Сталь и нежность

Глава 1. Через гаражи

Проснулась я еще затемно. Организм сам будто завел будильник — сбитый за три года тренировок режим давал о себе знать даже в первый учебный день. Первым делом, как всегда, потянулась к зеркалу в полный рост. Оно висело тут с самого переезда — следить за прогрессом было неотъемлемой частью моей жизни.

Включила свет, и в стекле отразилась я — Ольга Демидова. Шестнадцать лет, рост под метр девяносто, и фигура, от которой сам Арнольд Шварценеггер, наверное, пришел бы в восторг. Мои руки непроизвольно сжались в кулаки, и мышцы предплечий вздулись, словно стальные канаты. Сила, приятная и знакомая, потекла по телу. Я стянула с себя майку. Твердый, как бетон, живот, прорисованные кубики пресса. Я чисто автоматически, проверяя тонус, постучала себя по нему кулаком. Глухо, как по стене.

Потом взгляд упал на стопку одежды на стуле. Широкая серая толстовка с капюшоном, мешковатые джинсы. Мой доспех. В них мои габариты были не так заметны, а лицо, как говорила мама, оставалось совсем детским, нежным, с большими глазами и губами бантиком. Контраст был дурацким и забавным одновременно.

Вдох. Выдох. С фигурой все в порядке. Пора начинать день. Черт, чуть не стукнулась головой о косяк, выходя из комнаты. К своему росту я вроде бы привыкла, но в новой, тесной квартире, постоянно о чем-то забывала.

На кухне мама уже хлопотала у плиты, пахло овсянкой.

— Доброе утро, мам.

— Доброе, Оля. Готовы? — она пыталась шутить, но в глазах читалась усталость. Переезд, новая работа, новая жизнь — все это давалось ей нелегко. Я видела, как ее взгляд скользнул по моим плечам, но она тут же отвела глаза. Не осуждение, а какая-то растерянность.

Я молча кивнула, делая себе белковый коктейль. Без него при моих нагрузках было никак. Три года назад, когда папа не вернулся из командировки, что-то во мне сломалось и тут же собралось заново, но только из железа и упрямства. Стать сильной, как он. Его фотография в милицейской форме стояла на полке — улыбчивый, сильный. Таким я его и запомнила.

— Вика, поторопись! — крикнула я в сторону ванной сестре, чувствуя, как привычная рутина возвращает ощущение контроля.

— Иду, иду! — донеслось в ответ.

Моя младшая сестренка, тринадцать лет, язва в юбке. Но своя, и потому родная.

Через десять минут мы вышли из подъезда. Утро было прохладным, сентябрьским. Я натянула капюшон, засунула руки в карманы, стараясь казаться меньше. Из окна напротив на нас уставилась какая-то бабушка, потом резко отдернула занавеску. Опасаются. Понимаю их. Со стороны я, наверное, выгляжу как громила в джинсах, которая таскает с собой мелкую подружку-наводчицу.

— Опять через гаражи? — вздохнула Вика, поправляя рюкзак.

— Короче, — пожала я плечами, стараясь звучать уверенно. Длинный путь был безопаснее, но на него нужно было времени в два раза больше, а мои ноги и так требовали движения.

Мы свернули за угол, и нас поглотило царство ржавых железных дверей, разбитых кирпичей и чахлых деревьев. Воздух пах остывшим металлом и пылью. Я невольно напряглась, почувствовав знакомый выброс адреналина. Такие места всегда были чьей-то территорией, а сегодня мне совсем не хотелось выяснять, чьей именно.

Мы прошли метров сто, как из-за угла гаража вышли трое парней. Не гопники, но что-то близкое. Старше нас, на вид лет по восемнадцать. Увидев нас, они замедлили шаг.

— Опа, а это кто к нам пожаловал? — протянул тот, что был впереди, косясь на Вику.

Я сделала шаг вперед, поставив сестру за спину. Мое движение было плавным, но от этого не менее мощным. Толстовка не могла скрыть ширины моих плеч.

— Мы просто проходим, — сказала я спокойно. Голос прозвучал высоко и мелодично, вызывая у парней легкое недоумение.

— А мы тебе не разрешаем, — он осклабился, глядя на меня снизу вверх. Ростом он мне все равно уступал.

Его товарищи переглянулись. Один из них, поплоше, сжался.

— Слышь, Витя, давай их... — начал он, но замолчал, встретившись со мной взглядом.

Я не стала ничего говорить. Просто расправила плечи. Ткань толстовки натянулась на грудных мышцах и трапециях. Я смотрела на Витию прямо, без вызова, но и без страха. Молча. Он на секунду замер, его взгляд скользнул по моим рукам, по тому, как сидит на мне одежда, и что-то в его мозгу, видимо, щелкнуло. Уверенность сменилась настороженностью.

