Сто положительных ответов

Глава 1 Милый дом

Оливия Кларк

Сжимаю пальцы в кулак и нервно хрущу суставами о ладонь левой руки. Мысленно ругаю себя за эту привычку, но не могу ничего с собой подделать. Так я сохраняю контроль над эмоциями, когда что-то или кто-то меня нервирует. На этот раз таким человеком оказалась моя лучшая подруга Мария, которая в очередной раз пытается убедить меня пойти на школьный выпускной. Не то чтобы я была категорически против, но она упорно настаивает на том, что мне давно пора найти парня и явиться на танцы вместе с ним. Но лишь одна мысль об отношениях приводит меня в настоящий ужас. Я не привыкла идти на такой риск, как знакомство с парнем. Не говоря уже о том, чтобы завести с ним отношения. Как правило к семнадцати годам уже все мои ровесницы сумели получить негативный опыт в любви, а мне хотелось бы избегать любовных драм, как можно дольше.

Повторяю процедуру с другой рукой и, сквозь пелену собственных мыслей слышу негодующий голос Марии.

-Ты научилась абстрагироваться от меня, Оли? – затягивая на затылке хвост из чёрных волос, спросила она.

Тяжело вздыхаю и отвожу взгляд в сторону. Пора остановить Марию от бессмысленных попыток доказать мне, что отношения – это прекрасный опыт.

-Не понимаю для чего ты тратишь столько сил? – заправляю выпавшие из косичек белые пряди за ухо и мотаю головой. – Пойми, это просто не для меня.

-Откуда же тебе знать, если ты даже не пробовала? – с тоской выдыхает она и падает на скамейку рядом.

Оглядываю парк, на котором полно идущих под руку пар, и понимаю, что не испытываю к этому никакого интереса. Их любовь – не моё дело.

-Тебе повезло встретить замечательного парня два года назад, но я не хочу быть с кем попало, лишь бы не одна, - шепчу я, и слышу, как подруга нервно цокает языком.

Оборачиваюсь на неё, раздув ноздри. Я знаю, как искренне она мечтает о двойном свидании, как хочет, чтобы подружились наши парни, а после и дети, и я тоже этого хочу, но её настойчивость порой не видит границ.

Мария решает заговорить первой, используя самые щенячьи глаза на свете, но громкий звук телефонного уведомления, спасает меня от её хитрых трюков.

На экране отображается сообщение от мамы:

Прости, на этой неделе я не смогу приехать. Вызвали на работу. Может на следующей увидимся?

Блокирую телефон и безразлично закидываю в карман широких черных штанов. Непроизвольно дую губы, и это не ускользает от внимательного взгляда Марии.

-Мама снова не может? – молча киваю. – Сколько уже прошло с вашей последней встречи? Месяцев девять?

Поворачиваю голову, встретившись с карими глазами подруги. Она знает, как тяжело я переживала развод родителей, и как я страдала первый год. Поддерживала меня, когда я ссорилась с отцом, и когда мама уехала в Бостон к новому мужчине. По началу она часто звонила и писала, но после видео-звонки превратились в текстовые сообщения, а долгожданные встречи - в пустые обещания. До боли прикусываю нижнюю губу, чтобы не сказать лишнего и просто киваю, поднимаясь на ноги.

-Я хочу вернуться домой, - говорю тихо, ощущая, как весточка от мамы забрала последние силы. – Увидимся завтра в школе.

Не дожидаясь ответа, быстро удаляюсь. По пути забегаю в любимое кафе Сани Дэй и покупаю клубничные пончики для себя и отца. Усатый продавец мило улыбается, протягивая розовый пакетик с названием кафе, отвечаю ему тем же и по дороге к дому съедаю пару штук. С каждым укусом чувствую, как постепенно прихожу в себя, хотя и продолжаю ругать себя за очередную привычку заедать стресс. Было время, когда из-за моей страсти к мучному мама долго мучила меня диетой, попутно приговаривая, что «пышек» никто не любит и, если я не похудею, останусь страшной и никому не нужной. И честно скажу в детстве это работало безотказно. Но с возрастом я поняла, что не хочу соответствовать чьим-то ожиданиям и после развода родителей вновь налегла на булочки с корицей. Конечно, это не могло не сказаться на теле, и после отъезда мамы, обязанность следить за моими килограммами упала на отца. Теперь по его методике почти каждый день у нас случались: совместный бег, ежедневные отжимания, и прокачка пресса. А за хорошие показатели мы иногда баловали себя чем-то жирным. Можно сказать, что после того, как мама бросила нас, наши отношения с ним стали намного ближе, за исключением дней, когда он включает строго отца и пытается контролировать мою жизнь. Раньше все эти обязанности лежали только на маме. Вспомнив о ней, нервно сжимаю пакет с пончиками, и проглатывая последний сладкий кусок, решаю сжечь съеденные калории бегом. Накидываю капюшон темно-зелёной кофты, и пока темные тучи над головой ещё не превратились в моросящий дождь, стараюсь как можно скорее оббежать идущих навстречу людей. Завернув за последний угол, уже мысленно радуюсь, что успела добраться до начала дождя, но тут же врезаюсь в курьера и роняю пакет из рук. Пончики рассыпаются по грязному тротуару, а розовый пакет с названием кафе вылетает на дорогу под сильным порывом ветра.

Не глядя на парня, выпаливаю:

-Ты не смотришь куда идёшь?

Перевожу на зеленоглазого блондина взгляд, встречая недоумение на его лице.

-Извините, конечно, но это вы смотрели куда-то в сторону, - низким голосом отвечает он.

Тяжело вздыхаю, оглядываясь на испорченную еду, как по пыльным пончикам начинают бить капли дождя.

