Сторвайн. Карточный долг

Пролог (Сторвайн)

Солнечная система Унн-Ран стала моим постоянным местом обитания в последние три с лишним года. За это время я стольких представителей рас повидал, что уже ничему не удивлялся. Однако, одной пигалице это удалось.

— Уже не командуешь всеми направо и налево? — не удержался от колкости. Не в моём характере держать язвительность внутри.

— Выпусти меня! — вздёрнула девушка свой маленький носик, распахнув невероятно яркие большие лазоревые глаза, являющиеся отличительной чертой ксаидцев.

— С чего это? Теперь ты рабыня, — усмехнулся я, хоть и не собирался оставлять её в этом статусе, просто решил припугнуть. — Элитная, как я понимаю. Будешь пользоваться большим спросом.

— А ты обнищал, смотрю. Настолько тесно влился в местное общество? — нагло улыбнулась она, осматривая меня с головы до ног.

— Никуда я не вливался. Это ты слишком уж тесный контакт с местными организовала. Прямо своя в доску стала, — выпрямился я, складывая руки на груди.

— Что ни сделаешь для помощи другим, — надула она губки и захлопала длинными ресницами. — Не все же такие чёрствые, как ты.

— Я? — задохнулся я от возмущения. Вот же стерва!

— А кто же держит девушку в заложниках? Всю команду уже освободили, лишь мой спаситель не спешит…

И такое лицо грустно-невинное сделала, что слов нет, только эмоции зашкаливают.

— Откуда мне знать, что ты не стала преступницей? — отступил я пару шагов от неё и обвёл оценивающим взглядом. Хрупкая и тоненькая фигурка, заключённая в строгую красную форму курсанта, сидела прикованная к полу на тонкой, но очень прочной нити, которую даже мне когда-то не удалось порвать. Длина нити не позволяла ей встать, а потому брюки уже запачканы пылью, и нежная кожа на запястьях покраснела. Что-то в груди сжалось от её вида, но характер не позволил отпустить сразу.

— Да ты совсем двинутый?! — тут же слетело милое выражение с личика. Меня опалили яростным взглядом, а у меня внутри появился какой-то странный азарт.

— Отчего же? Я нормальный. Просто осторожный. Мало ли, кого можно спасти нечаянно, — пожал я плечами как можно равнодушнее, а потом зачем-то добавил: — Свободу нужно заслужить.

— И как же? В карты выиграть? — скривила девушка губы. Видимо, мы с ней вспомнили один и тот же эпизод нашей первой встречи.

— Допустим, — согласился я. — Выиграешь – свободна, проиграешь – останешься моей рабыней.

— Очень интересно, а чем же рискуешь ты? Какая твоя ставка? — прищурилась эта пигалица.

— Моя? Не путай! Это ты у меня в плену. И я дам тебе свободу!

— Она и так моя, — нагло заявила девушка. — Но ты мне можешь рискнуть и отдать мне свою. Вспомнишь прошлое.

— Что? — не сразу понял я.

— Свобода за свободу, — ещё выше вскинула острый подбородок ксаидянка. — Если проиграю я, стану твоей рабыней до конца полёта, всё же ты обязан меня высадить. Если ты, то… сам понимаешь, — коварно улыбнулась она. — Ты станешь моим.

— Я никогда больше не буду рабом! — вызверился я, сжимая зубы.

— Ой, да ладно! Тебе понравилось, просто ты боишься признаться. Иначе зачем ты здесь уже который год?

— Я, к твоему сведенью, охочусь на пиратов, считай спасаю людей.

— Просто ты ещё не повстречал достойного противника, — вздёрнула носик эта ненормальная.

— Это ты что ли достойный противник? — усмехнулся я, немного успокаиваясь.

— Я! Но не в рукопашную же нам с тобой сходиться, — надула она губки, а потом лазоревые глазки хитро сверкнули. — Ты же уже был во власти девушки. Тебе явно понравилось.

Напоминание об Амелоте, которая оказалась совсем не такой, как я себе представлял вуранку, заставило сердце глухо удариться о рёбра. Её наивные глаза, её запах и нежность губ до сих пор преследовали меня. Она не пользовалась своим правом рабовладелицы, но поработила меня иначе.

— Я никогда больше не буду рабом! — вызверился я, сжимая зубы.

Эта перепалка зашла слишком далеко, стоило остановиться, но ярость от её предложения затуманила разум. Воспоминания мелькали в голове и внутренности сворачивались в тугие узлы.

— Так докажи, что ты сильнее и умнее. Или боишься? — прикусила девушка нижнюю губку.

— Я ничего не боюсь. И не проиграю!

Мне бы дураку насторожиться, что девушка на секунду словно расцвела, но быстро взяла себя в руки, напустив строгость, но куда там…

Не играйте с девушками – они в сто раз коварнее пиратов!

Глава 1 (Сторвайн)

Космос. Бескрайний космос с его изведанными и неизведанными галактиками, и цивилизациями. Почему именно в этой солнечной системе сложилась такая адская ситуация для разумных рас? Почему именно в Унн-Ран процветает рабство? Здесь каждый рискует завтра стать бесправным рабом, забавной игрушкой в руках купившего тебя существа.

Я смотрел на радары, механически выстраивал маршрут, выискивал пиратские корабли, как делал это последние три года, а думал о чём-то непонятном. На философию потянуло. Апатия какая-то напала. Стал чаще задаваться вопросом – а зачем я это делаю? Едва арестовываешь или уничтожаешь (за что потом ещё и выговор от союза получаешь) одних пиратов, как где-то появляются новые. И как разорвать этот порочный круг?

Всё! Надо завязывать с такими мыслями. А лучше пойти и выпить.

Проверил маршрут, зафиксировал на автопилоте и пошёл в кухонный отсек.

— Капитан, — обратился ко мне механик, — нам бы прикупить запасных деталей, а то мало ли что, а мы даже не ремонтнопригодны окажемся.

— Я как раз перенастроил путь к станции Ист-Ранс. Отдохнем и закупимся, — холодно бросил я парню.

И нет, личной неприязни у меня к нему не было, просто воспоминания терзали. Лохматый и ушастенький эльтарец уже год занимает должность механика, но всё время чудится Тукрид, который тихо и незаметно успел увести Амелоту у меня из-под носа. А ведь я считал его другом… Сейчас они счастливо живут на Ксаиде, растят дочь (слухи и до меня дошли, хоть я и не желал знать о них ничего). Мне бы пожелать им счастья и успокоиться, но отчего-то не получалось. Всё время что-то о них напоминало.

