Соблазн для зверя, или альфа на перевоспитании

Пролог

От камня тянуло холодом и сыростью. Виктория могла сосчитать каждый кирпичик - так больно они врезались в кожу, но все равно пыталась проломить стену или хотя бы раствориться в ней, только бы исчезнуть из этого чертового переулка.

Тупик. Она в ловушке, и рычащие в паре футов оборотни явно не настроены на разговор.

- Послушайте, - голос сорвался на противный фальцет, - это… это ошибка!

Никакой ошибки, они все прекрасно знали. Ее тупость против мстительности богатенькой стервы – ох, кто же мог победить?

- …Я не понимаю, что вам надо…

Жалкая попытка потянуть время. Ради чего? Несколько секунд, прежде чем ее раскатать по асфальту, но перед этим… Виктория облизнула пересохшие губы.

Возможно, уже через минуту ее запах станет по-настоящему осязаемым. И два бритоголовых качка утроят ей секс-марафон до смерти… Крупные волны озноба сотрясли мучительной дрожью, а в горле толкалась тошнота.

Виктория тяжело сглотнула. Она все сделала правильно! К черту попытки втиснуться в отведенные для нее рамки. И все, что она себе надумала – ложь. Добровольно мужчина никогда не согласится принять на себя ответственность в виде детей и тем более брака, но проклятье… Сейчас она готова была мчаться обратно, ведь лучше роль вынужденной любовницы, чем хладного трупа.

Оборотни ступили на шаг ближе. Синхронно оскалились в гаденькой усмешке и потянули носом.

Господи, до чего мерзкие! Она не выдержит даже прикосновения!

А по коже вдруг скользнуло фантомное ощущение горячих, слегка шершавых ладоней. Словно альфа стоял за спиной и крепко удерживал за плечи, не позволяя упасть. И снова шептал те слова, от которых за спиной вырастают крылья, а голова кругом. Но сейчас ее качало от страха.

- Вам нужны деньги? – просипела, осторожным шажком двигаясь ближе к правой стене. Кажется, там лежал кусок арматуры. – У меня есть много денег…

Ответом стал обидный смешок:

- Деньги ты тоже отдашь, - открыл пасть один из тварей. – Как только развлечемся пару раз.

На глаза навернулись слезы. Никогда еще Виктории не было так страшно! Пальцы словно изо льда, а по венам вместо крови хлещет паника и адреналин. Куда она вляпалась? Ведь знала, что ничем хорошим это не закончится! Что ей нельзя связываться с альфой и тем более вестись на его уловки. Но когда говорит сердце – разум молчит.

Виктория позорно шмыгнула носом. Так, надо собраться! Сделать хоть что-нибудь!

Но под коленками копилась противная слабость, и мышцы совсем одубели.

Один из оборотней сделал еще шаг и вдруг замер. На тупорылом лице промелькнуло удивление.

О нет! Нет, только не это!

- Ты! – захрипел, жадно втягивая воздух. – Ах ты, маленькая…

В ушах зашумело так, что последние слова Виктория не расслышала. Низко зарычав, ублюдки бросились к ней, и она пригнулась, инстинктивно отворачиваясь и обнимая живот.

Глава 1

(около месяца назад)

- Заводись, заводись же… А, драндулетина!

Виктория втопила гашетку в пол, и мотор надсадно кашлянул. Мать твою, наконец-то! Вой сирен все ближе - и очень скоро тут будет полно оборотней.

Вихляя из стороны в сторону, авто выползло на дорогу. А за спиной уже клубился черный столб дыма. Жаль, лабораторию не удалась спасти, столько аппаратуры пропало…

- Черт, - зашипела, стискивая пальцы на руле.

Локки молчал, но хмурился так, что еще немного - и сережки пирсинга звякнут друг о друга, а необычайно изящные мужские пальцы выстукивали по сиденью рваный ритм.

Виктория думала примерно о том же. Сдали их. Как стеклотару – за бесценок.

- Надо разбежаться, - подал голос, когда пожар остался далеко позади.

Виктория недовольно цокнула. Это понятно! Но, черт, к Локки она уже как-то привыкла. Четыре года они по штатам прыгают, как заполошные. Помогают всем, кто под руку повернётся. Хороший попался напарник, правильный, но, кроме того, в его блондинистой голове мозгов под завязку – и химик, и технарь первоклассный.

- Крысу найти надо! – зашипела сквозь зубы.

Но Локки только хмыкнул. Оно и понятно – нет у них таких возможностей: кто угодно сдать мог - от поставщиков до покупателей.

- Нам бы отсидеться сначала. Пикси, не дури, мы и так по лезвию гуляем…

К своему позывному Виктория так и не привыкла, но он ей нравился. А вот идея разделиться - не очень.

- … Вали в Канаду, как договаривались.

Виктория недовольно поморщилась.

- К дружку, твоему, что ли?

- К нему. Он и работу подкинет и жилье.

- А ты?

- А я пока останусь в штатах. Вот это, - осторожно приподнял коробку,- надо раздать.

Виктория промолчала. Да, раздать препарат очень надо. Это лекарство могло спасти чью-то жизнь от участи, что хуже смерти.

- Долбанные оборотни, - процедила сквозь зубы. – Ненавижу…

И было за что. Около двух сотен лет назад люди узнали, что у них есть соседи. Из лесов поперли блоховозки, а человечество было так ошеломлено, что не сразу сообразило отстрелять их, как шавок. А может, потому, что двуликие уже лет пятьдесят запускали в человечьи города лазутчиков, которые очень быстро освоились в бизнесе и помогли своим собратьям выстоять.

Так или иначе, волнения быстро улеглись, и вроде бы сотрудничество выстраивалось обоюдовыгодным, но были те, кто страдал до сих пор.

Омеги.

Люди с особенным, чертовски вкусным для оборотней запахом, способным разбить даже истинную пару. Наркотик во плоти! За таких мужчин и женщин началась настоящая грызня. А человечество… Ему было плевать! Кого интересует жалкая горстка, ведь основная масса в безопасности! Запах людей для оборотня слишком пресный, а потомства хрен дождешься – не скрещивались два вида между собой. Кроме омег, разумеется!

Таких, как она и Локки…

Очень быстро омеги превратились в изгоев, вынужденных маскировать свой запах дорогостоящим препаратом. И сейчас в руках ее напарника целое состояние, но все до последней ампулы оно пойдет нуждавшимся. Никто не должен попасть в лапы ублюдков против воли!

- Эй, Пикси, - осторожно погладили плечо. - Не заводись.

- Отвянь, психотерапевт хренов, - проворчала нарочно грубо.

Но Локки не обманешь.

- Мне тоже не по себе, мелкая.

Опять он со своей «мелкой!! Ну да, не вышла ростом… Жалких полтора метра с хвостиком. Одеваться приходилось в детских магазинах. Зато могла где хочешь пролезть!

- А сам-то… Баскетболист.

Локки фыркнул. Как и все омеги, он обладал стройным телосложением и хорошенькой мордашкой. Без внимания никогда не оставался. Вот только зачем оно, если интим сводил на нет действие препарата-блокатора? Особая железа в гипоталамусе омег улавливала специфический феромон исходивший от партнера, и начинала работать. И ничем эту заразу не обмануть!

- Я заказал билеты, - выдернул из печальных размышлений Локки. – Сначала автобусом до границы, потом снова автобусом. Паспорт возьми на имя Ванессы Смит…

Виктория молча вывернула руль. Их поддельные документы разбросаны по всему городу. Около пяти схронов и каждый адрес приходилось держать в голове.

- …Доберешься до Ричмонда…

- Это же рядом с Ванкувером! Да там оборотней - кишит!

- Это пограничная территория между ванкуверскими и суррейскими стаями, – поправил мягко. - Не так давно ее признали нейтральной территорий. Тем более в городе на сто тысяч населения ничего интересного для двуликих… Пикси, а с каких это пор ты стала опасаться оборотней?

- Пошел ты!

Плевать ей на блоховозов. Сколько уже их за нос водит, и в этот раз справится. Ричмонд, так Ричмонд. Отсидится в тишине и спокойствии, а потом снова за работу.

***

- Эй, зверюга, как насчет продолжения?

Волчица терлась о него мартовской кошкой. Все еще голая, и явно настроенная повторить рандеву.

Булат раздражено дернул плечом:

- Крошка, пять минут назад ты просила отдыха, - обернулся к уже бывшей.

Имени не помнил. На кой ему, если волчица появилась в его постели чисто для разрядки?

- Мы можем продолжить вечером, - не сдавалась девка, кокетливо облизывая губы.

На минет намекает? Нет, спасибо. Хватило вчерашней попытки эротично откусить ему член.

- Вечером я занят, - хмыкнул, набрасывая на плечи рубашку. – Уезжаю.

- Но, Булат…

О, черт, начинается! А с другой стороны – с хера ли он тут в джентльмена играет? Булат перехватил лапавшую его девку и отодвинул в сторону:

- Кажется, вчера мы все обсудили. Или у тебя плохо с памятью?

Волчица едва слышно зарычала. Зеленые глаза заволокло желтизной.

Булат мысленно выругался. Черт, сразу ведь смекнул – проблемная дамочка, но вот шестой размер… Зачетные сиськи, как раз в его вкусе.

- Ты! – взвизгнула, ткнув наманекюренным коготком. - Ты меня изнасиловал! Я в полицию пойду!

Глава 2

- Ну и задница…

Виктория придирчиво осматривала сонные улочки и уютные дома. Скукотища какая! Все такое… пресное, правильное… Прям веет долгими домашними посиделками и молитвами перед едой.

Девушка тихонько фыркнула. Нет, размеренная семейная жизнь – точно не для нее. А Локки, как всегда, оказался прав - хорошее место, чтобы отсидеться. Город в меру большой, но не слишком, чтобы привлечь внимание оборотней.

Понятно, зачем его наградили статусом нейтральной территории – настоящий чемодан без ручки! Вроде что-то из себя представляет, а приткнуть некуда.

