Статус отца

ГЛАВА 1.

ГЛАВА 1.

Когда мне сказали, что моей сестры больше нет, я поняла, что все мои проблемы, которых с лихвой хватало в жизни – не проблемы. Это всего лишь щепки, встретившиеся на моем пути. Но до тебя доходит это слишком поздно.

Сердце родного и обожаемого человечка больше не бьётся на этой земле. И ты понимаешь, что отдал бы всё, что только имеешь, чтобы вернуть дорого тебе человека. Однако это невозможно. А жизнь продолжается.

Первый вдох после такой новости было сделать трудно. Это было физически больно. Но я сделала это, осознавая, что должна помочь встать дочке сестры на ноги. Ведь кроме меня у неё никого нет.

Моя сестра Диана умерла во время родов, но успела дать жизнь крохе, которую я теперь держала на руках.

Я назвала её Верой и полюбила всем своим сердцем, стараясь принять волю судьбы и разгадать печальную загадку, для чего всё это было нужно?

Я удочерила племянницу, хотя, ради быстрого результата мне пришлось пойти на кое-какое ухищрение. Но малышка была со мной рядом, и это стоило того.

Шло время, и я задумалась над тем, что ту жизнь, которую представляла себе для дочки-племянницы, не смогу ей дать, даже если буду работать сутками напролёт. Однако это итак невозможно. Ведь нужно ещё ухаживать и воспитывать Веру.

Тогда я начала интересоваться, кто отец моей девочки?

У сестры я и думать-не думала выпытывать подобную информацию.

Она очень тяжело переносила расставание с человеком, имя которого мне даже не говорила. То есть, конечно же, Диана сказала мне, как его зовут, однако категорически запретила мне произносить его имя впредь и расспрашивать про него хоть что-нибудь. И естественно из-за глубокой обиды и своенравного характера ничего она мне не поведала ни после, ни потом. А теперь и вовсе никогда этого мне не раскроет.

Что я знала про отношения сестры и некого Руслана?

По сути, ничего!

Моя сестра работала синхронным переводчиком в нефтяной компании. Постоянно находилась в командировках. Постоянно. Если мы с ней четыре раза в месяц встретимся – то это у нас считалось, что ещё часто видимся.

У нас как-то был рекорд, когда мы за месяц ни разу не пересеклись и увиделись только в следующем месяце, хотя жили-не тужили в одной квартире.

А потом случилось так, что сестра меня отправила на стажировку за границу, а сама полетела в отпуск.

В Чехии я стажировалась полгода, а когда вернулась, моя сестра была уже глубоко беременной и брошенной.

Информацию о папаше пришлось вытаскивать клещами.

Кое-как узнала, что они вроде были знакомы и раньше, но сблизились в отпуске. Этот кобель хорошо провёл время в обществе моей сестры, а потом сказал – Аривидерчи! – и укатил, то есть улетел в закат!

Мразь и скотина!

Я так люто возненавидела мужиков, что поставила на своей личной жизни противотанковые ежи. Ходу никому туда не было. А я будто и в самом деле про себя зареклась – пока жизнь Верочки не устрою, на свою – даже смотреть не буду.

Вера… Теперь у меня одна только Вера.

Каким образом отыскивать бывшего хахаля Ди? Ума не приложу!

Однако спустя несколько дней размышлений у меня появился план.

Была у моей сестры близкая подруга, такая близкая да хорошая, что даже на похороны Дианы не пришла.

Телефончик её у меня имелся. Под предлогом, что хочу, передать ей деньги, которые нашла в сумке покойной сестры в конверте с её именем, назначила красотке встречу в кафе и в прямом смысле взяла её за горло в дамской комнате, когда мы туда отправились попудрить носик.

Та мне как на духу выдала информацию про некого Огнева Руслана, двадцати девяти лет от роду, директора логистической компании. Названьеце которой не забыла мне прокудахтать на ушко наша «лучшая» подруга моей почившей сестры.

