Сводный брат моего папы

Пролог, глава 1

Пролог

– Я впустил тебя в свой дом, а ты посмел трахать мою дочь?! – находясь в бешенстве, взревел отец. – Проваливай отсюда, Игнат, иначе я за себя не отвечаю! – На лице мужчины заходили желваки, кулаки с хрустом сжались. – И не дай бог ты когда-нибудь попадешься мне на глаза!

– Папа, послушай!.. – попыталась вмешаться я, чувствуя, как от напряжения дрожит все мое тело. – Он ни в чем не виноват! Это все я!..

– Помолчи! – отец все-таки одарил меня тем же гневным взглядом, что и Игната. – С тобой у меня будет отдельный разговор! Немедленно иди в свою комнату и не показывай оттуда носа!.. – его слова жалили как яд.

– Нет! – Вкладывая в голос как можно больше уверенности, произнесла я. – Не пойду!

– Нет? – удивленно повторил мужчина и вскинул брови. – Тогда выбирай: семья и безбедное будущее или он...

***

Мы оба понимали, что никто не одобрит наших отношений и поэтому старательно скрывали их. Теперь мой отец в бешенстве, зная, что его единственная дочь влюблена в его сводного брата.

Глава 1

Первым делом, когда я вошла в квартиру после тяжелого учебного дня, то видела у порога розовые босоножки. Не свои. А ещё рядом с ними кубарем валялись кроссовки моего парня, которые я сама подарила ему на день рождения. В тот момент, когда я медленно шла по коридору в спальню, уже зная наперед, что могу там увидеть, мой желудок сжался в такой тугой узел, что становилось тяжело дышать.

Как я и думала, с моим парнем в постели кувыркалась пышнотелая блондинка: ловко оседлав бедра первого красавца универа и главного нападающего футбольной команды, она плавно двигалась и фальшиво стонала, опираясь ладонями об изголовье кровати.

Увидев это, у меня сразу промелькнула мысль: а сколько девушек уже побывало в постели, в которой мы Антоном спали уже несколько месяцев? Так вот почему он не настаивал на моем первом разе... берег меня, подонок, для особого случая, пользуясь исподтишка левыми девушками! Как же подло!

Эта парочка была так увлечена процессом, что даже не заметила моего появления, не говоря уже об уходе. Выскочив прочь из квартиры, я быстро спустилась вниз по лестнице и вышла из подъезда, после чего без сил опустилась на лавочку и по моим щекам брызнули горячие слезы.

Как же так? Он же клялся мне в любви, буквально носил на руках, а тут… лжец! Как у него вообще хватило наглости так поступить? Решил, что если у меня занятия допоздна, то можно развлекаться и ни о чем не переживать? Ах, не угадал, милый, последнюю пару неожиданно отменили, и я ушла пораньше!

В конце концов, ноги сами принесли меня к дому родителей, куда, кажется, я совсем скоро перевезу свои вещи. Наверное, было вообще плохой идеей соглашаться жить с парнем, но уже все равно ничего не изменить.

И вот когда я вошла в дом и прошла в гостиную, то напоролась на него. Высокий, мускулистый, с розоватым шрамом на лице. Он показался мне жутким.

– Вы, наверное, к папе? – осторожно поинтересовалась я. Незнакомец обернулся ко мне, и я замерла, замечая, как скользнул по мне его изучающий взгляд.

– Вроде того, – он оказался невероятно скуп на слова.

– Ну, вы можете пока присесть и подождать его здесь. Папа наверняка трепется по телефону в своем кабинете. Я его позову, – и, сдержанно улыбнувшись незнакомцу, я пошла в сторону отцовского кабинета, чтобы предупредить о своем приходе и поинтересоваться, что этот странный тип делает у нас в гостиной.

Приблизившись к двери, я замерла, потому что услышала за ней голоса мамы и папы: родители разговаривали друг с другом на повышенных тонах, что меня совсем не удивило, ведь в последнее время они вообще разучились тихо разговаривать.

– …Ему некуда идти, Игорь! Мы должны ему помочь! – кричала мама. – Прекрати упрямиться!

– Я дам ему денег на гостиницу и пускай проваливает с глаз моих долой! – отвечал ей в тон отец, видимо как обычно нервно расхаживая по кабинету.

– Почему ты так несправедлив к нему? Да ты должен быть благодарен ему за то, что он отказался от наследства в твою пользу! Теперь ты помоги ему, Игорь! Не из чувства долга, а потому что он твой брат!

– Сводный! Он сводный брат! – будто мне в подтверждение закричал отец. Помню, когда я была маленькой и притащила с улицы кота, папа точно так же кричал, что это грязный помойный кот и от него нужно избавиться. Мама не позволила этого сделать. И вот в который раз я поражалась, как она могла связать жизнь с таким жестоким, не склонным к жалости человеком! – И хватит об этом! Почему государство не позаботилось о его дальнейшей судьбе? Почему не предоставило жилье?

– Ты у меня спрашиваешь? – не меньше сердилась мама. – Прекрати вести себя как негодяй! С тебя не убудет, если Игнат поживет у нас некоторое время! Ему нужно залечить раны. Он защищал Родину, дорогой! Меня, тебя и нашу дочь! Ты должен быть благодарен ему хотя бы за это! Ты дома вообще почти не появляешься, так что пересекаться вы будете крайне редко. Дом большой, комнат более чем достаточно, – она сделала паузу. – Игнат останется на столько, на сколько ему будет нужно!

Глава 2

Вечером мы, как не странно, собрались ужинать все вместе за одним столом: мама, папа и я, но вот нашего нового жильца почему-то не было, хотя стол был сервирован на четверых. На замечание мамы об отсутствии дяди, отец недовольно поморщился и фыркнул, тем самым ясно показывая, какого он о нем мнения. Папа был очень негативно настроен к сводному брату, и с этим ничего нельзя было поделать.

– Рита, – мама посмотрела на меня, вытирая руки о передник. – Позови, пожалуйста, Игната к столу.

Едва не поперхнувшись виноградинкой, которую я положила себе в рот, я подняла на родительницу растерянный взгляд.

– А почему я?

Мама недовольно прищурилась и приподняла одну бровь.

– Предлагаешь это сделать мне?

