Сыграй на моей совести

ГЛАВА 1

Дженнет

Я подняла взгляд на здание и шумно вздохнула. Еще ведь не поздно развернуться. Мой поступок совершенно не изменит прошлое.

Но я давно хотела это сделать! Нет обратного пути.

Смело толкнула дверь.

— Девушка, вы к кому? — сразу осведомился охранник у входа.

Изобразив на лице елейную улыбку, я достала паспорт.

— Иду на собеседование в кабинет 5-4. Меня зовут Дженнет Паркер.

Мужчина всмотрелся в документ, потом поднял взгляд на меня, сравнивая. Проверил фамилию в списках на столе и сказал:

— Проходите, мисс Паркер. Правда, собеседование начнется только через два часа.

— Ничего, подожду сколько нужно. — Я снова широко улыбнулась, а потом быстро скрылась за стеклянными дверями лифта.

Кабина подняла меня на пятый этаж.

Я отлично понимала, что никак не смогу соревноваться с двумя десятками соперниц — кандидатками на должность менеджера.

Перед этим я потратила свое время, прослушав все альбомы, выучила тексты хитов почти наизусть, прочитала подробнейшим образом историю создания группы. Раздобыла данные на каждого участника. Да что говорить — даже разобралась в основных направлениях рок-музыки!

«SteelNerv» играли альтернативный рок и уже пять лет были на вершине хит-парадов своего жанра.

Теперь я во всеоружии. Покажу на собеседовании, какая эрудированная. В тонкостях этого бизнеса я, конечно, не слишком хорошо разбиралась. Но раньше работала главным менеджером отдела в солидной фирме, принадлежащей другу отца, поэтому что-то, да смогу.

Тут немного иная специфика: организация гастролей, советы, промоушен, общение с агентами, рассмотрение контрактов.

С документацией у меня всегда ладилось — чего нельзя сказать о творческой составляющей работы. Но надо продержаться пару месяцев, пока не выясню все, что мне требуется.

Главное — за это время не оплошать, сделав основную работу…

В данном здании арендовал офис Бенджамин Адамс — продюсер группы. Сорокапятилетний темноволосый типчик с залысинами. Довольно скрытный — если судить по тому, что рассказал мне Тайлер.

Мутное прошлое. Разведен. Занимался разными проектами — как в Европе, так и в США. Потом стал раскручивать «SteelNerv», которые и стали его основным детищем. К нему-то я как раз и направлялась.

Замерла возле нужной двери и выдохнула. Все будет хорошо!

Я не зря столько готовилась.

Мне еще не приходилось устраиваться на работу не через связи. Но я не опущу руки из-за страха. Я отличный специалист, владею несколькими языками, использую многие компьютерные программы и долгое время занималась документами и переговорами с партнерами. Поэтому справлюсь. Нет ничего такого, что я не умела бы.

Я не была уверена, что в кабинете 5-4 кто-то сейчас есть. Ровно до тех пор, пока не услышала шаги и кашель. На всякий случай проверила время.

Слишком рано. Но своим преждевременным приходом я докажу, как сильно нуждаюсь в работе, а также покажу, насколько ответственна. Ведь лучше прийти заранее, опередив соперниц, чем опоздать.

Чересчур серьезно. Будто и правда хочу работать менеджером какой-то паршивой группы, участники которой много о себе возомнили!

Я сжала руку в кулак и уверенно постучала.

Ожидала, что сейчас меня пошлют к черту, но из кабинета вдруг раздалось «входите». Голоса продюсера я прежде не слышала, но все же была уверена, что за дверью именно он.

Вот только меня ожидал большой сюрприз.

В кожаном кресле за матовым столом цвета металлик сидел никто иной, как лидер группы. Блэйн Диас собственной персоной.

В порванных джинсах и облегающей черной футболке.

Я несколько опешила, но тут же постаралась взять себя в руки. От оценивающего взгляда серых глаз в груди что-то кольнуло.

— Здравствуйте! Я записана на собеседование, — осторожно начала я. — Меня зовут Дженнет Паркер.

Блэйн Диас вальяжно забросил ногу на ногу и скрестил руки на груди.

— Что-то ты рановато заявилась на собеседование, Дженнет Паркер, — усмехнулся, вызывающе глядя на меня.