Несколько шокирующих и горячих подробностей услышала я о том мерзавце, и, наверное, простояла бы в ступоре какое-то время, но мне было некогда.

Вцепившись в волосы, тяну их назад, Курица вскрикивает.

- Адрес! Где живёт этот, подонок?

- Я не знаю! – ноет она, едва терпя боль, - но знаю, в каком поселке находится загородный дом, где Рус любит проводить время с девушками.

- Говори!

Достав необходимую информацию, выпускаю из рук Курицу.

- Сумасшедшая! – отскочив от меня и накрыв горло ладонью, выдыхает подруга Дианы.

- Лучше быть сумасшедшей, чем водится с такой как ты! – выплёвываю Дряни всё, что о ней думаю. - А ведь тебе моя сестра подарки дороже, чем мне покупала! Верила в дружбу. А её, оказалось, и нет! – опустив уголки губ, хмыкнула я. – Проваливай! И этому хмырю не звони! Предупредишь – я тебя ещё раз навещу, Курица!

Схватив с мраморной столешницы свою дорогую сумочку подруженция улепётывает, куда подальше.

- Ну, что, Вера, - мысленно я обращаюсь к дочери своей сестры, - у нас появилась надежда. Найдём Гада и заставим алименты платить. Пусть отвечает за свои поступки. В конце концов, мужик он или кто?

ГЛАВА 2.

ГЛАВА 2.

Передо мной стоял мужчина очень приятной располагающей наружности.

Скотством и мразностью от него никаким боком не веяло, поэтому я и растерялась.

Хлопала ресницами и подушечками губ на протяжении нескольких последующих секунд, безрезультатно стараясь сообразить, как правильно и что следует сказать этому подонку?

А сама меж тем им любовалась.

Гадом оказался молодой мужчина ростом чуть выше среднего. Обычного складного телосложения без накаченных и выпирающих сквозь ткань рубашки грудных мышц. От него хоть и веяло долей наивности, однако хозяин дома производил стойкое впечатление крайне спокойного и рассудительного молодого человека.

«Господи! Вот это экземпляр!» - это первое, о чём подумала я, найдя в себе наконец-то силы, ради приличия отвести от него взгляд хотя бы на секундочку.

Соблюдя её, посмотрела на него снова.

Он был одет в светло-синюю рубашку и бежевые летние брюки. Стройный стан подчёркивал коричневый ремень.

Господи, Яна! Хватит на него так пялиться! Отведи глаза. Приказала я себе.

Понятно, на что клюнула моя сестра. Я бы, может быть, тоже запала.

Хотя нет! Ничего бы не запала! С первого взгляда бы этого Гада раскусила. Вот так вот. Я точно не дурочка. И нелегкомысленная. Детей сразу от них делай! Я вижу людей насквозь. Пусть он ничего о себе тут не думает! Щас я ему устрою. И, насупившись, поднимаю взгляд, как получаю очередной «удар» от судьбы. Я слышу его дивный голос.

- Добрый день.

Мелодичный, пластичный и самый красивый на свете из всех голосов, которые я когда-либо слышала.

Господи, за что мне всё это?

Чтобы прийти в себя, с умным видом смотрю в левый нижний угол дверного проёма. И что я там хотела увидеть? Громко прочищаю горло, поднеся ко рту свёрнутую ладонь.

- Я могу вам чем-нибудь помочь?

О, боже! Он ещё и воспитанного и вежливого человека из себя корчит.

Каков подлец…

- Да. - Вскидываюсь, глядя на него как можно безэмоциональнее. - Можете. И поможете! – Громче чеканю я последнюю фразу.

Воспользовавшись, замешательством Руслана, нагло прорываюсь за его спину, внутрь помещения.

Не без удовольствия слышу, как за спиной, Лопух озадаченно хватает ртом воздух и тщетно подбирает слова.

- Э-э-э…

Резко оборачиваюсь и окидываю его дерзким взглядом.

- Мы лучше здесь с вами поговорим, чем в полиции, не правда ли?

Неспешно разворачиваюсь всем корпусом, буравя мужчину взглядом.

