Спаситель или дьявол?

1

- Алана, подожди. Все не так.

- Не хочу ничего знать. Отстань от меня.

- Да стой же ты, - догоняет меня, хватает за локоть и тянет на себя.

Принимаюсь высвободиться из его крепких, жестких рук, но куда уж там. Он такой накаченный, что мои удары скорее напоминают атаку борцовской груши голыми руками. И надо ж было подцепить этого ненормального сталкера.

На неделю я приехала к тете, чтобы отдохнуть хорошенько перед тем, как официально стану студенткой самого престижного университета. Но ни радости, ни отдыха я не ощутила за эту неделю. И все из-за одного придурка, положившего на меня глаз. Мдаа... с везением я никогда не дружила. Но это самое худшее, что могло произойти со мной.

Еще минут 10 назад я наткнулась на своего надоедливого сталкера, зажимавшего какую-то девушку на улице. Не успела я обрадоваться, что наконец избавилась от него, как при виде меня он оттолкнул свою спутницу, чем ошарашил бедолагу и двинулся за мной.

Ну вот зачем я далась ему? Продолжал бы свое дело. Я была бы на седьмом небе от счастья.

- Пусти. Сейчас же, - цежу с таким же равнодушием как всегда и замечаю, как лицо его приобретает другое выражение: злость, ярость и что-то еще. Более пугающее.

Сжимает руку сильнее, явно синяк останется. Такие не привыкли получать отказ. Поэтому и разозлился. Вот бы сейчас он отпустил меня и я рванула отсюда со всех ног. Подальше от него. От этого города. От всего.

- Она сама полезла ко мне, - оправдывается жалко.

Он начинает изрядно трепать мне нервы.

- А мне что с этого? - выпаливаю, не выдержав. - С самой нашей встречи я только и делала, что посылала тебя на все четыре стороны. Причем тут она? Тут дело в тебе. Не нравишься ты мне пойми уже. Ты противен мне. Сколько я еще должна терпеть тебя?

В следующую секунду он отпускает меня и залипает пощечину своей громадной рукой так, что кожу жжет, как от ожога. Страх стремительно нарастает, к глазам подступают слезы. Я не смею поднимать голову и увидеть вновь страшное лицо громилы. Во что я вляпалась? Такого я и не ожидала от него. Хотя стоило, если учесть, какой он псих. Вот я дура!

- Вот черт! - бросает гневно и отводит взгляд, но не надолго. - Эй... Раз я удостоил тебя столько внимания, думаешь тебе все можно? Ты такая же шлюха. Только играешь, чтобы набить себе цену. Достала уже своей наигранной правильностью. Шевели задом и сядь в машину, пока я сам тебя не затащил туда.

Поднимаю взгляд и натыкаюсь на его лицо, что кажется мне более отвратительнее.

Вокруг темно. Ни души. Ничто ему не помешает этого сделать. Беги же, Алана. Беги. Но не все так просто. Он поймает. Даже шаг сделать не успею.

С каждым разом страх во мне становится сильнее, мысли путаются. Не сразу, но вспоминаю про духи в маленьком флакончике, которые я купила по дороге из-за одного настойчивого продовца.

Осторожно лезу в карман за ними. Бросаю колпак на землю и тут же брызгаю ими ему в глаза. Пока он переключает внимание на свои глаза, я быстро собираюсь и бегу прочь.

Я не так хорошо знаю этот город, но сейчас мне принципиально куда, главное подальше от этого мудака.

Несусь прочь, частенько бросая взгляды назад, чтобы убедиться, что он не бежит следом. Но недолго радуюсь. Его лицо все же показываетсся позади. Он рычит во весь голос, правда я так и не разберу что. Чем дальше я бегу, тем чаще вижу подобных ему отморозков. Останавливаюсь, чтобы отдышаться и заодно понять, куда меня занесло, потому что это место я еще никогда не видела.

Вокруг сплошные одинаковые здания двухэтажные, мрачные, в окнах горят красные лампочки. Музыка во всю грохочет, а кругом такие же громилы как мой сталкер, да и похуже, женщины красуются в полуголом виде перед ними. И каждая жаждет их внимания. Действительно. Куда это меня занесло?

Я все же цепляю внимание многих и пока они не опустились до уровня сталкера продолжаю свой путь. Забегаю в здание, где меньше всего света и людей, потому что больше выхода отсюда не вижу. Открываю первую попавшуюся дверь, вбегаю внутрь с мыслью запереться до утра, как вдруг замечаю, что ключа нет. Блин!! Да за что мне все это?

Мои ноги подкашивают, руки сильно дрожат. Мне очень страшно. Что мне теперь делать? Как выбраться отсюда? Я очень хочу домой. Черт! И почему только я приехала сюда?

Паника нарастает с новой силой. Внутри все сжимается от осознания того, куда я попала. Что мне теперь делать? В голову приходит мысль покинуть это место, но все рассеивается из-за приближающихся шагов и криков девушки. И направляются они точно сюда.

Я быстро осматриваюсь вокруг и нахожу единственное наиболее безопасное место. Шкаф. Открываю двери и залезаю внутрь. Как только закрываю двери за собой, в комнату кто-то входит.

Через узкую щель вижу девушку, которая вешается на парня и сдувает губы , как обидчивый ребенок. Парень же стоит спиной, поэтому его лицо не получается созерцать. Капец! Они же не собираются сейчас представление устроить? Прошу не надо! Мои глаза не выдержат еще и этого.

- Ну, заааай..., - роняет девушка и тянется к парню. - Не злись ты так, Эйден.

Когда он отходит назад, отцепляя ее от себя показывается его лицо. Дааа уж... Сталкер даже рядом не стоит с этим. Лицо, как у модели. Даже с такого расстояния, в такой темноте и через эту узкую щель я замечаю это. И в отличие от тех, что на улице этот более нормального телосложения.

Когда девушка снимает с него черную куртку, а следом и футболку, оголяя идеальный пресс с кубиками я закрываю глаза. Бедные мои глаза. Не знаю почему, но от этого парня веет дикой опасностью. В сто раз хуже, чем от сталкера. Он не знает, что здесь прячется кто-то, не смотрит в эту сторону, но у меня внутри все переворачивается от волнения. Сердце бешено стучит, что кажется они услышат его. Но парочка выходить как назло не собирается.

- Эйден... Ох! Как же я скучала по тебе.

Заставляю себя вновь посмотреть в щель и вижу, как девушка дотрагивается до его тела, как он резко перехватывает ее руки и отцепляет от себя. А сам опирается на стол. Молчит. Не выдает ни капли эмоций.

2

Прошел уже месяц с того самого жуткого дня. Вернувшись домой к тете, я тут же начала паковать чемодан и заказала ближайший билет. Я просто не могла оставаться там. Даже дома, рядом с ними, страх не покидал меня. А еще больше я боялась, что сталкер вернется.

В оправдание срочного отъезда я сказала тете, что нас в универе зовут на общее собрание, чтобы познакомиться поближе. Благо, она поверила.

И вот он, этот волнующий первый день в универе! Я застыла перед зеркалом, разглядывая свое отражение, и не могла сдержать счастливый блеск в глазах. Я так долго мечтала об этом, так упорно шла к своей цели, и вот – моя маленькая победа!

С детства я увлекалась рисованием. Сначала это было простым увлечением, но с каждым годом оно нравилось мне все больше и больше. В итоге... я поступила на художественный факультет.

Взяв рюкзак, я спустилась вниз, где меня уже ждали родители.

- Оооо!! - воскликнул папа, с восхищением и гордостью разглядывая меня.

Я всегда была больше папиной дочкой, чем маминой, поэтому и сейчас он еле сдерживал слезы в отличие от мамы, которая была стальная, как каменная стена. Она была рада за меня не меньше, но хорошо умела держать свои эмоции в равновесии.

- Кто это? Дорогая, неужто этот светлый ребенок наша дочь?

Я не могла сдержать улыбку от того, с какой любовью и гордостью они смотрели на меня.

- Как же быстро она растет, - вздохнула мама, но быстро сменила грусть на радость и обняла меня. - Ты позавтракать не спустилась. Пойдешь голодной?

- Я очень нервничаю. Так что мне в горло кусок не полезет, мама. Если проголодаюсь, там поем.

- Ну хорошо. Тогда иди, иначе опаздаешь.

- Неа. Не опоздает, - сказал папа уверенно, задрав голову и как-то странно усмехнувшись.

Чую я что-то тут не чисто.

- Ты это о чем? Ты не можешь ее отвезти. Только попробуй, - пригрозила ему мама. - Надо продать машину. По-другому, видимо, ты не угомонишься.

- Да не собираюсь я садиться за руль. Я... позвонил своему сыну.

Вот оно что! Кое-кому незабываемую ночь прервали.

- А если он был занят?

Верно, мама. Он ооочень занят.

- Я спросил его. Он сказал, что полностью свободен.

На улице послышались сигналы. Я снова осмотрела себя в зеркале и, выдохнув, вышла за родителями.

Наш дорогой Марк пригнал свой джип прямо во двор и вышел к нам с ослепительной улыбкой. И не скажешь, что не выспался по его виду.

- Дядя, тетя, доброе утро, - воскликнул он и поздоровался с ними в своей фирменной манере, которую придумал сам.

Я до сих пор не разберу, как и что они делают руками, но им всем это каждый раз поднимает настроение.

- Привет, малышка, - переключился на меня, а потом, перестав улыбаться, спустил черные очки двумя пальцами вниз и присвистнул, с головы до ног просканировав меня.

Дурак!

- Ну наконец-то ты стала студенткой. Да вот только жаль, что мы не в одном универе.

- А мне нравится. Я бы тебя и там не вынесла.

- Лгунья!

- Марк, доверю эту работу на сегодня тебе, - обратился к нему папа.

- Не переживай, дядя. Ты доверяешь ее в надежные руки.

Тоже мне надежные. С Марком мы дружим с детства. Ни его семья, ни моя не в курсе его бурной жизни. Они знают его, как милого, воспитанного, доброго и ответственного парня. А ведь он тот еще бабник. Не упускает ни одну юбку и постоянно зависает в каких-то клубах.

Вчера, когда я писала ему, он сказал, что к нему придет " милая " гостья. После таких гостей он только днем просыпается и то не факт. А вот сегодня приехал по одному звонку папы. Бедненький!

Но есть в этом и плюсы, хоть они и надоедают иногда. Марк периодически дает мне какие-то советы насчет парней, с кем можно встречаться, а кого категорически надо обходить стороной. Кому надо верить, кому нет. Какими бывают бабники и как не подцепить их внимание. От него я много чего узнала.

- Ну все, мне пора. Мама, папа, увидимся вечером. И не забывай пить лекарства, папа.

Обняв их на прощанье, я взобралась на переднее сиденье. Вскоре Марк тоже сел за руль и завел мотор.

- Выглядишь неплохо, - произнесла я, издевательски закатив глаза.

- Очень смешно, - ответил он, снимая очки.

- Прости, не хотела отвлекать тебя от твоей милой гостьи. Но я не знала, что папа тебе звонил.

- Я не мог проигнорировать звонок дяди, да и с гостьей мы недолго общались.

