вами говорили?
– ДA!
– Но… а как..?
– Как что? Что вам не понятно?
– Мы же говорили в 617 кабинете, а вы сейчас тут.
– А сейчас говорим у двери 615, когда вам нужен другой кабинет.
Голос мужчины откровенно выражал нетерпение и злость.
– Это следующий кабинет, понимаете? Вот между этим кабинетом и тем, куда вы сначала ломились, – посередине. Вы можете это понять и оставить меня в покое?
– Извините, я просто в недоумении… но тут нет 616 кабинета.
– Что. Значит. Нет?
– Я говорю правду: сразу после этого кабинета идёт 617.
Мужчина за дверью замолчал, послышались удаляющиеся шаги. Несколько минут Николай стоял в тишине и одиночестве. Напала головная боль, которая усиливалась, когда он поворачивал головой или отводил глаза в стороны.
– Вы ещё тут?
– Да-да, я здесь.
– Я только что был в 616 кабинете. Вас ждут на собеседовании и уже начинают сомневаться в правильности выбора… в человеке, который не может найти дверь с цифрой 616.
– Как вы могли там быть?
Николай немного вспылил и наверняка сказал это резко из-за головной боли.
– Что значит как? У нас все кабинеты сквозные внутри. Мы можем переходить из одного кабинета в другой, не выходя за дверь.
– Хорошо… вы можете, пожалуйста, открыть дверь и запустить меня? Я же смогу так попасть сразу в 616 кабинет.
– Хм, нет, пользование межкомнатным коридором — только для сотрудников компании «Комплект Систем». Посторонний человек не может пользоваться привилегиями компании.
Николай скрипнул зубами и сделал глубокий вдох — и такой же глубокий, но медленный, выдох.
– Хорошо… простите меня. Можете, пожалуйста, передать, что мне стало не по себе? Голова болит и кружится, поэтому не могу себя взять в руки. Я могу прийти в любое время завтра. А сейчас я отправлюсь домой, восстановлюсь — и буду завтра тут с самого открытия, сидеть внизу. Так что можно просто передать через администратора, когда меня готовы будут принять. До свидания.
Постояв минуту, Николай развернулся и принялся идти прочь: только бы осилить лестницу и не встречаться взглядом с администратором.
– А что же скажет ваша мама?
Нога замерла, не сделав и шага.
– П-простите?
– Ваша мама, да. Она так хотела, чтобы вы нашли работу, чтобы начали самостоятельную жизнь.
Мысли разрядами молний били в голове, метались в разные стороны. Николай пытался унять дрожь: «Охранник, да, точно… Им обо всём рассказал Питт», – подумал он.
– О, охранник? Он и правда болтлив. Но рак? Ах, бедная Анна… 4-я стадия рака молочных желёз, метастазы уже в печени. Прогнозы — неутешительны, так вам сказали доктора, да?
В глазах потемнело, мерзкий запах канализации заполнил всю грудь. Николай сглотнул и облизал пересохшие губы. Во рту появился сладковатый привкус тухлых фруктов и мокрой кухонной тряпки. Ноги стали ватными; он тихо, едва слышно, прислонился спиной к стене и сполз вниз.
– Нико… так вас называет матушка? Да, точно. Так вы хотите расстроить Анну? Ей сейчас так сложно…
– Откуда вы знаете? Что здесь происходит? Кто вы?
Николай упёрся руками в пол и попытался удержаться на четвереньках. В комнате раздался едва уловимый смешок.
– Откуда? Мне об этом рассказала ваша мама, Нико. Можно я буду называть вас Нико?
– Я тебе не верю. Ты… ты лжёшь. Тут творится какая-то чертовщина, мне нужно уйти.
– Так я, по-вашему, лгун, Нико? Так давай вместе спросим всё у твоей мамы. Анна, будьте добры, можете, пожалуйста, подойти ко мне?
Слушать дальше весь этот бред Николай не собирался. Он напряг мышцы рук и со стоном поднял себя на ноги. Голова кружилась, тёмные пятна поступили со всех сторон в глазах — так что видеть он мог только прямо перед собой. Провёл рукой по стене, ища опору, и начал делать шаги.
– Нико? Нико, ты тут?
Руки затряслись, левая нога не успела сделать шаг и застыла в воздухе. По спине пробежал ток и сковал каждую мышцу.
– Ма… ма… мама?
Губы шлёпали и повторяли: «Ма… ма… ма…». Нога опустилась на пол, и Николай согнулся от острой боли в животе. Запах стал невыносим: он вдыхал только едкий и приторный воздух, наполненный мёртвыми ароматами. Будто труп искупали в мёде и оставили на солнце. Приступ боли снова пронзил брюхо — он закричал. Изо рта побежала слюна вперемешку с кровью, а перед глазами всё расплылось из-за слёз.
– Нико, с тобой всё в порядке? Милый, тебе надо в 616 кабинет, тебя ждут на собеседование…
Он услышал свой собственный смешок, точнее — вой, который издался из наполненного кровью рта. Голова раскалывалась и норовила отделиться на две части. Николай начал ползти. Ползти к двери, откуда доносился голос мамы. Он не думал, была ли это его настоящая мама: он хотел только услышать голос. Почувствовать на своей макушке морщинистую руку, которая гладит его… и он продолжал ползти, пока не уткнулся головой в дверь.
Попытавшись подняться, снова рухнул на пол, не справившись с болью в животе. Ему удалось запрокинуть голову и посмотреть на дверь


