Судный день

Часть 1

После поимки Харисона Новака и его протеже Лиама Гляссера, казалось бы, Лос Анджелес может спать спокойно, не беря в расчет разборки местных группировок, грабежи банков и прочую "мелочь", однако город вновь утонул в страхе и массовых убийствах молодых девушек. Этот маньяк был хитер, изворотлив, особо жесток и не оставляющим абсолютно никаких улик. Детективы разводили руками, так как ни одной зацепки не было для поимки этого ублюдка, а между тем девушки исчезали, их изуродованые тела находили по помойкам, заброшенкам, а однажды труп одной из девушек был оставлен нагло у одного из участков. Примечательным было то, с какой избирательностью убийца относился к своим жертвам: ученицы колледжей, темноволосые, любящие развлечься особо ярко, без родственников или тех, кто бы за них хватился. Словно он мстил каждой за что-то, оставляя на их телах послание в виде нанесенной ножом фразы "это твоя вина".

Этот дьявол не боялся ничего и никого, насмехался над полицией и теми, кому погибшие девочки были не безразличны. На его фоне даже такая "звезда" преступного мира как Розалинд Дайер меркла. И пока одни детективы молча разводили руками мол "а что мы можем, у нас ничего нет", Грей в своем участке дал задание двум своим лучшим детективам, Анджеле Лопез и Найле Харпер сделать все, сдохнуть, но найти ублюдка, который смеет свободно передвигаться на своих двоих а не сидеть в одиночке тюрьмы Пеликан Бей*. У полиции должна быть надежда. И уж раз шеф отдал приказ, его надо выполнить любой ценой.

***

Смена выжала из Люси все соки. Устало плюхнувшись на лавку, Люси с минуту просто смотрела перед собой, приводя мысли в порядок. Форма, мокрая от пота и пыли, неприятно липла к телу, но сил на душ не было, как и на то, чтоб стянуть мешающую форму, закинуть ее в сумку и покинуть участок. Ни на что не было сил. Поэтому, прислонившись к шкафчику спиной — всего на секунду, как ей казалось, глаза сомкнулись сами по себе, и усталость одержала верх. Позже она бессознательно соскользнула на бок, свернувшись в позу эмбриона на жесткой лавке. Такой напарницу и нашел Тим Бредфорд, у которого тоже смена подошла к концу: ее дыхание было размеренным, а лицо умиротворенным.

Тим остановился в дверях, не сразу решившись подойти ближе. Он наблюдал за Чен несколько секунд, словно пытаясь запомнить каждый изгиб ее лица. Прошло полгода с момента их разрыва, но он до сих пор любил ее. Любил так, что это стало его наказанием. Следовал за ней куда угодно, зная что она сама сможет о себе позаботится, но так уж у них сложилось, что на каком-то интуитивном уровне они всегда оставались опорой друг другу, даже когда вокруг творился ад. Люси готова была за Тимом рвануть в самое пекло, Тим готов был сию секунду рвануть на подстраховку Люси когда та была на заданиях под прикрытием. Словно все как раньше и никакого расставания не было. Особенно в ту ночь в День Святого Валентина.

Он медленно опустился на корточки рядом с девшукой, взгляд его тут же смягчился. Одна непослушная прядь волос выбилась из небрежного хвоста и легла на ее щеку. Тим осторожно убрал ее, пальцами едва ощутимо коснувшись нежной кожи, которую он обожал изучать досконально руками и даже языком, слушая ее томные стоны. Внезапно Люси зашевелилась, ресницы дрогнули, и она открыла глаза. Она моргнула, осознавая происходящее, а затем ее взгляд встретился с его. Между ними повисла напряженная тишина.

— Тим? — ее голос прозвучал хрипло от сна.

— Прости, я не хотел тебя будить, — он поспешно убрал руку, но отступать не стал. Люси выпрямилась, потирая лицо ладонями.

— Ты тут давно?

— Минуту, может, две. Ты выглядела… уставшей. Она улыбнулась краешком губ.

— Это ты так вежливо говоришь, что я выгляжу ужасно?— шутливо толкнула напарника в бок.

— Я не говорил «ужасно», — возразил он, и его губы дрогнули в слабой усмешке. — просто вымотанной.

— Спасибо за уточнение, — с легкой насмешкой сказала она и потянулась, разминая затекшие мышцы. Болело все, и, кажется, даже волосы. Он поднялся и протянул руку.

— Давай, я провожу тебя до машины, если у тебя нет других дел на сегодня.

Люси приняла его ладонь, и он помог ей встать, так же беря ее сумку чтоб напарница не суетилась. Они вышли на парковку, шагали рядом, словно старые друзья, обсуждая что у кого произошло за смену, но между ними висело что-то несказанное, призрачная нить, которую они не решались оборвать или снова сплести. Когда они дошли до машины, Тим скомканно попрощался а Люси хотела было тоже сесть в свою ласточку и уехать, как внезапно она захлопнула дверь, окликнув напарника.

— Тим… Он обернулся.

— Да? — Можно задать тебе серьезный вопрос?— Чен нервно провела рукой по волосам, в попытке пригладить их, но ветер упрямо прододжал играть с ними.

— Конечно. Люси глубоко вдохнула, собираясь с силами начать этот непростой для нее диалог. В голове оно всяко проще звучало.

— Если бы можно было вернуть время назад… если бы ты тогда убил Рея Уоткинса, ты бы все равно расстался со мной? Или позволил бы вмешаться в то дело прежде чем он решил тебя здать?

Тим напрягся. Он не думал об этом. Никогда не задавал себе этот вопрос. Он отвел взгляд, прежде чем заговорить:

— Я бы не позволил тебе пострадать. Никогда. Лучше бы я сам ушел, чем рисковал твоим будущим. Ты заслуживаешь карьеру, Люси. Ты слишком много всего пережила, чтобы я ставил это под угрозу.

Она кивнула, переваривая его слова, затем неуверенно сказала:

— Я тоже виновата… — Тим удивленно посмотрел на нее, но она продолжила: — Я слишком зациклилась на себе, на экзамене, на желании доказать, что я лучшая. А ты… ты всегда был рядом, но я сомневалась в тебе, в нас. Я не была чуткой. Не замечала, что ты переживаешь и как отдаляешься от меня, хотя ты делал вид что все у нас отлично. Мне надо было... — она шагнула ближе, ее ладонь коснулась щеки мужчины, нежно поглаживая щетинистую кожу. Тим замер, но не отстранился. — Прости меня, — прошептала Чен и потянулась к нему, легко касаясь губ.