Спасатель для следствия

Глава первая

- Предположительно двое в квартире, иду туда.

- Что с кислородом?

- Хватит минут на пятнадцать.

- Этого мало, возвращайся. Береговой, помоги ему, встреть.

- Я уже рядом, ломаю дверь.

- Северов, я кому сказал, живо возвращайся!

Сунув рацию в карман, Матвей перехватил древко топора, пару раз глубоко вздохнул и со всей силы ударил по двери. Топор вошел глубоко, почерневшее дерево затрещало от натуги и жара. Он ударил еще раз, и еще, ухватился рукой за рваные края образовавшейся дыры и потянул. Щепки полетели в разные стороны, мгновенно исчезнув в ревущем пламени.

Пожар выходил серьезным: огонь охватил уже три этажа из пяти и стремительно распространялся. Пожарные не справлялись, поэтому на подмогу вызвали их, мчсовцев. Погибших пока, слава богу, не было, а вот погорельцев и раненых – пруд пруди, «скорые» сменяли друг друга как часовые.

Матвей оттолкнул со своего пути упавший шкаф и бросил взгляд на манометр. Стрелка неукротимо ползла к нулю, и по всем расчетам пять минут из пятнадцати уже прошли. Ничего, справимся. Лучше так, чем потом жалеть, что даже не попытался, что время было упущено.

Впереди показались ярко-желтые языки, и он выругался, как вдруг рядом с ним появилась рука в защитной перчатке, он обернулся и увидел Леху.

- Ты куда полез?! Договаривались ведь, я вывожу, ты тушишь, нет, он дальше пошел! – сыпал проклятьями Береговой. Ругался бы и дальше, если бы огонь перед ними не заревел сильнее.

Они прошли вперед. Пока Леха сбивал пламя, Матвей обошел горящие комнаты. Никого, пусто. Но соседи ведь точно говорили, что в квартире должны быть двое! Может, уже выбрались давно?..

- Пусто, давай, уходим!

- Погоди минутку...

Матвей ринулся в дальнюю комнату, туда, откуда они и пришли. Надо кое-что проверить, и упаси господь, если он окажется прав!

Он всегда любил свою работу, находил в ней что-то благородное и очень нужное. Но порой человеческая глупость его поражала. Сколько случаев он повидал, когда по вине человека и происходила трагедия? А виноватым почему-то чувствовал себя он сам.

- Северов, Береговой, время, возвращайтесь, – ожила рация. Береговой проворно вытащил ее из нагрудного кармана.

- Возвращаемся. Матвей, идем, я тебе баллон подсоединю.

Матвей его не слушал – он стоял возле того упавшего шкафа и никак не мог открыть расплавившиеся дверцы. Леша поспешил на помощь. Потекший пластик отделки отдавал едким запахом, который чувствовался даже через маску.

В конце концов, дверца просто сломалась, Матвей отбросил ее в сторону и отшатнулся. Береговой рядом чертыхнулся, наверно, в тысячный раз за этот день.

Рука сама собой нащупала рацию в кармане.

- Олег, – хрипло проговорил Матвей, не сводя глаз с почерневшего тела, – у нас «двухсотый».

Майор на том конце устало прикрыл глаза.

А ведь только-только выдохнул, что обошлось!.. И огонь почти потушили, и пролили все как следует, так ведь нет...

- Один? А второй? Ты говорил, в квартире двое.

- Тут один только, второго нет.

- Ладно, возвращайтесь быстро. Баллоны смените, еще раз сходим, пусть ребята там пока все потушат.

- Принял, идем.

Обратно шли еще медленнее, чем туда. С потолка сыпалась побелка, обнажая уже почерневшие и горящие балки. На лестнице валялись куски ступеней с верхних этажей и погнутые перила – по деревянным перекрытиям огонь быстро перекидывался с одного этажа на другой. Матвей тяжело дышал, благо воздуха из Лехиного баллона пока хватало на двоих. У самого выхода из подъезда где-то сверху послышался хлопок, полетели осколки от разбитых взрывом стекол, вслед за ними опасно накренилась балка над дверью, и только чудом Матвей успел ухватить Берегового за рукав.

Когда они все же выбрались наружу, помимо пожарных машин и карет «скорой» у дома обнаружился еще и серый глянцевый автомобиль с надписью «полиция» на боку.

