Стихийная академия Эвентайль

Глава 1

Я тихонько приоткрыла дверь и выглянула из комнаты. Вроде никого. На цыпочках добежала до конца коридора и остановилась, прислушиваясь.

Прежде чем выйти на лестницу, достала из кармана небольшое зеркальце, и повернула его так, чтобы в нём отражались ступени.

Тут тоже никого, путь свободен.

Убирая зеркало назад в карман, горько усмехнулась: отца похоронили два дня назад, а я по собственному дому уже спокойно пройти не могу. А всё из-за тёти Магды и её противного сыночка.

И главное, непонятно откуда они взялись, папа никогда не рассказывал мне о таких родственниках!

Папа… глаза снова защипало, я шмыгнула носом, прогоняя непрошенные слёзы. Я должна быть сильной! Как учил меня отец! Вот только его больше нет.

До сих пор не могу поверить, что он, один из самых лучших стихийников, отправившись на охоту, дал ранить себя какому-то кабану. Дальше последовала череда странных совпадений: наш лекарь отправился на именины к родственникам. К тому времени, когда нашли другого, отцу стало намного хуже. Вот только новый лекарь уже ничем не смог помочь, что бы он ни делал, рана не заживала.

Отозвав меня в сторону, он сказал:

- На вашего отца наложена порча, очень сильная. Запретная магия. Боюсь, тут я бессилен.

Когда появилась тётя Магда, папа уже никого не узнавал. Он был жив только благодаря моей магии, которую я постоянно в него вливала.

День и ночь сидела у его кровати. Лекарь помогал, чем мог, я ведь ему за это платила. Однажды, он подошёл ко мне, положил руку на плечо и сказал:

- Алекса, вы должны его отпустить. Не мучайте ни его, ни себя.

И я отпустила.

Отца не стало в тот же день. Потом похороны. Когда я пришла в себя, тётка успела обжиться в доме, навела свои порядки, считая себя полноправной хозяйкой.

- Алекса, ты такая юная и беззащитная, тебе нужна поддержка. Я о тебе позабочусь, мы же родственники! – говорила она.

Тётка права, мне в любом случае назначат опекуна и не факт, что он будет лучше неё. И, возможно, мы смогли бы ужиться, если бы не её сын.

Эндрю с первой минуты не давал мне прохода, всячески оказывая знаки внимания, а в последние дни и вовсе распоясался. Вчера он зажал меня в углу и пытался поцеловать. Хорошо, служанка его отвлекла, и мне удалось вырваться.

Поэтому, я не пошла на ужин, а тётя запретила приносить еду мне в комнату. Хорошо, что Сарья, дочка нашей стряпухи, незаметно пробралась ко мне в окно и принесла булочку.

Завтракать я тоже не пошла, и теперь голод выгнал меня из комнаты. Я хотела потихоньку пробраться на кухню. Там, при слугах, я буду в безопасности.

Быстро спустившись вниз по ступеням, пробежала через гостиную, завернула за угол и резко затормозила. Попыталась отпрянуть, но было поздно, Эндрю успел схватить меня за руку и прижал к стене.

- А вот и моя пугливая кошечка, - ухмыльнулся он, - думала от меня убежать, не выйдет! Ничего, скоро ты будешь делать всё, что я тебе скажу!

Одной рукой он попытался задрать мою юбку, другой держал за подбородок, чтобы я не могла вырваться.

С улицы послышался стук копыт, потом раздался голос тёти Магды:

- Эндрю? Ты где? Господин поверенный прибыл!

Кузен нехотя отпустил меня, подмигнув:

- Вечером закончим, жди меня после полуночи.

И послал воздушный поцелуй.

- Помечтай! – буркнула я, расправляя юбку.

Эндрю ушёл, я немного ещё постояла, успокаиваясь. Как вовремя приехал поверенный, ещё минута и я бы применила против Эндрю свою магию, а делать это без получения лицензии запрещено.

Может, он именно этого и добивается? Меня арестуют, а дом достанется ему и тётке.

Но о моей магии знал только отец и несколько самых близких слуг. Неужели, кто-то из них проболтался?

Выровняв дыхание, я направилась в гостиную, ведь господин поверенный прибыл, чтобы огласить последнюю волю отца.

- Мадмуазель Алекса, приношу вам свои искренние соболезнования! – увидев меня, господин поверенный почтительно поклонился.

В ответ я присела в лёгком реверансе.

- Может, уже начнём? – засуетилась тётушка.

