Стану ведьмой - берегись!

Пролог Подлянка от упыря

- Ксю, может, не пойдешь? - в который раз меня останавливает подруга Манька, но я настроена решительно. Маня настойчиво таскается за мной по квартире и нудит «свою пластинку» о том, что мне надо наплевать и растереть. Хорошо ей такое советовать, она уже привыкла быть одна и полюбила свое одиночество, ласково величая его самодостаточностью! Несколько часов назад мне позвонила какая-то деваха и самоуверенно заявила, что мой любимый Тимурка сегодняшний вечер проведет с ней! Все бы ничего, но некоторое время спустя позвонил сам Тимур и, невразумительно отговорившись, извинился, что сегодня не сможет вечером подъехать ко мне! Что? Какого! Несколько срочно растревоженных контактов принесли улов - я знала, где сегодня искать Тима! И только Манька была против задуманного.

- Ой, ну изменяет он тебе и что? Пошли его лесом и вся недолга! - искренне считала подруга. Но мне было необходимо убедиться. Было бы глупо все испортить без разбору, а потом узнать, что меня обманули! Ведь могла же какая-нибудь стерлядь позариться на моего парня и просто оговорить его в надежде, что после этого он освободится для ее шашней. Но мне необходимо все тщательно проверить, прежде чем делать выводы и совершать необдуманные поступки!

Ну, убедилась - вот они, голубки, воркуют, обжимаясь в уголочке. Блондинка! А мне заливал, что его на них тошнит, и только брюнетки его возбуждают, брехло!

Больно и обидно до слез, но плакать я себе строго запрещаю. Сейчас мне предстоит очень колоритная сцена в моей жизни и не хотелось бы испортить ее слезами. Если я разревусь, то банально все испорчу, подарю этому предателю и его шкуре повод позлорадствовать над моей болью. Прячу все свои эмоции в дальний чулан души под огромный навесной амбарный замок – не выберутся!

Подхожу ближе к сладкой парочке и встаю так, чтобы Тим меня заметил. Вокруг веселится народ, сегодня вечеринка в честь Хэллоуина. Как говорит Маня - пьянка шлюх и тунеядцев с заниженным айкью. Моя Маня этот день за праздник вообще не считает, ведь это просто бал нечисти, кем вся эта тусовка и является, если копнуть. Маня причислять себя к ним не торопится.

Тим самозабвенно сосется с блондиночкой и меня не замечает. Зато замечает хозяин попойки и выключает музыку. Все насторожено смотрят на нас, ждут шоу. А вот хрен вам! Не зря вы все разоделись в упырей и вурдалаков. Разворачиваюсь и с гордой улыбой покидаю вечеринку, на которую не приглашена, хотя здесь все свои. То есть, все знали, что у Тимура новая шалава и молчали! Главное я сделала - убедилась, что это правда, заодно узнала, что мое окружение - шайка лживых предателей. Все, к черту кобеля и всю его свору!

- Ксю, постой! - слышу несущийся в спину окрик Тимура, но даже не притормаживаю. К черту! В делах любовных надо, как с пластырем - рвать сразу и резко. Если медленно тянуть, то только больнее себе сделаешь!

Но Тимур меня догоняет. Разворачивает к себе лицом, бухается на колени и смотрит просительно снизу-вверх.

- Ласточка, прости! - он стискивает в руках мои ладони, лихорадочно целует меня, куда дотягивается: живот, передняя часть бедер, руки, тискает мое тело и чмокает. Но на его лице вокруг губ размазана чужая помада! И это решает все.

- Отвали! - вырываюсь и бегу прочь. Доберусь до дома, упаду в надежные, дружеские объятия Мани и выплачусь под ее ворчливые: «Давай замочим этого козла!»

Слышу, что сзади настигает топот, а окрики Тимура все ближе. Мысленно возношу молитвы Высшим Силам, искренне и истово, как никогда: «Дайте мне сил оторваться, уйти, оставить его в прошлом! Я на все, что угодно за это готова!»