— Ладно, идите... — буркнул он, отступая в сторону. — Тут, вообще, наша территория.

— Спасибо, — кивнула я и, не оборачиваясь, пошла дальше, чувствуя на спине их взгляды, колющие, как иголки.

Вика, вынырнув из-за моей спины, хихикнула.

— Видела его рожу? Словно котелок с вареньем увидел, а крышка не открывается.

Я улыбнулась своему отражению в грязном стекле заброшенного гаража. Да, над этой попой пришлось попотеть. Но оно того стоило. Это было мое тело. Сильное. Выносливое. И, как мне казалось, красивое по-своему. По крайней мере, оно позволяло мне идти самой короткой дорогой, не оглядываясь на тех, кто считал эту дорогу своей.

— Давай, юмористка, пошли, — толкнула я сестренку в бок, и мы зашагали к школе, оставляя позади серое царство гаражей. Впереди был новый день, новые уроки и новые удивленные взгляды. «Привыкайте, Москва, — подумала я, — а я уж как-нибудь привыкну к вам».

Глава 2. Первый день

Школа оказалась обычной бетонной коробкой, ни лучше ни хуже нашей старой в Сибири. Вику, как семиклашку, быстро поглотил поток младшеклассников, а я осталась одна в центре бурлящего коридора, чувствуя себя годзилой, забредшим на танцплощадку. Шум волнами накатывал и отступал, оставляя за собой островки тишины, где на меня смотрели особенно пристально.

Первым делом — к кабинету директора. Виталий Борисович, мужчина с усталыми глазами и сединой на висках, поднял на меня взгляд и на секунду замер, его рука с ручкой застыла в воздухе. Затем он быстро оправился, сделав вид, что так и надо.

— А, Демидова Ольга! Рады новым ученикам. Ваш 11 «Б» в конце коридора, классная руководительница — Надежда Васильевна.

Я кивнула и вышла, чувствуя на спине его пристальный взгляд. Дорогу до «конца коридора» можно было считать моим первым школьным перфомансом. Шум стихал, разговоры обрывались. Я шла, глядя прямо перед собой, но боковым зрением отмечала, как старшеклассники откровенно пялились, а кто-то посмелее тыкал пальцами и что-то шептал соседу. «Смотри, смотри...а». Я ухмыльнулась, такой шепот за спиной уже стал привычным. Главное — не подавать вида.

Дверь в 11 «Б» была узковатой. Пришлось входить слегка боком. Глухой стук моей сумки о косяк заставил замолчать и без того притихший класс. Двадцать пар глаз уставились на меня с таким выражением, будто я только что приземлилась с Марса.

Надежда Васильевна, молодая худенькая учительница в строгом костюме, смотрела на меня поверх очков, пытаясь скрыть недоумение.

— Входите, вы, видимо, наша новенькая? Демидова?

— Да, — ответила я, и мой высокий, совсем не сочетающийся с внешностью голос вызвал новую волну шепота.

Мне указали на свободную парту в самом конце. Я двинулась к ней, и мои шаги казались непропорционально громкими в наступившей тишине. Парта была мала. Я с трудом втиснулась в нее, чувствуя, как джинсы натягиваются на бедрах, а колени упираются в столешницу. Рядом со мной сидела худенькая девушка с косичками, она вся съежилась, словно боялась, что я случайно ее задену и сломаю.

Урок был литературой. Я старалась слушать, но в голове гудело от напряжения. В спину буквально впивались десятки взглядов — любопытные, испуганные, насмешливые. На перемене я не стала выходить, решив перекусить. Достала из сумки свои стандартные два бутерброда (остальные оставила на большую перемену). Рядом столпились парочки, что-то весело обсуждая. Ко мне никто не подошел. Я была как остров, а вокруг меня бурлило, но не переливалось море одноклассников.

На физре мой статус окончательно утвердился. В раздевалке, начав переодеваться в спортивное, я поймала на себе десятки быстрых, украдчивых взглядов. Девчонки притихли, рассматривая рельеф мышц, проступающий под кожей. Поверх белой майки я надела толстовку, вышла в зал. Наш физрук, мужчина с лицом хронически невыспавшегося борца, построил всех, дойдя до меня, сделал замечание, что требование по форме одежды общее для всех - белый верх, черный низ. Толстовки в этом правиле нет.

«Ну, хочу я посмотреть, что будет», — мелькнуло у меня в голове. Я сняла. В зале стало тихо. Все рассматривали мою рельефную мускулатуру, обтянутую тонкой тканью спортивной формы. Несколько минут все только и глазели. А я им подыграла - как на подиуме чуть напрягла мышцы. Стук упавших челюстей был для моих ушей как приз, как музыка. «Спасибо, я знаю - я прекрасна!» — пронеслось в голове.