Казалось бы, эльтарец Листет совершенно не похож на ксаидца Тукрида, но какая-то нелогичная подозрительность или недоверие внутри сидит, не выскребешь. А может это уже предубеждение?

Станция Ист-Ранс также как и Меджик имеет уйму назначений, хотя рабов я здесь не видел. Скрываются? Если так, то очень хорошо, ибо звездолёты союза на этой планете регулярные посетители.

Изначально это был сломавшийся огромный звездолёт союза в незапамятные времена, который по каким-то причинам военные не смогли увести на ремонт, бросив как есть. А вернувшись, обнаружили, что ушлые личности его прибрали к рукам. От корабля остался лишь корпус, функционируя в качестве рынка и борделя. Остальные функции выполняли присоединённые к нему четыре разных звездолёта. Когда-то мне было любопытно кто и за что отвечает, но потом не до этого стало. Союз не смог претендовать на корпус звездолёта, оставив за собой какие-то странные преференции. Сейчас о них уже никто не помнит, а потому торговцы общаются как с нами, воинами союза, так и с пиратами. Более того, на территории Ист-Ранса задерживать пиратов мы не можем – нейтральная территория.

За всё время я лишь дважды видел пиратов на станции и то, понял это лишь по команде. Капитан внешним видом никак не выдавал своей деятельности. Крупный и опрятный мужчина с цепким взглядом. Помню, как вылетая со станции, искал его взглядом. У меня прямо подгорало, но всё обошлось, оставив чувство неудовлетворённости. После той встречи в голову закралась мысль о том, что от битв я получаю большее удовольствие, чем от секса. И это напугало.

Вот и сейчас я направился на поиски скучающих дам. Да-да, не в бордель, а именно в торговые ряды. Именно сюда приходили все без исключения. Товарами полнились прилавки и сейфы. Каждый искал что-то своё, но все пополняли запасы продовольствия. И здесь без труда можно найти дерзких дам, решившихся путешествовать по Унн-Ран, а возможно и коренных жительниц этой солнечной системы. Мне было без разницы, я свободен отказаться или согласиться. Интересно, что на станции именно женщины становились инициаторами знакомства, в том числе и достаточно близкого. Без обязательств, претензий и прочей ерунды. И меня это полностью устраивало. Бесило другое.

Я старался не смотреть им в глаза, чтобы не видеть похотливые взгляды, не глубоко дышать, чтобы не чувствовать приторные запахи духов или тщетные попытки прикрыть пот свежими ароматами. Однажды, поцеловав одну такую девушку, почти отшвырнул, потому что обветренные губы совсем не прельщали, вызывая конвульсии желудка. Интересно, если бы я попробовал Амелоту во всех смыслах, вообще бы не смог больше трахаться? Что за наваждение?

В одной я находил похожий запах, в другой мягкие пухлые губки, от которых потом не мог оторваться, третья льнула ко мне почти также нежно и трепетно. Но все не та, всё не то. Стоило приблизится к финалу, распахнуть глаза, как накатывало разочарование – не она, не та. После пары неудавшихся из-за этого оргазмов, стал, наоборот, зажмуриваться, чтобы получить хотя бы физическое удовлетворение. И всё же привкус тлена на языке не отпускал.

Сейчас в моих руках извивалась страстная, полноватая, но приятно пахнущая женщина, знающая что ей нужно. Она сама двигалась, шлепки от наших тел раздавались на всю каюту, к аромату тел примешивался запах пота и похоти. Полные упругие груди приятно лежали в моих ладонях, светлые локоны рассыпаны по плечам и спине, её голова запрокинута, а руки упираются в мои бёдра. Она полностью открыта для моих глаз. Так почему же мне не нравится этот вид? Почему я закрываю глаза и представляю совершенно другую девушку? И только после этого процесс идёт лучше?

— Ты всегда так уходишь? — спросила она с хрипотцой в голосе.

— Да! — отрезал я, не собираясь ничего ей объяснять. В конце концов, никто из нас ничего другому не обещал.

— Кто же тебя так растоптал? — не унималась она, раскидываясь по смятым подушкам и взирая на меня с кривой усмешкой.

Глава 2 (Сторвайн)

Станцию Ист-Ранс я покидал под пристальным взглядом одной странной женщины. Может она тоже пиратка? Мало ли какие бывают пираты! А я так облажался.

Только мысли о ней я выкинул уже через час. И всё бы хорошо, но к вечеру вдруг получил сигнал от другого охотника союза. Зачем здесь ещё один?

— С какой целью прибыл в наше болото? — сурово поинтересовался я у капитана Ранса, после стыковки.

— Мы, в отличие от некоторых, не просто так в системе болтаемся, — в том же тоне ответил он мне, а потом задорно улыбнулся и раскинул руки.

— Рад тебя видеть в добром здравии, — обнялись мы с давним другом детства.

— Сколько лет прошло, — похлопал он меня по спине.

Мы вместе учились ещё в академии, а потом жизнь нас развела по разным галактикам. Первое время как-то ещё пытались общаться, благо технологии позволяли, но потом потерялись или разговоры иссякли без личных встреч. И всё же я был рад увидеть старого друга.

Раньше по габаритам мы не уступали друг другу, а теперь я оказался чуть крупнее, но не критично. Зато если раньше свои насыщено красные вихры он обстригал до пары миллиметров, то сейчас оставил аж пару завитков на макушке, хорошо хоть бока по-прежнему выбриты. С его габаритами такая причёска смотрелась забавно, но мне ли судить о внешности. Сам такую же ношу, но с моими густыми и жёсткими волосами, не создаётся впечатления игрушки.

Вечер в компании друга и его команды обещал стать одним из лучших за последний год, если бы не пристальный взгляд лазоревых глаз его курсантки.

Сначала я даже не понял, что именно меня в ней зацепило, а потом пришло осознание – ксаидянка. Если наличие девушки на корабле было не частым случаем, то именно представители этой расы предпочитали оставаться на своей планете и встречались крайне редко. И именно мне посчастливилось встретить её, будто Тукрида оказалось мало. Издёвка судьбы?

Отвернулся от девушки, хоть успел отметить и тонкий стан, и педантично выглаженную красную форму выпускника академии. Помнится я у меня тоже есть такая, но носил я её ровно три дня, а потом надевал на выпуск. Эта же явно носит её постоянно, да ещё и с гордостью. Вон как сверкает глазками. И когда вновь к ней повернулся?