- Или вы всё же предпочитаете второе? В компании с адвокатом? М-м? – цежу я важно и строго, как командир.

Прапор из меня вышел бы отменный. А ещё лучше – генерал!

Горе-папаша с секунду размышляет, затем смотрит так добродушно и спокойно своими зелёными глазищами и опять певуче произносит:

- Проходите! – приглашает меня бывший моей сестры, изобразив гостеприимный жест рукой и ловко отступив в сторону. Я зависаю на его губах. Идеальных, к слову, губах. А какая ухоженная щетина…

Брррр!

Незаметно для хозяина дома трясу головой, чтобы прийти в себя.

Ага! Щас я тебе так и поверила. Знаю я, какой ты на самом деле гнилой человек. Руслан. Огнев!

Ну, берегись! Тебе от меня так просто не отделаться. Одной вежливостью сыт не будешь.

Думаю так, когда мы смотрим друг другу в глаза, не мигая.

Нашёл мне тоже дурочку. Со мной, как у тебя с Дианой вышло – не получится. Не на ту напал! Сразу суд и четверть доходов на стол – будьте так любезны. А судя, по этому дому, доход у тебя немаленький. На безбедную жизнь Верочке хватит. О себе я не думаю.

- Дальше. Проходите в гостиную, - подсказывает его голос, а меня начинает раздражать его приторная любезность и безупречная воспитанность.

Позабыв о грации, спускаюсь со ступенек холла в просторную гостиную, выполненную преимущественно в светло-голубых тонах и в стиле прованс.

Придирчиво обвожу взглядом пространство – кажется, что гостиная занимает весь первый этаж. Но это не так. По планировке прикидываю, что еще две-три комнаты скрыты от глаз. Скорее всего, кухня и столовая, возможно и техническое помещение для чего-нибудь имеется.

Уютно здесь. Красиво. В воздухе пахнет сладостью, как будто корицей и солёной карамелью. Видимо свежей выпечкой кто-то баловался недавно. Может быть, пил кофе.

Желудок внутри неприятно сводит. Ведь я почти ничего не ела из-за испытываемого стресса.

Спустившись с малочисленных ступенек, замираю как вкопанная, когда улавливаю движение со стороны и слышу дыхание хозяина дома. Боковым зрением замечаю, как он поравнялся со мной и тоже глядел туда же, куда и я.

- Так о чём вы хотели поговорить? – в голосе мужчины наконец-то различаю напряжение.

ГЛАВА 3.

ГЛАВА 3.

В намеченную секунду успеваю коснуться взглядом его щеки, губ, кончика носа и вновь вернуться к глазам умиротворяющего зелёного цвета.

Почему он такой спокойный?

Или он настолько ужасный человек, что так умело и мастерски контролирует свои эмоции и да – мои аплодисменты – бесподобно прячет чувства.

Невозможно прочесть. Невозможно понять.

В ноздри заходит запах его парфюма. Ненавязчивый. Толком не понять, какие ноты. Но аромат не отталкивает. Наоборот… Хочется окунуться в него, как в океан.

Медленно прикрываю веки.

Я должна помнить, зачем я здесь.

- Руслан…

Голос предательски иссяк. И я выдаю нечто похожее на сиплую мольбу.

М-да. Мне ещё на колени осталось встать.

Без восторга замечаю я про себя.

Делать нечего, я должна собраться с духом и сказать неприятную вещь. И пусть даже если это услышит его очередная «перчатка».

Но только я собралась выдать ему неприглядную правду, как неожиданно ощутила, прикосновение его руки к моим губам.

Мягкие подушечки теплых пальцев накрыли мой рот, а я захлебнулась удивлением и изумленно вскинула взгляд.

Он смотрел на меня как-то… Чувствуешь как, но описать это двумя словами не можешь.

Его спокойные зеленые глаза, будто часики, «затикали» по моим. А в следующий миг я почувствовала его дыхание на своей коже. Следом раздался шепот.

- Уходи!