Сзади раздается отчаянный визг шин, ор клаксона и глухой удар. Оборачиваюсь на бегу и едва не спотыкаюсь от неожиданности - Тима сбила машина, но, судя по всему, не слишком-то насмерть. Народ подтягивается, но никто не голосит, как если бы убили, многие снимают происшествие на камеры телефонов, в поисках дешевой, мимолетной славы. Возблагодарив Высшие Силы за содействие, припускаю домой с удвоенной силой.

Наконец-то, родной подъезд! Перевожу дух и уже неторопливо поднимаюсь на родной пятый этаж. У двери мня ждет неожиданный сюрприз - красивый черный кошак с желтыми глазами внимательно смотрит на мое приближение, но не торопится убегать. Домашний что ли?

- Ну, мы тебе помогли! Ты на все, что угодно согласна была! Ведьмой будешь? - кошка встает на лапы и смотрит на меня испытующе. Хоть рот она и не открывала, но не было сомнение, что сказано все этой самой черной кисой.

- Ведьмой? - удивляюсь я вяло и тут же спохватываюсь, - а что мне надо будет делать?

- Ну, уж точно не детишек поедать! - усмехается кошак, а мне становится слегка стыдно, ведь именно об этом я и подумала мимолетно.

- Будешь жить за городом, поближе к природе, лечить местных и их скотину. Не бойся. - кошак совсем по-человечески выставил вперед переднюю лапу, - я, конечно, во всем буду помогать и научу всему, что тебе понадобится!

- А как тебя зовут? - любопытствую я, а то все кошак, да кошак!

- Меня зовут Маркиза! - горделиво вскидывает мордочку кошечка и добавляет, - я была маркизой Пуассон в прошлой жизни.

Мысленно хихикнув, изображаю перед Маркизой неуклюжий книксен, потом открываю дверь, и мы заходим ко мне домой. Молча, потому что на кухне хлопочет Манька. Подруга, похоже, решила дождаться моего возвращения, догадываясь, с каким результатом я вернусь домой, Манька мужественно осталась меня утешать и поддерживать, люблю ее!

- Мань, знакомься, это Маркиза! - представляю кошку подруге, Маня попыталась наклониться и погладить кису, но та так угрожающе на нее зашипела, что подруга благоразумно предпочла не лезть.

- А почему Маркиза? - с интересом смотрит на меня подруга.

- Ну, ты сама посмотри, - беру кошку на руки и как бы демонстрирую Мане, - вылитая маркиза Помпадур же!

Блеснув знанием истории и влиятельных исторических личностей, прошу Маню побыть еще немного в одиночестве, а сама несусь в ближайший супермаркет - Маркизе нужно многое купить, чтобы не ставить ее в неловкое положение.

Глава 1 Новый дом

Все, наконец-то дорога позади, стою перед своим новым жилищем. Во-первых, насколько я могу судить неопытным глазом, домик добротный. Во всяком случае, он не выглядит развалюхой или просто ветхим - обычная, нормальная изба, даже дымок из печной трубы наверху чудится. Не хоромы, конечно - одноэтажная избушка, но крыша над головой есть и по площади, вроде, вместительный - нам с Маркизой хватит за глаза! Всем заинтересованным в моей судьбе родным и друзьям я сказала, как и планировала, что убегаю от неудачных отношений. С учетом того, что Тимура пришлось от моей квартиры один раз выпроваживать с полицией, мне поверили.

- Что-то ты вещей мало взяла! - посетовала Маня, протягивая мне мой чемодан, подруга единственная проводила меня до самого автовокзала.Родители, как обычно, предоставили мне полную самостоятельность, привычно всецело мне доверяя. Ни разу за всю жизнь я не подвела их доверие! Я несла на руках Маркизу, а Маня тащила мой чемодан. Кошка, которая теперь мой фамильяр, тихо подсказывала мне дорогу. В автобусе я задремала, но Маркиза разбудила и тихонько сказала, что пора выходить, когда пришло время.

Я выпорхнула из автобуса на крыльях предвкушения и осмотрелась: кирпичная будка автобусной остановки имела только три стены, зато под крышей ютилась добротная лавка, приколоченная прямо к одной из стен. На этой лавке несколько человек и дожидались нашего автобуса, который шел дальше, согласно маршруту. Хмурый водитель достал из бокового багажника мой чемодан и вручил мне. Я легко отпустила Маркизу на землю и направилась за кошкой под недоуменными взглялами незнакомых людей. впрочем, мне было все равно, чо они обо мне подумают!