На последнем слове он сделал акцент, рассмеявшись. Ну что за бабник, а? И что они только находят в нем? Ну красив и что? Зато полный придурок.

- Кстати, как он себя чувствует сейчас? Ему больше не становилось плохо?

- Нет. Он вовремя пьет лекарства. И наконец уволился с работы. Надеюсь, хоть теперь отдохнет как следует. Однако зная папу, он будет искать чем заняться дома.

Раньше ему тоже становилось плохо, но он смахивал все на усталость и продолжал работать. Даже когда Марк уговаривал его, не согласился поехать в больницу. Две недели назад у него случился сердечный приступ и его сразу доставили в больницу. Я тогда так испугалась за него. Это был самый страшный день для всех нас. К счастью, все обошлось. Но врачи сказали, чтобы он был осторожен и не перегружал себя.

- Видимо я снова должен с ним серьезно поговорить. Он слишком упрямый, впрочем как и его дочь.

- Ты что-то имеешь против упрямых людей?

- Неет, разве я посмею? Вы еще и ужасно пугающие. Я не рискну. Что я буду делать если на моем красивом лице появятся шрамы?

- Ты такой самовлюбленный! Ненавижу тебя!

- Уж какой есть, малышка.

- Не называй меня так. Сколько раз мне это говорить? Ощущаю себя на месте твоих " незванных гостей. "

Он громко рассмеялся, запрокинув голову.

- Ты такая смешная! Не переживай. Я только тебя зову так. А гости - это гости.

- Все равно не называй.

- Господи! Незванные гости! Ты просто нечто.

Он еще долго смеялся, вспоминая в разговоре эту фразу.

- Кстати, где твой кулон?

3

Назвав меня по имени, он ясно дал понять, что узнал кто я. Искал обо мне информацию? Неужели такой же злопамятный, как сталкер?

О чем это я? Не стал бы он приезжать сюда только чтобы меня най... Форбс... О, нет! Если это он, значит это вовсе не чужой для него город, если его выпуск был в прошлом году. А туда он просто поехал, как и я.

Чтобы подтвердить свою догадку, решилась задать ему вопрос.

- Что тебе нужно? - голос дрожал, выдавая мое волнение. Но я старалась держаться как можно увереннее.

Он усмехнулся, будто наслаждался моим страхом.

- Просто хотел убедиться, что ты меня не забыла.

Его слова словно ледяной душ окатили меня с головы до ног. Забыла? Да как я могла забыть этот взгляд, эту ухмылку, этот кошмар, который он устроил в моей жизни?

- Как ты там говорила..., - протянул он, деланно задумавшись. - "Мы с тобой никогда не встретимся больше. " Тогда ты была такой смелой, а что сейчас? Духи кончились?

Ненормальный!

- Эй, Алана, запрыгивай...

Голос Рейны донесся издалека, но в этот момент я уже мчалась обратно в универ. Без понятия, почему я так поступила, ноги сами понеслись прочь.

- Будем снова играть в догонялки, Лана?

На мгновение я обернулась. Он, не торопясь, шел за мной внутрь здания. Черт! Да что ему от меня надо?

Я взлетела по лестнице, стараясь не смотреть назад. Внезапно вокруг раздался визг и смех девчонок. И тогда я поняла - он внутри.

- Лана!! - его крик, казалось, пронзил все здание университета.

Наступила мертвая тишина. Все замерли, уставившись на нас.

Я посмотрела вниз и наткнулась на его спокойное лицо. Ухмылка наконец спала. Но теперь я боялась его еще больше. А он наслаждался этой ситуацией, наслаждался моим замешательством и страхом.

- Лучше тебе остановиться. Иначе будет хуже. И ты это знаешь.

Я почувствовала, как кровь отливает от лица. Все взгляды - любопытные, осуждающие, удивленные - были прикованы ко мне. Казалось, время остановилось, и я застыла в центре этого немого спектакля.

Вот тебе и спокойная жизнь, Алана. В первый же день ты стала популярной. А ведь тебе еще учиться здесь несколько лет.

Будет хуже... А разве может быть еще хуже?

- На этот раз сбежать не получится.

Кто сказал, что не получится?

Одним своим взглядом он давал понять, чтобы я спустилась к нему. Если убегу, разозлю его. А если нет, разозлюсь на себя. За свою слабость и за то, что позволила какому-то помешанному мажору запугать себя.

Да, я боялась его. Но ему не позволю думать, что все будут подчиняться каждому его слову.

Кажется, он прочел вызов в моих глазах. Усмешка скользнула по его губам, и он медленно, предостерегающе покачал головой. Словно говоря: "Не смей".

Я развернулась и побежала дальше по огромному коридору.

Знала, что он пойдет за мной. Слышала его уверенные шаги, эхом разносившиеся по коридору. Он не бежал, нет. Он был уверен, что поймает меня. И это бесило еще больше.

Я завернула за угол, надеясь встретить препода или еще кого. Но как назло на пути попадались лишь студенты.

К счастью, из одного кабинета вышел профессор и я сразу бросилась к нему. Он то точно поможет мне. Рейна говорила, что это самый строгий и бессердечный профессор. Что ему лучше не попадаться на глаза. Может его он испугается и уйдет.

- Профессор! - обратилась я к нему, преграждая путь.

Эйден не заставил себя долго ждать. Остановившись недалеко от нас, он положил руки в карманы и как-то странно начал смотреть в нашу сторону. Нет. Он точно не испугался. Скорее выглядел так, будто ждал от меня очередных глупых действий.

- Если вам нечего сказать, отойдите, - грубо произнес профессор.

Я и забыла о нем, сосредоточив все внимание на безумце позади него.

- Извините, но... я... я...

И что мне ему сказать?

- Она со мной.

Всего несколько шагов и Эйден поравнялся с нами. При виде него профессор сразу изменился в лице. Стал более улыбчивым. Неужели...

- О, Эйден, так эта девчонка с тобой?

- Да. Не девчонка. Ее зовут Алана Робинсон. Так, на всякий случай говорю.

На какой еще такой случай?

- Я понял. Что ж... я пойду.

- Конечно.

И мы снова остались одни. И очень близко.

Больше я ничего предпринять не успела, потому что он резко схватил меня за руку и потащил в какую-то комнату, закрыв за нами дверь. Больше похоже на подсобку.

- Добегалась? Думаю теперь можно и поговорить.

- Почему здесь? - спросила я и отошла на шаг назад, когда он сделал один вперед.

- Ты бы даже из окна выпрыгнула лишь бы убежать.

- Со второго этажа?

- Для тебя и десятый не помеха.

Еще шаг вперед. Такими темпами я скоро в стену врежусь. А помещение и так маленькое.

- Хочешь мне отомстить за тот раз? - выпалила я.

Меня это все уже начинало бесить.

- Я не занимаюсь такой ерундой.

- Тогда, что тебе надо?

- Ты.

От его слов по спине пробежали мурашки. Он смотрел прямо в глаза, не отрываясь, словно гипнотизировал. Я пыталась отдышаться, но с каждым его шагом воздух словно сгущался.

Я догадывалась о таком, но до конца прогоняла эти мысли. Ох, Марк! Ты столько речи толкал о том, как не подцепить внимание мажоров. Но ни слова о том, что делать если все же попал в такую ситуацию. И я понятия не имею, как мне отцепить его. И как сбежать отсюда?

- Не хочу.

Мой голос прозвучал скорее как жалкий писк, чем как уверенный отказ.

- Захочешь.

А вот его ответ прозвучал более чем уверенно.

- Сказала же нет.

Я попыталась сделать шаг назад, но уперлась спиной в холодную стену.

В его глазах читалась решимость, от которой по коже бегали мурашки. Я чувствовала себя загнанной в угол, беспомощной и уязвимой. И ведь нет с собой ничего, чтобы защититься как тогда.

- Ты думаешь, у тебя есть выбор? - тихо спросил он, наклоняясь ближе. Его дыхание опаляло мое лицо, и я невольно вздрогнула.

4

Когда я подняла голову, успокоившись, со мной рядом уже сидела Рейна.

- Ты как? - спросила она обеспокоенно.

Ну хоть один нормальный человек. Все остальные видели нас, но никто не предпринял попыток помочь мне. Как и тогда. Они тоже испугались его.

- Нормально, - только и смогла я выдавить.

- Идем. Я отвезу тебя домой.

- Это он? Эйден Форбс?

- Да. Но откуда вы знакомы?

- Случайно столкнулись как-то.

- То есть вы не встречаетесь?

Да не дай Бог! Я и этот псих?

- Нет, - твердо заявила я. - И надеюсь больше не встретимся.

- Это было немного странно. Казалось, он сюда приехал из-за тебя.

- Ничего такого, Рейна.

- Ну... ладно. Твое дело. Идем.

Всю дорогу до машины мы шли под пристальными взглядами. Некоторые перешептывались, другие как-то злобно окидывали меня взглядом, а третьи так вообще откровенно насмехались.

- А она ничего такая. И задница зачетная. У Эйдена, как всегда, глаз-алмаз, - выкрикнул кто-то из парней и все хором начали посвистывать и ржать.

Дебилы! Ненавижу! И их и виновника всего этого дурдома!

Мне вслед кричали вещи и похуже и даже мое тело обсуждали. Уроды! Я сильнее сжала кулаки и держалась изо всех сил.

По приезду я быстро направилась в дом, чтобы избавиться от ощущений, будто на меня все смотрят.

- Алана? Дочка, это ты? - раздался голос папы со стороны кухни.

Я никогда не жаловалась родителям на проблемы. Предпочитала справляться с ними сама. И до сих пор у меня это отлично получалось.

Я все еще надеюсь на то, что его последние слова означали, что он оставит меня в покое. Мне не нужно переживать, ведь он быстро найдет мне замену поинтереснее. Да же?

Отдышавшись у двери и нацепив на лицо улыбку, я пошла на кухню. Что бы ни случилось, а папу я не могу огорчить. Не после случившегося.

- Почему не отвечаешь? - спросил папа, когда увидел меня.

Так и знала, что найдет себе занятие. Чинит шкаф, хотя утром он был в полном порядке.

- Извини. Не слышала. Что ты делаешь? Мамы нет дома?

- Нет. В магазин пошла.

- Так вот почему ты за шкаф взялся. Была бы она тут, не позволила бы тебе ни к чему прикасаться.

- Алана, хоть ты не начинай. Я тут от скуки пораньше умру, если не сделаю хоть что-то. Кстати, как прошел первый день? Понравилось? Нашла себе друзей?

С первых секунд он мне понравился. Все казалось таким волшебным. Пока не появился он. И не испортил все мои впечатления об этом месте. Теперь мне даже не хочется завтра туда возвращаться.

- Понравилось, - ответила я с той же улыбкой. - И у меня появилась подруга.

Ну хоть это правда. Рейна, кажется, хорошей. И сегодня она мне помогла сбежать от этих уродов.

- Да? А Марк не будет ревновать?

- Точно Марк... он просил позвонить ему.

Я достала телефон из сумки впервые за все время после случая в универе и увидела уйму пропущенных от Марка. Я включила беззвучный режим, чтобы он мне не мешал, поэтому не слышала.

- Все в порядке, - сказал отец, держа одной рукой дверцу шкафа, а другой тянулся к отвертке на полу.

