Созвездие Принца

Глава первая

Алан

Недавно я узнал, что быть певцом и быть знаменитостью — это две совершенно разные вещи. Оказалось, что это диаметрально противоположные ожидания. Будучи артистом, я должен просто делать то, что люблю. Петь, танцевать, сниматься в клипах. Дневать и ночевать в танцевальном классе, оттачивая свои навыки. Придумывать хореографию для новых выступлений. Зависать в студии, записывая свою партию снова и снова, пока звук не будет идеальным. Даже выматывающие туры, когда ты спишь урывками во время переезда из одного города в другой - я любил это. Это и значило быть певцом.

Но будучи знаменитостью… Я должен участвовать в пресс-турах, потому что нужно себя продвигать, ходить по фуршетам с шишками развлекательной индустрии, чтобы про меня не забывали. И, конечно же, я всегда должен быть милым с фанатами, даже когда они грубят или внезапно подбегают ко мне на улице. Ведь именно они могут легко сделать или сломать мою карьеру. Я всегда должен «включаться» даже вне сцены. Это возвращает меня в те времена, когда я был школьником, и мне не очень то удавалось ладить со сверстниками. Это высасывает силы.

Одно хорошо - в моём случае нет “я”. Есть “мы”. Когда ты не один - всё преодолеть гораздо проще. Но не сегодня. Потому что это именно тот день, когда я живу по индивидуальному расписанию. И на радио пригласили только главного танцора группы. Обычно со мной всегда ездил Ноа - даже если его не звали, он просто ждал меня возле эфирки, как молчаливый столп поддержки.

Но даже самые неразлучные соулмейты порой расстаются. Нет, мы не поссорились, и девушка лучшего друга не встала между нами. Просто моего друга отправили покорять Европу. Недавно Ноа стал лицом одного модного дома, поэтому его пригласили на презентацию нового мужского парфюма - и не куда-то, а в Париж. Поскольку группа готовилась и к очередному камбэку, и к ещё одному важному событию, упускать такой шанс посветить лицом было бы глупо. Поэтому, велев ему не возвращаться без магнитов, мы отправили нашу звёздочку во Францию. Признаюсь честно - некоторые вздохнули с облегчением. Вуди, например, мог теперь совершенно открыто тырить чужие шмотки. Ох и влетит ему, когда главная язва группы вернётся.

Так вот. Наверное, именно отсутствие лучшего друга сыграло свою роль в моём настроении. Вряд ли дело было в погоде - конец августа был слишком солнечным для депрессии. Или, может, некое ощущение застоя внесло свою лепту. Повторюсь - я люблю свою работу, и никогда бы не променял свою группу на что-то другое. Но порой…одни и те же вопросы, каждый раз. Меняются лишь декорации. Я могу даже не слушать собеседника, но всё равно отвечу - и попаду в десятку. Возможно, после камбэка это изменится - нас ждал просто адский график работы. Но пока…всё казалось серым. И каким-то унылым. Или я просто капризный нытик. Такое ведь тоже может быть?

Выйдя из здания, где находилась радиостанция, я глубоко вздохнул. Насладиться воздухом, в свежести которого я, конечно, сильно сомневался, ведь мы находились в центре Лос-Анджелеса, помешала маска. Ещё один неизменный атрибут моего повседневного гардероба. Хочешь иметь возможность спокойно купить воду в супермаркете или даже поссать в общественном туалете - будь добр, прикрой своё личико. На самом деле, хочется даже сказать “спасибо” пандемии, ведь до неё человек в маске смотрелся как минимум, настораживающе. Больной? Грабитель? Знаменитость? Сейчас же - а, окей, человек просто чуть мнительный и думает о своём здоровье. Лайк, репост, подписка - что там ещё есть в функционале?

Натянув капюшон толстовки на голову, я поспешил к своей машине, на ходу проверяя телефон. Так и есть - Крис меня уже потерял. Пока шло интервью, в интернете уже появился тизер к камбэку, и группа ждала меня, чтобы записать реакцию на него. Всё для “шайн”, как говорится. Ноа должен был связаться с нами по фейс-тайм, так что все ждали только меня.

- Чёрт, - пробормотал под нос, убирая телефон и прибавляя шаг.

Заворачивая за угол, за которым бросил машину, я оказался почти снесён каким-то цветным метеором. Который, издав громкое:

- Ой! - приземлился прямо на пятую точку.

