Стечение обстоятельств

***

Любовь Петровна Курочкина была сегодня в ударе. Ещё вчера накрутив себя по полной программе, она с самого утра заявилась в гости к сыну, бросила пару едких замечаний невестке, спешившей в командировку, и с видом полноправной хозяйки разместилась на кухне. Невестка на замечания никак не отреагировала, только поздоровалась и заспешила ещё сильнее, стараясь побыстрее избавить себя от дальнейшего диалога.

Когда дверь квартиры захлопнулась, Любовь Петровна победоносно произнесла:

— Сколько же ненависти у неё ко мне. А слово сказать боится. Стерва. Лишь бы улизнуть поскорее. За два года ни разу мамой так и не назвала.

— Мама, — с мученическим видом возразил Сергей, совсем не готовый снова обсуждать свою любимую Алину. — Не начинай опять. Ну сколько можно? Ты знаешь, как неприятна мне эта ваша вражда. И к тому же напрасно ты полагаешь, что Алина ненавидит тебя. Не понимаю, откуда у тебя такая уверенность. Она слова плохого ни разу про тебя не сказала. Даже если ты очевидно оказывалась несправедлива.

— Вона что, — всплеснула руками Любовь Петровна. — Несправедлива… Это когда же такое было?! Да я, если хочешь знать, ещё и половины не говорю того, что о ней думаю. И тебе, дурачку, не всё рассказываю, чего о ней знаю. Жалею тебя, недотёпу. Всё надеюсь, что сам когда-нибудь глаза-то откроешь. Но, видать, не дождусь я, пока петух жареный в одно место тебя не клюнет. Но смотри, как бы поздно тогда не стало.

Сергей страдальчески смотрел в окно, за которым шумел листвой огромный американский ясень. В лабиринтах его густой кроны то и дело сновали туда-сюда какие-то маленькие пичуги, то ли играя в догонялки, то ли настырно сватаясь, уверенные в своей неотразимости. И Сергею вдруг неудержимо захотелось отворить настежь окно и бросится в эту кажущуюся мягкой и упругой зелень — и лететь, лететь, лететь, а потом тихонечко приземлиться где-нибудь на морском побережье, и чтобы рядом никого не было, по крайней мере, из людей. Все эти неожиданные приходы матери и её разговоры вокруг одного и того же, — как же устал он от них. Вообще, казалось, что устал от всего: от работы, где доставало с отчётами начальство, от бесконечных съемок супруги, которые могли затянуться на целую неделю, так что приходилось коротать время либо с бутылкой пива и кошкой, либо вот так, с мамой… Прыгнуть — и ни о чём больше не думать.

— Ты слушаешь меня вообще? — голос мамы снова вернул Сергея к реальности.

— Да, мама, — спокойно сказал он. — Конечно, слушаю.

— И тебе всё равно?

— Что именно?

— Господи! — взмолилась Любовь Петровна. — Хоть в лоб ему, хоть по́ лбу, ничем не перекопытишь. И тебе даже не интересно узнать правду?

— Да какую правду, мама?

— О змеюке твоей подколодной, которая за спиной у тебя замышляет недоброе что-то. Тебе-то, простофиле, можно с три короба наврать — ты и проглотишь. А меня не проведёшь. Я в жизни и не такого насмотрелась. В общем… Не хотела говорить. Но раз уж ты упрямый такой, то расскажу. И слушай меня внимательно.

— Ну что ещё? Только давай, пожалуйста, без оскорблений, а строго по фактам, если таковые имеются.

Любовь Петровна сделала паузу, посмотрела на сына сурово, пытаясь убедиться, что он точно её в этот раз слушает, и только тогда продолжила:

— Вот тебе факт номер один. Сразу с тяжёлой артиллерии и начну. Ты знал, что ненаглядная твоя купила квартиру на Патриарших?

На этот раз Сергей действительно удивился, пытаясь переварить услышанное. Об этом он ничего не знал; ни о каких покупках, а тем более таких дорогих, и речи с Алиной не заходило. Да бред какой-то. Во-первых, откуда у неё такие деньги? А во-вторых, даже если вдруг и заплатили ей авансом за участие в многообещающем проекте, то она не могла не поделиться с ним такой радостью. Лина знала, как трепетно Сергей относится к её актёрской профессии, потому что и сам когда-то мечтал поступить во ВГИК, а отказался от этой затеи исключительно потому, что против была мама.