Ладно, ладно, не стоит спорить с этой женщиной, когда она начинает так смотреть, ведь все равно последнее слово останется за ней.

Нехотя встав со стула, так и не притронувшись к основному блюду, я поплелась на второй этаж. Добравшись до двери гостевой комнаты, которую мама так любезно выделила дяде Игнату, я постучала в нее три раза и замерла, ожидая ответа. Его не последовало. Решив, что мужчины вообще там может не быть, я повернула ручку и приоткрыла дверь, заглядывая в темную комнату с зашторенными окнами и замечая на кровати спящего мужчину.

Наверное, мне стоило бы его оставить в покое и вернуться на кухню, но меня смутил тот факт, что дядя мог попросту остаться голодным, потому что мама не терпела несвоевременные приемы пищи. Ради больного дядюшки она, возможно, сделала бы исключение, но меня уже было не остановить. Дядя лежал на животе, поэтому когда я приблизилась к кровати, то сумела рассмотреть в полутьме его массивную исполосованную шрамами обнаженную спину и мужественное лицо с грубыми чертами, свойственными сильному полу. Одна рука мужчины находилась под головой, а вторую он для удобства сунул под подушку и сейчас спокойно спал, даже не подозревая, что я пришла потревожить его покой.

– Дядя Игнат? – негромко позвала я. – Мама приготовила ужин.

Мужчина никак не отреагировал на мои слова, продолжив размеренно сопеть.

Тяжело вздохнув, подошла чуть-чуть ближе и, коснувшись его плеча пальцами, снова повторила:

– Дядя Игнат, мама приготовила ужин.

Только-только я это произнесла, как вдруг покоящаяся под подушкой мужская рука схватила меня за запястье и сильно сжала. Мужчина в то же мгновение распахнул глаза и посмотрел на меня таким холодным взглядом, что я едва сумела подавить в себе крик от испуга. Не прошло и пары секунд, как его ладонь разжалась, черты лица смягчились, и дядя резко сел на кровати.

– Прости, – хрипло проговорил он, глядя на то, как я, прижимая к себе руку, испуганно на него смотрю. – Что ты здесь делаешь?

Пытаясь унять грохочущее в груди сердцебиение, я облизнула сухие губы и отступила на шаг.

– М-мама приготовила ужин. Мы ждем тебя… вас к ужину, – запинаясь проговорила я.

Игнат вздохнул и бросил взгляд на зашторенное окно, за которым уже почти стемнело.

– Хорошо. Иди, я скоро спущусь, – и поднялся, представая передо мной во всей своей красе. У мужчины было развитое натренированное тело, усыпанное многочисленными шрамами, – большими, маленькими, старыми, совсем свежими, – и все они рассказывали о том, что этот человек побывал в серьезных заварушках.

– Что-то еще? – Игнат смерил меня хмурым взглядом.

Я подняла на него широко распахнутые глаза и отрицательно помотала головой, после чего попятилась, а потом и вовсе развернулась и почти бегом покинула его комнату.

Сердце стучало где-то в пятках, в висках пульсировало, и прежде чем я вернулась обратно на кухню, пришлось постоять минутку на лестнице и успокоиться, чтобы родители ничего не заподозрили и не завалили вопросами.

– Почему так долго? – недовольно отозвался отец, наблюдая за тем, как я прохожу и сажусь за стол. – А этот где?

– Сейчас подойдет, – пробормотала я и села. – Он спал, не могла разбудить.

– Ну и не будила бы! – буркнул папа, но напоровшись на строгий мамин взгляд, замолчал и уткнулся в тарелку.

На первый взгляд могло показаться, что мама зверь, тиран и держит папу под своим каблуком, но это не так. Дело в том, что папа слишком сильно любил свою жену, что закрывал глаза на ее хобби покомандовать.

Дядя Игнат пришел минуты через четыре и, извинившись, сел за стол напротив меня. Ужинали мы молча. Каждый смотрел в свою тарелку и не решался заговорить, так как в воздухе стояло сильное напряжение.

Я ела быстро, не решаясь поднять на дядю глаза, так как боялась, что родители могли что-то заметить и начнут задавать ненужные вопросы, которые мне вообще были ни к чему.

– Спасибо! – я отложила приборы и посмотрела на маму. – Я пойду, разложу вещи и подготовлюсь к занятиям на завтра, – приподнявшись, только-только собиралась взять в руки тарелку, чтобы убрать в раковину, но мама остановила.

– Оставь, – сказала она. – Я сама уберу.

Взглянув на нее и поймав легкое движение бровью, я без лишних слов оставила посуду в покое и вышла из-за стола.

Глава 3

Вера училась с нами с первого курса, но в начале второго внезапно решила перевестись на заочное отделение, особо не объясняя причин. Девушка параллельно учебе работала, так что встретиться с ней мы могли либо в перерывах между парами, как сейчас, либо вечерами у кого-то дома. Рассказывать об Антоне ей особо ничего не пришлось, потому что она уже и так все знала, так как группа с анонимными постами о жизни в нашем универе буквально трещала по швам записями о нашем разрыве с Окуневым. Понятия не имею, что за человек создал эту группу, но среди студентов она была очень популярна, там мыли кости абсолютно всем.

– Ну, а ты узнала, что это была за девушка? – Вера засунула в рот пирожок и стала жевать, внимательно смотря на меня. – Говорят, что это была Лидка Симонова с четвертого курса физмата. Там же была блондинка, да?

Недовольно поджав губы, я кивнула, ковыряя вилкой салат.

– Угу, фигуристая такая, – пробормотала.

Верка кивнула.

– Ну, значит точно она. Эта курица давно около него терлась, – подтвердила Зоя. – Не удержался Антошик от порции куриных окороков. Ты бедра ее видела?

Я посмотрела на подруг, отложила вилку и откинулась на спинку стула, складывая руки на груди.

– Видела, – сказала. – Не могу только понять одной вещи: почему вы были в курсе того, что какая-то девица бегала за моим тогда еще парнем, а я – нет?

Те разом пожали плечами, невинно смотря на меня.

– А ты видимо была занята проектами и дальше своего носа ничего не видела, – пояснила Вера. – Ну, ничего, Рит, от расставания с придурками еще никто не умирал. Не переживай.

