Спирас. Книга 5

Глава 1

17.01.2017

Первый мир

Княжество Цирит

15.30 (вторник)

Алиса

– Вот он! Зацените, совсем свежий, еще типографской краской пахнет… м-м-м… супер…

– Верона, прекрати, ты сейчас всё своими слюнями измажешь!

– Да не пихайтесь вы!

– Все посмотрим, если толкаться не будете.

– Алиса иди к нам, у нас свеженький выпуск «Княжеского вестника»!

Алиса постаралась признаков жизни не подавать. Она лежала, уткнувшись лбом в парту и мучилась от собственной бестолковости, ну и еще от головной боли.

– Похоже, праздники с главой школьного совета прошли бурные, – захихикал кто-то, но, вроде, не Верона.

– Да, от Барбары держаться подальше нужно, еще лечить надумает! Ой, а ведь теперь можно будет к самому Люцию Винтер на прием записаться!

А вот это точно она – голос пронзительный, почти как у Барбары.

– Еще не скоро, он только учиться пойдет на целителя.

– А вот тут написано, что уже учится. Алиса, если тебя Барбара еще раз залечит, можешь к настоящему князю обратиться. Смотри какой. Видала?

Звонкий девчоночий смех прокатился по классу, Алиса отвернулась к обшарпанной стене.

Козы, да чтоб вы знали, я этот ваш «Княжеский вестник» во дворце видела, когда его для согласования прислали в черновом виде... И не расскажешь ведь, да и не хочется…

Школа господина Рикмора после каникул встретила учеников сквозняками, грязными стенами, невкусной едой – в общем, встретила так же, как проводила.

Все было по-прежнему: учителя чудаковатые и не вполне компетентные (как выразился бы Стивен), дети, работники школы, обворожительно-бестактные, директор в стельку пьяный. Ничего нового!

Сейчас вот, например, весь класс дружно занимался своими делами, потому что господин Лоренц, преподаватель искусств, не присутствовал на занятии. Его, впрочем, никто и не ждал.

Однако изменения произошли… изменилась сама Алиса.

Уходила из школы вполне себе жизнерадостная девчонка, у которой – да, были проблемы со странной магией, а еще висела загадка про мальчика у озера, но в целом все было вполне позитивно. А после каникул вернулась замученная волшебница, способная разрушать чужие души и сковырнувшая старую рану целого княжества. А еще она нашла свое озеро, ну, точнее, не свое, а то самое – озеро из снов…

Поздравляю! Озерный марафон подошел к концу! Вы успешно нашли ТО САМОЕ озеро!!! Поаплодируем нашим героям!!!

В голове жужжал торжественный голос ее внутреннего диктора. Папа часто смотрел биатлон по телеку, да так громко, что бойкие возгласы спортивного комментатора осели в памяти на всю жизнь. Этот голос обычно всплывал, когда было особенно обидно, и радостно вопил.

И что же наши спортсмены, как они себя чувствуют после финиша, после того, как героически, не побоюсь этого слова, отыскали нужное озеро? Что? А в том-то и дело, дорогие телезрители, что НИКАК! НИКАК они себя не ощущают, ведь найти то самое озеро они смогли, а вот понять, зачем им это было нужно, – не вышло!

Да заткнись ты… – пробурчала Алиса, приоткрывая глаза, точнее один глаз, потому как второй вместе со щекой был прижат к парте.

На поверхности старой доски перед ней пестрели рисунки многих поколений юных вандалов. Таинственные надписи и пиктограммы, процарапанные и накарябанные чернилами всех оттенков, походили на древнюю сакральную живопись.

Алиса вгляделась в широко расковырянную отметину, похожую на открытый карьер. В самом ее центре, из-под многочисленных разноцветных слоев краски – потускневших от грязи и солнца, но все же имевших когда-то цвет, пробивался черный.

Шаловливые ручки, ковырявшие парту, дошли до этого покрытия, попытались и его процарапать, но не вышло. Чем бы раньше ни была школа господина Рикмора, черный лак там наносили добротно.

Алиса провела пальцем по многочисленным «годовым кольцам» старой краски. Интересно, сколько нужно прожить в этом мире, чтобы начать ненавидеть черное?