— Ну, — довольная собой, воодушевилась Любовь Петровна, — вижу, что наконец-то пробило твою носорожью шкуру. Поверить не могу. Честное слово, надеялась в душе, что эта ведьма тебя поставила в известность, да просто ты не хочешь мне пока говорить. Значит, вот оно как…

— А ты-то об этом как узнала? — всё ещё продолжая сомневаться, спросил Сергей. — Что за ерунда такая? Не знаю я ни о каких квартирах.

— То-то и оно. Есть у меня свои люди в администрации, посчитали, что мне будет не безынтересно. Так что информация правдивая на все сто. Вот я и думаю, для чего ей хоромы на Патриарших? Уж не разводиться ли она захотела? Или, хуже того, рога тебе собралась наставить? Она ведь независимая у нас вся такая, побрезгует по чужим хатам с хахалями своими ныкаться. Предпочла на своей территории самцов принимать. Не иначе. Ну если б, допустим, на развод подала, то я бы, может, и рада была. Кобыла с возу.

— Баба, — поправил Сергей.

— Чего?

— Баба с возу.

— Баба… кобыла… Какая разница? Главное, что без неё и дышалось бы легче. Ты у нас парень видный, два высших, не пьёшь, не куришь, по бабам не шляешься, детишек, вон, не прочь завести. В отличие от твоей бесплодной.

— Мама! — снова по привычке возразил Сергей.

— Не мамкай мне тут! Сам рассуди. Говорю тебе, задумала она что-то, вот и молчит. С носом тебя оставит. Как бы не вышло, что и эту квартиру ополовинит, на улицу пойдёшь жить или с бомжами в какую-нибудь коммуналку. Наверняка актёришку какого-нето присмотрела — вот и обустраивает себе гнездо новое. Алина Барклей. Тьфу! Не захотела вот Курочкиной быть, фамилию свою оставила. А то ведь не звучит Курочкина. А ты заладил только «люблю» да «люблю». Не пара вы. Не были парой и никогда не будете. Я тебе вот что скажу… Ты, пока не поздно ещё, сам и подай заявление на развод. Действуй на опережение. Не жди. Тут нечего ждать. Подай, а я уж прослежу по своим каналам, чтобы она мухлевать не начала с этой покупкой на Патриарших.

***

Алина Барклей и в самом деле была неплохой актрисой. Окончив Щукинское, она сразу же попала в кино, не успев даже толком поискать себе место в каком-нибудь из театров. Для стабильного существования в профессии театр был необходим, но времени, чтобы заняться этим вопросом, катастрофически не хватало. Не сказать чтобы Алина была нарасхват, да и сами роли первые два года доставались в основном никакущие, но эти вечные командировки, пробы, часы ожидания своей сцены, тесные, наполненные суетой гримёрки, — всё это не давало возможности передохнуть и собраться с мыслями. А потом неожиданная свадьба и знакомство со свекровью…

С Сергеем они повстречались в то время, когда тот подрабатывал, ведя бухгалтерские отчёты, у Стаса Талонова, молодого, но уже тогда амбициозного режиссёра. Чаще всего Алина встречалась с Сергеем в столовой, когда не было командировок. Потом стала замечать его в павильонах, даже в гримёрку он к ней иногда наведывался, чтобы узнать новости, а чаще всего подбодрить и придать сил. Тогда случился в актёрской жизни Алины первый сколько-нибудь серьёзный кризис. Она совсем впала в депрессию, отчаявшись получить так необходимую в начале карьеры хотя бы маленькую, но серьёзную роль. Подумывала даже уйти из профессии. Сергей же, с детства грезивший о кино, но из-за мамы так и не осуществивший свою мечту, всеми силами пытался Алину встряхнуть, уверял, что она всю жизнь потом будет жалеть, если поставит крест на кино. И Алина его послушалась. Синдром хронической усталости сделался со временем делом привычным. Оставалось, как гласила одна древняя мудрость, привычное сделать лёгким, а лёгкое уже красивым. С последней стадией справиться было всего проще — Алина правдоподобно научилась передавать с экрана самые мрачные настроения своих героинь. И как-будто бы трудностей ей стало не хватать — одела на палец обручальное кольцо сразу, как только Сергей сделал ей предложение.