– Я не переживаю. Просто чувствую себя почему-то униженной, – проворчала и опять начала ковырять салат. – Мне теперь кажется, что все шепчутся за моей спиной и тыкают пальцами при любой удобной возможности.

Зоя отмахнулась.

– Ты ни в чем не виновата, забей. К тому же нормальные девушки знают, что Антон и до тебя кобелиной был, а то, что подумают не нормальные тебя вообще не должно волновать!

Я вздохнула и все же сунула вилку с салатом в рот, не пропадать же добру. Пока жевала, думала, не аукнется ли мне расставание с изменником боком, потому что обычно Антон расставался с девушками, а не девушки с Антоном. Такой обиды он мог мне не простить.

– Ладно, засиделась я с вами, – Вера убрала за ухо светлую прядь волос и поднялась, доставая из сумки кошелек. – Мне на работу уже пора, а то шеф убьет.

– Беги, если опаздываешь, мы все оплатим, – сказала я с набитым салатом ртом.

Девушка бросила взгляд на наручные часы и поморщилась.

– Да, есть немного. Ладно, спасибо, я позже все отдам! – девушка улыбнулась, наклонилась и поцеловала нас по очереди в щеки. – Пока-пока, до встречи! – и поспешно выбежала из кафе, оставляя после себя легкий шлейф цветочных духов.

Мы с Зойкой остались одни: я доедала салат, а она свои вареники с вишней. Что касалось Веры, то она была хорошим человеком и подругой, несмотря на то, что всегда говорила то, что думала, не заботясь о том, что могла этим кого-то обидеть. Она не уточняла, почему перевелась на заочку, но мы позже узнали все сами, хотя по-прежнему делали вид, что не в курсе и нам достаточно того, что она сама нам тогда сказала. Дело было в том, что ее отец ушел из семьи, оставив жене и двум дочерям, одна из которых только в этом году окончит школу, долги. Вера пошла работать, чтобы помочь матери. Узнав об этом, мы связались с Татьяной Ивановной, мамой подруги, предложили помочь, но она отказалась. Убедить ее взять деньги не получилось, так что мы быстро сдались.

У Веры тяжело было с финансами, и мы знали, каково ей вынимать из кошелька мелочь, чтобы что-то оплатить. Жалко ее было, но и заставить взять у нас деньги мы не могли.

– Ну что, пойдем на пары? – Зоя взглянула на часы. – Через десять минут лекция.

– Ладно, – кивнула. – Сейчас пойдем.

Расплатившись, мы вскоре вышли из кафе, и перешли через дорогу к универу, переговариваясь о грядущей сессии, как вдруг во дворе увидели ту самую Лиду, которая стояла в компании спортсменов и заливисто хохотала, широко раскрывая рот с пухлыми губами. Ресницы у девушки были приклеенные, юбка короткая, блузка расстегнута на несколько пуговиц, открывая всем желающим обзор на третий размер груди. Да, мне было обидно, что меня променяли на это, хотя я понимала, что заманивать парней я могла лишь умом и милой мордашкой. Третьим размером меня природа, увы, не наградила.

– Фу, какая она вульгарная, – пробормотала я, чувствуя некую зависть, косясь на компанию ребят. Фигура у блондинки действительно была что надо и она умело ею пользовалась. – Пойдем скорее, не хочу ни минуты рядом с ними задерживаться!

Зойка кивнула, и мы поспешили пройти мимо громко смеющихся ребят, но только-только мы миновали их, как нам в спину донесся крик их вратаря, Стаса Петренко:

– Привет, Рита-Маргарита!

Я вздрогнула и только прибавила шаг.

– А Петренко-то ничего, – шепнула мне Зоя. – Из всей компании он самый нормальный. К тому же я часто замечала, как он на тебя смотрит. Ты ему точно нравишься!

– Ага! – вспыхнула я не на шутку. – А ты не забыла, что он лучший друг Антона?

Глава 4

Мне уже совсем не нравилась идея с походом в кино с лучшим другом своего бывшего парня, но, тем не менее, я взяла себя в руки, напоминая себе, что вроде как делаю это для «благого» дела, а потом переоделась в легкие белые брюки, такого же цвета топ и босоножки на высоком каблуке, надеясь, что «свидание» с Петренко продлится недолго и я с чувством выполненного долга перед подругой вернусь домой.

Выйдя из комнаты, я закинула небольшую сумочку через плечо и не спеша спустилась вниз по лестнице, наталкиваясь в гостиной на болтающую по телефону маму, которая приподняла одну бровь, увидев меня, и вопросительно кивнула, мол, куда это я собралась.

– В кино! – шепотом сказала и, послав маме воздушный поцелуй, развернулась и пошла на выход, где меня, если судить по времени, уже должен был ждать Стас.

Спустившись по лестнице, я, стуча каблуками по выложенной от дома плиткой дорожке, достала телефон, проверяя его на наличие сообщений от навязавшегося кавалера, но на экране оказалось пусто, причем с самого утра. Вчера мы, вроде бы, все согласовали, но я надеялась, что парень хотя бы напишет мне, что уже в пути или что-то в этом роде, но нет, видимо не посчитал нужным.

В голову сразу полезли мысли, что Петренко все-таки подшутил надо мной и никакого кино, скорее всего, не будет, и я сейчас буду стоять и ждать его как расфуфыренная дурочка, поэтому с досадой дернула дверь, чтобы выйти за ворота и тут же в который раз столкнулась с дядей. Я отшатнулась, потирая ушибленный о его плечо лоб, а мужчина, выронив из рук какой-то небольшой сверток, дернулся ко мне.

– Ушиблась? – он в нерешительности замер с протянутой ко мне ладонью. – Сильно больно?

– Ерунда, – пробормотала я, убирая руку и смотря на мужчину снизу вверх. – Наверное, нам нужно повесить на шеи колокольчики, чтобы знать о приближении друг друга, потому что если мы столкнемся в следующий раз, все может закончиться травмпунктом, – попыталась пошутить я, обходя Игната, но напоровшись на его хмурый взгляд, активно замахала руками. – Я шучу! Со мной, правда, все хорошо! Сама виновата, спешила!..

