Спирас. Книга 2

Глава 1

22.10.2016 г.

Первый мир, княжество Цирит

46 лет до Революции

16:45

Алиса

Алисе всегда казалось, что осенью небо синюшнее, чем всегда. И особенно - по субботам… Никогда и нигде не бывает настолько синего неба, как осенью в субботу. И самое классное, что можно сделать в промежутке между летом и зимой – это отправиться в такую вот яркую субботу в лес, чтобы насладиться желто-багряными пейзажами.

Но сейчас, под покровом золотых ветвей, Алисино внимание приковывала иная красота. Пожалуй, не менее великолепная. Красная полоса тянулась перед ней по земле, извиваясь гибким телом и ускользая в гущу деревьев.

Метка, защищающая мир людей от монстров, не выглядела по-настоящему надежной. Кого эта тонкая ленточка сможет остановить? Ее кое-где даже сухие листья засыпали! У Алисы по спине пробежало стадо мурашек. Возможно, они решили устроить чемпионат по бегу на дистанцию в одну женскую спину.

Она представила, как тонкая алая змейка держится зубами за свой хвост, образуя живое кольцо. Внутри приютились люди. А что снаружи? Всего лишь ужасные твари, ненавидящие род людской и готовые уничтожить его, дай только волю.

У викингов тоже был похожий змей… Ёмрун или Ёрмунганд. Но та зверюга была придумана огромной и сильной – одно имя чего стоит, не выговоришь, – а местная змейка не сойдет даже за его дочку, разве что новорожденную.

Мурашки на спине решили, что кто-то из участников прибег к допингу, и забег нужно повторить. Алиса обхватила сама себя и яростно потерла плечи. То ли замерзать начала, то ли просто дрожь по телу.

Солнце уже коснулось верхушек деревьев, становилось прохладнее, живот подвело от голода, и натертая мозоль давала о себе знать. Пора было продолжать путь, но Алиса по какой-то причине не могла оторвать взгляд от красной, границы. Единственная преграда между людьми и неминуемой смертью. Кажется ерундой, но ведь много сотен лет действует!

Забавно, но эта алая ленточка с ее титаническими усилиями вызывала довольно-таки уютные мысли. Это все равно, что лежать ночью под одеялом, укутавшись, как следует, и понимать, что граница ни в коем случае не должна быть нарушена, в противном случае монстры, населяющие темные углы комнаты, тут же нападут. Особой опасности подвергается конец нижней конечности, которому, видите ли, стало жарко. С одной стороны страшно, а с другой - уютно! Понятно же, что граница кровати несокрушима, как змей викингов со сложным именем, и как смелая тонкая полоска, защитница Первого мира.

Алиса долго завороженно таращилась в глубину леса за змейкой. Потом она поправила очки-переводчики и прошептала:

- А если долго стоять, они покажутся?

- Кто? – Люций не следил за ходом ее мысли и решил потупить.

- Монстры.

- Нет, они стараются держаться подальше от полосы метров за четыреста-пятьсот.

Этот княжеский отпрыск стоял поодаль с видом экскурсовода, крайне уставшего от своей профессии. Алиса верила в глубине души, что этот его вечно надутый вид – только маска или привычка аристократа и обычно не принимала такие мелочи во внимание.

Пока злой экскурсовод Люций изучал состояние своих бежевых мокасин, она сделала несколько шагов к алой змейке и занесла ногу, чтобы опустить ее в опасную зону. Разумеется, она не собиралась там расхаживать! Хотелось лишь слегка оглядеться, вдохнуть чужеродный воздух и понять, есть ли ощутимая разница между Тем лесом и Этим.

Однако ее потрепанный кроссовок не успел пересечь заветную черту. Люций отдернул Алису так резко, что она еле удержалась на ногах. На месте усталого экскурсовода теперь стоял доктор-психиатр, поймавший пациента за поеданием клея.

- Ты разум потеряла? – взревел сиятельный князь, оттягивая Алису за шкирку от границы. – Желаешь окончить свою жизнь в желудке у грязного монстра?

В стрессовых ситуациях Люций никогда не переходил на низкопробную речь, а наоборот, начинал изъясняться слишком изящно.