— Понравилась наша лекарка? — поиграл бровями Брок Ранс.

— Ничего подобного. Просто второй раз в жизни встретил ксаидца, — поджал я губы, не собираясь обсуждать это.

— Ты не обольщайся, она принципиальная девушка. Никаких интрижек на работе, — еле сдерживал улыбку друг.

— Это хорошо. Чаще бывает как раз наоборот. Хотя ты и без меня это знаешь, — бросил я взгляд на девушку, перехватывая взгляд ярких и больших глаз, характерных для её расы. Именно этими глазами они и привлекали других разумных. История знала даже битвы за ксаидянок. Потому им негласно запретили покидать ксаид, дабы не искушать мужчин. Да и их мужчины не особо далеко улетали от родной планеты, по своим определённым причинам.

Зло усмехнулся, вспомнив, что благодаря этой особенности Тукрид и смог увести Амелоту. Долгие месяцы я не мог найти ответа, а выбрала бы она меня, если бы не забеременела от Тукрида? От таких мыслей настроение испортилось, оставив горький привкус на языке и желание напиться и забыться. Может в отместку переспать с этой голубоглазкой?

Последнюю идею я осуществлять не стал. А вот напиться со старым другом – только так.

Мы отдыхали по полной и только мужской компанией. По мере опьянения выяснились и многие интересности по жизни коллектива с единственной девушкой. Парни наперебой и без стеснения делились историями, как их красиво отшили. Над какими-то мы смеялись, какие-то скорее вызывали уважение девушки. Вот в этом мы все! Мужская компания, а разговоры только о бабах, пусть даже она одна единственная многие световые дни. Постепенно разговоры начинали скатываться на стёб, а потом и до песен докатились. Вот тут меня ждал сюрприз! Неприятный сюрприз, заставивший аж протрезветь.

Брок знал песню Амелоты. Точнее вся команда знала эту песню. Они даже на полном серьёзе рассказывали мне историю появления этой песни на просторах космоса. Конечно, их байки имели лишь долю правды, но мне-то от этого не легче. В моей голове эта песня звучала совсем другим голосом.

Сердец и судеб сломанных бурлит водоворот.

И мрак в душе клинков не разожмет ни на минуту.

Ни капли теплоты, там только лёд.

И даже смерть забрать не хочет почему-то.

Не искупления, ни прощения нет,

Лишь ненависть и боль твоя награда.

И чтоб забыть кошмар прошедших лет

Ты сам готов нырнуть в глубины ада.

Стой! Назад! Забудь к чертям свой ад!

Жизнь не ругай, ты сам — всему виной.

Вверх! Вперед! А дальше — как пойдет,

Но будь готов идти любой ценой.

Тебе никто не нужен, ты не нужен никому,

Так было, но внезапно что-то круто поменялось.

Как странно в мире быть не одному,

Когда себя уже почти что не осталось.

Глава 3 (Сторвайн)

Пробуждение в медицинской капсуле не самое приятное ощущение. Клаустрофобией никогда не страдал, но эти маленькие замкнутые пространства искренне недолюбливал.

— Доброе утро! — раздался снаружи слишком уж довольный девичий голосок. — Как себя чувствуете?

— Бывало лучше. Выпусти меня отсюда, — почему-то разозлился я, глядя в лазоревые глаза с той стороны капсулы.

— Знаете, что с вами произошло вчера? — будто и не слышала меня продолжала девушка, делая вид, что что-то записывает в планшете.

— Перепил?! — прикрыл я веки, чтобы не смотреть на тонкий девичий стан с небольшими округлостями в нужных местах. Я предпочитал несколько побольше, чтобы не совсем в ладони помещалось. Так что не в моём вкусе. Вот глаза сногсшибательные. Их в момент высшего наслаждения я бы хотел увидеть.

«Боже, о чём я думаю!» — захотелось дать самому себе затрещину.

— Не совсем, — как ни в чём не бывало продолжала девушка. — У вас раньше явно имели место травмы грудной клетки, остались внутренние гематомы. Сканирование показало…

Я перестал слушать её, пытаясь привести собственное тело в нормальное состояние.

— Ты выпустишь меня или нет? — повысил я голос, перебивая лекарку, в слова которой даже не вслушивался.

— Непременно, — послышалось раздражение в голосе, а в следующую секунду капсула начала открываться. Да настолько медленно, что казалось издевательством.

— Ваше состояние вызывает опасения. Вам бы… — начала она, но я уже навис над ней. Какая же она маленькая! Еле до плеча достаёт.

— Тебе хоть можно уже летать? Как они допустили ребёнка в академию, — не удержался я от комментария.

— Вы свободны, — топнула она ножкой со злости.

— И я этому безумно рад, — бросил я, резко разворачиваясь на пятках и выходя из медблока. Почему же злые искорки в этих огромных глазках так порадовали меня?

Уйти далеко не удалось. Перехватили.

— Вас просили пройти в рубку, — доложил один из членов команды Ранса. Пришлось идти и выслушивать как сильно я напугал его, да и свою команду тоже. Вот был бы конфуз, боевой капитан скончался от сердечного приступа, точнее от межрёберной невралгии. Но всё обошлось благодаря замечательной лекарке, которая в отличие от беспутных мужиков не пила вместе с нами и оказалась единственной трезвой на двух кораблях. И почему во мне её действия не вызывают должного уважения? Почему больше нервируют?

Когда охи по поводу моего состояния здоровья закончились, Брок наконец-то признался в причинах своего появления в системе Унн-Ран. Банально, но и оригинально в том числе. Появились пираты, которые промышляют исключительно ловлей и торговлей уникальной живностью с любой планеты космоса. Вид живности для них не принципиален, работают за большие деньги и даже на заказ, а потому нет ни точного местообитания, ни массовости грабежей. Они, по сути, грабят не корабли, а планеты и их жителей, ведь если живность одомашнена, её легче спереть у кого-то, чем из лона живой природы.

— Отчего же они стали пиратами? Продуманные воришки и всё, — удивился я.

— Сначала так и было. Точнее, вначале они всё же похищали живность дикую, потом перешли на воровство уже прирученной, а теперь не гнушаются убийствами хозяев, — пояснил Брок.

— Ясно. Аппетиты выросли, — хмыкнул я.