Мужчина протянул тихое «м-м-м», а потом наклонился, чтобы поднять свой странный сверток и, похоже, у него закружилась голова, потому что приняв вертикальное положение, Игнат покачнулся и едва не упал спиной на ворота, но я вовремя схватила его за талию, удерживая дядю на ногах. В то мгновение, пока тянулась к нему, я подумала, что если он действительно начнет падать, я его попросту не удержу и мы свалимся вместе, но все, слава богу, обошлось, и Игнат устоял.

Дядя на мгновение зажмурился, а потом распахнул глаза и схватился рукой за столбик ворот, возвращая контроль над собой. Поняв, что его секундное головокружение, или что бы там еще не было, закончилось, я спешно отдернула от него руки и отступила на шаг, с опаской смотря на мужчину. Я помнила по поводу его контузии и, кажется, только что наблюдала ее последствия.

– Все хорошо? – осторожно спросила. – Может помочь дойти до дома?

Игнат отрицательно мотнул головой, продолжая стоять на месте.

– Не надо, я в норме, – сказал он и выпрямился. На лице мужчины читалось какое-то раздражение, и я бы даже сказала злость, что озадачило меня и одновременно напугало. Я слышала, что контуженые люди порой проявляют агрессию и решила, что столкнулась сейчас именно с этим случаем, но, кажется, ошиблась.

– Ну… – протянула я, делая еще шаг назад. – Я тогда пойду, – пробормотала, а потом присела, подняла с земли все еще валяющийся под нашими ногами сверток в полиэтиленовом пакете с чем-то мягким и протянула мужчине.

Игнат забрал его и, смерив меня взглядом, нахмурил брови. Возможно, он собирался что-то мне сказать, но не успел, потому что к дому, на громко ревущем спортивном мотоцикле, подъехал Петренко и остановился рядом со мной. Парень бросил быстрый взгляд на Игната, а потом поднял защитное стекло на шлеме и посмотрел на меня.

– Привет, – сказал Стас, разглядывая мой наряд. – Хорошо выглядишь. Поехали?

Я натянуто улыбнулась ему, совершенно не в восторге от того, что он приехал за мной на мотоцикле, но все же взяла протянутый мне шлем, надела на голову, а потом позволила парню его закрепить и помочь сесть на «железного коня».

Обняв Стаса дрожащими от напряжения руками за талию, ощущая пальцами твердый торс, я бросила быстрый взгляд на хмурого Игната, который по-прежнему стоял у ворот, и увидела, как при взгляде на нас на его лице заходили желваки.

– Держись крепче! – крикнул мне Стас, отвлекая мое внимание от дяди, и мотоцикл, сорвавшись с места, понесся вперед. От страха зажмурив глаза, я вцепилась с парня еще сильнее и стала молиться, чтобы эта поездка скорее закончилось, так как мне казалось, что мы вот-вот разобьемся!

К кинотеатру мы подъехали минут через пять, в целости и сохранности, но для меня поездка на этом железном чудовище показалась вечностью!..

Когда я слезла с мотоцикла, то мои колени дрожали, и я едва не упала, хорошо, что у Стаса оказалась хорошая реакция, и он поддержал меня.

– Ты что, никогда не ездила на мотоциклах? – с удивлением спросил парень, снимая с моей головы начищенный до блеска шлем.

Глава 5

Весь следующий день вплоть до вечера я просидела в своей комнате, выходя из нее только для того, чтобы утолить свои биологические потребности. Видеть никого не хотелось, не то чтобы говорить, так что за закрытой дверью я чувствовала себя более чем комфортно. И вроде бы не из-за чего было хандрить, ничего ужасного не произошло, но вчерашняя беседа со Стасом не выходила у меня из головы. Какой же Антон все-таки… Антон! Может он и о нашем баловстве без проникновения команде растрепал? А еще о том, что у меня родимое пятно на попе в форме сердечка? Неужели все, что я считала сугубо личным, стало едва ли не достоянием общественности?! Сволочь бессовестная!..

Тяжело вздохнув, уткнулась носом в открытую книгу и прикрыла глаза. Просидела так минут пять, прежде чем мне кто-то стал настойчиво звонить. Честно признаться, я решила, что это Петренко, которому я так и не дала никакого ответа, но на экране высветилось имя одной из моих подруг и я, откинув роман на подушку, взяла телефон в руки и приняла вызов.

– Слушаю, – пробормотала, садясь поудобнее на кровати.

– А чего голос такой недовольный? – поинтересовалась на том конце Вера. – Ты что, заболела что ли?

– Нет, – сказала. – Просто настроения нет. Ты по делу или так?..

Девушка немного обижено запыхтела в трубку.

– Да у тебя такой настрой, подруга, что к тебе даже на пьяной козе не подъедешь ни с каким делом! – отозвалась Тимашева. – Зойка предложила сходить в клуб. Там из универа какие-то мажоры сняли «Восток», приглашают всех наших.

Мажоры, значит? Ну, кроме Олеси Кравцовой, дочки местного депутата, Вити Завьялова и Пашки Жмыхова, родители которых и держали этот самый «Восток», устраивать вечеринки в этом дорогущем месте больше некому.

– Футбольная команда будет в полном составе, – продолжила Вера. – Зоя просила тебе это обязательно передать, – пауза. – А правда, что ты с Петренко замутила?

Услышав это, я приоткрыла от удивления рот, а потом нахмурилась, понимая, откуда ноги растут. Видимо, Зойка успела рассказать Вере о том, что я ходила со Стасом в кино.

– Кто тебе сказал такую чушь? – проворчала, резко вскакивая с постели. – Не мучу я ни с кем! – сказала грубее, чем собиралась. – Прости, – добавила, понимая, что подруга вообще не причем и срываться на нее не надо.

– Кажется, у тебя какие-то проблемы? Дома или?..

– «Или», – буркнула я.

– Ну, тогда ты точно должна пойти с нами, – в голосе девушки послышались веселые нотки. – Повеселимся, расскажешь, что у тебя приключилось. Не сидеть же дома, Ритусь! Меня пожалей! Мне необходимо прогуляться, иначе я от этой рабочей рутины скоро двинусь!

Я усмехнулась и выглянула в окно, за которым был прекрасный теплый вечер, когда действительно было грешно сидеть дома. Да к тому же Зоя передала мне через Веру «сообщение». В клубе будет его высочество Окунев, а еще Петренко, который «ждет от меня ответ», но почему-то не попытался пригласить меня в «Восток», даже из вежливости, блин! Просто из вежливости, не факт, что я согласилась бы! Неужели авторитет Антона затмил ко мне симпатию Стаса? А так красиво говорил, я ведь почти поверила!..