Виктория крепче перехватила рюкзак и, подумав, набросила капюшон. Все же внешность у нее приметная. Губы пухлые – прям мечта инстагамщиц, волосы с рыжиной, веснушки еще эти дурацкие на скулах и переносице… Едва заметные солнечные пятнышки, но каждый так и норовил обратить на них внимание. Особенно мужики цеплялись.

Виктория недовольно поморщилась. Почти так же сильно, как оборотней, она ненавидела похотливых человеческих самцов, готовых тащить в постель любую смазливую бабенку. Сколько таких отшила! И все, как один, считали себя офигенными красавчиками и плейбоями.

А Виктория не упускала шанса раскрутить их на отличный ужин и, если повезет, деньги. И, черт, как же приятно потом обломать взявшего разгон мужика! М-м-м, это почти так же круто, как водить оборотней за нос.

- Такси! - махнула рукой проезжавшей мимо машине.

Водитель остановился. Виктория мельком оглядела мужчину, а потом смело открыла дверь – от такого импозантного дедули можно ждать только нудных наставлений, но никак не сальных намеков.

- Расчет наличными, мисс, - бросил через плечо, когда она устроилась на заднем сиденье.

- Как скажете…

И наличные у нее есть, и карточка. Все яйца – то есть деньги – в одной корзине она не хранила. Так же как и заначку препарата. Надо будет сделать временные схроны. А с другой стороны – от кого? Виктория поклясться могла – новостные сводки тут очень скучные...

...И даже центр города пустынный несмотря на воскресный вечер.

- Приехали, мисс, - водитель затормозил возле бара «24/7».

Оригинальное название, ничего не скажешь.

Но свои мысли Виктория оставила при себе.

- Без сдачи, - протянула таксисту купюру.

- Благодарю, мисс. И будьте аккуратнее. Наш городок – славное местечко, но скоро здесь пройдет байк-фестиваль.

Виктория озадаченно поджала губы. Байкфест? Но Локки ничего о нем не упоминал.

- Хм… Я не знала.

- О, мы тоже! - охотно поддержал старик. – Муниципалитет пытается отвоевать право на отказ, но вряд ли у него получится… В программе участвуют байкерские клубы оборотней.

- Что?!

Водитель нервно улыбнулся и потер аккуратную бородку.

- Да, мисс, мы тоже не рады. Что это будет? Шум, вонь и буйная пьянь на улицах. Честному человеку выйти нельзя…

Да плевать ей на шум! Ее интересовали оборотни! Очень много оборотней-одиночек, которые вот-вот заполонят город!

Рука неосознанно потянулась к рюкзаку, где лежал препарат. Надо еще раз проверить. Подсчитать, чтобы точно хватило… Ох, черт. О чем это она? Полная ампула и два пакетика основы, замаскированных под лекарство от рвоты в виде саше - да этого хватит на несколько месяцев!

-…а наша молодежь? Что она будет видеть? Дикие повадки… - продолжал вещать таксист.

- Эм, да. Вы правы, - пробормотала, открывая дверь. – Извините, мне пора.

Виктория выскочила на улицу и практически бегом направилась к бару. Сейчас найдет Криса, который дом и работу обещал, и все выяснит. Владелец бара по любому должен быть в курсе феста.

С силой толкнув дверь, она протиснулась в помещение.

Однако!

Вопреки ее ожиданиям, бар оказался довольно приличным и не бедным на посетителей, которые увлеченно смотрели бейсбольный матч. Ее появление осталось практически без внимания.

Вот и хорошо, пусть и дальше игнорируют. Она еще успеет засветиться. Виктория неторопливо подошла к бару и забралась на стул. Высокий, зараза!

- Добрый день, мисс. Что будете заказывать? – профессионально-равнодушно осведомился бармен.

Виктория критически осмотрела мужчину. Ничего интересного! Как и таксист, бармен оказался в возрасте. Из приметных черт лишь внимательные серые глаза и забитые татуировками кисти.

«Свобода» - прочитала над очень реалистичным рисунком крыльев.

- В молодости состоял в одном из байкерских клубов, - заметил ее интерес бармен.

Оу… Значит, минимум один человек рад предстоящему кипишу.

- Простите, - извинилась за свое любопытство. – Очень красиво.

- Спасибо, мисс. Сообщите мне, как определитесь с заказом, - и мужчина вернулся к протиранию бокалов.

Виктория мельком глянула на висевшее рядом меню:

- Кофе, пожалуйста. И, может, вы подскажете, где найти владельца этого чудесного заведения?

- Зачем интересуетесь?

Черт. Трепаться с незнакомцем ей не очень хотелось, но выбора не было. Вряд ли ее пустят в служебные помещения просто так.

- Хм… Дело в том, что мой друг…

- Вы Ванесса?

Виктория поперхнулась заготовленной речью. И пока соображала, бармен отложил полотенце в сторону и первым протянул руку.

- Кристофер Роджерс, очень приятно.

- А-а-а… - осторожно пожала прохладные пальцы. – И мне…

- Дэйв на больничном, - хмыкнул явно довольный ее реакцией мужчина. – Иногда я подменяю сотрудников. Вспоминаю молодость, так сказать.

- Интересная у вас… молодость, - пробормотала, вновь оглядывая татуировки.

Теперь понятно, почему Локки с ним общий язык нашел! Напарник любил позависать в онлайн играх с живым общением, где гарантирована полная анонимность. Вот и нашел по интересам.

- Да, есть что вспомнить, - с удовольствием отозвался Кристофер. – Впрочем, об этом позже. Наверняка вы слышали, что скоро тут пройдет байкерский фест…

Виктория вся превратилась в слух.

- … в связи с этим на город обрушилось огромное количество предзаказов на жилье.

Глава 3

- Доброе утро, Ванесса, как спалось?

Кристофер выглядел до неприличия бодро и живенько. Как и вчера, одет с иголочки, гладко выбрит и колет насквозь внимательным взглядом.

Даже завидно стало! А она вот всю ночь во сне бегала. За кем-то или, наоборот, от кого-то… Ничего не запомнила! Лишь ощущение драйва и восторженного испуга. Словно со страховкой над бездной гуляешь… Вроде под ногами твердая почва и веревки надежные, а все равно – немеет в груди, переворачивается сладко и тревожно.

- Очень хорошо, благодарю. И за кофе тоже, - приняла из рук огромную чашку с латте. – М-м-м, вкуснятина!

- Передам благодарности супруге – она уже в кухне, гоняет нашу стажерку.

Виктория поежилась. Так вот чье рявканье ее разбудило! Воображение сразу же нарисовало необъятных размеров гром-бабу со скалкой в руке и злобным выражением лица. Бедный мужик, не задалась, наверное, семейная жизнь… Впрочем, это не ее дело.

- Да, пожалуйста, - пробормотала, прихлебывая кофе.

А Кристофер закончил развешивать бокалы на сушилке и неожиданно присел напротив.

- Ванесса, я помню наш вчерашний разговор, но возникли непредвиденные обстоятельства. Одна моя хорошая знакомая попросила помочь с комнатой. Дело в том, что забронированный ранее мотель не подходит, так как для ребенка…

- Ох, конечно-конечно! – не выдержала Виктория. – Если для ребенка, то я не против искать жилье сама и… - запнулась об очень удивленный взгляд. - Что?

- Вам не придётся ничего искать, юная мисс, - с некоторой обидой возразил мужчина. – Второй этаж – для вас, нижний - для соседа. С кухней и ванной разберетесь.

Виктория кивнула – разберутся. Кристофер вообще не обязан с ней нянчиться и тем более уступать дом. Так что все ее право – это открывать рот для благодарности. А что касается соседки… они с женщиной найдут общий язык.

- Спасибо, - поблагодарила, забирая протянутый ключ. – О, нет-нет, такси я сама закажу! - замахала руками, как только Кристофер потянулся к трубке.

Мужчина улыбнулся.

- Работа для вас тоже нашлась. Буквально через несколько домов есть магазин. Владелец давно хотел обновить базу товара и сделать переучет. Лишние руки не помешают.

Чудесно! Сидеть в закрытом помещении, да еще и с компьютером - как раз то, что ей нужно. И не надо шастать по улицам и светить своей мордашкой.

Еще раз поблагодарив Кристофера, Виктория отправилась смотреть новое жилище.

Улицы встретили ее тишиной и редкими прохожими. Легкий ветерок обещал безоблачный день, а на душе щебетали птички.

Вроде, пока все очень даже неплохо! После такой подставы с лабораторией ей чертовски сильно необходимо выдохнуть и нервы в порядок привести.

Решив не тратиться на такси, Виктория шла по улицам, рассматривая дома и прохожих. Да, все же этот городишко – ужасно скучный! Добродушные собачники пасут на газонах питомцев, дети бегут в школу, соседи перекрикиваются в приветствиях и… ого!

Виктория даже с шагу сбилась. Вот. Это. Да-а-а…

Мимо не спеша проехал потрепанного вида автомобиль, зато в его прицепе красовалось нечто!

Огромный, блестевший хромом и тьмой байк, на который так и хотелось прыгнуть и промчаться с ветерком. Какой красавец! Крутой руль, внушительные кофры* с заклепками и застежками, хищные линии корпуса и мощные колеса. Везет же кому-то объезжать такой!

Виктория проводила байк восхищённым взглядом. И не одна она! Шлейф всеобщего удивления и зависти тянулся следом.

Черт, наверняка девушки охотно запрыгивают на эту роскошь, стоит только пальцем поманить. Но Викторию Джонс на эту приманку не поймаешь, нет-нет. Но если бы завелись лишние деньги, она бы купила себе нечто похожее. Только меньше, конечно. Не с ее мелким весом круизером* управ…

- Лять, - пробормотала, спотыкаясь на ровном месте.

Это что, шутка?!

Рука потянулась к бумажке с адресом. Но нет, ошибки быть не могло! Машина аккуратно парковалась рядом с жилищем Кристофера. И ее будущим домом!

Виктория поспешила вперед. А внутри противным комаром зудело ощущение чего-то нехорошего.