Я подошла к нему и протянула ее.

- Спасибо.

- Так, что значит все в порядке?

- Он звонил мне. Сказал, что ты ни на сообщения, ни на звонки не отвечаешь. Спрашивал вернулась ли ты или нет. Я предположил, что ты могла поставить на беззвучный. И он сразу успокоился. Вот, глупый мальчишка, даже не подумал об этом варианте. - рассмеялся папа.

- Ну да. Он иногда жестко тупит. Давай я подержу. Что ты там вообще чинишь?

Я взялась за дверцу вместо папы и он начал разбирать другие инструменты.

- Да тут кое-что неправильно было.

- Просто признай, что специально сломал что-то, чтобы починить.

- Да ты что? Нет, конечно.

- Так ведь утром все было нормально.

- Не было. Ты просто не заметила.

- Готова поспорить, все так и было.

- Говорю же, не было.

Позже мама вернулась из магазина и за разговорами я и забыла о сегодняшнем инциденте. Но стоило мне оказаться в своей комнате и лечь на кровать, как все предстало перед глазами. И как мне туда завтра поехать?

Ладно другие, но профессор... Даже такие, как он боятся его? Он что настолько влиятельный человек?

Любопытство взяло вверх. Я достала ноутбук, устроилась поудобнее на кровати и забила в поисковик ненавистные мне два слова.

«Эйден Форбс»

Экран мгновенно заполнился разными ссылками, фотографиями и статьями. Фамилия Форбс звучала эхом в мире финансов, технологий и даже политики. С ними даже сотрудничает компания Марка. Может ли он знать его?

Я углубилась в чтение, жадно впитывая каждую деталь. Стремительный взлет, череда головокружительных сделок, благотворительные фонды, научные разработки. Все говорило о безусловном успехе и невероятном влиянии. Но между строк, в комментариях и форумах, мелькали и другие отзывы – о жесткости, безжалостности, готовности идти по головам ради достижения цели.

Чем больше я читала, тем сильнее понимала, насколько они влиятельны и богаты. И как далеко простираются их связи.

Внизу статьи была фотография. Мужчина в безупречном костюме с грозным видом, рядом – элегантная женщина в черном платье. Оба восседают на черном кожаном диване, словно на троне, а за ними... он. Все с тем же ледяным, безжалостным лицом. На нем черная водолазка, плотно облегающая шею, а сверху пиджак того же цвета.

Он красив. Безусловно. Но слишком опасен. Вероятно о таких и говорил Марк, когда упоминал о мажорах, не терпящях отказа.

С Марком проще. Если девушке не понравится, он молча отстанет. А вот бывают такие придурки, которые не принимают отказа. То же самое было и с тем сталкером. Но этот... Этот перешел уже все грани.

Закрыв ноутбук, я откинулась на подушку, глядя в потолок.

Плевать. Мне просто надо быть немного смелой. Раз уж такое все же произошло, не буду же я позволять им топтать себя.

На следующий день все так же. Те же взгляды, те же перешептывания. Держись, Алана. Через несколько дней они забудут о тебе.

5

- Куда мы вообще идем, Рейна?

- Я точно помню, что оно было где-то здесь. Еще немного.

- Уверена? Может пойдем в другое место?

- С чего бы? Мы почти пришли.

С самого утра Рейна донимала меня предложениями куда-нибудь выбраться. Сначала заикнулась о клубе, но я отрезала сразу: ни ногой! Я никогда в них не была и не имею желания быть.

Никогда не понимала этой тяги к гудящей толпе, навязчивой музыке и липким танцполам, где, как назло, обязательно найдется какой-нибудь перебравший лишнего идиот, жаждущий «знакомства».

Ненавижу такие заведения всей душой и искренне не понимаю, что люди находят в этом балагане веселого. Видимо, кому-то и по душе такое "развлечение". Но только не мне.

Потому Рейна переключилась на какое-то популярное кафе, которое открылось недавно.

И вот мы уже полчаса блуждаем по закоулкам, тщетно пытаясь отыскать это злосчастное заведение. Рейна то и дело заводит меня в какую-то глушь, клятвенно заверяя, что кафе – вот оно, за углом, а потом с виноватым видом плетется обратно, бормоча: «Я перепутала…»

Я уже махнула рукой на дорогу и просто покорно следовала за ней, не глядя по сторонам. Но стоило мне увидеть вдалеке какое-то здание, как по спине пробежал ледяной озноб.

А все дело в том, что оно смутно напоминало клуб, но здесь не было привычной толпы, лишь изредко заходившие люди. В темных окнах тускло мерцали разноцветные шары, но изнутри не доносилось музыки.

И я невольно вспомнила тот день. А что если... Что если там Форбс?

- Ты чего? - спросила удивленно Рейна, обернувшись ко мне.

Дальше ноги не шли, поэтому я остановилась.

- Может все же пойдем в другое место? - неуверенно произнесла я.

- Так ты из-за этого клуба, что ли? Алана, мы идем в кафе, а не туда. Не будь ты такой трусишкой. Пошли.

Трусишка... Я не была такой, но он...

Я и сама не понимаю, почему становлюсь такой при виде него или мест, напоминающих его. Я просто боюсь.

Взяв себя в руки, я снова сделала шаг вперед.

- Аа... можешь подождать пока тут? Срочный звонок. Мне нужно ответить.

- Конечно.

Рейна отошла в сторону, а я остановилась перед кафе рядом с тем клубом. Так она про это кафе говорила?

- Так ты у нас все же плохая девочка.

Опять этот злосчастный голос. Тело покрылось мурашками. Дыхание участилось.

Я медленно обернулась и встретилась с его холодными глазами. Эйден... Стоило уйти отсюда сразу же. Ведь чувствовала, что что-то случится.

В поисках Рейны я оглянулась по сторонам, но нигде не видела ее. А в следующую секунду мои ноги так вообще оторвались от земли, словно в кошмарном сне. Он с легкостью перекинул меня через свое плечо и понес внутрь клуба. Я дергалась, кричала, била его руками по спине, но все бестолку. Казалось, его это только забавляло.

- Да пусти ты меня!! - вопила я, но мой голос тонул в оглушительном реве музыки.

А ведь с улицы не было слышно ни звука.

Эйден не обращал внимания на мои протесты. С каждым шагом я понимала, что сопротивляться бесполезно. Он был сильнее и решительнее. Он нес меня, словно куклу, сквозь танцующую толпу.

Затем свернул в узкий коридор и толкнул какую-то дверь. Мы оказались в небольшой комнате, обставленной кожаными диванами и низким столиком. Здесь было тихо, лишь слегка доносились приглушенные басы из общего зала.

Эйден бросил меня на диван, и я, отскочив, попыталась встать, но он схватил меня за руку и повалил обратно, подняв обе руки над головой.

Мое сердце бешено колотилось в груди. Страх и злость боролись во мне, не давая сосредоточиться. Я попыталась вырваться, но его хватка была железной.

- Что ты творишь?! - выдохнула я, чувствуя, как к горлу подступает истерика.

Он молчал, лишь сильнее сжал мои запястья. Его взгляд скользил по моему лицу, задерживаясь на губах. Я чувствовала себя абсолютно беззащитной, словно загнанный в угол зверь.

Внезапно он наклонился ближе, так, что я почувствовала его дыхание на своей коже. Шепот прошелся по моим губам, словно лезвие ножа.

- Ты сама этого хотела, - прозвучало над ухом. - Разве не для этого пришла сюда?

- Я пришла в кафе с подругой, а не сюда.

- И где же твоя подружка? Там не было никого кроме тебя.

- Она...

Не успела я договорить, как он другой рукой взял меня за подбородок, заставляя смотреть ему прямо в глаза.

- Маленькая лгунья.

- Не трогай меня. Не моя вина, что ты все неправильно понял.

- Неправильно понял?

- Пусти меня. Я не хочу.

- Захочешь.

Опять этот надменный, самоуверенный тон.

Он придвинулся еще ближе, и я почувствовала его губы у своей шеи. Отвращение волной захлестнуло меня. Я дернулась, пытаясь вырваться, но он сильнее придавил меня к дивану.

- Это насилие, ты знаешь? - закричала я, надеясь, что хоть это остановит его. - Насильно заставишь переспать с тобой?

- А кто сказал, что насильно? - прозвучал вкрадчивый ответ.

- А что это еще? Я ненавижу тебя! Твои прикосновения! И все, что связано с тобой! Я просто не выношу тебя.

На мгновение он застыл, испепеляя меня своим взглядом. Казалось, его глаза прожигают меня насквозь. Не знаю, откуда у меня взялись силы выдержать эту невыносимую пытку.

В уголках его губ заиграла знакомая, зловещая, хищная ухмылка, не предвещавшая ничего хорошего.

- Мне так даже больше нравится, - прошептал он, и последняя искра надежды угасла во мне. - В следующий раз будешь знать, кому следует доверять.

- Псих! - выкинула я, вкладывая в это слово всю свою боль и отчаяние.

- Сочту за комплимент, - ответил он с ледяным спокойствием и жадно впился в мои губы.

Его поцелуй был грубым и властным. Я пыталась отвернуться, но он крепко держал меня, не давая ни малейшего шанса на сопротивление. С каждой секундой отвращение нарастало, перерастая в панический ужас. Я чувствовала себя загнанной в клетку, беспомощной жертвой в руках хищника.

Слезы хлынули из глаз, обжигая щеки. Я закрыла глаза, пытаясь отгородиться от происходящего, представить себя в другом месте, в другое время, убедить себя, что все это происходит не со мной. Но его присутствие было слишком ощутимым, его дыхание обжигало мою кожу, его руки сжимали меня, не давая забыть о реальности.

6

Почти два часа я провела в ванной, пытаясь смыть с себя все его следы, что он оставил на моей коже. Сначала я отчаянно терла себя мочалкой до красноты, а потом просто сидела под обжигающими струями и тихо рыдала.

Чертов отморозок! Псих! Ненормальный идиот! Он думает, что ему позволено все? И что это за бред про урок, который он нес, как умалишенный? Придурок! Ненавижу его!

Лежа на кровати и уставившись в потолок, я не могла отделаться от его сообщения. Значит, он будет завтра в университете. И что мне делать? Сбежать, спрятаться, пропустить занятия? Но разве это выход? Он все равно найдет меня, рано или поздно. Так зачем же откладывать неизбежное и продлевать эту пытку?

В голове роились тысячи мыслей. Я совсем забыла о будильнике и провалилась в беспокойный сон. А разбудил меня голос мамы.

До начала занятий оставался всего час. Вскочив с кровати, словно ужаленная, я быстро привела себя в порядок, надела водолазку, чтобы скрыть шею, и джинсы и пулей вылетела из дома, застегивая кроссовки на бегу.

- Алана, не забудь хотя бы там поесть! - донеслось вслед.

Хорошо хоть на остановке стоять не пришлось. Автобус приехал как раз в тот момент, когда я добежала до остановки. Пока ехала, я быстро напечала сообщение Рейне о встрече. Я даже не разобралась, что с ней произошло и куда она делась. Может и она встретила какого-то ненормального?

Опоздала на целых двадцать минут, и все из-за него! И как теперь войти?

