Сталкер

Глава 1

Полина

Вздрогнув, я просыпаюсь. Часто моргаю, не понимая, что именно меня разбудило... Кажется, я слышала какой-то шум под окном. Потянувшись к лампе на тумбочке, щёлкаю по выключателю, и комната освещается приглушённым светом. Обняв мистера Морфеевича – это мой плюшевый кролик – тихо лежу и прислушиваюсь. Тишина какая-то давящая. Или я просто стала параноиком с тех пор, как в моей жизни появился брат. Сводный брат. Сын моего отчима... Довольно странно, что у такого замечательного человека, как Владимир Андреевич Панфилов, такой отвратительный сынок.

Нас с Максимом почти ничего не связывает. Лишь его попытка украсть у меня поцелуй. К счастью, тогда вмешалась моя мама. И ещё пару раз он меня подвозил. Но с тех пор, как его отец уехал за границу (там у него основная часть бизнеса), Максим начал настойчиво навязывать мне своё общество.

Когда моя мать улетела вслед за своим мужем, объявив, что Новый год мы не сможем отпраздновать вместе, во мне проснулся страх. Кроме меня и старенькой матери Владимира Андреевича в доме никого нет. А Марина Захаровна ну совсем не охранник. Скорее уж, божий одуван. И если сюда кто-то ворвётся, я совсем не уверена, что мы сможем себя защитить.

Следующие пять минут уговариваю себя, что совершенно никому я не нужна, и моей жизни ничто не угрожает. И даже сводный брат мне ничего не сделает, потому что тогда с ним будет разбираться его отец.

Братец – тот ещё фрукт. Наглый и циничный психопат, который вместе с друзьями чуть не погубил меня и мою подругу Еву*.

Ну ладно, обвинения с него сняли... Допустим, в поджоге танцевальной студии действительно виноваты совсем другие люди. Но всё же Макс – совсем не тот человек, с которым стоит общаться. Мы разные. У нас совершенно разные интересы. Я занимаюсь танцами, у меня куча планов на жизнь. А он... Он просто прожигает жизнь, раскатывая в своей тачке и тусуясь с друзьями-отморозками.

Всё, Полина! Спи и больше не думай о нём!

Заставляю себя закрыть глаза и покрепче сжимаю мистера Морфеевича.

Да, мне семнадцать, и я сплю с плюшевым кроликом. И что здесь такого? Этого кролика подарил мне покойный отец. Десять лет назад. Имя ему тоже дал он, и это для меня очень важно.

Начинаю проваливаться в сон и вдруг отчётливо слышу, как хлопает входная дверь. Господи... Резко сажусь и выпутываюсь из одеяла. Прижав кролика к груди, встаю с кровати. Прихватываю с тумбочки телефон. Возможно, уже стоит звонить в полицию...

Осторожно открываю дверь своей комнаты, выглядываю в коридор. Тишина и темнота.

Слышала ли что-нибудь Марина Захаровна? Вряд ли... Сон у этой бабушки крепкий. К тому же её комната намного дальше от входа в дом.

Выскользнув в коридор, двигаюсь к лестнице. Свет включать не решаюсь. Подсвечивая себе под ноги экраном смартфона, беззвучно спускаюсь на первый этаж.

Может, это и не дверь вовсе хлопнула. Может, форточка на кухне? Да и кто бы мог проникнуть на территорию? Код от замка знают немногие. В основном, только члены нашей семьи.

Убедившись, что дверь закрыта и замок тоже, позволяю себе вздохнуть с облегчением. Даже хихикаю себе под нос. Какой же я всё-таки стала трусихой! Иду на кухню, чтобы попить воды. Убираю телефон в карман пижамных шорт. Ударяю по выключателю и...

Вот теперь я ору во весь голос! Похлеще любой сигнализации. Потому что на кухне сидит человек. Спокойно так сидит и попивает из стакана сок. И я не сразу признаю в нём Максима.

Осознав, что происходит, зажимаю рот ладонью и часто-часто дышу через нос, пытаясь вернуть своё здравомыслие. Максим удивлённо вскидывает брови.

– Я так сильно тебя пугаю? Неужели такой страшный?

Я отмираю. Подойдя к этому придурку, тычу пальцем в его грудь.

– Ты!.. Ты вообще, что ли?! Ты как вошёл?!

– Легко! – лаконично заявляет он. – С ключом можно попасть в любой дом, ты не знала?

– С клю... с ключом? – дар речи вновь норовит покинуть меня. – С каким ещё ключом? Кто тебе его дал?

– Папа, – вновь спокойно говорит Макс. – Время от времени буду здесь появляться. Он в курсе.

Господи... Что? Да быть этого не может!

Макс пялится на моего мистера Морфеевича. Губы парня кривятся в улыбке, и он протягивает руку, чтобы выхватить игрушку. Я успеваю отпрыгнуть.

– Кролик? Ты спишь с кроликом? – насмехается надо мной этот наглец.

Вновь подаюсь к нему. Хочется отвесить подзатыльник или дать в нос. Очень уж сильно он меня бесит! И я даже взмахиваю рукой, сама не понимая, на что готова пойти. Макс перехватывает мою руку и медленно поднимается. Как в замедленной съёмке, он встаёт, становясь всё выше и выше, и нависает надо мной грозной тенью. Брови сходятся к переносице, во взгляде – вызов.

На секунду я испуганно съёживаюсь. Иногда забываю про то, какой он высокий и крепкий. И о том, что раздавит меня, как букашку, если захочет.

Сверлим друг друга глазами. Резким движением он вырывает кролика и поднимает над головой.

– И что ты намерена делать, Полина? Отнять-то не сможешь.

– Верни! – требовательно смотрю в серо-голубые глаза парня.

– Вежливо попроси. Может быть, тогда...

Глава 2

Полина

Утро я частенько начинаю с пробежки. Но не сегодня. Потому что после бессонной ночи чувствую себя совершенно разбитой. Удалось поспать от силы часов пять, не больше.

Прихватив сменную одежду и чмокнув в нос мистера Морфеевича, выхожу из комнаты и иду в ванную. На этаже их две. Марина Захаровна пользуется той, что рядом со спальней мамы и отчима. А у меня есть собственная, прямо напротив комнаты. Однако сегодня день обещает быть таким же «весёленьким», как и прошедшая ночь... Ванная оказывается занята.

Я слышу шум воды, но это почему-то не останавливает меня. Распахиваю дверь. Макс... Сводный чистит зубы, стоя перед зеркалом. На нём нет никакой одежды, лишь бёдра обмотаны полотенцем.

И зачем тебе это «глубокомысленное» умозаключение, Полина? Вот именно! Незачем.

Но он же, блин, почти голый!

Взгляд непроизвольно скользит по его пятой точке, обтянутой махровой тканью. Розовой... Это же моё полотенце!

Максим ловит мой возмущённый взгляд через отражение. Дерзко играет бровями, не отвлекаясь от полировки зубов. Постойте! А щётка? Щётка ведь тоже моя!

Да чтоб его!

Бросаю свои вещи на полку и толкаю сводного в плечо.

– Ты вообще офигел! Это мои вещи! Мои!

Он выставляет руку, мол, минуточку. Сплёвывает пасту, споласкивает рот, промывает щётку. После чего протягивает её мне.

– Ты, кстати, вошла без стука. Это невежливо, – назидательным тоном произносит он.

– Невежливо брать чужие вещи и не запираться в ванной! – шиплю в ответ. – И можешь оставить себе щётку, я уже не буду ею пользоваться.

– Хорошо, – просияв, отвечает Максим, ставя щётку в стаканчик. – С добрым утром!

Ни черта оно не доброе, раз он всё ещё здесь. И почему-то не спешит выходить из ванной.

– А полотенце? Тоже подаришь, или вернуть? – подцепив за край, провокационно тянет его вниз.

Вспыхнув, я стараюсь смотреть лишь в лицо этого гада.

– Оставь себе! – цежу сквозь зубы.

– Уверена?

Его взгляд становится опасным. Голубые глаза темнеют.

– Уверена. Будь добр, выйди вон!

– У-у... Какая злюка...

Максим наклоняется ко мне, и его свежее дыхание касается моего лица.

– Ты когда-нибудь станешь, наконец, добрее?

– Да я сама доброта!

– Тогда не хотел бы увидеть тебя в гневе, – усмехается Макс.

– Вот уж действительно не сто́ит. Всё, уходи. Дай мне собраться, я опаздываю.

Пытаюсь его отпихнуть, ведь он слишком близко стоит. Но это всё равно, что двигать стену. А дальше происходит нечто совсем уж странное. Максим утыкается носом мне в скулу, глубоко вдыхает и на выдохе произносит:

– Ты офигительно пахнешь, детка!..

– Что? Детка? Пф? Ой, да отстань уже от меня!

Говорю это с презрительной насмешкой, но на самом деле просто пытаюсь замаскировать свои эмоции. А дело в том, что иногда рядом с этим самоуверенным выскочкой я чувствую, как по спине бегает табун мурашек. И сейчас тоже.

– Уходи.

– Окей. Жду тебя внизу. Отвезу, куда скажешь.

Ещё один подарочек от отчима. Он зачем-то попросил Максима стать моим личным водителем. Это, конечно, удобнее, чем ездить на автобусе, но я прекрасно добиралась до студии и сама.

Макс уходит, прикрыв за собой дверь ванной. Я поспешно закрываюсь на замок. Зубы приходится чистить пальцем, потому что запасной щётки у меня нет. К счастью, второе полотенце в ванной всё же есть, правда, оно намного меньше того, которое спёр Максим. В это полотенце даже волосы замотать не получается, они у меня густые и длинные. Сушу их прямо в ванной. Потом надеваю джинсы и свитер и возвращаюсь в комнату.

