Сон в копилку

Глава 1

Новогодняя сказка или фантазия? Неужели мне приснилась сказка, в которой я весь вечер танцевала на балу? Кружа под волшебную мелодию в объятьях статного красавца, я наслаждалась мгновениями, подаренными мне свыше. Была абсолютно, буквально на сто процентов уверена, что это просто сон. Нет красивого большого зала, украшенного новогодними декорациями. Нет в потолок новогодней елки-красавицы. Нет хрустальных ламп и плавящихся свечей в высоких античных подсвечниках. Нет кружащихся в вальсе пар. Есть только я и мой сон. А, ну да, и высокий брюнет. Вот что значит управлять своим собственным сном, все именно так, как ты мечтаешь. Все именно так, как ты и представить не могла в реальной жизни.

Все началось очень банально: пришла хозяйка-зимушка. За окном тихо падал снег... Ложился ровным белым покрывалом. Погода, созданная для горячего чая, уютного пледа и красивых сказок… Сказки! Как же я любила погружаться в истории на пожелтевших и немного пыльных страницах. Укутавшись теплым пледом и прихлебывая рождественский чай с корицей и сушеными фруктами. Так увлекалась, что могла допоздна читать и мечтать.

Обожала эти ощущения, когда дома чисто, тихо, в печке горит огонь, кот сидит на подоконнике, тихо падает снег, а вечером будет бал! Пусть выдуманный кем-то в старых добрых книгах. И все же. Это мое самое любимое время года. Пусть у каждого зима будет сказочно прекрасна, пусть она будет пахнуть шоколадом, звучать скрипкой, греться тёплым пледом, чашкой чая, хорошими фильмами, сказочными книгами, приятными встречами. И любовью… Зима – это время чудес…

Перевернув страницу, я вздрогнула от испуга. Кот неожиданно запрыгнул на колени и лапой мягко ударил по листам книги. Словно пытаясь сказать: «Хватит уже, хозяйка, на весь вечер меня покинула в мире грез!»

— Чернилка, ты чего? Ну, не злись, – почесала я недовольного кота по шелковистой шерстке, – хочешь, почитаю тебе? Слушай…

— У леса на опушке жила Зима в избушке…

Кот недовольно фыркнул, снова ударив лапой по книге.

— Не нравится? Хм, ладно. А это? Самая опасная зимняя болезнь: недообнимание! Укрепляйте свой иммунитет и обнимайтесь! Что скажешь на это? – схватила я кота и чмокнула в нос.

Ответа, как, впрочем, я и ожидала, не последовало. Кот забавно сморщил моську и спустя несколько минут замурчал, не устояв от моих нежных потискиваний.

— Ладно, Чернилка, пора ужинать и в постель. Вполне понимаю твое недовольство, ты, наверное, ждешь свою рыбную консерву, а я и не думаю шевелиться…

Поднявшись со старенького мягкого и такого же удобного кресла, я поплелась на кухоньку. Чернилка побежал рядом, задрав хвост, как антенну. Обогнав меня в конце, кот уселся возле своей миски и громко замяукал: мол, шевелись, хозяйка, что-то ты сегодня совсем не расторопная!

— У меня там бал! Понимаешь? – достала консерву, вскрывая ее на ходу, – Изумрудного цвета платье с золотой отделкой. А еще он, – закусила я губу, – офицер Королевства Форано. Знаешь, Чернилка, вот я не удивлюсь, если он окажется принцем!

Коту на мои переживания было совершенно плевать. Завидев заветную банку в моих руках, он начал кружить активнее вокруг ног и орать во все горло. Понимая, что я не собираюсь шевелиться, этот паршивец укусил меня за ногу.

— Ай! Чертенышь ты, а не Чернилка! Разве можно хозяйку кусать-то! Дуясь на кота, я насыпала его любимое лакомство и, подхватив свою книгу, пошла прямиком в спальню. Перед сном надо обязательно пару страниц прочесть. Тем более, в мягкой перине с сопящим на ухо котом, который, как только опустошит свою миску, примчится и уляжется рядом на подушку.

Умостившись поудобней, я открыла книгу и погрузилась в сказку. Как и предполагала, довольный Чернилка приперся и, вылизав все лапы, улегся рядом. Довольный и счастливый, завел свою мур-мур. Улыбаясь, я сладко потянулась и зевнула. Мурчание кота, словно колыбельная, заволакивала в царство Морфея. Глаза слипались. Буквы расплывались. Где-то далеко играла музыка. Вальс. Вальс?! Серьезно?! Сознание на минутку поплыло, и вот я оказалась посреди бального зала в толпе элегантно одетых людей. Пышные юбки здешних красавиц радовали глаз дорогими тканями, расшитыми камнями и бисером. Мужчины с офицерской выправкой щеголяли с ровной спиной, галантно обхаживали дам, которые кокетничали, обмахиваясь надушенными веерами. Обалдев от увиденного, я сделала шаг назад, тотчас подпрыгнув от испуга, так как наступила кому-то на ногу.