Я стояла у двери, не решаясь ни постучать, ни тем более войти. Да меня сто пудово отругают и замечание сделают. А еще баллы очень важны.

- Я уж думал смылась из универа, - раздался насмешливый голос Эйдена прямо над ухом.

Не успела я обернуться, как он вышел вперед, бесцеремонно распахнул дверь и шагнул внутрь. Я же продолжала стоять на месте, ошеломленная его дерзостью и уверенностью.

А еще мне стало не по себе. Все, в том числе и лектор, уставились на нас. Ну вот еще повод для сплетен. Едва успели забыть о моей скромной персоне, и на тебе.

- Заходить не собираешься?

Это я должна спрашивать, чего выпускник забыл здесь. Как вспомню о вчерашнем, аж в дрожь бросает.

- Ладно. Тогда пойдем в другое...

- Собираюсь! - наглухо отрезала я, когда он сделал шаг ко мне и прошла внутрь.

Уж лучше находиться среди стольких людей, чем наедине с ним. Понятия не имею, что и в какой момент он задумает.

Я хотела было обратиться к лектору, извиниться, но он отвернулся и продолжил лекцию, словно нас тут и нет. Это снова его чертово влияние!

- Чего опять застыла? - прорычал Эйден.

- Ничего, - буркнула я и пошла дальше к рядам.

Когда я уже собиралась сесть в середине ряда, он внезапно преградил мне путь рукой.

- Нет уж. Иди дальше. К самому последнему ряду.

Хорошо, что я не вижу его лица. Иначе желание врезать ему взяло бы верх.

Под взглядами одногруппников, прожигающих меня насквозь, я протиснулась к задним рядам. Эйден последовал за мной, усевшись рядом, словно так и надо.

Все нутро протестовало. Сидеть рядом с этим типом - все равно что играть с огнем. Но спорить я не стала. Просто открыла конспект и попыталась сосредоточиться на лекции, хотя мысли путались, а сердце бешено колотилось. Краем глаза я видела, что Эйден не сводит с меня взгляда. И от этого было еще хуже.

- Вижу тебе очень понравился мой подарок, раз так усердно скрыла его.

Он, безусловно, имел в виду мою шею.

После этих слов я не выдержала и повернулась к нему, намереваясь съязвить в ответ, но слова застряли в горле. Мой взгляд невольно зацепился за его губы, а точнее на нижней губе, где все еще остался след от крови.

Так ему и надо. Нечего было метить меня, как свою собственность.

- Я не прячу, а изучаю, - холодно ответила я, стараясь, чтобы голос не дрогнул. - Конспект, в отличие от некоторых, содержит полезную информацию.

Он усмехнулся, и эта ухмылка, одновременно дерзкая и завораживающая, заставила мое сердце пропустить удар. Он знал, что я лгу. Знал, что конспект сейчас для меня всего лишь жалкая попытка укрыться от его внимания.

- Неужели? - спросил он, наклоняясь ближе. - А мне казалось, что ты больше заинтересована в изучении другого предмета. Более… осязаемого.

Его взгляд скользнул по моей шее, и я невольно вздрогнула. Он играл со мной, как кошка с мышкой, наслаждаясь моей растерянностью и смущением.

Мои щеки предательски вспыхнули. Я отвела взгляд, пытаясь скрыть замешательство за маской безразличия. Но, как назло, конспект выпал из ослабевших пальцев, шурша страницами, когда упал на пол.

- Какая досада! - протянул он, иронично растягивая слова. - Позволь, помогу.

Он медленно наклонился, демонстрируя идеально очерченную линию челюсти и короткие темные волосы, слегка растрепанные.

Может кто-то и запал бы на такое зрелище, но точно не я. Придурок!

Он выпрямился, протягивая мне конспект. Я судорожно схватила тетрадь, избегая его взгляда, но он лишь сильнее сжал ее, удерживая, словно испытывая мое терпение.

- Будь осторожнее, - прошептал он. - Не хотелось бы, чтобы ты повредила такой ценный артефакт. Особенно, когда есть куда более интересные вещи для изучения.

- Отдай, - процедила я сквозь зубы, стараясь говорить как можно тише, и все же заглянула ему в глаза. Лектор, к счастью, был увлечен своим предметом и не обращал на нас внимания. А вот остальные... Их взгляды я чувствовала, даже не глядя на них.

Словно и этого было недостаточно, он резко дернул тетрадь на себя, а вместе с ней и меня. Я едва не рухнула на него, лишь чудом удержавшись, инстинктивно ухватившись за его плечо.

Его плечо оказалось твердым и горячим под моей ладонью. В нос ударил терпкий запах его парфюма, смешанный с едва уловимыми нотками чего-то дикого и незнакомого. Все это вместе разом оглушило и я замерла, не в силах проронить ни слова. Он же, казалось, наслаждался моим замешательством, наблюдая за моей реакцией с нескрываемым удовольствием.

7 Эйден

Прошел уже месяц, а я так и не смог выкинуть из головы эти глаза. Сначала это было простое любопытство. Наивная, глупая девчонка, решившая, что будет безопасно спрятаться в месте, набитым полным дерьмом. На своих двоих у нее точно не получилось бы покинуть то место, встреться ей на пути кто-то другой.

Впрочем, и я отпускать ее не собирался. Принял за одну из тех, что притворяются недотрогами, чтобы цену себе набить. Там ведь многие так развлекаются. Чем грязнее игра, тем жирнее куш.

А уж если девица и впрямь невинна, так ее чуть ли не на пьедестал возносят. С такими интереснее, острее. Только вот не водятся там такие ангелы. Обман вскрывается быстро, зачастую в постели. И тогда бывает поздно, ведь бабки уже потеряны.

Такой я и представил ее. И пусть играла она убедительно, захотел с первого взгляда. Плевать было, сколько потеряю и что она из себя строила, на тот момент, я до безумия желал ее.

После стольких одинаковых, сделанных кукол, жаждущих бесконечных денег и внимания, мне все наскучило стоило только открыть дверцу шкафа и увидеть ее.

Она прикрывала рот ладонью, отчего все мое внимание было сосредоточено на ее глазах. В них плескалась смесь страха и удивления, словно она увидела нечто такое, что перевернуло весь ее мир. Я замер, не зная, что сказать или сделать. Обычно я был тем, кто контролирует ситуацию, но тогда, казалось, управляла мной она.

Неет. Ее красота точно была естественной, а невинность настоящей. В этом я убедился, когда навел на нее справки. Опять же, из простого любопытства.

Я бы и забил на нее, но она раз за разом удивляла. Сначала эти нелепые духи, которыми она брызнула мне в глаза. Потом - собранный чемодан и побег домой на второй же день. А после… начала бегать от меня, словно это могло меня остановить.

Я привык получать желаемое. Всегда. Деньги, власть, женщин. Все это было у моих ног, стоило только захотеть. Но с ней все оказалось иначе. Она до дрожи боялась меня. И как бы безумно это ни звучало, меня это… заводило. Каждая искра страха в ее глазах, каждая робкая попытка вырваться из-под моего взгляда доставляла мне нереальное удовольствие.

Только вот связалась не с той. Выглядит всезнайкой, а на деле такая наивная.

А я ведь и вправду подумал, что она явилась в клуб. Да еще и в такой. Куда не запускают кого попало, а одно посещение стоит нескольких лямов.

Я убедил себя, что таким образом просто показываю ей, что не стоит связываться с кем попало, а на деле это была всего лишь жалкая отговорка, чтобы оправдать дикое желание наконец-то прикоснуться к этим губам. А когда прильнул, уже не мог остановиться. Сам не понял, как меня так занесло.

Мне еле удалось взять контроль над собой и отпустить ее.

Заверил себя, что ни за что не пойду следом за ней. А в итоге и минуты не продержался. Меня еще никто так не заводил, как она. Чего только стоил этот ее взгляд, полный ненависти, страха, растерянности и одновременно дерзости, вызова и смелости.

Что бы я не сделал, как бы сильно не пугал, она все равно находила в себе силы смотреть прямо в глаза. Тогда, месяц назад, я дал ей уйти. Дал возможность и сейчас, но если бы она так и продолжила смотреть на меня, я бы спустился, догнал ее за считанные секунды и не отпустил.

Но она сбежала. Снова. И я снова позволил.

Вернувшись в комнату, я растянулся на диване, стараясь расслабиться, и прикрыл глаза, но не мог отделаться от ощущений, которые получил, просто касаясь ее, целуя. По прежнему чувствовал ее ладони в своих руках. Одно лишь ее присутствие выбивало меня из привычной колеи, превращая в безумца. Такого со мной никогда не было раньше. И никогда я не желал никого так отчаянно, так жадно, как эту упрямую дикарку.

Я представлял, как избавляюсь от сковывающей одежды, чувствую ее горячее дыхание на своей коже, слышу тихий стон, сорвавшийся с ее губ. И от этих видений кровь закипала в жилах, разум затмевался безумным желанием. Настоящее сумасшествие! Не могу поверить, что на меня так влияет какая-то девчонка!

Грубый звук резко поставленной на стол бутылки вырвал меня из мыслей и я открыл глаза. Удивительно, что она не разбилась. На стол опустились и два стакана.

- Чего один зависаешь? Может девчонок позвать? - прозвучал голос Стива и я снова вернулся в реальность.

Зря я ее отпустил.

- Когда ты успел стать таким скучным, Эд? Заболел что ли?

- Заткнись!

Так и хотелось врезать ему, чтобы наконец закрыл варежку.

- Чего на меня кидаешься? Сам же отпустил цыпочку. Если наскучила, мог бы мне ее...

Он не успел договорить. В яростном порыве я схватил стакан и метнул его в стену за его спиной, едва не задев его самого.

- Я сказал заткнуться! - повторил я, сдерживая ярость, готовую вырваться наружу.

Он отшатнулся, удивленно уставившись на меня. В его глазах мелькнул испуг, который тут же сменился привычным нахальным блеском. Он поднял руки в примирительном жесте.

- Окей, окей, понял. Твоя цыпочка, не трогаю. Только не бесись так, Эд. Ты же меня знаешь, ляпну что-нибудь не подумав.

Он налил виски в уцелевший стакан и залпом выпил половину. Я же снова уставился в потолок.

- Но... уверен, что по дороге к ней какой-то идиот не подкатит? Сам же знаешь, для таких недотрог небезопасно находиться даже близко к клубу.

- Думаешь, я бы отпустил ее, не имея определенного плана?

Я бы и сам отвез ее домой, но в таком случае мы скорее поехали бы ко мне, а не к ней. Потому вызвал такси, заплатив ему немалую сумму, чтобы прибыл за пять минут. Кажется, теперь она уже должна быть дома.

А еще должна была заметить мой подарок. Не думал, что целовать кого-то в шею, будет так офигенно. Но и меня она не оставила без взаимности. Я все еще чувствую вкус крови, когда облизываю губы. И снова меня унесло. Черт, соберись уже, Эйден!

Хватаю телефон, захожу к ней в чат и печатаю.

«Увидимся в универе, дикарка»

- Так вот ты где. А я везде обыскалась тебя.

8

***

- Я с удовольствием на это посмотрю. А теперь сядь, - сказал он спокойным, но стальным голосом, не терпящим возражений.

- Тогда отойди.