- Ты же сам сказал, что они за полкилометра отсюда! – просипела Алиса. Железная рука в тонкой перчатке так сжала ее куртку, что слегка передавила горло.

- Решила приманить, чтобы ближе подошли? Они людей за десятки миль чуют!

Алиса вдохнула наконец воздух.

- Если бы я боялась того, чего следует бояться, то не обнаружила бы этот мир.

Фраза звучала так пафосно и красиво, что Алиса сама себе поставила в душе галочку.

- Ты его обнаружила благодаря сну, - едко возразил Люций.

- Это не важно, - сквозь зубы процедила она.

- Ну что, ты довольна? Границу, наконец, увидела, обедом для монстра чуть не стала… Пошли уже, где там твое очередное озеро?

Алиса сняла с уставшей спины рюкзак и достала подробный атлас Цирита. Эта ужасная книжища весила, наверное, килограмм пять, и Люций был, несомненно, прав, когда распекал ее за перевес рюкзака, но у них ведь не прогулка, а Экспедиция. Так что в этом вопросе Алиса была уверена, что страдает не напрасно. А вот по поводу одежды к его советам стоило бы прислушаться. Яркое осеннее солнце било в глаза, но абсолютно не грело, погода могла измениться в любой момент.

Сам-то Люций вырядился, как всегда, великолепно, отдав предпочтение своей любимой ярко- бежевой гамме. И, разумеется, по погоде: длинный светлый плащ и теплый шарф, изящно обмотанный вокруг шеи. Темные очки в специальном нагрудном кармашке - и у него, и у Деймоса глаза уже практически привыкли к солнечному свету. Алиса же начинала дрожать на все холодающем ветру. Она и рада была бы одеться по-другому, но тонкая осенняя куртка была ее самой теплой одеждой. На новую тратиться не хотелось - деньги и так таяли слишком быстро.

Алиса перелистала страницы атласа. Потрепанная библиотечная книжища со всех сторон была утыкана разноцветными закладками. Последняя страница изображала западную границу Цирита, у которой они сейчас и стояли, и уходила дальше в серую неизведанную область, оставляя за книжными полями земли страшных монстров.

Глава 2

22.10.2016 г.

Первый мир, княжество Цирит

46 лет после Революции

16:45

Деймос

Просто расслабиться и позволить тому, что выделилось, остаться внутри… Это не сложно, практически элементарно…

Деймос пытался подбодрить себя, потому что усилия, которые сейчас ему потребуются, было сложно даже описать нормальными словами. Алиса бы сказала: «Жесть, какие тяжелые».

- Чего замер? Решил простоять тут пару лет - так и скажи, я попозже приду! – лениво подбодрил его господин Рикмор.

Директор сидел на одной из парт, закинув ногу на ногу, и ждал от Деймоса сигнала готовности. Но он не был готов. Нельзя быть готовым к такому.

- Ох, а он по-прежнему красавчик! Даже в этом халате. Волосиков, правда, уже немного на голове осталось, и те седые. Но когда он вот так сидит – лет на двадцать моложе выглядит. Уж поверь, я его помню. Тогда он был…

Деймос постаралась проигнорировать и директора, который сегодня действительно пришел на их индивидуальное занятие в банном халате, и Кассандру, кружащуюся по всему классу в танце, видимом только ему одному.

- О, как же тебе, невыносимо сейчас хочется быть рядом с Люцием и Алисой, сегодня же последний день озерного марафона Цирита. Так интересно, окажется ли последнее озеро Тем Самым?.. Да и потом, в лесу можно было бы всласть поиздеваться над братом и поучить Алису. А вместо этого тебе пришлось соврать про больную голову и остаться на дополнительные занятия с этим старым зазнайкой и любителем витиеватых оскорблений. Ты достоин искренней жалости!

Деймос тяжело вздохнул. Что-то сегодня Кассандра оживилась.

- Мне сколько тут ждать? – поинтересовался господин Рикмор, попутно выудив из-за пазухи пузатенькую бутылку чего-то алкогольного - Так, надоел! Бестолочи мои, задайте ему жара!

