Спойлер: это любовь

Глава 1

— Опять все занято, — пробормотала я, подъезжая к дому и бегло осматривая знакомые рядки машин. Автопарк соседей в последнее время разросся до неприличия, лишив меня возможности просто и спокойно приткнуть свою малышку.

Сделав пару кругов, я, наконец, заметила небольшой карман между огромным черным внедорожником и белым купе, печально известным во всем дворе. Его владелица была той еще скандалисткой, свято верившей, что общая территория — её личная собственность.

«Надеюсь, влезу», — подумала я, вывернув руль и пытаясь втиснуться в узкое пространство. С первого раза не получилось — я чуть не задела бампер черного великана. Со второго — едва не оставила царапину на крыле белой Ауди.

«Бог любит троицу?» — мысленно взмолилась я, прищурилась и снова нажала на газ. Молитвы были услышаны: мой желтый жук как родной вписался в компанию солидных автомобилей.

Осторожно открыв дверцу, я вылезла и поспешила осмотреть машину со всех сторон. Целостность соседского имущества нарушена не была, и с облегченной душой отправилась домой.

Несмотря на пасмурную погоду, день выдался удачным: одна крупная компания выкупила права на экранизацию моего нового романа. Мне даже предложили участвовать в подборе актеров на главные роли.

По этому поводу я заехала в магазин и закупилась всем необходимым для праздничного стола. Готовить у меня получалось неважно, но Тоня — моя подруга и соседка — обладала особым кулинарным талантом и из ничего могла создать шедевр.

— Помоги с пакетами! — крикнула я, едва открыв входную дверь.

— Все прошло удачно? — с набитым ртом спросила Тоня, забирая увесистые сумки.

— Да! — счастливо выдохнула я и рухнула на пуфик у шкафа.

Ноги гудели — бегать по бесконечным коридорам бизнес-центра на каблуках оказалось плохой идеей.

— Тогда иди отдыхай, а я займусь ужином.

Еле заставив себя подняться, я поплелась в свою комнату. Тело ныло от усталости, но воодушевление от первого контракта заставляло его порхать. Включив любимую музыку, я раздевалась, пританцовывая.

— Тише ты! — прошипела подруга, приоткрыв дверь. — Или хочешь, чтобы Ираида Павловна под ручку с участковым снова нас навестили?

— Ну, Тоня-я-я, — протянула я, затаскивая ее за руку в свое логово, — не бубни. Давай лучше вместе танцевать! Сегодня такой прекрасный день: денег заработала, договорилась о новом тираже книги, да ещё и красавчика такого видела... Надеюсь, именно он станет главным героем в моём сериале.

Махнув рукой, Тоня начала танцевать со мной — ровно до того момента, пока снизу не раздался сердитый стук по батарее. Рассмеявшись, мы громко извинились и потопали на кухню.

Пока Тоня колдовала у плиты, я открыла бутылку шампанского и разлила по бокалам. Приятный кисло-сладкий вкус растворил в себе напряжение дня и легко вскружил голову.

— Включи-ка телевизор, — попросила подруга, ловко нарезая салат. — Не люблю готовить в тишине.

— Может, лучше музыку? — я уже собралась было за колонкой в комнату, но Тоня жестом остановила меня.

— Не-а, — она покачала головой. — Если мы сейчас запустим твой плейлист, Ираида Павловна лично явится сюда в считанные минуты.

— Скучная ты, — вздохнула я, плюхнувшись на диван и включив первый попавшийся канал.

— Просто не хочу новых проблем, — Тоня пожала плечами и с новым усердием принялась резать помидор.

Квартира, в которой мы жили, досталась ей от бабушки — та устала от городской суеты и уехала в деревню к сыну. Правда свою подружку забрать она не удосужилась, поэтому та по-прежнему усложняла нам жизнь.

Я же мечтала о своём уютном гнезде и даже накопила на первоначальный взнос по ипотеке. Правда, подходящий вариант в нашем районе было не так просто отыскать: квартиры улетали как горячие пирожки.

— О чём задумалась? — прервала мои мысли Тоня, отхлёбывая шампанское.

— Да так, ни о чём, — я перевела взгляд на экран, где как раз начиналось интервью с её любимым актёром. — Смотри, твоего белобрысого показывают.

— Тс-с, — она шикнула на меня, прибавляя громкость. — Неужели тебе не нравится этот лапочка?

— Не испытываю ни грамма симпатии, — усмехнулась я, допивая свой первый бокал.

Некоторые люди вызывают глухую неприязнь с первого взгляда — без причины, на чистом подсознании. Кирилл Покровский был именно таким. Ангельской внешности, даже чересчур — прямо-таки смазливый. Умный, судя по восторженным отзывам Тони. Добрый — его благотворительность в пользу больных детей регулярно мелькала в соцсетях. И всё равно отталкивающий. В этой слащавой улыбке читалась такая фальшь, что казалось: отвернись — и он с наслаждением воткнёт тебе нож в спину.

Вот и сейчас, глядя, как он мило улыбается ведущей в студии, меня буквально воротило от этого спектакля.

— Скажи честно, — беседа уже перешла на «ты» для видимости искренности, — когда ты в последний раз по-настоящему влюблялся?

— О, интересный вопрос, — Кирилл замялся, откинул со лба белокурую прядь. — Сейчас моя жизнь полностью посвящена творчеству во всех его проявлениях: занятия актерским мастерством, участия в выставках и модных показах, и, по секрету, — он наклонился к ведущей, прикрыв рот ладонью, — даже работа над собственным треком.