Он прекрасно знал, что я не могу сдвинуться с места, пока он не отойдет на приличное расстояние, но даже после моих слов Эйден не сдвинулся ни на дюйм.

Он уже изучил мои слабости, а потому делал все, чтобы сильнее поиздеваться.

Спустя пару мучительных секунд он все же отошел и я покорно рухнула на свое место.

Не могу поверить! Я опять это делаю. Подчиняюсь этому дьяволу!

После меня и он сел на свое место. И снова завис в телефоне. Краем глаза я заметила на экране его телефона мелькание каких-то графиков и постоянно растущих цифр.

Чтобы не дать ему повода для новых насмешек, я забила на него и отвернулась, доставая свой телефон. Пусть делает, что хочет. Мне плевать, чем он там занят.

Мой как всегда на беззвучном, поэтому и не заметила сообщение от Рейны. Я переживала за нее из-за того, что она не была в сети со вчерашнего вечера и не отвечала на звонки.

Но сейчас ее сообщение кажется странным.

«Давай встретимся после пар подальше от чужих глаз. А пока ты с Эйденом, я не могу к тебе подойти»

Не успела я и пальцем коснуться экрана, чтобы ответить, как телефон вырвали из моих рук. Эйден перехватил его и впился взглядом в экран. И когда он только переключился на меня?

- Что ты творишь? - закричала я от злости, поварачиваясь к нему.

Он перешел всевозможные границы.

Я застыла, наблюдая за тем, как его лицо мрачнеет. Вены на шее вздулись, а челюсти сжались так, что, казалось, вот-вот сломаются. Он что-то пробормотал себе под нос, и я не смогла разобрать ни слова, но по интонации поняла, что это точно не комплимент.

- Что это значит? - прорычал Эйден, не сводя с меня взгляда. В его голосе звучала неприкрытая угроза, от которой по коже побежали мурашки. Я попыталась выхватить телефон, но он отдернул руку, держа его вне моей досягаемости.

И чего он к ней прицепился?

- Не твое дело, - огрызнулась я в ответ. - Верни мой телефон.

Проигнорировав мою просьбу, он продолжал вчитываться в сообщение, хмуря брови.

- " Подальше от чужих глаз… Пока ты с Эйденом… " Так ты не усвоила урок, значит.

- О каком уроке ты говоришь? Верни его.

- Не связывайся с этой чокнутой. Вот о каком.

- Ты совсем больной? Не тебе решать с кем мне следует общаться.

- Нет уж, детка. Как раз таки я и буду это решать.

Его слова прозвучали как гром среди ясного неба. Кто он такой, чтобы указывать мне, с кем дружить? Ярость захлестнула меня с головой.

- Ты мне никто, чтобы указывать, что делать, - выпалила я, стараясь унять дрожь в голосе. - И вообще, какое тебе дело до моей личной жизни?

- Ты наивная, если думаешь, что все вокруг такие же добренькие, как ты. Предупреждаю в последний раз, Лана. Эта ненормальная не та, с кем стоит связываться.

- А с тобой значит стоит? – съязвила я. – Ты у нас ангел во плоти? Спасибо, но я сама разберусь, кто мне друг, а кто враг.

Я предприняла отчаянную попытку вырвать телефон, но он лишь сильнее сжал его в руке. А другая его рука, как стальной браслет, сомкнулась на моем запястье.

- И как же интересно? - усмехнулся он. - Только мое имя удостоилось чести светиться в поисковике твоего ноута? А ее проверить не соизволила?

Я замерла, словно парализованная, и прекратила бессмысленные попытки освободиться. В глазах застыл немой ужас. Он… следил за мной?

Паника медленно, но верно заполняла меня, лишая возможности здраво мыслить. В голове проносились обрывки мыслей, пытаясь найти хоть какое-то объяснение происходящему. Неужели он действительно следил за мной? Это казалось абсурдным и пугающим одновременно.

- Ты… следил за мной? - прошептала я, едва слышно, лишенная дара речи.

Он не ответил. Лишь сильнее сжал мое запястье, его взгляд стал еще более мрачным и нечитаемым.

- Не увиливай от ответа, Лана. Пока ты не вляпалась в какое-то дерьмо, лучше тебе слушаться меня.

- Так я уже вляпалась с того момента, как встретила тебя.

- Что ж... не хочешь по-хорошему? Будет по-плохому, - проговорил он, понизив голос.

Его глаза опасно сузились, в них плясали отблески не то ярости, не то хищного предвкушения. Я почувствовала, как в животе все похолодело. Он был непредсказуем, и именно это пугало больше всего. Одно дело словесные перепалки и совсем другое - осознание его физической силы, которую он явно сдерживал.

- Что ты собираешься делать? - прошептала я, чувствуя, как пульс участился.

Быстрым движением он нашел в контактах номер Рейны и позвонил ей, а потом, глядя мне в глаза прорычал в трубку:

- Забыла о моем предупреждении? Видимо, возомнила себя умной, раз хватило смелости ослушаться меня. Теперь пеняй на себя.

И резко сбросил вызов. Что он несет? О каком предупреждении говорит? Что вообще происходит?

- А ты..., - обратился уже ко мне. - С тобой я поступлю по-другому. Не умеешь слушаться? Окей. С этого момента я ни на шаг от тебя не отойду. Посмотрим, с кем ты заговоришь.

Я не могла поверить в услышанное. Поверить в то, что со мной, действительно, происходит все это. Одно дело время от времени терпеть его присутствие и совсем другое постоянно находиться с ним рядом. Да этот придурок еще и следил за мной. И я понятия не имею, насколько далеко он зашел.

Волна ярости и ненависти захлестнула меня с головой. Не в силах сдержать гнев, я машинально влепила ему пошечину. Только бы не расплакаться. Не сейчас.

Его лицо исказилось от ярости, а глаза потемнели. На мгновение мне показалось, что он готов ударить в ответ, но он лишь сжал челюсти и глубоко вздохнул, стараясь взять себя в руки.

- Ты пожалеешь об этом, - прошипел он сквозь зубы, его голос звучал угрожающе низко. - Очень скоро ты поймешь, какую ошибку совершила.

С глухим грохотом, который заставил меня вздрогнуть, его кулак обрушился на стол. Он резко встал, развернулся и стремительно покинул кабинет, с силой хлопнув дверью.

9

Прошло уже два дня с нашей последней встречи. Я ждала, что Эйден обрушит на меня всю ярость, выплеснет яд своих последних слов, но он словно растворился в воздухе.

Его физическое отсутствие не принесло покоя. Я постоянно оглядывалась, чувствуя его взгляд на своей спине, пугалась каждого шороха, а ходила и вовсе, как на иголках. К осуждениям, сплетням, дурацким фразам и насмешкам так и не удалось привыкнуть, и возможно ли это? Больше всего изводило то, что в отсутствие Эйдена меня не оставляли в покое люди, возомнившие себя тут главарями.

Но я держалась. Стиснув зубы, я шла вперед, игнорируя всех. Вот только получалось это далеко не всегда.

После пар я направилась в столовую и, едва переступив порог, пожалела об этом. Но отступать было нельзя. Я выбрала свободный столик. Но его тут же окружили парни, бросив на меня до ужаса мерзкие взгляды. И они еще называют себя мужиками? Позорище!

То же самое повторилось и у другого стола, но на этот раз меня встретили волчьи ухмылки девушек. И в третий раз - та же картина. Казалось, они наслаждались моей беспомощностью. Даже те, кто уже расположился за столиками, демонстративно пересаживались, стоило мне лишь взглянуть в свободную сторону.

Развернуться и убежать? Да ни за что. Тогда они будут ликовать еще сильнее.

Заметив, как мой взгляд зацепился за стул, они начали прятать их, словно дети, отбирающие друг у друга игрушки. Ребячество! Идиотизм! Неужели они так и не выросли из школьного возраста?

Поставив поднос на стол, я решительно направилась к одной из них и вцепилась в стул. Она явно не ожидала такого, но уступать не собиралась.

- Дорогая, отдай, - процедила брюнетка, главная зачинщица всех этих мерзостей. - Пусть наша розочка поест. А то сейчас расплачется от голода.

Взрыв хохота потряс столовую.

- Ну, держи, - ответила та, неохотно отпуская стул. - Если упадешь в обморок, нам тебя таскать не охота. Будешь тут валяться.

- А че, отличная идея! - выкрикнул кто-то сзади. - Будем вместе валяться. Крис, забери у нее стул обратно!

Я с силой вырвала стул из ее рук и поставила его за стол. Есть расхотелось. Каждый взгляд, каждый смешок давил, словно тонны свинца. Но я взяла себя в руки, села и принялась за еду, делая вид, что ничего не происходит.

Они хотели сломить меня, показать мою слабость, заставить убежать, поджав хвост. А я не дам им этого удовольствия.

Казалось, это лишь раззадорило их. Комментарии становились все более язвительными, а взгляды - все более наглыми. Кто-то бросил в меня скомканной салфеткой, кто-то демонстративно отодвинул свой стул подальше, словно я была заразной. Я продолжала есть, не реагируя, хотя с каждым куском это становилось все труднее.

- Она явно тупая, раз отказала ему, - выдала брюнетка, сев напротив меня. - И как вообще можно спокойно сидеть с таким секси-парнем? Да я бы набросилась на него.

- На то она и дура, - бросила другая. - А может, пыталась таким образом привлечь внимание. Но переборщила. А теперь жалеет об этом.

- Может, вообще по девочкам?

Очередной противный смех разнесся по помещению. Терпи, Алана! Терпи!

- Что бы там ни было, ударить его ты не имела право, су*ка, - излила брюнетка свой яд, наклонившись ко мне. - Кем ты себя возомнила? Простушка, устроившаяся тут по бюджету. Да ты даже рядом не стоишь с такими, как мы.

- Я даже рада, что Эйден не спал с таким ничтожеством. Это даже для него слишком.

Больше их вынести у меня сил не хватило. Я взяла поднос и собиралась встать, чтобы уйти, как вдруг, кто-то грубо выхватил его из моих рук. Еда разлетелась по столу, обрызгав меня. Я подняла глаза. Передо мной стоял тот самый, что выкрикивал пошлости. В его глазах плескалось торжество.

- Ой, прости, не удержал, - пропел он, скалясь.

Я молча смотрела на него, стараясь не выдать ни капли страха или отчаяния. Медленно поднялась, вытерла рукавом пятна от соуса и, не говоря ни слова, направилась к выходу.

Захлопнув за собой дверь уборной, я бросилась к раковине, надеясь хоть немного избавиться от пятен. В горле застрял болезненный ком, и я, судорожно вцепилась в кофту, отчаянно стараясь сдержать рыдания.

Но стоило поднять взгляд и встретиться с собственным отражением в зеркале, как слезы хлынули потоком, неудержимые и горькие, остановить которые было уже не в моих силах.

Злость, унижение, бессилие - все смешалось в одну кучу. Я чувствовала себя загнанным зверем, затравленным стаей гиен. Они хотели видеть мои слезы, мою сломленность. И сейчас, глядя на свое отражение в зеркале, я видела именно это - жалкую, испуганную девчонку, не способную дать отпор.

Так нельзя. Нужно взять себя в руки.