- Ох, простите, - я поспешил на помощь - спасибо маме, которая вбила в меня манеры.

На меня смотрела…хм…ребёнок? А, нет, так могло показаться из-за слишком маленького роста - серьёзно, эта малышка едва доставала мне до плеча - и своей одежды. Огромная, бесформенная худи ярко-зелёного цвета и широкие джинсы. Как будто она застряла во времена, когда 50 Сент был на вершине всех чартов. Прибавить к этому ярко-красные волосы, собранные в пучок и подвязанные банданой. Хм… она напоминала светофор. Где-то тут должно быть что-то жёлтое…О, точно! Именно такого цвета кеды выглядывали из-под джинс. Забавно. Смело. Мило.

- Да нет, что вы, - подала она голос, чуть смущённо улыбаясь, - Несусь, никого не видя. Извините.

- Я цел, как видите, - улыбнулся я - хотя из-за маски этого и не было видно.

- Эм… да, вижу, - кивнула девушка, - Ну, так…

- Ли! Ты чего там?

Услышав ещё один голос, мы оба рефлекторно обернулись. Почему это сделал я - непонятно, ведь ни в одной из реальностей меня так не звали. Но, видимо, обращались к Мисс Светофор - её поджидали две другие барышни, тоже в мешковатой одежде и с рюкзаками за спиной.

- Бегу! - крикнула она и обернулась ко мне, - Простите ещё раз. Мы проспали и чудовищно опаздываем.

Хмыкнув, я кивнул:

- Не смею вас задерживать. Только постарайтесь не убить кого-нибудь во время своей гонки.

- Приложу все усилия, - улыбнулись мне в ответ, прежде чем убежать.

Не знаю, почему, но мои глаза сами проследили за ней - как она подбежала к подругам, что-то им рассказывая, активно при этом жестикулируя. Как они вместе поспешили в противоположную от меня сторону. Как скрылись за следующим углом. И только после того, как Светофор - или, видимо, Ли - исчезла из поля моего зрения, я вспомнил, что меня, вообще-то тоже ждут. Чёрт.

Глава вторая

Алан

- Мне не нравится эта идея! - с порога заявил Ноа.

Я приподнял на него глаза, но через секунду снова опустил их в телефон.

- Ты ещё даже не знаешь, что я предложу.

- То же, что и в прошлый раз! - фыркнул друг, падая на диван рядом со мной, - Не забывай, что я знаю тебя, как облупленного! И могу узнать тебя даже по отрыжке.

Поморщившись, я пробормотал:

- Даже не знаю, мило это или мерзко. К слову, ты, когда рыгаешь, напоминаешь дракона. Или Годзиллу.

- Я в курсе, - самодовольно ухмыльнулся парень, пятернёй зачёсывая назад пепельные волосы, - Но ты с темы то не съезжай. Мне не нравится твоя идея.

Вздохнув, я отложил телефон:

- Какие у нас ещё есть варианты? До фестиваля две недели.

- Вот именно! Новички не выучат программу! Мы должны взять кого-то из компании! Здесь полно танцоров!

Итак, немножко контекстика. За две недели до фестиваля, который закрывает летний сезон, от нас уходит танцор. Ну, не из группы - мы с Ноа сидим на задницах ровно и сваливать не собираемся. Но у нас есть своя команда танцоров, которая помогает нам во время различных шоу, фестивалей, премий, отчётных концертов по случаю конца года. Ну и в туры с нами они тоже ездят, если сцена позволяет.

И вот - одна позиция оказалась пустой. Причина банальная - с нами танцевал студент и его семья переехала в другой штат. Причина более чем уважительная, но от головной боли меня это не спасало, поскольку это была моя зона ответственности. Ноа занимался расписанием танцевальных практик группы и был настоящим Сатаной, когда дело доходило до репетиций “Даймондс”. На мне был отсмотр клипов - когда дело доходило до синхронности в кадрах с групповыми танцами, я мог убить за ошибку - а также бэк-танцоры. С ними занимался я - показывал новую хорягу, помогал всё выучить и, опять же - проверял всё на синхронность. Сам танец мы с Ноа придумывали вместе, иногда, конечно, подключая хореографа, которого давала компания – ещё один профессиональный взгляд и свежие идеи никогда не были лишними. Такое вот распределение обязанностей.

