Собирай меня по осколкам

Глава 1 - Маша

- Нормально? – спросила я, пытаясь не навернуться с подоконника, и каким-то чудом повесить гирлянду.

- Зачем мы вообще этой ерундой занимаемся? – вздохнула Инга, залипая в телефоне. Я, к слову, тоже не понимала, зачем она здесь. Вот уж от кого, а от нее помощи никакой.

- Отлично, Маш, - крикнул Денис с другого конца зала. Он там тоже видимость работы создавал. Уже два часа мишуру вокруг часов наматывал. Если честно, лучше бы я одна ковырялась. Быстрей бы управилась. От ребят только шум, и никакой помощи.

- По статистике каждый второй студент мечтает стать космонавтом, - прочитал громко Степа. Он сидел на парте рядом с Ингой, и тоже старательно залипал в гаджет. Помощники года.

- Не согласен, - возмутился Романенко, спрыгивая, наконец, со стула. Я тоже слезла с подоконника, разглядывая труды. Гирлянда чуть сместилась, ну, да и так сойдет. Спина уже болит, корячиться на этих окнах. Наша кафедра могла попросить и первокурсников заниматься украшением к Новому году. Но Светлана Николаева почему-то доверила эту миссию моей группе.

Народ не особо обрадовался. Начали заливать про дела, работу, конкурсы. А нас, между прочим, всего девять человек. В итоге мне, как порядочной старосте, пришлось отдуваться одной. И это еще хорошо, что украшать надо только большой лекционный зал, а не все кабинеты. Иначе я бы чокнулась.

- Красота, - подбодрила Мила, подметая полы от остатков мишуры. Пожалуй, только она и помогала. Остальные занимались своими делами. Притащились чисто с Дэном за компанию.

- Ну… - устало протянула я.

- А чего она тебя напрягла? – подскочил Романенко. Тут же руку закинул мне на плечо, чуть наклонился, обжигая дыханием щеку.

- Потому что я староста, Денис, - пришлось скинуть его руку. В ответ он неоднозначно вздохнул, привык уже. Романенко у нас на факультете кто-то вроде местной звезды. Девочки его балуют вниманием, а мальчишки ходят тенью. Иногда он распускает хвост и активно пользуется своей репутацией и званием негласного лидера. Хотя слухи витают, конечно, разные о Денисе.

Ребята, которые сейчас в зале, тоже не просто так здесь. Все они в первую очередь дружат с Дэном, а во вторую со мной. К примеру, Инга лучшая подруга Романенко. Мила близка с Малиновской, поэтому вхожа в круг элиты, как бы смешно это не звучало. Степа с Женей два верных фаната Дениса. Они за ним в огонь и в воду. Когда парни идут втроем, народ расступается. Иногда наблюдать за этим очень смешно. Но есть и такие, кто, откровенно говоря, побаивается Романенко. Уж почему, я не знаю.

Что касается меня, познакомились мы с Денисом два года назад случайно. От слова совсем. Он помогал какой-то учительнице переносить папки с кафедры на кафедру. Вообще Романенко пытается подлизаться ко всем, поэтому женский коллектив универа его любит и поощряет: автоматами, завышенными отметками, просто хорошим отношением.

В тот солнечный день, Дэн как раз пытался найти контакт с новым педагогом. А тут я. Он просто не заметил меня за обилием папок в руках. Я тоже его не увидела, читала сообщение в телефоне. Произошла авария, и все добро из рук Романенко полетело на пол. Я начала извинятся, попыталась помочь. Денис с его природной харизмой смекнул мою доброту, и решил познакомиться.

В итоге папки мы несли вместе. Разговорились, Романенко вообще очень болтливый. А через два дня он пригласил меня на свидание. Я ему любезно отказала. Нет, Дэн внешне очень симпатичный: высокий, спортивный, волосы темные, глаза чернильного цвета, густые брови, и татуировка на всю руку.

Денис отказ мой не понял и не принял. Та же Инга говорила, что для Романенко отказы в новинку. Он привык, что девчонки перед ним падают. А тут я. По меркам Малиновской, замухрышка с амбициями. Хотя дело не в них было. Дэн классный, красивый, уверенный, да… о таком любая мечтает. Вон свистни, женская часть универа скажет да. Просто мне на первом курсе было не до отношений. На втором я погрузилась в общественную деятельность журналистики на кафедре. Занялась возрождением газеты, писала статьи, пыталась научиться верстать.

На третьем решила подтянуть к газете первокурсников. И опять не до гулянок, свиданий и Дениса. Правда, мои отказы никак не останавливали Романенко. Он не принимал «нет». Дошло до того, что я стала его негласной девушкой. Все вокруг думали, мы встречаемся. Да и Дэн на других не поглядывал. По крайне мере, при мне. А что он делал в мое отсутствие, если честно, не особо волновало.

Хотя слухами ходил весь универ. Говорили, в клубе его с кем-то видели, в общаге, на вписке. Денис все отрицал, зато Инга верещала, а чего ты ожидала. Еще больше тяни, найдет парень златовласую, тебя пошлет. Однако Романенко не отступал. Пиком его активных посяганий на меня стало знакомство с папой. Вот кто, а родитель мой фанател от Дэна. Все ему в нем нравилось.