Потом еще минут пятнадцать неторопливой прогулки вслед за пушистым хвостом своей кошки по хорошо утоптанной дороге - никакого асфальта, и вот я стою перед небольшим уютным домиком. Дверь не заперта, но, как сказала Маркиза, сюда нет дураков соваться - все окрестные знают, что это дом ведьмы!

Внутри действительно уютно, есть кое-что из мебели, но все очень пыльное, в воздухе стоит неприятный запах плесени и необжитости что ли. Но Маркиза вновь дергает своим волшебным ухом и по комнате проносится легкий теплый ветерок, он выметает напрочь все неприятные запахи.

- Хозяйка! - передо мной материализуется опрятный бомж пенсионного возраста и низко кланяется в пояс. Я кошусь на кошку, та принимает горделивую позу и командует:

- Приведи дом в жилой вид, приберись, застели свежее, да печь растопи! Чтобы к нашему возвращению все было в лучшем виде!

И, гордо распушив черный хвост, удаляется во двор. Мужик снова низко кланяется, косясь на меня.

- Выполняй! - ляпаю я и тороплюсь вслед за кошкой.

- Это твой домовик. - поясняет она мне уже во дворе, когда мы присели на низкую скамеечку у дома. Перед домом небольшой участок, справа и слева стоят постройки, одна из которых - узнаваемый туалет типа сортир. Блин, удобства во дворе, как же я не подумала!

Теперь у меня есть собственный дом, а не съемная квартира и есть персональный домовик, фактически раб, который живет, вернее, существует, ради моего комфорта! Как сказала Маркиза, на нем уборка и стирка, ремонт всего по хозяйству и готовка. Однако, кайф! Мне предстояло завести скотину всякую, для чего имелся сарай.

- Маркиза, я же всего этого не умею! - ужаснулась я.

- А ну не дрейфь! - рыкнула кошка, ты - ведьма теперь, для тебя больше нет слов «н умею» и «не могу», забудь их навсегда! Ты просто желаешь, и все случается. Ну, раз так, то это даже интересно! Возвращаемся в дом, обсудив все важное, а там уже сладко пахнет дымком от печи, комнатка, которая, по-видимому, служит гостиной, сияет чистотой. Прохожу внутрь и плюхаюсь на собранный диван. Ух ты, тут и телевизор есть - нехилая такая плазма висит напротив дивана на стене. Чудно - дом стоял незапертый и никто не уволок такую ценность! Ах, да, тут же домовик на страже был.

- Домовик! - зову опасливо, дед тут же с поклонами материализуется передо мной.

- Как тебя зовут? - надо же мне знать, как его звать, не все же время его домовиком кликать!

- Семеном, хозяйка! - в очередной раз согнув спину он исчезает и тут же появляется у печи, что-то суетно из нее доставая. Мать вашу, - каравай! На знакомой по сказкам лопате Семен достает из печи румяную круглую булку. Она тут же мигает, появляясь на столе, застеленном чистой белой скатертью, ложится на тонкую тарелку. Рядом появляется глубокая тарелка, из которой поднимается пар. Подхожу к столу и сажусь на крепкий стул со спинкой. Передо мной возникают столовые приборы, а каравай сам собой рассыпается на ровные ломти. Блин, а я как раз голодная с дороги! Мне гостеприимно предложили свежие наваристые щи в миллиард раз лучше помоев, которые я варила себе сама или покупала в институтской столовке! Я бы сказала, просто божественные щи: с мясом, золотистым бульоном, мягкой, хорошо проваренной капусткой и щедро сдобренные сметаной! Сама не заметила, как умяла всю тарелку, но она чудесным образом наполнилась снова. Э, нет, так я скоро разжирею, с сожалением отодвигаю от себя тарелку щей и осматриваюсь в поисках чая. Семен понятливо кивает и чай также возникает прямо передо мной, а несъеденная добавка первого блюда пропадает.