Я умылась холодной водой, стараясь успокоить дрожь в теле. Вытерев лицо, я глубоко вздохнула, расправила плечи и вышла из уборной.

Рейну я так и не видела, но по телефону мы общались. У нее появились некоторые проблемы в семье, поэтому сейчас она не может приходить в универ. Когда я услышала это впервые, сразу подумала на него. Ведь только он мог создать ей эти проблемы. И все из-за чего? Я так и не поняла, что случилось.

Один раз я все же задумалась о его словах насчет Рейны. Но быстро забила на это. По крайней мере она добра со мной и пока что не сделала мне ничего плохого в отличие от него.

*****

- Ты меня притащила на ночь глядя только, чтобы в магазин пойти? - спросил Марк, следуя за мной.

- А что, скучно?

- Нуу... я надеялся на шикарный ресторан или хотя бы парк с видом на реку.

- Размечтался! - ответила я, впервые искренне улыбнувшись за эти дни.

Шутки Марка иногда бесят меня, но сегодня благодаря им я чувствую себя спокойно и счастливо, будто и не было никаких проблем.

- Электрошокер? - удивился он, увидев, как я взяла его. - Ты еще там балончик с духами купила. Я ничего не сказал, но электрошокер... Эй, к тебе кто-то пристает?

- С чего ты взял? Просто куплю на всякий случай.

- Алана, скажи честно. Пристает или нет? - спросил он серьезно, преградив мне путь.

10.1

На следующий день я встала совершенно без сил. Не было никакого желания что-либо делать. Даже рисовать, хотя это всегда помогало в такие моменты.

Можно мне просто весь день проваляться в постели? Не хочу идти в этот чертовый универ. А ведь я столько сил приложила, чтобы туда поступить. Кто ж знал, что я его буду так ненавидеть?

- Алана, ты еще не встала, что ли? - постучал в дверь папа. - Что с тобой в последнее время? Не заболела случайно?

А может использовать это, как оправдание, чтобы остаться дома? Ну нет. Папа точно пронюхает ложь.

- Уже встаю, - прокричала я в ответ и заставила себя встать с кровати.

- Я там завтрак приготовил. Спустись и поедим вместе. У тебя выработалась ужасная привычка уходить, не позавтракав.

- Хорошо. Скоро приду.

Мое настроение немного поднялось, когда Рейна написала, что придет сегодня. Отлично. Хоть отвлекусь за разговорами с ней.

Про обстановку там и думать не хочу. Может, они немного испугались и больше ко мне не пристанут? Или станут докучать пуще прежнего? Мдаа... Ну и жизнь!

- Чего вздыхаешь? Случилось что? - поинтересовался папа, отвлекая меня от мыслей.

- Да так. Сложно просто.

- В универе? Прям настолько? Ты уже несколько дней сама не своя.

- Так заметно?

- Еще бы. Не стоит себя так изводить даже если сложно. Если устала, сделай передышку. Отдохни.

- Ты так легко это говоришь, папа. Мне нужно хорошо учиться, чтобы получить стипендию.

- Я и не говорю тебе бросить учебу. Найди свободную минутку в день и повеселись от души. Вон, например, на день рождения подруги сходи.

- На какой еще день рождения? - спросила я удивленно. Это откуда взялось?

- И это ты у меня спрашиваешь? Я встретил твою подругу по дороге в магазин вчера. Рейна, кажется. Хорошая девочка. Поздоровалась, помогла с пакетами. Ну и... попросила тебя отпустить. Как у вас там, у молодежи, говорится? А точно, на днюху.

Странно. Мне она ничего такого не говорила. Да и откуда она папу знает?

- Иди если хочешь, - продолжил он. - Она уверяла меня, что поводов для беспокойства не будет. И что там будут только девушки.

Это все, конечно, странно. Но папе я ответила коротким "я подумаю. " Может, у нее просто не было времени мне сказать? И все же ей стоило спросить для начала меня.

- Алана! Как же я соскучилась по тебе!

Рейна подлетела ко мне с объятиями прямо у входа. Выглядела она счастливой. Значит, проблемы улажены?

- Ну как ты? Не доставал тебя этот придурок Эйден пока меня не было?

Мне и его прихвостней хватило.

Не хочу грузить ее своими проблемами. Тем более проблемы, о которых она говорила могли быть ей устроены из-за меня.

- Я то в норме, - ответила я, улыбнувшись. - А ты как? Все же хорошо у тебя теперь?

- Да. Все отлично. Лучше быть и не могло. Извини, что не рассказала ничего тогда. После того дня, как мы с тобой пошли искать кафе, Эйден будто сошел с ума. Присылал мне на телефон угрозы, чтобы я с тобой больше не виделась. Потом парней каких-то отправлял, чтобы запугать. Настоящий псих!

Не то слово. Я и представить не могла, что он мог зайти так далеко в своей одержимости. Запугивать девушку, отправлять к ней парней... У него точно с головой проблемы.

- Прости, - выпалила я виновато. - Из-за меня тебе досталось.

- Причем тут ты? Это все его вина. Будь осторожна, Алана. Не знаю, насколько далеко он может зайти. Боюсь... как бы он не навредил тебе.

Вот теперь-то и я напряглась. Нет, я и не расслаблялась. Но ее слова вселили еще больше страха, хоть я и попыталась это скрыть за улыбкой.

- За меня не переживай. Я справлюсь. Кстати, Рейна...

- Да?

- Да ничего. Пошли.

- Ага. Идем.

Про ситуацию с папой решила умолчать. Может, она сама расскажет?

Сегодняшний день практически ничем не отличался от остальных. Куда уж там испугались. Скорее наоборот, они с еще большей ненавистью прожигали меня взглядом.

В столовую идти не было ни малейшего желания, но Рейна настояла, не оставив мне выбора. Знала, что они начнут докучать мне и не ошиблась. Едва мы переступили порог, как началось: не давали занять столик, нарочно толкали, а потом и вовсе начали бросать в нашу сторону то коробку от сока, то еще что-то.

Рейна несколько раз огрызалась, бросила колкие слова в ответ, но им было все равно.

- И снова прости, - прошептала я, опустив голову.

- Прекрати. Думаешь, меня напугают эти идиоты, одержимые Эйденом?

В отличие от меня она держалась стойко и уверенно. И все воспринимала, как простую шутку. Да и мне стало намного спокойнее. С ее появлением все стало не так уж и страшным. Я теперь не одна.

Думала, она и не вспомнит про папу, но когда мы вышли из универа после пар, все же поделилась.

- Слушай, Алана... Я тут на днях твоего отца встретила. Извини, я должна была сначала поговорить с тобой, но между разговором случайно ляпнула ему кое-что.

- Хорошо. Но откуда ты знаешь моего отца?

- Аа это... Вот дура, даже об этом забыла рассказать. Я вас как-то раз видела, выходящими из супермаркета. Вы оба были такими радостными, вот я и не захотела вмешиваться.

И почему я не подумала об этом? Нас мог видеть кто угодно.

- У тебя хороший отец. Я узнала это еще, когда вас вместе увидела. И полностью убедилась в этом, когда снова встретила.

Это точно. Лучше и быть не может.

- Спасибо за такие теплые слова, Рейна. Так... что там с днюхой?

- Это моя подруга еще со школы. Она дома устраивает вечеринку в честь дня рождения. Очень милая и слегка безбашенная дама. Но не переживай. Там не будет ни одного парня. Только девушки.

Само слово " вечеринка " уже вызывает неприятные ощущения. А перспектива оказаться в окружении незнакомых людей, пусть даже и девушек, и вовсе повергает в тихий ужас.

- Не думаю, что...

- Не буду ничего слушать, - резко прервала она. - Нам обоим стоит развеяться. Тебе уж тем более. Ну давай, Алана. Повеселимся на славу, сбросим с себя все проблемы и забудем на время о плохом.

10.2

*****

Голова раскалывается на части, словно ее пытаются расщепить изнутри. Во рту пересохло, а глаза открыть так вообще целая мука.

Внезапно в нос ударил какой-то приятный запах, очень знакомый. Не могу вспомнить только откуда.

И кровать... определенно не моя. Я это чувствую, просто лежа на ней. Осознание накатывало медленно. С трудом разлепив веки, я убедилась в своих догадках: это не моя комната.

Паника начала подступать к горлу, сдавливая его. Где я? Как здесь оказалась? Последние воспоминания были обрывочны: вечеринка, внезапно появившиеся парни, потом мне стало плохо и все. Дальше пустота.

Осторожно, боясь потревожить и без того взбудораженное состояние, я приподнялась на локте. Комната была залита мягким солнечным светом, проникающим сквозь неплотно задернутые шторы черного цвета. Обстановка была минималистичной, но со вкусом: светло-темные стены, пара картин в современных рамах, мраморный пол. Ничего, что могло бы подсказать, где я и кто здесь живет.

Лишь после я заметила чужую футболку на себе. Где моя одежда? И что в конце концов произошло прошлой ночью?

- Проснулась наконец?!

О нет! Только не этот голос!

Паника захлестывала с новой волной. Я медленно повернула голову в сторону звука. В дверном проеме, небрежно облокотившись на косяк, стоял Эйден. Черная рубашка расстегнута на несколько пуговиц, обнажая загорелую кожу. Пытаясь скрыть смущение, я встретила его взгляд и задала вопрос, который терзал меня с самого пробуждения.

- Что я здесь делаю?

Эйден усмехнулся, оттолкнулся от косяка и не спеша вошел в комнату. Вблизи он казался еще более опасным. Остановившись у края кровати, он навис надо мной. В его глазах плясали искры, в которых читалось то ли веселье, то ли что-то более зловещее.

Пальцы судорожно вцепились в одеяло в случае, если он решит приставать, ведь на мне всего лишь нижнее белье и футболка. Его футболка.

- Неужели забыла? Не такого я ожидал.

- Что это значит? - мой голос дрожал, несмотря на попытки казаться уверенной.

Сам факт моего нахождения в его доме вызывал леденящий ужас. Отсюда мне не сбежать.

Что именно произошло прошлой ночью? Почему он так спокоен? И почему я чувствую себя такой уязвимой в его присутствии?

Эйден наклонился ближе и я почувствовала настоящую опасность. Если бы я могла встать и выбежать... но и этого не могу. Точно не в таком виде.

- Я спросила, что это значит? И где моя одежда? - повторила я, стараясь не обращать внимания на его близость.

- Одежда? Ты ее сама сняла. Вчера. Прямо передо мной.

Каждое слово словно удар. Кровь прилила к щекам, и я почувствовала, как по спине пробегает холодок. Сняла? Сама? Это не могло быть правдой. Я не помнила ничего подобного. Нет, нет, нет!!! Я бы точно не сделала этого.

- Ты лжешь, - прошептала я, опуская взгляд. Мне было трудно смотреть ему в глаза, зная, что он, вероятно, видел меня в самом уязвимом состоянии.

- Зачем мне это? Разве ты не помнишь, как умоляла меня…

Он замолчал, словно обдумывая, стоит ли продолжать. Я же замерла, боясь услышать продолжение фразы. Умоляла? О чем? Что я могла сделать прошлой ночью?

- Достаточно, - перебила я его, чувствуя, как внутри нарастает паника. - Я не знаю, что здесь происходит, но я хочу уйти. Сейчас же.