Они случайно познакомились. Я переезжала тогда со старой кварты в новую. Вообще после выпуска, съехала от отца. Спасибо маме и ее деньгам. Она очень помогла, потому что находится под одной крышей с Аллой было невыносимо. Ну а папа, ему оставалось смириться.

Со второго курса я начала подрабатывать. Писала статьи для групп, делала рерайтинг. Деньги платили не особо большие, но мне хватало. Плюс стипендия. В общем, пыталась быть самостоятельной по всем фронтам.

- Слушайте, как насчет пиццы? – заливисто заявил Женька, вытаскивая меня из потока собственных дум. Я отошла от Дениса, а он хвостиком поплелся следом.

Глава 2 - Денис

Я скрестил руки на груди, топчась на месте. Проклятая зима. Надо бы куртку покупать, старая уже никуда не годится. Хотя с деньгами нынче напряг. Матушка вряд ли подкинет, а курьерская работа в офисе не особо спонсирует. Да, офис, симпатичные девушки, пару часов в день, но кэш слишком скромный. Жека предлагал в бар податься или попробовать кальянщиком. Только сложно мне представить себя в форме официанта с широкой улыбкой.

- Привет, - улыбнулась Инга. Откуда взялась, вроде на горизонте не было. Вышагивала на своих супер шпильках, в шубке и короткой юбке. Родители у нее не прям богачи, однако свой магазинчик имеется.

- Не холодно тебе? – спросил, разглядывая Малиновскую. Ветер играл с ее длинными распущенными волосами, а она то и дело поправляла их. Красивая, ни дать ни взять.

- Ненавижу зиму, - выдохнула теплый воздух Малина, подходя ближе. – А ты чего здесь? Свою ненаглядную ждешь?

- Не, с ней мы вчера чуть… - я прикусил губу, вспоминая вчерашний вечер. Вызвался проводить Машку до дома. Думал, зайду к ней, посидим, фильмец глянем. А она опять за свое, дела, понимаешь ли. Парни уже откровенно стебут меня. Какая-то Уварова динамит. Я бы послал, да только сердцу не прикажешь. Нравится она мне.

Вся такая нежная, воздушная, правильная, гордая. Неземная.

Я много раз пытался подкатить, сорвать куш. Однажды даже напился и полез к ней с поцелуями. Она, между прочим, тоже была нетрезвой. Но бастионы не пали. Уварова оттолкнула, а на следующий день высказала. Якобы так вести себя нельзя. Но кому нельзя? Всем вокруг, а мне можно. Любого сломаю на своем пути. Никого не подпущу к моей Машке.

- Жаль мне тебя, Дэнчик, - ехидно произнесла Малиновская. Вот честно, хоть мы и дружим, но никому бы такую девушку на постоянку не пожелал.

- Себя пожалей, - хмыкнул.

Возле шлагбаума мелькнула фигура Женьки. Он протиснулся мимо высоких кустов и с довольной мордахой подкатил к нам.

- Я тут вымерз, где тебя носит. Больше не буду ждать.

- Сорян, Дэнчик, - натянуто улыбнулся этот горе опоздун. Надо бы отменить традицию совместного появления в универе. Выросли уже из этого. Да и на часах время поджимает. Пара началась. Менеджмент ведет та еще стерва. Эта с головой сожрать готова. Мне долго к ней пришлось искать подход. Хотя до сих пор я у нее не в особом почете. Она только Семенов сетует, ботана местного.

- Двинули, народ.

Дружной компанией мы завались на факультет международных отношений. В гардеробе столкнулись с парнями, обменялись любезностями, задержались на минут пять. Потом лифт ждали, и Малина гудела на ухо о том, что у нас типа новенький. Не в нашей группе, а в параллельной. У китайцев. Наша арабская, к счастью, не пополнилась. Да и куда? Итак, двенадцать человек.

Пока шли по коридору, Инга залипала в телефон. Активно читала чат в телеге. Про новенького. Народ там гудел, сплетни распускал. Мне даже жалко стало мальца. Не успел прийти, а его уже по косточкам перебирают.

Надеюсь, будет какой-нибудь умник с завышенным айкью. Хоть с курсачами можно напрячь, а то в последнее время Семенов меня не радует. Отговорки пошли всякие. Надо бы с ним перетереть. В себя поверил, что ли.

Возле кабинета под номером триста один мы остановились. Переглянулись. Инга поправила прическу, и я дернула ручку. Вошли мы уверенно, нагло, с довольными лицами. Рональда Павловна сидела с идеальной осанкой за столом, отмечая что-то в своем черном блокноте смерти.

- Друзья, чего не хлопаем? – не смотря в нашу сторону, саркастично заявила эта мымра. Поправила очки указательным пальцем, кривя губами. Ей около сорока, но ощущение, что все сто пятьсот. Ужасно злющая тетка.