- Живой? – отвлек его от раздумий Олег. Матвей косо глянул на него, втягивая носом воздух и кашляя. – Вот я кому сказал, а? Мне что, тебе выговор за неподчинение в личное дело впаять? Ты меня знаешь, я могу! Полез он, соседи, видите ли, сказали! А без тебя мы бы до тех комнат не добрались!

- Добрались бы, но не так скоро, – прохрипел Северов. Леша ткнул его локтем под ребра, и он замолк. Олег лишь рукой махнул и потопал прочь, гневно сопя.

Вот что с ними делать? Герои хреновы, лезут куда ни попадя, а он потом перед семьями отчитывается, что это не командир плохой, а братья с мужьями у вас без мозгов. Тьфу ты, как ему это все надоело!

- Так что случилось? Причина пожара? – поинтересовался у Олега полицейский, как только спасатель подошел к ним.

- Не знаем пока. Дом старый, что угодно могло быть, от проводки до горючего у кого-нибудь в квартире. Это лучше у пожарных спрашивайте. Следователь с экспертами когда будут? Тут для них дело есть.

Глава вторая

Пожарные вокруг дома, наконец, развернули пожарные рукава и теперь щедро поливали уже погасшие окна нижних этажей. До них огонь почти не добрался, весь удар на себя приняли верхние этажи, но, что именно послужило источником возгорания, сказать было сложно.

Вывернувшая из-за угла машина на мгновение отвлекла Олега от созерцания сгоревшего дома, а спустя секунду он чуть не застонал от отчаяния. Ну вот, сейчас начнется, страдания, беспокойство, а там и до истерики недалеко... Господи, дай сил пережить этот день!..

- Олег!

Выбравшаяся с пассажирского сидения девушка подлетела к нему на всех парах, не обращая внимания на высокие каблуки и расстегнутое пальто. Вторая девушка, брюнетка, в отличие от своей подруги, спокойно вышла из-за руля, подхватила в руки папку, привычным движением поставила машину на сигнализацию и только после этого направилась к ним.

- Вот какого черта ты всегда оказываешься там, где предельная опасность?! – рычала девушка на каблуках. Ее подруга остановилась неподалеку и наблюдала за разворачивающейся сценой с насмешливым интересом. – Почему, как только что-то случается, ты всегда там, а?!

- Ань, успокойся, все в порядке, – попытался вразумить ее Олег. – Я туда сегодня даже не совался почти, больше на улице помогал. Все, успокойся, чего теперь волноваться-то?.. Привет, Марин.

- Можешь ее не успокаивать, я всю дорогу пробовала, – улыбнулась Марина. – Давай, рассказывай. Вы почему тут?

- Так пожарные не справлялись, нас позвали. А пошли когда внутрь... в общем, «двухсотый» там, Марин.

- «Двухсотый» – это ведь труп, да? – переспросила Аня, с ужасом глядя на мужчину и подругу. Марина побледнела, посмотрела на дом.

- Свой? – тихо спросила она. Олег покачал головой.

- Нет, гражданский. Нашли мои.

Из дома медленно выбрались Матвей и Леша – один с женщиной в обнимку, второй с обгоревшим телом в руках. Поручив женщину заботам медиков и опустив погибшего на каталку, мужчины отошли в сторону, и Матвей стянул с головы шлем. Как же хорошо-то!.. Свобода, воздух чистый, а то кажется, что этот запах дыма уже буквально в кожу въелся! Он взъерошил волосы и с наслаждением потянулся. Леха вздохнул.

- Глянь, Аня приехала.

Матвей тут же обернулся.

Так и есть. Жена майора МЧС собственной персоной, заплаканная и раскрасневшаяся от переживаний, а рядом... Встретившись взглядом с Мариной, Матвей на секунду будто даже забыл про этот пожар, про погоревшего этого, и вспомнилось все, что было когда-то. И куда все это делось за последние три года?

Хотя нет, никуда не делось. Просто цениться перестало, стало какой-то обыденностью. Да и волноваться друг за друга тоже больше сил не было. Вот и оказались они там, где были сейчас.

На короткий миг ему почудилось, что она все же боялась за него, так, как раньше, но потом Марина быстро натянула привычную рабочую маску. Жив и жив, только и всего. Работа всегда была для нее на первом месте.

Да и для него тоже, чего греха таить.

Он тяжело поднялся и, кряхтя под весом костюма и усталости, подошел к командиру.