Я заметила на её поясе кольцо с ключами от всех комнат в доме. Значит, сегодня ночью придётся подпирать дверь комодом.

Прежде чем зачитать завещание, поверенный велел пригласить в гостиную всех слуг. После этого он устроился в одном из кресел, достав из портфеля конверт из плотной желтоватой бумаги.

Ничего необычного в завещании не было, все свои деньги, и имущество Дариус Сарье завещал единственной дочери Алексе Сарье. Так же небольшие денежные суммы были завещаны всем слугам. Вот, почему их позвали.

О тёте Магде и Эндрю в завещании не было ни слова.

Потом слуги по одному подходили к поверенному, получая на руки по несколько монет. Затем мне следовало подписать несколько документов, вступая в права наследования.

Поверенный заверил подписи магией, и протянул документы мне. Я перехватила хищный взгляд тётушки, её пальцы вцепились в ткань юбки, словно это она берёт бумаги, а не я.

- Господин Питер, - я убрала руку за спину, - хочу, чтобы эти документы хранились у вас до моего совершеннолетия.

Поверенный окинул меня внимательным взглядом.

- Как пожелаете, мадмуазель.

Он достал из портфеля пустой конверт, сложил в него мои документы, и запечатал, поставив магическую печать. На конверте он сделал надпись, что его следует вручить в руки Алексе Сарье, когда той исполниться двадцать лет или когда она выйдет замуж.

На душе полегчало, с этой стороны я себя обезопасила.

Глава 2

Факультет стихий – самый престижный в любой магической академии. Земля, вода, огонь и воздух. Стихийники сильнейшие маги, которым подвластна сама природа и это исключительно мужчины.

Одним из них был мой отец, земляной маг. Он мог с лёгкостью сделать плодородными окрестные поля или похоронить под землёй целое вражеское войско. Но когда не стало мамы, он отошёл от дел и полностью посвятил себя моему воспитанию.

Папа всегда хотел иметь сына, наверное, поэтому и дал мне такое имя: Алекс, которое, потом трансформировалось в Алексу. Но на имени отец не остановился, он учил меня фехтовать на шпагах, драться, словно мальчишка.

В семнадцать лет я держалась в седле лучше некоторых мужчин и могла подстрелить любую хтонь – мелкую нечисть, любившую поживиться отбившейся от стада овцой, а то и заблудившимся путником.

Ещё отец учил меня разным магическим премудростям. Да, у меня была магия, но не вода и не земля и даже не огонь или воздух. Я умела управлять растениями.

Странная магия, о которой никто никогда не слышал. Я не была ведьмой и даже не бытовичкой или артефактором, которые обладают крохами нейтральной магии, зато могла вырастить цветок всего за несколько минут.

Об этой моей особенности знали немногие: папа и несколько самых верных слуг. Отец опасался, что учёные магистры заинтересуются моей магией и не дадут мне спокойной жизни, поэтому, для всех я была обычной слабенькой бытовичкой.

И вот теперь передо мной стоял нелёгкий выбор: сбежать и где-то скрываться до своего совершеннолетия или поступить в академию Эвентайль. Но, тогда все узнают о моей магии!

Очень захотелось чаю. Я машинально подошла к двери, толкнула ей и только тогда вспомнила, что она заперта. Тут же в голове всплыли слова Сарьи, о том, что господин Эндрю этой ночью собирается делать мне ляльку.

Сжав руки в кулаки, я резко крутанулась на месте, так что подол юбки больно хлестнул по лодыжкам. Подошла к комоду, обмакнула перо в чернильницу, вывела на пригласительном бланке академии своё имя: Алекс Сарье, потом сняла брошь, уколола иглой палец и выдавила каплю крови на сияющую золотом печать.

Печать ярко вспыхнула, чернила с моим именем тоже окрасились в золотой цвет, а запястье резко обожгло. Я повернула руку, на запястье сияла такая же золотая печать, что и на бланке.

Постепенно сияние начало угасать, и вскоре на коже остались только зеленые контуры.

Всё, теперь назад пути нет! Я зачислена в академию Эвентайль на факультет стихийный магии. Осталось только туда добраться. Занятия начнутся уже через несколько дней.

Я стала собираться в дорогу. Достала из шкафа саквояж, сложила в него смену белья и ещё одно платье. Взяла шкатулку с драгоценностями, высыпала их на носовой платок, завязала и спрятала на дно саквояжа. Туда же отправились документы и бланк приглашения в магическую академию.