Жесткий приказ прозвучал интимно, оставляя за собой загадку. И моё ощущение действительно оказалось верным.

- Кафе-ресторан «Рыбак».

Его рука исчезла с моего лица, и он отступил, едва слышно обронив:

- Сегодня.

Я…

А я задыхалась про себя от негодования.

Как он так легко сделал меня частью своего заговора?

И что мне… Мне сейчас ему подыграть или же открыть неприглядную правду при постороннем человеке?

А если он её любит?

Я тоже монстр, как и он? Или же мне на чувства других не плевать?

Как же он мастерски всё обставил!

Несмотря на то, что это я ему выдвинула ультиматум, условия в итоге выполнять придётся мне.

Во всём и всегда надо быть человеком. Посмотрим. Может он чего-то предложит на встрече в кафе. Ему тоже надо подумать. Переварить, так сказать новость.

Надо выбирать.

Или я уступаю мужчине и взамен тут же получаю надежду?

Или же я устраиваю скандал, опорочив Руслана в глазах девушки, позволив правде выйти наружу.

Вот только прокормит ли эта правда Веру? Обует её? Накроет теплым пледом? Укроет зимой от бурь и вьюг?

Черт. Черт. Черт. Черт!

Вожу взглядом по полу. Немного поднимаю голову и украдкой киваю.

В ответ мужчина успевает согласно моргнуть.

Договор подписан. Вот так вот. Невербально.

- Денис, - его девушка, которую я наблюдаю периферийным зрением, поочередно смотрит то на меня, то на него. Но мы стоим, друг от друга на приличном расстоянии, и оба, словно заговорщики, молчим, - что здесь происходит?

Интересно, почему эта Глуша называет его «Денисом»? У него двойная жизнь? Или ему так удобно?

На фотке, а их в интернете оказалось мало, видела, что Руслан Огнев – это Руслан Огнев. Причём тут Денис?

Нет, у некоторых людей бывает типа любимое имя. Второе имя. То, которым хотел, чтобы тебя назвали. А может у него свиданка на одну ночь? Блин, чего я парюсь?

- Девушка адресом ошиблась. Уже уходит.

Как же он спокойно и уверенно может говорить. Прям восхищаюсь.

Да, Яна, ты ещё в него влюбись!

Ага! Вот этого как раз мне для полного счастья и не хватало!

Влюбиться, чтоб забыться и тоже оказаться внезапно беременной.

Нет! Не на ту напал!

Я на его чары не куплюсь. Не продаюсь. Не действуют они на меня.

Ага. А тогда что это только что было?

Руслан сделал тебя на раз, два – и обчелся!

Ну, это я ему пока уступила. Ради Верочки. Вечером-то мы встретимся и поговорим нормально. Без свидетелей.

- Да-да, - подтверждаю версию озвученную хозяином дома, - простите. Я уже ухожу.

С извиняющей улыбкой смотрю на худую угловатую девушку с пышными окрашенными в темно-красно-рыжий цвет волосами.

«Вобла», - тут же окрестила бы моя бабуля.

Господи! За что он её полюбил? За ум что ли? Усмехаюсь глубоко про себя. Ну, ладно. У каждого, как говорится, свои изюминки. Одежда на ней дорогая, но в глазах – ни ума, ни фантазии.

ГЛАВА 4.

ГЛАВА 4.

Более или менее обуздать свои мысли о «маге» я смогла через часа полтора-два.

Сидя на кухне, подняла взгляд на часы. Нужно было собираться.

В город я вернулась полчаса назад. Наскоро перехватила запоздавший обед. Еда показалась безвкусной.

На кой вспомнился запах выпечки в доме Огнева? Вот где уют и тепло. Окинув взглядом серую квартиру, которая, словно обесцветилась в моих глазах после смерти сестры, чуть не взвыла.

Как я не старайся – моя профессия стюардессы не для маленькой крошки. Надо сидеть в декрете. Хм. Декрет мне дали, а денег – забыли. Поэтому я через месяц вышла на работу и оставляла крошку со своей сменщицей, а то и с соседкой, у которой свой маленький ребенок. Там, правда, платить надо.