– Хорошо, – согласилась я, бросая взгляд на часы. – Встретимся на месте?..

***

Клуб «Восток» славился тем, что туда попадала только элита города, но и иногда наш универ, если у родителей мажоров было хорошее настроение, как например сегодняшним вечером. Наверное, мне стоило бы поблагодарить этих людей лично, потому что они дали мне превосходную возможность для того, чтобы поставить на место Антона Окунева, который в силу своих умственных способностей не в состоянии был держать свой язык за зубами, а член в штанах.

Сделав броский макияж и завязав волосы в высокий хвост, я надела белый топ с глубоким декольте, рваные джинсы и босоножки на каблуке, дополнив свой образ серьгами и кольцами на пальцах. Накинув сверху джинсовую куртку, которую застегнула до самой шеи, я захватила с собой маленькую сумочку и вышла из комнаты, по пути вызывая такси до клуба, где меня должны будут ждать подруги.

Спустившись вниз, я как назло столкнулась у прихожей с родителями, которые тоже куда-то собирались уходить.

– Ты куда-то идешь? – папа внимательно осмотрел меня с ног до головы, и я в этот момент порадовалась, что застегнула джинсовую куртку.

– С девочками встречусь, – ответила, переводя взгляд на маму, которая что-то искала в сумочке. – А вы куда?

Мама отмахнулась и выпрямилась, застегивая на ухе найденную сережку.

– Жмыховы и Завьяловы пригласили в гости. Мальчики в баньку, а девочки посплетничают у бассейна с бокальчиком красненького. С нами не хочешь?

Я отрицательно мотнула головой.

– Нет, у меня свои планы, спасибо.

– Может тебя подвезти? – предложил папа.

– Я уже вызвала такси, – ответила. – Так что пойду, машина скоро подъедет. Хорошо вам повеселиться! – и пошла к двери.

– Мы будем поздно! – крикнула мне вслед мама. – Твои старики намерены повеселиться до утра!

Я усмехнулась и помахала обоим рукой, забирая из ключницы свои ключи и выходя за порог. Я была рада, что родители не жили рутинной жизнью из серии «дом-работа», а часто выбирались куда-то вместе, хотя отец не был фанатом таких мероприятий. Вот если рыбалка, желательно за сотни километров от дома, это с радостью.

Глава 6

Толпа в дичайшей панике стала пытаться проскользнуть на выход мимо штурмующих клуб полицейских, но далеко не всем это удавалось сделать. Начался шум, гам, кто-то выключил освещение, и мы оказались в полной темноте, никак не в силах сориентироваться и попытаться выбраться на улицу, а потом в давке мы с девочками и вовсе разминулись. Пока я звала их и пыталась отыскать, меня вдруг кто-то схватил за запястье, и я поняла, что все, поймали и теперь отвезут в участок для выяснения обстоятельств, где я пробуду как преступница за решеткой до самого утра! Но впадать в панику и сдаваться я не собиралась, а потому стала колотить неизвестного и вырываться, наплевав на то, что нападать на сотрудника при исполнении себе дороже и проблем будет намного больше, а когда мне на рот легла мужская ладонь, то я укусила ее, за что в свой адрес получила тонну ругательств.

– Рита, блин! – прошипел над ухом Петренко, прижимая меня своим телом к стене. – Пиранья недоделанная! За мной, быстро!..

Услышав знакомый голос и поняв, что увечья я наносила вовсе не сотруднику полиции, а Стасу, мне стало на секунду очень-очень стыдно, но потом стыд сменился страхом, что нас сейчас догонят и арестуют, не понятно даже за что! Что скажут родители? А как к этому отнесутся в университете?..

Я бежала за Стасом, совершенно не разбирая дороги, сзади слышался визг девчонок, рядом кто-то толкался и тяжело дышал, а когда мне в лицо ударил поток холодного воздуха, я поняла, что вот она, долгожданная свобода! Но радовалась я не долго, потому что меня вдруг за руку схватил мужчина в полицейской форме и дернул на себя, вынуждая остановиться.

– А ну стоять! – загорланил он, дергая меня на себя и пытаясь вырвать из рук Стаса. – Сволочи малолетние!..

Меня тотчас захлестнула паника, но не успела я даже пикнуть, как вдруг из рук мужчины меня выдернул Петренко, затем ударил полицейского по козырьку кепки, отнимая у него возможность видеть, а затем нанес ему удар под колено, отчего ноги у стража правопорядка подкосились, и он рухнул на землю.

– Бежим, быстрее! – Стас дернул меня за запястье, и мы тотчас бросились бежать через парк, какие-то канавы и кусты и не остановились до тех пор, пока не оказались достаточно далеко от клуба «Восток».

Незапланированная пробежка сильно утомила меня и появилась одышка, к тому же, кажется, я начала пьянеть, а потому голова становилась тяжелой.

– Кажется, оторвались, – продолжая держать меня за руку, сказал парень, оглядываясь по сторонам. – Ты как? В порядке?

– В порядке, – пробормотала, семеня рядом. – Спасибо, что помог, но… – я запнулась. – У тебя не будет проблем? Ты же напал на полицейского!

– Ну, если найдут и докажут мою вину, то будут, – кивнул парень. – Но будем надеяться на то, что не найдут. Ты же меня не сдашь? – на его лице появилась улыбка.

Я мотнула головой и сразу пожалела об этом, потому что внезапная боль тут же пронзила виски.

– Не сдам, – пробормотала я, замедляя шаг. – Стас, подожди, – я остановилась, вынуждая притормозить и Петренко. – Я, наверное, вызову такси, и… поеду домой.

– Ты уверена? – он вдруг подошел ко мне близко-близко и заглянул в лицо, из-за чего я отшатнулась и чуть не упала. – Стой-стой, – он осторожно поддержал меня за талию, все еще оставаясь слишком близко. – Ты же пьяная…

Щеки запылали от стыда, и я отвернулась, пытаясь удержать свое тело под контролем, но оно почти не слушалось, и я из-за этого злилась.

– Со мной все хорошо, – я отстранилась, упираясь парню ладонями в грудь. – Мне правда нужно домой!

