Сталь vs Нежность

Глава 1

— Генерал, я, наконец, увидел в волшебную трубу вашу будущую супругу!

Раздавшийся за тканью походной палатки бодрый голос мальчика-оруженосца нарушил ежедневный ритуал мужчины. Вигго вздрогнул, и все, что было сделано им еще минуту назад, полетело на пол.

С досадой смотря на уже бесполезно валяющиеся у носка сапога овощи, он быстро накинул на плечи потрепанный камзол и подошел к выходу. Откинув полог, Вигго шагнул наружу — и перед ним раскинулся военный лагерь, так привычный его взору.

Утро было тёплым, но ветер с обрыва нес с собой запах дыма и влажной земли. В центре лагеря у костра повара уже колотили поварешками по медным котлам, готовя похлёбку с копчёностями и лесными грибами — сегодняшний ужин в лагере должен был быть особенным: в честь предстоящей свадьбы. Воины, большинство из которых носили на плечах знак его драконьего клана — чешуйчатые нашивки или выжженные узоры на коже, — взволнованно переговаривались, поглядывая на его палатку.

Чуть в стороне, ближе к обрыву, где земля обнажала серые жилы камня, стояли две палатки поменьше — командиров. Их пологи были подвязаны, и изнутри доносился запах воска, чернил и лечебного настоя: Хью и Дарон, как всегда, готовили для него донесения, хотя до доклада оставался ещё час.

Вигго прищурился от солнечных лучей. Лагерь дышал — не как воинский стан перед битвой, а в ожидании чего-то очень необычного — так редко проводимого здесь праздника! Он поднял руку и подозвал пальцем оруженосца, застывшего в нескольких шагах с виноватым лицом.

— Еще раз так кричать будешь, — бросил он, продевая руку в рукав, — и я тебе что-нибудь слишком громкое укорочу.

Сказал — и пошел прочь, не оглядываясь, оставив парнишку с открытым ртом и лицом белым, словно мел.

Пройдя мимо коновязи, где его собственный скакун — чёрный, с серебристыми подпалинами, подарок короля драконов — лениво жевал овёс, Вигго поднялся к краю обрыва. Там, на ветру, стоял дозорный, держа в руках волшебную трубу — хрупкий, но мощный предмет, состоящий из драконьего хрусталя и серебряных нитей.

Он выхватил трубу и навёл её на окна замка, возвышающегося на противоположном берегу реки. Где-то там, за толстыми стенами и шёлковыми занавесками, сейчас находилась его суженая — принцесса Мэйнир Орлион, герцогиня Лаврон: дочь человеческого короля, отданная ему в жёны не по любви, а по приказу обоих тронов.

— Я слышал, — раздался за спиной знакомый бас. — Что она уже была замужем и…

— И считается бездетной, — закончил за него сам Вигго, неотрывно смотря в волшебную трубу. — Да, Хью, я это тоже знаю. Как и знаю, что ее отдали мне специально, чтобы у меня не появилось возможных законных наследников. Я — кость в горле не только у короля людей, но также и у нашего. Что ж…такова жизнь.

— Ты знаешь про это, но все же согласен на такой брак? — изумлённо почесал затылок Хью, двухметровый исполин с лицом, изборождённым шрамами, но глазами, полными тревоги за друга.

— Это политика, брат, — Вигго слегка оторвался от трубы и бросил взгляд на друга. — Никто не желает даже думать, что у меня — самого свирепого и страшного дракона — могут быть законные наследники, претендующие на трон.

— Это дурость!

Произнес еще один из командиров — друзей генерала драконов Вигго Дэвлина, Дарон. Его шаги были тихи, как у охотника, но голос — резок, как удар клинка.

Вигго ничего не ответил. Он вдруг застыл, сжав трубу крепче.

— У меня, кажется, будущая супруга не только является вдовой, но также является безумной.

— Отчего такая мысль? — Дарон встал рядом, стараясь хоть что-то разглядеть в замке без помощи волшебной трубы.