Пока я натягиваю на ноги носки, телефон пиликает сообщением.

Марк: «Опоздаю минут на двадцать».

Это хорошо. Потому что я тоже, видимо, опоздаю.

Спускаюсь вниз. На кухне хлопочет Марина Захаровна. А именно – кормит своего Максика блинчиками. И с таким обожанием смотрит на него, что даже тошно.

Этот парень – дьявол во плоти. И друзья у него такие же дьявольские создания. Правда, любящей бабушке этого не понять.

Молча достаю из холодильника свой йогурт со злаками и сажусь за стол.

– Полина, поешь блинчиков, – двигает ко мне тарелку Марина Захаровна.

Так хочу блинов, что буквально давлюсь слюной. Но мне нельзя, я на диете. Танец, который мы с Марком разучиваем, насыщен огромным количеством поддержек. Мой партнёр пожаловался, что я стала тяжеловата. Сказал вроде бы шутливо, но меня это всё же задело. И вот – худею.

– Спасибо, но нет.

Отодвигаю тарелку и ем йогурт, глядя на ухмыляющегося Макса. Марина Захаровна продолжает с ним ворковать:

– Ты, Максик, лучше здесь живи. Вот отец вернётся и разберётся с твоей матерью.

Похоже, я пропустила ту часть, в которой Максим рассказывал, почему он здесь.

– А что у тебя случилось? – не могу не спросить.

Марина Захаровна собирается что-то сказать, но Максим резко хватает её руку и выплёвывает:

– Ничего! Не для твоих ушей, принцесса.

Его бабушка поджимает губы. Видимо, согласна с внуком. Это не моё дело – так они считают. Что ж... Ладно.

– Если ты закончил, то поехали, – бросаю командным тоном и вылетаю из кухни.

Макс настигает меня возле гардеробной.

– Я тебе не таксист! – рычит, прижав к полкам с одеждой.

– Правда? А мне показалось, что именно эту функцию ты должен выполнять. Но раз нет, то я с радостью доеду сама.

Миленько улыбаюсь парню, чем злю его ещё сильнее. Один-один, чёрт возьми! Это тебе за щётку и полотенце. И за бессонную ночь тоже.

Сверлим друг друга глазами. Макс отступает.

– Нет уж, я тебя отвезу.

– Отлично.

Надеваю куртку, шапку, сапоги. Максим тоже одевается. Куртка у него довольно лёгкая, совсем не зимняя. Хорошо, что он на машине ездит, а то мог бы отморозить себе что-нибудь.

Марина Захаровна провожает нас у двери.

– Вечером приедешь? – смотрит на Максима.

Глава 3

Макс

Перламутровый пуховичок, белая шапочка, джинсы, заманчиво обтягивающие попку... Вся такая красивенькая, чёрт возьми! И не моя. Совсем не моя. Она настолько не моя, что иногда хочется повыть на Луну.

На своей сводной я помешался около двух месяцев назад. И все эти два месяца она смотрит на меня, как на кусок дерьма. Ну ладно, может, и не всё это время...

Поначалу, сразу после нашего знакомства, Полина вела себя сносно. Даже дружелюбно. А я принял её дружелюбие за флирт. Ну и... Короче, полапал я её в тот день знатно. И почти попробовал её божественные губы на вкус. Но вмешалась её маман и выставила меня за дверь. И отец взъелся на меня. Только недавно мы с ним более-менее наладили отношения.

Я напросился побыть личным водителем Полины, чтобы замять, так сказать, тот инцидент. Отец пошёл мне навстречу. Но при условии, что лапать я Полину больше не посмею. Я поклялся, что не буду. Но вряд ли смогу сдержать клятву, потому что меня нестерпимо тянет дотронуться до этой девчонки. Постоянно! И сейчас тоже.

Полина сидит молча, отвернувшись к окну. Я тащусь как черепаха, выбрав самый длинный маршрут до её студии. Хочу максимально растянуть эту поездку. Мне по кайфу рядом с ней, даже когда она ведёт себя как бука.

– Эй! Какие планы на Новый год? – спрашиваю вполне будничным тоном.

Полина бросает на меня взгляд. Такой... говорящий что-то между «не твоё дело» и «катись со своими вопросами куда подальше».

О да... Я ей не нравлюсь. Она считает меня отморозком. И моих друзей тоже. В общем-то, она близка к истине. Временами мы и правда ведём себя как отбитые на всю голову. Но я пытаюсь быть лучше.

– Это простой вопрос, принцесса. Так какие планы?

– С друзьями собираемся в клуб.

– В какой?

– Неважно.

– Вообще-то, важно. Мне ведь нужно будет тебя забрать.

Теперь Полина смотрит на меня озадаченно.

– А ты разве не собираешься праздновать? Ну там... напиться, пуститься во все тяжкие. Может, ещё что-то подожжёте... – язвительно произносит она.

Её слова больно царапают. Давлю на тормоз прямо посреди оживлённого шоссе и поворачиваюсь к Полине всем корпусом.

– Я не бухаю, вообще-то! – рявкаю со злостью. – И здание я не поджигал! И ты это знаешь, чёрт возьми!

Придвигаюсь к ней так близко, что наши носы почти соприкасаются. Полина не пытается отодвинуться и с вызовом буравит глазами моё лицо.

– С появлением тебя и твоих друзей всё пошло наперекосяк. Это всё, что я могу тебе сказать.

Хочу сказать, что и моя жизнь с появлением Полины идёт хрен поймёшь как. Но так ничего и не говорю, кипя от злости.

– Я опаздываю, – требовательно заявляет она.

Что ж... Окей!

Сжав руль, с остервенением давлю на газ и разгоняюсь до ста двадцати. Это херня для моей машинки, но я вижу, что Полина готова завизжать. Однако, несмотря на ужас в глазах, эта девчонка не издаёт ни звука, пытаясь выглядеть невозмутимо. Я зверею от этого ещё больше.

Ну чё ты такая сложная? Чё ты не как все?!

С визгом торможу рядом с её новой студией. Вообще-то, это целый спортивный комплекс. Внутри я ни разу не был, но знаю, что помимо студии, где репетирует их труппа, в здании есть залы для занятий разными видами спорта.

– Во сколько ты закончишь?

– Не знаю, – пожимает она плечами. – Домой я доберусь сама. Спасибо.

Быстро выбирается из тачки, и я не успеваю придумать, как её задержать. Ну да ладно...

Открываю в своём телефоне программу слежения. Да, я слежу за сводной через специальную прогу. Могу найти её где угодно, если у Полины есть с собой телефон. А сейчас он точно с ней, потому что красная точка на экране перемещается по спорткомплексу. Обычно она занимается не меньше двух, а зачастую и трёх часов. Чтобы не торчать здесь всё это время, еду домой.

Бабушка любезно пригласила меня пожить в доме отца, пока он вместе с женой в отъезде. И я, пожалуй, воспользуюсь её приглашением. Сейчас соберу необходимые вещи, а потом вернусь за Полиной.

Несмотря на то, что натянутые отношения со сводной, сейчас настроение у меня просто отличное. Впереди Новый год. А потом её днюшка. Надо баблишка срубить на подарок этой врединке.

Но когда я добираюсь до дома, моё настроение скатывается ниже плинтуса. На кухне сидит новый хахаль матери. Увидев меня, он приосанивается.

– Эй, пацан!

– Чё?

– Сюда иди.

Настороженно захожу на кухню. Мужик сидит в одних штанах, демонстративно выставив напоказ свои зэковские наколки.

– А мама где?

– На работе, где ж ещё? Просьба у меня к тебе есть.

Опять... Вчера он уже просил меня погулять до утра, чтобы... цитирую: «не смущать их с мамой».

Но я ушёл, чтобы не блевануть самому. Слушать их оргии был не намерен.

Я бы мог навалять этому мужику. И даже выставить его из квартиры. И можно было бы даже друзей не подключать. Но пока мне выгодно его присутствие в доме. Потому что так мне легче играть роль жертвы обстоятельств. Проще жаловаться отцу на то, как трудно мне живётся. И он не гонит меня из своего дома.

– Какая просьба?

– Ты же на машине, да? Давай сгоняем по моим делам. Я в долгу не останусь.

– Сколько? – с деловым видом сажусь напротив.

– Что «сколько»?

– Сколько платишь за поездку?

– Ну-у... Косарь, – расплывается в почти беззубой улыбке этот тип.

– Мало.

– Ладно, два.

– Хорошо.

Хотя этого на подарок для Полины недостаточно. Но у меня есть ещё две недели до днюшки. Накоплю, короче.

Мужик, имя которого я даже не пытался запомнить, опрокидывает в себя стопку и занюхивает куском колбасы.

Отвратительное зрелище...

– Ну что, погнали?

– Ага.

Он поспешно одевается, мы выходим на улицу и садимся в тачку. Бензин почти по нолям, и приходится тащиться на заправку. Там я выманиваю из этого типа полкосаря на бензин. Потом едем по адресу, который он называет.

Глава 4

Полина

На последних аккордах я подпрыгиваю, и Марк без проблем ловит меня. Обвиваю ногами его бёдра и прогибаюсь назад. Волосы, которые я так старательно собирала в пучок, распускаются и касаются пола. Медленно поднимаю голову и смотрю на Марка. Он ставит меня на пол. Мы оба тяжело дышим. Парень сияет своей белозубой улыбкой и, кажется, не собирается выпускать меня из рук. Его лицо всё ближе и ближе к моему. Губы почти касаются губ.

Резко отшатываюсь.

– Марк, нет!

С недовольным стоном он отпускает меня.