Завертев головой по сторонам, я не нашла поблизости скамеек, а потому прошла и уселась прямо на какой-то лужайке у дороги, доставая непослушными ватными руками из сумки телефон и фокусируя на экране взгляд, чтобы открыть «ЯндексGo».

Петренко наблюдал за мной со странным выражением на лице, стоя в паре шагов от меня, а когда я дождалась ответа от ринувшегося за шальной императрицей, то есть мной, такси, то попыталась встать, но эта затея не увенчалась успехом. Усевшись обратно на лужайку, я зажмурилась, чтобы прогнать пелену с глаз, а потом тяжело вздохнула и подняла взгляд на притихшего Стаса.

– Поднимешь меня?

Парень усмехнулся, подошел и подал мне руку, благодаря которой я вновь оказалась на ногах. Что бы я там не выпила в клубе, больше я так легкомысленно к алкоголю относиться не буду!

– Через минуту подъедет! – объявила я, глядя на экран и чуть пошатываясь.

– Может, я поеду с тобой? – предложил парень. – На всякий случай.

Я отрицательно замотала головой, полностью уверенная в том, что до дома доеду самостоятельно и нянька мне не нужна.

– Не надо. Я сама!

Петренко поморщился.

– А я все же настаиваю, – он подхватил меня под руку и вывел мое безвольное тело на тротуар как раз к тому моменту, как подъехало вызванное мною такси.

***

Не слушая протесты девушки, Стас посадил ее в машину на заднее сиденье, а потом сел рядом, сразу предупредив водителя о том, чтобы ехал без резких движений, в противном случае Риту могло укачать.

Петренко сидел рядом с безвольным девичьим телом и думал, как же ему объясняться перед родителями девушки за пьяную дочь, ведь просто высадить Риту у ворот и уехать он не мог. Да и позволить девушке самой добираться до дома в таком состоянии он тоже не мог, ведь кто знает, что на уме у таксиста.

Глава 7

Я проснулась по будильнику в восемь утра, чувствуя себя достаточно бодрой и отдохнувшей, правда я совсем скоро поняла, что вообще не помнила вчерашний вечер. В памяти всплыло лишь то, как в клуб ворвались полицейские и мы с Петренко убегали от них по улице, а после этого – просто белый лист! Как я вообще попала домой? А девочки целы? Сумели ли они выбраться?

Вскочив с постели, я обнаружила себя одетой в махровый халат и нахмурилась, потому что не помнила, как надевала его на себя. Не Петренко же, в самом деле, привел меня домой, раздел и уложил в постель?

Распахнув халат, увидела, что я под ним совершенно голая и поспешила запахнуть обратно, с ужасом осознавая всю степень своей безответственности. Это нужно ведь было так напиться, чтобы утром ничего не помнить!..

Поспешно стала искать по комнате сумочку, с которой была вчера в клубе, а когда нашла ее под кроватью, полезла внутрь и достала телефон, разблокировав который обнаружила не закрытую вкладку приложения по вызову такси. Ага, значит, я все-таки не настолько была пьяна и даже сумела вызвать для себя такси. Помимо этого обнаружила кучу звонков и сообщений от Веры и Зои, которые, к счастью, не ночевали за решеткой. Написав обеим, что я в порядке и собираюсь в универ, бросила телефон заряжаться.

Завязав волосы в хвост, я с более-менее спокойной душой вышла из комнаты и стала спускаться вниз, гадая, стали ли родители свидетелями моего пьяного появления на пороге дома и если да, то, что меня теперь ждало? Скандал, домашний арест, лишение карманных денег?..

На удивление, когда я пришла из ванной на кухню, мама и папа вели себя как обычно, что говорило лишь о том, что когда я вернулась, то их дома еще не было. Тогда получается что…

– Доброе утро, – произнес вошедший на кухню Игнат в тот момент, когда я пыталась достать свою чашку с верхней полки, чтобы сделать себе кофе покрепче.

– Доброе, – отозвалась я, вставая на носочки и пытаясь зацепить чашку кончиками пальцев, но все было безрезультатно.

Мужчина как-то неожиданно оказался рядом со мной и протянул вверх руку, чтобы в следующий момент прекратить мои муки и подать мне дурацкую чашку.

– Ой, спасибо, – пробормотала, хмуря брови. – Хотя бы один добрый человек в доме нашелся.

Я подняла на дядю глаза, и в этот момент до моего носа добрался его запах, который показался мне очень приятным, и в этот же миг меня окатило жаром, а глаза стали размером с пятирублевую монету, потому что я мгновенно вспомнила, кто меня раздевал и что я потом вытворяла!

Игнат наверняка заметил изменения на моем лице, но его собственное выражение по-прежнему оставалось холодным и отстраненным, будто между нами вообще вчера ничего не произошло. Конечно, это к лучшему, родители не станут задавать лишних вопросов, да и мне самой следовало бы уже прикрыть рот и вернуть глазам первоначальный размер!

– Игнат, почему ты так рано встал? – мама бросила в нашу сторону взгляд. – Тебе ведь нужно больше отдыхать!

– Все хорошо, – мужчина отвел от меня взгляд и я, поймав момент, обошла его и стала готовить себе кофе, пытаясь унять возникшую в теле нервную дрожь. – Не могу сидеть без дела.

Папа, не отрываясь от завтрака, хмыкнул.

– Раз уж тебе нечего делать, поставь во дворе беседку. Материал вторую неделю во дворе лежит.

Мама тут же шлепнула своего мужа ладонью по руке, чтобы тот не наглел и вел себя нормально. Зря он так, мама ведь и покалечить может.

– Кофе будешь? – спросила Игната, пока мама читала папе лекцию о том, как не следует общаться со сводным братом, делая это не ртом, а мимикой.

– Да, если тебе не сложно, – отозвался он, продолжая стоять рядом.

– Не сложно, – буркнула я. – Только достань себе чашку, я не дотягиваюсь.

Мужчина тотчас взял вторую чашку и протянул мне, а я, забирая ее из мужской ладони, вдруг случайно коснулась его пальцев и отдернула руку так резко, будто обожглась.

Блин, а я ведь вчера его чуть не поцеловала!.. Хотя, это не самое страшное из того, что я вчера вытворяла! Какой позор!..