- Простите, пожалуйста, - улыбнулся я, входя в роль хорошего мальчика. С такими надо уметь надевать маску, иначе не видать зачета, как собственных ушей.

- Оркестр еще не приехал, нам как-то неудобно встречать господ, вашего ранга, Романенко, - завела очередную триаду Павловна. Вот же гадина. А я ей, между прочим, на прошлой неделе коробку конфет притащил. Дорогущих. Могла бы, и списать опоздание. Или хотя бы откровенно не стебать.

- Нам очень жаль, - тоненьким голоском протянул Женька.

- Просто пробки в городе, не обижайтесь, пожалуйста, - пытался я. Потом случайно перевел взгляд и заметил: на моем месте, на любимом месте, сидел какой-то неизвестный чувак. Видать и есть тот самый новенький. Смазливое личико, дорогие шмотки, телефон вон на парте из последних моделей. Мажорик похоже.

- Да что вы, - перебила мои разглядывания Рональда Павловна. Зыркнула, хмыкнула, но жестом указала, чтобы мы проходили.

Я в очередной раз улыбнулся, хотя толку от моих улыбок не было, и мы пошли вглубь кабинета. Народ по рядом, кивал мне, а я смотрел только на новенького. Какого черта он сел за мою парту? Нет, понимаю, первый раз и все дела, но мог бы пообщаться с ребятами.

Однако я был бы не я, если бы не остановился возле него. Пусть сваливает. Здесь сидит Денис Романенко. Дашь слабину вначале, сядут на шею в конце.

- Эй, друг, - шепнул, ложа руку ему на плечо. Он лениво перевел взгляд на меня. И вроде бы стоял я, да только ощущение, сложилось ровно наоборот. – Это мое место.

- Поздравить или посочувствовать? – ровным, ледяным тоном не спросил, а уточнил новенький. Женька позади явно офигел, как и народ в кабинете. Сразу ручки отложили, рты открыли, и давай глазеть.

Глава 3 - Денис

За два дня новенький под названием «Тимур Авдеев» меня просто чертовски выбесил. Ощущение, словно у него не было тормозов. Он умудрился подпортить не только мое настроение, но и авторитет среди пацанов. Да и девчонки, откровенно говоря, визжали от него.

Инга даже красится больше начала, в платья шмыгнула. Постоянно в зеркало залипала и без остановки трепалась про Тимура. Да какой он красивый, а какой умный, а на какой тачке ездит. Его белый мерс занимал почетное место на парковке рядом с машинками наших преподов.

Отвечаю, даже учителя женского пола поглядывали на этого мажорика. На его месте, я может и пользовался бы положением, но от Тимура несло высокомерием. Он держал всех на расстоянии. А девчонок в принципе обходил стороной. Инге так и сказал:

- Сорян, детка, мимо по полным фронтам. Вон, Денис тебе в помощь.

Я как раз рядом стоял, ну и промолчать не смог.

- За языком следи, а то знаешь, камни с неба просто так не падают.

В ответ он лишь усмехнулся. Словно я сказал самую забавную в мире глупость. И это тоже задело. Никто не смеет вести себя со мной подобным образом. Даже если у него бабок полные карманы.

- Серьезно? – эта конченая улыбочка, пустота в глазах. Я сжал руки в кулаках, врезать бы ему по смазливой физиономии. Да только с универа могут попереть. У нас не приветствую драки. Если только темные.

Договорить нам не дали. Опять Лисица вмешалась. Ее медом привязали к Авдееву. Бегала, хвостом виляла. А ведь раньше передо мной так виляла. Теперь же ощущение, словно меня не существует. Охренеть одним словом.

Но подраться мы все-таки умудрились. Хотя это сложно назвать дракой, так пару раз махнулись на физре. Нашу мужскую часть разделили на две команды для игры в баскет. Пара смешанная была, с безоспасниками. А у меня там, между прочим, подвязки, авторитет. Многие побаиваются.

И тут этот. Раз обвел, два. Мои начали ныть, мол, ты ж капитан, а у них там команда слабая, по сути. Надо только Авдеева закрыть, тогда разобьем напрочь. Но этот мажорик смекалистый оказался. Парни в его тиме которые толком сыграться не могли, вдруг в себя поверили.

- Да ладно, ну что мы не нагнем их что ли? – усмехнулся Тимур, давая напутствия игрокам. Помню, когда мы впервые выстроились в зале, и схлестнулись в игре, я сразу понял: не будет толку с этих горе спортсменов. Выбрал себе высоких, спортивных, умелых.

Три года нашей тиме не было равных. Мы играли с другими факультетами, даже на соревнования ездили. Мои парни срывали куш по всем показателям. Но Авдеев умудрился нас обойти. То ли в тактике дело, то ли в силе его убеждений, то ли в нем самом. Он словно зажег их.

Когда нам забили очередное очко, меня накрыло. Я вел мяч, а один худощавый дрыщ шел навстречу. Отбить планировал подачу. Ну, я его оттолкнул. Чувак упал, прокатился по залу.