— Просто прямо сейчас она ползет по карнизу какого-то окна!..

Сказав это Вигго резко сунул трубу стоящему рядом Хью и побежал к краю обрыва. Не раздумывая, не оглядываясь — прыгнул.

И в тот же миг над лагерем взметнулась тень: огромный серебряный дракон, чьи крылья рассекли утренний туман, как лезвие. Его путь лежал к человеческому замку — спасать жизнь своей будущей супруги, женщины, чьё имя он знал, но лица ещё не видел.

о литмобе

Роман участвует в литмобе «Редкостный дракон» 16+

У каждого дракона есть то, что отличает его от большинства других. Изюминка. Особенность. Дефект. Нюанс, который может быть интересным, забавным, раздражающим. Но все уникальны. Каждый по-своему. Есть властные могущественные драконы. А есть редкостный дракон. И этого дракона не интересуют правила.

Найди своего редкостного дракона тут: https://litnet.com/shrt/rq3N

График выхода наших книг:

20.10 Ольга (Ольга Михайлова) «Не драконь бабушку, милок!»https://litnet.com/shrt/GPRs

22.10 Лина Дорель «Скандальная блогерша для драконьего лорда»https://litnet.com/shrt/-hTK

24.10 Анна Крылатая «Лаборатория попаданки, или Береги свои яйца, дракон»https://litnet.com/shrt/aNrT

26.10 Евгения Аннушкина «Драконья тайна Янки Янгери»https://litnet.com/shrt/uBtD

28.10 Валентина Сидорова «Дракон с сюрпризом. Кулинарный переворот»https://litnet.com/shrt/1hXj

30.10 Наталья Игнатенко «Лыжню!»https://litnet.com/shrt/ELDa

01.11 Виктория Павлова «Дракон, которого никто не видел»https://litnet.com/shrt/9ivi

03.11 София Дубовцева «Сталь vs Нежность»https://litnet.com/shrt/Nx6M

05.11 Сергей Аб «Пока герой в пути...»https://litnet.com/shrt/rBOQ

07.11 Анна Айдарова «Судный день после дедлайна»https://litnet.com/shrt/lvtM

09.11 Ния Рабин «Мисс «Спаси-мир-до-среды», или Мой дед – дракон»https://litnet.com/shrt/-tmt

11.11 Лиззи Голден «Реставратор яблочного сада: детей и драконов не предлагать!»https://litnet.com/shrt/HzMv

13.11 Агния Сказка «Хромой дракон и попаданка-травница»https://litnet.com/shrt/VU1w

15.11 Ева Куклина «Лира принцесса хаоса, Заканчивающая монстров» https://litnet.com/shrt/Dpj_

17.11 Эни Кей «Моё (не)любимое чудо(вище)»https://litnet.com/shrt/2KjW

19.11 Лия Юмай «Уроки красноречия для дракона»https://litnet.com/shrt/e_-_

21.11 Ирина Юрьева «Ловец тьмы»https://litnet.com/shrt/mAYH

23.11 Тим (Team) Тац «(Недо)дракон(ица)»https://litnet.com/shrt/fL9j

25.11 Галлея Сандер-Лин «Сказительница и крылатый эльф драконьих кровей» https://litnet.com/shrt/JZ9C

27.11 Полина Краншевская «Проданная в жены калеке-дракону»

Глава 2

— Ты меня слышишь!

Требовательный голос в моих наушниках не давал мне сосредоточиться, отчего я просто резко вытащила их из ушей и отбросила от себя подальше. В гулкой тишине трубы я слышала, как на той стороне почти кричали: «Выйди на связь! Слышишь меня, Мирослава! Мира!!!»

Но я не реагировала.

Я ползла дальше по узкой трубе туда, где ждали моей помощи. Четыре года в университете по специальности: «Спасательное дело», курсы по оказанию неотложной помощи — и вот я на своем первом серьезном деле. Как единственная женщина среди больших мужчин, я сама вызвалась пролезть по узкой трубе к трём детям шести–семи лет, запертым в герметичном железном ящике. Они ревели и не слышали никаких советов, даваемых им через дверь.