- Последнего вытащили, – доложил Матвей, против воли глядя на Марину. Она старательно пыталась не встречаться с ним взглядом, но получалось плохо. А, нет, не показалось – боялась она за него, еще как боялась, вон глаза до сих пор какие огромные.

- С горняком что?

- У медиков, – отрапортовал Береговой. Олег кивнул.

- Все, молодцы. Остальным передай, пусть сворачиваются. Поехали на базу. Марин, мы тебе нужны еще?

- Нет, поезжайте. Я, может, потом подъеду, показания возьму, – она все же подняла глаза на Матвея и почти тут же опустила обратно, скользнув взглядом по его перемазанному сажей лицу. Майор еще раз кивнул, развернулся и потянул Аню за руку в сторону служебного уазика.

Матвей догнал его уже у самой машины.

- Олег, можно я домой, а не на базу?

Олег смерил его внимательным взглядом, стрельнул глазами в сторону Марины, разговаривавшей с врачом из «скорой», и криво улыбнулся.

- Помирились бы вы уже, а? Мне Анька всю плешь проела, чтобы я с тобой поговорил.

- Так ты бы и поговорил.

- Да тебе что говори, что нет – ты же все равно все по-своему сделаешь! Ладно, дуй, давай. Но чтоб завтра был на базе.

- А то что? – не удержался Матвей. – Выговор за невыполнение?

- И его тоже, – сурово ответил Олег, хотя глаза у него смеялись, подмигнул ему и сел за руль. Аня с пассажирского сидения коротко махнула ему рукой.

Первым делом Матвей избавился от защитного костюма, спрятал его в найденную у кого-то из пожарных сумку и накинул на плечи форменную куртку. Сразу показалось, что этот день закончен, и усталость навалилась с новой силой, давя на плечи и позвоночник. Он все же разогнулся, задумчиво посмотрел на уже залитый водой и пеной дом.

Интересно, почему там был только один человек? Соседи же точно видели двоих...

И почему не пытался выбраться? Может, спал, когда все это началось? А в шкаф потом забрался, когда от дыма прятался. Сколько раз они с Олегом и Лешей таких вот умников оттуда вытаскивали!

Глава третья

Спустя еще полчаса она села в машину, завела мотор и поехала в сторону отделения, заметив на углу выбиравшегося из дежурного автомобиля Влада. Отлично, пусть осмотрит сгоревшие комнаты, может, что-то найдет.

Вырулив на Ленинградку, Марина быстро вклинилась в поток машин. Мысли были заняты не пойми чем, сосредоточиться на деле отчего-то не получалось – все время вспоминался тот момент ее слабости, когда она подумала, что «двухсотый» – это Матвей. Черт, говорила же себе не думать об этом! Завтра, все завтра. Или послезавтра, еще лучше. Сегодня только дело.

Ее вызвали на пожар, но вместо него предстояло расследовать гибель человека. Сейчас столько мороки начнется!.. Опознание, которое провести будет очень трудно – тело сильно обгорело, так что об отпечатках и речи быть не могло, и надежда оставалась лишь на родную стоматологию и ее картотеку. Причины гибели, изучение пожарной безопасности, да и вероятность поджога исключать нельзя. А если поджог подтвердится, то это вообще пиши пропало!

Надо напрячь криминалистов, пускай роют, решила Марина. Когда дело касалось ее работы, она становилась перфекционистом до мозга костей.

В отделение она вернулась лишь спустя пару часов, отстояв дикую пробку. Голова начинала болеть при мысли о докладе начальству, о котором ей любезно напомнил дежурный.

Вот все против нее. И вызов этот, и погибший, и Матвей на ее голову свалился, все один к одному. И какого, спрашивается, черта?..

Коротко постучав, Марина толкнула дверь и остановилась на пороге.

- Разрешите, Олег Алексеевич?

- Северова, входи, – махнул рукой полковник, даже не подняв головы от бумаг. – Садись, подожди секунду.

Олег Алексеевич быстро что-то черканул в одном из документов, будто что-то отметил, и взялся за телефон.

- Лена, как закончишь с протоколами, позвони в суд, скажи, пусть «медвежатника» нашего забирают.

Марина терпеливо дожидалась конца разговора, тщетно пытаясь вспомнить, о каком «медвежатнике» речь. Кажется, была какая-то серия ограблений месяца полтора назад, но подробности, как назло, на ум не приходили.

