Судьбы случайный поворот

Глава 1

В июле две тысячи двадцать первого года в Геленджике стояла невыносимая жара. Временами градусник показывал выше тридцати градусов днем, а ночью не желал опускаться ниже двадцати пяти. Тёплая погода, да ещё на берегу моря - это блаженство для отдыхающих. Бухта и субтропический климат этого места делает город и окружающую местность привлекательным для беззаботного времяпрепровождения.

Всё так. Рай для отдыхающих. Но вот местные жители, которым приходится работать в эти беспокойные летние месяцы, не находят даже минуты для блаженства, чтобы окунуться и слиться с ласкающими разгорячённое тело морскими волнами.

– И, скорее всего, никогда не найдётся, – думал Максим Александрович Егоров, майор юстиции, старший следователь Следственного комитета города.

Немного остыв под прохладным потоком душа, он, широко раскинув руки, обессиленно упал на кровать. Кондиционер сделал своё дело. Почувствовав прохладу, измождённое за день палящим солнцем тело размякло, мысли о работе стали медленно тускнеть, как ночные фонари при наступлении рассвета. Последняя мысль, которая быстро затихла под напором усталости, была о том, чтобы ночь прошла тихо и без вызова на очередной труп.

– Хотя бы успеть выспаться, – подумал он.

Можно ли назвать сном три-четыре часа, в которые ему удалось забыться? Громко зазвучавший рингтон в его мобильном телефоне «Наша служба и опасна и трудна…» заставил майора с трудом оторвать голову от подушки.

– Товарищ майор, у нас русалка, – услышал он голос оперативника.

– Где? – ещё не совсем проснувшись, спросил он.

– В Бетте. В частной гостинице.

– Хорошо. Понял.

– За вами вышла машина.

– Нет, отправь бригаду на место, я буду на своей.

Подумав, что он не выдержит ещё один рабочий день, а то и ночь, как покажет дело трястись всей группой в одном авто, он проглотил бутерброд и, запив его крепким кофе, быстро сбежал по лестнице к своему старенькому, но надёжному другу немецкого производства, который был оснащён микроклиматом.

По автотрассе до бывшего хутора, а теперь посёлка Бетта около пятидесяти километров. Максу приходилось бывать в этом посёлке в детстве. Там жила его бабушка. Там он проводил все каникулы. Райский уголок в три – четыре улицы, который тяжело покидать, если ты побывал там однажды. Но бабушка, прожив долгую и тяжёлую жизнь, навсегда покинула этот бренный мир. Родители в тяжелое для них время, в начале двухсотых, продали её дом заезжей бизнесвумен. Она, прикупив ещё и соседский участок, где, кстати, жила в его детские годы красивая милая девушка, за которой он изредка наблюдал из окна бабушкиного дома, построила небольшую частную гостиницу. Теперь Бетта, это посёлок, который разросся, конечно, не до городских территорий. Но с появлением новых жителей в нём появились особнячки-гостиницы, один лучше другого, магазинчики и всё то, что необходимо для отдыхающих.

Мчась по дороге, он вспоминал своё детство и красивую девушку, которая жила почти постоянно со своей бабушкой. А он, думая, что она сирота, жалел её. Наблюдал за ней издалека. Она была первой его влюблённостью, несмотря на большую разницу в возрасте. А он рос очень стеснительным и скромным мальчиком, как рассказывала мама, всегда добавляя:

– И что с ним стало теперь? Убийства, трупы и никакой личной жизни. Я внуков дождусь? – добавляла она.

Каково было его удивление, когда, попав на место преступления, он понял, что эта та гостиница, о которой он думал в дороге. Теперь приблизительно на месте, где стоял скромный старый домик его бабушки, был вырыт бассейн.

– А в бассейне плавает русалка, – грустно подумал он.

Он шёл по выложенной каменной плиткой красивой дорожке к гостинице в три этажа, окружённой клумбами и красиво подстриженными кустарниками. Вокруг бассейна были расставлены удобные лёгкие кресла, столики под навесами, современные гамаки.

Около бассейна лежал труп женщины, который окружили криминалисты.

– И чем вы меня удивите? – спросил Максим у оперативника по имени Константин.

– Ничем. Предвориловка такая: захотела поплавать, неудачно нырнула, захлебнулась и кранты.

– И чего это она решила в бассейне утонуть, а не в морской пучине? – спросил у него Игорь, второй оперативник.

– Так с комфортом всегда приятней, – ответил Костя.

– Ладно. Пошутили, а теперь по существу. Время убийства, если это, конечно, оно? Что говорят криминалисты?

– Яковлевич сказал, что приблизительно с трёх ночи. Точнее будет, сам понимаешь, после вскрытия.

– Свидетели есть? Кто нашёл русалочку? – спросил он оперативников, присаживаясь за столик под тентом.