Теперь деньги, наличности было немного, но на дорогу должно хватить. Я распихала монеты по разным карманам. Осталось дождаться темноты, я знала, что последний дилижанс отбывает из города в полночь.

В коридоре послышались шаги, я быстро нырнула под одеяло, но тут взгляд зацепился за кружку с отваром, а совершенно о нём забыла.

Схватив кружку, я выплеснула её содержимое под кровать, а потом закрыла глаза и притворилась, что сплю.

Щёлкнул замок, дверь приоткрылась. Я затаилась, стараясь дышать ровно, словно во сне.

Только бы не Эндрю! Только бы не Эндрю!

Послышался шелест шёлковых юбок, и я немного успокоилась. Тётушка Магда подошла к кровати, с минуту постояла, потом забрала пустую кружку из-под отвара и тихонько вышла. Снова послышался щелчок закрываемого на ключ дверного замка.

Значит, я не ошиблась, и в отваре что-то было, скорее всего, снотворное! Теперь, до ночи меня никто не побеспокоит. Надеюсь, Эндрю побоится слуг, которые в любой момент могут подняться на хозяйский этаж, и явится, как обещал – после полуночи.

Я лежала в кровати и вспоминала отца, его большие сильные руки, улыбку с лучиками морщинок в уголках глаз. Пригрелась и не заметила, как заснула.

Проснулась, когда в комнате уже царил полумрак. Первой мыслью было:

- Проспала!

Вскочила, схватившись за висевшие у меня на шее дамские часики - подарок отца на семнадцатилетние. Щёлкнула пальцами, зажигая крошечный светлячок.

Половина одиннадцатого! Нужно спешить!

Но сначала стоит усложнить жизнь моим родственничкам. Я ухватилась за комод и потащила его к двери. Теперь никто не сможет сюда войти. А когда поймут, что меня нет в комнате, я буду уже далеко.

Надев плащ, прихватив приготовленный саквояж, я открыла окно и прислушалась. Где-то вдалеке послышался собачий лай, по дороге проехал конный экипаж и снова всё стихло.

Я дождалась следующего экипажа и под скрип колёс быстро перебралась на растущее за окном дерево. Было темно, но я лазила здесь столько раз, что руки сами хватались за нужную ветку, и вскоре я уже стояла на земле.

Мелкими перебежками добралась до ворот и обнаружила, что они заперты. Вот же досада! Придётся возвращаться и пробираться на задний двор. Там в заборе есть старая доска, мой секретный ход, через который я не раз сбегала на улицу.

Только, последний раз я делала это года три назад.

Дом спал, только на кухне горел свет. Наверное, стряпуха делает заготовки на завтра. Но вот в окне второго этажа загорелся огонёк свечи. Кажется, это комната Эндрю!

Уже почти не скрываясь я побежала на задний двор. Где же эта доска? Неужели, мой лаз забили? Вот же она!

Повернула висевшую на одном гвозде доску в сторону, пробираясь через образовавшийся проход. Кажется, раньше он был немного шире. Я с трудом протиснулась и вернула доску на место.

***

Дорогие мои эта история участвует в литмобе «девчонкам здесь не место» https://litnet.com/shrt/ksFM

Буду рада вашим лайка и комментариям. Не забывайте добавлять книгу в библиотеку – будет интересно!

Глава 2-1

Я оказалась на узкой улочке, окружённой с двух сторон глухими заборами. Это была даже не улица, а так, тропинка. Судя по густым зарослям травы, пользовались ею не часто, хотя раньше тут даже на телеге можно было проехать.

В детстве это место казалось мне диким и загадочным, потому что разительно отличалось от чистых, выложенных брусчаткой улиц. Помню, как взяв в руки палкой, я рубила ей кусты лопуха, представляя, что это враги, а я отважная воительница, совсем как отец.

Потом папа стал брать меня на настоящую охоту, и тайный лаз в заборе был позабыт.

Дунул прохладный ночной ветерок, я поёжилась, вспоминая, что нужно спешить. Насколько помню, через несколько домов будет переулок, который выведет меня на соседнюю улицу.

Я шагнула по сереющей под ногами тропинке и уже через несколько шагов споткнулась и чуть не упала, зацепившись за лежавшее на тропинке полено. Раньше эту дорогу использовали для подвоза дров. Как же темно, и магический светлячок зажигать нельзя, он может меня выдать. Не хочу привлекать к себе внимание.