– Но почему?

– Потому что я не собираюсь заводить отношения с партнёром. Всем известно, чем это заканчивается.

– И чем же? – с вызовом смотрит на меня.

– Тем, что наша танцевальная карьера рухнет из-за какой-нибудь глупой ссоры.

– Это всё глупости!

– Для меня – нет, – парирую я.

Беру свою бутылку с водой и с жадностью припадаю к горлышку. Вытираю мокрый лоб полотенцем.

– Давай лучше ещё раз последнюю связку повторим, – с улыбкой смотрю на Марка.

– Окей.

Наш танец сочетает в себе современную хореографию и классический балет. И даже немного хип-хопа. Мы решили показать себя с разных сторон, чтобы гости, приглашённые на предстоящее выступление нашей труппы, точно заметили нас с Марком. А там будут очень важные гости. Именитые хореографы и руководители известных танцевальных студий.

Всей нашей командой мы исполним «Капеллу». А открывать представление будем мы с Марком. Этим самым танцем, который разучиваем уже целый месяц.

Сделав ещё один повтор и закончив так же, как в предыдущий раз, Марк всё же умудряется чмокнуть меня в уголок губ. Я вырываюсь.

– Ааах... Кажется, я с ума по тебе схожу!.. – страдальческим тоном произносит он.

– Перестань!

Мне очень-очень хочется превратить этот разговор в шутку. Марк – хороший парень. Просто он... не мой человек, что ли. Не знаю, как точнее выразить свои чувства к нему, но на влюблённость они однозначно не тянут. Да и Марк меня не любит. В нём просто бурлят гормоны. Мы очень много времени проводим вместе, наши тела всё время касаются друг друга – вот и запускаются в его организме определённые химические процессы.

А в моём вообще ничего не происходит. Меня интересуют лишь танцы.

Идём в раздевалку. Марк стягивает с себя футболку, снимает штаны и уходит в душ. Ладно хоть, трусы при мне не стал снимать... Впрочем, мы уже давно перестали друг друга стесняться. Да и остальные девочки нашей труппы тоже его не стесняются. Марк для них всё равно, что подружка.

Он, кстати, бесится от этого. Но что тут поделаешь?.. Марк – единственный парень в команде. Даже тренер у нас женщина.

Я тоже ополаскиваюсь под душем и надеваю бельё, не выходя из душевой кабинки. Вернувшись в раздевалку, напяливаю джинсы, стоя к Марку спиной. Он подходит ко мне, проводит пальцем по лямке бюстгальтера.

– Ты знаешь, что мы здесь совершенно одни? И никто не появится в течение часа. И мы могли бы...

Со вздохом разворачиваюсь к нему, одновременно надевая свитер.

– Да что с тобой такое сегодня?

– Не знаю. Возможно, тестостерон уже от тебя зашкаливает.

– Тогда разберись с этим.

Он усмехается.

– Предлагаешь найти себе подружку?

– Да, – я киваю. – Предлагаю избавиться от лишнего тестостерона, чтобы можно было спокойно репетировать.

– Я понял, – фыркает он и отходит.

Злится. Вот только на что?

– Марк, – касаюсь его руки. – Ну хватит уже. Мы же команда, нам выступать вместе. Давай не будем всё портить.

– А если я после этого концерта уйду из труппы, ты ответишь мне взаимностью?

Господи... Ещё лучше! Но я не могу сказать ему прямо в лоб, что и тогда не отвечу...

Неоднозначно веду плечом.

– Давай отложим этот разговор.

– Хорошо, – с лёгкостью соглашается Марк.

Видимо, он и сам не готов сейчас к моему ответу.

– Завтра всё в силе?

– Да. Приеду в клуб к часу. Хочу провести немного времени с Мариной Захаровной. Оставлять её сразу после боя курантов мне не хочется.

– А я с родителями немного посижу. Они забронировали столик в ресторане. Потом тоже подъеду в клуб.

– Идёт.

Мы вместе выходим из спорткомплекса. За Марком уже приехал отец, который не раз предлагал подвезти меня до дома. Но так как семья Марка живёт совсем в другой стороне, я всегда отказываюсь.

– Ладно, до завтра.

Не успеваю увернуться, и Марк на секунду прижимается губами к моей щеке. И только потом садится в машину. Взмахом руки приветствую его отца, и они уезжают.

Оглядываю парковку. Не заметить красный мустанг невозможно, но сейчас его здесь нет. Что ж... Вероятно, Максим всё же решил не приезжать за мной, как я его и просила.

Глава 5

Макс

– Ба, а где Полина?

Уже весь дом обшарил. И в комнату к ней стучал. Девчонка либо там и просто меня игнорит, либо смылась куда-то. А у меня прога зависла, и я не могу её отследить. Хреновый из меня сталкер!

– Аа? – бабушка отрывается от приготовления ужина. – Полина? Так она вроде во двор вышла, – машет в сторону окна.

– Ясно... Кстати, бомбически пахнет! – подмигнув бабушке и стянув кусочек сыра с тарелки, собираюсь ретироваться.

– Подожди, Максик. Что там с мамой твоей? Почему она пустила в дом какого-то уголовника? У неё что, с возрастом совсем крыша поехала? Может, мне поговорить с ней?

Да, бабуля в курсе. Так же, как и отец. Но про афёру, в которой я сегодня по глупости поучаствовал, рассказывать им точно не стоит.

– С мамой ты не поговоришь, она тебя слушать не будет, бабуль. Ты же знаешь.

Со свекровью у матери всегда были плохие отношения. А после развода с отцом стали ещё хуже. Бабушка нередко высказывалась о маме не самым приятным образом. Раньше, будучи мальчишкой, я на это часто взрывался, потому что был на стороне мамы. Но время всё расставляет по своим местам...

Маму я люблю по-прежнему, но вот она себя совсем любить перестала. И меня, кажется, тоже.

Нет, она не стала какой-то там беспробудной пьяницей, и исправно ходит на работу. Но вот этот её женишок... Да и предыдущие два были не лучше. Мать выбирает подобных типов будто бы назло отцу. Словно хочет, чтобы он вмешался и выставил их вон. Может, вернуть его хочет... Не знаю.

Всё было более-менее нормально, пока отец жил за бугром. А теперь, когда он вернулся, да ещё и обзавёлся новой семьёй, маму словно подменили.

– Слушать она не будет... – раздражённо ворчит бабушка, вновь поворачиваясь к плите. – Всегда была упрямая...

Я смываюсь, чтобы не продолжать этот разговор. Накинув куртку и обувшись, выхожу во двор. Полину нахожу сразу.

Твою ж мать... Эта шмакодявка пытается очистить дорожки от снега, схватив здоровенную лопату. Правда, у неё это плохо получается. Снег слишком тяжёлый, потому что сырой. А местами смёрзся, превратившись в лёд. Щёки у Полины разрумянились, к вспотевшему лбу прилипли выбившиеся прядки волос.

– Дай сюда!

Вырываю лопату у неё из рук и, кажется, пугаю её, незаметно подойдя сзади. Полина вздрагивает, её нога внезапно едет по снегу, руки взлетают вверх, тщетно пытаясь за что-нибудь ухватиться. Я не успеваю её поймать. Девушка падает на спину.

Блин!..

– Прости! – отбросив лопату, протягиваю ей обе руки. – Вставай! Чёрт... Прости, я не хотел!

Полина смотрит на меня таким злым взглядом, словно готова черенок лопаты об меня сломать. Мои руки она игнорирует. А в следующую секунду на её лице появляется мстительная ухмылочка, и Полина вмазывает мне ногой по щиколотке. Я падаю рядом с ней.

– Прости... – с притворным сожалением протягивает она, пародируя меня. – Чёрт... Прости, я не хотела!..

Начинает подниматься.

Вот уж нихрена!

Бросаюсь на неё и накрываю своим телом. Распяв девушку на снегу, сжимаю оба её запястья и поднимаю руки наверх.

– Слезь с меня! – со злостью чеканит она.

– Боишься щекотки? – теперь ухмыляюсь я.

В глазах Полины появляется неподдельная паника.

– Только попробуй! – предупреждающе рявкает Полина.

Попробую, не сомневайся...

Свободной рукой забираюсь под её куртку, задираю кофту и ледяными пальцами прохожусь по рёбрам. Полина начинает верещать и извиваться. Яростно борется со мной, пытаясь вырваться, но я держу её крепко и продолжаю щекотать. Полина быстро сдаётся и начинает умолять:

– Пожалуйста, Максим... Перестань... Всё! Хватит! Прости!.. Хватит!..

Ла-адно... Перестаю её щекотать, но вот отпускать пока не собираюсь. Смотрю на девушку в упор. Наши лица в паре сантиметров друг от друга. Она так соблазнительно выглядит сейчас. Румяные щёчки, сверкающие глаза...

– Если я тебя поцелую, что ты сделаешь? – шепчу напротив её губ.

Полина вздрагивает, облизывает пересохшие губы. На долю секунды в её глазах снова появляется паника, но быстро сменяется привычным высокомерием.

– Язык тебе откушу! – заявляет девушка.

– Для этого тебе придётся позволить моему языку оказаться у тебя во рту.

Полина краснеет ещё больше, только теперь это никак не связано с морозом.

– Слезь с меня, Максим, – говорит она ровным голосом. – Хочешь, чтобы я отморозила себе что-нибудь важное?

Нет, этого я совсем не хочу. Но даю себе ещё пару секунд насладиться этим мгновением. Её аромат, неровное дыхание, близость наших тел...

У меня чертовски пошлые мысли в отношении её тела! Хорошие девочки не должны попадать под прицел таких парней, как я. Хорошие девочки наверняка хранят себя до свадьбы. Но я голоден и ненасытен. Я готов «сожрать» Полину целиком, как только она ответит мне взаимностью.