— Простите! – первое, что вырвалось из моих уст. Голос немного осип, в горле першило, и голова шла кругом от всей этой атмосферы.

— Позвольте пригласить вас на танец, – статный высокий офицер из моего сна протянул руку ладонью вверх, вторую заложив за спину.

— Я? То есть меня?! – я оглянулась по сторонам, желая только одного: не проснуться, как это обычно бывает во снах, на самом интересном месте.

1.2

Пребывая в замешательстве, я, словно во сне, (хотя кто сказал “словно”? это же и был мой сон), протянула руку. Вложила дрожащую ладонь в его крепкую и теплую. Странно, неужели так бывает, что можно чувствовать во сне не только прикосновение, но и тепло чужого тела?

Каждый свой волшебный сон я собирала в копилку. Копилку воспоминаний и утешения. Вечерами, прежде чем открыть книгу, с улыбкой вспоминала ночное приключение. И вот теперь у меня будет очередной сон в копилку, да какой! С невероятным мужчиной из книги. Офицером военного полка королевства Форано. Где миром правит магия и волшебство.

Сердечко моё екнуло так сильно, что я на секунду засомневалась, что сплю. Нет! Ну, не провалилась же я в книгу! Не думая о последствиях, скорее, от волнения, чем по дурости, глупо улыбнулась и, наклонившись к мужчине, прошептала:

— Ущипните меня.

Забавное при этом было у него лицо. Он словно сомневался, правильно ли расслышал мою такую неординарную просьбу.

— Знаете, вот мой Чернилка не упустил бы шанса укусить меня за ногу, – хихикнула я, наслаждаясь его окончательно растерянным взглядом.

— Чернилка – это ваш питомец? – хрипотца его голоса царапнула за душу. Взгляд мазнул по губам, и я совершенно смутилась, опустив голову.

Боги! Ну до чего же у него красивый голос! Хотя чему я удивлялась, это же сон, по-другому и быть не могло!

Подбодрившись, выпрямила спину и смело подняла голову.

— Вы совершенно правы, – хихикнула я и заметила смех в его чертовски красивых глазах, – Чернилка – это мой кот!

— Кот? – вопросительно заломил смолистого цвета бровь мой кавалер.

— Ну да, черный… потому и Чернилка, – я хотела еще много чего рассказать. Как этот проказник попал ко мне, мокрый и облезлый. Как я его долго выхаживала, потому что был похож на ходячий скелет, а он меня в благодарность все время кусал. Как отъелся и стал походить на четвероногого, а не дохляка, и в итоге сделался настоящим хозяином моего скромного жилища.

Правда, все это я так и оставила при себе, поскольку началась музыка и брюнет вывел меня на середину зала. Вот тут-то и забило тревогу моё подсознание. Я же совершенно не умела танцевать! Нервно сжав ладонь партнера, я, кажется, икнула от испуга.

— Не бойтесь, миледи, еще ни одна дама не жаловалась, как я вальсирую…

Ну вот, еще и вальс!

— Боюсь, это вам надо переживать. Я вам просто оттопчу ноги, – пискнула я, приправив этот невразумительный ответ очередным иком.

Нет, дорогуша, так дело не пойдет, это же мой сон! Значит, во сне я прекрасный танцор. Ну, или стараюсь им быть. Пока себя веселила глупыми мыслями, музыка заиграла, и мой кавалер плавно тронулся в такт.

— Думаю, многое зависит от самого партнера. Надеюсь, я вас не разочарую…

Так, не паниковать! Сон исключительно мой, и я в нем главная героиня. Хозяйка своей копилки, в которую собираются самые яркие сны! А это значит, танцую я, как богиня.

Па, разворот, еще одно па, и, кажется, я уже в третий раз наступила на ногу своему кавалеру.

— Простите, я вас предупреждала, что танцор из меня никудышный, – смутилась я.

— Расслабьтесь, позвольте мне вас вести в танце. Я уверен, все не так плохо. Вы просто взволнованы, ведь это ваш последний бал перед замужеством…

Что?? О чем это он?! О каком таком замужестве идет речь? Что-то я не помню такого развития событий в книге…

От услышанного стало только хуже, кажется, мой кавалер после наших плясок как минимум останется хромой. И все же надо срочно дочитать десятую главу и перейти к следующей. Что-то меня взволновало упоминание о браке.