Железный ящик был экспериментальным образцом одного из родителей, работающего на засекреченном заводе. При закрытии изнутри ящик становился автономным и мог выдержать даже атомный взрыв. Конечно, все это было в теории — сейчас, на практике, при закрытии двери принудительная подача воздуха не включилась.

И вот, в отсутствие взрослых дети решили поиграть в гараже, где и был расположен этот ящик. Но, как обычно происходит в нашей жизни, что-то пошло не так. Дверь с умным замком неожиданно захлопнулась за спинами вошедших детей, и попасть внутрь стало невозможно. Не получилось разрезать замок болгаркой, да и прочими средствами тоже не вышло вывести его из строя.

Пока родители сообразили, где находятся дети, пока самостоятельно пытались помочь им, пока делали вызов нам — время уходило. К сожалению, изобретателя ящика не оказалось в городе — командировка, кислорода внутри ящика становилось все меньше, а естественной вентиляции не хватало.

Когда мы прибыли и прояснили всю ситуацию, код открывания двери был сообщен нам по телефону «горе-изобретателем». Было решено, что единственный выход — это ползти по вентиляционной трубе — естественной вентиляции. Но эта труба была настолько узкой, что плечи обычного спасателя застряли бы в ней. Мам, естественно, мы в трубу не пустили, а плечи пап были такими же широкими, как и у спасателей.

И я поползла.

Я слышала испуганный рев детей и медленно, но уверенно ползла к ним. Думая про себя, что этот «горе-изобретатель», конечно, молодец, но такие сооружения лучше устанавливать вне дома. Например, на своей работе, особенно при наличии детей в семье.

Последний рывок — и я у решетки. Попыталась вытолкнуть решетку внутрь, но она держалась крепко. Процедив про себя ругательства насчет отличного качества этого железного ящика, я, извернувшись, достала из поясной сумки инструменты и стала откусывать пластинки решетки.

Прошло где-то пару минут моей работы, и я, наконец, достучалась до истерично ревущих детей, установив с ними психологический контакт.

— Дети! Я спускаюсь к вам! — наконец справившись с решеткой, проговорила я, и убрав инструменты в сумку, стала вылазить из трубы в этот ящик.

Высота, с которой мне предстояло спуститься, была около двух с половиной метров. Но что поделать? Я, конечно, не собиралась падать головой вниз, словно мешок с картошкой. Все же десять лет занятий скалолазания сделали свое дело.

И вот я наконец рядом с детьми — двумя светловолосыми мальчиками и рыженькой девочкой. В помещении было душно и влажно. Я улыбнулась им, а дети же стали меня обнимать и благодарить за помощь. Слегка успокоив их, я приступила к изучению этого хитро устроенного замка.

— Позже, — сказала я словно между прочим. — Сначала выйдем отсюда, и вы получите заслуженное наказание от родителей.

Вот при этом слове дети притихли, а один из мальчиков уточнил:

— Наказание точно будет?

— Это вы уже у родителей узнаете. Мое дело — достать вас отсюда.

— Тетя, — дернула меня за штанину рыжеволосая с косичками девочка. — А может, мы здесь все останемся?

Даже не улыбнувшись на ее слова, я отодвинула ее от нужного мне угла двери, и наконец, открыла этот замок.

Яркий свет ослепил нас, а в душное пространство ворвался свежий ветер.

Детей сразу вытащили зареванные родители и отвели чуть в сторону. Я же встретилась лицом к лицу с очень злым командиром нашего взвода. Он, слегка расставив ноги и скрестив свои мощные руки на груди, грозно смотрел на меня.

— Командир даёт команду для чего, Мирослава Олеговна?

Даже не дожидаясь моего ответа, он просто прокричал:

— Когда командир говорит вам что-то в наушники, вы должны отвечать, а не выкидывать их в сторону! Вы знали, что мы отслеживаем ваше состояние через наушники? Если бы вы потеряли сознание, мы бы не смогли помочь! Вы слышите меня, Мирослава Олеговна?