- Слышишь, ты в конец охренел? – крикнул Тимур, устремляясь в мою сторону. Я остановился, мяч покатился к ногам Авдеева. Он тоже остановился. Схватил мяч с пола и со всей дури запульнул в меня. Хорошо, успел увернуться. Но все равно получил по плечу.

- Сука! – заорал. Кровь застыла в венах, в глазах стояла ярость. Я перестал отдавать себе отчет, кинулся на этого высокомерного придурка. Однако он каким-то чудом увернулся от моего кулака.

- Амбиции сбавь, Романенко, - с проклятой улыбочкой заявил Авдеев. Мы схватили друг друга за майки, не знаю, чем бы все закончилось, если бы тренер не пришел, и пацаны нас не разняли.

После игры я первым ушел. Сходил в туалет, а когда вернулся к раздевалке, в открытую дверь услышал разговор своих.

- Фига, Тим, крут!

- Кто бы так еще на Дэна попер. Он реально без тормозов.

- Не знаю, как по мне, с ним попроще, чем с Романенко. Я ему, сколько говорил, чтобы присмотрелся к пацанам для запаса. А он только поливал их.

- Неплохо было бы Тимура к нам в команду.

- Он бы порвал всех. Шустрый такой, капец.

Парни прямо скажем дифирамбы пели Авдееву. В тот момент ненависть моя к нему увеличилась в разы. Я стиснул зубы, сжал кулаки, и в очередной раз подумал, как было бы неплохо набить его смазливую морду.

После физры, Инга давай еще подливать масла в огонь. Мы прогуливали пару в столовке. И Малину расперло, аж искры из глаз полетели.

- Какой он все-таки, - воздыхала она.

- Инга, влюбилась что ли? – мило усмехнулась Людка.

- При мне чтоб его имя не звучало! – процедил недовольно я.

- А что ты так взъелся на него? – удивился Степа.

- В смысле? Ты откуда упал? Я что любить его должен? Все прям с ума сошли на этом недоноске!

- Егорка, кстати, с ним болтал на перемене, - втиснулся Жека, закидывая в рот картошку.

- Надо с ним перетереть. Чтоб место свое знал! – бурчал я.

Дверь в столовку открылась, и настроение у меня сразу взлетело вверх: Маша вошла. В розовом свитерке, в джинсах, которые облегали ее тоненькие ножки. Волосы в косичку заплетены, губы отливают алым.

Моя принцесса. Вот уж за нее любого порву.

Глава 4 - Маша

Утро выдалось какое-то суматошное и очень нервное. Я забыла флэшку, вернулась. Потом уже на остановке вспомнила про конспект, который надо было сегодня сдать. Вздохнула. Пришлось опять возвращаться. Где-то внутри щелкнуло – не добрый знак. Не зря же говорят, если переступил один раз порог дома, лучше пересидеть. Однако у меня такого варианта не было, поэтому я просто списала все на несобранность, плохой сон, и ночные посиделки перед монитором.

В универ влетела практически за две минуты до начала пары. Сонька, одногруппница и вроде как моя подруга, усмехнулась, мол, мы с ребятами ставки ставили: опоздаю или нет. Вообще я стараюсь не опаздывать, занятия не пропускать. Учеба меня вытянула из ямы глубокой депрессии. Не дала помереть от безнадеги когда-то.

- Кстати, Маш, - обратился Захар. Единственный парень у нас в группе. – Николаевна просила тебя заглянуть к ней. Вроде как насчет нового выпуска спрашивала.

- Мы же решили отменить его в этом месяце, - не поняла я. Декабрь был полон событий, однако заниматься наполнением газеты некому. Народ ушел с головой в пары, все-таки с двадцатого начнутся зачеты и экзамены.

- Не знаю, так сказала. Я ее утром встретил в холле. Зайди к ней. Она тусит сейчас на кафедре мошников. Весь день будет там, у них то ли планерка, то ли что. Я не вникал.

- Понятно. Спасибо, Зах, зайду.

Пара прошла быстро. Сначала проверили домашку, потом почитали главу из детектива, перевели ее и нас отпустили на свободу. Хотя какая уж свобода, если впереди еще столько часов корпеть?!

На факультет МО я пошла не сразу. Физически не успела бы сбегать туда-сюда. Нас разделял целый корпус, пусть и внутри одного большого здания. На второй перемене отправилась. Заодно планировала, с Денисом увидеться. Узнать, как у него дела.

Вчера он едва не разорвал мне телефон. Приглашал погулять, напрашивался в гости. Инга еще в личку писала. Просила сказать много «да», потому что терпеть истерики Романенко на фоне новенького они устали. Говорят, за эти три дня Денис стал раздраженным. Что ни скажи, в штыки принимает.

А потом Малиновская в общем чате написала про день рождения какого-то парня, я его знать не знаю. Но отмечать он будет в клубе. Снимает весь зал для своих. Приглашает и Романенко, в том числе, с компанией, естественно.