Мне захотелось ему помочь. Не то по старой дружбе, не то скучно стало. Мы разделились и начали патрулирование. Проблема в том, что система Унн-Ран большая, простирается на целый световой год, а гиперпрыжок здесь почти недоступен, потому что, если не в ложную планету, так в астероид можешь воткнуться. А оно мне надо? Может именно поэтому пираты облюбовали именно эту систему. Здесь технологии не сильно помогают, больше собственные навыки и умения.

День, второй. Скукота. Как вдруг от Брок пришёл сигнал SOS и тут же исчез. Вообще связь оборвалась. Хорошо, что механик Листет успел кое-что прикупить на Ист-Ран и установить. Что-то маленькое и новое, позволившее успеть засечь сигнал. Вопрос о том, что Брок делает на самой окраине системы, остался пока без ответа, хотя варианты были.

На полной скорости я летел на помощь другу. Мысли о возможном уничтожении корабля отметал. Успели. Вдали показались два корабля в состыковке. Значит, пираты взяли их на абордаж. Плохо, но…

Исходя из надежды на то, что команда Брока жива вместе со своим капитаном, пока не убедились в обратном, мы быстро готовились к штурму. Первые выстрелы произвели пираты. Эти гады стреляли с обоих кораблей, значит, рубка тоже захвачена. О худшем думать не хотелось. Сцепив зубы, я командовал стрельбой, хотя сам собирался идти в штурм. Нам бы только подлететь на достаточное расстояние.

— Мы будем стыковаться с пиратами? — дрогнул голос Листета.

— Да! — отрезал я, заполняя форму магазинами перезарядки. Мне ещё очень хорошо помнилось, что бывает, когда заряды заканчиваются в самый ответственный момент.

Пираты бились с каким-то диким отчаяньем. Сначала нас не подпускали к стыковочному шлюзу, потом активно пытались не позволить состыковаться, а затем и выбить нас на входе. Только помощь нам пришла из-за их спины. Бросили они что ль команду Брока без присмотра? Именно они помогли нам войти и уже вместе мы захватили пиратов. Каково же было моё удивление, когда я встретился взглядом с их капитаном.

Глава 4 (Сторвайн)

Мне настолько интересно оказалось узнать, чем всё закончилось у лекарки, что даже всё проверив и настроив на корабле, отдав все распоряжения и проложив маршрут, я не мог успокоиться. Меня прямо тянуло сходить и посмотреть.

— Сторвайн, — раздался голос из радиостанции на панели приборов.

— Слушаю, — ответил я, узнав голос друга.

— Ты с нами полетишь или останешься?

— Могу я подойти? — нашёл я благовидный предлог пройти на территорию другого корабля, хоть мы до сих пор состыкованы.

Пара минут, и я в рубке. Конечно, никаких сомнений у меня не имелось, лететь с ним я не собирался, хоть доводы друга и оказались весомыми. Пришлось пообещать подумать.

— Живность ещё эта, — вдруг тяжело вздохнул Брок. — Вот зачем ей это желе с глазками?

Я даже усмехнулся, насколько наши с другом ассоциации совпали. Мне оставалось пожать плечами, ведь никакой особо ценной информации об этом существе не нашёл. Да-да, любопытство. Редкое, с уникальной планеты, признанной заповедной. И что с этого? Таких планет, кстати, не один десяток, каждая считается особенной и неповторимой. Чтобы на них прилететь нужно не только пройти бюрократию, но и изучить хоть что-то. Насколько мне помнится, ещё с академии, есть очень даже опасные жизни для разумных. Так что же ценного в этом… енрри?

— Насколько я понял, существо не опасное, миролюбивое и никакого вреда тебе на корабле не принесёт, — равнодушно пожал я плечами. — Оставь под полную её ответственность.

— А ты бы сам разрешил? Хочешь я быстро оформлю перевод, точнее обмен лекарями? Девушка на корабле, да ещё и свободная, эта отдельная головная боль. А тут ещё живность. У меня парни оживились, хотя за эти три месяца, что она с нами, уже успокоились и, казалось, смирились. Даже ледышкой её называть стали. А тут на тебе.

— Ну не на живность же парни оживились, — усмехнулся я как можно безразличнее, а у самого что-то ёкнуло внутри. Почему-то представилось, как вся команда заигрывает с девушкой, а та льнёт к ним. Даже с другом её представил. И ощутил жар в груди.

— Ага, — кривая ухмылка была мне ответом, а потом его взгляд стал цепким, но при этом далёким. Что-то придумал! — Идём. Есть идея.

Не успел я отреагировать на взгляд, как он уже позвал меня за собой. Ох, что-то сейчас будет – подумал я, направляясь за ним.

Я посчитал слова Брока надуманными, а оказалось всё не настолько просто. Около медблока мы встретили двух бойцов, а внутри ещё троих. В груди зародился рык, который я тут же подавил и попытался прислушаться к себе. Я ревную? Я очень хорошо помню это мерзкое, выматывающее, выворачивающее собственное сознание наизнанку, чувство. От осознания этого по коже поползли холодные мурашки. Мне совершенно не хотелось вновь попасть в эту ловушку.

И конечно, за самокопанием я пропустил начало разговора!

— Не надо мне тут капризы устраивать. Я твой капитан, а ты подчинённая. Не нравятся порядки на корабле — подавай рапорт и переводись! — кричал Брок. Ксаидянка стояла красная от злости.

— И подам! Но малыша заберу! — рявкнула она в ответ, хоть и получилось немного визгливо.

— И как же? По закону, он переходит в собственность команды, а точнее под полную ответственность капитана. А ты тут ещё и бросить нас собралась, — сквозь зубы говорил Брок.

— Вы… — задохнулась девушка, — да вы…

— Я, — отступил он от неё на полшага, перестав нависать сверху. Хоть разницу в росте это нисколько не изменило. — Именно я капитан корабля. И мне принимать решение.

— Но вы обещали! — закусила она губу.

— Я сказал, что подумаю. Я подумал и решил, что раз он такая редкость и прочее, мы тоже сможем его продать.

— Вы не посмеете! — топнула она ножкой, что казалось жестом отчаянья, а не бравады.

— Ещё как. Хоть отдохнём нормально, погуляем, поиграем, пот… Кхм… — остановил он себя на полуслове. И в этот момент лазоревые глаза заблестели, а губки дрогнули в намёке на улыбку.