6. Кабинет 616

На темной широкой двери блестел номер “шесть один шесть”. Раздался звук ручки: дверь кабинета немного приоткрылась. Николай перевернулся и всмотрелся внутрь. Темнота, ничего не видно. Запах настолько ужасный, что вызвал сразу приступ рвоты. Не в силах совладать с этим, он изверг из себя утренний завтрак. В темноте что-то шевельнулось. На короткий миг показалось что-то серебристое и продолговатое. Он прикрыл уши руками, так как звук, издаваемый в комнате, походил на трение тысячи маленьких крыльев насекомых. Скрежет проникал прямо до мозга, до костей.
– Нико, ты на месте. Мой мальчик, ты такой молодец. Справился, слышите? Он справился.
– Да, вы правы. У вас очень целеустремленный сын, нам такие нужны в компании “Комплект Систем”. Молодой человек, проходите в кабинет. Нам очень о многом предстоит поговорить.
Николай зажал уши и отвел взгляд. В конце коридора он увидел, как загорелось табло лифта – он заработал, лифт заработал, пронеслось у него в голове. Вытянув руки на всю длину, он впился пальцами в пол и начал себя двигать, шаркая ногами, цепляясь за свет надежды, который отбрасывали цифры лифта на экране.
С комнаты раздался оглушительный рев: подобие щупальца явилось на свет и закрутилось на ноге Николая. Ногу сжало так сильно, что он услышал хруст своих костей, а собственный крик его оглушил. Щупальце двигалось все выше, ломая и кромсая все на своем пути, окутало его шею и резко потянуло на себя.
Дверь кабинета 616 захлопнулась.


7. Эпилог

Анна целый день переживала за сына. Он пробовал много разных работ, но ни на какой не появлялся после собеседования.
Время уже двигалось к вечеру. Она крутила в руках мобильный телефон и не хотела звонить Нико — боялась, что может позвонить в самый неподходящий момент. Да и откровенно не знала, как по нему звонить. Провела пальцем по экрану и увидела уведомление о входящем сообщении. Не попытавшись разобраться, заблокировала телефон и откинула его на кровать.
Переживания Анны перебороли её манеры, и она решила позвонить Питту. Они ещё ранее с ним обсуждали предстоящее собеседование сына, и она даже пошутила, что ему скоро придётся обращаться к Нико “сэр” или “господин”.
– Алло, Питт. Алло.
– Да-да, слушаю. Кто это? Алло.
– Питт, это Анна Прольев.
– А, милая, привет. Как твои дела?
– Милая? Хах, что это ты? Рядом нет Александры, да?
– Вот только не начинай. Что ты хотела, Анна? Говори побыстрее, а то я на работе. Нет времени у меня на болтовню.
– У тебя-то? На болтовню? Не смеши меня, Питти, ты ещё то трепло, хе-хе.
– Так, женщина, я говорю серьёзно. Что ты хотела?
– Нико, мой сын, он сегодня поехал на собеседование к вам. Ты его видел?
– Ну да, видел…
Связь резко оборвалась, на телефоне прозвенели гудки. Анна оторвала трубку от уха и уставилась на неё. Снова набрала номер охранной рубки, но услышала только короткий гудок.
Через минуту раздался звонок, и Анна немного подпрыгнула.
– Алло, алло, Питт? Это ты?
– Кхм-кхм, Анна Прольев. Вас беспокоит исполнительный директор “Комплект Систем”. Я у вас хотел уточнить. Мы сегодня ждали вашего сына на собеседовании и, признаться честно, хотели сразу предложить ему работу. Так сильно нас заинтересовало его резюме и его многочисленные награды.
Внутри Анны всё расцвело — Говорила же, дипломы и медали пригодятся, — подумала она.
– Да, да. Он очень хороший мальчик, очень исполнительный. Вот увидите.
– Мы верим вам, Анна. И очень хотим взять его на работу, вот только он не пришёл сегодня к нам. Подскажите, он дома?
– Нет, но он должен быть у вас. Может, он не разобрался, куда заходить? Питт мне сказал, что он у вас был.
– Возможно, наш охранник перепутал его с кем-то. Я уточнил у него, и он меня заверил, что Николая сегодня не было.
Анна почувствовала нарастающую тревогу. Провела пальцем по мобильному телефону и разблокировала его. На главном экране всё так же висело уведомление о входящем сообщении. Она нажала на него:
“Мама, я вхожу внутрь. Надеюсь, всё получится, люблю тебя.”
– Алло? Анна, вы слышите меня?
– Да-да, я вас слышу. Просто я вот… даже не знаю. Нико написал мне сообщение в обед, что он зашёл к вам в офис.
– Хм, странно. И дома его нет, верно?
– Нет, пока не было. Ничего не понимаю, он, конечно, раньше бывало не доходил до собеседования, но так вот…
– Анна, не переживайте. Знаете, у меня есть к вам предложение. Приезжайте к нам в офис сейчас, посмотрим по камерам, был ли у нас Николай. Может, попробуем до него дозвониться.
– Спасибо, спасибо вам. Мне стало бы намного легче.
– Конечно, конечно. Как подъедете, попросите администратора вас проводить. Буду ждать вас на 6-м этаже, кабинет 616.