- Не получится, Лана. Может, других я бы и прогнал после бурной ночи. Но с тобой мне одной ночи недостаточно.

Его слова прозвучали как приговор. Я застыла, не в силах пошевелиться или что-либо сказать. Мозг отказывался принимать реальность происходящего, отчаянно цепляясь за остатки здравого смысла. Не может быть, чтобы я сама... Это просто невозможно. Но почему тогда я здесь? Почему на мне его футболка? И почему в голове – пустота, словно кто-то стер все воспоминания о прошлой ночи?

- Ты это специально делаешь?

- Специально? - он приподнял бровь, и в его взгляде промелькнуло нечто похожее на насмешку и что-то еще, чего я не могла разглядеть. - Ты отчаянно умоляла дать тебе острых ощущений. Вот я и дал. Скоро сама вспомнишь.

- Ты больной, - прошипела я, собрав остатки мужества. - Ты специально меня напоил? Подстроил это все?

- Я не стал бы тратить время на подобные уловки. Ты сама попросила. Я лишь исполнил твое желание.

- Я тебе не верю, - твердо сказала я, стараясь смотреть ему прямо в глаза. – И я уйду отсюда. Прямо сейчас.

- Так иди.

- Сначала верни мою одежду.

- Ее нет.

- Эйден!

Он вдруг повалил меня обратно на подушки и навис сверху, сминая запястья над головой стальной хваткой.

Его лицо было в дюйме от моего. Я чувствовала его дыхание на своей коже, и страх сковал каждую клетку тела. Он был сильным, властным, и я знала, что не смогу вырваться, хоть и не оставляла отчаянных попыток.

- Ты наконец назвала меня по имени. Как же офигенно оно звучит с твоих губ. Хоть и не сравнится с тем, как ты его шептала ночью... подо мной.

Он медленно наклонился, и его губы коснулись моей шеи, вызывая дрожь во всем теле. Не от вожделения, а от чистого, животного страха. Я пыталась вырваться, но его хватка лишь усиливалась.

- Прекрати! Пусти меня, придурок!

Его губы переместились выше, к уху, и новая волна мурашек пробежала по коже. Слава Богу, эта пытка не продлилась долго.

- Тогда на кой черт поперлась туда, Лана? - прошептал он, обжигая кожу горячим дыханием и взглянул на меня.

Вопрос повис в воздухе, тяжелый и угрожающий. Я молчала, не в силах выдавить из себя ни слова.

- Я жду, Лана, - его голос стал жестче, хватка на руках усилилась. - Зачем. Ты. Туда. Пошла?

Сквозь пелену ужаса пробилось раздражение. Он обращался со мной, как с собственностью, как будто я обязана отчитываться за каждый свой шаг. Ярость начала прокладывать себе путь сквозь страх, давая мне силы.

- А какое тебе дело? - выплюнула я, глядя ему прямо в глаза. - Ты мне никто, чтобы указывать. Я могу ходить, куда захочу, и делать, что захочу.

10.3 Эйден

- Эй, Стив, бей по вон тому. Да не туда! Видишь? Говорил же не по нему.

- Да заткни ты уже пасть, Бенджамин. Не отвлекай меня.

- Ну и хр*н с тобой.

- Так, теперь моя очередь. Готовь бабки, Стив. Я закончу игру за один раз. Вот таааак!!

- Тебе хана, Бенджамин!

- А что я то? Это все ты. Если бы играл как я подсказывал, выиграл бы.

- Разбираться между собой будете потом. Гони бабло, Стив.

- Вот черт!!

Пока парни во всю отжигали, у меня блин не было никакого желания к ним присоединяться. Всю неделю я как помешанный не переставал следить за девчонкой издалека, хоть она и отвесила мне пощечину. Такого со мной еще не приключалось. Бывало побегают, поиграют в невинных овечек и в конце концов окажутся в одной постеле со мной. Но чтобы так...

Теперь уже сомневаюсь, что это обычный интерес. Своими действиями она только сильнее цепляет меня, а желание обладать ею растет с каждой долбаной секундой то ли из-за ее, то ли из-за моего упрямства. Но одно знаю точно - я не отпущу ее, пока не получу свое.

Я гнал от себя эти мысли, стараясь сосредоточиться на чем-то другом. Заказывал один напиток за другим, надеясь, что алкоголь притупит наваждение. Но чем больше я пил, тем отчетливее становилось ее лицо в моем воображении.

Музыка в клубе давила на виски, свет резал глаза, но я ничего не замечал, кроме ее образа, застывшего перед глазами.

- Эйден, чего скучаешь тут один? Могу разрядить твою унылую компанию.

Блондинка, увивавшаяся вокруг Джейсона, теперь уже заняла место рядом со мной и ее руки принялись бесцеремонно скользить по моему телу. Вот это уже другое дело. Но... скучно. Не вызывает ничего. Простое присутствие Ланы будоражило меня, вызывало целый ураган чувств.

- А по мне видно, что я скучаю? - ответил я, но руки не убрал.

- Эй, ты там поосторожнее, - послышался голос Джейсона. - Хочешь замутить, найди себе другую девчонку. А не лезь к чужой.

- К черту, - рявкнул я и прильнул к губам блондинки, притянув к себе.

Я не позволю какой-то девчонке завладеть мной и моими мыслями. Уж точно не до такой степени.

- Ну ты и мразь, Эд!

- Оставь его. Не одна же Алана должна веселиться. Ему тоже нужно выплеснуть все.

Одно ее имя заставило меня отстраниться, отпуская блондинку и поварачиваясь к Бенджамину.

- Что ты сказал?

- А что я сказал?

- Что значит веселится?

- А ты не знал? Серьезно? Думал ты в курсе, раз...

- К делу, Бен.

Бенджамин замялся, оглядываясь на Джейсона, который неодобрительно качал головой.

- Да так, - пожал он плечами. - Отжигает она вместе с Рейной. Видимо знаменитый коктейль пришелся и ей по вкусу.

Кровь ударила в голову. Ярость захлестнула меня, затмевая все вокруг. Черт! Если она попробовала эту дрянь, ничего хорошего не светит. Я рывком поднялся с места, сбрасывая с себя блондинку, и направился к Бену.

- Адрес. Быстро.

- Чего так завелся? Мне казалось это твой план.

- Адрес, Бен!

Бенджамин, увидев мой взгляд, осекся и пробормотал адрес. Я пулей вылетел из клуба, не обращая внимания на крики и вопросы, летевшие мне вслед.

Запрыгнув в машину, я забил адрес и вдавил педаль газа в пол.

Я оставил в покое Рейну и не предпринял никаких попыток наказать ее за прошлый раз, чтобы Лана сама осознала свою ошибку. Но на этот раз я не спущу ей это.

Ее безумные вечеринки и коктейли, превращающие людей в одержимых, очень хорошо известны всем. Но только не этой глупой девчонке, зациклившейся только на мне своей ненавистью. Ну смотри, Лана, ты сама напросилась.

Подъехав к указанному дому, я с силой захлопнул дверцу автомобиля. Музыка грохотала изнутри, доносясь даже до улицы. Не раздумывая, я ворвался внутрь. Повсюду валялась одежда, стаканы и прочий мусор.

Все уже были на пределе, кидались к каждому парню, а те и не прочь поразвлечься. Они то специально не пьют эту хрень.

Пробираясь сквозь толпу обезумевших полуголых тел, я сканировал каждый угол, каждый силуэт, в надежде увидеть ее. Ярость клокотала внутри, подгоняемая страхом. Я знал, что этот коктейль творит с людьми, и мысль о том, что Лана могла поддаться его влиянию, заставляла меня звереть.

Я проталкивался вперед, отталкивая толпу, пока взгляд не зацепился за знакомую фигуру, извивающуюся в объятиях какого-то типа. ЛАНА!!! И во что, черт возьми, она вырядилась?!

Кровь вскипела, разум заволокло яростью. Не помня себя, я схватил придурка и отшвырнул в сторону, ударив того по лицу. Прибил бы к чертям, но больше всего меня волновала Лана, успевшая повиснуть на другом. Парень тут же свалил, увидев меня. Но кое-кто останавливаться явно не собирался.

Ее волосы растрепались, глаза блестели неестественным огнем, а губы растянулись в безумной улыбке. И сколько она успела выпить?

- Эйдеен! - пролепетала она, обвивая мою шею руками.

На секунду я повелся на ее действия и уже был готов ответить на этот порыв, но тут же отрезвел. Нет. Это не она. А проклятый коктейль.

- Достаточно. Мы уходим, - прорычал я, отстраняясь от нее.

- Куда? Здесь так весело. Я не хочу уходить, - она попыталась снова прижаться ко мне, но я перехватил ее руки.

- Я и не спрашивал. Хватит с тебя веселья.

- Отпусти! Мне здесь хорошо! Я хочу танцевать! - кричала она, вырываясь. - Вон парень на меня смотрит. Я еще не успела с ним повеселиться.

- С этими уродами я разберусь позже. Не оставлю ни одного, кто посмел к тебе прикоснуться. Так и знай.

- Ну нееет! Не хочу уйти. Я даже не успела получить острых ощущений.

Ты даже не представляешь, как тебе повезло, что не успела их получить. По-тихому ее увезти не получится. Буду играть в ее игру.

- Хочешь острых ощущений? - спросил я, притягивая ее к себе.

В ее глазах вспыхнул интерес, затмивший безумный огонь.

- А ты можешь мне их дать? - выдохнула она, подаваясь навстречу.

- О, еще как могу.

Я наклонился к ее уху и прошептал:

10.4

***

- Не трогай меня, - прошипела я, отдергивая его руки.

Я попыталась вырваться, но его хватка была железной. Мои руки уперлись ему в грудь, пытаясь создать хоть какой-то барьер, но тщетно. Он не отступил, а лишь сильнее прижал меня к холодной стене и я почувствовала его тихий, хриплый шепот у самого уха:

- Не на себя.

Прежде чем я успела осознать смысл его слов, одним стремительным движением он распахнул дверь ванной. Боже, какой позор! Я настолько забылась, что подумала, что она заперта, дернув на себя. Представь себе, Алана, дверь еще и с другой стороны открывается.

Кровь прилила к щекам от осознания собственной глупости. Я чувствовала себя последней дурой, попавшейся на столь примитивный трюк. Он, должно быть, потешался надо мной все это время, наслаждаясь моей растерянностью.

Однако, переступать порог по-прежнему не хотелось. Особенно под его хитрым, насмешливым взглядом. А вдруг там и правда камера? Если он воспользовался моим вчерашним состоянием, вполне мог и до такого опуститься.

Или это все с самого начала было его планом: напоить до беспамятства, воплотить в реальность свои извращенные желания, а потом угрожать этим? Так вот каким образом он решил отомстить мне.

Я пыталась собраться с мыслями, но в голове царил хаос. Ярость смешивалась со страхом, а унижение сдавливало горло, не давая сделать вдох.

Я вскинула подбородок, стараясь скрыть дрожь в голосе.

- Покажи другую, - произнесла я, надеясь, что мой тон звучит достаточно уверенно. Но внутри все сжалось в комок. Боже, как же я ненавидела его в этот момент! Ненавидела за его силу, за его контроль, за то, что он заставил меня чувствовать себя такой беспомощной и униженной.