— Так чего далеко ходить? Я выиграю у вас его. Прямо здесь и сейчас, — вскинула она подбородок.

— Что? — прозвучало удивлённое на несколько мужских голосов.

— Что слышали. Вы хотите поиграть, давайте устроим. Но ставкой будет малыш енрри.

— И после проигрыша ты не только его отдашь, но и будешь молчать месяц, — зачем-то добавил Брок.

— Друг, ты бы… — попытался остеречь его я.

— Всё нормально, — отмахнулся он от меня. В его глазах уже горел азарт и предвкушение победы. В её же взгляде утвердилась решимость. — Я умею играть. Вспомни академию.

И я помнил академию очень хорошо. Да, играть он умел, как и я. Только далеко не всегда побеждал. А все партии у нас с ним проходили или в ничью, или один к одному. Между нами так и не установился лучший игрок. Конечно, он мог улучшить свои навыки за эти годы. Я в отличии от него и не играл почти, не до этого как-то было.

Прежде чем я успел ещё хоть что-то сказать, Брок протянул девушке ладонь, которую она ударила с звучным шлепком. Вызов принят и обратной дороги нет.

Через несколько минут оба корабля гудели, а оставшиеся на дежурстве скрипели зубами. В столовой их корабля, как в самом просторном помещении со столом, расположились двое игроков, а остальные встали вдоль стен. Азарт горел в глазах, заражая всех. Мне тоже перепало, но я сомневался. Почему-то я не мог болеть только за друга. Наверное, настойчивость девушки внушала двоякие чувства и вопросы. А вдруг?

Глава 5 (Сторвайн)

А вдруг случилось!

Ксаидянка с отчаянным азартом кидала на стол карты, кусала губки, которые лишь краснели от этого, то зло сверкала глазками, то чуть не плакала, но держалась. Брок сначала был спокоен и даже снисходителен, но со временем напрягся и начал играть более вдумчиво. Только девушка оказалась не такой уж и нежной, как выглядела. Под конец её глаза выдавали сдержанную радость, что заставило уже Брока сжать губы.

— И ещё вам погоны… — с победной улыбкой в лазоревых глазах она выложила последние карты. Такого лица я у друга не видел даже в академическую бытность.

С курсантами не сюсюкаются. Не хочешь заниматься и выполнять нормативы — свободен, никто не задерживает. А потому удивляться собственным успехам или неудачам не приходилось.

— Ещё партию! — уверенно произнёс он, с силой кидая свои оставшиеся карты.

— Мне больше не надо. Я выиграла малыша енрри, — беспечно пожала плечами девушка, но её поза выдавала напряжённость.

— Ты хороший игрок, — прищурился Брок. — Я оказался не готов. Требую реванша!

Девушка явно сомневалась. Неужели ей просто повезло? Я не знал за кого болеть. Сначала победа Брока мне виделась наиболее вероятной, но сейчас какое-то непонятное чувство гордости за девочку крепко поселилось внутри.

— Просто признай поражение, — усмехнулся я, добавив: — Не первый же раз.

На меня сверкнули таким злым взглядом, словно он почку проиграл. Девушку додавили. Следующая партия оказалась вничью. Третью выиграл Брок, но тут уже девушка не отступила. Они играли, а азарт распространялся на всех, а потом она зевнула.

— Ну хватит вам! — хлопнул я по плечу друга. — Замучил девушку. Это последняя партия. И никаких отговорок.

Почему я оказался их рефери? После моих слов соперники переглянулись, и игра приобрела какой-то другой настрой. Оба пошли на принцип, больше не спешили, но и не тянули. И всё же ксаидянка победила. Одна карта, но однозначная победа.

— Я ещё отыграюсь, — улыбнулся Брок, окидывая девушку совсем другим взглядом.

Так вышло, что я стоял рядом с ним, а потому мне показалось, что она улыбнулась именно мне. Почему же мне захотелось улыбнуться в ответ? Отвернулся.

К утру мы достигли границы сектора. Дальше Брок мог выполнить прыжок и преодолеть расстояние в несколько световых дней, а потом, с небольшим крюком, и месяцев.

Моё присутствие на отстыковке не нужно, но я пришёл. Убеждал себя, что для того, чтобы пожать руку другу, а не просто попрощаться через радиостанцию, но непроизвольно взглядом искал её. Маленькую и дерзкую ксаидянку. И нашёл.

Она стояла в коридоре, скрывалась ото всех. Фигурки и не видно-то из-за угла, только один яркий глаз да свисающая коса выдавали её присутствие. Я даже улыбнулся, не смог сдержаться, а она скрылась за углом.

Отстыковка прошла без неожиданностей, мы уже возвращались в свою зону патрулирования, а перед моими глазами всё ещё она. Как же её увидеть вновь?

Я решил держать связь с Броком. И никакие убеждения, что это с другом я пытаюсь общаться, самого себя не убеждали. Я не спрашивал о ней, но мне охотно рассказывали, как девушка приобрела авторитет у команды и уже не похожа на тихую мышку. Мне же хотелось вновь её увидеть. И случай предоставился лишь одиннадцать недель спустя.

Всё та же станция Ист-Ранс встретила мой корабль насторожено. Или это уже мои личные заскоки? Или служащие действительно слишком уж вежливы и осторожны? Не помню, чтобы в прошлые разы они себя так вели.

Делая вид, что спокоен и расслаблен, прибыл исключительно за покупками для развлечения. Как делал не раз до этого, я тщательно следил за окружающими и держал руки поближе к ладонникам и кинжалам. Когда-то я считал странным пользоваться обычными кинжалами, когда есть ладонники, но практика показала, что не стоит пренебрегать никаким способом защиты. В самый нужный момент может пригодиться то, что вообще не является оружием.

Встреча с командой Брока состоялась в намеченном месте. Исключением стала лекарка. Её не было.

— Не ищи. Позже придёт, — усмехнулся друг, хлопнув меня по плечу. — Побежала прихорашиваться.

— С чего ты… — хотел опровергнуть его домыслы я, но вызвал лишь игру бровями и смех.

— И зачем нам ещё один соперник? — наигранно возмутились парни из команды Брока.

— Если бы у вас был хоть один шанс… — начал я и резко понял, что сам себя сдал. Дружный мужской смех разнёсся по базарной площади, заставив некоторых личностей вздрогнуть и быстро ретироваться. Неужели, пираты? Почуяли сразу две команды охотников и зассали?