— И вообще, на заметку, я совершенно не собиралась замуж. Это какая-то ошибка, – хмыкнула я, вложив как можно больше уверенности в слова. Правда, сразу и испугалась. Ну, кто тебя, дурья башка, за язык тянул?! Ты же не знаешь дальнейшее развитие в книге. Кажется, надо срочно сбегать с бала. Да-да, самое время превратиться в Золушку.

1.3

— Не иначе у вас предсвадебная паника, леди Вивьен Балке? Вы знали, что с древнего языка наших предков ваша фамилия переводится, как луч света?

Интересный факт, надо запомнить.

— Кстати, вы так и не представились, – решила я перевести тему и закусила губу, усердно вспоминая имя главного героя в книге. Главное, правильно все буквы выговорить, а то, зная эти невыговариваемые имена, споткнуться, нефиг делать. Я обычно сокращала. Ну вот, к примеру, попалось мне недавно имечко: Эзэлстан. Чуть язык не сломала! Так вот, главный герой для меня и был всю книгу Эл.

— Смешно, – хмыкнул он и слегка отстранился, заглядывая прямо в глаза. Понять бы еще, что у него на уме. Смотрел так, бр-р-р-р…

Я тоже умница, нет, чтобы потупиться, как полагается милым невинным девам. Засмущаться, взгляд отвести! Так нет же. Любопытство взяло вверх над здравым рассудком, и я с таким же интересом уставилась в это чертовски привлекательное лицо. Темные брови красивой линией разлетались на высоком лбу. Нос ровный и прямой, губы сжаты, но я могла руку дать на отсечение: улыбнись он – и тут же ползала милых дам легло бы пластом. Высокие скулы и внимательный, уверенный взгляд зеленых глаз.

Проклятье. Кажется, я опять споткнулась, непозволительно близко качнувшись по направлению той самой сногсшибательный улыбки. Ну, или того, что могло быть улыбкой… Тьфу ты! Совсем запуталась, к его губам. Очень красивым губам.

— Вам смешно? – теперь я заломила бровь, подражая моему партнеру. Кстати, между нами, девочками, вальсировал он, как бог, я почти перестала спотыкаться и даже начала исполнять па, похожие на вальс.

— Вивьен, неужели вы действительно против брака, раз забыли имя своего суженого?

— Что? – в этот раз я даже не споткнулась, а тупо остановилась посреди зала.

Пока никто не заметил моего ступора, рванула в сторону. Что-то все это мне нравилось все меньше и меньше. Приятный, волшебный сон превращался в самый настоящий кошмар наяву. Мне жуть как не хватало свежего воздуха. В глазах потемнело, голова пошла кругом, и коленки затряслись. Всего этого во сне просто не могло быть. И мужчина такой живой и манящий. Красивый, сильный. Вел в танце так, что сердце пропускало удар за ударом. Замирало и вновь заводилось с бешенной силой.

Выбежала на балкон, и в лицо ударил морозный вечерний воздух, охлаждая голову.

— Вам плохо? – послышалось за спиной.

Вот же моль в обмороке! Он что, за мной поперся? Так, надо срочно назад, в свою однушку и сразу на подоконник с чашкой чаю. И никаких книг на всю оставшуюся неделю. Да! Только сериалы. Вот как только вернусь, все книги сразу отправлю на место на полку.

— Так! Сэр, не помню, как вас там, – махнула я нервно рукой, пытаясь вспомнить хотя бы его уменьшительное имя, – Вы все врете!

— Эд.

— Что? – открыла я от удивления рот.

— Эд де Водемон, к вашим услугам.

— Волдеморд?! – ахнула я, выпучив некрасиво глаза. — Эд?

Ну, что же, одно могла сказать точно. Эд – имечко уже краткое и сокращать не надо, и, кстати, я была очень близка, ранее сделав пример. Подумаешь, Эл, Эд – звучало почти одинаково. Ну, а вот с именем, которого называть нельзя, я не согласна! Нет, ворона пляжная! Не согласна!

— Де Водемон, – спокойно поправил мужчина, а я все же убедилась в том, что упускаю буквы в именах, когда читаю. Да что там, я страницы, бывало, с такой скоростью заглатывала, что даже окончания не дочитывала. Не верила, что делала так только я одна: когда безумно интересно и хочется знать продолжение, а на часах три ночи и глаза сами по себе слипаются.