Такой байк не мог принадлежать женщине. То есть мог, но вроде бы за рулем авто был мужчина! Черт, она не разглядела толком… Нет же, наверняка женщина! Кристофер говорил о ребенке! Да и волосы у водителя вроде были длинные, а это значит…

- Твою ма-а-ать, - простонал, разглядывая будущего соседа.

Из машины выбрался мужик! Чертов волосатый мужик совершенно дикой внешности!

Он кто, вообще? Азиат? Или индеец? Или… ох, черт! Оборотень! Огромный татуированный оборотень, который ее заметил!

Под коленками противно ослабло.

Бежать. Срочно! Но Виктория не могла пошевелиться, разглядывая скрещенные на груди ручищи, мощный разворот плеч, бычью шею и, ох… глаза! Они казались сплошь черными, словно белков не существовало вовсе!

В груди противно екнуло.

Никогда, вообще никогда в жизни она не видела таких оборотней! Наверняка альфа. Особый вид двуликого, способного принимать промежуточную форму – получеловека-полузверя. Но и сейчас мужчина выглядел как зверь! Живое воплощение опасности с дикой, совершенно нереальной внешностью Тамерлана и Терминатора. Может, он модель?

Виктория нервно хихикнула и отступила на шаг назад.

Модель, да… Способная свернуть ей шею двумя пальцами, а потом переступить через бездыханное тело и забыть от этом скучном инциденте. По морде видно – под роскошным рельефом груди стучит булыжник, расколотивший не одно женское сердечко.

Стоп, о чем это она вообще?

Виктория моргнула, с трудом выбираясь из плена колдовских глаз.

Второй шаг назад дался легче. Вот так. Сейчас она развернется и исчезнет отсюда. И вообще из города. Плевать, что это выглядит побегом. Перед ней  стояла квинтэссенция опасности и животной страсти… то есть силы!

Виктория облизнула пересохшие губы. Все, пора валить.

- Уа-а-а!

Громкий детский плач обрубил попытку сдвинуться с места.

Глава 4

- Что значит - никого нет?! Меня не касаются болезни ваших сотрудников! Я внес залог! Да-да, он самый… Очень на это надеюсь!..

От мощного голоса дрожали стены и внутренности.

Виктория поморщилась и все-таки сползла с кровати.

Дура! Какая же она дура! И поступок ее тоже дурацкий. Согласиться жить с оборотнем под одной крышей, только чтобы ему насолить.

- … Временная замена? – опять рявкнули на первом этаже. - Согласен…

Господи, да скоро штукатурка посыплется! Сколько можно орать?! И как ребенок еще не проснулся? Но после смены подгузника и полной бутылки смеси девочка опять выключилась.

Устала, наверное, эту тушу бескультурную рядом терпеть.

- ...Жду! – рявкнул альфа. – У вас полчаса!

И замолк. Ну наконец-то!

Виктория тихонько выдохнула и поежилась. Да, определенно, она сглупила, сообщая, что живет здесь.

К оборотням она была привычна, но этот… Поджилки тряслись! Слишком уж здоровый, да еще и внешность необычная - азиатская.

Перед глазами мелькнул волчий оскал и заострившиеся в ярости черты. Настоящий хищник! Такими ручищами только горы сворачивать. Или хребет ломать…Странно, что он без стаи.  Обычно за альфа-самцами другие оборотни на брюхе ползали и умоляли о покровительстве.

Виктория зло куснула уголок подушки. Не ее дело! И вообще, эта махина тут ненадолго. Почему он вообще такой здоровый? Рука толще, чем ее бедро, и шея натурально бычья…

- Да, черт! – зашипела, вскакивая на ноги.

Так, сейчас быстренько сбегает в душ, а потом заглянет на работу. Засиделась ты, Виктория Джонс, вот и лезут в голову всякие глупости.  Пора бы освежиться, а затем покинуть этот кукольный домик.

Господи, зачем вообще людям столько  салфеток и ковриков? Видимо, в свободное от криков время жена Кристофера ткала и вязала без передышки. И еще коллекционировала фарфоровые статуэтки.

Ох, сколько их тут! Самых разных - от  милых девушек-игольниц до фигурок зверей и предметов быта. Даже байк нашелся! Вот как раз в ее комнате и, очевидно, спальне хозяев. Очень милой бежево-золотой комнатке с кучей подушек и молочно-белыми занавесками.

Виктория тихонько фыркнула. Никогда у нее не было настолько девчачьей комнаты. Даже в детстве, когда папа решил привить ей хоть капельку прекрасного и подсовывал разные тошнотворно-милые игрушки, книжки, безделушки… Зачем? Ей больше нравилось играть с колбами и учебниками по химии.

Ах, как этого не хватает… И папы тоже.

Давняя тоска  опять скреблась под сердцем, и Виктория ускорила шаг. Вон та дверь – вроде душ. Сейчас помоется и... Ох, черт!

Перед носом вместо ванны оказался  мужской торс.

Голый мужской торс и… и все остальное!

Первый порыв закрыть глаза ладошками и броситься прочь с треком провалился – ее просто парализовало!

Боже…  Она, конечно, видела всяких мужиков, но чтобы таких и в живую...

Узкая полоска полотенца практически ничего не скрывала. Казалось, мужские прелести вот-вот покажутся из-под  края, но оборотень и не думал стесняться.

Нарочно скрестил руки на богатырской груди и чуть склонил голову. Влажные черные пряди  прилипли к шее, а на кончиках медленно набухали  капли и скатывались вниз, расчерчивая дорожки на удивительно-гладкой коже. Никакой лишней растительности, только темная шелковая дорожка внизу живота.

- Ну привет, соседка… – пророкотал мягко, а у нее плечи мурашками изошли.

Какой голос… прямо бархатный!  Щекочет слух теплой волчьей шерстью, горячит кровь.

И мускулы эти невозможные… так и хочется огладить рельефный торс, чтобы ощутить дикую мощь зверя. А потом следует изучить выпуклые дорожки вен и гармоничные переплетения мышц.

Взгляд скользнул выше, к четким линиям татуировки. Вся правая рука забита, и половина груди. Странный орнамент... индейский, что ли? Как вообще удалось его сохранить – регенерация оборотней быстро выводила краску.

Альфа чуть шевельнул  предплечьем, демонстрируя узор  с другого ракурса.

- Нравится? – проворковал вкрадчиво, и Виктория кивнула. Очень красиво.

- А на заднице татуху показать?..

Хлоп - и все очарование рассыпалось прахом.  Виктория распахнула рот, чтобы осадить наглеца, но ее тираду задавили обидным смешком:

- ...Подбери слюни, человечка, - оскалился оборотень. - И трусики высушить не забудь.

Откровенная грубость вышибла из колеи. Ну… хамло! Тварь шерстяная! Но пока она соображала, оборотень играючи отодвинул ее в сторону и пошел к лестнице.

- Урод блохастый! – швырнула  вдогонку.

Не оборачиваясь, ублюдок  продемонстрировал средний палец и исчез.

Виктория чуть не взвыла от злости на саму себя. Да пошел он! Сука узкоглазая! Переросток  тупоголовый! Чтоб у него все патлы вылезли!

Залетев в душ, она чуть не свернула шею – еще и лужи на полу оставил, свинота!

Ванна выглядела не лучше: мыльные потеки, смятые полотенца…  еще и стульчак поднят! Развернувшись на пятках, Виктория вылетела из ванной.

К черту! Подтирать за оборотнем она не собирается!

А вот бы Кристофер это увидел! Оставлять за собой срач – неуважение к хозяевам, но вряд ли альфа  имеет представление о хороших манерах.

В крохотном зале никого не было. Жаль, она бы высказала все, что думает о его татуировках и воспитании.

Но пришлось стиснуть зубы и молча покинуть дом. Ничего. Она еще отыграется, да так, что блохастый надолго закроет свой хавальник.

***

Дверь оглушительно хлопнула. А Булат подхватил кружку с кофе и подошел к окну.

Как побежала! Рыжие волосы дыбом, пятки сверкают... Да и скатертью дорога – не он первый начал. Общалась бы нормально, может, и ужились бы и даже общий язык нашли – с людьми он обычно ладил. Особенно с женщинами.

Перед глазами мелькнул образ худощавого личика с огромными глазищами и вызывающе-пухлыми губами. Булат нахмурился. Ну да, мордашка ничего такая, а внутри…

Глава 5

Непыльная работенка, уютная подсобка, и хозяйка магазинчика – милейшая старушка, а внутри до сих пор трясет.

Вот же падаль блохастая…Татуировка у него на заднице! Жаль, не отпечаток подошвы! О, с каким удовольствием Виктория пнула бы альфу под зад!

И наверняка сломала бы ногу об идеально прокаченные ягодицы…

Карандаш в руке хрустнул. Пришлось отложить в сторону и тихонько выдохнуть.

Да плевала она на оборотня и его раздутое эго! Аполлон татуированный, чтоб его!

- Ванесса, дорогая, - прошелестело из-за прилавка. – Опять с этой машиной беда! Ох, придумали же…

Виктория мученически закатила глаза. Миссис Рассел – дама сильно в годах. Магазинчик с хозтоварами держала исключительно в память о покойном супруге, но никак не могла освоить кассу и компьютер.

- Иду, миссис Рассел! – пощелкала кнопками, сохраняя скудные наработки. – Сейчас…

Петляя между стеллажами, Виктория выбралась к прилавку.

Миссис Рассел расплылась в белозубой и невозможно добродушной улыбке:

- Мой Патрик наверняка бы разругался, увидев меня за работой, - обронила мягко. – «Деньги должен зарабатывать мужчина», - процитировала строго.

- Глупости… - Виктория смущенно кашлянула. - То есть женщина тоже имеет право зарабатывать.

Старушка поправила шаль на плечах и кивнула.

- Имеет, конечно. Просто иногда мужчины так неуклюжи в своей заботе. Ох, смотри-ка, пошло дело! – потерла друг о друга сухонькие ладошки. – Спасибо, милая. И, кстати, ты можешь идти. Сегодня был трудный день.

