Спасайся, Красавица

Глава 1. Немного философии

У Лии в теле слабость и ощущение безразличия к происходящему.

У Влада в руках бокал с красным вином, который он критично осматривал, словно искал изъян.

У Лии лишь один вопрос:

– Зачем?

Вампир не спеша оторвался от созерцания дорогого хрусталя. Что-то вампир запамятовал, где его приобрёл. Долгие годы жизни давали о себе знать.

– Что «зачем»? – Он взглянул в её антрацитовые глаза. Они казались ему именно такого глубокого оттенка.

– Зачем я здесь, – чуть громче повторила Лия, ощущая злость на вампира.

– Спроси у мироздания. А зачем мы все здесь вообще? Антон, ты вот как думаешь? – Он слегка повернул голову к стоящему наготове слуге. Антон был одет в отглаженный костюм.

– Я здесь, чтобы служить вам.

– Допустим. – Влад кивнул, нисколько не изменившись в лице. – Антон, ты в чём смысл жизни видишь?

Лия ощутила подступающую тошноту к горлу, когда в очередной раз оглядела столовую, где ей приходилось завтракать, обедать и ужинать вот уже вторую неделю. В самом начале её восхитил готический стиль замка, предметы старины, которые словно перемещали в другую эпоху. Однако всё омрачалось лишь одним: она здесь заложница.

– Да нет никакого смысла жизни, – нахмурился слуга, ещё более выпрямившись. – Живёшь, работаешь, потом умираешь. Вот и всё.

– Похоже, Антон у нас нигилист, – усмехнулся вампир, проведя большим пальцем по подбородку.

– Зачем ты меня здесь держишь? – вновь произнесла Лия, приходя в неистовство от вечного спокойствия Влада Дракулы.

– Пока ты ищешь ответ на этот вопрос, у тебя есть смысл. Разве нет? – Он наклонился и впился в неё внимательным взглядом, который словно проникал под кожу и бередил душу.

Девушка от злости сжала челюсти. Накапливалась агрессия, которой она не могла дать выход.

– Понятно, почему с тобой никого нет, – огрызнулась Лия. – Балабол.

Влад расхохотался.

– Девушки – существа интересные, пока не сломаются. Рано или поздно все ломаются, – севшим голосом произнёс он, задумчиво уставившись в пространство.

Лия почувствовала мимолетную тень страха, отчего вздрогнула.

– Почему ты не ешь? – с заботой в голосе спросил вампир. – Чем тебе не угодила паста карбонара? Ты постоянно молчишь. Зачем голодать?

– Может, потому что меня в заложницах держит какой-то маньяк?! – не сдержалась Лия от проявления эмоции. С каждым часом пребывания в этом месте ей было всё сложнее себя контролировать.

– Раз маньяк тебя здесь держит, то покричи, подерись. Что там ещё делают в таких случаях? Позови на помощь, – с издёвкой сказал Влад.

– О да, сейчас бы кричать, когда этот замок один на несколько миль леса, – съязвила девушка в ответ.

– Вот видишь. – Провёл вампир пальцами по ножке своего бокала. – Какая ты сообразительная. Я это сразу приметил. Девушка с «Критикой чистого разума» в руках. Редкость.

Лие захотелось просто вновь оказаться дома с книжкой, а не жить в постоянном страхе и надежде найти способ сбежать. Она выработала тактику: не вырываться, а осторожно узнать, как отсюда выбраться. Однако шла вторая неделя, а плана по итогу у неё не было. На девушку навалилась апатия, она перестала есть, ощущая давящую безысходность и бессмысленность происходящего.

Влад её не бил и не трогал. Влад просто разговаривал с ней, порой они молчали вместе. Ей на миг даже показалось, что он глубоко одинок. Замок был огромнейшим, и единственной отрадой девушки являлась архитектура. Лия с тоской вспоминала пары по этому предмету, как тогда мечтала оказаться вот в таком памятнике архитектуры, дотронуться до реликвий, вдохнуть прошлое и погрузиться в него. Правду говорят, что своих желаний стоит бояться. Её желание исполнилось слишком неправильно.

Лия со злостью закусила нижнюю губу, которая и без того была вся в ранках. Зачем, вот зачем она приехала в Румынию? Кто погнал её? Но и был вопрос более насущный: почему она собралась в библиотеку именно тогда? И почему никто не предупредил, что маньяки тоже ходят в библиотеку и увлекаются философией?