- Что?

- Другую ванную. Там то ты точно не стал бы ставить камеру, раз привел меня в эту комнату.

- Опять вернулись к камерам. Ты на них помешана что ли?

Он отстранился на шаг, давая мне немного пространства, но его взгляд по-прежнему буравил меня, словно сканером. В его глазах плескалось что-то, похожее на удивление, а может, и на раздражение. Я не могла точно сказать. Но эта секундная заминка дала мне возможность немного прийти в себя.

- Может быть, и помешана, - огрызнулась я, стараясь говорить как можно более небрежно. - По крайней мере, было бы глупо думать, что ты не способен на такую мерзость. Особенно после того, как воспользовался моим состоянием вчера.

Он усмехнулся, и эта ухмылка заставила меня вздрогнуть. В ней читалась какая-то зловещая уверенность. Да у него вообще отсутствует вещь, называемая виной. Он наоборот гордится тем, что вытворяет.

- Хорошо, - произнес он, внезапно сменив тон. - Другая, так другая.

И, развернувшись, направился вглубь дома, а я, немного поколебавшись, последовала за ним.

Ну хоть избавилась от его взгляда, не дававшего мне вздохнуть спокойно все это время. Больше всего меня раздражал мой вид. Да я даже в собственном доме так не хожу, а тут бонусом еще и перед ним. Но выхода нет. Я должна найти более безопасное место здесь.

Он распахнул дверь и шагнул в следующую комнату. Еще одна спальня.

Остановившись перед дверью, он обернулся ко мне.

Нерешительно коснувшись холодной ручки, я дернула ее, на этот раз уже не на себя. Я переводила взгляд с ванной комнаты на него в попытке предугадать нет ли там ничего. Но он все так же сохранял непроницаемое лицо, которое я не могла разгадать.

- Что на этот раз? - поинтересовался он, заметив, как я колебаюсь.

- У тебя есть ключ?

- Боишься, что ворвусь к тебе?

- Ты сам это сказал.

- Там нет ничего и я не собираюсь к тебе врываться. А если не войдешь в течение минуты примем душ вместе. Мне как раз надо было.

- Минуты не хватит, - отрезала я, когда он принялся растегивать другие пуговицы на своей рубашке.

- Для чего? - спросил он, закончив расстегивать все пуговицы.

- Чтобы осмотреть, - выдала я, стараясь смотреть ему только в глаза.

- Сама же говорила, что я не стал бы ставить камеру в другой комнате.

- Мнение изменилось. Откуда мне знать, может тебе нравится наблюдать за собой.

- Очень смешно. Минута закончилась, - сказал он, снимая рубашку.

Я на автомате забежала в ванную комнату и захлопнула дверь, прежде чем он успел войти. Защелкнув за собой дверь, я прислонилась к ней спиной и закрыла глаза, чувствуя, как ослабевает напряжение. Наконец-то я одна. В безопасности. Хотя бы на какое-то время. Да вот насчет безопасности не уверена.

Когда услышала за дверью удаляющиеся шаги, смогла полностью расслабиться.

На всякий случай я осмотрелась везде, где только можно было, но ничего не нашла. Похоже, тут действительно нет камер.

Медленно сползая по двери, я осела на пол, обхватывая колени руками. Просидела я так довольно долго. Сердце все еще колотилось, но уже не так яростно. Как бы ни старалась вспомнить вчерашнюю ночь, ничего не всплывало в голове. Неужели я и впрямь...с ним...

И кому мне верить? Где правда, а где ложь?

Рейна отвела меня туда, заверив, что там не будет ни одного парня. А вместо алкоголя они пили коктейль с нарк... Господи, во что я ввязалась? А ведь и пила его стакан за стаканом.

Выходит она действительно обманула меня? Но и этому придурку я доверять не могу. Да что блин было вчера???

Такими темпами я совсем свихнусь. Нужно взять себя в руки и валить отсюда как можно скорее.

Душ приняла наспех. Ощущения, будто кто-то наблюдает, не покидали меня, хоть я и осмотрела ванную дважды. Быстро натянув одежду, я почувствовала, как сердце начинает успокаиваться.

Он дал мне что-то вроде спортивного костюма: серые брюки и толстовка с капюшоном того же цвета. Велики, но так даже лучше.

Натянув капюшон на голову я подошла к двери. И снова по телу пробежала дрожь. Как же не хочется его видеть, но чем дольше буду тянуть, тем больше шансов здесь задержаться.

Кое-как собравшись, я открыла дверь и осторожно вышла в коридор. Кругом абсолютная тишина, что еще больше давит. И где он? Может, удастся сбежать? Только вот где выход?

10.5

Время словно замерло, пока наши взгляды встретились. Как бы ни старалась, не могла понять, что он чувствует. Неужели даже не разозлится? Меня он видит насквозь, иногда даже кажется, что слышит мои мысли, хоть это и звучит абсурдно. Но почему с ним так сложно? Или ему нравится именно такая игра?

- Неплохо, - произнес он все тем же ровным тоном. - Ворота тоже разнесешь?

- Надо будет, разнесу.

Блин, опять не сдержала язык за зубами! Нужно успокоиться. Нельзя ему давать еще больше поводов для веселья.

- Вперед. Я не держу. Даже интересно стало, как ты с ними разберешься.

Так ему все же нравится, когда я устраиваю бунт. Если замолчу, перестану реагировать на его провокации, ему, возможно, станет скучно, и он отступит. Гарантий нет, но попытка не пытка.

- Передумала?

Я не ответила, отводя взгляд в сторону. Спустя томительные секунды тишины, до меня донесся его смешок. Но я упрямо хранила молчание.

- Не выйдет, Лана, - его слова прозвучали неожиданно, словно удар под дых. Неужели разгадал мой план? - Такие приемы… со мной не прокатят.

Он сократил между нами расстояние, и мое тело, словно натянутая струна, затрепетало в готовности либо бежать, либо дать отпор. Но я замерла, парализованная его близостью.

Его пальцы коснулись моего подбородка, вынуждая поднять голову. Встретившись с его взглядом, я пыталась спрятать страх, волнение, все те чувства, что бушевали внутри. Но он видел все. Каждое движение, малейшее изменение в моем лице. Это было невыносимо.

- Думаешь, я отпущу тебя, если будешь молчать? Ты ошибаешься. Мне нравится видеть, как ты сопротивляешься.

Я молчала, отказываясь верить в его слова. Сейчас, может, и нравится, но долго ли он выдержит эту игру?

- Говорят, молчание - знак согласия, - прошептал он, обжигая ухо горячим дыханием, одновременно невесомо коснувшись щеки. - Ты ведь не против, если я тебя поцелую?

Нет. Он не посмеет этого делать. Если у него есть хоть немного совести, не станет.

- Значит, не против, - парировал он и прильнул губами к моим.

Его губы коснулись моих так неожиданно и властно, что я не успела среагировать. Это был не нежный, робкий поцелуй, а скорее утверждение его власти, демонстрация того, что он может делать все, что захочет. Я попыталась вырваться, но он лишь крепче прижал меня к себе, не оставляя ни единого шанса на сопротивление.

Мне казалось, что настойчивее и грубее поцелуя в клубе быть не может. Но на этот раз все было иначе. В его действиях читалась не просто похоть, а какая-то отчаянная, почти болезненная потребность, выворачивающая всю мою душу наизнанку.

Поцелуй углублялся, становясь все более настойчивым. Он словно пытался проникнуть в меня, завладеть моими мыслями, подчинить себе мою волю.

Его язык ворвался в мой рот, ища не сладость, а скорее утоление какой-то внутренней жажды. Я и представить не могла, что поцелуй способен довести до такого безумия, вырвать из реальности, застилая разум.

Тело горело, а в жилах пульсировала раскаленная лава. Сознание медленно покидало меня, уступая место безумной смеси страха. Я почувствовала, как подгибаются колени, и ухватилась за его плечи, чтобы не упасть.

Когда он наконец оторвался, я с трудом удержалась на ногах. Воздух обжигал легкие. Мои губы горели, а сердце бешено колотилось в груди.

Я смотрела на него, пытаясь унять дрожь в теле. Он молчал, продолжая сверлить меня взглядом. В нем не было ни раскаяния, ни сожаления, лишь какая-то болезненная решимость.

- Будем и дальше молчать?

Я молчала, не в силах произнести ни слова. Все внутри меня протестовало, кричало о несправедливости, о том, что он не имеет права так поступать. Но слова застревали в горле, не желая вырываться наружу. Я чувствовала себя марионеткой в его руках, полностью лишенной воли.

- Что ж, как знаешь. Тогда мне продолжить? - произнес он и на этот раз его губи настигли шею.

Его губы обжигали кожу, оставляя за собой дорожку мурашек. Каждый его поцелуй, каждое касание словно прожигали меня насквозь, оставляя незаживающие раны.

Я чувствовала тепло его тела, его дыхание на своей коже. Руки скользнули ниже, к моей талии, притягивая еще ближе.

В этот момент я осознала, что молчание - это не решение. Что если я не начну говорить, не начну бороться, он никогда не остановится.

- Хватит, - мой голос дрогнул, но прозвучал достаточно твердо, чтобы его услышали.

- Теперь ты понимаешь, что молчание - не выход? - прошептал он, проведя пальцем по моей губе. - Я всегда найду способ заставить тебя заговорить.

Я почувствовала, как его руки на мгновение замерли, а затем с неохотой отстранились. Я оттолкнула его от себя, сделав шаг назад, чтобы увеличить расстояние между нами. В груди все еще колотилось, но я старалась дышать ровно, чтобы успокоить себя. Он снова победил.

Я чувствовала, как по щекам ползут слезы, но не могла остановить их. Все внутри кричало от боли и унижения, и мне хотелось лишь одного - убежать. Спрятаться, чтобы никогда больше не видеть его.

- Да тебе надо лечиться, идиот!

Мои слова прозвучали резко, но в них не было той силы, которую я хотела вложить. Скорее, это был жалкий лепет загнанного в угол зверька. Его взгляд не изменился, оставаясь таким же пронзительным и нечитаемым. Он просто стоял и смотрел, словно ожидая моей следующей реакции.

- Ты сама вынуждаешь меня идти на такие меры, Лана.

- Вынуждаю? - ядовито процедила я, вытирая слезы тыльной стороной ладони. - Это ты творишь черт знает что, а виновата я?

- А кто начал эту игру? Я тебя предупреждал не раз. Ты сама выбрала продолжить.

- А у меня был выбор? С самого начала тебя волновали только твои желания. На других тебе наплевать.

- А должно волновать? Чем ты отличаешься от других?

- Ты мне ни капли не интересен и никогда не будешь. Так сложно поверить в то, что ты кому-то не нравишься? Ты настолько уверен в себе, что думаешь, что все теряют голову от одного твоего лица? В мире полно красивых и богатых парней. Но почему именно по тебе все должны сходить с ума? Кто ты такой? Что у тебя вообще есть кроме этих двух качеств? Что толку от красивой внешности, если внутри все обстоит гораздо хуже? - выпалила я, не в силах сдержать поток ненависти, накопившийся внутри.