Физрук стушевался, и начал урок. После легкой пробежки заставил всех подтягиваться. Парни, пыхтя, кое-как дотягивали до десяти. Когда очередь дошла до меня, я, не особо напрягаясь, сделала двадцать пять. В зале повисла гробовая тишина, нарушаемая только скрипом турника.

— Вот, — хрипло произнес физрук, смотря на меня с новым интересом. — Вам бы, ребята, у девчонки поучиться. А вы вон как, чуть не пупки надорвали.

После этого взгляды стали еще более сложными — к страху и насмешкам добавилась капля ненависти от самых ретивых мальчиков. День тянулся мучительно долго. К окончанию уроков я чувствовала себя так, будто оттаскала на спине все те гаражи, мимо которых мы шли утром.

У выхода меня уже ждала Вика, сияющая и довольная.

— Ну как? — спросила она, оглядывая мою каменную физиономию.

— Как в аквариуме, — буркнула я в ответ. — Все смотрят, а поговорить не с кем.

Мы снова пошли через гаражи. На этот раз там никого не было. Я шла, опустив голову, и впервые за долгое время позволила себе почувствовать усталость не физическую, а какую-то другую, тоскливую. Первый день в новой школе я пережила. Но ощущение было такое, будто я не ученица, а экспонат. И это было весело, хоть и немного неприятно. «Ничего, — подумала я, — привыкнут. И я тоже».

Глава 3. Ультиматум

Прошла неделя учебы. Я стала привычным, хоть и молчаливым, элементом школьного пейзажа. Как шкаф, который вдруг появился в коридоре и к которому все уже привыкли, но предпочитали обходить стороной, боясь зацепиться. Мои метро девяносто и сотня килограммов мышечной массы, втиснутые в школьную парту, выглядели нелепо, и я это прекрасно чувствовала каждый раз, выбираясь из-за нее.

Уроки, перемены, обед. Я ела одна, раскладывая на столе свой «скромный» ланч: пять бутербродов, три яблока и термос с протеином. Никто не решался подсесть. Я ловила на себе взгляды — быстрые, украдкой, полные любопытства и страха. Я старалась не обращать внимания, но получалось плохо.

На пятом уроке меня приперло. Я зашла в туалет и устроилась в кабинке, как вдруг услышала знакомые голоса. Ирка Иванова и Вика Карпова из моего же класса.

— Ты видела эту новенькую? Демидову? — хихикнула Ирка.
— Ну и габариты! — поддержала Вика. — Представляешь, как она парня будет искать?
— Да они все разбегутся в ужасе! — фыркнула первая. — Кому нужна такая амазонка? На неё же никто и не посмотрит. Лучше одному быть, чем с такой встречаться!

Их слова почему-то сильно задели меня, впившись в самое больное место. Я сидела, стиснув кулаки, и чувствовала, как по лицу разливается жар. «Никто не посмотрит». Эти слова засели в мозгу как заноза. Ладно, посмотрим. Раз я не могу им понравиться, пусть хотя бы будут меня бояться или завидовать. Нужен был демонстративный результат. Парень. И желательно на виду.

Все оставшиеся уроки я провела, мысленно перебирая мальчиков в классе. Выбор был небогат. Миша Лысый, местный гопник? Романтика в виде щелканья семечек у подъезда. Костя Мячик, баскетболист? Вечно на сборах. Взгляд сам наткнулся на скромную фигурку у окна.

Алексей Тихонов. Худощавый, тихий паренек. Учился хорошо, особенно в информатике. Говорили, родители у него богатые. И, кажется, девушки не было. Идеальный кандидат. Красивый, умный и... беззащитный. Как раз то, что нужно для моего плана.

После последнего звонка я продежурила у выхода из его класса. Когда он появился, уткнувшись в планшет, я без лишних слов взяла его за локоть и повела в сторону пустого кабинета физики. Его рука была тонкой и хрупкой в моей ладони.

— В чем проблема, Демидова? Отпусти! — попытался вырваться Алексей, но его попытка была смешной. Мои пальцы просто лежали на его руке, но он не мог сдвинуть их ни на миллиметр.

Я задвинула его в угол между шкафами, прижав к стене. Он смотрел на меня широко раскрытыми глазами, как кролик на удава.

— Привет! — многозначительно улыбнулась я, пытаясь скрыть странную дрожь внутри. Агрессия всегда была моим щитом.
— О чем поговорить? — выдавил он, пытаясь отодвинуться.
— У тебя девушка есть?
Он молча, испуганно затряс головой.
— Я не поняла, так есть или нет?
— Нет-нет, — прошептал он.
— Отлично. Я буду твоей девушкой! — вложила в свои слова всю возможную уверенность, заглушая внутренний голос, который шептал, что это неправильно.