Тут Денис снова ожил. Начал меня дергать, зазывать в клуб. На отказы категорично заявил, раз ты не идешь, то и я не иду. Ингу это накрыло, конечно. Их-то всех пригласили только как приятное дополнение к Романенко. А мой отказ мог означать, что не пойдет никто.

Я и клубы – это как земля и небо. Не фанат я, одним словом. Слишком громкая музыка, запахи табака, алкоголь. Но и ребят понять можно. Они хотели отдохнуть. А Денис хотел провести время со мной. Ему на их желания, как обычно, фиолетово. Сам себе кот, что называется.

Я сжалилась. Согласилась.

На факультете МО с Романенко мы не пересеклись. Его затянули куда-то с чем-то помочь. Очередное подмыливание к преподам. Сказал, позже сам забежит ко мне.

Я поднялась на четвертый этаж, постучалась, сунула нос в кабинет, а там хохот, улыбки, и запах коньяка. Шарики в уголке стоят, цветы, тортик. Видимо у кого-то праздник.

- Подожди минут пять на диванчике, - сообщила Светлана Николаевна. Улыбнулась мило и вернулась к своим коллегам.

Делать нечего, так что я покорно поплелась к дивану. Он стоял напротив двух новеньких лифтов. Людей в коридоре не было, тишина и спокойствие в полном объеме. Я вытащила из сумки тетрадку с карандашом. Что сидеть за зря? Повторю слова, пропишу лишний раз. Так-то пять минут могут затянуться.

Пока писала, постоянно отвлекалась на телефон. Вибрировал активно, оповещал о новых сообщениях в чате. Зачем только меня добавили туда? Летом Инга создала его, она у нас флудерша года. И давай постоянно слать то видосы, то мемасы, то организовывать какие-то сходняки. Отвлекало дико.

Помню один раз мы на фоне этого поругались. У меня выпуск горел, а им там приспичило срочно поговорить. Денису приспичило, если точнее. Он строчил смс, а я на них не отвечала по понятным причинам. Его накрыло, начал звонить. Тут мы и поссорились. Вообще у Романенко странное представление о чужой занятости. Он либо понимает и принимает твои дела, либо ты занимаешься фигней. Вот и все.

В этот раз видимо тоже обсуждали насущные темы. Мобильный не замолкал. Я вытащила его, хотела отключить уже, как из рук выпал карандаш. Покатился себе быстренько в сторону лифта. Я смотрела на пол, думала про дурацкий чат, про то, что не хочу идти в клуб и еще этот карандаш, который слишком быстро убегал.

Двери лифты вдруг открылись и оттуда, судя по кроссам, вышел парень. Лица я не видела. Незнакомец сделал шаг, затем остановился. Показалось, он смотрит прямо на меня, прожигает взглядом. По телу морозец прошелся. Однако я все равно не спешила поднимать голову.

Спустя секунду парень подошел к карандашу. Не наступил на него, нет. Просто остановился впритык. Медленно начал приседать, видимо хотел поднять находку. И тут меня словно ледяной водой облили.

Я замерла, прибывая в каком-то анабиозе. Не двигалась, не дышала, не моргала. Просто смотрела на человека напротив. А он смотрел на меня.

Реальность померкла. Кажется, это сон.

Безумный, страшный сон.

Глава 5 - Маша

Светлана Николаевна чудом появилась. Если бы не она, не знаю, что и было бы. Как бы я ушла, как встала на ноги. Да меня всю трясло, словно желе на тарелочке. Зато Тимур чувствовал себя уверенно. Ни один мускул не дрогнул у него на лице.

В сторону кабинета я шла с идеально ровной спиной. Будто мне привязали кол или толстую палку к позвонку. Пыталась дышать, пыталась отпустить мысли о Тиме. Но ничего не получалось. В ушах до сих пор полыхал его голос. Настолько громкий, настолько живой, казалось, мы все еще разговариваем.

Я кое-как села на стул, кое-как записывала в блокнот пожелания Светланы Николаевны. Однако ничего не понимала. Ни единого слова.

Пульс продолжал колотить сто срок. А может просто сердце сошло с ума. Потому что это Тимур. Там был Тимур. Прямо напротив меня. Смотрел. Своими неземными глазами. Невозможно. Это же невозможно.

Через десять минут Светлана Николаевна закончила говорить. Она ждала какой-то реакции, каких-то комментариев. Но я молчала. Сказать было нечего. Поэтому покорно кивнула.

Мы попрощались. И снова началась пытка. Я оглядывалась по сторонам, прислушивалась к звукам. Тряслась, как жертва, которая понимает – хищник рядом. Он смотрит, он готовится броситься.

Однако ни в лифте, ни в холле, даже в магазине я не встретила Тимура. В какой-то момент мне показалось, что это была галлюцинация. Не по-настоящему. Образ в моей голове. Голос из воспоминаний. Игра подсознания. Я пыталась убедить себя в этом. Глупо, конечно. Сродни сумасшествию.

После четвертой пары меня подловил Денис. Радостный, громкий, активный. Он что-то говорил и говорил. А я снова оглядывалась. Шла и оглядывалась. Мысли кружились, словно аттракцион: из начала в конец. По кругу.