— Они только отвлекали меня, Павел Сергеевич, — ответила я, но лучше бы молчала.

После этого мой командир взвода, при ментальной поддержке прочих спасателей, стал отчитывать меня при спасенных. В это время я перевела взгляд на детей и наткнулась на внимательный взгляд девочки, которую уже успела отругать мать. Она стояла слегка надувшись, но не отрывала взгляда от меня. И я четко услышала, как она мне сказала:

— А ругают не только нас, тетя, но и вас тоже. Я же предлагала остаться всем нам там, и наказания бы не было.

Дальше я ничего не слышала. Резко обойдя командира, я поспешила наружу, прочь из этого гаража с этим странным железным ящиком.

Обогнув нашу припаркованную спецгазель, я поспешила спрятаться — не желая, чтобы кто-нибудь увидел мои слезы. Я с детства ненавидела, когда меня начинали отчитывать при всех, и главное — незаслуженно!

Завернув за угол очередного гаража и не глядя под ноги — земля была скользкой от недавнего дождя, и полностью игнорируя крики коллег, я…

Я оказалась стоящей на краю глубокого котлована! От резкого торможения я взмахнула руками, чтобы удержать равновесие, но не вышло. Меня словно что-то невесомое толкнуло в спину — и, не удержавшись, я полетела вниз, в месиво из глины и воды.

Я успела услышать, как спасатели бегут ко мне, ругаясь, — а потом наступила тишина, сменившаяся странным ощущением в теле, словно я была...

Глава 3

«Вот сейчас, что я именно услышала? Какое еще «высочество»?», слегка поморщившись и ощущая в воздухе запах трав и мыла, я подняла руку и положила ее на свою голову. В этот момент явственно услышав звук стекающей воды. Да, изначальные ощущения не подвели — открыла глаза и подтвердила свои догадки: я по-настоящему лежу в воде, над которой поднимался пар, да еще на мне надета какая-то…сорочка?..

Когда я же подняла взгляд со своего тела на женщину, стоящую возле ванны, то широко их раскрыла. На меня не мигая смотрела молодая женщина, одетая в старинное платье служанки! Почему служанки? Просто — серое платье, белый фартук, и чепец на убранных волосах, все это сразу наводило на мысль о служанке из фильмов.

— Хватит лежать в воде, миледи Мейнир! — послышался еще один женский голос, только он был в отличие от первого «холодным» и жестким!

Переведя взгляд со служанки на только что говорившую женщину, я в изумлении уставилась и на нее, понимая, что сейчас вижу ну просто жесткую во всех смыслах Старую Деву. Хотя по внешности и не скажешь про нее такое — лицо было миловидное с красивыми синими глазами. Что не скажешь про ее одежу — она была одета вовсе черное, в том числе это касалось и строгого платья! Которое было наглухо застегнуто под горло на маленькие черные пуговички. А ее темные волосы были убраны в высокий узел.

Четко понимая, что мой мозг сейчас со мной стал очень жестоко играть, я, не отрывая взгляда от этой Старой Девы, стала погружаться с головой в воду. Мысленно повторяя, что сейчас мое тело лежит в больнице, и я, видимо, подключена ко всяким приборам, а мое сознание находится в коме! Иначе как еще можно объяснить все происходящие здесь? Я сама не раз слышала от людей, что, находясь в коме, они проживали свою жизнь в довольно странных мирах!

Но моей идеи погрузиться с головой в воду не дала именно женщина-служанка, которую я увидела первой, открыв глаза.

— Ой, и негоже вам вашего брата-короля заставлять ждать! А волосы, которые сейчас намокнут, так и быть, немного подсушим.

Говоря эти слова с милой улыбкой, она стала тащить меня из воды за мои же волосы! В моей же голове проскользнула мысль: что это оказалась не очень доброй женщиной! Как же порой внешность обманчива!