Ворчания Ноа были объяснимы - я снова собирался взять к нам студента, а, значит, в какой-то момент и он мог слиться. Но в своём решении я был уверен на все сто.

- Полно. И мне они не нравятся, - ответил я спокойно, - Ноа, я хочу дать шанс кому-то из своих.

- Ты уже давно там не учишься, - хмыкнул Ноа, - Все “свои” выпустились и живут своей жизнью.

- И всё же, - продолжал я гнуть свою линию, - Это отличная реклама и компании в целом, и нас - в частности. Перед фестивалем это особенно важно. Сам знаешь - это выступление будет особенным.

Ноа кивнул, прикусив губу и задумавшись. Для нас это был не просто фестиваль - на нём объявят участников “Музыкальной битвы”, и “Даймондс” входили в этот список. С этого дня начнётся подготовка к вступительному этапу, до которого будет всего полтора месяца. Кто-то скажет - вечность, но когда речь идёт о чём-то настолько масштабном, что будет транслироваться в десятках стран и практически задаст вектор твоей дальнейшей карьеры - это ничто. Поэтому так важно было набрать команду, в которой никто не будет сомневаться и на которую каждый сможет положиться.

- Ой, как мы заговорили, - протянул Ноа, - Ладно, хрен с тобой. Тем более - ты ведь наверняка уже обо всём договорился.

Хмыкнув, я кивнул:

- Через час уезжаю. Хоть навещу родную шарагу.

- Отлично ты отзываешься об одном из лучших университетов штата, - усмехнулся друг.

- Это по большой любви.

И снова пояснения. В своё время я закончил с отличием Калифорнийский институт. Учился, понятное дело, на отделении искусств. Хотя, можно смело утверждать, что последние года полтора диплом работал на меня, а не я на диплом. Дела у “Даймондс” пошли в гору, так что совмещать запись в студии, бесконечные репетиции и лекции в университете стало проблематично. Тем не менее, куратор моей группы был человеком понимающим, поэтому он закрывал глаза на мои бесконечные пропуски, списывая всё на то, что промежуточные аттестации и экзамены в конце я сдавал на “отлично”. Хороший мужик.

Именно поэтому каждый раз, когда нам нужны были танцоры - я звонил именно ему. Мистер Коллинз был хоть и добродушным, но в то же время требовательным преподавателем и ребята у него учились только лучшие из лучших.

И только по этой причине в условленное время я оставил машину на охраняемой парковке и попал внутрь университета. Это место всегда нагоняло на меня ностальгию - стены хранили безумное множество воспоминаний. Всё время, что я учился тут, моя жизнь подчинялась какому-то по-настоящему сумасшедшему графику. Утром я приезжал на лекции, после до вечера занимал любой танцевальный класс и репетировал. Вечером ехал в компанию и тренировался уже там - с парнями или же в одиночестве. Нередко мы зависали в студии до утра, после чего я ехал прямиком в универ. Как выжил - сам не понимаю. Хотя, не сказать, что сейчас мы пахали меньше. А, нет - сказать. Всё же никаких лекций и сессий - уже плюс. Но всё же - я был счастлив каждую минуту, что провёл здесь. И ни разу не пожалел, что оказался так далеко от дома и своей семьи. Каждая травма, потянутая мышца, каждый вопль боли и каждая слеза бессилия (а было и такое) - всё это того стоило.

Мимо проходили студенты, но на меня, слава богу, почти не обращали внимания. Возможно, свою роль сыграло то, что я был одет, как и все, в спортивные штаны и лёгкую худи, а волосы и половину лица спрятал за кепкой. Либо же просто никто не ожидал, что здесь может оказаться кто-то, на кого можно было бы обратить внимание. Что ни говори, а танцоры, как и любые артисты, были самую малость зациклены на своей персоне и остальные беспокоили их мало.

Около танцевального класса, который, что удивительно, оказался именно тем, где я провёл практически всё время своего студенчества, ненадолго притормозил и прислушался. Негромко играла музыка - хип-хоп. Усмехнувшись, покачал головой - это был любимый стиль Коллинза. И Ноа. Мне больше по душе был поппинг. И, пожалуй, контемп - самый распространённый стиль. Всё, что не подходит под рамки того или иного направления можно было смело пихать в контемп - и прокатит. Это ещё иногда гордо называли “авторская хореография”.