- Машунь, ты чего? – остановился Романенко, дернув меня за локоть. Я перевела на него взгляд, прикусив нижнюю губу. За все три года никогда не смотрела так на Дэна. Но сейчас отчетливо уловила различия между ним и Тимуром. Глаза, улыбка, выдержка, даже походка другая.

- Голова болит, - соврала.

- Ой, давай в аптеку сходим? – Романенко чуть наклонился, сокращая, между нами, расстояние. Его горячее дыхание обжигало мне подбородок. На автомате я отвернулась, пряча глаза, полные переживаний.

- Не стоит, - произнесла через силу.

- Маш, - Денис коснулся пальцев моей правой руки. Навязчивое желание близости от него исходило всегда, но сейчас почему-то показалось, что он идет напролом.

Я вдруг начала задыхаться. Рядом с ним или от собственных мыслей, сводящих с ума. Не знаю. Неизвестно. Ответов у меня не было.

- Денис, мне нужно идти. У меня еще дела.

- Пойдем, провожу.

Романенко проводил меня до выхода из универа. Хотя готов был отправиться и на край света. Я ценила открытость Дэна, его чистые чувства, в которых не было ни капли лжи. А еще упорство. Денис не отступал. Пусть где-то на стороне у него проскакивали одноразовые связи, но он продолжал быть рядом. В трудную минуту. В радостную. Не просил ничего взамен. Разве что симпатию.

Наверное, я должна сказать ему «да». Позволить стать ближе, попробовать открыть сердце другому человеку. Отпустить страхи и… что-то еще. То самое, которое порой сжимало грудную клетку.

До дома я доехала довольно быстро. С хмурого неба срывался мелкий снег, а деревья качал холодный ветер. Я куталась в теплый шарф, пытаясь спрятать нос от уличной прохлады.

Шла по узкой тропинке, разглядывая под ногами грязный снег. Вернее то, что от него осталось. Неспешно. Вдыхала сухой морозный воздух. Не замечала, как тихо вокруг, как включаются фонари над козырьками подъездов. Не заметила и газельку, рядом с которой крутились собаки. Молча виляли хвостами, видимо, надеялись на корм.

Не доходя до своего подъезда, остановилась. Мне оставалось лишь перейти тропинку и открыть дверь. И я бы прошла, но почему-то по спине пробежал холодок. Подул ветер. Сильный, громкий, завывающий.

Где-то внутри кольнула тревога. Необъяснимая. Маленькая, но очень яркая, царапающая. Я повернула голову, не знаю зачем. И замерла.

Он.

Его глаза, покрытые коркой льда, невозможно спутать ни с кем. Они смотрели на меня, они прожигали меня. Так пристально, что казалось, спину охватило пламя.

Тимур стоял рядом с каким-то высоким мужчиной возле той самой газели. Держал в руках маленькую коробку. Они даже о чем-то разговаривали. Вернее, незнакомец что-то говорил Авдееву, однако тот уже не слушал. Я снова стала его эпицентром.

Между нами было метров двадцать. Мы не могли чувствовать друг друга, слышать голосов. Но я ощущала это – панику. Она внезапно охватила до самых пят. Сжала, подобной толстой веревке мою шею.

А потом ладонь Авдеева поднялась в приветственном жесте. Он пошевелил пальцами. Незнакомец, который все это время стоял рядом, оглянулся. Кинул на меня озадаченный взгляд, затем глянул на Тимура. Что-то сказал. Авдеев усмехнулся.

Не в силах больше продолжать эту пытку, я пулей понеслась к подъезду. Вытащила ключи из кармана, но те, как назло, упали. Руки тряслись. Каким-то чудом подняла проклятую связку и наконец, скрылась за железными дверями.

Переступала через ступеньку, поднималась без остановки, пока не оказалась в квартире. Только там смогла выдохнуть. Кинула кожаный ранец с плеч и опустилась на пол. Моргала часто, дышала прерывисто. Била ладошкой по груди, в надежде успокоиться.

Глава 6 - Маша

- Добрый день! – улыбнулась соседка с соседней квартиры. Пожилая женщина с кривой улыбкой и морщинистым лицом. Обычно она не здоровается со мной. Говорят, у нее проблемы со слухом.

- Добрый, - крикнула достаточно громко я.

В груди почему-то скользнуло колющее и вязкое чувство. Необъяснимое. Холодное. С другой стороны, глупо было полагать, что Тимур знает, в какой квартире я живу. Вероятно, он здесь вообще оказался случайно. Обычное стечение обстоятельств. Остальное я просто накрутила себе.

- Вот, - соседка протянула мне конверт. – Почтальон принес оплату за капитальный ремонт. У тебя там ящик сломан, мне передали.

- А, ясно. Спасибо.

Я закрыла дверь и выдохнула. Даже если Тимур есть где-то рядом, жизнь не закончилась. Мы могли существовать эти три года, сможем и дальше. Да, мне казалось, я забыла все, что связано с ним. Однако сегодня, когда он смотрел, когда в его глазах царил необузданный ледяной океан, я поняла – ничего не забыто. Моя обида, мои душевные страдания – все до сих пор со мной.