Похоже, все эти мысли написаны на моём лице, потому что голос Полины звучит настороженно.

Глава 6

Полина

Меня всю трясёт. Не от холода, нет...

Ненавижу чувствовать себя беспомощной! И меня бесит, что Макс так запросто смог меня поцеловать. А ещё совсем не понимаю, почему я лежала под ним бревном и ничего не делала. Вообще не пыталась вырваться! Моему глупому телу вдруг захотелось почувствовать поцелуй этого плохого парня! И мурашки эти чёртовы!..

– Полина, идём ужинать, – раздаётся у двери моей комнаты.

Закутавшись в тёплый халат, выглядываю в коридор.

– Я попозже, Марина Захаровна. Пока не голодна.

Одна. Я буду есть в одиночестве, чтобы не пересекаться с Максом.

– Ты не приболела? – с беспокойством смотрит на меня его бабушка.

– Немного замёрзла на улице. Дорожки пыталась почистить. Не смогла, – смущённо улыбаюсь. – Без дяди Кости – как без рук.

– Там Максим уже всё почистил. Не переживай.

– Ммм! Как здорово!

Какой же Максик молодец, чтоб его...

Да, я злюсь! Злюсь, что он не оставляет меня в покое, что ходит по дому без футболки, выставляя напоказ свои мускулы и татуировки. И меня бесит, что я пялюсь на него. Непроизвольно...

– Ну ладно... Спускайся, когда проголодаешься.

Марина Захаровна уходит, а я запираюсь в комнате. Созваниваюсь с мамой. Она в курсе, что Максим будет жить у нас, интересуется, не пристаёт ли он ко мне. Моя мама ему не доверяет.

– Всё в порядке, – заверяю её. – Мы прекрасно ладим.

Само собой, я не рассказываю ей об его выходке. Я не стукачка. Да и смысл? Мама тогда захочет вернуться. А отец Максима не может уехать из-за своего бизнеса. Их совместный Новый год сорвётся. Не надо мне этого.

– Держи меня в курсе, – говорит мама напоследок и отключается.

Созваниваюсь с Евой – своей подругой. Мне нужно узнать, не передумала ли она насчёт праздника. Нет, не передумала. Ева будет отмечать с Дамиром (это её парень). Значит, нам её не ждать.

Дамир, кстати, лучший друг Макса и когда-то тоже ходил в плохишах. Но Ева смогла простить его за прошлые ошибки. Я в это не лезу. Она вроде бы счастлива, а это самое главное.

Через пару часов голод вынуждает меня покинуть комнату и спуститься вниз. Развалившись на диване в гостиной, Макс пялится в плазму. Там идёт какой-то бой. Кровавое зрелище...

– Мой матрас ещё не привезли. Поэтому я здесь, – говорит он, заметив меня.

Разве я что-то сказала ему?..

Молча прохожу на кухню. Накладываю полную тарелку тушёных овощей, к ним – две котлеты. К чёрту диету! Устроившись за столом, накидываюсь на еду. Почти сразу же появляется Максим. Наливает себе стакан молока, берёт с полки тарелку с печеньем и садится напротив. Макая печенье в молоко, с наслаждением поедает его. Я тоже так делаю...

Макс не сводит с меня пристального взгляда. Он снова без футболки. И я невольно пялюсь на его татуированную грудь и руки.

– Хочешь знать, что это значит? – проводит пальцем по каким-то латинским словам и револьверам.

Я утвердительно моргаю. Мне, и правда, интересно.

– Здесь написано, что я во всеоружии. Всегда.

– Мило.

– Мило? – фыркает он. – Окей. А вот эта...

Ведёт пальцем по другой татуировке. Там нарисовано сердце. Не какое-то там миленькое сердечко, а орган тела со всеми физиологическими подробностями. Да ещё и в колючих шипах.

– Эта татуировка означает, что моё сердце не так-то просто получить.

От бурлящего внутри меня смеха я чуть не давлюсь куском котлеты.

– А кто-то претендует? – кое-как произношу с набитым ртом.

Макс расплывается в улыбке.

– Вообще-то, претенденток хватает.

Прожевав, беру стакан с его молоком, делаю глоток.

– Очень за тебя рада, – стараюсь говорить искренне, но выходит почему-то крайне неестественно.

– Нет, не рада, – ухмыляется Макс. – Вроде бы даже ревность в глазах мелькнула.

Что? Он сейчас серьёзно?

Моему возмущению нет предела, но я стараюсь говорить скучающим тоном:

– Максим, оставь свои шутки. Они мне надоели. Заведи уже подружку. Отдай, наконец, своё сердце кому-нибудь.

– А я не хочу, – он пожимает плечами. Закидывает в рот печенье, старательно жуёт, потом изрекает: – Мне нравится подкалывать тебя. Я кайфую от твоего общества, принцесса. И жду не дождусь, когда ты тоже начнёшь кайфовать от меня.

– Но этого же никогда не будет!

– Не зарекайся.

Мы долго смотрим друг другу в глаза. Я – с возмущением, а Макс так, словно уже одержал победу. Сдаюсь первой. Не доев свой ужин, убираю его в холодильник и ухожу.

Ну вот что он ко мне прицепился? Охотно верю, что на его сердце полно претенденток. Максим очень красивый, это и слепой увидит. Только вот зачем я ему? Чтобы поставить очередную зарубку на изголовье кровати? Его преследования именно так и выглядят. Словно он самоутвердиться хочет.

Глава 7

Макс

– Максим, а ты сегодня домой придёшь праздновать?

– Неа.

Мама тяжело вздыхает. А я вообще жалею, что взял трубку. Иногда я совсем не умею отказывать матери.

– Игорь хотел бы посидеть по-семейному, – продолжает она бодрым тоном.

– Игорь? Кто такой Игорь?

– Максим, ты чего? – её тон становится возмущённым. – Ну Игорь!

– Ааа... Игорь... Ясно.

Так вот как зовут её зэка. Хочется рыкнуть на мать. Сказать, что Игорю не помешало бы обзавестись собственной семьёй, чтобы устраивать семейные вечера. Но я говорю сдержанно:

– Мы собираемся с друзьями в клуб. Прости.

Она снова тяжело вздыхает. Через пару минут мы прощаемся, и я наконец покидаю своё царское ложе – матрас. Натянув шорты, иду умываться. Но ванная оказывается занята. Замерев около двери, прислушиваюсь к шуму воды в душе. Воображение рисует мне пикантные картинки красивого тела Полины под струями воды. В паху незамедлительно сводит...

– Максик, ты чего тут?

Голос бабушки за спиной заставляет меня вздрогнуть. Кровь бросается в лицо.

Чёрт!.. Ба, как ты не вовремя!

Даже повернуться толком к ней не могу, потому что бабушка увидит зримый эффект от моих фантазий на моём теле.

– Очередь, – с прискорбием произношу я, повернув к ней лишь голову. – Отец мог бы и побольше дом купить. Такой, чтобы в каждой спальне была своя ванная.

– Не придирайся, Максик, – мягко говорит бабушка, гладя меня по плечу. – Этот дом твой отец купил, когда у него были проблемы с бизнесом. Думал, когда всё наладится, приобретёт что-то попросторнее. Но Жанна с Полей привыкли жить здесь и отказались переезжать. К тому же в следующем году Поля будет поступать и переедет в столицу.

Мать вашу... Что? Никуда она, блин, не переедет!

– Понятно, – выдавливаю я вслух.

Дверь наконец-то открывается, и мы с Полиной встречаемся взглядами. На её лице смятение сменяется подозрительностью.

– Чего тебе? – спрашивает довольно резко.

Она не видит стоящую за мной бабушку. Видимо, решила, что сейчас я затолкаю её обратно в ванную.

– Да умыться бы не помешало... – ворчу в ответ и протискиваюсь мимо неё в дверь ванной комнаты.

Злюсь я чё-то... Куда это она собралась после школы? В какую, блин, столицу? Что ей, поблизости вузов мало, что ли?

Закрывшись в ванной, слышу, как Полина щебечет с бабулей. Их голоса отдаляются, и я встаю под душ.

– Максим, надеюсь, ты всё ещё любишь «королевскую шубу»? – этим вопросом встречает меня на кухне бабушка, когда я спускаюсь заправиться кофе.

– Конечно.

Королевская шуба – это аналог селёдки под шубой, но без лука и с красной рыбой. Мне плевать, какая там рыба, я просто не любитель лука.

– Значит, в полночь ты будешь с нами! – торжественно заявляет бабушка.

И это с «нами» звучит так по-домашнему... До мурашек приятно!

– Конечно. Куда мне ещё идти?

Сделав кофе, устраиваюсь за столом и поглядываю на дверь. Полины всё нет. Походу в комнате своей заперлась…

Бабушка хлопочет возле плиты. Кажется, отваривает овощи для салатов и делает какие-то нарезки. На стене работает небольшая плазма, и бабуля время от времени залипает на кулинарном шоу, которое там показывают.

– Ой, а муки-то нет... – вдруг растерянно говорит она. – Сейчас Полине позвоню, чтобы купила.

Что-то у меня не сходится...

– А где она?

– В магазин уехала. На такси.

Ведь могли бы вместе пошарахаться по супермаркету, но эта упрямая девчонка снова сбежала.

– Я сам куплю, ба, – заявляю решительно, после чего залпом выпиваю кофе. – Тоже до магаза сгоняю.

– Спасибо, Максик. Возьми мою карточку.

Но я отказываюсь. У меня есть грязные деньги Игоря – хахаля матери.