Он просто обмяк, глядя на меня с неподдельным ужасом. Видимо, представил себя на месте тех гопников у гаражей, слухи о которых уже поползли по школе.

— Кто я? — переспросила я, наклоняясь ближе, чувствуя, как его дыхание участилось.
— Демидова... — пробормотал он.
Пришлось его слегка встряхнуть. Он был легким, как перышко.
— Ты... ты моя девушка, — тут же поправился он, и в его голосе прозвучала такая покорность, что у меня защемило сердце.
— Молодец, — победно улыбнулась я, стараясь не показать своих сомнений. — Теперь провожаешь меня до дома. Как положено.

Мы шли через те же гаражи. Алексей нервно поглядывал по сторонам, а я наслаждалась своим маленьким триумфом, который на вкус был горьким как полынь. Пусть теперь попробуют сказать, что на меня никто не посмотрит.

Как по заказу, из-за угла вышли те самые трое. Витя, который на прошлой неделе был таким храбрым, и его друзья.

— О, парочка! — усмехнулся он, оглядывая Алексея. — Красавица и чудовище, блядь.

Его товарищи захихикали. Алексей побледнел и сделал шаг назад, наткнувшись на меня. Я была спокойна, ведь теперь у меня была причина действовать.

— Пропустите, — сказала я ровным тоном.
— А мы тебе разрешали? — Витя сделал шаг вперед, пытаясь нависнуть над Алексеем.

Большая ошибка. Мне даже не пришлось думать. Тело само сделало то, что было заложено долгими тренировками. Я схватила его за шкирку и коротким движением отправила в кусты. Он влетел туда, словно мешок с опилками, с грохотом ломая сухие ветки. Его друзья замерли в ступоре. Одного я просто толкнула ладонью в грудь — он отлетел на пару метров и шлепнулся в лужу. Второй, видя это, сам ринулся наутек.

Я обернулась к Алексею. Он стоял, белый как полотно, и смотрел на меня с таким ужасом, словно я была инопланетянкой. И в этом взгляде не было ни капли благодарности, только чистый, животный страх.

И тут до меня дошло. Эти уроды, униженные, обязательно попытаются отыграться на нем, когда он будет возвращаться один. Моего прекрасного, хлипкого принца сильной принцессе придется охранять самой. Ирония судьбы.

— Ладно, — вздохнула я, чувствуя, как план мой трещит по швам. — Я тебя провожу.

Мы молча дошли до его подъезда. Он жил в приличном доме, не похожем на наши хрущевские коробки. Он остановился у двери, не решаясь войти.

— Можно... можно я пойду? — тихо спросил он, глядя куда-то мимо меня.

В его голосе была такая надежда, что мне стало одновременно смешно и горько. Я, конечно, монстр, но не настолько.

— Стоять. Попроси мой номер телефона.
— Что? - тупил Алексей.
— Мой номер телефона, — повторила я, — ну как ты мне звонить то будешь?
— Зачем звонить? - снова тупил он.
— Тихонов, не тупи. Я теперь твоя девушка. Ты теперь прям сильно хочешь мне иногда звонить и говорить комплименты и всякую милоту и глупости, что там еще парни девушкам говорят придумаешь сам. Поэтому тебе нужен мой номер телефона. Я понятно объясняю?
— Да. Я понял. Оля, дай мне свой номер телефона.
— Ну я даже и не знаааааю, это так неожиданно, попыталась пошутить я, но, глядя на его перекошенное лицо, поняла, что шутка не удалась.
— Ладно, записывай. - Я продиктовала ему свой номер. Он послушно его вбил в свой смартфон.
— Можно... можно теперь я пойду? — опять тихо спросил он, глядя куда-то мимо меня.
— Стоять. А прозвон? Чтобы и у меня твой номер был.

Алексей послушно позвонил мне. Мой телефон завибрировал, я сбросила и сохранила его в контакты.

— Всё. Умничка. Иди, — кивнула я. — Завтра в восемь жду у твоего подъезда. Не опоздаешь.

Он послушно кивнул и, не прощаясь, юркнул в подъезд, словно босяк, получивший помилование.

Я смотрела на захлопнувшуюся дверь. Ну что ж, бойфренд у меня есть. Правда, выглядел он так, будто его приговорили к каторге, а не к романтическим отношениям. Но это мелочи. Главное — я доказала... А что, собственно, я доказала? Что могу силой заставить парня быть со мной? Мысль была неприятной и липкой как паутина.

«Ничего, — отогнала я ее, разворачиваясь к дому. — Привыкнет. И все увидят, что у меня есть парень. Самый симпатичный в школе».


Я шла, чувствуя странную смесь победы и пустоты. Мои мощные плечи отбрасывали на асфальт длинную тень, в которой легко бы уместился весь щуплый Алексей Тихонов. Ничего, привыкнет.