Переглянувшись с мужиками, понял, что не у одного меня проснулся азарт. И хоть территория станции Ист-Ранс – нейтральная территория, наблюдать никто не запрещает. Тут же не к месту вспомнилась та блондиночка, которую здесь я не смог идентифицировать как пиратку. Почему-то стало стыдно за себя. Странное ощущение.

Негласно мы втянулись в игру – определи пирата. Каждый делал вид весёлой встречи друзей, что-то говорил и даже шутил, но цепко высматривал нервничающий народ. Хотя по моему разумению здесь только пираты и водятся. Мы приятное исключение.

Закупки сделаны, нужные элементы учтены и команды двинулись в один из трёх местных баров. И случилась удивительная вещь – в баре не оказалось места для всех нас. Поздно пришли? Или там происходит что-то, что охотникам МСР не стоит видеть?

Глава 6 (Калида)

Я отчаялась встретиться с ним на просторах космоса. И тысячу раз обозвала себя влюблённой фантазёркой. Мало ли куда могла забросить его жизнь, тем более он офицер МСР. Только внутри почему-то сидела упрямая уверенность, что мне повезёт.

Тот день, когда он прилетел к жене моего брата Амелоте, я никогда не забуду. Она меня нервировала, хоть я и видела, что она любит Тукрида. Правда, зовёт Котёнком. Фу! Как питомца какого-то. Но брату нравится. Он так на неё смотрит, так прикасается. В какой момент я стала за ними подглядывать? Не знаю даже. Сначала мне хотелось хоть в чём-то её уличить, потом стало смешно, потому что она совершенно не приучена вести хозяйство. Забавная, но не лентяйка и не капризуля. Она поджимала губы на пересушенный пирог, вздыхала и начинала готовить новый. И так каждый раз. Я так боялась, что она притворяется милой, а дома, когда они наедине командует и унижает брата, что никак не могла успокоиться и прекратить. Потому и оказалась рядом в тот момент.

Всегда считала, что девочки заливают по поводу любви с первого взгляда, а тут…

Я не могла оторвать от него глаз. От него веяло такой силой и при этом безнадёгой, что теряешься. Сумасшедший взгляд на скульптурном, давно не бритом лице нисколько не испугал. Фантазёрка! Я была уверена, что и эти глаза могут смотреть нежно и в то же время страстно, как брат на Амелоту. И этот больной взор только доказывал, что брутальный мужчина с низким рокочущим голосом способен на очень сильные чувства, просто надо обогреть и приласкать. Откуда взялась уверенность, что именно мне это удастся? Меня в тот момент не интересовало. Я увидела цель!

Скандалы дома стали неожиданностью. Родители, которые всегда и почти во всём поддерживали всех детей, тут встали в позу. Нельзя мне в военную академию и всё тут. И только тот факт, что я сама сомневалась в своей способности стать полноценным военным, привёл меня к иному пути. Медицинская академия. Вот тут родителям оставалось лишь закатывать глаза, но на моё: «медики нужны везде», им нечего возразить.

Как хорошо, что у меня отличное образование и мотивация. В академии не церемонились, учили не на картинках, а на трупах и всё ещё живых существах. Многие ушли в первый месяц. Я же с родного Ксаида набрала уйму травок и прочих полезностей, благодаря которым и выдержала конвульсии желудка. Сначала училась, сцепив зубы. Сама себе напоминала барана, прущего напролом. А потом как-то втянулась и даже начала получать удовольствие и лезть дальше. Что и заметили преподаватели, отметив мои успехи.

Когда мне сообщили, что на полугодовую преддипломную практику я отправляюсь на корабль охотников за пиратами в открытый космос, я чуть не умерла от радости, настолько сердечко ликовало. Визжа и прыгая по небольшой комнате общежития, я долго не могла успокоиться. Мои восторги поутихли стоило увидеть капитана Брока.

Откуда в моей голове поселилась надежда на встречу именно с ним? И отчего же я так расстроилась? Наивная. Главным испытанием стало отбиваться от настойчивого внимания мужчин. А я ещё не верила, что они настолько дичают в космосе! В первую же ночь я заперла дверь всем, чем смогла, а на вторую положила под подушку ладонник. Это единственное оружие, полагающиеся лекарю на корабле. Пришлось немного приврать, что у меня есть жених. Через месяц осады мужчины успокоились, и мы даже смогли иногда пообщаться нормально. Нервная и дёрганная я с радостью восприняла погоню за пиратами.

С каждым днём на корабле всё больше приходило понимание собственной глупости и наивности. Мне не найти его – твердил разум. Жди – билось в груди сердечко. И оно чуть из груди не выскочило, когда ОН появился на нашем корабле.

Мурашки по телу? Сердце, пробивающее грудь? Столбняк? Да, и ещё раз да! Я чуть не расплакалась от счастья при встрече с ним. Отвести взгляд? Да вы что! Казалось, стоит моргнуть и этот мираж рассеется.

Сидит с капитаном, шутит, улыбается и не знает, что творится с одной неразумной ксаидянкой. Самое ужасное, что я не смогла найти в себе силы подойти и поговорить с ним. Самой стыдно, но ноги приросли к полу, а в голове образовалась каша. Сумятица в душе тоже не помогала. Судьба сама подкинула его в мои руки.

Гордиться собой что ль начать? Когда Сторвайн схватился за грудь и начал заваливаться на скамью, у меня чуть сердечный приступ не случился. Только крик капитана встряхнул, а ноги рванули в медблок раньше, чем голова успела понять это. Схватить универсальное усыпляющее и расслабляющее и рвануть назад. Сколько прошло? Успела! Как командовала мужчинами, как подгоняла, как обследовала и выставляла программу лечения в капсуле, осталось в памяти размытой картинкой. А вот оставшаяся ночь около него, без возможности вновь прикоснуться, осталась более ярким воспоминанием. Когда ему уже ничего не угрожало, на меня напала истерика. Слёзы лились из глаз, а пальчики дрожали. Вот он, рядом, только руку протянуть… да не дотронуться!

Утра ждала с предвкушением и нетерпением, но такой агрессии с его стороны совершенно не ожидала. Выбрав тактику разговора о состоянии его здоровья, я сильно ошиблась. Если все члены команды, кроме капитана только, пытались прикинуться больными, чтобы я их обследовала и желательно руками, а не аппаратом, то этот почти рычал. Что его так разозлило?