Быстро одевшись, иду греть машину. Параллельно слежу за Полиной через приложение. Она находится в гипермаркете в центре города. Долечу туда минут за двадцать, если не будет пробок.

Но на деле я трачу ещё минут пятнадцать на то, чтобы припарковаться. Новогодняя суета, как-никак. И в самом магазе огромные пробки на кассах и толкучка в отделах. К счастью, приложение помогает мне быстро найти Полину. Она стоит в отделе ёлочных игрушек и заворожённо разглядывает блестящие голубые шары. Засунув телефон в карман, приближаюсь к ней сзади.

– Привет, – выдыхаю в макушку девушки.

Она подпрыгивает, чуть не выронив шар. Пора переставать её пугать...

– Господи! – Полина хватается за сердце и разворачивается ко мне. – Да ты просто сталкер какой-то! – говорит раздосадованно. – Как ты меня нашёл?

– Это было несложно, учитывая тот факт, что данный магазин – самый крупный в городе.

Надеюсь, этого жалкого объяснения ей будет достаточно. Но Полина настороженно всматривается в моё лицо, явно заподозрив неладное. Поспешно добавляю:

Глава 8

Полина

В гостиной Макс установил ёлку, которую мы достали из гаража. Наряжать её я планирую сама. А Максу вручила уличную гирлянду, и теперь он мёрзнет на улице, пытаясь пристроить двадцать метров проводов с лампочками на лицевой части дома.

Я коварная, да.

Это ему в отместку за то, что влез в мою переписку с Марком. Я заметила, что сообщения от друга были прочитаны.

– Заправишь салаты? – спрашивает Марина Захаровна, стоящая рядом.

Мы уже два часа не вылезаем из кухни. Наготовили столько, что можно накормить человек десять. А нас всего трое.

Беру майонез и масло. По очереди заправляю все салаты.

– Так что там за проблемы у Максима с мамой? – спрашиваю небрежным тоном.

Марина Захаровна нахмуривается.

– Дура его мама, вот что! – резко говорит женщина.

И больше, видимо, ничего добавлять не собирается. На кухне воцаряется тишина, нарушаемая лишь песенками из телика.

Закончив с салатами, ухожу в гостиную и берусь за коробки с игрушками. Новые голубые шары прекрасно смотрятся в сочетании с серебристыми, которые мама покупала в прошлом году. Потом пристраиваю на ёлку ангелочков и банты, добавляю гирлянду в виде свечей.

Красиво...

То, что не понадобилось, решаю отнести в гараж сама. Одевшись, забираю коробки и выхожу туда прямо из дома. Двери гаража открыты, и моё лицо тут же обжигает холодом. На улице градусов двадцать мороза.

Максим возится с приборным щитком возле дверей. Руки у него красные, нос тоже. Эта его куртка совсем не зимняя. И перчаток нет, да и шапки тоже.

Пристроив коробки на стеллаж, подхожу к Максиму.

– Слушай... Тебе не помешало бы одеться потеплее.

– Волнуешься за меня? – говорит он, усмехнувшись, но не поднимая на меня глаз.

Из его рта вырываются клубы пара.

– Ты можешь заболеть, – продолжаю я. – Для твоей бабушки это лишнее беспокойство.

Максим бросает на меня взгляд.

– Я крепче, чем ты думаешь, принцесса.

Да я и не считала, что он хлюпик. Максим выглядит крепким, полным жизни.

– К тому же я уже закончил, – продолжает он, поднимая один из рубильников.

После чего выходит на улицу. Шагаю за ним, позабыв о том, что на мне домашние тапки.

Уже совсем темно. И в этой морозной темноте наш дом сияет сотнями огоньков. Как красиво!..

– У тебя ноги сейчас замёрзнут.

Ой! Мои мягкие тапки утонули в сугробе.

– Иди сюда!

В одно мгновение оказываюсь у Максима на руках, и он несёт меня обратно в гараж, не сводя пристального взгляда с моего лица.

– Не надо... – запоздало пытаюсь вырваться.

Бесполезно. Максим ставит меня на ноги уже в гараже.

– Иди домой. Не мёрзни, – щёлкает по моему носу пальцем и задорно улыбается.

Вот почему он такой? Точнее... Зачем он иногда бывает таким – вовсе не отталкивающим?

Сбегаю от него, чтобы разорвать затянувшийся зрительный контакт.

Позже Марина Захаровна отпаивает Макса горячим чаем. Его щёки наконец приобретают нормальный цвет. Правда, губы обветрились, и парень без конца проводит по ним языком.

Когда до новогоднего застолья остаётся всего час, я закрываюсь в своей комнате. Обняв мистера Морфеевича, залипаю в телефоне. Переписываюсь с девчонками из труппы и с Марком. Все пребывают в восторженном предвкушении от предстоящего похода в клуб.

Перевожу взгляд на своё чёрное платье, сверкающее россыпью блёсток. Оно висит на ручке шкафа. На полу стоят туфельки. Тоже чёрные. Вообще-то, я хотела нарядиться перед тем, как поехать в клуб, но меня словно невидимой силой выталкивает из кровати, и я быстро начинаю одеваться.

Кружевное бельё, тонкие колготки, платье, туфли. Через двадцать минут я выгляжу на все сто. Волосы просто распущены, я даже не стала их подвивать. Макияж довольно яркий, но без перебора.

– Полина! Идём старый год провожать! – раздаётся в коридоре голос Марины Захаровны.

Её шаги отдаляются, и я выглядываю из комнаты. Женщина как раз спускается по лестнице. Она тоже принарядилась в красивый брючный костюм. Услышав за спиной другие шаги, оборачиваюсь. Макс... Мы бесцеремонно оглядываем друг друга с головы до ног.

На нём чёрная рубашка и джинсы цвета мокрого асфальта. Слегка влажные волосы пребывают в творческом беспорядке. На губах играет загадочная полуулыбка, а в глазах затаилось что-то опасное. Потемневший взгляд шарит по моему телу. Шея, грудь, живот, бёдра...

– Ты так поедешь? – хрипло произносит он, уставившись на мои ноги.

– Тебе не нравится? – надменно вскидываю брови. – Ой, подожди... – задумчиво стучу по губе пальцем. – Вообще-то, мне всё равно, нравится тебе или нет.

Крутанувшись на каблуках, собираюсь уйти, но Максим неожиданно хватает меня за талию и притягивает вплотную к себе. Его губы утыкаются в интимное местечко за ухом. По моему телу разбегается волна мурашек.

Глава 9

Макс

Бальзам для губ. Долбаный бальзам для моих потрескавшихся губ!

Это то, что подарила мне Полина сразу после боя курантов. Ещё так язвительно заметила, что купила его для подружки, но решила подарить мне.

Она что, всерьёз решила, что я намажу эту персиковую хрень себе на лицо?!

Нет, я точно её прибью. Прям придушить хочется!

Бабушку это, конечно, развеселило. Прямо сейчас она смеётся и вытирает выступившие на глазах слёзы. А я с кислой миной смотрю на этих двух. Убийственная угроза в моём взгляде на них почему-то не действует.

– Ну ладно тебе, Максик, не злись. Полина ведь как лучше хотела.

– Ой, да отстаньте! – отвечаю с набитым ртом, налегая на салаты.

Когда ещё так вкусно поем? Отец вернётся и, скорее всего, попросит меня съехать. Буду отъедаться бабушкиной стряпнёй, пока могу.

Созваниваемся с родителями по громкой связи. Несмотря на разницу во времени, они отмечают Новый год по нашему часовому поясу. Разговор получается недолгим. Мой отец и мама Полины на каком-то банкете.

– У меня есть для вас подарки, – говорит бабушка торжественным тоном, протягивая одинаковые конверты мне и Полине.

А вот у меня никаких подарков для них. Как-то не подумал...

Распечатываю свой конверт. Там пластиковая карта.

– Это от меня и от папы, Максим, – говорит бабуля. – Сам купи себе то, что хочешь.

– Спасибо.

Понятия не имею, сколько на ней денег, но сейчас они прям в тему. У Полины тоже карта. Она чмокает бабушку в щёку и тоже вручает ей подарок. Духи.

– И бальзам заодно забери, – отдаю бабушке коробку.

Полина обиженно выпячивает губёшки и осуждающе говорит:

– Это невежливо – отдавать свой подарок.

– Мы это переживём. Ты готова, принцесса?

– К чему?

– Ехать в клуб.

Полина смотрит на часы. Да, уже почти час ночи. Бабушка выпроваживает нас:

– Езжайте, езжайте! Веселитесь. Со стола я уберу сама.

Полина надевает белую шубку. Набрасывает капюшон на голову. Я влетаю в куртку. Пока идём по дорожке до машины, она заявляет довольно надменным голосом:

– Вообще-то, я собиралась вызвать такси.

– Вообще-то, я ни за что бы не позволил тебе ехать на такси, – парируя я и добавляю: – Отец бы этого не одобрил.

Она фыркает, но не спорит. Забравшись в давно остывшую машину, поёживается от холода. И пока я очищаю стёкла от снега, наблюдает за мной каким-то весьма странным взглядом. Сев за руль, не удерживаюсь, чтобы не съязвить:

– Как думаешь, чары уже действуют?

Картинно закатывает глаза.

– Ты о чём?

Отлично она понимает, о чём я.

– Четыре дня осталось. Четыре!

Отворачивается к окну и произносит:

– Я даже не буду это комментировать.

– Вот и помолчи! – огрызаюсь.

С ней всегда так. В одну минуту хочется сжать в объятьях и затискать. В другую – придушить немного, чтобы не рыпалась. А потом зацеловать, покусать...

Тема укусов меня заводит слишком сильно, и я невольно ёрзаю в кресле.