- Так, теперь с тобой, – проговорил полковник. – Что там с пожаром? Основания для дела есть?

- К несчастью, – кивнула Марина. – Там человек погиб, мужчина. Личность не установлена, ребята сейчас работают. Еще я попросила Влада осмотреть место пожара, может, у него получится установить причину.

- Согласен, пожарные могут что-нибудь пропустить... Думаешь, поджог? Тогда выясняй личность, узнавай подробности, как найдешь, мне на доклад. Что-то мне подсказывает, что не все так просто с этим пожаром.

Значит, не ей одной так показалось, и не зря она настояла на приезде эксперта.

Дай бог, чтобы это была обычная бытовуха.

Она заглянула к Вадиму, для чего пришлось пройти через все отделение и свернуть в металлическую дверь с не самым приятным названием «Морг». Забавно, когда она только начинала и была стажеркой, во время экскурсии рухнула здесь в обморок самым позорным образом, а сейчас бывает тут чаще, чем у себя дома.

В коридоре стояли каталки с накрытыми простынями телами, а в воздухе отчетливо чувствовался холод, отчего она поежилась. И как Вадик тут работает целыми днями? Она бы не смогла. Резко захотелось выпить горячего чая с лимоном и ложкой никогда до конца не растворявшегося сахара.

Вадима она нашла в операционной, склонившегося над очередным телом. Лица трупа Марина не видела, но и бирки на ноге хватило, чтобы к горлу подкатил неприятный комок.

- О, Маринка! А Влад к тебе часа два назад выехал, видела его?

- Мельком, – пожала плечами она. – Тебе погорельца доставили?

- Так точно, вон, на очереди лежит. – Вадик махнул на каталку у дальней стены. – Сейчас с этим закончу, гляну. Ты сама-то как?

- Замерзла.

Вадик красноречиво взглянул на нее поверх очков и кивком указал на соседнюю комнату.

- Чайник там, чашки в шкафу.

Господи, Вадим, ты просто спаситель!

Она поторопилась в более-менее теплое помещение, включила чайник, после чего нашла под столом обогреватель и сунула в розетку и его. К тому моменту, как Вадик вернулся, стягивая с пальцев перчатки, комната успела прогреться, а воздух пропитался чайным ароматом.

- О, а вот и чаек... – довольно потирая ладони, протянул патологоанатом, открыл шкаф и бросил на Марину задумчивый взгляд. – Сушки будешь?

Дождавшись ее согласного кивка, он вытащил мисочку с баранками, поставил на стол и с удовлетворенным вздохом сел.

- Так, давай. Рассказывай, что там за пожар такой?

Она рассказала все, что знала, старательно обойдя тему спасателей и конкретно тех, кто этого погорельца нашел.

Вадик хмурился все сильнее с каждым новым фактом.

- Ну, пока говорить еще рано... Я там посмотрел по-быстрому, на первый взгляд просто отравление угарным газом. Отравился, пытался укрыться где-нибудь, но сделал только хуже. Вот и все. Но есть одно «но»: кто в здравом уме будет спасаться в шкафу?

Глава четвертая

Когда она, наконец, ввалилась домой с парой пакетов и сумкой наперевес, часы как раз перевалили за полночь. Услышав, как хлопнула дверь, Матвей вышел в коридор, молча забрал у нее покупки, сгрудил их на кухне и вернулся в прихожую, где прислонился к стене и принялся за ней наблюдать.

Марина не знала, куда от этого взгляда деваться. Стоило заночевать на работе, ей богу! При мысли об этом ее вдруг взяла злость. А, собственно, с какой стати?! Она у себя дома, что хочет, то и делает. И наплевать, что он тоже тут, подумаешь, сегодня здесь, а завтра опять у себя на базе. Глядишь, пропадет опять на целый месяц, что ей, плохо что ли?

Настоящий ответ она знала прекрасно. Плохо. Осталось только убедить Матвея, что все с точностью да наоборот.

- Чай будешь? – вдруг тихо спросил он, следом за ней пройдя в ванную и остановившись в дверях. Марина вздрогнула, бросила на него взгляд через зеркало.

- Буду.

Кивнув, Матвей ушел, а она стиснула пальцами края раковины. Самоконтроль рушился на глазах, и с ним срочно надо было что-то делать. А с другой стороны... Матвей слишком хорошо ее знал, чтобы можно было его обмануть.