Детям, универсальным работникам школы, большего и не требовалось. Они стояли в паре шагов от Деймоса и, получив приказ, тут же послали в него приличный магический импульс, способный сбить с ног небольшого носорога.

Раздался смех Кассандры, но Деймос успел собраться и не принял удар на себя, а поглотил его. Все-таки сумел подготовиться!

Попав в живое тело, импульс забился, словно хищный зверек, загнанный охотником в ловушку. Магический заряд еще немного посопротивлялся, но вскоре сдался и осел в «резервуаре» - особом отсеке Деймосова сознания.

Господин Рикмор сделал щедрый глоток из бутылки и, смачно выдохнув, вынес вердикт:

- Неплохо, очень даже неплохо.

- Да, это действительно замечательно! Теперь ты умеешь «резервировать». Так это называл твой отец. Мы заключим сделку, и ты сможешь удержать выделившуюся силу на потом! Заключим сделку?

Деймос только отмахнулся. Он был доволен результатом, и никакая призрачная девица сейчас не могла бы выбить его из душевного равновесия.

- То, что ты научился приберегать на черный день выделившуюся силу, это отлично, но мы оба понимаем, что этим проблему не решить, под «мы», я имею в виду себя и Кассандру…

Это высказывание господина Рикмора вызвало у Кассандры приступ заразительного смеха.

- … Как, кстати, продвигается твое небольшое дело? Ты ведь не просрал собственный мозг еще настолько, чтобы забыть?

Деймосу вспомнился вечерний разговор на крыше. Два месяца назад это было, и директор сказал тогда, что к Кассандре нужно найти подход, постараться разговорить ее и заставить выдать личную информацию о себе. По словам старого зазанайки и любителя оскорблений, это было важно. Однако Деймос с тех пор придумал другой способ защитить собственную душу. Гораздо более быстрый, чем непонятные, далекие от реальности действия, предложенные директором.

- У меня есть одна теория, - ответил он бодро, - я сейчас испытываю ее на практике. Не знаю, насколько она окажется эффективной… - Деймос осекся и обрубил последнюю мысль на полуслове. – Расскажу, как только закончу.

- Ну-ну, умник. - Директор запахнул халат и слез с парты. – А знаешь, что твой отец спросил у меня, когда мы с ним были примерно на том же этапе тренировок?

- Расскажите, - вежливо кивнул Деймос.

- Однажды вечером он спросил: «Как думаешь, сколько мне осталось?» Он имел в виду, сколько ему осталось оставаться в своем уме. И ты знаешь, в глазах у него все время висел, где-то между задней стенкой и мозгом, страх. Такой, знаешь, заячий глупый страх. Я уверен, что именно этот страх и спас его в результате, если так можно выразиться.

Деймос усмехнулся, в который раз убеждаясь, что свою проницательность директор не пропил.

- Думаю, я могу пояснить…

- Э не, иди-ка ты со своими пояснениями к психологу.

- Это мы школьные психологи! – весело воскликнули дети и с хохотом выскочили из класса.

- Все, что тебе необходимо, я даю. А правильно или нет то, что тебе необходимо, это уже вопрос не ко мне. Все, бывай. Как закончишь этот свой эксперимент, приходи, рассказывай.

И грязно-серый халат, поплыл в сторону своего кабинета. Кассандра тоже ушла – насколько это было для нее возможно. Деймос остался один и медленно пошел в сторону их с Люцием комнаты.

Прав ли директор или нет, но важные вещи он видел насквозь, а важным в данном случае было то, что Деймос не боялся Кассандру. Она действительно внушала ему раньше трепетный ужас, но только до того, как он впервые использовал ее силу и впустил в сознание, и первое время после. Как заяц он, предположим, не дрожал, но был к этому близок. А потом вдруг понял, что боится ее зря. Да, она часто мельтешит у него перед глазами. Да, она может читать его мысли и знает все желания. Но от древнего монстра, проклятия семьи, он ожидал чего-то большего. Прошло уже практически два месяца с начала их своеобразной «семейной жизни», а он заключил с ней только одну-единственную сделку, и то - по жесткой необходимости, надо было идиота-брата и Алису из леса выводить. И больше на соблазны он не поддавался. Значит, справлялся.