Несмотря на то, что ночь, на улицах города очень оживлённо. Уйма машин на дорогах, множество прохожих на тротуарах.

До клуба мы добираемся довольно долго. Полина всё это время сидит в телефоне и с кем-то переписывается. Её игнор меня бесит, но я терплю. В конце концов никто не мешает мне любоваться её ногами в прозрачных колготках. Они шикарны. Подтянутые икры, мускулистые стройные бёдра. Ммм... Потом меня осеняет, что весь клуб будет пялиться на эти ноги. И какой-то, бл*ть, Марк... Настроение резко падает. Опять.

Паркуюсь возле клуба. Хотел открыть Полине дверь и подать руку, но эта упрямица выскакивает из машины самостоятельно. Мы идём ко входу. По пути отмечаю, что тачка Даньчика здесь, значит, он в клубе. Строчу ему сообщение: «Встреть меня».

У дверей стоит Шрек – хорошо знакомый мне охранник клуба. Пожимаем друг другу руки.

– Давно тебя не видел, Филя! – хлопает он меня по плечу.

– Занят был.

Наши с Полиной имена ищут в списках гостей. Ей на запястье надевают розовый браслет. Свой зелёный я убираю в карман джинсов.

– Почему Филя? – спрашивает она.

– Потому что Панфилов, – пожимаю плечами. – Друзья иногда зовут меня так.

– Ясно.

Она проходит в главный зал. Быстро осматривается и кому-то машет рукой.

– Что ж... – поворачивается ко мне лицом. – С Новым годом, Максим. Хорошо тебе отметить. Увидимся дома.

Собирается уйти, но я хватаю её за локоть и притягиваю к себе.

– Тебя тоже с наступившим, принцесса. Помни, что я за тобой наблюдаю. И увидимся мы раньше. Вместе домой вернёмся.

Отпускаю её и иду навстречу Даньчику, не давая шанса ответить.

Глава 10

Полина

– Я глаз от тебя отвести не могу! – говорит Марк, перекрикивая музыку.

В центре танцпола довольно тесно, но наша компания – профи в танцах, и мы смогли привлечь к себе внимание и немного раздвинуть толпу.

Я выпила какой-то коктейль. Не знаю, был ли в нём алкоголь, но мне сейчас безумно жарко и чертовски весело. Однако теперь я воздерживаюсь от сомнительных напитков и время от времени пью простую воду. Хочется сохранить рассудок.

– Ты тоже выглядишь неплохо! – кричу я Марку. – Та девчонка не сводит с тебя взгляда, – указываю за его спину.

Парень сводит брови. Видимо, совсем не это он хотел услышать. Даже не взглянув на девушку за спиной, притягивает меня к себе. Наши тела привычно двигаются вместе под ритмы музыки.

Танцевать с ним более чем естественно, ведь он мой партнёр. Марк не лапает меня, его руки не опускаются с талии на бёдра, и за это я ему благодарна. Он меня уважает, я это знаю. В то время как Макс... силой украл у меня поцелуй.

Невольно ищу сводного братца взглядом. И тут же нахожу. Он стоит в своей ложе. Лениво прислонившись к перегородке и скрестив на груди руки, болтает с какой-то девчонкой. Очень эффектной девчонкой в очень коротком платье. Её густые волосы струятся по спине, словно чёрная вуаль, достигая бёдер.

Мои такие же длинные, но выглядят не так ухоженно.

Стоп! Это что ещё за странные сравнения с какой-то подружкой Макса? Мне плевать на них!

Отстранившись от Марка, танцую одна. Звучат популярные треки, и я громко подпеваю, странным образом зная слова. Потом на сцену выходит какой-то репер, и многие расходятся к своим столикам. Я остаюсь на танцполе и двигаюсь под заводной речитатив. Часть наших девчонок танцует рядом со мной. Марк куда-то пропал. Ищу его глазами и врезаюсь взглядом в Макса.

Он стоит по другую сторону от круглой сцены, оперевшись на неоновую стену, и пристально смотрит на меня. Видок у него, конечно... Словно он мой телохранитель.

Той фифы с ним нет, и это странным образом меня радует. Но я не успеваю насладиться этой эмоцией, потому что она вдруг появляется рядом с Максимом. Встав перед ним, начинает вертеть задом, откровенно соблазняя его.

Максим переключает своё внимание на неё. Девчонка берёт парня за руки, кладёт его ладони на свои бёдра и гладит себя, ведя ими вверх и вниз. Вверх и вниз...

Я вижу, как сильно она возбуждена. Словно между ними происходит нечто куда более интимное...

Господи... Меня сейчас стошнит.

Иду в нашу ложу и плюхаюсь на диван. Ко мне подсаживается Света.

– Бедный Марк... – хихикает она. – Котом мартовским возле тебя ходит и ходит, а ты всё никак. Жалко его, Поля. Страдает ведь парень.

Закатываю глаза. И она туда же!

– Девчонки уже готовы ставки делать, добьётся он тебя или нет, – продолжает Света. – Не подскажешь, кстати, на что мне ставить?

– Можешь смело ставить на то, что у Марка нет шансов, – отвечаю я. – В ближайшую пару лет в мои планы не входит влюбляться.

А между тем в голове звучит голос Макса: «Четыре дня...»

Да не влюблюсь я в него! Этого не будет!

Глаза вновь отыскивают сводного среди беснующейся толпы. Та стройная брюнетка прижалась к нему всем телом, а он склонился к её лицу. Так, словно собирается поцеловать.

Что и требовалось доказать! Все парни – бабники. Мой бывший оказался таким. Макс такой же. И я уверена, что Марк тоже будет мне изменять.

Натянуто улыбаюсь, поворачиваясь к Свете. Она смотрит на танцпол.

– Тот парень тебе, что ли, машет?

Что?

Да, Макс действительно пытается привлечь моё внимание. Но я игнорирую его. Пусть занимается своей фифой. Отворачиваюсь. Буду смотреть куда угодно, только не на сводного.

– Слушай, а он кто? Такой красавчик... ммм... – не унимается девушка.

– Мой сводный брат, – нехотя сообщаю я.

– Познакомишь? – Светка приосанивается.

– Мы к нему, что ли, пойдём?

– Так он сюда идёт.

Да быть не может!

Отыскиваю Макса глазами. Фифу он оставил возле сцены, а сам пробирается через танцпол в нашу сторону. Уже через минуту оказывается на нашем балконе.

– Эй, принцесса, составь мне компанию, – говорит Макс, бесцеремонно хватая мои руки и поднимая с дивана.

– Тебе своей компании мало? – я вырываюсь.

– Хочу с тобой потанцевать. Обещаю, тебе понравится.

Ага, конечно! Ему придётся силой меня отсюда вытаскивать, потому что я никуда с ним не пойду!

– Максим, – раздражённо вздыхаю. – Я не буду с тобой танцевать. Исчезни.

– А давай поспорим! – смеётся он.

И уже в следующую секунду закидывает меня на своё плечо.

Господи...

Тянет подол платья вниз, чтобы я не сверкала пятой точкой.

Но... Но какого чёрта он себе позволяет?!

Глава 11

Макс

– Всё, можешь начинать на меня орать, – говорю я, усмехнувшись.

Полина резко поворачивается в мою сторону. Её глаза мечут молнии.

– О, уже можно, да? – язвительно спрашивает она.

– Лучше поори, чем вот это твоё молчание.

Включив пониженную передачу, медленно пробираюсь по заваленным сугробами ночным дорогам.

– Ну вот сколько мы там пробыли по-твоему, а? – спрашивает Полина.

Бросаю взгляд на часы.

– Полтора часа.

– Вот именно! – взрывает её. – Мы не увидим ни праздничный салют, ни шоу Дедов морозов! И лазерное шоу тоже! Не послушаем известных исполнителей живьём!

Ну да... Программа в клубе была что надо.

– Но ты ведь сама попросила увезти тебя, – пытаюсь я возразить.

– Потому что я не хотела драки. Мои друзья не должны пострадать из-за тебя и твоих приятелей, понятно?

Закатываю глаза.

– По-твоему, я всем носы, что ли, ломаю?

– Да! – выкрикивает Полина. – Ты однозначно не дипломат, Максим. Ты...

– Ну и кто я? – оскаливаюсь.

– Неандерталец!

Оо, супер! Неандерталец, значит?

Резко затормозив возле дома отца, вылетаю из тачки. Полина тоже.

– Хочешь сказать, что я не достоин тебя, потому что вести себя не умею?! – меня тоже взрывает.

Ловлю Полину у калитки. Ни хрена ты так просто не уйдёшь!

– Я вообще не собираюсь больше говорить об этом! – отпихивает она меня. – У меня были планы на эту ночь, но ты всё испортил!

– Планы? С тем чувачком, что ли? Видел я ваши танцульки... – цежу, практически не разжимая зубы.

– Да, с ним! – отчеканивает Полина. – И я не обязана перед тобой отчитываться.

– Ещё как обязана!

Притянув к себе за талию, пытаюсь поймать её губы. Чёрт, кажется, я теряю контроль над собственным телом. Почему эту принцессу нельзя просто заткнуть поцелуем? Ну чего она выделывается?

– Отпусти! – вырывается Полина. – Отстань от меня!

Ловлю её за шею и притягиваю голову так близко, что наши носы соприкасаются.

– Тот парень... Его зовут Марк?

– Да! А что?

– Ты типа с ним?

– Нет.

Нет? Чёрт... Это хорошо. Это очень хорошо!

Отпускаю её, засовываю руки в карманы куртки. Полина пятится к калитке, не сводя с меня сердитых глаз.

