Строго по договору

ГЛАВА 1. Поезд на Казанский

За окном мелькали размытые силуэты берёз — словно штрихи на холсте, набросанные торопливой кистью. Анна Филатова прижалась лбом к прохладному стеклу, пытаясь уловить в монотонном перестуке колёс отголоски прежней жизни.

Родная Сосновка осталась позади — как и дни наполненные сумбурными сборами, прощальными объятиями и тихими слезами матери, которые она старательно не замечала. Теперь только воспоминания да потрёпанный чемодан у ног связывали её с тем миром, где она была просто Аней, дочкой бухгалтера из районной администрации.

В кармане пальто лежала сложенная вдвое фотография двух годичной давности: она рядом с мамой, семнадцатилетняя, в выпускном платье, стоят на крыльце школы. На обороте — мамина надпись: «Доченька, пусть тебе повезёт. Помни: ты сильнее, чем думаешь». Анна достала снимок, провела пальцем по выцветшим буквам.

«Мама, я обязательно добьюсь своего», — мысленно пообещала она.

Поезд мерно покачивался, унося её навстречу новой жизни. В голове крутились картинки будущего: подиумы, глянцевые обложки, вспышки фотокамер. Она уже представляла, как входит в офис престижного модельного агентства — высокая, стройная, с гордо поднятой головой. Как директор, едва взглянув на её портфолио, восклицает: «Это именно то, что мы искали!»

Анна достала из сумки тонкую папку с фотографиями. Семь снимков, сделанные местным фотографом за полцены: в белом платье на фоне заброшенной усадьбы, в джинсах у старого моста, в полуобороте у стены с граффити, верхом на лошади. Не шедевр, конечно, но её глаза на них выглядели особенно выразительно — большие, карие, с искоркой непокорности.

«Главное — уверенность», — повторяла она, как мантру. — «Я красивая. Я талантливая. Я достойна этого».

Проводница, грузная женщина с усталым лицом, прошла по вагону, звеня стаканами.

— Чай, кофе? — спросила, едва взглянув на Анну.

— Кофе, пожалуйста, — попросила девушка, доставая кошелёк.

Пока проводница возилась с пакетиками, в купе заглянул попутчик — мужчина лет пятидесяти в мятом костюме.

— Извините. Не против, если присяду? — кивнул на свободное место.

Анна пожала плечами. Разговоры её не привлекали — она хотела побыть наедине с мечтами. Но мужчина уже устроился, достал газету и, будто невзначай, бросил:

— В Москву, значит?

— Да, — коротко ответила Анна, отворачиваясь к окну.

— Многие туда едут. Мечтать. — Он свернул газету, посмотрел на неё с лёгкой усмешкой. — А вы за чем?

Анна сжала чашку. Вопрос застал врасплох. Сказать правду — прозвучит наивно. Приукрасить — глупо.

— Хочу попробовать себя в модельном бизнесе, — выпалила она, сама удивляясь своей смелости.

Мужчина хмыкнул, но без насмешки.

— Красиво. А где жить будете? Работа есть?

— Найду, — отрезала Анна, чувствуя, как внутри закипает раздражение. — У меня есть сбережения. И портфолио. Меня точно возьмут.

Он кивнул, не споря.

— Верю. Только Москва — она как океан. С виду манит, а нырнёшь — не знаешь, выплывешь ли.

Анна хотела возразить, но поезд резко затормозил, и чашка опрокинулась, обдав юбку тёмным пятном.

— Вот чёрт! — она вскочила, пытаясь оттереть ткань.

— Держите платок, — мужчина протянул белоснежный лоскут. —Не бойтесь просить помощи. Это не слабость.

Она взяла платок, не зная, что ответить. Попутчик уже вернулся к газете, будто и не было этого разговора.

Через час он вышел на промежуточной станции, оставив после себя лишь запах табака и странное ощущение: будто кто‑то невидимый шепнул — «Будь осторожна».

Анна снова уставилась в окно. Темнело. Огни редких посёлков сливались в мерцающую реку, текущую навстречу поезду. Она достала телефон, открыла чат с подругой Леной.

«Приеду завтра в 8:15. Встретишь?»

Ответ пришёл мгновенно:

«Конечно! Уже жду! Только… Аня, ты уверена, что это не ошибка?»

Анна закусила губу. Лена всегда была реалисткой. Она первая сказала, когда Анна только помышляла о переезде: «Ты слишком романтичная для этого города». Но Анна не поддавалась сомнениям.

Они навиделись около шести лет, но временами переписывались и интересовались жизнью друг друга. Анна по-доброму завидовала подруге, когда видела в новостной ленте новые фотографии Елены. Красивые наряды, фешенебельные локации, люди, которые окружали её на фото, всё это и с подвигло девушку рискнуть и поймать красивую жизнь “за хвост”.

«Всё будет хорошо», — напечатала она и отправила.

Ночь опустилась на вагон. Соседнее место пустовало. Анна завернулась в плед, достала блокнот и начала писать:

«День 6-ой в пути. Я оставила всё, что знала. Впереди — неизвестность, но я готова. Я сильная. Я справлюсь».

До Москвы оставалось ехать совсем не много. Сердце сжалось от волнения. Завтра начнётся её новая жизнь. Сладкая, блестящая, полная возможностей. Она представляла себя на обложке журнала, в окружении фотографов, с контрактами на миллионы.

«Я буду звездой», — прошептала она, закрывая глаза.

Но за этой уверенностью, за яркими образами будущего, где‑то глубоко внутри тлел страх. Маленький, как уголёк, но живой. Что, если её мечты разобьются о холодный московский асфальт? Что, если она — всего лишь одна из тысяч девушек, приехавших покорять столицу?

Анна прогнала эти мысли. Сейчас важно только одно: поезд мчит вперёд, а она — на пути к своей судьбе.

***

Рассвет застал её у окна. За стеклом уже тянулись пригородные дома, эстакады, рекламные щиты. Москва приближалась — огромная, серая, равнодушная.

Анна достала зеркальце, поправила волосы, нанесла блеск на губы.

«Сегодня я начинаю», — сказала она себе. — «И ничто меня не остановит».

Поезд замедлил ход. Вдали показались шпили Казанского вокзала — величественные, строгие, как стражи города, который ещё не знал, что она приехала его покорять.

Поезд медленно подходил к перрону. Анна Филатова прильнула к окну, сжимая в руках потрёпанный чемодан. За стеклом мелькали огни столицы — огромные, яркие, будто приглашающие в новую жизнь. Сердце колотилось так, что, казалось, его стук заглушал мерный перестук колёс.