Ах, если бы! Труднее всего было отказываться съесть еще «кусочек пирога или конфетку», а вот утро… Оно реально выдалось паршивым, с таким-то соседом!

- Как скажете, миссис Рассел. Значит, до завтра?

- Да-да, милая, в десять. Все равно эти товары не пользуются популярностью… Как Патрик их продавал?..

Виктория вежливо кивнула и выскочила за дверь. Ничего не имела против задушевных бесед, но открытость миссис Рассел немного смущала.

Даже с отцом не получалось по-настоящему близких отношений. Ее папа был весь в работе, особенно после смерти мамы - очень ее любил. А Виктория… Она ничего и не помнила. Все же три года – не слишком осознанный возраст. Только и осталось, что пара фотокарточек, и те хранились в специальной ячейке далеко отсюда - нельзя таскать личные вещи с собой, когда каждую секунду может случиться облава.

Под сердце кольнула привычная горечь, но Виктория отмахнулась, как и сотни раз до этого. Разве можно бросить семейное дело ради нескольких фото и спокойной жизни? Еще ее дед начал помогать всем, кто в этом нуждался. Даже как-то сумел насолить военным... Странная история, и отец толком ничего не знал. Только то, что однажды дедушка работал на государство, а потом решил, что с него хватит.

- Уа-а-а!

Приглушенный детский крик она услышала еще на подходе к дому. Да что опять такое?!

Улегшаяся злость всколыхнулась с новой силой. Кто этому обмудку вообще ребенка доверил?!

Виктория фурией влетела в дом и чуть не врезалась в две подушки безопасности.

- Смотри куда прешь! – рявкнула на нее незнакомая девица и еще больше выпятила внушительный бюст.

Обалдеть… Виктория нахмурилась, разглядывая застывшую напротив женщину. С каких это пор в няньки нанимают стриптизерш?

- Рот закрой, - отбила автоматически. – Ребенок плачет, - кивнула на соседнюю дверь.

Девка скривилась, словно у нее заболели все зубы разом.

- Не глухая. А ты, вообще, кто?

- Живу здесь.

На симпатичной, но слегка потасканной мордашке отразилась усиленная работа мыслей. В конце концов девка равнодушно хмыкнула и уплыла в соседнюю комнату, из которой доносился ор.

А Виктория пошла к себе. Господи, бедный ребенок! Отец – идиот великовозрастный, нянька тоже интеллектом не блещет… Интересно, что с матерью случилось? Блохастый не выглядел приверженцем семейных ценностей. Скорее, вечным гулякой, у которого до старости ветер в голове и жопе татуированной. Так что рождение дочери – наверняка случайность.

Очень редкая и странная случайность, ведь волчицы беременели трудно даже при целенаправленных попытках зачать.

Виктория зашла в комнату и заперлась на замок. Так, теперь нужно проверить схрон, который она организовала, едва переступила порог комнаты.

Долго не мудрила – ампулу с препаратом спрятала в вазочку на самой высокой полке. Все равно туда никто не глянет, а другое место искать бесполезно.

Кстати, надо бы сделать инъекцию. Не так давно получилось улучшить формулу, и теперь укола хватало на двенадцать часов. Правда, с условием, что колоть приходилось в одинаковое время, максимум – полчаса разницы. И все же это лучше, чем дырявить себя каждые три-четыре часа.

Виктория быстро открыла рюкзак и вытащила из него шприц-ручку. Вместо инсулина - препарат-блокатор. В этой ампуле осталось на два укола. Завтра утром придется менять. И делать это фактически под носом у альфы! По нервам заискрило тревожное напряжение. Виктория медленно выдохнула.

Этот переросток не способен сложить два плюс два.

Вдох-выдох.

И точно не станет искать под носом.

Вдох-выдох.

То, что на виду - всегда незаметное…. Но если альфа узнает…

Пальцы дрогнули, и Виктория чуть не выронила шприц-руку.

Ох, нет… Нельзя о таком думать! От запаха омег оборотни буквально теряли голову, превращаясь в похотливых самцов.

А воображение услужливо подкинуло картинку великолепного мужского образчика – сильного и неутомимого. Такой не остановится, пока не выжмет все соки. Он мог бы скрутить ее одной рукой и разложить в самой открытой позе, чтобы наслаждаться добычей всю ночь без передышки.

В горле пересохло, стоило представить, насколько разные у них габариты… и как пикантно это смотрится: огромный, пышущий звериной силой мужчина и хрупкая девушка рядом.

Внизу живота сладко дрогнуло, и шприц-ручка выпала из ослабевших пальцев.

Чертыхнувшись, Виктория нагнулась, чтобы его достать. Сегодня душ посетить все-таки придется. Вынужденное воздержание здорово действовало на мозги! Ей, на минуточку, двадцать третий год, и с либидо полный порядок. Иногда гормоны берут верх – ничего не поделать.

Глава 6

Это был его личный ад. Мучительный кошмар, наполненный детскими визгами и запахом дерьма.

- Да хрена ли тебе еще надо? – не выдержал на очередную порцию воплей. – Замолкни!

На его рык девчонка разоралась с новой силой. А у него внутри все скручивало от желания любыми способами прекратить эти звуки. Встряхнуть как следует или затолкать кляп в рот – да что угодно! Но Булат через силу заставлял себя держаться в стороне. Метался из угла в угол, но к кроватке не подходил, потому что если возьмет ее в руки…

Нет! Когти впились в ладонь, прокалывая кожу до крови. Мэри - ребенок! Обычный, мать его, ребенок, который тупо не мог контролировать ни зверя, ни поведение, но черт… как же его раздражал плач! Бесил до трясучки и алых пятен перед глазами. Как обреченный, Булат цеплялся за доводы здравого смысла, но ярость топила в себе жалкие попытки думать головой.

Надо уйти. Да, точно! Девчонка в кроватке, а значит в безопасности. Проорется и уснет. Но только он сделал шаг к двери, та с треском распахнулась.

На пороге возникла рыжая фурия. Глаза полыхают, лицо бледное от ярости. И, может быть, он бы оценил ещё и стройные ножки, и бурно вздымавшуюся грудь, но сейчас был готов настрелять непрошеной гостье по заднице. Но девица не думала отступать под тяжелым взглядом.

- Ты... - зашипела, наступая с такой уверенностью и злобой, что Булат чуть шаг назад не сделал. – Ты охренел совсем, что ли?! Ребенок надрывается, а ты…

Тонкий, как спичка, палец ткнул ему в грудь, и оторопь исчезла, сгорая термоядерной вспышке гнева.

Булат толкнул девчонку к стене, а сам навис сверху.

- Закр-р-рой р-р-от...

Рычание вибрировало в горле в такт натянутым до треска нервам. Весь его привычный, мать его, мир превратился в труху из-за одной нелепой случайности, но каждый норовил тыкнуть носом в то, на что смотреть уже сил нет!

От девчонки потянуло смрадом ненависти и толикой испуга. Да! Он плохой! Эгоистичный злой волк, который не желает плясать на задних лапах только потому, что так надо. Потому что он обязан и прочая несусветная чушь!

Не рыжей разгребать эти проблемы, хотя…

- Хочешь, чтобы успокоилась? - прошипел сквозь клыки. – Так успокаивай сама!

И вышел из комнаты. На ходу майку стянул и пряжкой ремня щелкнул. К черту. Ему нужна свобода!

***

Убежал. Только когти по ступенькам чиркнули.

Виктория судорожно вздохнула, и по стеночке сползла на пол - ноги не держали. Господи! Обещала ведь себе не вмешиваться, но слушать, как ребенок плачет?! Нет, невозможно!

Себя последними словами ругала, когда по лестнице вниз кралась. Припоминала, что не человеческий это детёныш голос срывает, а оборотница, хоть и маленькая, но все равно ноги шли. А теперь вся сила в них закончилась. Одним взглядом альфа ее уделал.

Виктория нервно сглотнула, а рука сама к шее потянулась – может, ей горло перегрызли, а она не заметила? Этот же псих совсем невменяемый был! Даже глаза из черных превратились в янтарно-оранжевые и жгли, как два раскаленных угля. До сих пор в голове звон.

Силу альфы ощущали не только оборотнями, люди на нее тоже реагировали будь здоров. Сильный оборотень мог убить одним только давлением, и, кажется, она была к этому чертовски близка.

- Сейчас… иду уже, - шепнула плачущей девочке.

Та ни на секунду не замолкала и вряд ли заметила, что ее дурной папаша обернулся волком и убежал. Трансформации Виктория не видела, но вот короткий хруст слышала отчётливо. И на  мгновение показалось, что зверь ворвется в комнату и загрызет их обеих к чертям собачьим, но оборотень свалил. Скатертью дорога! Она сама справится.

- Эй, ну хватит, - осторожно забрала ребенка из кроватки. – Кнопка ты маленькая...

Девочка жалобно захныкала. Ох ты, бедняга – все десна опухшие и красные, а на месте ранки!

- Рановато вроде как для зубок, - пробормотала, стараясь рассмотреть лучше. – Но ты же не человек… Ладно, давай глянем, есть ли что на этот случай.

Без зазрения совести Виктория перетряхнула шкаф и полки. Добычи оказалось негусто.

- Сейчас, Кнопка. Вымоем твою жертву… - пробормотала, направляясь в кухню.

Девочка уже не орала – скулила только. Так жалобно, что сердце на куски разваливалось.

Вот как можно беспомощную бросать? Ребенок это или женщина… Все оборотни одинаковы! Да и большинство мужиков тоже. Эгоистичные, беспринципные сволочи, привыкшие брать силой. Черт, если бы у нее только миллионы были, то она… она бы…

- Уа-а-а! - поддержала ее маленькая волчица.

Виктория хмыкнула. Ага, размечталась! Миллионы ей… Может, и миллиард заодно? Деньги в их семье не задерживались - все шли на оборудование и кошки-мышки с законниками. Приходилось бегать и от полиции, и от оборотней. Вот она и добегалась – щенка нянчит!