Словно сжалившись надо мной, жёлтый бок луны выплыл из-за прикрывающего её облака. Стало немного светлее. Подобрав повыше юбки, всё равно никто не видит, я упрямо зашагала вперёд. За одним из заборов залаяла собака. Я ускорилась. А вот проулок.

Выйдя на широкую улицу, остановилась под первым же фонарём, чтобы посмотреть время. Вот же хтонь! До отправления дилижанса осталось чуть больше получаса!

Удостоверившись, что на улице никого нет, я снова подхватила подол юбки и побежала.

Дилижансы отправлялись с рыночной площади. Даже несмотря на ночь, тут было много народа. В основном – провожающие, некоторые прибыли сюда целыми семьями.

Дорожный экипаж уже собирался отправляться, когда я подскочила к вознице и, пытаясь упокоить дыхание, выпалила:

- Одно место до Манкада!

- Повезло вам, барышня, последнее свободное место, с вас шесть тулов.

Я сунула руку в карман, отсчитывая шесть монет. От волнения и быстрого бега пальцы слегка подрагивали, чуть не просыпала монеты мимо подставленной мне ладони.

Возница пересчитал деньги, высыпал их в висевшую на поясе сумку, а потом велел:

- Забирайтесь скорее, отправляемся!

Я кивнула головой и открыв дверцу дилижанса, заглянула внутрь. В свете ближайшего фонаря рассмотрела несколько тёмных силуэтов и свободное место как раз у двери.

Встав на подножку, забралась внутрь, сунув саквояж под лавку. Только закрыла дверь, как экипаж тут же качнулся, трогаясь с места. Я не удержалась и плюхнулась на лавку.

Сердце колотилось как бешеное, мне казалось его стук слышали все пассажиры дилижанса. Крошечного окошка и тусклого света уличных фонарей не хватало, чтобы рассмотреть своих спутников. Если бы не их дыхание и шелест одежд, я бы подумала, что оказалась тут одна.

Но вскоре и фонарей не стало, похоже, мы выехали за город. Тревога постепенно отступала.

У меня получилось! Я выбралась!

Мерное покачивание дилижанса успокаивало. Кто-то из путников завозился, устраиваясь поудобнее, чуть позже и вовсе послышался храп. Я невольно улыбнулась, было в этом что-то по-домашнему уютное, такое, что страхи отступали, давая место усталости.

Некоторое время я перебирала в голове эпизоды своего побега. Интересно, Эндрю уже обнаружил, что меня нет в комнате? Я понимала, что меня будут искать, но вряд ли кому придёт в голову, что я отправилась в академию Эвентайль. Про письмо ведь никто не знает.

Каждый год молодые маги подавали прошение на поступление в магическую академию, но приглашение получали не все. И даже получив, часть из них отсеивалась. Всё дело в магической печати, именно она определяла, достаточно ли сил у абитуриента для поступления на тот или иной факультет.

Если бы, например, бытовик или артефактор капнул кровью на магическую печать стихийного факультета, она бы просто не активировалась, и бланк попросту сгорел в магическом пламени.

Но отец был уверен, что я владею стихийной магией, хоть она у меня вот такая своеобразная. Папа говорил, что мои способности похожи на умения землемага, просто я женщина и это как-то сказалось на самой магии.

Да, я рисковала, но печать приняла меня, это подтверждает, что папа был прав!

Я задумалась: а что если кроме меня и другие девушки владеют стихийной магией, просто она не похожа на привычную, мужскую, и её никто не принимает всерьёз?

За всеми этими думами я не заметила, как задремала.

Проснулась от того, что рядом кто-то разговаривал. Открыла глаза и не сразу поняла, где я, пока не вспомнила о своём побеге.

Было уже достаточно светло, две женщины, скорее мать и дочь, беседовали между собой. В противоположном углу дремал пожилой мужчина, рядом со мной сидела старушка в старомодном чепце. Ещё двое мужчин с интересом посматривали на разговаривающих дам, та, что помоложе, была весьма симпатичной.

Я нащупала висевшие на груди часики. Восемь утра, вот это я поспала! С интересом глянула в окошко, на мелькавшие за стеклом поля и небольшие перелески.

Интересно, сколько нам ещё ехать? Я бывала в Манкаде несколько раз, папа возил меня в гости к друзьям и на ежегодную осеннюю ярмарку, где можно купить даже привезённые из-за моря диковинки. Только ездили мы туда в отдельно нанятом экипаже.

Но вот вдали показались очертания большого города. Второго по величине после столицы. Именно тут, а именно в пригороде, располагалась магическая академия Эвентайль.