Что вообще ее ждет в будущем?

Казалось, всё станет понятно, как только она найдет свое озеро. Выстроится из отдельных паззлов скрытая картина и найдутся ответы на вопросы. Но чуда не случилось, озеро оказалось просто замерзшей водой, вокруг росли самые обыкновенные сосны, под ногами, под слоем снега, лежал абсолютно нормальный желтый песочек, в котором летом можно будет погреть ножки, но больше ни-че-го – ни мальчика, ни объяснений.

«Тебе скоро в твоей сказочке тошно станет…» – проворчал в голове уже не диктор, а сварливый голос из прошлого. Интересно, кто это сказал и когда? Вроде не господин Рикмор… А, точно, так сказал контрабандист на переходе. В тот самый день, когда ее мечта сбылась.

Алиса фыркнула и вернула лоб на парту.

Можешь радоваться, предсказатель, мне тошно!

Конечно, ей нужно было просто собраться. А для начала стоило признать, что появление озера изрядно выбило ее из душевного равновесия. Она даже не смогла сделать в своем «Бортовом журнале» запись о том, что озеро обнаружено. Она ведь не искала его в тот момент, а писать, что оно появилось само, ей показалось глупо.

И где теперь искать мальчика? Зачем он показал ей завод в Эмбере, если потом опять пропал?

Нахлынувшие воспоминания отозвались в душе тошнотворным спазмом. Опять всплыли в памяти князь с искалеченной душой, ужасные золотые цветы… и то, что Деймос не должен знать!

Алиса глянула в сторону братьев. Те, в привычных обликах, под маскировкой заменных портретов, сидели за соседним столом и играли с одноклассниками в монополию. Азартную игру господин Ревекки приказал у него забрать и выдавать, когда он будет просить, но только на один день. Впрочем, не он один на нее подсел. Сейчас вся мужская половина класса орала, глядя на каждый бросок, и хором вслух считая ходы.

Остальная часть класса с Вероной во главе рассматривала княжеский вестник.

Глава 2

01.01.1970 г.

Первый мир

Княжество Адамант

Первый день после Революции

09.30 (Среда)

Аластер

Нужно закрыть дверь тронного зала!

Потом он будет удивляться, почему именно эта мысль пришла к нему первой, но в ту секунду Аластер не усомнился в ее правильности. Эта секунда разбила реальность и впилась осколками в сознание.

Император и Виктор живы! Они лежат здесь, хотя каких-то несколько часов назад доблестные герои Революции сожгли их на центральной площади. Вот-вот по залу громом прокатится голос воскресшего бога, а его верный пес уничтожит Аластера с Роландом одним щелчком пальцев…

Секунды шли, однако обе фигуры – белая и черная – продолжали лежать неподвижно, будто каменные. Одна на троне, вторая – у его подножия. Живы ли они вообще? И долго ли пробудут без сознания?

Аластер стремглав развернулся к двери и магией захлопнул ее.

– Что… Ка… Как это возможно?

Роланд чужим, незнакомым голосом задавал те же самые вопросы, что и у самого Аластера роились в голове.

Еле передвигая вялые ноги, Аластер подошел к разбитым панорамным окнам.

Площадь выглядела удивительно спокойно. Утреннее зимнее солнце поднималось с другой стороны дворца, и сюда по утрам откидывалась большая черная тень. Обычно, чтобы не портить торжественный вид, эту тень отодвигали дворцовые волшебники, но сегодня они не вышли на работу, и площадь была темна.

Внизу копошились люди – это стягивалась для официального объявления новой власти знать Адаманта и прислуга дворца. Утро жило своей послереволюционной жизнью, оно еще не знало, что произошло…

И не должно узнать! – решил Аластер вдруг яростно.