- Держи, - сунула девочке в рот силиконовую жевалку.

Маленькая волчица вцепилась в нее изо всех своих крошечных сил. А на круглом личике прямо облегчение настоящее. Слезы моментально высохли, глазки заблестели.

Виктория довольно хмыкнула.

- Красивая ты, Кнопка, когда не орешь, - пробормотала, легонько касаясь мягкой щеки. - Пойдем, молока сделаем. А потом и подгузник сменим. Повезло тебе, что младенцев я уже нянчила…

Когда папа еще жив был, у них пряталась одна пара - девушка омега и ее партнер. Обычный человек, не побоявшийся разделить со своей половинкой жизненные трудности. Ханна была на последних месяцах. К счастью, роды прошли без осложнений, и на свет появился крепкий мальчик, с которым Виктория иногда помогала возиться.

Потом Ханна и Янош уехали. Хвала современным технологиям, мужчина втиснулся в IT-сферу и мог работать удаленно. Они поселились где-то здесь - в Канаде, на отшибе.  Виктория очень надеялась, что у них все хорошо.

Волчица опять захныкала. Уронила жевалку и совсем расстроилась. Ну что ты будешь делать! Виктория тяжко вздохнула и пошла в кухню. Ночь обещала быть долгой…

Глава 7

- Условия содержания, - ему достался неприязненный  взгляд, – отвратительные.

Булат смолчал. В отличие от няньки, мисс Чейз не собиралась растекаться перед ним лужицей из сиропа и похоти. Отбор в инспектирующий орган по надзору за щенками – это не кастинг на роль кто шире ноги раздвинет. Только парные оборотницы не младше сорока и обязательно с профильным образованием.

И сейчас классическая офисная мегера расхаживала по комнате, с брезгливостью рассматривая бардак в шкафу и на полке. А все рыжая виновата! Навела тут бедлам, самому глянуть противно!

- Боюсь, мистер Чаргаджаев, я вынуждена уделить ребенку самое пристальное внимание…

О нет! Нет, нет и нет! На хрен ему нужна старая кость рядом?! Затолкав гордость поглубже, Булат выдал самую доброжелательную улыбку, на которую был способен в этот хренов момент.

- Мисс Чейз, войдите в положение. У Мэри всю ночь резались зубы...

О луна, как дешево звучит! И сам он чувствовал себя последней дешевкой - трудности достались рыжей, а не ему. Но если здесь поселится еще и инспектор – можно сразу вешаться. По всему видно, Чейз живет своей работой и терпеть не может одиночек вроде него.

- Зубы – не оправдание беспорядку! - менторским тоном заявила инспектор и смахнула пылинку с идеально выглаженного пиджака. – Впрочем… Я дам вам время до вечера. Если успеете привести жилище в надлежащий вид, так и быть, ограничимся штрафом.

Твою мать!

Булат медленно сосчитал до пяти и выдохнул:

- Понял вас.

- Отлично! Увидимся вечером.

И, подхватив сумочку, волчица выпорхнула из комнаты.

Булат мысленно выругался. Что ему сейчас делать? Заказывать клининговую компанию? Нет, скорее всего, инспектор целенаправленно пыталась его «проучить», так что ведро в зубы и вперед. Но, черт возьми, сегодня слишком много дел, а он застрял тут!

Наверху послышалась возня. А потом крадущиеся шаги.

- Можешь не стараться! - прорычал так, чтобы рыжая услышала.

 Девчонка затихла. Но к себе обратно не спешила. Да плевать… Булат прошел в кухню. Так, где-то тут были тряпки… Няньке еще надо бы позвонить, пусть сегодня дома сидит. Иначе чейз точно взбесится. Тане сообщить, чтобы подстраховала на работе.

Но волчица успела первая. Зазвонил мобильный.

- Сколько можно дрыхнуть?  - прорычала недовольно. – Хвост в зубы и живо к Кристофу!

- Сегодня вилять жопой перед мэром будешь самостоятельно, - отбил взявшую разгон оборотницу. – Я застрял дома на весь день.

***

Виктория чуть с лестницы не упала. Весь день?! Да он же… она ведь… О, нет! Все очень плохо!

В голове хороводила куча бесполезных и откровенно бредовых мыслей. Может, его оглушить? Разозлить? Соблазнить…Черт, нет! Не то!

Набрав в грудь побольше воздуха, Виктория зажмурилась и очень медленно выдохнула. Спокойно. Надо думать логически.

Искать временное прибежище не вариант. Ей нужна чистая, свободная кухня без посторонних, а квартиры на час - это лотерея, пока найдешь нужную. Нет, легче разобраться с оборотнем.

Тем более Булат не заинтересован в том, чтобы нянчиться с ребенком и вытирать пыль. Значит, надо предоставить ему шанс свалить. А еще как-то отпросится у мисс Рассел. Ох, только бы старушка не вздумала делиться новостью с Кристофом…

Виктория даже головой покачала. Господи, сколько хлопот из-за одного идиота, не умевшего в безопасный секс! Наверняка этого придурка достаточно пальцем поманить, и он с радостью выпрыгнет из штанов.

Воображение тут же подкинуло картинку с обнаженным альфой, и ее свободная майка показалась вдруг жаркой и тяжелой. Да, тело у него, конечно, ходячий секс. Мощное, прокачанное… Такой и подкову пальцами согнет, и лом железный узлом завяжет. А как легко ее к стене снёс… словно пушинку. И держал так крепко… Под ложечкой екнуло сладко и тревожно, Виктория даже с шага сбилась.

Хватит! За привлекательной оберткой прятался отменный засранец и надо его спровадить так, чтобы он думал, что сам этого захотел.

Виктория бодренько зашла в кухню и сразу отправилась к плите.

- Можешь не стараться, - обронила копавшемуся в шкафах альфе. – Уборка - не по твоей части.

- Так вот чем ты занималась, - пробурчал, не отрываясь от своего занятия.- Драила полы и очки…

Скотина. Но Виктория как можно равнодушнее пожала плечами:

- В этом есть что плохое?  - налила из турки  кофе. Пригубила и зажмурилась от удовольствия – вкусно! - Или ты из тех мужиков, которые думают, что еда готовится сама, а вещи запрыгивают на полку чистыми и свежими?

Альфа оставил свое занятие и развернулся к ней. Огромный и уже злой. Черт, переборщила…

- Я из тех мужиков, которые думают, что кое-кто охренел. Ты хлещешь мой кофе, роешься в моем шкафу и пытаешься читать мне нотации. Подсказать, куда тебе идти?

Виктория вцепилась в кружку до побелевших костяшек. Главное, не запустить несчастную посуду в оборотня. Кофе он приготовил… Жалко поделиться, что ли?

- Подскажи, ага, - сделала ещё глоток. Черт, умеет же его варить! У нее так не получалось. – Все мужики одинаковые. Боитесь признать, что кто-то способен сделать лучше.

Альфа фыркнул и чуть склонил голову. Смоляная прядка выскользнула из-за уха, обрисовывая  высоту скул и хищную тяжесть челюсти. А ещё глаза эти необычные… как будто в узких прорезях клубится непроглядная тьма. Опасная и манящая.

Виктория сосредоточенно уставилась в кружку. Нельзя смотреть. Ей не улыбалось превратиться в одну из тех дурочек, что виснут у оборотня на шее.

- Способен сделать лучше? – протянул после некоторого молчания альфа. – Вперёд, вон тряпки. Присоединяйся.

О черт, кажется ей не собирались облегчить задачу. Но пока Виктория мучительно придумывала ответ, в кармане оборотня опять запиликал мобильный.

Чертыхнувшись, альфа полез его доставать.

- Булат! - командирский голос Тани сотряс небольшую кухоньку. – В мэрию, срочно! Коллинз дал добро на встречу с «Грэй Хаус». Нельзя упускать!

Глава 8

Тряпка мелькала в руках со скоростью света, а на столешнице отсчитывал минуты таймер. Вся загвоздка в приготовлении препарата – это периодический нагрев и охлаждение. Пять раз довести до кипения, а в промежутках согнать температуру до шестидесяти пяти, но не более чем на минуту!

Черт, да ей впору сидеть в кухне, не высовывая нос, но приходилось метаться по дому с шваброй наперевес и при этом успокаивать ребенка. Хорошо, что получилось отпроситься у миссис Рассел. Виктория наобещала с три короба, и про сверхурочную отработку тоже.

- Уа-а-а!

- О, нет… - застонала, смахивая пот. – Мэри! Плохая ты волчица! Сейчас!

И Виктория метнулась в кухню.

- Уже?! - застонала, едва увидела таймер. – Недавно ведь… А, чтоб тебя! – и выключила газ.

Кастрюлька перестала булькать. Виктория заглянула через крышку. Там, на специальной подставке, плотно закупоренная силиконовой пробкой стояла коническая колба, а рядом плавал термометр.

Теперь нужно дождаться охлаждения до нужной температуры.

- Уа-а-а!

- Бегу, бегу! – Виктория рванула к ребенку. – Фу, кнопка! Как ты… А, блин!

Девочка стянула памперс! И еще обкататься успела! Волчица радостно зачмокала. А на мордашке самое невинное выражение.

Проглотив парочку крепких ругательств, Виктория схватила маленькую грязнулю и рысью дунула на второй этаж. Надо умыть! Как раз успеет! Кое-как избавив девочку от грязной мийки, она принялась ополаскивать волчицу.

- Уа-а-у-у-у-у!

- Твою ж… погремушку!

Вой звереныша и ее крик прозвучали синхронно. И, как на зло, в следующую секунду на кухне заголосил мобильный. Время вышло!

Не помня себя, Виктория сунула пищащего волчонка в полотенце и помчалась вниз. Так, по ступеням аккуратненько, нежно… Уже близко, еще парочку ступенек. Готово!

Плюх!

Под ноги шлепнулся маленький шерстяной комочек и начал превращаться в ребенка! Виктория так и обомлела. О, нет… Малышка! Она же… Она себе сломать что-нибудь могла! От страха и жалости затряслись коленки.