В общем, первый день в новом амплуа мне понравился - все делают за меня, мне остается только наслаждаться и командовать!

Глава 2 Подопечные

Чуть позже оказалось, что только домовиком Семеном и кошкой Маркизой мои подопечные не исчисляются, а на самом деле, их очень много! Маркиза повела меня в лес знакомиться с Лешим и его семейством. Лешим оказался огромный замшелый ствол поваленного дерева, помимо мха поросший еще россыпью грибов. Ствол поднялся вертикально, сгреб руками-веточками с себя грибы и протянул их мне. Я даже немного перепугалась сначала. Не каждый день с тогой разговаривает дерево! Но рядом насмешливо фыркнула Маркиза и страх улетучился.

- Угостись, красавица! Меня, кстати, Демьяном кличут! - приятным старческим голосом предложил мне леший свои грибы. Не запутаться бы в новых знакомых! Имена все такие, то и не сразу запомнишь, а обидеть никого не хочется. А то мало ли, как они реагируют на такое.

- Не заигрывай, старый хрыч! - зашипела Маркиза, выгибая спину и взъерошивая шерсть, - а то лешачихе расскажу!

- Да пусть заигрывает! - к моим ногам сверху соскочила настоящая рыжая белка, хихикнув старушечьим голосом. Помню, в детстве я мечтала встретить такую в нашем городском парке. Кто-то обронил, что в парке живут живые белки и их даже можно кормить с рук! Я все детство мечтала покормить белочку с рук, даже каждые выходные таскала родителей в парк, всеми правдами и неправдами выцыганивала у них орешки и фрукты для белочки, но так ни разу и не встретила, а вот тут белочка запросто прискакала сама! Я заулыбалась - какое приятное семейство! А главное, не очень далеко от дома.

Познакомившись, мы почти сразу распрощались, нам все же всучили гостинцы от леших: грибочки свежие, березовый туесок с медом и медовыми сотами и такой же жбанчик с дикой малиной. Белочка-лешачиха Матрена обещала как-нибудь еще орехов притащить мне прямо домой. Я почувствовала себя мультяшной Золушкой, для которой разнообразное зверье делало разные поручения.

По дороге домой я неуклюже споткнулась о корень и рассадила обо что-то коленку. Оказалось, это в землю прочно врос человеческий череп, присыпанный жухлыми листьями, рядом валялись и разбросанные остальные кости и споткнулась я, похоже, об одну из них, а не какой-то корень. Сразу стало как-то зябко и тревожно. Я огляделась, лесок не очень густой, как тут мог кто-то погибнуть не ясно.

- Демьян играл с туристиком каким-то залетным, вот и доигрался старый хрыч! - фыркнула Маркиза. Сразу прелесть семейства леших померкла в моих глазах, а в памяти начали всплывать разные поверья про леших, домовых и прочую, одним словом, нечисть. Лес жидкий, хорошо просматривается почти весь, значит, Демьян намеренно заплутал туриста насмерть!

- Надо еще с водяным познакомиться! - позвала Маркиза, отступая в сторону. Следую за кошкой, замечая, как брезгливо она наступает лапками на тропинку. Я ее понимаю - под ногами изрядно хлюпает.

- Ты нас так в болото заведешь! - возмущаюсь я.

- Естественно, к водяному же в гости идем! - невозмутимо откликается Маркиза, но недовольно поднимает лапку и внимательно осматривает мокрую подушечку.

- Иди на ручки! - поднимаю кошку с сырой земли. Все же у меня высокая ребристая подошва и непромокаемые кожаные ботинки, а она - босиком!

Дальше я иду по указке кошки. Под ногами уже совсем злостно чавкает, а в жидкой грязи остаются мои следы.

- Митрофан! - кричит Маркиза и откуда-то сбоку ей отвечает хриплый мужской голос.

- Не голоси, топляков разбудишь! - перед нами на тропинку выходит неопрятный субъект алкоголистического вида с длинными спутанными волосами и всклокоченной бородой.