– Хозяйка гостиницы, – ответил оперативник.

– Я, я нашла, – к Максиму подходила растерянная владелица этого острова отдыха.

Статная дама с копной каштановых золотистых волос, в свободном ярком сарафане и парящей при ходьбе накидке, она показалась Максу бегущей по волнам феей, прибывшей из его детских снов.

– Представьтесь, – почему-то засмущавшись, опустив глаза, попросил он её.

– Любовь Ильинична Лисовская, – ответила она, достав из винтажного портсигара красивый длинный женский мундштук и сигарету.

Она зажгла изящной зажигалкой сигарету и вдруг ойкнула, испугано посмотрев на свою правую руку, на которой отсутствовал один наращённый ноготь. Максим отвлёкся от составления протокола и, заметив её испуг, успокоил:

– Бывает. Вы знали погибшую?

– Конечно, мы ведём учет всех отдыхающих, обязательно регистрируем и в журнале, и в компьютере. Но близко мы не были знакомы. Если вы об этом. Она у нас впервые остановилась.

– Она одна приехала на отдых?

– Да. Но сегодня должен приехать её муж. Они хотели отпраздновать годовщину своей свадьбы, – Максим видел, что хозяйка очень волнуется, что было естественно.

Максим подумал, что часто полицию вызывают сами убийцы. Но, глядя на эту пышную красавицу не хочется даже думать о таком.

– Так. И кто она, откуда? Сколько дней здесь находилась? – продолжил он опрос.

Глава 2

«Иногда вовремя сделанные шаги меняют походку всей жизни». Так сказал один очень умный юморист в одной из телепередач. Тогда Наташа улыбнулась точно подмеченному высказыванию и запомнила его. Но вскоре ей представилась возможность проделать такие шаги, изменившие всю её дальнейшую жизнь. И улыбаться по этому поводу ей ещё долго совсем не было желания.

А начиналось всё так романтично, красиво. Мы зачастую не задумываемся, что нас ждёт за очередным поворотом своей судьбы. И иногда, наперекор разуму и логике, сами себя толкаем в неизвестность, чтобы окунуться в череду непредсказуемых событий. А сколько бы всего можно было не делать или исправить, если бы знать заранее, что нас ждёт впереди.

Наташа считала, что жизнь её не удалась, и винила в этом свою совсем детскую наивность и исключительную веру в доброе и хорошее в людях. В каждом человеке, который встречался ей на жизненном пути, она всегда находила положительные черты. Но если его поступки выходили за рамки порядочности, она и здесь старалась оправдать его действия и упрекнуть себя в непонимании сложившейся ситуации.

– Но парадокс, – думала она, – почему так бывает? Искренне доверишься человеку, даришь ему теплоту своего сердца, окутываешь его добротой, которая переполняет душу, а он также искренне вытирает о твою душу ноги. Безграничное доверие использует против тебя. А потом, разбив сердце на мелкие кусочки, бросает тебя, оставляя наедине с истерзанной душой. А сам, усмехаясь, продолжает жить в своём мире, словно ничего не произошло.

Так случилось с Наталией. После года бурных встреч в её квартире, намёков Славика на их совместное будущее и общих мечтаний, она ошибочно посчитала, что в канун новогодних праздников Славик сделает ей предложение и, наконец, наденет на её безымянный палец долгожданное колечко. Совсем как в кино. А потом… Потом они отправятся с ним в Таиланд праздновать это событие.

– Наташка, нельзя быть такой наивной, – учила её жизни давно замужняя подруга Лиза, у которой была стойкая неприязнь к этому слащавому мужчинке. Так она его называла, несмотря на обиды Наташи.

– Любить, это значит доверять, – парировала она ей в ответ.

– Доверять можно, а проверять необходимо. Сколько лет ты живёшь с его обещаниями? Женат он, голову даю на отсечение. Только ты можешь доверять такому прощелыге.

– Лиза, обещаний он мне никаких не давал. Скоро исполнится год, как мы вместе, и ты увидишь. Он сделает мне предложение, – уверяла она Лизу.

– Нет, ты лучше подумай, почему, чтобы жениться, он тянет с предложением целый год! Вы что, малолетки, чтобы так долго чувства проверять? Почему вы он к тебе приходит, когда захочет, а не живёт с тобой постоянно? И почему в твоей квартире? Ты вообще была у него? Квартира у него есть?

– Есть. Но в моей уютней. Свою квартиру он хочет продать и переехать ко мне.

– Ага! Ты ему ещё свою квартиру подари. Наташка, ты его должна была бросить тогда, когда он не захотел ребёнка. А теперь что? Ты понимаешь, что из-за него ты лишилась возможности иметь детей? Ты лучше прислушайся к моей интуиции, если свою не имеешь. Сто пудов, он женат, и квартира не его, наверняка снимает, чтобы тебе ещё больше лапши на уши навесить.