Выгнала, а у самой на глаза навернулись слёзы обиды. Я так ждала нашей встречи, так надеялась, а он…

Сама нафантазировала, сама поверила, сама же теперь и расстроилась. И понимание этого нисколько не уменьшило обиды на мужчину. Зато пока я пыталась привести себя в чувство, случилась расстыковка. Может и к лучшему? В сердце закрались сомнения, а нужен ли мне этот хам неблагодарный? Пусть и красив, и притягателен как… как… даже не знаю с кем сравнить. А потом случилась моя вторая космическая битва. И в сравнение с первой не шла совсем. Там и травм-то толковых не было, синяки да ссадины. А тут даже убитые имелись в наличии.

Глава 7 (Калида)

Мужчины! Им бы только битвы и развлечения. Не успели отойти от захвата пиратов, ещё не все раны залечены, а им бы уже на станцию развлечений. Только я не собиралась отступать. Новорожденный енрри будет только моим! И никакие формальности меня не интересуют. Тем более приказы капитана Брока.

Енрри – уникальное живое существо с планеты Энрра в солнечной системе Рранта галактики Ума-Тапр. Учёные союза так и не пришли к единому мнению относительно енрри, даже по поводу отнесения его к классу. Дело в том, что разум енрри нельзя отнести к разумным, но он намного более развит, чем у многих животных. Максимально близкий разум у дельфинов, но всё же принцип действия эмпатии — это совершенно другой уровень. Читая о них впервые, я посчитала, что енрри скорее более развиты умственно, чем мы, разумные. Учёные безуспешно пытаются хоть как-то его идентифицировать и пристроить в собственную классификацию.

При этом физически енрри не менее особенный. Его тело на первый взгляд напоминает медузу. Такое же прозрачное и аморфное, круглое опять же. Но при необходимости енрри меняют форму. Учёными доказано, что стать более плоским и широким или выпустить множество щупалец, для него не проблема, была бы необходимость. А вот в чём состоит та самая необходимость, они опять же не поняли. Казалось, что енрри над ними издевался или забавлялся. И не важно скольких особей они исследовали, результатов толковых нет. А вот появление на свет нового енрри, пожалуй, единственное, что описано точно и подробно. Видимо, в этом процессе не может быть отступлений или иносказаний ни для одного существа. Только поэтому я смогла принять роды, а в следующее мгновение понять причину своего неуместного рвения. Это я о покинутых мной раненных мужчинах.

Малыш енрри, стоило ему оказаться у меня в руках, послал не волну, а лавину тепла и любви. У меня аж ноги подкосились от эмоций, которыми накрыло. Я не могу объяснить это никакими словами, только чувство единения с этим маленьким комочком. Он всего-то размером чуть больше ладони, розово-фиолетового цвета. И теперь именно он стал для меня всем на свете. Словно самый близкий и родной человек, за которого я готова горло перегрызть. Именно такие ощущения укоренились в моём сердце за несколько мгновений после его появления на свет. Они же заставили меня фактически пойти в открытый конфликт с капитаном, а потом и рискнуть.

Медицинская академия хоть и состояла наполовину из девушек и парней различных рас, но оказалась достаточно азартным местом. С кого это пошло, без понятия, но десятки различных игр стали способом законно отвоевать что-то понравившееся или необходимое. Самым ценным из моих трофеев стал старинный хирургический набор. Я потом уйму времени потратила, чтобы понять какой инструмент и для чего использовался. Сейчас технологии и методы лечения иные, но я храню его как память. Ну, и навык никуда не делся, о чём капитан оказался не в курсе.

Теперь моей главной победой был именно малыш енрри, которого я назвала Ри, потому что он так забавно пытался выглядеть грозным. Кстати, учёные так и не поняли делятся ли енрри на два пола или нет. Я же мысленно потирала ручки, потому что у меня будет шанс всё узнать лично.

На какое-то время все мои мысли занял енрри. Скорее всего, именно поэтому я легче перенесла разлуку со Сторвайном, которого и проводить-то не успела. Хотя меня никто не звал, но сердечко бешено колотилось в груди, когда он меня заметил и даже улыбнулся. Глупая!

Следующую нашу встречу ждала с тревогой и нетерпением. Почему-то казалось, что за почти три месяца он забыл меня. Сама себя накручивала, но удивительным образом со всеми эмоциями мне помогал енрри. За свой наряд я себя и хвалила, считая его соблазнительным, и ругала за то же самое. Я не на свидание с ним иду, а на мужские посиделки двух команд. Но стоило пару раз увидеть красивых женщин в коридорах станции, как уверенность в себе укрепилась. Я буду не хуже их уж точно. Единственное, что я себе позволила – удобную обувь, а не эти шпильки.

Я шла и уговаривала себя не дрейфить. Зачем такому мужчине как Сторвайн нюня и размазня? Рядом с ним должна быть сильная и уверенная в себе женщина. От этих мыслей спина становилась ещё прямее, а сердце волновалось больше. Я видела себя в зеркале и была уверена в собственной, если не неотразимости, то уж красоте точно. Я красивая. Я это точно знала, но такой реакции от него никак не ожидала.

Сторвайн единственный кто промолчал, не сделав мне комплимент, даже капитан Брок что-то сказал. Этот же тип поджал губы и только смотрел как-то зло. Я помнила тот взгляд, когда встретила его впервые, но это был не он. Почему же ты злишься? И вообще молчишь? Я хотела выглядеть сильной, но не сдержалась и обратилась к нему сама. Мне просто как воздух нужно услышать его голос. И опять же мои мечты раскололись о грубияна. Волна гнева на его слова будто сама выплеснулась наружу. Точнее, я не успела осознать, что делаю, а вода или что там в стакане было уже стекала по надменной физиономии. Так он меня ещё и истеричкой обозвал!!!

Злость и обида смешались во мне в гремучую смесь, не позволяя сделать вдох. Капитан попытался за меня заступиться, но почему-то эта попытка мне показалась совершенно неуверенной. Неужели он тоже считает меня истеричкой? Официант со своим предложением карточной игры пришёлся как нельзя кстати. Выиграть у него стало не просто делом чести, а жизненной необходимостью. Нельзя такое прощать! Наивная, я ещё не знала, насколько жестоким он может быть.