— Я вас и с первого раза расслышала, просто…

— Послушайте, Вивьен, я понимаю, для вас, вполне возможно, шок. Признаться честно, был уверен, что ваш отец вас предупредил, в честь чего затеяли бал. Значит, вам не сказали…

Ах, вот почему я ничего не помнила о помолвке, точнее, упоминаний о ней: я просто по сюжету еще не дошла до этого момента…

— Видимо, не сказали, – пробормотала, понимая, что застряла в книге. И, главное, что дальше?

Холодный воздух хорошенько взбодрил, в очередной раз доказывая, что я не сплю. Слишком реальным все было.

— Признаться честно, я тоже не горю желанием на вас жениться, – серьезно сказал мужчина и заложил руки за спину, – но, как говориться, долг…

— Не поняла, – упёрла я по-деревенски руки в бока, – это чем я вам не понравилась?

Ну, что сказать, тут уж проснулась моя матушка-гордость.

— Заносчивая, избалованная, оказывается, еще и не знающая правила этикета.

— Это я заносчивая?

Ну, держись, Волдеморд!

— Перестаньте, Вивьен, вы нарочно оттоптали мне ноги, я же знаю, как вы вальсируете. В вальсе вам нет равных. Потом решили бросить меня посреди зала во время танца, хотели унизить, да не получилось. А моё имя вам очень хорошо известно! Но и здесь вы решили выделиться!

Пендец, блин! Оглядываясь по сторонам и прикидывая, куда можно сбежать, я и шага не успела сделать, как меня зажали. Высокий красавиц, точнее, уже не красавиц, а засранец, я уж ему жопу надеру, постараюсь, уперся в каменные перила, словно заключая меня в кольцо своих рук. В ноздри ударил его запах, и, кажется, голова вновь пошла кругом.

— Опять решили сбежать, не в этот раз…

Вот же, гребень дырявый, похоже, я влипла!

Глава 2

Обалдевшая вкрай, я сделала резкий выпад руками, упираясь ладошками в широкую грудь.

— Что Вы себе позволяете? – воспользовавшись секундным замешательством, поднырнула под руку в попытке сбежать. Споткнулась и почти поцеловалась с полом, да только крепкая рука вовремя схватила за локоть. И только я открыла рот, чтобы выразить свою благодарность, как все перед глазами поплыло, и я очнулась у себя в кровати.

— Моб вашу ять! Чернилка, это что такое было?!

Ничего не подозревающий кот подскочил, возмущенно и недовольно зыркнув, и умостился на соседнюю подушку. Задом характерно показывая, что обо все этом думает. Не, ну чертяка! Его хозяйка провалилась на бал на страницы книги, а ему хоть бы что!

А может, мне это все приснилось? Или я вообще продолжала все еще спать? Ущипнула себя, сильно. Больно: значит, не спала. Ну вот, теперь синяк останется.

Вскочив с кровати, я нервно начала выхаживать из одного угла в другой. Нет, такое не могло присниться. Точнее, чисто теоретически, конечно, возможно, но все настолько было реалистично. Мне казалось, я до сих пор ощущала ЕГО запах. И правда, подняв руки к лицу, вдохнула и убедилась, что запах все-таки остался на моих ладонях. Нет, я сошла с ума! Хлопнувшись на край кровати, громко сказала, сделав печальный вывод:

— Твикс без палочки! Кажется, я влипла…

С опаской посмотрела на раскрытую книгу на тумбе и осторожно приблизилась. Заглянула с такой же осторожностью. Пощупала с опаской. Ничего не произошло. Я все так же сидела на своей кровати, а рядом нагло дрых кот. Потом уже уверенней взяла и перевернула страницу. Буквы словно поплыли, меняя текст. Я даже отпрянула от увиденного. Потом склонила голову и начала читать.

« — Перестаньте, Вивьен, вы нарочно оттоптали мне ноги, я же знаю, как вы вальсируете. В вальсе вам нет равных. Потом решили бросить меня посреди зала во время танца, хотели унизить, да не получилось. А моё имя вам очень хорошо известно! Но и здесь вы решили выделиться!»

Обалдеть! Это что только что было?! Неужели, попав в книгу, я переписала страницы?!

Так, а что дальше? Поспешно перевернула лист и ахнула, приложив руки к раскрасневшимся щекам. Страницы были пусты. Перелистывая, я вскочила и опять плюхнулась на кровать, раскрыв от изумления рот. Чернилка нервно мяукнул, явно недовольный своей хозяйкой. Это что же получалось, моё ненамеренное проникновение в книгу стерло весь остальной сюжет?