Вчера здесь, на этой самой площади, все свершилось. Человечество Первого мира наконец-то освободилось, и костер горел, горел так ярко! Его ненасытные языки пожрали все белоснежное зло этого мира…

Он отвернулся от окна. Император застыл на своем троне. Руки и ноги расслаблены, голова запрокинута – будто присел отдохнуть и задремал… в массивном кресле-кровати, в котором Аластер спал последние десять лет. Уставшее воображение охотно нарисовало Кираса Кардера в старенькой квартирке Регины…

Это имя отозвалось внезапной болью, и Аластер быстро перевел взгляд на Виктора. Тот лежал ничком и не был сейчас похож на карающий меч Императора, скорее уж на змею, застывшую у его ног…

Неподвижность картины нарушал Роланд: он что-то все бегал вокруг, пытался потрогать тела, но не решался, бормотал, что такого быть не может… А вот Аластер был спокоен, словно вчера это он, а не Альтаир пожертвовал на общее дело почти все свои чувства. Удивительно, ненормально спокоен.

Хотя, если подумать, то очень даже нормально. Просто по сравнению с ночными визитерами и с тем, что выяснилось, пока последние угли победного костра тлели на площади, восставший из пепла император казался не столь страшной проблемой. Двое пришельцев из какого-то неведомого прошлого уничтожили его гораздо качественнее, чем он сам – своих врагов. Однако это и к лучшему – мозгу без чувств гораздо лучше. Надо будет обсудить эту мысль с Альтаиром…

– Вот, значит, какой сюрприз! – прошелестел Аластер сухими замерзшими губами.

Голова, спасибо ей, сработала отдельно от чувств. Пока он пытался разобраться, почему ничего не чувствует, какой-никакой план она по привычке сотворила. Можно было начинать действовать.

– Будь здесь, – бросил он Роланду, – никого не впускай.

Он уже развернулся, чтобы выйти, но Роланд схватил его за руку:

– А если они того! Поднимутся!?

Аластер скользнул взглядом по двум застывшим телам. Сколько этой бессмертной черно-белой чуме может потребоваться времени, чтобы восстать из мертвых, он не знал. Вероятно несколько часов, но рисковать было незачем.

– Не поднимутся, – ответил он и точным движением послал в сторону трона ток воздуха, острее ножа.

Он не стал разглядывать, куда попал. Простые люди после такого выжить не могли, а эти… Судя по времени первого возрождения, теперь имелось некоторое время до второго.

– Роланд, посмотри на меня! – сказал он строго. – Мы справимся и с этим. Должны! Поэтому справимся. Мы уже слишком много сделали.

Роланд сумел оторвать взгляд от двух кровавых куч у трона. Аластер потрепал друга по плечу и вышел из зала.

Сейчас важно было отыскать его ночных гостей. Только бы они не пропали! Похоже, этим чертятам известно всё, и способ, как выбраться из безумной ситуации – тоже. Они так и сказали: что-то пошло не по плану, и они пришли, чтобы помочь. Вот пусть помогают!

Не по плану, по их словам, пошло то, что… Регина ум… Стоп, об этом потом… Получается, кем бы ни был их «папа» о воскрешении Императора и Виктора он знал.

Аластер подавил поднимающееся внутри глухое бешенство и завернул в крыло, где раньше обитала дворцовая стража, добежал до кабинета бывшего командира, рывком открыл дверь и остолбенел.

В центре комнаты, привязанная к стулу золотым шнуром, сидела Марго, а вокруг нее, словно два дикаря, скакали дети.

– Дедушка пришел! – заорали они.

– Вы что творите?! – взревел Аластер.

Рот Марго был заткнут тряпкой, но глазами она метала такие молнии, что могла и убить кого-нибудь ненароком. Аластер бросился к ней.

Он был почти уверен, что ночные гости – своего рода духи, посланные только к нему, и будут скрываться от посторонних глаз. Когда зашел Роланд, они исчезли, да так внезапно, что Аластер усомнился в их существовании. Зря, значит, усомнился!

Небесно-голубое платье Марго было нещадно помято. Аластер схватился за узел на шнуре, но тот оказался слишком мудреным, попытался применить магию – узел только затянулся туже. Марго яростно замычала.

Двое поганцев развеселились еще больше:

– Она наша пленница!

– Да, у нас тут форт, а она вражеский захватчик!

Дети рассмеялись, и Аластер выпрямился в полный рост, чтобы изо всех сил заорать: