Сопряжение

Глава 1 - Илай

Сколько прошло с последнего удара громобоя никто уже и не вспомнит. Очевидцы давно слегли в могилу, а их рассказы претерпели столько изменений, что стали новыми историями. Люди продолжают жить и нести свои воспоминания в будущее.

– Сейчас я тебе расскажу одну историю, – старик поерзал на цветастом покрывале и что-то вытащил из своей бороды. Посмотрел на это и выкинул с обрыва в тихую ночь.

На краю горы плясали языки костра жадно сжирая пластик, сухие ветки и сорбитум. Последнее росло везде и представляло собой нечто среднее между грибом-лишайником и растением, которое возникло вследствие того, что люди сотворили с планетой.

Из него строили дома. Его использовали как топливо. При должной обработке даже употребляли в пищу, но пахло оно как пластик и наверняка от части из него и состояло.

– Ну, так какую историю ты хотел мне рассказать, деда? – мальчишка потер грязную щеку и откусил что-то обугленное, но пахнущее мясом.

– Одну невероятную историю, мальчик. Так, значит слушай…

***

Когда люди только-только начали покорять Солнечную систему произошел первый локальный конфликт. Что самое обидное, произошел он на задворках цивилизации, в странах третьего мира. Но из-за тотального невмешательства других, более развитых, не смог остаться незамеченным, так как задевал интересы последних.

Так уж сложилось, что одна из стран, развязавших войну, была рынком сбыта для других более крупных. Потерять такое место, где можно было обогащаться за счет разных нелегальных сделок никто из более развитых стран просто не мог. После долгих стычек на границах произошел первый запуск громобоя.

Огромные сверхзвуковые ракеты, несущие на своем борту целый рой маленьких ядерных зарядов с интеллектуальной системой наводки.

Может случайно, а может из-за сбоя электроники или по какой-либо другой причине. Ракета упала не в то место и не в ту страну. А дальше, начался настоящий Ад.

Цивилизации одна за другой стали запускать громобои в своих врагов и недругов. Словно они всегда ждали этого момента – начала конца, копя до этого дня ракеты в немыслимых количествах. Что и привело к трем пепельным зимам, о которых говорится в приданиях, дошедших до нас.

Каждая из зим длилась множество лет, но в конце начиналась новая война. Пока не наступила третья, последняя зима, закончившаяся общей тишиной. Тогда, Земля, пусть и больная, но на несколько десятков лет смогла свободно вздохнуть от перенаселившего ее человечества.

Из этого конфликта никто не вышел победителем. Земля начала меняться, и все живые виды стали умирать, что нельзя было сказать о людях. Они приспособились и смогли уцелеть. Они и тараканы.

 Кто-то успел улететь в космос, где к этому времени было бесчисленное количество космических станций, отелей и просто маленьких самостройных и независимых сооружений вперемешку с бесконечным количеством спутников.

Другие зарылись глубоко под землю основав там целые города и навсегда запечатав выходы на мертвую, захлебывающуюся радиацией, поверхность.

А третьи, переждав в бункерах и сетях метро, со временем, вынужденно вышли наружу и приспособились. У них было только два выбора в новом мире: приспособиться или умереть. Они выбрали первый, пусть и заплатив ужасную цену.

***

Где-то между столкнувшимися частями континентов Африки и Европы…

Илай сидел рядом с грудой запчастей и что-то мастерил.

День неспешно клонился к ночи. Закат должен был начаться через пол часа. А это значило, что на улице лучше не находиться, если ты не хотел свести счеты с жизнью, что и так было сделать несложно в нынешнее время.

Парень пытался соединить два провода и подключить штекер в разъем манипулятора. Но из-за плачевного состояния последнего у него все никак не выходило. Он потратил пол дня на то, чтобы найти нужные запчасти и пол дня, чтобы разобраться в их устройстве.

В его деревне он единственный увлекался подобным. Из-за чего проблемы в запчастях у него не было. Они считались мусором, и он легко выменивал их на тот же сорбитум, росший везде.

Это растение было не прихотливо и росло везде. Каждый его вид подходил для определенного действия. Растопки, еды и строительства. При большом желании можно было особо и не заморачиваться, но все же разница была. От чего разные сорта по-разному и ценились на рынке.

Казалось, что-то сверкнуло. Но может это первые лучи закатного солнца?

Илай еще раз попробовал повторить свое действие и, о чудо, у него получилось.

Механизм, над которым парень корпел вот уже неделю включился.

Похожий на паука, собранного из мусора, робот запиликал и на его спине загорелся зеленый диод. На боку замигала одна красная лампочка, после чего загудели пару сервомоторов и механизм дернул своими лапами.

Только что рожденная машина попыталась встать. Зашуршала старенькая камера, заработали сенсоры инфракрасного сканирования. Робот заново родился.

Механизм повернул камеру на Илая и, сфокусировавшись на нем, пиликнул пару раз, что-то сообщая своему создателю, после чего рванул вперед, хрипя и свистя своими моторами. Старые запчасти ужасно скрипели, но работали.

Глава 2 - Джина

Джина ужасно ругалась, пытаясь вытащить батарею из заклинившего ее механизма. Она ругалась и на торчавшие в разные стороны волосы, которые нет-нет, да и любили за что-нибудь зацепиться. Из-за чего ее прическа имела своеобразный рваный вид.