- Уа-а-а-а! – заголосила бедняжка.

- Мэри!..

Виктория бросилась поднимать девочку. Так, ручки вроде целы, ножки тоже, пальчики гнутся… волчица недовольно хныкала, но позволяла себя осматривать. Проверив ребенка как следует, Виктория облегченно выдохнула. Пронесло!

- …Вьюнок какой, - потрепала черноволосую макушку.

Подумать только, всего месяц, а такие густые волосики! И личико милое до невозможности, несмотря на то, что девочка просто копия папаши своего дурного. Только глаза немного другие - больше и ярче, да еще губки пухлее.

- Красавицей вырастешь, - проворковала Виктория, крепче заворачивая девочку в полотенце.

Волчица улыбнулась во весь клыкастый ротик. Ох, ну что за прелесть!

Виктория удобнее перехватила малышку и пошла в комнату. Надо одеть и уложить. Еще манеж отмыть… Стирки сегодня много. Надо будет выставить таймер. Таймер!

Вместе с ребенком на руках Виктория кинулась обратно. Она же чуточку отвлеклась, совсем немножечко…Что?! Целых три минуты?

В желудке свернулся неприятный свинцовый ком. Негнущимися пальцами Виктория опять зажгла конфорку, а потом просто стекла на пол, прижимая к себе волчицу.

Три минуты… Чертовых три минуты и температура раствора на пять градусов ниже положенного. А допустимая погрешность – два с половиной. И, скорее всего, в пробирке сейчас варится полная бурда. А у нее больше нет запаса… Но есть тест-полоски!

Виктория машинально покачивала притихшую волчицу. Точно, надо использовать их! Ох, только бы дождаться конца процесса… Безумно хотелось остаться тут, у плиты, но время поджимало. Виктория буквально отодрала себя от пола и отправилась одевать ребенка и наводить порядок в комнате.

Пятнадцать минут. Они скоро пройдут, и надо успеть принести тест полоски. Правильно сделанное лекарство окрасит бумагу в синий цвет, а если ничего не произойдет… Что ж, ей надо хватать паспорт в зубы и мчаться отсюда на первой же попутке, умоляя небеса, чтобы на ее пути не встретились оборотни, ведь без дозы лекарства запах омеги станет достоянием общественности очень быстро.

Минутная стрелка ползла со скоростью улитки, но в конце концов заветная отметка была пройдена.

Руки тряслись, как у запойного пьяницы. Виктория старалась дышать глубже, но ничего не могла с собой поделать!

Пробирку чуть не выронила, пару раз промахнулась пипеткой мимо горлышка, но наконец, добыла крохотную каплю.

Сердце колотилось как сумасшедшее, а перед глазами мелькали черные мухи.

Виктория пыталась вспомнить все молитвы, какие могла, но в голове свистал ветер.

Все, пора!

Капля растеклась по ярко-желтой поверхности лакмусовой бумажки.

Одна томительная секунда, две, три… Виктория забыла, как дышать, разглядывая длинный прямоугольник, от которого зависело слишком многое. Ну же! Она и так по уши в дерьме, и если препарат испорчен…

Пол качнулся и ушел из-под ног.

- Господи… - выдохнула, отчаянно цепляясь за край стола.

Тест начал синеть! Безумно медленно, но все же! Вот уже видны очертания капли, потёки, пятна… Виктория схватила бумажку и повертела в пальцах. Есть реакция! Значит, препаратом можно пользоваться!

Но вдруг за окном раздался характерный звук мотора.

Трясущимися руками Виктория кинула бумажку в мусорку, схватила колбу вместе с термометром и помчалась в комнату.

Спрятать! Срочно спрятать! Сейчас же!

А внизу громко хлопнула дверь. Оборотень вернулся.

***

Булат застыл на пороге, придирчиво осматривая прихожую. Н-да, не то чтобы он рыжей совсем не верил, но так убраться - это надо уметь… Языком она вылизывала, что ли? Даже фарфоровые статуэтки на полках блестели особенно ярко. Волк радостно рявкнул и выпятил грудь - молодец, девочка! А Булат только сильнее нахмурился. Убрать-то она убрала, но вот запах…

- Что за вонь?! – рявкнул на весь дом и отправился прямиком в кухню.

Глава 9

- Это средневековье! Что значит - обязаны соблюдать? Я живой человек! И вообще… А, черт!

Зашипела, сунув в рот уколотый палец. Ну вот кто хранит банку гвоздей без крышки?!

Виктория позорно шмыгнула носом. Ее попытка насолить оборотню обернулась очередным провалом! Инспекторша, которая вроде бы играла за команду девочек, вдруг взяла и подгадила всем! Заставила работать вместе с оборотнем!

Виктория осторожно выглянула из-за стеллажа да так и застыла, беззастенчиво любуясь открывшейся картиной.

Альфа стоял к ней спиной. Черная майка облепила торс как вторая кожа, подчеркивая ширину плеч и гармонично проработанные мышцы. На такой спине как на кровати спать можно, еще и место останется. Взгляд скользнул выше, по мощной шее и небрежному пучку на макушке. А под кромкой волос татуировка… Вот бы рассмотреть ближе! Виктория нервно переступила с ноги на ногу.

- Проблемы? – вдруг прогудел альфа.

Виктория юркнула обратно. Затылком он видит, что ли? А щекам почему-то жарко, как будто ее на непристойном поймали.

Да подумаешь! Просто… Просто ее удивляет сила оборотня, вот и все.  Онбуквально за несколько часов все разгреб! Мешки шпаклевки таскал, словно они вообще ничего не весили - по несколько за раз, а она с трудом один ворочала…

Виктория повертела головой и взяла с полки банку краски – холодненького к лицу приложить. А лучше – за шиворот вылить. Нельзя ей на мужиков смотреть! Тем более оборотней. Как только член альфы окажется внутри – железа в гипоталамусе начнет работать на полную катушку. Лекарство будет действовать с каждым разом все хуже, а через месяц-полтора и вовсе перестанет!

Пришлось куснуть себя за щеку, чтобы избавиться от картинок, мелькнувших перед глазами. Воображение упорно рисовало обнаженного альфу, а рядом – ее. Схваченную и обездвиженную в стальном капкане объятий.

- Черт, - зашипела, вытаскивая очередную банку.

О чем она только думает?! Хоть бы Кнопка заплакала, и дала предлог сбежать из этого тесного склада, где они целое утро порядок наводят.

Виктория вздохнула. Ничего не сделать! Поисковик подтвердил слова инспекторши – если надзорный орган решал привлечь к участию в судьбе ребенка третьих лиц, то те обязаны подчиниться. Оплата тоже оговаривалась. Что ж, хоть это неплохо… Деньги ей нужны.

Повертев банку так и сяк, Виктория переставила краску ниже. Ходовой товар ведь. Наверное…

Задумчиво оглядев стеллажи, она решила проверить заодно и самые верхние полки. С ее ростом не разгуляешься… А вот оборотень мог на цыпочки встать и все увидеть. Или ее подсадить… Виктория рассержено цокнула и схватилась за стремянку. Сама посмотрит!

Лесенка нехорошо шаталась, но если сделать все быстренько… Ага, так и есть! В дальнем углу поблескивали три небольших баночки. Виктория крепче ухватилась и протянула руку.

- И-и-и! - бросился в лицо комок мрака.

- Ай! – отшатнулась инстинктивно.

Под ногами хрустнуло, и Виктория полетела вниз. Испугаться не успела, только зажмуриться. Сейчас будет больно! Но прошла секунда, две, а больно почему-то не становилось. И пол под ней странно теплый и… приятный?

***

Рыжая распахнула глаза, и Булат завис. Вместо того чтобы стряхнуть с себя девчонку, лежал и как дурак рассматривал удивительно огромные глазищи. Блюдца настоящие! А в орехово-карей глубине мерцают янтарные искорки. Засмотреться можно… Будто на костер или звезды.

Сердце обожгло воспоминанием, как он совсем мальчишкой валялся на траве, а в ночное небо рвались языки пламени, чтобы потом рассыпаться на маленькие яркие точки. Они летели высоко-высоко, к звездам, танцуя под тревожно-тянущие звуки песен степей и снегов. 

Пальцы дрогнули, крепче сжимаясь на девичей талии, гибкой, как лозинка…

Малышка соблазнительно прикусила губу, и на этот невинный жест у него в штанах все окаменело. Волк так и взвыл. Всеми лапами толкнул схватить рыжую козочку крепче, подмять под себя и…

- Милые-е-е! Пора обедать!

Девочка рванула так, что он едва отпустить успел – иначе бы кисти вывихнул.

- Клешни прибери! - швырнула зло, а у самой щеки красные и губы дрожат.  

Булат поднялся на ноги. Отлично вообще! Вместо "спасибо" его снова обхаяли. 

- Без моих клешней, детка, ты бы сейчас зубы собирала, - потер ушибленное плечо.

И ведь едва подхватить успел! Заметил краем глаза, как рыжая на стремянке балансирует, а потом тело само среагировало. Ну, а дальше... подумаешь,повалялись чуть. Не приставал ведь даже. Не трогал нигде.

- Мои зубы - не твое дело, - огрызнулась заноза.

- Заметано. В следующий раз хоть шею себе сверни - не гляну.

И Булат направился к выходу.

***

Пальцы дрожали так, что Виктория не сразу застегнула эрго-рюкзак. Мэри не пискнула – она вообще весь день вела себя тихо. И это кстати! Потому что сейчас успокоить младенца у нее бы вообще не получилось! Самой бы перестать трястись.

Пришлось тихонько выдохнуть. Достала баночки… молодец, Виктория! Заодно и на оборотне повалялась. И то, как смотрел на нее Булат…

Внизу живота сладко екнуло, а в груди занемело от страха. Собственная реакция на тягучий, как черная патока, взгляд, пугала до трясучки. Ей ведь хотелось попробовать! Наклониться и припечатать мужские губы поцелуем, чтобы еще полнее ощутить внезапную близость. Животная энергетика альфы пробралась под кожу и взбудоражила нервы волной непристойных мыслей.