– Зря ты так, Лиза. Он очень жалеет о ребёнке. Он ругает меня за то, что я его тогда послушала. И квартира его, и не женат он вовсе. И вообще, твоя интуиция тебя обманывает.

– Глупая. Интуиция, это опыт. У меня этого опыта выше крыши! А ты в его паспорт за эти три года хотя бы заглянула? Вспомнишь меня, да будет поздно. Слиняет он от тебя, да ещё, мерзавец, тебя во всём обвинит!

Точно так всё и произошло. Славик пропал. На звонки Наташи на его мобильный ей отвечал лишь робот на английском языке, из чего следовало, что Славик не хочет общаться с ней.

– Почему не хочет? Может, с ним что-то случилось? – успокаивала она себя.

– Почему я не узнала, где он живёт? Почему меня не насторожил тот факт, что он не делает мне предложение? Наконец, почему я не заглянула в его паспорт? Лизка права! – корила она себя, и это осознание просто убивало её.

– Почему я поверила в то, что он не женат? Что он руководитель собственной фирмы? Возможно, и эта дорогущая машина, на которой он разъезжал, совсем не его? – наконец она стала думать реалистично, но всё же старалась изгнать разумные мысли из головы, давая себе шанс не совсем потерять веру в чистую любовь.

Но всё произошло так, как и должно было произойти. Славик объявился за день до Нового года. И пришёл он не с извинениями, а с обвинениями, и не с помолвочным кольцом, а забрать свои малочисленные вещи, которые оставлял у Наташи. Лиза и в этом была права.

– Ты сама виновата! Ты даже не поинтересовалась, женат я или нет! – говорил он раздражённо, кидая вещи в сумку, – а я женат, и развод в мои планы не входит и никогда не входил.

– Зато ты меня развёл по полной программе, – она старалась быть грубой.

– Я развёл? Я хоть раз заводил разговор о женитьбе?

– А зачем ты морочил мне голову столько времени? Корчил из себя порядочного?

– Вот этого не надо! Я порядочный, но как основная масса мужчин, полигамен. Я что, должен был клясться тебе в любви, положив руку на Семейный кодекс? Кстати, тебе известно, что в древнем Риме мужчины, давая клятву, клали руку на мошонку? – ухмыляясь, спросил он её.

– Наверное, потому, что она заменяла им душу и сердце. Умный ты мой. Зубную щётку забери, – уже у двери она сунула ему предмет гигиены и захлопнула дверь, надеясь на то, что закрыла очередную страницу своей жизни.

Как говорится: не раз глядели и не раз слышали. Но не разглядели и не расслышали.

– Мошонку ещё приплёл! А мне вот известно, что паучиха Чёрная вдова может за раз слопать до двадцати пауков. А я и с одним паучишкой не справилась.

Обида долго держала Наташу в своих оковах. Даже наступившая весна не принесла никакого облегчения. Глядя на её самоуничтожение, Лизе всё же удалось убедить её сменить обстановку и очередной отпуск провести, расслабляясь на берегу Чёрного моря.

Глава 3

Звонок мобильного телефона разбудил Максима в самый неподходящий момент. Ему снилось то, о чём принято не рассказывать. И этот сладкий сон совсем не хотелось прерывать. Во сне он крепко держал в объятиях девушку. Её волосы свисали на лицо, а он пытался убрать их и заглянуть в её глаза. Наконец она движением головы откинула их назад, и он понял, что это была Наташа.

«Наша служба и опасна и трудна» продолжал предупреждать рингтон телефона.

– Замолчи. Достал. Сменю на Хали-гали, – недовольно, сонно пробубнил Макс и поплёлся в ванную комнату.

– Товарищ майор, у вас нападение, – сообщил дежурный.

– У нас? – Максим хотел отругать дежурного, сказать ему, что он-то здесь с какого бока, но догадался, что Наташа приснилась ему неспроста, – дай угадаю, где и с кем. Нападение на Мирскую из Бетты?

– Вам уже сообщили? – удивился дежурный.

– Да нет, просто вещие сны стали сниться.

– Чего, чего? Сны? Вещие? Это от перегруза впечатлений. Наверное, симпатичная эта Мирская, – удивился и успокоил его дежурный.

– Проехали. Сейчас буду.

– За вами машину высылать или…

– Или Коля, или. Всё, принял. Уже еду.

Дорогой Макс ещё под впечатлением сна думал, что Наташа, возможно, приснилась ему не только из-за того, что он ведёт дело, связанное с ней. Всё-таки она ему симпатична. И надо признаться самому себе, что он не прочь был бы начать с ней отношения. Естественно, после окончания дела. Но он из тех, кто, хоть раз обжёгшись на любовном фронте, по неосторожности наступив на мину предательства, к последующим влюблённостям относится с большим подозрением. А в Наташе он ещё не совсем разобрался, но, несмотря на это, она ему была очень даже симпатична.

