Сумрачные истории, рассказанные в полночь

Ночная смена

Говорят, что мужчины не боятся темноты. Есть в этом доля правды. Я тоже не боялся, до определенного момента. Сейчас мне сорок, а я до сих пор сплю только с источником света, и отключение электричества в темное время суток – мой самый страшный сон. В годы студенчества, как обычно, деньги, которые присылали родители, заканчивались буквально через неделю, и я решил куда-нибудь устроиться, чтобы дотягивать до следующей посылки из кармана родсвенников. Сразу в глаза бросилось объявление, что на старый, уже не функционирующий завод требуется сторож в ночную смену, видимо, чтобы хулиганы не растащили оставшееся барахло. На работу меня приняли моментально и без лишних вопросов, чему я был очень рад и даже слегка удивлен. Да и зарплата по тем временам за "сидеть и ничего не делать" была более чем достойная. Днем, перед рабочей сменой, я пришел познакомиться со сменщиком и узнать что да как, так сказать приглядеться к рабочей обстановке. На воротах меня встретил молчаливый мужик в куртке охранника поверх засаленной тельняшки. Показав всю территорию и рассказав, как что включать-выключать и с какой переодичностью вести график обходов, мы последовали в сторону выхода.

-А куда делся мой предшественник? Такая хорошая зарплата за непыльную работу,- решил поинтересоваться я.

Охранник посмотрел на меня как-то неодобрительно и промолчал. Ну и решил не лезть больше с расспросами, и так из этого мужика каждое слово приходилось как щипцами вытягивать. Уже вечером он вручил мне ключи от ворот и большой фонарь, и, уходя, повернулся, словно что-то хотел сказать, но махнув рукой, передумал. Помещением для сторожей была металлическая будка с маленьким телевизором внутри и старым продавленным диваном, пропахшая лапшой быстрого приготовления, кислятиной и запахом несвежих носков. Вечер я провел, глядя в мерцающий экран, и ближе к полуночи пошел на обход. Территория завода была просто огромная, про себя я подметил, что даже жаль, что такая махина простаивает без дела. Фонарь в руках освещал большие станки, словно еще вчера работающие, а сегодня уже замолчавшие навсегда. Шаги эхом отзывались от стен. Я никогда не был трусом, но оставаться одному в немаленьком помещении было неуютно. Сбоку послышался шелест, и я вздрогнул от неожиданности. Фонарь осветил убегающую крысу. Я выдохнул, и изо рта вышел пар. Стоял достаточно теплый сентябрь, но внутри было зябко. Пройдя по вверенной мне территории, я вернулся в будку. Сон начал меня морить, и под размеренное бормотание диктора я вырубился. Что меня разбудило, я сначала сам не понял, у телевизора съехала антенна, и на экране мелькали только помехи, но что-то казалось не так. Я привстал с дивана и стал оглядываться. Тут я увидел, что за окном стоит силуэт человека, но из-за отблесков рябившего ящика на стекле я не разглядел его лица. Я потер глаза, он все еще стоял, не двигаясь. Я разозлился. Что за придурок посреди ночи сюда залез да еще и пялится на меня? Взяв дубинку, я выскочил за дверь. Вокруг не было ни души, глубокая ночь, разбавленная лишь лаем собак с ближайшего частного сектора. Я начал озираться, и, обойдя будку по кругу, был неприятно удивлен, куда мог деться незнакомец. Чтобы добежать до самого здания завода, уйдет пару минут, а местность вокруг сторожки чистая, никаких кустов или предметов, за которыми можно спрятаться. Обойдя всю территорию вдоль и поперек и не найдя посторонних, я списал всё на то, что спросонья мне показалось. Следующие пару смен были без происшествий, и я уже даже забыл, что мне кто-то привиделся. Однажды, перед полуночным обходом, я снова по обыкновению смотрел телевизор и краем глаза заметил в окне движение. И выглянул за дверь я обомлел. От ворот по направлению к входу шагал мужчина в сером пиджаке и с небольшим коричневым портфелем.

-Эй! Это частная территория! - рявкнул я.

Но, казалось, он меня не слышит, не оборачиваясь, он также продолжил важно шагать, будто имея на заводе срочные неоконченные дела. Его вид вводил меня в замешательство, зачем аккуратно одетому мужчине, совсем непохожему на вора и хулигана, лезть на заброшенный завод? На улице было уже прохладно, я забежал накинуть куртку и, схватив фонарь, двинулся за ним. В здании стояла тишина, я начал прислушиваться, ожидая услышать звук шагов. Но незнакомец, судя по всему, где-то притаился. Я тоже старался передвигаться бесшумно. В одном из цехов мой фонарь замигал и погас, и сколько я по нему бы ни стучал и не колотил об ладонь, он отказывался работать. Благо, с больших окон проникал хоть какой-то свет с улиц, но этого было мало, я передвигался практически на ощупь. От мысли, что где-то здесь, во мраке, бродит странный мужик в пиджаке, стало жутковато. А если он неадекват? А вдруг у него нож? Я начал передвигаться в сторону выхода, но запнулся о небольшой предмет на полу, который начал издавать шипение и помехи, нагоняя еще больше жути в этой темени. Он замигал красным огоньком и я понял, что это рация. Тут, подняв голову, я едва не потерял от страха и неожиданности сознание. Он стоял прямо передо мной, вроде мужик как мужик, но что-то в нем пугало до дрожи в коленях. В еле пробивающемся с пыльных стекол свете было видно его бледное худое лицо. Он смотрел куда-то вдаль за меня.

-Ш-ш-ш… слышишь… ш-ш-ш… слышишь, - вдруг начала разрываться помехами и едва слышным голосом рация. Мужик так и стоял как вкопанный. Мне стало совсем не по себе.

-Найди… ш-ш-ш… найди… ш-ш-ш… я… где, - неунималась рация.

-Что вы тут делаете посреди ночи? - попытался строго спросить я, но мой голос дрожал как у школьника, рассказывающего стих у доски.

Он посмотрел на меня и открыл рот, словно пытался закричать, но звук раздался из рации. Дикий раздирающий вой. Он сделал ко мне шаг. Дальше все как в тумане, я помню только, как несколько раз падал и вставал, пока бежал до своей будки, слыша сзади этот протяжный крик. Сменщик нашел меня утром сидящим под столом и трясущимся как осиновый лист.

-Надо было наверное сразу тебя предупредить, но думал, может, тебя это обойдет, хотя все твои предыдущие сменщики долго не задерживались, - вздохнул он, вытягивая меня за локоть из-под моего укрытия.