«С глубоким интересом Лия разглядывала плотно заставленные полки в городской библиотеке. Она обожала книги и то, как они пахнут. Некоторые люди любят запах книг, а ей казалось, что у каждой книги свой собственный аромат, особенно что касается книг из библиотек. Столько людей наслаждались произведениями, люди с самыми разными судьбами и историями. Рука девушки сама потянулась к томику Канта. С ним были связаны приятные воспоминания, которые позволяли мысленно вернуться в студенческие годы. Занятия по философии, долгие обсуждения, споры и потом ночи напролёт в домашних заданиях: докладах, эссе, чтении научных трудов великих мыслителей. Постижение размышлений философов было не самым лёгким занятием, однако Лия всегда упорствовала и копала глубже, не довольствуясь поверхностными ответами.

– Кант. Как изысканно. И что же вы думаете по поводу «вещей в себе»?

Лия была очарована этим низким приятным голосом, который мягко обволакивал её теперь вяло текущие мысли. Несколько секунд назад она вспоминала вкус университетского латте, ощущала горько-сладкий и до боли знакомый вкус, а теперь растеряла всё, как будто распустила ожерелье, позволяя бусинкам рассыпаться.

Девушка осторожно повернула лицо к обладателю столь волнующего голоса. Первое, на что наткнулся её взгляд – пронзительные серо-голубые глаза. Это была странная ассоциация, но она почему-то вспомнила гематит. В голове вновь возникло воспоминание: вот Лия в возрасте двенадцати лет листала книгу о драгоценных камнях и наткнулась на один очень занимательный – тот, что способен окрашивать воду в красный цвет. По этой причине его ещё называют кровавиком. Она встряхнула головой, стараясь прийти в себя, ведь ей задали вопрос.

Лия не могла объяснить, почему этот человек вызывал у неё парализующий тело страх. Она почувствовала себя пойманным глупым зверьком, но не могла ничем разумным оправдать ощущения. Обычно разум руководил ей, а не чувства. Испытывать такое рядом с незнакомцем – абсурдно. Лия ведь совершенно не знала его.

Глава 2. Немного искусства

– Считаешь, что герой умер? – коротко выдохнул Влад, теперь по его пальцам стекал сок фрукта. – Лия, а ты бы себе героя хотела?

– Чтобы спас меня от тебя – пожалуй, да, – ядовито произнесла она.

– Либо от себя. Знаешь, я бы хотел повесить твой портрет здесь. Искусство. – Он провёл рукой, свободной от фрукта, по щеке Лии. – Что так смотришь? Ненавидишь меня? Понимаю. Давай, вырвись опять в свой противный мир, где никчёмные парни уламывают девушек на секс, а потом девушки не могут женить на себе парней. В мир, где постоянный хаос и боль, и никакой справедливости. В мир, где правит чистый эгоизм и честолюбие.

– Ты сам эгоист, – вырвалось у Лии. – И ты разочарован в жизни.

– А разве ты нет? – рассмеялся он. – Скажи, что ты довольна царящим в мире порядком. Скажи, что ты абсолютно счастлива и удовлетворена. Язык проглотила? Умные не могут быть счастливыми. Это приговор. Умные слишком хорошо понимают несовершенства этого мира. И я увидел в тебе такую же отчаянность. В чём-то цинизм. Критичность. Недовольство.

От того, что Влад поглаживал её по щеке, у неё кружилась голова.

– Посмотри на времяпрепровождение здесь с другой стороны. Я спас тебя от того ужасного мира. Здесь есть ты и я. Всё, что ты захочешь, будет у твоих ног. Просто подумай об этом. Что плохого?

– Ты манипулируешь сейчас, – со злостью проговорила Лия, чувствуя себя слишком слабой. – Переворачиваешь.

– Но разве тебе не по вкусу мой рыцарский поступок? Кто-то из твоих ухажёров мог сделать тебе такой подарок? Кто-то вообще мог хоть немного понять тебя? – Влад словно давил на больное место.

Лия с тоской вспомнила, как ходила на свидания. Говорить с парнями ей удавалось не так уж много и плодотворно. У них всегда были слишком разные интересы. А те, что были поумнее, то и вовсе представлялись ей кончеными занудами.

– Кстати, о вкусе. Раз ты не хочешь, то я попробую. – Он откусил немного драконфрута и смачно прожевал. У девушки скрутило живот от голода. – Да ладно тебе, Лия. Я оценил забастовку.