— Не стоит позволять себе такое отношение по отношению к принцессе! — предостерегающе произнесла Старая Дева, положив поверх ее, все еще сжимающей мои волосы, ладони свою. — Не забывайся, горничная.

— Я ничего не сделала! — проговорила эта мелкая! — Просто раз принцесса не торопится, то мне следует ее немного подтолкнуть к сборам.

«Она явно не боялась последствий — либо знала, что я не смогу её наказать, либо ей разрешили так себя вести», подумала я.

Пусть это игра моего сознания либо еще чего. Но, позволить ей «помогать» выходить мне из ванны таким оригинальным способом я не смогла! Да, никогда! И больше не терпя ее поведение я резко шлепнула по ее руке. Заставив тем самым служанку отпустить мои влажные волосы. Не дожидаясь очередной помощи теперь уже от Старой Девы, я сама вылезла из ванны.

На мраморный пол хлынула вода — с моего тела, с сорочки, с волос.

Несмотря на холодный воздух после теплой воды, я гордо расправила плечи, откинув при этом за спину мокрые волосы. Чуть повернув голову в сторону замершей в изумлении служанки, я, с холодом в голосе, уточнила:

— Что застыла? Я долго буду стоять здесь в мокром, пока ты налюбуешься открывшемся тебе видом?

Да, я сознательно начала говорить с ней грубо и по-хамски. И если сейчас, благодаря игре своего мозга, я оказалась в роли принцессы — я четко понимала, что такое отношение к моему статусу не позволительно! Своим действием я дала понять ей, что я не та, кого можно так бесцеремонно тащить за волосы из ванны. Я дам сдачи!

Быстро осмотревшись вокруг, я заметила около себя не только этих двух женщин и эту пресловутую ванную, но и зажжённый огонь в камине, полку с выставленной на ней склянками всяких размеров и цветов и открытое окно, через которое и дул холодный ветерок. Но не только ветер проникал через него, доносились еще и звуки улицы.

Все еще изумленно смотрящая на меня горничная, прижала ударенную руку к своей груди и стала нежно ее баюкать. Будь то я ее ей сломала, а не легко ударила! Ха! Смотря на эту картину, я чуть покачала головой и перевела взгляд на Старую Деву. Которая, поймав мой взгляд, улыбнулась мне уголком губ и слегка кивнула головой. А после посмотрела свысока на горничную, словно говоря: знай свое место, горничная!

— Так как? Я долго буду стоять в мокром? — слегка вскинув вверх подбородок, я еще и руки в стороны развела, напоминая всем, что мне следует помочь в переодевании.

Я чувствовала себя уверенно и смело. Страха не было страха — если я сейчас принцесса, а вокруг меня женщины, то именно они должны мне помогать купаться в ванной и одевать меня после нее. Во всяком случае именно такие сцены я видела в фильмах. И раз я в коме, то решила плыть по течению и посмотреть, куда именно приведет меня эта игра мозга. Хотя мне это все не и привычно, но я потерплю.

— Вы правы, не стоит мерзнуть, стоя здесь в мокром, — отозвалась на мои слова Старая Дева. — Вот, прошу вас накинуть на себя халат.

Женщина протянула мне теплый халат, снятого с подставки возле камина. Я в недоверии смотрела на нее. Мне сейчас предлагают одеть сухой халат на мокрую сорочку? Но, решив не удивляться этой странной женской логике, я одним движением сама сняла с себя ее, и отбросив мокрую ткань в сторону, быстро завернулась в теплый халат.

Я не позволила себе в этот момент ощутить стыд или неловкость. Зато вместо холода от ветра с водой наконец пришло тепло сухой вещи.

— Так что там насчет моего брата? — не торопясь уходить из ванной комнаты, спросила я женщин.

Отчего горничная, слегка испуганно подпрыгнув на месте, быстро поспешила открыть мне дверь в спальню, причитая на ходу, что времени осталось очень мало, а король не любит ждать. А Старая Дева лишь взглядом дала мне понять, что стоит пройти за горничной.