За спиной Диаса находилось большое панорамное окно, и падающий из него свет озарял всю комнату. Но смотреть в кабинете было не на что, будто помещением почти и не пользовались. На столе располагался компьютер, стеллаж у стены заполнен разноцветными папками. Напротив стола — пара стульев. У окна одинокий фикус в большом горшке. Вот, в общем-то, и все. Но это и понятно, ведь группа постоянно в разъездах.

Я хотела было присесть на стул, но Блэйн остановил одним лишь движением руки. Опираясь на подлокотники, он чуть приподнялся в кресле. До меня сразу донесся легкий шлейф алкоголя.

Черт побери, да он нетрезв! И вряд ли понимает, зачем я сюда пришла.

— Мне стоит дождаться господина Адамса? — уточнила я, внезапно передумав оставаться в обществе этого типа.

— Я здесь вместо него, — язвительно отозвался Блэйн, потом обласкал взглядом мою фигуру и широко улыбнулся: — Что ж, выглядишь ты ничего так. Что умеешь?

Я уже пожалела, что надела на встречу короткую юбку и облегающую блузку. Внезапно стало жарко, даже захотелось расстегнуть верхние пуговицы, но я не могла так сделать, когда за каждым движением следили глаза скандально известного жиголо.

— У меня достаточно большой опыт в менеджменте. Я работала в престижной компании и вела переговоры с поставщиками, клиентами и партнерами. Организовывала совещания и презентации, договаривалась насчет встреч, — затараторила, протянув ему свое резюме, а потом вспомнила, что еще хотела добавить, и сказала: — И кстати, я безумная фанатка вашего творчества и хорошо знакома с нынешним положением дел. Могу предложить несколько вариантов устранения проблем…

— Я спросил не об этом, — прервал меня Блэйн Диас. Он лишь лениво мазнул взглядом по резюме и отложил его в сторону.

Поднялся из кресла, обогнул стол и почти вплотную приблизился.

Да он не просто не трезв, а в стельку пьян! Удивительно, как вообще на ногах держится в таком состоянии?!

ГЛАВА 2

Некоторое время назад

Что может быть лучше уикенда в Париже, особенно, если проводишь его с мужчиной мечты? Мэттью Бланкар — президент консалтинговой компании, одной из крупнейших во всей Франции. Впервые мы встретились на вечеринке в честь его Дня рождения, куда меня затащила подруга. Потом Мэтт спросил обо мне у Пенелопы, — мы с ней живем по соседству, — и позвонил. А вскоре мы познакомились ближе.

— В «Jardin des Roses», — сообщила Пайку, располагаясь на заднем сиденье.

— Отлично. Едем, — кивнул водитель, и автомобиль плавно тронулся.

Мимо проносились здания, улицы, городские площади. Я бывала тут и раньше. Бланкар слал одно за другим сообщения с намеками на то, чем мы займемся ночью. Устав отвечать, я отключила звук, спрятав телефон в сумочку. И улыбнулась, радуясь теплому весеннему вечеру.

Полчаса поездки до «Jardin des Roses» пролетели незаметно. Я распрощалась с Пайком, отослав его в отель, и вышла из машины. Открыла дверь холла и зашагала к стойке регистрации.

Но не успела ничего спросить, как на глаза вдруг легла горячая ладонь. Талию обвила мужская рука.

— Мэ-э-этт! — шутливым тоном возмутилась я и повернулась.

Взгляд встретился с карими глазами Бланкара.

— Тебя ничем не удивить, Джен. Привет! — улыбнулся он и поцеловал меня в щеку. — Идем же, покажу наш номер. Тебе понравится. Кровать огромная, тропический душ. Я забронировал столик в баре на верхнем этаже, оттуда классный вид на город. А завтра отправимся на экскурсию по самым романтичным местам Парижа.

— Обязательно отправимся, — многообещающе улыбнулась я в ответ.

Номер в белых с красным тонах освещался лучами заходящего солнца, которые скользили по полу, стенам, кровати.

Я оставила вещи, подмигнула Мэттью и направилась в душ, чтобы освежиться после дороги.

— Как твоя работа? Не хочешь перейти ко мне? — раздался из-за стенки голос Мэттью, когда я уже вытирала волосы.

— Спасибо за предложение, но пока меня и так все устраивает, — отозвалась я.

— А если серьезно, Дженнет? Я хотел бы видеть тебя чаще, — показался за спиной сам Бланкар.