Но я забуду. Справлюсь. Подумаешь, первая любовь.

Всю ночь не спала. Металась. А когда уснула, вернулась в прошлое. Там был Тимур. Его улыбка, сладкие речи, поцелуи и объятия. Мы были счастливы. Я и сама не поняла, почему проснулась в слезах. Сердце сжалось, превратилось в тугой узел. Как будто его сковали со всех сторон. Как будто не дают жить.

А потом мелькнула невыносимая мысль.

Но я откинула ее. Жизнь продолжается. Давно продолжается.

Утром собиралась на пары без настроения. Даже толком не накрасилась: легонько подвела глаза подводкой и губы тинтом. Больше ничего. Серое платье чуть ниже колен, тепленькое, под самое горло, без всяких изысков. И плевать, что я в нем похожа на мышку. Пусть лучше так.

В универе снова ходила оглядываясь. На каждую тень. А когда понимала, не он – выдыхала. Правда непонятно, с облегчением или с сожалением.

- Ты сегодня какая-то разбитая, - заметила Сонька.

- Плохо спала.

В столовку я не пошла. Аппетита не было. Вообще у меня было какое-то странное состояние. Не могла толком сконцентрироваться ни на чем. Вроде писала под диктовку, вроде делала определенные действия. Однако больше на автомате, чем осознанно. Наверное поэтому когда Денис подловил меня, я даже немного испугалась.

- Ты чего такая? – заметил моментально Романенко, пытаясь приблизиться. Опять потянулся к моим рукам. И если раньше я спокойно реагировала, то сейчас как от разряда тока шарахнулась.

- Маш? – он искренне удивился.

- Я… прости. Загрузили. Голова забита.

- Приветик, женатики, - раздался радостный голосок Инги. Они с Милой и Женькой тоже пришли ко мне на факультет. Как верная свита Дэна и его личная тень.

- Что там насчет похода в клуб? – спросил Женя, поглядывая на меня и Дениса.

- Маш, да пошли ты этих учителей и газету. Уже людей шарахаешься! – выдал Романенко, сделав какой-то свой абсолютно «верный» вывод. Конечно, он всегда лучше знал кто и что должен делать.

- Денис, это мое дело. Не надо указывать, пожалуйста.

- Ой, мой любимый в обсуждаемое попал, - прыснула Малиновская, разглядывая мобильный. Глаза ее переливались огоньками.

- Не говори мне за него. Бесит! Придурок конченный! – рычал Дэн.

- Знаешь, Машка, сегодня твоего Дэнчика припозорили на паре. – Усмехнулась Инга. Я устало выдохнула. Слушать очередные разговоры про новенького, про обиды Романенко не было сил. А еще казалось, вот-вот выйдет из-за угла Тимур. Поэтому я продолжала оглядываться. С опаской крутила головой.

- Замолчи. Иди к своему умнику. Подруга называется. Да я пальцем щелкну и все отвернуться от него. Поняла? – разозлился Денис.

- Ой, напугал.

- Ребят, мне пора, - влезла я. Прикусила нижнюю губу, тяжело вздыхая.

- Погоди, Маша. Что насчет клуба? – напомнил Женя.

- Клуба?

- Клуба, - кивнула Мила. – Завтра вечером народ собирается в «Лилии». В восемь начало. Мы должны знать, идем или нет.

- Постойте… завтра? – откровенно говоря, я уже не хотела ни в какой клуб. Нервы шалили, в мыслях только Тимур. Какие клубы? Какая музыка?

- Завтра! Ты обещала! – напомнила Малиновская как-то уж больно жестко. А ведь, в самом деле, обещала. Включать заднюю не хорошо.

- Машка, пошли, - Денис выпучил губы, словно маленький ребенок, который канючит конфетку до обеда. Опять потянулся ко мне, но в этот раз умудрился взять за руки. Его пальцы были холодными и шершавыми. Однако они крепко сжимали и создавали покой. Настоящий или мнимый – сложно сказать.

- Мое присутствие настолько обязательно? – обреченно попробовала отбиться я.

- Там будет много народу, - выдала Инга. – Ну, друзей именинника. Говорят, сливки общества.

- Да скажешь тоже, - отмахнулся Женя. – В чате некоторые писали, кого сливками назвать сложно. Скорее просроченные сливки.

- Ну не все, но многие! – не унималась Малиновская.

Глава 7 - Маша

Громкая музыка, спертый воздух и запах табака. Я стояла в центре огромного зала, явно мешая некоторым танцующим девицам. Они виляли задницами возле шеста. Парни поглядывали на них, смеялись и выпивали напитки из стеклянных стаканов.

Что я здесь делаю? Зачем приехала?

Мимо проходили незнакомые лица, басы давили по вискам, и мне совсем не хотелось пуститься в пляс. Я бы может и ушла, да только Инга в самом конце зала заметила меня. Махнула рукой, подзывая. Поздно как говорится. Заднюю не включишь. Пришлось идти.