– Мне кажется, по сути, она эмпат. А женщины, как она, с возрастом становятся ещё симпатичней. Их доверительное отношение к людям, чистая наивность, кажется, лучше любых мазей разглаживает появляющиеся с годами морщинки на лице. Но вопросы к ней есть. Разберёмся, – сказал он вслух, въезжая в ворота гостиницы.

Наташа вспоминала с трудом, что с ней произошло. Она не помнила, как сознание покинуло её. Как она очутилась в своём номере. Ей было непонятно, что делает здесь человек, который сидит в кресле напротив и наблюдает, как врач скорой помощи приводит её в чувство с помощью нашатыря.

– Вам лучше? – спросил врач и подал ей стакан с водой запить какую-то таблетку.

– Наверное, – ответила она и наконец, узнала Максима, который сидел напротив.

– Что с ней? – спросил он доктора.

– Сотрясение явное и ушиб головы. Зашивать не надо, но рану мы стянули. До свадьбы, конечно, заживёт, но необходимо дней десять постельного режима.

– Вы её забираете в больницу?

– В принципе, можем, но если здесь ей помогут соблюсти относительный постельный режим, думаю: дома всегда лучше. Ей необходима тишина, покой, успокоительные, болеутоляющие, витамины в виде фруктов и овощей, что ещё? Диета. Я всё написал. Вы поедите в больницу? – спросил он Наташу, – но должен предупредить, что у нас в палатах кондишена, как здесь, нет. А вы, москвичи, любите комфорт.

– Причём здесь москвичи? Как чуть чего, сразу москвичей вспоминают? У нас в Москве прямо во всех палатах кондишины стоят и красную икру на завтрак подают, – возмутилась Наташа.

– Отлично, раз возмущается, значит, жить будет. Главное, чтобы счастливо, правда, товарищ майор?

Максим не возражал.

– Жить счастливо и хорошо я попробовал бы с Наташей прямо сейчас, – улыбаясь, думал он.

Доктор пожал ему руку и с улыбкой на лице вышел из номера.

– Что с вами произошло? – почему-то смущаясь, спросил Макс Наталию.

– А чего это вы улыбаетесь? Мне вообще-то ночью кто-то голову проломил.

– Как это произошло? Где?

– Я не знаю как. Я поднималась к себе и вдруг удар по голове. Всё больше я ничего не помню.

– А как вы очутились в номере?

– Любовь Ильинична меня нашла и вызвала вас.

– Опять хозяйка гостиницы нашла потерпевшую, – подумал он, – вы кого-то подозреваете? – спросил Наташу.

– Конечно.

– Мне кажется, я даже знаю кого, – тихо сказал он, усмехнувшись, – а я просил вас по возможности не выходить из номера.

– А что вы иронизируете? И потом, Желание поесть, это какая возможность? – возмутилась Наташа.

– Даже в мыслях не было иронизировать. Так я верно предполагаю, вы подозреваете своего любовника? А есть, конечно, надо. Вам даже необходимо.

– Вы опять? – на глазах Наташи появились слёзы.

– Наташа, не плачьте! Обещаю, больше не буду так его называть, – неожиданно для себя сказал Максим, чувствуя, что от жалости к ней у него как-то по-другому, сладостно, что ли, защемило сердце.

– Вы смеётесь, издеваетесь? А между прочим, меня Зоя спасла, – обижено проговорила Наташа.

– Это как? – с удивлением поинтересовался Макс.

– А так! Она мне шляпу подарила. И если бы не эта шляпа, то мы с вами бы сейчас не разговаривали, – Наталия расплакалась.

Максим услужливо поднёс ей стакан с водой.

– Наташа, кстати, о Зое. Нам поступили сведения, что на вашу карту за несколько дней до убийства Зоей была переведена одна интересная сумма. Почему вы умолчали об этом факте, и за какие услуги она вам её перечислила? – спросил он, когда она успокоилась.

– Услуги? Вы о чём? Просто мы с Зоей очень подружились. Мне предстоял скорый отъезд, а Зоя сказала, что она редко сходится с людьми так близко, как со мной. А во мне она нашла своего человека, подругу. Она предложила мне продлить отпуск. Ещё на время оплатить дни моего проживания здесь. Я отказывалась. Вы не верите? Я ей говорила, что мне может выслать деньги подруга. Я, правда, не знала и не хотела, чтобы она перечисляла мне деньги. Она и билет поменяла.

– Вы просто Золушка, а малознакомая соседка по гостинице, да ещё неизлечима больная, стала для вас доброй феей? И денег просто так вам дала, и отдыхать дальше оставила, и одежду вам купила?