Глава 2

Утро началось замечательно. Проснувшись с первыми лучами, я улыбнулась своему отражению в зеркале напротив и побежала в ванную. Теплая вода и мандариновый запах геля смыли остатки сна и мягко подготовили меня к важному дню.

Смотря, как тает пена, я вдруг поймала себя на мысли, что абсолютно счастлива. Это было странное состояние — полное воодушевления, гармонии и тишины внутри. Но, несмотря на странный покой, муза покинула меня, и возвращаться упрямо не желала.

Недавно я жаловалась Тоне на пустоту и отсутствие идей. Она лишь на это усмехнулась и посоветовала влюбиться. Словно мужчина рядом — универсальное лекарство от творческого кризиса. Наивная…

Несколько лет назад я, и правда, хотела подарить сердце человеку, которого считала судьбой. Мы даже подошли к самому порогу — назначили день свадьбы. Но в день свадьбы я узнала, что он любит другую… Позже выяснилось, что наша встреча была неслучайной: Денис планировал через меня добиться расположения моего отца.

Это сильно ударило по моей самооценке, и, уволившись из семейной компании, я ушла из дома. Правда, Денис там тоже продержался недолго — с треском вылетел после первой же проверки.

С тех пор мысль о любви, вместо сладкого предвкушения, вызывала во мне лишь раздражение и холодное недоверие.

— Ты там еще не размокла? — Тоня постучала в дверь, вытягивая меня из воспоминаний. — Уже десять. Вылезай, собирайся и поезжай на кастинг. Сомневаюсь, что опоздание понравится продюсеру.

— Уже выхожу, — выдохнула я, включив воду.

Прохладный душ взбодрил и прогнал остатки тяжёлых мыслей. Обернувшись в полотенце, я остановилась перед шкафом.

Наряд долго выбирать не пришлось — любимое черное платье и белые кеды, готовые к любым неожиданностям большого дня. Несколько взмахов туши, легкие румяна и пунцовая помада завершили образ.

— Готова! — сказала я своему отражению, пытаясь заставить улыбку казаться естественной.

Сердце бешено колотилось, а ладони стали влажными. Мысль о том, что сегодня всё может измениться, наполняла одновременно и восторгом, и леденящим страхом. Я сделала глубокий вдох, пытаясь загнать панику обратно куда подальше.

— Все же будет хорошо?..

— Все будет отлично, — Тоня крепко меня обняла и три раза постучала ладонью по макушке. Этот детский ритуал на удачу почему-то работал лучше любых успокоительных.

К счастью, к тому времени, как я вышла из дома, пробки рассосались, и ровно в полдень я уже стояла перед стеклянным фасадом небоскреба.

Я наблюдала, как люди входили в двери бизнес-центра и выходили из них, пытаясь собрать волю в кулак для решающего шага. Но в тот момент, когда я уже готова была влиться в этот поток, у тротуара резко притормозил черный внедорожник с тонированными стеклами.

— Ну и что ты здесь встала? — сзади раздался низкий мужской голос, от которого по спине пробежали мурашки.

— Извините, я уже… — начала я, но слова застряли в горле. Передо мной стоял человек, которого я меньше всего ожидала здесь увидеть.

— Только без визга, — вздохнул молодой человек, снимая очки. — Терпеть не могу, когда фанатки впадают в истерику.

Пребывая в состоянии шока, я не смогла вымолвить слова и лишь молча хлопала ресницами, рассматривая того, кого вчера могла видеть лишь в телевизоре.

Покровский, поняв, что разговаривать бесполезно, самодовольно ухмыльнулся и обошёл моё неподвижное тело, даже не коснувшись плечом.

Мысли роем клубились в голове, держа меня в оцепенении, пока громкая мелодия телефона не вытащила в реальность.

— Да?.. — ответила я машинально, даже не взглянув на экран.

— Виталина, — голос менеджера Илоны звучал холодно и ровно, что всегда было дурным знаком. — Вы опаздываете. Нам стоит вас ждать?

Она сделала паузу, с особым недовольством выделяя каждое слово.

— Извините… Я уже на подходе.

Раньше я наивно представляла кастинги как большое волнующее событие: большие очереди из молодых актеров, старающихся произвести впечатление на режиссера и продюсера, то сейчас мои розовые фантазии разбились о скалы жестокой реальности.

— Виталина, — Илона ловко подхватила меня под локоть и повела к столу, за которым сидели трое. — Разреши представить: режиссёр Яков Михайлович, продюсер Пётр Станиславович и наш сценарист Яна Викторовна.

— Можно просто Яна, — поправила миловидная блондинка, улыбаясь и протягивая мне тонкую ладонь.

— Очень приятно, — с трудом выдавила я, чувствуя, как горит всё лицо.

— Поскольку вы — начальное звено нашего проекта, мы решили позволить находиться на пробах и последующих съемках, — ровным тоном констатировал Пётр Станиславович, не отрывая взгляда от бумаг перед собой.

— Совершенно верно, — кивнул режиссёр. — Но просим без лишних иллюзий: актёрский состав уже утверждён. Сегодня — знакомство и первое читка сценария.

Надежда увидеть своих героев живыми угасала у меня на глазах. Внутри всё кричало: «Это я их создала! Это я жила с ними целый год, стараясь наделить мельчайшими деталями, дабы не превратить их в пустую картонку». Но разум холодно напоминал: «Перед тобой — профессионалы. Они знают, как сделать хит».