Виктория хмуро глянула на стоявшего около стола оборотня. Вот где он харизмы такой набрался? Даже миссис Рассел очаровать успел – за обедом та пихала в оборотня все, что под руку попадалось, и цвела от сдержанной похвалы, как майская роза.

- Вы такой приятный молодой человек… - проворковала старушка, вручая мужчине пакетик пирожков.

Не выдержав, Виктория отвернулась. Этот приятный молодой человек не умеет держать при себе руки! На талии до сих пор горело ощущение крепкой хватки, и сам он весь такой приятно-горячий.

Глава 10

- Привет, Булат…

Волчица расплылась в улыбке. Настолько липкой, что Булат чуть сахарную кому не схлопотал.

- Лаур-р-ра, - прорычал, оглядывая суку с головы до ног.

Беременность никак не сказалась на оборотнице. Все такая же обольстительная в своем амплуа женщины-вамп. Но сейчас он на эту гадину и за миллион баксов не позарился бы.  А руки так и чесались припечатать размалеванную морду о капот кабриолета.

- Вижу, ты меня запомнил, - продолжила скалиться девка.

- А ещё я запомнил, как запихивал в твою пасть противозачаточную таблетку!

Лаура слегка поморщилась.

- Меня потом вырвало. Случайно.

Вот же… сука! Булат тщательно принюхался, но от волчицы не пахло ложью. Только брезгливостью и страхом. Лаура пыталась их спрятать, но ее звериная часть была слишком слабой. И дохрена плодовитой!

- А купить новые таблетки мозгов не хватило?!

- Ой, да ладно! Я потом вырубилась... Забыла! А через две недели оказалось, что эта… - глаза волчицы нехорошо сверкнули, – ...что эта девочка уже зацепилась. Маленькая тварь…

- Закрой пасть, ты, паскуда одноразовая!

Кажется, даже Лаура растерялась, когда рыжая козочка бесстрашно выпрыгнула из-за его спины и сделала шаг вперёд.

- Ползи обратно в свое гетто, нищебродка, - рассеяно, скорее, по привычке, отозвалась волчица.

Малышка фыркнула. Зло и обидно.

- От нищебродки слышу! Что, на машинку покруче насосать не получилось?

Лаура оскалилась. Холеное лицо исказила гримаса ненависти.

- Ах ты... – взмахнула когтистой рукой. - Ай, пусти! - заверещала, когда Булат блокировал удар.

- Не смей. Ее. Тр-р-рогать, - прорычал, стискивая запястье так, что девка побледнела от боли.

- Что, на человечек потянуло, альфа недоделанный? Нормальны волчицы уже не дают?! – шипела, пытаясь выдернуть когтистую лапу, а Булат отчаянно мечтал свернуть дуре шею и выкинуть из своей жизни навсегда.

- Потянуло, Лаура. Потому что тошнит от тварей вроде тебя. Зачем приехала? – оттолкнул взвизгнувшую стерву.

- Булат, ну ты что, не видишь? - елейно заворковала рыжая. – Никому эта шаболда пучеглазая не нужна, вот и побирается, где может.

Оборотницу затрясло, а Булат не мог сдержать смешка – ай да рыжуля!

Глаза у Лауры действительно были слегка на выкате, и маленькая язвочка очень точно ударила по образу безупречной красотки.

- Смотри, как бы тебе побираться не пришлось, тварь ржавая, - зарычала волчица.

Ванесса продемонстрировала средний палец. Небрежно и со вкусом. Умная девочка!

- Зачем приехала? - повторил Булат.

Волчица глубоко вздохнула и кое-как выдавила улыбку:

- За ребенком. Я несколько, эм-м-м, погорячилась, отказавшись от девочки…

Внутри все окаменело. Черт… Неужели?!

- …Давай ты подпишешь отказную и навсегда о нас забудешь, окей? Готова заплатить за беспокойство, - еще шире улыбнулась Лаура. – Ну же, красавчик. Тебе ведь не нужны все эти проблемы с распашонками и подгузниками?

Булат медленно перевел взгляд на Мэри. Все эти кормления по ночам, чертовы зубки, писк, вонь и похеренное время могут пропасть по щелчку пальцев. А вместо них  - свобода, по которой он так безумно скучал.

- Не нужны, - вытолкнул из себя. – Не нужны мне проблемы, но только не с Мэри, а с тобой! Пошла к черту!

И, подхватив рыжулю под локоть, зашагал в дом.

***

Мэри сладко сопела на диванчике. Длинные ресницы бросали тень на щечки, на голове живописный беспорядок, а в приоткрытом ротике видны клыки. Такая милашка!

- Красивой вырастет, - тихонько вздохнула Таня. - И сильной.

Она приехала сразу же, как только исчез Булат.

Альфа минут десять метался по дому, а потом опять сбежал. Виктория боялась, что он поехал за Лаурой, но нет – мужчина развернул байк в строго противоположную сторону от направления, в котором укатило серебристое авто.

А Виктория впервые не рискнула открыть рот. Сидела, забившись в угол, и старалась не смотреть на злого, как черт, альфу. Сейчас он действительно казался опасным. И его ярость готова была выплеснуться на любого, кто под руку подвернется, но в итоге мужчина предпочел исчезнуть.

Как всегда.

- Он же хотел ее отдать, - прошептала Виктория. – Я чувствовала это!

Малышка беспокойно закряхтела и нахмурилась. Будто слышала осторожный разговор и все понимала.

- Пойдем, - легонечко двинула локтем Таня. - Разговор есть.

Виктория поморщилась, растирая ушибленный бок. Ну и силища!

Они тихонько вышли из комнаты и направились в кухню.

- Мне, конечно, до Булата далеко, - Таня выставила на плиту турку, - но кофе я варить немного наловчилась.

А Виктория против воли вспомнила самый вкусный омлет в своей жизни.

- Так странно, - пробормотала, расправляя несуществующие складки на скатерти. – Ну то, что Булат готовит, эм-м-м, неплохо.

- Неплохо? - хохотнула волчица. – Да наш альфа уделает по этой части любого шеф-повара! Готовить он умеет и любит…

Ого, неожиданно!

- …а еще он мог бы стать хорошим отцом, - тихо закончила Таня.

- Так стал бы!

Но волчица покачала головой:

- Тема семьи для него – неприятная тема. На самом деле то, как он себя ведет – обычное бегство, но разве этот баран послушает?

Любопытство жгло хуже, чем Каролина Рипер (прим. автора – один из самых острых перцев). Почему сбежал? От кого? Ох, о чем это она? Конечно, от девушки! И сколько Виктория ни кусала губы, а вопрос вырвался сам собой:

- Его бросили?

Таня хмыкнула:

- Нет. Все гораздо проще и сложнее одновременно. Прости, я не имею права рассказывать.

Пришлось выдавить из себя подобие улыбки. А чего она ждала? Волчица не станет швыряться тайнами друга, это понятно. Но как же хотелось узнать хоть немного больше!

- Понимаю, - кивнула, принимая из рук оборотницы кружку. – Тогда, может, ты знаешь, почему эта… тварь пучеглазая все-таки родила? Зачем ей?

Глава 11

Булат вернулся только к вечеру. Зашел хмурый, насквозь пропахший дорогой и дождем. Погода тоже подкинула подлянку. Хлынул ливень, но мужчину, кажется, не беспокоила мокрая одежда.

Он молча прошел в кухню  и сразу нырнул в холодильник.

- Пива нет, - рискнула разрядить обстановку Виктория. - Мы с Таней все подчистили.

Альфа взглянул так, что Виктория поняла – шутка не удалась.

Внутри взметнулась жгучая волна недовольства, но, к счастью, хватило ума прикусить язык. Сейчас злить оборотня действительно опасно. Каким бы мудаком он ни был, но сука Лаура хуже в тысячу раз. Так что надо вести себя паинькой, чтобы не сделать Мэри хуже. Ребенок не должен страдать из-за ее желания прищемить альфе хвост.

Виктория тихонько выдохнула:

- Я кое-что приготовила…

Булат вынырнул из недр холодильника.

- Слипшиеся макароны? Сама научилась или мамочка рецепт дала?

Виктория распахнула рот для сочного ругательства, но тут же закрыла обратно. Да пошел он в задницу, альфа бешенный. И его кулинарный талант тоже.

- К сожалению, моя мать умерла раньше, чем я начала хоть что-то понимать, - обронила тихо. - Но спасибо, что напомнил, - и Виктория развернулась, твердо намереваясь покинуть кухню.

- Прости… - тут же исправился альфа.

С губ сорвался горький смешок. Мило, конечно, но козлиной сути оборотня это не меняет.

- Я знаю, что значит потерять близких, - добавил мужчина. – Это больно.

Под сердцем шевельнулось любопытство. Оттеснило в сторону желание очередной раз продемонстрировать характер и вынудило повернуться, принимая ноту мира. У них обоих случился дрянной денек, так, может, закончить его мирно?

- Неужели?

Оборотень явно не ожидал вопроса, но  выпендриваться не стал. Просканировал ее своим фирменным тяжелым взглядом, и только.

- Физически они живее всех живых, - расщедрился на пояснение. - Но в остальном… Забей. Не грузись моими проблемами.

- Поссорились?

Альфа отвернулся к плите.

- Есть будешь?

Рот сразу же затопила слюна. Виктория хорошо помнила вкус приготовленного им омлета. Божественная штука!

- Немножечко, - пробормотала, стараясь не глотать слишком громко.

Альфа слегка обернулся, и ей досталась понимающая ухмылка. Вот гад! Знает, что было вкусно, и не скромничает! Ладно… Виктория устроилась за столом и приняла максимально скучающий вид.

- Ты мог бы помириться, - протянула, выдергивая из фарфоровой подставки салфеточку – любила мять что-нибудь в пальцах. – У тебя же дочь. Отличный повод.

В руках альфы что-то хрустнуло. Ох, пошлют ее сейчас…

- Мне не нужен повод, рыжуля, - отсек альфа. – И тем более я не собираюсь прикрываться ребенком.

Рыжуля?!

- У меня вообще то имя есть!

- Точно, - фыркнул альфа. - Погоди, как его… Рыжуля.

- Нет!

Мужчина слегка повел плечами, будто нарочно сбивая ее с толка видом роскошных мускулов.

- Рыженция? – проворковал бархатно.

Под ложечкой сладко екнуло, но Виктория упрямо стиснула кулаки.

- Хватит!

- Ах да, прости. Р-р-рыжесса.

Ну все! Виктория запустила в нахала скомканную салфетку. Куда там! Молниеносно обернувшись, альфа поймал маленький комочек.

- Мусорить нехорошо, Рыжесса, - погрозил лопаткой.

Да он издевается!

- Да, я рыжая! А ты… - чуть не ляпнула «узкоглазый», но в последний момент окоротила себя, - ты… - господи, ну кто же он? Все толковые слова вылетели из головы. – Ты олень! Северный!

Кажется, альфа не обиделся. Даже удивился.

- Очень интересно… Прямо-таки северный?

- Да! Ты же из этих… монголов! Или якутов…

По мужскому лицу пробежала тень. Ага, не нравится!

- ...Значит, будешь Якут, - закончила с ухмылочкой.

Так ему, за рыжулю-рыжессу. Но восторг быстро пошёл на убыль, стоило увидеть клыки и оранжевые блики в мужских глазах.

- Нет, рыжуля… Якутом я не буду. А тебе лучше забыть это словечко и больше не нарываться.

- Вот как? С чего это?

- Во-первых, мои предки были ненцами, а во-вторых, Якутом окрестили моего тупого братишку, и лишний раз вспоминать об  этом засранце у меня нет охоты. Усекла?..

Виктория быстро-быстро закивала. Поняла она, чего рычать-то? Вон как разнервничался - даже вены по рукам пошли. Того и гляди перекинется и кухню в щепки разнесет. Вместе с ней.

- …Думаю, теперь мы квиты, - заворчал псих.

Чудесно!  Просто дуэль века!

Виктория схватилась за салфетку, нервно сминая белый комочек. Видно, этот Якут – его брат – серьезно накосячил, раз Булат так злится…

Альфа же вернулся к плите. Но с каждым ударом сердца их молчание становилось все тяжелее.

Есть уже не хотелось.  Поговорил, называется…  а вообще – он первый начал!

Но только Виктория собралась встать и уйти, как перед носом очутилась тарелка.

- Монголы тоже есть, - обронил оборотень, и, наткнувшись нее хмурый взгляд – пояснил: - у меня монголо-ямальские корни.

- Спасибо, - проворчала, забирая тарелку. – Мог бы объяснить по-человечески. Я, в отличие от некоторых, дразнилками не увлекаюсь.

И Виктория зачерпнула лапшу. Пахнет аппетитно…  Попробовала слегка и чуть ложку не откусила. Вкуснотища!

- Тебе не подходит имя «Ванесса», - огорошил альфа.

Она чуть лапшой не подавилась. Только этого не хватало!

- Замечательно, - пробормотала, пристально разглядывая тарелку.

- Не обижайся. Просто Ванесса - это что-то…

- Хищное и стервозное?

- Другое, - миролюбиво  закончил альфа. – Нет плохих или хороших имен. Мой дед говорил, что каждый из нас приходит в этот мир названным. Духи дают имя. А родители должны его угадать. Тогда человека ждет счастливая судьба.

Какая интересная мысль!  И о дедушке Булат упомянул с такой теплотой, даже странно!

- Твой дед верил в духов?

- Как все ненцы, - слегка улыбнулся альфа, - Кроме духов, есть и боги, но к ним обращаются редко... 

Глава 12

Вообще-то, бар - не самое лучшее место для ребенка, но Виктория молчала. Тут не курили, не орали, да и вообще – сходка здоровенных бородатых и не очень мужиков больше напоминала мирное чаепитие. Вернее, большинство предпочитало кофе.

- Разбираем, - Кристоф выставил на стойку очередную порцию напитков.

Булат рассеяно кивнул и первый потянулся за чашкой.

Выглядел альфа неважно. Собранный весь, хмурый… и по лицу видно, что недоспал. И она тоже до рассвета ворочалась. Организм словно взбесился. Нет, на нее и раньше накатывало желание, особенно перед этими самыми днями, но в этот раз, видимо, организм решил начать выделываться намного раньше.

Или это все из-за погрешности в приготовлении препарата?

Да, Виктория задавала себе и этот вопрос. И все же альфа не чуял запах, а человеческое тело до сих пор не изучено на сто процентов. Особенно это касалось омег и их реакции на оборотней.

Может, она надышалась этими сумасшедшими феромонами, которые буквально шлейфом стелились за альфой.

Точно! На него все женщины ненормально реагировали. Она видела, как дамочки сворачивают шеи и облизывают взглядом огромную мужскую фигуру. Изучают и крепкие жилистые руки, и аппетитную задницу, которую ей – Виктории – довелось наблюдать во всей красе. И кое-что другое тоже…

Щеки обожгло мучительным жаром, и Виктория воровато оглянулась на Булата.

- Кобель, - пробормотала едва слышно.

Оборотень ворковал с какой-то бабой! Волчица выглядела умопомрачительно в облегающих кожаных штанах и коротком топе. Блондинистая грива падала до поясницы, а точеное личико могло бы вызвать зависть у всех моделей вместе взятых.

Девица то и дело касалась руки альфы и встряхивала своими патлами.

- …Сцену перенести не проблема, но нам нужно место. Желательно - посвободнее. Поищем подходящее поле? Что скажешь, Булат?

Господи, да скажи, что подсобка прямо и направо. И оттрахай ее там как следует! Не видишь, что ли - краля вся извелась! Того и гляди лужу пустит!

Виктория неприязненно оглядела волчицу и отвернулась. Плевать. Это даже хорошо, что тут оборотница задом трясет – сразу понятно, ху из кобель… и вообще, с чего ее так на оборотне перемкнуло? Слишком жирно для одного мужика!

- Пойдем, Мэри, прогуляемся, - проворчала, выбираясь из-за стола. – Детям свежий воздух нужен…

Но едва она успела встать, как рядом очутился альфа.

- Куда собралась, рыжуля?

- У меня имя есть!

Но оборотень хоть бы ухом повел. Навис над ней темной громадиной, того гляди раздавит авторитетом.

- Так куда собралась? – проигнорировал ее взбрык.

И скрестил ручищи на груди.

Боже… Виктория отвела глаза. Опять ведь залипнет на его роскошные мускулы, и начнет нести чушь.

- Подышать.

- А тут воздуха мало?

- А тут хренова туча галдящих байкеров. В ушах звенит уже!

- Потом прогуляемся вместе…

Вот дуболом!

Виктория задрала подбородок, пытаясь уничтожить оборотня взглядом, но разве такую шкуру пробьешь?

- Я иду сейчас. Ты – как хочешь.

Альфа нахмурился. На высоких скулах заиграли желваки, и наверняка ей досталась бы очередная отповедь в стиле "прикрой рот, женщина и делай как велено", но к ним подошла блондинка. Истосковалась, бедняжка!

- Булат, - мурлыкнула волчица. – Так это правда… Какая очаровательная крошка!

И волчица потянула свои культяпки к ребенку.

Виктория шустро отвернулась боком.

- Заведи себе песика и тискай его сколько влезет, - бросила неприязненно.

Волчица нахмурила идеальные брови:

- Булат, - демонстративно повела носом. – Кажется, твоя нянька нуждается в уроке хороших манер.

- От дамочки легкого поведения, что ли? – хохотнула Виктория, с удовольствием наблюдая как ощерилась блохастая. – Губу закатай!

- Ах, ты…

- Хватит! – вклинился между ними альфа. – Мэри идет гулять, рыж… Ванесса, недалеко, пожалуйста. А ты, Джин, сбавь тон и займись лучше бумагами.

Волчица недовольно поджала губы, но спорить не решилась.

- Я уже сраных полгода занимаюсь бумагами, мистер Чаргаджаев, - переключилась на альфу. – А ты никак на сметы взглянуть не можешь.

Булат выругался и повернул к стойке. А Виктория направилась к выходу. А так хотелось остаться и сказать этой Джин еще пару ласковых! А впрочем - много чести!

Свежий воздух остудил пылавшие щеки.

Мэри тихонько ворковала о младенческих делах, солнышко грело, птички щебетали… А на душе выли волки.

Дурацкая это идея - таскаться с альфой по его суперважным делам! И заодно спотыкаться об штабеля дамочек всех мастей. Казанова хренов… а вот если бы вел себя скромнее…

- Пойдем, Мэри, посмотрим на фонтанчики, - поправила эрго-рюкзак. – А ты, кажется, прибавила пару кило…

Хотя, возможно, так оно и было. Волчица ела много и росла быстро. А еще ей нравилось находиться рядом с отцом. Девочка поразительно ярко реагировала на его прикосновения. Все пыталась схватить за палец или одежду, но оборотень не спешил нежничать. По-прежнему держал дистанцию, а Виктория не могла понять причину, по которой он не отдал ребенка мамаше.

Может, временное помутнение рассудка? Или Таня права, и Булат не настолько уж козел? Хотя и кобель первоклассный…

- Ванесса, детка! Вот встреча…

Виктория вздрогнула и обернулась. На лавочке около раскидистого клена сидела миссис Рассел в компании голубей. Старушка улыбалась и явно была настроена на общение. Ну что ж… время есть, пока альфа с Джин штаны снимает… То есть сметы сверяет! Чтоб им пусто было.

- Здравствуйте, миссис Рассел, - Виктория устроилась рядом. – Неожиданно увидеть вас здесь.

- Последние десять лет мы с Патриком всегда ходили в парк по субботам, - старушка протянула ей булочку. - Он очень не любил выбираться в центр, но каждый раз натягивал на себя ужасный твидовый костюм и самое добродушное выражение лица. Как будто меня этим обманешь!..