– Держи, – я залила в чашку кипяток и сунула ее в руки мужчине, а затем, не поднимая на него глаз, прошла и села на свое место, нервно хватая с тарелки бутерброд с авокадо и засовывая его себе в рот. Сейчас главное вести себя так, будто вчера ничего криминального не произошло.

Родители уже прекратили свое «общение», так что теперь сидели и молча завтракали. Игнат тоже присел на свое место.

– Как ты вчера погуляла с девочками? – вдруг спросил папа, отчего бутерброд у меня едва ли не поперек горла встал. – Ты рано вернулась.

– Хорошо погуляла, – ответила. – А вы как?

– Мы еще лучше, – усмехнулся он. – Детишки Завьяловых и Жмыховых закатили частную вечеринку в клубе, но туда пожаловала полиция по наводке, якобы там были несовершеннолетние. Пришлось вскоре сворачивать наши посиделки и ехать туда разбираться, – он поднял на меня глаза и посмотрел очень внимательно. – Надеюсь, вас там не было?

Я отрицательно замотала головой.

– Нет, конечно! Ты что? Я и клубы – вещи несовместимые!..

– Ну и замечательно, – вдруг подала голос мама, которая в такую рань уже была во всей красе, готовая ехать на работу и раздавать всем ценные указания. – И раз уж вся семья в сборе, то я хотела бы сделать важное объявление.

Глава 8

– Но мои вещи… – растерянно пролепетала я, поворачивая голову в ту сторону, куда с моим рюкзаком пару минут назад ушла Зоя.

– Потом заберешь. Ничего не случится, если мы прогуляем один денек.

Предложение было заманчивым и… очень волнительным. Я чувствовала покалывание в кончиках пальцев и легкую дрожь в теле, но, несмотря на это и на страх, что у меня могут быть проблемы из-за пропущенных пар, я кивнула, соглашаясь на его авантюру, к тому же уверенность парня, кажется, передалась и мне и я ощутила предвкушение. Петренко довольно улыбнулся, как-то воровато оглянулся по сторонам, будто замышлял самую великую шалость, а потом, так же держа мою ладонь в своей, повел прочь по коридору, делая вид, что мы направляемся по очень срочному делу.

А ведь я никогда раньше не прогуливала! Никогда-никогда! Поэтому чувства были… неоднозначные. Вроде бы мне и хотелось провести время со Стасом, погулять, отвлечься, в конце концов, но в тоже время я боялась последствий пропущенных занятий. Вдруг нас кто-то сдаст? И даже Зою я предупредить о своем отсутствии не смогу, ведь мой телефон остался в рюкзаке!..

Выйдя из университета во двор, а с него и на автомобильную парковку, Петренко, который в лучах весеннего солнца показался мне еще красивее, чем обычно, подвел меня к своему мотоциклу и, сняв единственный шлем с крючка, надел его на мою голову.

– А как же ты? – спросила, взволнованно разглядывая его лицо, которое было близко к моему.

– У меня, если что, твердый череп, – парень подмигнул, щелкая застежкой. – Не переживай за меня. Впереди тебя ждет кое-что незабываемое. Готова?..

Я даже и подумать не могла о том, что такого незабываемого меня может подстерегать, когда садилась сзади парня на мотоцикл и обнимала его за талию, а потом со скоростью стрелы мчалась навстречу ветру. Для меня это было настолько нереальным, что захватывало дух и хотелось кричать из-за переизбытка адреналина в крови. Я прижималась к Петренко как можно плотнее, видя, что едущие по нашей полосе автомобили остаются позади и раздраженно сигналят нам вслед. Свистящий в ушах ветер, чувство свободы, с каждым поворотом уходящее в пятки сердце – это действительно было незабываемо, как и обещал Стас.

***

До самого вечера мы с Петренко провели время вместе: перекусывали в кафе, катались на каруселях в парке, устраивали перестрелки из водных пистолетов и ели сладкую вату. Не помню, когда я в последний раз так веселилась. Казалось, что я ненадолго вновь окунулась в беззаботное уютное детство, и мне как-то грустно было вновь становиться взрослой.

Вскоре день стал близиться к завершению, и я поняла, что уже пора возвращаться домой, ведь родители скоро должны были уехать в аэропорт. Мне следовало бы попрощаться с ними, а еще как-то забрать у Зои свой рюкзак, который она наверняка забрала с собой.

– Я здорово провела время, – сказала, обнимая небольшого плюшевого медведя, которого для меня выиграл в стрелялки Стас. – Спасибо тебе большое!

Парень медленно шел рядом, засунув руки в карманы, и щурился из-за света закатного солнца.

– Это тебе спасибо, – сказал он и посмотрел на меня. – У меня еще никогда не было такого серьезного соперника в сражениях на водных пистолетах. Ты до последнего не сдавалась. И я, наверное, никогда не забуду твой победный клич!

Я тут же покраснела до корней волос и отвернулась, провожая взглядом бабушку с внучкой, которые шли в направлении палатки с сахарной ватой.

Пожалуй, и я свой позор тоже не забуду, потому что, зарядив Стасу струю воды прямо в лицо, я радостно завизжала, а потом оступилась, налетела на парня и случайно ударила его рукояткой пистолета в бровь, где теперь виднелся небольшой багровый синяк.

– Я случайно, – пробормотала я, виновато взглянув на Петренко. – Очень больно?

– Пустяки, – отмахнулся он. – Во время матчей и не такие травмы можно получить. В прошлом году парень из команды противников толкнул меня так, что я сломал ребро. Да и это не самое неприятное, поверь!

Верила. Но мне, невысокой миниатюрной девушке уж точно было бы сложно сломать что-то такому здоровяку, как Стас, даже если сильно захочется.

Вернувшись к мотоциклу, я попросила парня подбросить меня к дому Зои, чтобы забрать вещи, так что вскоре мы мчались в противоположную моему дому сторону, вновь ловя сигналы машин, остающихся позади.

У Зои была квартира в многоэтажке, так что когда мы остановились у подъезда, и я слезла с мотоцикла, мне следовало еще подняться на двенадцатый этаж.

– Я подожду тебя здесь, – сказал мне Стас, не вставая с мотоцикла.

– Хорошо! Я быстро! – крикнула, скрываясь в подъезде.