Он поднёс питайю к её губам, и поскольку она устала держать их плотно сжатыми, да и уже не очень хорошо понимала, что происходит, то Влад осторожно обхватил её подбородок и потянул вниз.

Девушка ощутила сладкий вкус во рту и чуть не застонала от наслаждения. Как же ей хотелось есть. У неё не было сил бороться, поэтому она прожевала, при этом не глядя на вампира. Он поднёс ещё один кусочек и осторожно положил ей в рот, при этом проведя по зубам пальцем, затем по нёбу и языку. У него были сладкие пальцы, и Лия сомкнула губы на них, когда Влад уже собирался вытащить их.

Ни единый мускул не дрогнул на его лице. На этот раз он властно схватил её за подбородок, не спуская взгляда, и вновь просунул палец ей в рот, чувствуя, как её язык мягко ласкал фалангу указательного пальца.

Лия сама не слишком отчётливо понимала, что делала, однако знала, что не позволит зайти слишком далеко. Ей было дико страшно от того, как живот болел теперь не от голода. И на коже мурашек стало чересчур много.

Влад больше размякал и ослабил хватку, которой держал подбородок Лии. Девушка со всей силы сжала зубы: она мстила за весь тот страх, что испытала за последние две недели.

Вампир не издал ни звука, однако по его лицу девушка поняла, что ему было больно. Он выдернул пальцы, и два из них были в крови.

– Какая же ты, Лия… Ты это специально! – расхохотался он, рассматривая раны. – Мстительная. Расчётливая. Дождалась, пока я потеряю бдительность.

Лия сидела с непроницаемым лицом, неподвижно, как статуя, но при всём этом, внутри себя ликовала. Разве мог Влад ожидать такого? Что он подумал? На что надеялся? Что ей приятно?

Эта мысль вспыхнула ярким всполохом, стоило Лие лишь на секунду прикрыть глаза. В параде воспоминаний возникли её предыдущие романтические отношения, вернее сказать, пародии на них. Первый поцелуй, второй, третий – ничто не могло сравниться с остротой ощущений, которые она только что испытала. Кожу жгло после его прикосновений. Как же ей хотелось, чтобы он вновь дотронулся до неё – и за такое желание ей бы провалиться сквозь землю.

Стараясь отвлечься от дикой смеси стыда и наслаждения, Лия оглядела помещение, в то время как Влад осматривал повреждённые пальцы. Лия слишком привыкла к данной комнате: большой дубовый стол, стулья с завышенными спинками и резными ножками; картины малоизвестных ей авторов с изображением рыцарских поединков, кованые подсвечники, несколько скульптур из металла на стенах; крестообразные своды, от которых у Лии перехватывало дыхание, большие кованые люстры. Стол в очередной раз ломился от блюд, словно Влад хотел понять, что же именно нравится Лие. Но что в первые дни она ела как птичка, что потом не хотела показывать, как будто ей здесь нравится. Живот закрутило от голода. На металлической тарелке перед ней лежала нетронутая паста карбонара.

Лия бросила взгляд на вампира: тот облизывал свои пальцы, убирая капли крови. Яркие картины прошлого возникали у Лии в сознании. Она до дрожи в руках помнила, как видела перед собой налитые кровью алые глаза вместо полюбившихся гематитовых. Впрочем, с тех пор странное сравнение больше ей таковым не казалось – гематит и правда кровавик.

Тогда её охватил цепенящий ужас, потому что Влад не являлся собой – он был настоящим монстром, совсем не походящим на того интеллигентного молодого человека в дорогом костюме, с которым она когда-то познакомилась.

Самое ужасное: Лия видела, как он выпивал кровь невинного человека. Охваченная страхом, пыталась сбежать, но вампир был явно быстрее неё. Она ещё долго старалась стереть из памяти то его обличье: почему-то он напомнил ей огромную горгулью с крыши готического собора.

« – Это проклятье, Лия.

Девушку колотила дрожь, она всё ещё не могла поверить в то, что видела. Почему она вообще оказалась здесь? Почему они встретились? Рой вопросов тревожил её воспалённый рассудок.

Лия поняла, что Влад был вампиром, поскольку увлекалась мистическим, но вот как признать, что это было взаправду, что это не плод её воображения? Последнее время она ощущала, как её тянет к Владу, словно магнитом, и в то же время её не покидало гнетущее предчувствие.