- А, новая ведьма пожаловала! - расплывается он в улыбке, обнажая гнилые зубы и протягивая мне руку. Брезгливо пожимаю мужскую ладонь, подавляя желание тут же отереть руку о штанину.

- Митрофан - местный водяной! - представляется он мне.

- Приведи дорогу в порядок, нам домой надо! - не дает мне Маркиза и рта раскрыть и зыркает на меня так, что у меня пропадает желание представиться в ответ. Почва под подошвами перестает пружинить и хлюпать, моментально высыхая, и мы спокойно возвращаемся домой. По пути Маркиза рассказывает мне про топляки. Они же утопленники. Девки покраше становятся женами и наложницами Митрофана, пострашнее - кикиморами, что других топят забавы ради! А парни и мужики идут в услужение водяному и его многочисленному семейству. Ну и нравы! Доходим до нашего двора и как раз встречаем машину со скотиной — это мне буренку привезли из деревни, да пару поросят.

- Так, сейчас с сенным познакомишься и дай ему задание за скотиной ходить! - напутствует Маркиза и вкратце поясняет, что доить корову также будет Семен, а моя задача - колдовать и готовить зелья.

- Завтра снова в лес пойдем. Травы ловить! - командует кошка, я покорно киваю - травы, так травы, ловить, значит, ловить!

Я даже не догадывалась, что травы собирать надо отправляться с рассветом. Кабы знала, спать легла еще до захода, а так, плюхнулась полусидя на диван, воткнула зарядку мобильника в розетку, убедилась, что сеть ловит прилично и погрузилась в интернет. Информации о том, как ухаживать за собственным хозяйством в интернете было не так много и все какая-то чушь. Я выбрала несколько роликов, названия которых не вызывали недоверия и начала учиться мудреному искусству жизни не в городе. Но видео вскоре надоели и я нагуглила несколько внушающих доверие статей.

- Что смотришь? – Маркиза запрыгивает ко мне на колени и с любопытством заглядывает в экран моего мобильного. Я как раз читала статью о разведении курочек. Автор авторитетно заявлял, что нужно купить, для начала, с десяток цыплят.

Глава 3 Догнать Чистотел

Оказалось, что именно в этом и заключается задача ведьмы – гоняться за травками и ловить их для приготовления целебных снадобий.

Едва мы с Маркизой вошли в лес с намерением поохотиться на травки, эти хитрюги бросились врассыпную – лишь разноцветные соцветия замелькали в прелой листве ковра леса. Я заметила даже парочку грибных шляпок – грибы также разбегались, невероятным образом краешками шляпок придерживая трепещущие юбочки на тонких ножках. На самом деле все это выглядело так забавно, что я захихикала, но Маркиза покосилась на меня хмуро и неодобрительно, отбивая все веселье.

- Ну, чего застыла? – недовольно буркнула кошка и мотнула мордой вслед особо плотной кучке улепетывающих растений, – догоняй!

Я недоуменно глянула на кошку. Как?

Маркиза тяжело, протяжно вздохнула и дернула своим заколдованным ухом. Мне показалось, вокруг нас мгновенно разлился плотный, густой туман. Все убегающие травки застыли в этом тумане, не в силе преодолеть его плотность. Мне оставалось только пройтись и собрать замершие растения. Но даже это вызвало у меня смех: каждый из них изображал забавную пантомиму ужаса – дрожал, разевал бутоны в беззвучном крике и хватался листиками за сердце! Над этой пантомимой было невозможно не смеяться. Не выдержав, я все же спросила у кошки:

- Маркиза, почему они так себя ведут, я правда их убиваю? - затаив дыхание, я ждала ответа, но кошка молчала довольно долго, изучающе разглядывая меня желтыми глазами.

- В общем, да! – наконец, неохотно признала кошка, - ты отнимаешь их от корней, лишаешь силы матери-Природы, ввергаешь в глубокий сон, из которого нет возврата, потому что позже из трупика ты выдоишь волшебную силу досуха ради своих зелий!

Я шмыгнула носом, глубоко в душе ужасаясь такому ремеслу.

- А если я не хочу? – уточнила я, глаза кошки сверкнули злобой.