Конечно, старший мастер говорил ей остричься как все, но она же другая, она же – протест.

Джина рыкнула и выдернула батарею вместе с креплением не хотящим ее отпускать. Раздался хруст пластика.

– Вот, дрянь!

Проходивший рядом работник остановился и расхохотался.

– Опять, наша Джина, – он прищурился, – что-то «починила»!

– Придурок! – девушка отсоединила крепления батареи и запустила в стоящего перед ней парня.

Тот с легкостью их поймал и, покачав головой, ответил:

– Опять кому-то латать за тобой, но благо, сейчас не моя смена, – он улыбнулся и кинул железку обратно девушке.

Джина поймала крепление. Ее злой взгляд проводил рабочего. Когда он скрылся за поворотом она шикнула и запустила сломанную деталь в пол. Та, брякнув, отскочила к противоположной стене.

Все на этой станции казались ей придурками. Все, кроме старшего мастера. Он же был и командиром корабля. Она вечно забывала его имя. Толи Ричард, то ли Райли, а то ли Стивен. Да и ей по большому счету было наплевать на всех них. Она здесь совсем на чуть-чуть. Вот только это чуть-чуть уже затянулось на пару месяцев.

Идущие навстречу ей люди отвели глаза и о чем-то начали перешептываться, смеясь. Когда они поравнялись с ней, то один из них сказал:

– Иди в центральный, там начался общий сбор. Всех освобождают от работы, – человек в измазанной маслом одежде грустно посмотрел на выдранное из паза крепление и досадливо покачал головой. – Зря ты так. Это наша родная станция. Подбери и положи на место. Я после собрания починю.

Двое мужчин зашагали дальше.

Девушка посмотрела на открытый блок в стене, а затем перевела взгляд на лежащее внизу крепление. Она подошла и пнула его.

– Ваша станция, сами и доделывайте, – она замахнулась батареей собираясь кинуть, но потом замерла и медленно опустила руку, положив деталь рядом с местом откуда только что ее выдернула.

Сколько бы Джина не пыталась стать механиком-инженером у нее никак это не выходило. Совершенно не давались ей все эти действия с электроникой и запчастями. На своей, еще тогда целой станции, она жила с родителями на верхних уровнях и не знала проблем, пока… Пока… Пока… Пока…

Ее кто-то окликнул, и девушка оглянулась.

– Ты же слышала, Джи? Что объявлен общий сбор. Говорят, мимо нас будут пролетать черные…

– И что?

– В смысле? И что?! – рыжая девчонка с грязным лицом и собранными в хвост волосами сердито уставилась на Джин. – Это же, Черные! Алло! – она уперла руки в бока и цокнула.

– Сдалась им наша станция. Тут только кожа да кости. Ни ядра, ни пушек нормальных, что брать то? Тараканов, да дураков, что здесь живут? – черные глаза Джин уставились в глаза подруги.

– А ты не слышала о работорговле? – заговорщицки подмигнула ей девчонка.

– Чего?

– Мне торговец один рассказывал. Сам говорил, – она протерла рукавом свои губы и вытерло масляное пятно с щеки, – что видел, как соседнюю станцию захватили. И все ради живых единиц! Так он назвал людей захваченных черными.

– Бред какой-то, Руна. Иди куда шла, ок? – Джина развернулась и уставилась на дверцу в стене откуда она недавно выломала батарейный блок.

Девчонка надулась и, обидевшись, зашагала в сторону выхода.

Джине торчать на очередном собрании еще не хватало. Опять эти взгляды. Опять шутки. Как ей все это осточертело. Ей хотелось побыстрее свалить с этой разваливающейся колымаги, которые некоторые звали домом. Но денег на билет не было, а о своем челноке можно было лишь мечтать. Давно у нее было аж целых два собственных. Казалось, все эти воспоминания уже далеко в прошлом.

Не став испытывать и так свое шаткое положение на этой станции, девушка направилась в центральный отсек. Где сейчас начиналось собрание.

Как она и предполагала, стоило ей зайти внутрь, часть взглядов тут же устремились на нее. Мерзких, наглых, раздевающих и надменных взглядов.

Стоило же ей выбрать именно эту дыру в качестве очередного нового дома. Решающим фактором была работа механиком-инженером. Кем она хотела стать, чтобы наладить свою жизнь. Такая профессия ценилась в нынешнем мире земного кольца. Но ей давалась обучение слишком тяжело. Ведь она привыкла ни в чем не нуждаться и делать то, что хочет с самого детства.

Целыми днями одно и тоже. Чинишь, чинишь, чинишь, чинишь и снова чинишь эти долбанные разваливающиеся железки. А что тебе в ответ от окружающих? – «Эй, черная, что не с черными?». Как ее здесь все бесили. Но выхода не было. Хотя, один все же был. Через шлюз в открытый космос без скафандра.

Не обращая внимания на тупые взгляды Джина, миновала часть толпы и постаралась затеряться где-то в середине, что бы ее было не так заметно. Хотя ее пышная полукруглая прическа делала свое дело. Может советы насчет новой прически были и не такими уж плохими.