Хочется пойти за ней. Извиниться за свой неадекват в клубе. Ну или продолжить нашу ругань в надежде, что Полина откроется, станет более понятной. Но я стою на месте и просто наблюдаю за тем, как она улепётывает от меня.

– Скажи бабушке, что я домой поехал, – бросаю я и направляюсь к тачке.

Полина вроде бы хочет что-то сказать, но не говорит. Она скрывается за воротами, а я уезжаю.

Я всё испортил... Я часто что-нибудь порчу. И она права – я часто применяю силу, чтобы получить желаемое. И сегодня мне нужно дистанцироваться от Полины, потому что именно сегодня я желаю её слишком сильно.

Добравшись до дома, вижу, что все окна в нашей квартире светятся. Впрочем, как и во многих других, потому что люди отмечают праздник. Возле подъезда – шумная компания. Подхожу, здороваюсь с пацанами. Некоторых я знаю – мои соседи. Мне предлагают выпить, но я отказываюсь. Поздравив ребят с наступившим, захожу в подъезд.

Дверь в квартиру не заперта. Орёт телевизор, слышатся пьяные голоса. Заглядываю в гостиную. За столом моя мать, её хахаль и ещё пара человек гостей. Стол ломится от салатов и горячего. И от бутылок тоже.

Похоже, у матери с деньгами всё нормально.

Проскальзываю в свою комнату, запираюсь. Врубаю компьютер. Упав на постель, закидываю руки за голову и смотрю в потолок. Наверху – топот и музыка. Соседи веселятся. Слева – пьяный дебош.

Моя жизнь сейчас отстойнее, чем когда-либо. Вот закончу я школу со средним баллом, и что дальше? Спорт я уважаю, но не настолько, чтобы связывать с ним свою жизнь. Гуманитария – не моё. История? Ну если только почитать.

Я люблю компьютеры, люблю возиться со всякими там программами. Возможно, стоит подумать в этом направлении.

Раньше отец содержал меня, и мне не приходилось напрягать мозги на тему собственного будущего. А теперь ему всё меньше есть до меня дело. У него новая жена и Полина. Наверняка он любит её как собственного ребёнка. Мой отец – хороший человек и умеет заботиться. А я просрал лимит его доверия, и обо мне он заботиться уже не хочет.

Всё нормально. Я выживу.

Увидев, что комп загрузился, пересаживаюсь в кресло и врубаю программу слежения за Полиной. Я немного усовершенствовал поиск и теперь могу видеть не только примерное место её нахождения, но даже то, в какой именно части дома она находится. Сейчас она в своей комнате. Наверняка уже в постели.

Из груди вырывается вздох облегчения. Почему-то я думал, что она попрётся обратно в клуб к своему Марку. Стук в дверь заставляет меня крутануться в кресле. Раздаётся голос маминого хахаля:

Глава 12

Полина

«Ох и нервничаю же я из-за Максима», – сказала мне его бабушка за ужином.

Насколько мне известно, она весь день ему звонила и звала обратно. А ещё мне известно, что он не сказал ей о нашей ссоре. Назвал какую-то другую причину, по которой приехать не может. Но мне-то понятно, что дело во мне.

Мы поссорились. Да, я обвинила его, знаю. Ну и что? Ему вообще, что ли, ничего говорить нельзя?

Аррр!..

Сделав волну и мах ногой, кружусь на месте. Совсем не как балерина. Мой танец дикий, импульсивный, движения резкие – под стать настроению. Я почему-то не прекращаю злиться на Макса. Не из-за клуба, а из-за нелепого чувства вины. Будто это я его выгнала из нашего дома.

Мах, волна, прыжок, поворот... мах, волна, прыжок... Внезапно моя нога врезается в матрас у стены, я падаю и приземляюсь на постель сводного. Уф...

Нос зарывается в одеяло, которое буквально пропиталось его запахом. Невольно вдыхаю поглубже. «Четыре дня», – снова звучат в голове слова Макса.

Но нет, уже три осталось. Потому что этот день неумолимо катится к ночи.

Я танцую в наушниках, чтобы не разбудить Марину Захаровну. Очень надеюсь, что моего падения она тоже не слышала.

Тяжело дыша, лежу на его матрасе. В ушах звучит Monster in the Machine, и я тихо подпеваю треку. Взгляд падает на сумку Макса.

Он вообще вернётся? Хотя бы вещи забрать...

Трек меняется, начинает звучать Мияги. Я встаю с матраса. Закутавшись в одеяло, выхожу на балкон. Сажусь на коврик на полу и смотрю на небо. Сегодня теплее, чем вчера. И снега нет. Небо такое звёздное...

Листаю плейлист на телефоне, когда надо мной вдруг нависает тень. Резко поднимаю голову, выдёргивая наушники.

Макс.

– Привет, – говорит он еле слышно и садится рядом.

Протягивает мне какой-то пакетик.

– В качестве извинения, – произносит довольно небрежно. – Хорошо?

Похоже, извиняться Максим совсем не умеет.

Верчу в руках пакет, который оказывается упаковкой желейных мишек.

– Ладно. Извинение принимается.

Раскрываю пакетик и с наслаждением закидываю горстку мишек в рот. Макс садится ближе. Тоже зацепляет горсть мармелада из пакета. Мы синхронно поднимаем глаза на небо.

Тихо тут. Умиротворённо...

Максим глубоко вдыхает морозный воздух и выдыхает клубы пара. Тянет одеяло на себя.

– Эй... – пытаюсь отвоевать его обратно.

– Я же вижу, что это моё одеяло. Не жадничай.

Ла-а-дно.

Максим в одной футболке и джинсах. Без одеяла быстро замёрзнет. Впрочем, как и я.

Он теснее прижимается ко мне. Наши локти и плечи соприкасаются. Странные разряды проносятся по телу.

– Слушай, ты меня тоже извини... – выдыхаю я, покосившись на Максима. – Наверное, мне не стоило так взрываться из-за клуба. Просто... – вздыхаю. – Мне хотелось остаться... Но по сути ничего смертельного не произошло.

Макс снова тянется за мишками. Закидывает в рот целую горсть.

– Не хочу об этом говорить. У нас перемирие, Полина.

– А я не хочу, чтобы из-за ссоры со мной ты динамил бабушку.

Он усмехается.

– Так значит, дело в бабушке?

– Ну конечно.

А что ещё я должна ему сказать? Что переживала за него?

Да ни за что!

Из лежащих рядом наушников все ещё слышна музыка.

– Что слушаешь? – Макс вставляет один себе в ухо. – Ооо...

Беру другой и тут же краснею до кончиков ушей. Потому что там звучит песня, которую он вечно включает в своей машине.

– Просто случайно скачала, – говорю, не глядя на парня.

– Дай-ка свой телефон!

Выхватив из моей руки смартфон, пролистывает плейлист.

– Многовато у тебя случайно скачанных песен... – самодовольно скалится он. – Но одной точно не хватает.

Вижу, как Максим печатает что-то в браузере и быстро скачивает новый трек. Врубает. Вроде тоже Мияги. Мне сложно сразу разобрать слова у этого исполнителя, однако тембр узнаваемый, и он всегда притягивает. А когда начинается следующий куплет, всё становится понятно.

Макс негромко подпевает, устремив взгляд в небо:

– Сердце забрала

На небо, лупили звёзды, уплетая мармелад.

С тобою дышу свободой, без тебя я в кандалах...

Прыскаю от смеха.

– Что? Лупили звёзды, уплетая мармелад? Я не ослышалась?

– Тсс, дай песню послушать.

Он прижимает палец к моему рту, и его взгляд моментально меняется. От игривости ничего не остаётся. Между нами сейчас совсем другие эмоции.

Макс медленно скользит подушечкой пальца по моей губе и жадно следит глазами за этим движением. А я замираю в каком-то ступоре...

Глава 13

Макс

Пасусь возле её комнаты с самого утра. Хочется извиниться... Но, с другой стороны, совсем не хочется. Я сделал именно то, что хотел сделать. За это не извиняются, мать вашу!

Полина не выходит. Ни в девять. Ни в десять. За дверью тишина. Всё ещё спит?

– Максик, иди завтракать! – кричит снизу бабушка.

Слышу, как она поднимается по лестнице, и ретируюсь в ванную. Застать меня под дверью Полины – не то, что нужно нам обоим.

Когда наконец спускаюсь вниз, чую аромат блинчиков. Предвкушая встречу с Полиной, влетаю на кухню. Она сидит за столом, поедая йогурт со злаками. Бабушки тут нет.

Налив себе чай, сажусь напротив девушки. Она даже не смотрит на меня, когда говорит: «Доброе утро». На ней пижама. Волосы собраны в беспорядочный пучок на макушке. Одна прядка выбилась на волю и упала на лицо. Нестерпимо хочется протянуть руку и убрать этот локон за ушко.

Сжав руку в кулак, останавливаю себя и выдавливаю:

– Доброе. Какие планы на сегодня?

– Мне нужно в студию, – говорит Полина, наконец-то подняв на меня взгляд.

– Хорошо. Я тебя отвезу.

– Ладно.

Это уже кое-что. Мы разговариваем. Несмотря на вчерашнее.

Макнув блин в сметану, отправляю его в рот. Лучше жевать, чтобы опять не испортить всё грёбаными диалогами. Буду двигаться к цели со скоростью пять километров в час и не километром больше. С Полиной ускоряться только во вред.

Но боже... Как же хочется её поцеловать!.. Эти губы манят меня уже два долбаных месяца. А вчера эти губы мне отвечали. И кажется, я всерьёз помешался на них.

– Ты смущаешь меня, Максим, – говорит она негромко, вновь посмотрев на меня.

– Смущаю? Чем?