Бли-ин…

Запрокидываю голову и, истерзанная помыслами, «умываю» ладонями лицо. Стону. Рычу.

Где эти мужики, когда ребенка растить надо?

Где-где… Они там! А я с кашками-малашками и задачками-незадачками.

На автомате собираюсь на встречу с Русланом. Надеваю джинсы, водолазку. Мелированные волосы средней длины собираю в шишечку на затылке.

Мне бы хоть о какой-нибудь помощи договориться – всё будет легче. Может, няню поможет нанять – дай Бог ему здоровье! – как приговаривала моя бабка.

- Ну, Руслан, - подбоченившись, окидываю себя взглядом в зеркало прихожей, - посмотрим, - чего ты моГёшь, а чего не моГёшь.

В кафе оказалось людно. Популярное место. К тому же воскресенье.

Блин, вот я дурочка, а вдруг он меня обманул?

Эх, доверчивая я.

Проведя рукой по лбу, осматриваюсь внимательнее и перехватываю на себе взгляд знакомых глаз.

Всё-таки Верка его девчонка. Глаза – один в один!

Огнев стоял у перил второго этажа кафе-ресторана и ожидал меня. Встретившись взглядом, делает знак, чтобы я поднялась.

- Привет, - здороваясь с ним, чувствую неловкость. Немного стыдно за своё поведение днём.

Да и сейчас бывший молодой человек Дианы выглядит просто… нет слов! Уверенный, красивый, собранный.

Надо же, мы оба в водолазках. Он в темно-серой, а я в чёрной. Только на Огневе ещё пиджак в приглушённую клетку. Выглядит круто.

Он для меня даже стул выдвигает. Джентльмен. На людях.

- Спасибо, - благодарю я.

Бывший Дианы присаживается напротив меня. И прочищает горло, прежде чем начать.

- Яна, - он смущённо улыбается, - я узнал, что вы Яна.

Сердце начало тарахтеть в грудной клетке совершенно не тот ритм.

Разминаю пальцы, предчувствуя беду. Щас что-нибудь скажет, и я упаду с этого стула.

- Для начала предлагаю нам с вами познакомиться.

Сердце как отбойный молоток фигачит в груди.

- Меня зовут Денис.

- Как Денис? – совершенно потерянно изумляюсь.

В ответ мужчина демонстрирует рядом с собой лицевую часть паспорта.

- Огнев Денис Евгеньевич.

Сощурив глаза, вчитываюсь в паспортные данные.

- А-а-а…

Убрав документ, Огнев слегка ведёт головой, будто вопросительно, явно ожидая, что же я всё-таки на это скажу.

- А-а… Руслан? Я же правильно пришла в ваш дом. Руслан Огнев – это же ваш родственник? Я фотку даже нашла. Он и вы – одно лицо!

И тут я мгновенно считываю знакомую скорбь в его глазах.

Нет… Нет. Нет. Нет!

Наблюдаю за тем, как мужской кадык плавно ползёт вниз, потом поднимается вверх.

- Руслан Огнев – мой брат-близнец.

Ха! Вот оно что! А может он меня обманывает?

- Где же он? – вопросительно раскрываю ладони. – Почему вы не отправили его? Ведь Вера – его дочь! – я реально недоумевала в тот момент.

Увидела бы этого козла – выпорола бы!

- Руслана больше нет.

Эти слова, на бесконечном повторе, звучат в моих ушах – как гром среди ясного неба! Ощущение такое, что меня, живую, всю одновременно заморозили.

- Что? – еле лепечу.

- Остановка сердца. У него был порок.

- Когда это случилось? – мой голос по-прежнему не мой.

И Денис называет дату. Вере сейчас уже восемь месяцев. Она родилась первого декабря. А дата говорит о том, что Руслана не стало спустя всего две недели, как Диана прилетела из отпуска. Он скончался в середине марта.