Однако отношения со свекровью с первых же дней супружеской жизни не заладились настолько, что в пору было снова вернуться в то состояние, из которого Алину едва вывел Сергей. Благо хоть роли стали появляться нормальные, и девушка сосредоточилась целиком и полностью на работе, задавшись целью всё-таки покорить зрителя своей талантливой игрой и конвертировать свой успех в достаточную для безбедного существования наличность. Да, утилитарно, не романтично, рационально, без претензий на звёздность. Свой максимум, как актрисы, Алина хорошо понимала и не строила никаких иллюзий. К тому же, несмотря на бесконечные выпады зловредной свекрови, своего Серёжу она любила и от полноценной семьи отказываться не собиралась.

И вот наконец главная роль в фильме всё того же Талонова, к этому времени успевшего сделать себе имя! С Алиной первый раз в её жизни был заключён громадный по объёму страниц договор, пункты которого пришлось даже обсуждать с юристом, и выплачен аванс, в сумму которого девушка ещё дня четыре не могла поверить. Даже Сергею она не решилась сказать о деньгах, просто боясь сглазить свалившуюся на неё удачу. Фильм, судя по полному сценарию, предполагался довольно примитивный, а роль Алины — далеко не образ Офелии. Знакомым даже признаться было бы неудобно, кого ей предстояло сыграть. А воплотить на экране Алина должна была… зомби-невесту. Был, конечно, десятиминутный пролог в образе обычной живой женщины, но основное время предстояло провести под ужасающим гримом и в рваном, грязном и окровавленном свадебном платье. Многие из более известных актрис отказались именно потому, что сотни часов пришлось бы просидеть в гримёрках, да и лицо своё особо не засветишь, чтобы зритель его запомнил.

Алина этот недостаток явно недооценила.

Выслушав упрёки свекрови и захлопнув дверь своей квартиры, она уже на улице вызвала такси и через десять минут была на Мосфильме. А там — прямиком в гримёрку, где за полтора часа до отъезда всей группы нужно успеть наложить грим.

В качестве гримёра сегодня была Кристина, подменявшая на время командировки Люду. Все знали, как безжалостно относится Кристина к актёрам, не щадя ни красок, ни воска, ни клея и не умолкая ни на секунду в течение всей процедуры. И отмахнуться от неё, а тем более нагрубить, было нельзя, потому что, если что-то не понравится режиссёру в гриме во время дубля, то придётся по-новой ещё пару часов провести в гримёрке. Все Кристину боялись и ни словом не возражали, терпеливо перенося и её сплетни, и её наплевательское отношение к коже клиента.

— Ох и не завидую я тебе сегодня, — растягивая слова, сказала Кристина, делая первые штрихи на лице Алины.

— Это почему? — спросила та, потому что лучше было оказаться ведущей в теме, которая интересна, чем ведомой в какой-нибудь набившей оскомину сплетне.

— У тебя здоровье-то хоть застраховано?

— Был такой пункт в договоре, — ответила Алина, насторожившись. — По сценарию вроде банальная сцена сегодня в вагоне поезда. Не с парашютом же прыгать.

— Банальная? — усмехнулась Кристина, густо намазывая правую половину лица Алины гримёрным клеем. — Да ты, по ходу, не в курсе прибабахов Талона.

— Каких прибабахов? Я снималась у него и раньше. Не припомню ничего странного.

— Так это когда было?

— Года два назад, наверно.

— Два года, — всплеснула руками Кристина, и с ладони её упали на пол длинные красные волокна, которые она уже готова была налепить Алине на лицо. — Чёрт, — выругалась она, подняла упавшее с пола и с размаху шлёпнула всей пятернёй Алине по щеке. — Извини. О чём это я… А, да… Два года назад Талон ещё никем был и звали его никак. А теперь завистники появились, конкуренты. Изгаляться по-всяческому приходится, чтобы всегда на шаг впереди оставаться. И он теперь в каждой ленте своей ноу-хау использует. Никто не осмеливается на такое. Чуть что не так пойдёт — и по судам затаскают. А ему и море по колено. Не боится. И ты представляешь? Везёт человеку. До сих пор ни одного прокола. Тьфу, тьфу, тьфу, — для надёжности Кристина постучала костяшками пальцев по лбу Алины, куда только что наклеила деревяшку, имитирующую щепку, прошившую насквозь мозг.