Глава 2 Жизнь вне поля

Арон Росс

-Быстрее, Арон! Реще движения! – кричит тренер Скотт. – Двигаешься, как улитка!

Удар в левое плечо, затем в правое. Боль разливается по телу, но остановиться нельзя. Через неделю - финальная игра за честь школы. Последний шанс проявить себя, как отличный игрок и капитан команды. Но из-за постоянных подработок и внезапной болезни мамы на тренировки остаётся мало времени, и я всё чаще задумываюсь о том, чтобы бросить мечты о поступлении в Бостонский Колледж с, как мне кажется, лучшей спортивной программой по американскому футболу.

Сталкиваюсь с противником Невиллом, роняю продолговатый мяч и падаю на траву. Волна боли окутывает, но я игнорирую её и продолжаю бег.

-Арон! – рычит тренер. – Да что с тобой?

И правда, что? Полгода назад из жизни ушёл отец – погиб в ДТП. У нас с младшей сестрой осталась только мама, которая работала на двух работах, чтобы мы могли учиться и жить полной жизнью. Сейчас она больна и нам пришлось потратить часть отложенных на моё обучение средств на лекарства. Три месяца назад я вышел на работу, чтобы оплачивать счета, но из-за этого теперь страдают все - мама винит себя в болезни, сестре всего девять, и ей не хватает нашего внимания. А я… я не знаю, как жить дальше, когда распланирована до мелочей жизнь рухнула и осталась лишь неизвестность.

-Хватит на сегодня! –свистит тренер, и тренировка заканчивается.

Прохожу мимо, чтобы забрать телефон, но он упирается ладонью мне в плечо.

-Соберись, Арон, - говорит мягко. – На матч приедут представители Бостонского Колледжа. Я договорился со знакомым, он будет смотреть только на тебя! Не подведи.

-Хорошо. Спасибо, тренер Скотт, - грустно отвечаю я.

Жаль, что во мне больше не осталось столько же веры в себя, сколько в нём. Снимаю желто-красный шлем с изображением орла и слышу голос рыжеволосой подруги.

-Арон! – зовёт Вивьен. Я оборачиваюсь - она бежит с трибун и вместо объятий треплет мои потные волосы. – Погуляем сегодня? Я запланировала нам целый день.

Сквозь зубы медленно вдыхаю и Вивьен опускает плечи.

-Не-е-т, Арон! – стонет она. – Ты ведь обещал.

-Прости, Ви. Сегодня никак.

Вскидываю брови, ожидая её попыток уговорить, но вместо этого она дует губы и быстро моргает.

-Тогда я позову Невилла.

Усмехаюсь.

-Идея не самая удачная. Он же бабник!

Вивьен удивленно хмыкает.

-Ты улыбаешься? Совсем на меня плевать?

Я смеюсь. Вивьен всегда умела поднять настроение. С ней я действительно мог забыть о проблемах.

Делаю глоток воды из бутылки и Ви сильно сжимает дно, выбрызгивая воду мне на лицо. Отпрыгиваю назад, но это не спасает. Вся форма и щёки уже намокли. Оборачиваюсь на подругу, но вижу лишь её спину. Девушка уверенно вышагивает по полю в сторону Невилла Зиндермана.

-Какого чёрта, Ви? – кричу вслед. Она, не оборачиваясь, показывает неприличный жест.

Как всегда. Если что-то пошло не по её плану, она выкидывает что-то подобное. Давно стоило привыкнуть к её выходкам. Мы дружим, казалось бы, уже лет десять, а я всё забываю, какой эмоциональной она порой бывает.

Переодеваюсь в рабочую униформу и, забрав сумку с точки, выдвигаюсь развозить заказы. Работа курьером не самая прибыльная, но мне хватает на лекарства для мамы и оплату за дом. Но главным условием при выборе подработки была возможность совмещать её с учебой. Утром я выпускник старшей школы и капитан футбольной команды, а днём доставщик еды в кафе Сани Дэй. Отношу последний заказ по указанному в приложении адресу, испытывая облегчение, что смена подходит к концу. Но открывший двери мужчина в белой футболке, заляпанной следами пиццы, и клетчатых трусах омрачает день.

-Чё так долго? – грубо спрашивает он, откусывая кусок размягшего теста.

Слышу, как урчит мой оголодавший за весь день живот, и сильно напрягаю его, чтобы этого не было слышно покупателю.

-Простите, - выдавливаю я, опоздав всего на три минуты. – Вот ваш заказ.

Протягиваю мужчине пакет с пончиками, но он громко захлопывает передо мной двери.

Класс. Теперь эти пончики вычтут с моей зарплаты.

Спускаюсь по лестнице и чувствую вибрацию в правом кармане. На экране появляется сообщение от мамы:

Арон, можешь купить в аптеке лекарство? Моё сегодня утром закончилось.

Блокирую телефон и бегу в магазин. Сестра должна быть на ещё на рисовании, а значит мама одна дома. Вдруг без лекарства ей станет плохо, а рядом никого? Нужно, как можно скорее вернуться.

Добегаю до поворота в самую ближайшую аптеку и не успеваю затормозить, - в плечо врезается голубоглазая блондинка, засмотревшаяся в сторону. Пакет с нашими пончиками выпадает из её рук, и я чувствую в этом свою вину. Удар на ней отразился куда сильней, чем на мне. Хочу извиниться, но не успеваю. Девушка грубит, сжимая кулаки.

-Извините, конечно, но это вы смотрели куда-то в сторону, - отвечаю я.

Но девушка не реагирует, уставившись на разбросанные по асфальту пончики.