Первым, что она увидела, выйдя из ванной в кухню, был раскрытый торт на столе. На двух салфетках стояли чашки с горячим янтарным чаем, а Матвей сидел за столом, сложив руки, и не сводил с нее глаз. Она придирчивым взглядом окинула его белую футболку, словно хотела найти хотя бы один повод устроить скандал, хотя бы одно махонькое пятнышко сажи – и не находила. Мысленно махнула рукой. И ладно, она слишком умаялась, чтобы сейчас еще выяснять отношения.

А, может, не очень-то и хотелось, и все это просто от усталости и злости?

Она отшатнулась от стола, как если бы на его месте был клубок из гадюк, и прошествовала к раковине в поисках ложки, не нашла и вернулась обратно. Матвей искоса наблюдал за ней, и ей все казалось, что он с трудом сдерживает свою любимую дурацкую ухмылку.

Ложку она нашла рядом с кружкой чая.

Все же он чересчур хорошо ее знал.

Мелькнула мысль цивилизованно разрезать торт на несколько кусочков и разложить по тарелкам, но какая-то нелепая обида все-таки взяла верх, хотя Марина сама не могла понять, за что на него обижается. Вместо этого она просто молча вонзила ложку в торт, отковыряла кусок и сунула в рот.

Надо просто делать вид, что его здесь нет, вот и все. Рано или поздно он все равно уйдет. Он всегда уходил, так почему сегодня должно что-то измениться?

- Твои нашли что-нибудь? – нарушил тишину Матвей. Марина рискнула поднять на него глаза и тут же напоролась на его пристальный взгляд. Захотелось мгновенно отвернуться, но она себе этого не позволила.

- Нет, а твои?

- Олег звонил тем пожарным, говорят, пока исключили только поджог, следов нет. Дом хоть и старый, но вполне добротный, не аварийный, с электричеством должно быть все в порядке, но наверняка еще неизвестно, – он подцепил ложкой разноцветную кремовую розочку, секунду задумчиво на нее посмотрел и отправил в рот. – Сейчас рассматривают проводку и возгорание по неосторожности.

- Криминалисты не нашли следов второго человека. Ты уверен, что их там двое было?

- Ну да, два мужика, их соседка вчера видела, у подъезда сидела. Толком, правда, не описала, говорит, зрение уже не то, но зато спросила у них, в какую они квартиру.

- Бдительные бабушки, как всегда, на посту... – пробормотала Марина, поднося ко рту чашку. Матвей прыснул.

- Если бы не вот такие бабушки, мы бы с тобой в работе по уши погрязли.

- Да куда уж больше-то?..

Вопрос прозвучал немного обвиняюще, и Марина поморщилась. Матвей молчал, потягивая чай, потом отставил кружку и уставился невидящим взглядом в стол.

- Ты, правда, хочешь об этом поговорить? Сейчас, когда мы впервые за последние месяцы тихо-мирно сидим?

- Это не я провела последний месяц на своей базе.

Матвей устало вздохнул.

- Марин, когда ты сидела в своем участке ночи напролет или проводила какую-нибудь операцию, исчезая на несколько дней, я тебе хоть слово сказал? Хотя бы раз?

- Нет. А, может, надо было, а? Может, стоило заставить меня прийти домой пораньше, сказать, что на работе жизнь не кончается? Мы же с тобой постоянно на службе! Я у себя, ты в МЧС. Возможно, три года назад все и было по-другому... – она хмыкнула. – Да кого я обманываю, мы уже тогда больше времени работе уделяли, а потом, как на повышение пошли, вообще друг друга видеть перестали.

- Мы никогда не скрывали, что на первом месте у нас обоих всегда будет работа, – прохладно заметил Матвей. – Ты – следак, я – спасатель. Всегда будет кто-то, кому нужна наша помощь и от кого мы не сможем отвернуться.

- Конечно. Следователь и спасатель... А ты не думал, что, может, мне тоже нужно, чтобы меня спасли? – вдруг спросила Марина. – От этой постоянной рутины, от этой работы? Да, я ее обожаю, я занимаюсь прекрасным делом, защищаю людей, но за этой работой проходит вся моя жизнь. И у тебя точно так же. Постоянные ЧП, обвалы, убийства, постоянные переживания друг за друга... Зачем это все, если мы с тобой даже нормальной семьей называться не можем?