Малиновская выглядела отменно, подобно дикой кошке: в кожаном платье, едва прикрывающим бедра. Вырез на груди, почти не скрывал черного ажурного белья. Ей не холодно в нем? Вот и все, о чем я подумала.

- Что за стрем? – выдала Инга, разглядывая меня, вернее мою одежду.

- Да нормально, - заступилась Мила, попивая какой-то голубой коктейль из трубочки. Я кинула пальто на диванчик, пригладила платье и присела рядом с Людмилой.

- А где Денис?

- Вон, - показала Малиновская в сторону толпы парней. Их там было человек шесть, не меньше. Стояли и разглядывали танцовщицу, пили напитки, болтали. Мелькнула странная мысль: зачем он меня сюда притащил, если, итак, хорошо проводит время. А еще я подумала, что даже если бы Романенко целовал эту девицу, я бы вряд ли расстроилась.

- А где именинник? – больше для поддержания разговора спросила. Музыка в клубе раздражала. Резкая, однотипная.

- Мы не видели его еще, - отозвалась Мила, подвигая ко мне бокал с чем-то непонятным.

- Что это?

- Безалкогольный, попробуй, - улыбнулась она. С Милой было в разы проще общаться, чем с Ингой.

- Слушайте, - буркнула Малиновская, плюхаясь рядом. – Какого черта парни там, а не здесь? Машка, иди хвостом вильни. Хотя…

- Инга, ты бы сама сходила. Думаю, если начнешь танцевать, мальчики переключатся.

- Меня не интересуют мальчики, только один. Но его здесь нет. – Вздохнула Малиновская, поглядывая на прибывающий народ.

- Ты про новенького? – произнесла я, пробуя напиток. Кажется, там была газированная вода с каким-то сиропом. Однако довольно вкусно.

- Она никак не уймется с ним, - усмехнулась Людмила.

- Он все равно никуда не денется, - твердо заявила Малиновская. Рот у нее развязался, и посыпались дифирамбы этому таинственному переведенному студенту. Да какой он красивый, высокий, умный, да какая у него машина, одевается как. Оказывается, многим девчонкам этот парень приглянулся. Инга говорила, даже с других курсов студентки о нем болтают.

- Денис, поэтому и бесится, - подвела итог Малиновская.

- Из-за того, что этот мальчик нравится многим? – искренне не понимала я.

- Он чувствует себя вторым, - втиснулась Мила. – Всегда был первым и лучшим везде. А тут вот… подвинули. Вообще, знаешь, Маша… - она вздохнула, размешивая трубочкой разноцветный напиток. – Хорошо, что ты есть у Дэнчика. Иначе он бы нас со свету сжил. Так хоть видит тебя, забывает обо всем.

- Когда вы начнете встречаться? – улыбнулась Инга.

- Меня не интересуют отношения, – отчеканила как по команде я.

- То есть спать с мишкой тебе нравится больше, чем с подкаченным Дэнчиком? Слушай, ты вообще хоть раз «але»? – Малиновская вылупила глаза, придвигаясь ко мне ближе. Я поежилась. Вроде обычный вопрос, но смущает как-то о подобном говорить с Ингой. Мы же не подруги.

- Ч-что? – скосила под дурочку.

- До Дэнчика ты с кем-нибудь спала? Или вообще чиста и невинная, как белый лист?

- Инга, ну что… - постаралась влезть в неудобный диалог Мила.

- Машуня моя пришла! – а вот это было совсем, кстати, хоть и неожиданно. Романенко, который до этого не замечал меня, подлетел и присел напротив. В его чернильных глазах мелькали шальные огоньки. Он двигал шеей и плечами в такт музыке, пытаясь усидеть на месте, и танцуя одновременно.

- А мы как раз выясняем насколько невинная твоя девочка, - не унималась Малиновская. Иногда ее прямолинейность настолько бесила, что хотелось послать грубо и далеко.

- Слуш…

- Да, - ответил за меня Дэн. – Иначе она бы не была моей девочкой. Да, Машунь?

Такая глупость, а задело. Резануло слух. Я сглотнула, не особо соображая, как вообще реагировать. Создалось странное ощущение, словно меня осуждали за прошлое. За опыт, который их не касался. За человека, которого я выбрала и открылась. Да, это было моей ошибкой. Но ни я, ни мои ошибки не могут кем-то осуждаться, кроме меня самой.

- Нет, - сухо ответила. Глаза защипало от обиды. Ладно Инга, но Денис…

- Что нет? – не понял явно Романенко.

- Так ты у нас не девственница? – засмеялась Малиновская, расплываясь в победной улыбке.

- Чушь, Машка, ты же шутишь? – он выгнул бровь. Удивлен. Не верит. Я вот тоже не верю, что такая ерунда может быть важна для парня. Для такого парня как Денис. Да у него девушек было больше, чем волос у меня на голове. Он с ними постоянно куролесит. А я выходит, какая-то не такая становлюсь, если не девственница?..