На нужный этаж поднималась, надеясь застать подругу дома, и я ее застала: перевозбужденную, с горящими глазами и готовыми слушать о нашей со Стасом прогулке ушами.

– Все завтра расскажу! – отмахивалась я, забирая свой рюкзак и первым делом забираясь в кармашек за телефоном. – Мама с папой сегодня улетают за границу, нужно успеть их проводить!

Зоя хихикнула, опираясь плечом о дверной косяк.

– Ну, так на таком коне без проблем успеешь доехать, – подмигнула она. – А на мотоцикле так еще быстрее!

– Пошлячка! – буркнула я, замечая на экране пропущенный звонок от мамы и пару сообщений от Окунева, при виде которых я поморщилась так, будто съела кусок лимона. И чего он никак не успокоится?

Глава 9

Усевшись на стул, чувствуя себя самым больным в мире человеком, я стала наблюдать за тем, как Игнат ловко нарезает салат, а потом молча принимается дочищать за мной картошку. На кухне стояла такая тишина, что даже слышно было, как лезвие срезает кожуру.

– Расскажешь что-нибудь о себе? – подала я голос, рассматривая мужскую спину. – Я совсем ничего о тебе не знаю.

Игнат на мгновение обернулся через плечо, посмотрел на меня, а потом опять отвернулся.

– Хочешь узнать что-то конкретное? – уточнил он.

Я пожала плечами, хотя он и не мог этого видеть.

– Не знаю, – сказала. – Что посчитаешь нужным.

Игнат долго молчал. За это время он дочистил картофель, помыл его, положил в кастрюлю и поставил вариться на плиту.

– После школы я ушел служить в армию, а потом решил остаться, потому что ни в чем себя, кроме службы, уже не видел. Дослужился до подполковника. Получил контузию, и меня отправили на пенсию по инвалидности, – он встал у стола, опираясь поясницей о столешницу. – Моя жизнь – сплошная служба. Рассказывать не о чем.

– А почему ты не завел семью? – задала следующий вопрос, но напоровшись на хмурое выражение лица мужчины, сложила руки на груди. – Ну что? Это обычный вопрос. Мне хочется узнать тебя получше.

Игнат вздохнул, прошел и сел напротив меня, положив руки перед собой на столешницу.

– Не сложилось, – кратко ответил. – Так бывает.

– И ты никогда об этом не думал? – не унималась я, сама не понимая, на что мне сдалась эта тема и вообще личная жизнь этого человека. – Ты ведь еще молодой!

Игнат шумно вздохнул и откинулся на спинку стула, кажется, он уже жалел, что начал со мной разговаривать.

– Давай не будем больше об этом, – сказал он спокойно, но это была не просьба, а скорее приказ.

Я немного обижено дернула плечом и отвернулась.

– Как хочешь, – пробормотала, хватая со стола телефон и утыкаясь в него, показывая, что разговор на этом окончен и я не намерена его продолжать. Вроде бы мужчина ничего такого и не сказал, но я почему-то была раздражена. Я ведь ни о чем таком его не спрашивала! Это было просто знакомство! Просто чтобы узнать друг друга поближе!..

– А что ты расскажешь о себе?

Я подняла глаза от экрана телефона и напоролась на взгляд глаз цвета предгрозового неба.

– Боюсь, что ничего. Обычная жизнь девятнадцатилетней студентки факультета иностранных языков, – сказала ровным тоном.

– Настолько обычная, что приходить поздно вечером домой пьяной в компании какого-то парня для тебя нормально? – бровь мужчины взлетела вверх. – Не думаю, что родители были бы рады, узнав об этом.

– Ну, так расскажи им! Давай! – вспыхнула я и вскочила со своего места. – Извини, что доставила тебе вчера хлопот и извини, что вешалась на тебя и пыталась поцеловать! В трезвом уме, я бы никогда такого не сделала, просто потому, что ты не в моем вкусе! – выпалила, а потом развернулась и быстрым шагом пошла прочь.

– А как же ужин? – бросил мне в спину Игнат. – Все ведь скоро будет готово!

– Я не голодна! – раздраженно рявкнула в ответ, даже и не думая сбавлять темп.

Буквально взлетев вверх по лестнице, я вошла в свою комнату и заперлась в ней, поминая дядюшку недобрым словцом. Да что он о себе возомнил? Он мне отец что ли, что решил отчитать? Да он же мне, по сути, совершенно чужой человек! Не кровный родственник и даже не друг семьи!.. К тому же я впервыев жизни пришла домой в таком состоянии!

Фыркнув, села разбирать рюкзак и действительно отыскала парочку презервативов, которые положила для меня Зоя. Сумасшедшая! Приготовив тетрадки для завтрашних лекций и обрадовавшись, что мне нужно ничего учить, я забралась на кровать и включила фильм, решив немного расслабиться и позабыть о хамоватом «соседе». Лучше бы думала о Стасе, потому что после сегодняшнего дня я посмотрела на него с другого ракурса и, смело могла сказать, что испытывала к нему симпатию. Нет, ну, а что? Он веселый, щедрый, интересный и красивый. Да за ним как за каменной стеной!..

Не успела я как следует расхвалить Петренко, как вдруг где-то на первом этаже послышался ужасный грохот, из-за которого я тут же подскочила с кровати и что было сил бросилась вниз, представляя самое худшее.

Заскочив прямиком с лестницы на кухню, я уставилась на сидящего на корточках Игната, собирающего в ладонь большие осколки нескольких разбитых тарелок с маками, которые так нравились маме. Увидев их разбитыми вдребезги, у меня едва сердце не остановилось, ведь родительница, узнай об этом, могла очень сильно разозлиться. И это еще было слабо сказано!

– Что ты наделал! – воскликнула и бросилась к нему помогать собирать осколки. – Это мамины любимые! Да еще и четыре штуки!..

Игнат ползал по полу, хмурился и скидывал осколки в ведро под раковиной.

– Ты не поверишь, но я не специально это сделал! – проворчал мужчина.

– А мне кажется, что специально! – воскликнула, а потом швырнула части тарелок в мусор и зло посмотрела на Игната. – Ты пару минут назад мало того что жизни пытался меня научить, так еще и мамины тарелки решил побить! Она тебе за них голову открутит!