Сумеречная красота

Пролог

— Высокомерная сука, — прошипела мне вслед Линси.

— Спасибо за комплимент, дорогая, — ответила я, обернувшись вполоборота.

Задело ли меня это? Ни капли. Я сама выстраивала образ годами, чтобы жалкие люди вроде Бредхарт не задевали меня. Плеваться ядом в спину — единственное, на что такие, как она, способны.

Стук моих каблуков звонко разносился по коридору. Как же я устала. Проведение презентации забрало остатки моих сил. Полгода беспрерывной работы, фактически без выходных, сегодня окупились. Я достигла своей цели и получила долгожданное повышение. Вот только почему на душе пусто?

Я зашла в лифт и посмотрела на своё безупречное отражение в зеркале. Макияж творит чудеса. Я поправила и без того идеально уложенный локон. Критически оглядела себя. Так и не скажешь, что последние несколько месяцев я сплю не больше четырёх часов в сутки, а то и меньше. Идеальная осанка и гордый разворот плеч не допускают мыслей о том, как же у меня болит всё тело от непрерывного сидения за компьютером и чертежами. Я покопалась в сумочке, чтобы найти обезболивающее. Упомянутая боль усиливалась, и мне срочно нужны таблетки. Иначе моё идеальное лицо исказит гримаса страдания. А я пока не дома, и окружающие не должны видеть изменения.

— Мисс Квинн! — радостно воскликнул молодой водитель и галантно открыл мне дверь машины.

— Благодарю, Оливер, — безэмоционально сказала я, садясь в свою крошку.

— Я поздравляю вас с повышением! — искренне сказал юноша.

Оливер мой личный водитель. Я наняла его пару месяцев назад, потому что самой за рулём было уже сложно ездить. Вечные недосыпы и боли в позвоночнике вызывали опасение, что на дороге я могу быть невнимательна. А оставить даже царапину на своей идеальной малышке мне не хотелось. Я любовно провела по кожаному сиденью. Смешно, но эта машина — самое любимое, что у меня есть. Mercedes-Benz Maybach S-Класс S 580 всегда был моей несбыточной мечтой. Родители подарили эту красотку год назад. Забавно, что они перепутали сколько мне лет и думали, что делают подарок к моему тридцатилетию. Тогда мне исполнилось лишь двадцать девять. Марта и Роберт Квинн не умели выражать свои чувства, и не думаю, что они вообще у них есть. Их союз был продиктован холодным расчётом — безупречной стратегией, где детям не оставалось места. Но увы, где-то на деловой вечеринке они согрешили. И появился новый финансовый продукт — я. Принимать их любовь в качестве таких подарков меня более чем устраивало.

Я устало потёрла переносицу. Зачем я сейчас о них вспомнила. Прекрасно живём, не касаясь друг друга. Сколько лет я не слышала их голосов? Пять? Десять? Сухие сообщения на праздники и передача подарков через курьеров — верх проявления нашей семейной привязанности. К чему тогда всё это. Я ещё раз провела ладонью по сиденью. Наверное, всё из-за моей любимицы. Это лучшее, что они сделали для меня за все эти годы.

— Как будете праздновать, мисс Квинн? — не унимался Оливер.

Что с ним сегодня такое? Прекрасно знает, что я ненавижу пустых разговоров.

— Наполню ванну с розовым маслом и выпью бокал шампанского, — против воли заговорила я. Зачем я отвечаю? — А после буду спать двое суток.

— Ха-ха-ха, — по-доброму посмеялся парень. — Разве не лучше закатить вечеринку по такому поводу? Друзья и семья наверняка вас захотят поздравить!

— У меня нет друзей и семьи, — холодно ответила я и отвернулась к окну.

— О, — удивился Оливер. — Тогда возлюбленный!

— У меня нет возлюбленного, — отчеканила я.

— Прошу прощения, мисс Квинн, — покаялся он. — Сложно поверить, что у такой красивой девушки никого нет. Вы так успешны, молоды и безумно… Эээ, простите, мисс Квинн.

Я промолчала на это. В душе даже почти ничего не отозвалось. Всё это я слышала не раз. И что я богиня, и безупречна, и тому подобное. Только часто в искренности я слышала, как проскальзывала зависть. Улыбки, что сияли, превращались в оскал, стоило мне отвернуться. Но к этому я привыкла. Ко всему привыкаешь, стоит выжечь из своей души надежду на лучшее.

— Оливер, сколько тебе лет?

— Девятнадцать, — расплылся в улыбке парень.

Я покосилась на его веснушчатое лицо. Грязно-рыжие волосы всегда были в каком-то хаосе. В первый раз, когда я его увидела, мелькнула мысль расчесать и отмыть его. Немного приплюснутое лицо и широкий нос полнили его, хотя сам он был худощав. Действительно посредственная внешность. Но что-то было в нём притягательное. Что может быть привлекательного в таком лице? Я рассматривала его в зеркало заднего вида, пытаясь понять.

— Я часто улыбаюсь и всегда счастлив, — вдруг заговорил он. — Почти скопил деньги на колледж. А недавно девушка, которая мне нравится, согласилась пойти со мной в кино! Фух, сколько же времени мне понадобилось, чтобы набраться решимости её пригласить!

Я рассеяно заморгала. Я разве вслух говорила? Оливер вдруг сконфузился и растерялся. Я откинула голову назад и прикрыла глаза. Недосып играет со мной злую шутку.

Когда мы подъехали к моему дому, парень выскочил из машины, открыл дверь и протянул руку, помогая мне выбраться.

— Пару дней ты мне не понадобишься, — коротко сказала я вместо прощания.

— Мисс Квинн, — робко позвал парень. Я с раздражением повернулась к нему. Мне хотелось в ванну и спать, любые задержки, когда я так близка, лишь вызывали злость. Оливер, казалось, сжался от моего взгляда и залепетал: — Я просто хотел сказать… Хотел сказать…

— Оливер, — угрожающе произнесла я.

— Я желаю вам счастья, мисс Квинн! — выпалил Оливер, зажмурившись. — Я уверен, вы получите всё, о чём мечтали, и даже больше!

— Ц, — раздраженно цыкнула я. Из-за такой мелочи. Я развернулась, но не пошла. Что-то давно забытое в душе зашевелилось во мне. Я вновь посмотрела на мальчика. В нём не чувствовалось фальши, к которой я привыкла. Такая простая искренность. И я ответила: — Спасибо, Оливер.