Я проиграла. И в тот момент показалось, что где-то что-то сломалось и с грохотом ударило меня по голове. Но я смогла. Я поднялась и направилась на танцпол. Ноги дрожали, сердце билось в горле. Дышала ли я? Наверное. Не помню. Только одна фраза: «Карточный долг – дело чести», не давала мне расплакаться от обиды и позорно сбежать. Я даже заказала одну из своих любимых песен, чтобы отрешиться от всех окружающих. Представить, что я одна в своей комнате и никто на меня не смотрит, удалось не сразу. Погрузилась в мелодию и звуки голоса, что пел такой душераздирающий текст. Всегда под эту песню почему-то плакала, да и сейчас почти, только внутри.

Глава 8 (Калида)

Расценив, что прятаться не стоит, могут расценить как трусость, я таки решилась сходить на вечеринку. Только в этот раз не наряжалась, а просто почистила форму. Строгая, закрытая и ни капли не сексуальная. Но зачем они собрались в мужской клуб?

— Мне не стоит туда ходить. Всё же… — начала я, но за спиной раздался ехидный голос.

— Боишься конкуренции? Хотя в таком виде… — встретилась я с кривой усмешкой Сторвайна. Он осмотрел меня с головы до ног, вернулся к глазам и поцокал языком. Ярость разлилась по венам, но я сдержалась и не плюнула ему в лицо.

— А ты, видимо, считаешь себя неотразимым в любом виде, — деланно хмыкнула я, — Ну-ну, — максимально мило улыбаясь, стараясь не кривиться от боли, что резанула по сердцу, я вернула ему осмотр, а потом повернулась к капитану: — Что-то я ослепла от красоты такой неописуемой, что глаза болят. Пойду-ка в свою каюту. Приятного вечера.

«Держи спину и не смей оборачиваться!» — мысленно говорила я себе, ощущая прожигающий спину взгляд. Я пыталась убедить себя, что мне плевать, но выходило плохо. Ри ждал меня в медблоке и, едва заметив моё появление, замерцал сиренево-лиловым цветом. С ним-то я провела весь вечер, пытаясь понять его или себя.

— Ты совсем ненормальная? — с рёвом ворвался Сторвайн. Его глаза метали молнии, грудь ходила ходуном, а кулаки сжимались и разжимались.

— Я? — сглотнув внезапно образовавшийся в горле ком (а кого бы не испугал здоровенный разгневанный мужик?), дрогнувшим голосом спросила я. Хотелось невинно или недоумённо, но не получилось.

— Ты! — рыкнул он и в два шага преодолел расстояние, всё ещё разделяющее нас. — Ты… ты…

— Я, что? — осмелилась я, поняв, что у него даже слов не хватает.

— Ты какую славу обо мне пустила? Ты хоть представляешь, как…

— Я не могу отвечать за фантазии других, — откуда-то взялась у меня смелось. — У местных она богатая и зачастую нездоровая. Просто будь осторожен в следующий раз.

— Следующий раз, — оскалился мужчина, чуть не вплотную приблизив своё лицо к моему, — ты будешь умолять…

— Я??? — усмехнулась я зло, — Никакого следующего раза не будет. Запомни это! — Пристально глядя в расширенные от бешенства зрачки, жёстко произносила: — Прошлых ошибок совершать я не намерена. А сейчас настоятельно прошу покинуть это помещение и этот корабль. Ты, кажется, капитан другого суда?

— Ты пожалеешь об этом! — выплюнул он слова мне в лицо и развернувшись на пятках, вышел.

Несколько мгновений я напряжённо смотрела ему вслед, а потом просто сдулась, словно испорченный воздушный шарик. Ноги подкосились, и попа больно ударилась о стул. Ри издал какой-то странный звук, к которому я даже не прислушивалась, а просто взяла вновь его на руки и бездумно гладила нежнейшее существо, глядя сухими глазами на дверь. Совершила ли я глупость? Да, но не сейчас, а ещё вчера, когда полностью доверилась ему. А сегодня сердце глухо билось в груди, обливаясь кровавыми слезами, пытаясь залечить ту рану, что он успел нанести наивной влюблённой дурочке.

Оставшаяся ночь прошла беспокойно. Утренний отлёт почти не заметила. Я ни с кем не разговаривала, занималась своими делами, а по сути, проводила ревизию. Очередную. Нужно же мне было себя хоть чем-то занять, если видеть вообще никого не хотелось?

А последствия моей глупости всё ещё настигали…

Дальнобойный удар по кораблю стал неожиданностью. Ночь. Беспокойный жаркий сон с уже известным финалом, а тут… упала с койки. Сирена взвыла в тот момент, когда я встретилась лицом с полом, но это уже было не важно. Подскочить и бежать в медблок. Ледяные мурашки пробежались по телу и сплелись в холодный комок где-то внизу живота. Пальцы подрагивали, а сонная голова пыталась понять, что случилось.

— Калида, к себе. И пристегнись! — приказ капитана.

Быстро оценила ситуацию. Мужчины собраны и воинственны. Каждый занят делом. Раненых нет. Пока! Пристегнулась я раньше, чем сообразила.

Сколько длился бой – не знаю точно. Долго однозначно. Кто-то очень уж настырный попался. Вон как Брок ругается. Я и выражений-то таких не знаю. Парни не сильно отстают. Но в итоге я увидела яркую вспышку, а потом грохот и корабль тряхнуло слишком уж сильно. Почему-то возникла ассоциация с мячиком, который пнули со всей силы.

Какое-то время мы летели, совершенно не контролируя маршрут, лишь цепляясь кто за что горазд. Секунда на ступор, а потом все разом начали двигаться. Брок командовал, кто-то кричал или ругался, но бой был окончен. Мы победили, только капитана что-то не устраивало. Лишь обрабатывая ссадины воинов, я поняла, что мы уничтожили корабль противника полностью и нам нечего предъявить союзу. А отчитаться надо, особенно за потраченные боеприпасы и средства на ремонт корабля. Бюрократия, одним словом.

Следующее нападение случилось также внезапно. Пираты выскочили из-за ложной планеты. Зачем мы к ней так близко подлетели? Откуда мне знать. Меня в это не посвящают. Лишь Ри тревожно пищал перед нападением. Я тогда не придала этому значения, но после очередного удара по нам, поняла, что он каким-то образом чувствует или предсказывает этот ужас.

— Да что им надо-то? — озвучил как-то один из ребят мои мысли. — Сколько времени в этих местах летаем, всегда мы выслеживали пиратов, ещё погоняться за ними приходилось, а тут…

— Значит, что-то себе у нас присмотрели, — вдруг пристально посмотрел на меня капитан.