– Взглядом.

– Уверен, многие на тебя так смотрят. Честно говоря, мне хочется их убить.

Её щёчки моментально краснеют, а взгляд становится возмущённым.

– Никого убивать не нужно! – восклицает она.

– Знаю, – с несчастным выражением лица поднимаю глаза вверх и картинно развожу руками. – Постараюсь этого не делать.

Полина кусает губы, сдерживая улыбку.

Быстро доев йогурт, она уносится с кухни. А я бессильно шмякаюсь лбом о стол. Твою ж мать... Как к ней подкатить-то? Как?

– Максик, ты чего?

Взволнованный голос бабушки заставляет меня сесть прямо. Картинка, как её внук бьётся головой о стол, явно ей не понравилась.

– Максим, что там у тебя с мамой? – бабуля садится напротив меня. – Она тебя выгнала?

– Нет. Я сам ушёл. Здесь мне лучше.

И это истинная правда, как бы хреново она ни звучала. Мне не пять лет, вашу ж мать... Я не могу заныть и сказать, что хочу жить с папой. И мне уже даже не тринадцать. Вот тогда я должен был сказать именно так. Ведь при разводе родителей меня спрашивали в суде именно о том, с кем я хочу остаться. Я выбрал мать. А она совсем не выбирает меня, связываясь с какими-то придурками.

– Ох, Максим... – качает головой бабушка. – Мне ужасно жаль, что развод так сильно отразился на тебе. Дети не должны страдать из-за родителей.

– Я в норме, – спешу заверить её. – Просто тут комфортнее, чем дома. К тому же ты здесь, – немного подхалимничаю, чтобы закрыть эту тему.

– Я здесь, да, – она кивает. – И ты можешь подходить ко мне с любым вопросом. Ты же это знаешь?

– Знаю... И у меня есть вопрос, ба.

– Какой?

Блин... Я совсем не уверен, что делаю правильно...

Пожевав нижнюю губу, всё-таки произношу:

– У Полины скоро день рождения. Как думаешь, что бы она хотела получить в качестве подарка?

Бабушка прищуривается. Вижу, что эта тема ей не по нраву.

– Ты ведь не собрался за ней приударить? – немного нервно усмехается она. – Твоему отцу это не понравится.

– И почему? – мой вопрос невольно звучит резко.

Я знаю, почему. Потому что его новой жене я не нравлюсь. А ещё потому, что мы типа брат и сестра. Но это же дичь! Мы вовсе не родственники!

– Потому что у Полины большие планы на будущее. Она уедет. Будет поступать в самую престижную школу танцев. Ей нельзя отвлекаться. Твой отец поддерживает её в этих стремлениях.

– А моя увлечённость ею как-то может помешать?

Я уже киплю от негодования.

– Ты прекрасно знаешь, что да, – отвечает бабушка. – Чтобы спокойно уехать, не должно быть никаких привязанностей.

Мне хочется сказать, что я поеду с ней. Или что она никуда не уедет. Но, вовремя сдержавшись, говорю совсем другое:

– Подарок, ба. Я просто хочу сделать ей подарок.

– Ну хорошо... Дай подумать, – её взгляд зависает в пространстве. – Это может быть какое-то украшение. Полина носит серьги, но не носит браслеты и кольца. Они ей мешают. Новая пара серёжек пришлась бы, наверное, кстати.

– Что-то ещё?

– Мягкая игрушка, – усмехается бабушка. – Тот заяц явно поистрепался за долгие годы.

Аа... Тот заяц... Он выглядит ужасно, если честно. Кажется, она пришивала ему ухо неоднократно.

– Спасибо, ба. Я понял. Но, вообще-то это кролик.

– Кролик?

– Да, кролик.

Отправив очередной блинчик в рот и глотнув чай, вылетаю с кухни. Стучусь в дверь Полины. Она открывает, но держит её так, чтобы я не смог войти. Достает один наушник из уха, выжидающе на меня смотрит.

– Во сколько мы выезжаем?

– Через час.

– Хорошо…Что слушаешь?

– Ничего, – фыркает девушка, немного покраснев.

А мне прекрасно слышно, что звучит в её наушниках.

" Душу забрала… На небо лупили звёзды, уплетая мармелад…"

Сдержав улыбку, иду в свою комнату. Похоже, с песней я ей угодил. Думает ли она о нашем поцелуе?

Вот я думаю о нём постоянно. Прокручиваю в голове, как фрагмент из фильма. И мне хочется посмотреть продолжение этого фильма, но он пока не вышел в прокат.

Через час мы сидим в машине, и я рулю в сторону её студии. Разговор решительно не клеится.

– Сколько ты там пробудешь? – интересуюсь я, когда Полина распахивает дверь.

Глава 14

Полина

Сегодня в моей голове звучит совсем не то, что из динамиков напольных колонок студии. Меня заклинило на чёртовой песне про мармелад. Перед глазами образ Макса, а в памяти наш поцелуй.

– Да что с тобой сегодня?! – восклицает Марк, когда я в очередной раз косячу с поддержкой.

Сегодня у меня чёткий синдром недоверия к своему партнёру. Он готов меня поймать, но я торможу и сливаю весь танец. Я так злюсь на себя за это!

– Что-то болит? – Марк вопросительно смотрит на меня, не дождавшись ответа.

– Нет... Просто сегодня всё как-то не так, – отхожу от него, переключаю трек. – Давай заново.

– Ну давай.

И мы пробуем снова. И опять всё не то.

– Так, ладно...

Марк вытирает лицо краем футболки, на секунду оголив напряжённый пресс.

– Я объявляю выходной! – торжественно заявляет он. – Иначе сейчас сдуюсь и буду ругать тебя за то, что ты меня в это втянула.

Я втянула его, да... Изначально мой танец был другим. Марк участвовал в нём лишь в качестве партнёра для множества поддержек. Он не планировал заявлять о себе представителям танцевальных школ, которые должны приехать на концерт нашей труппы. Мы отрепетировали тот, первый танец. Я смотрелась в нём довольно неплохо. А потом уговорила Марка всё изменить. Было не совсем честно делать акцент лишь на себе. Марк – крутой танцор. Все должны знать об этом.

– Выходной был вчера, – говорю раздосадованно. – Давай лучше ещё попробуем.

– Нет, всё. Я устал, – Марк плюхается на пол и со страдальческим выражением лица смотрит в потолок. – Полежи со мной, – похлопывает ладонью рядом с собой.

Вздохнув, опускаюсь на пол. Мы молча лежим так довольно долго.

– Ты расскажешь мне о том типе? – наконец подаёт голос парень.

– О каком?

Оо... Я прекрасно знаю, о каком типе спрашивает Марк.

– О том придурке, который лапал тебя в клубе.

Мои щёки вспыхивают. Потому что этот «придурок» умудрился полапать меня и вчера тоже. И его губы словно отпечатались на моих. И я отвечала на поцелуй, чёрт побери!

– Максим – мой сводный брат, – шепчу я, вмиг потеряв голос. – Он – сын моего отчима.

– Ах, брат!.. – расслабляется Марк.

А я зачем-то повторяю снова:

– Сводный брат.

Совсем не настоящий, блин!

– Почему я раньше его никогда не видел?

– Потому что мы почти не общаемся.

– Ясно... – Марк поворачивается набок и вглядывается в моё лицо. Улыбается хищной улыбкой. – А что насчёт нас?

Закатываю глаза.

– Не начинай.

Быстро поднявшись с пола, вновь включаю нужный трек. Перерыв окончен. Никакого выходного.

– Вставай, Марк. Давай заново.

И мы честно репетируем ещё целый час. Но сегодня не мой день, похоже. Мысли о поцелуе со сводным братом не дают мне сосредоточиться. Марк психует. Ведь я могу и сама навернуться, и его угробить. Одна из поддержек очень сложная. Одно неловкое движение – и парень может травмировать свои руки.

– Всё! – рявкает он, вырубая музыку. – С меня хватит! Сегодня не наш день. Надо взять тайм-аут.

Он прав. И с самого начала был прав.

– Давай прокатимся до торгового центра? Поедим всякой неполезной дряни. Идёт?

Киваю.

– Ладно, давай...

Не спеша переодеваемся. Марк вызывает такси.

Я почти уверена, что на улице ждёт Макс, и придётся как-то объяснить ему, что у меня организовались другие планы. И так сильно нервничаю, что мои ладони потеют, когда мы с Марком направляемся к выходу. Но меня сразу отпускает, когда я вижу, что красного мустанга здесь нет.

Загрузившись в такси, строчу сообщение сводному.

«Не встречай меня. Я уехала погулять».

Ответа нет. Ну и ладно. У нас нет отношений. Мы вообще не должны друг перед другом отчитываться. Наверняка он прекрасно проводит время в компании какой-нибудь девушки.

Макс просто не может быть один – это очевидно. Такие, как он, не страдают от одиночества. Он слишком хорош для этого. Слишком горяч.

– Марк вызывает Полю! – теребит мою руку парень.

– А? Да... Мы приехали? – оглядываюсь по сторонам.

– Да, на выход.

Прощаемся с водителем, выбираемся из машины.

– С тобой определённо что-то не так, – всматривается в моё лицо Марк, когда мы садимся за столик на фуд-корте.

Сняв шарф и куртку, бросаю вещи на соседний стул.

– Я в порядке, – пожимаю плечами.

А в голове зловеще звучит: «Два дня». Осталось два дня до того, как я влюблюсь в Макса...

Какой-то сумасшедший дом! Если это действительно произойдёт, я пойду к какой-нибудь гадалке и заставлю её снять с меня все эти звёздные чары. Или приворот. Или что вообще там было? Она ведь сможет?