- Ты согласилась стать ведьмой! Ведьмой, деточка! А ведьма это – не ангелок, который сидит на золотистом облачке с арфой в лапоньках! – Маркиза сердилась так, что из желтых кошачьих глаз натурально сыпались искры, но все же я была намерена отстоять справедливость.

- Никто не удосужился ознакомить меня с условиями предстоящего контракта! – гордо вскинув голову подбоченилась я. Где-то в ветвях над головой в поддержку моему самонадеянному спичу чирикнула какая-то птичка. Как ни странно, я ее поняла и благодарно улыбнулась проказнице.

Маркиза снизила напор:

- Ладно. – сдалась кошка и продолжила уже миролюбиво, - но травы нужно собрать и приготовить зелья, чтобы выполнять свою задачу!

- Добровольцы есть? – Маркиза повернулась к кучке растений, сбившихся в плотную кучу при моем приближении. Вперед вышел полненький крепыш подосиновик с плотной бархатистой шляпкой на крепкой ножке. У меня чуть слюни не потекли – такого да пожарить бы! Вслед за стариком стали выходить и другие представители флоры, вскоре я с полной корзинкой спешила за Маркизой в сторону дома.

Навстречу мне вышел поддатый, неопрятный мужичок лет сорока в странном наряде – вся его одежда была вывернута наизнанку, швами наружу.

- Что ты, девонька, одна тут? Заплутала? – усмехнулся мужик, шаря по мне сальными поросячьими глазками. Не надо быть ведьмой, чтобы прочитать его мысли в этот момент: молодая, красивая телка, вокруг лес и никого нет! Идеальное стечение обстоятельств для секса с этой залетной городской! Лес хоть жиденький, но, случись чего, тело ее тут нескоро отыщут.

- А я и не одна! – нахально заявляю с уверенностью, которой и вполовину не испытываю сейчас. С другой стороны, у меня есть Маркиза с ее волшебным ухом. Мне ли бояться маргиналов с такой-то кошкой?

Я уж думала, что придется дать неравный бой пьянчуге, но он сам сбежал, когда к моим ногам прижалась черная кошка с горящими желтыми глазами, а на плечо с ветки соскочила живая белка.

- Чур меня! – завопил мужик и, крестясь, унесся прочь.

- Далеко не убежит! – посмеиваясь вышел леший и встал рядом, что-то колдуя руками-сучьями.

- Так это он вас испугался, уважаемый Демьян? – догадалась я.

- А то ж! – довольно крякнул леший, - столько лет от меня прячется, все вещи навыворот носит, а ты, благодарствую, нашла его, вслед за тобой и я его приметил. Все, сегодня ему из моего леса выбраться не судьба!

Матрена передала мне небольшое лукошко полное лесных даров, и мы с Маркизой продолжили путь домой под присмотром лешачьей парочки. Я шла и размышляла, что они ведь, как добрые бабушка и дедушка, которых у меня никогда не было, а вот теперь сбылось! Маркиза стала больше, чем просто подругой, настоящая старшая сестра! А еще, мои близкие домашние Семен и Никодим – низшие духи, которые обеспечивают мне комфорт. Никогда и никто так за мной не ухаживал. Как за барыней!

По городу я совсем не скучала, даже по любимой подруге Маньке. Лишь изредка вспоминался Тимур, да слезы наворачивались. Но Маркиза при этом так неодобрительно на меня косилась и гневно фыркала, что нюни распускать сразу передумывалось.

Наконец, мы дошли до моей калитки в крепком высоком заборе. Правда, если верить Маркизе, в заборе нет надобности – ни одно нормальное, живое существо не полезет к дому ведьмы. Ну, это нормальное! А кто у нас остается нормальным после первого стакана-то? Вот и пусть стоит забор, огораживает меня от остальных – жрать не просит!

Во дворе деловито сновали куры. Рано утром сенной Никодим отрапортовал, что накладочка вышла и живность с опережением привезли. Да я и не возражала. Сам Никодим ответственно бродил меж ними и горстями сыпал на землю пшено, курочки преследовали кормильца, подчищая все до последней крупинки и восторженно кудахтали.

Я замерла на пороге калитки и залюбовалась недоптицами.