— Если серьезно, то мои планы не распространяются дальше этих выходных. Так что идем ужинать. Мне понадобится минут пятнадцать, чтобы собраться.

— Ты чудо. Я еще не знал женщин, которые собираются всего пятнадцать минут…

Я на самом деле оделась очень быстро. Голод уже одолел меня. В самолете я никогда не ем, а перелет занял девять часов. Поэтому стенки желудка неприятно тянуло.

Легкий макияж, классическое черное платье, туфли на шпильках. Последний штрих — прическа. Я не стала мудрить и просто расчесала свои темно-каштановые волосы, прихватив их на затылке заколкой. Взяла сумочку с телефоном и вышла в коридор, где перед зеркалом прихорашивался Бланкар.

Я невольно залюбовалась ухоженным мужчиной с идеальными чертами лица, модельной стрижкой, в рубашке от известного бренда. За ним девицы толпами должны бегать. Удивительно, что он обратил внимание на меня.

Возможно, это судьба?

В зале на удивление было тихо. За столиками общались небольшие компании. Мэтт галантно подал мне руку, провожая к забронированному месту у окна с ярко-красными стульями и белоснежным столом. Я присела, не сводя взгляда с Мэттью; он мило улыбнулся и расположился напротив. Взял в руки меню, водя глазами по строкам.

— Джен, ты что будешь? Выбор вин здесь отличный.

— Полагаюсь на твой изысканный вкус, — отозвалась я и, ощутив внезапную вибрацию в сумочке, дернула рукой.

Кто может звонить вечером в пятницу?

Я вытащила из сумки мобильный и чертыхнулась.

Надо же! Какие люди! И почему именно тогда, когда я улетела в Париж на выходные, она решила объявиться!

Я хотела было сбросить — слишком сложно в последнее время нам давалось общение. Но под ребрами кольнуло нехорошее предчувствие.

Вдруг что-то случилось? Я буду идиоткой, если брошу трубку вот так. Надо ответить, несмотря на мою обиду.

Извинившись перед Мэттом, я отошла в сторону, нажала на «ответ».

— Дженнет Паркер? Вас беспокоит полиция Сан-Франциско штата Калифорния...

Остальное как в тумане. Я кивала, что-то невнятно мычала.

«Нет, не может быть», — набатом стучало в голове. Уже никакой речи о свидании и идти не могло. Все стало неважным.

Я на ходу позвонила Пайку, велев купить обратные билеты. Мэтт все еще ожидал меня, и его лицо изменилось, когда он увидел мое.

— Прости, Мэттью, мне надо… надо вернуться… домой… Случилось несчастье… Я должна…

— Стой. Я не могу отпустить тебя в таком состоянии! — в сердцах воскликнул он, подорвавшись с места.

Он протянул ко мне руки, но меня обдало жаром. Голова внезапно разболелась, и я ударила Бланкара по ладони.

— Не сейчас. Ты не поможешь. Уже никто не поможет, — твердила я, суетливо собирая со стола вещи в сумочку…

***

Настоящее время

— Не сейчас. Ты не поможешь. Уже никто не поможет…

Пространство вокруг вдруг почернело. Я продолжала повторять одни и те же фразы, но постепенно доходило, что говорю их в пустоту.

Я находилась вовсе не в парижском ресторане с Мэттью Бланкаром. А в отеле Лос-Анджелеса, где поселилась вчера вечером.

Мне просто приснился сон из прошлого. Ужасный момент, который я никак не могла забыть, преследовал меня в любом состоянии.

Уснула я слишком рано, поэтому и проснулась посреди ночи. Небо за окном было темным. Но сам Лос-Анджелес никогда не спал: фары машин на дорогах сливались в яркие полосы, все освещали фонари и кричащие огни реклам. Далекие голоса и звуки моторов, похожие на равномерное жужжание, нарушали тишину.

Я пару минут простояла около окна и вдруг поняла, что сна как не бывало. Кажется, скоро я совсем перейду на ночной график бодрствования.

Устроилась на диване, проверяя сообщения. Задумалась.

Итак. На работу меня взяли. Главное, чтобы Адамс не передумал. Надеюсь, он не пойдет на попятную.

ГЛАВА 3

Некоторое время назад

Я сидела в кабинете частного детектива, которого нашла, благодаря Интернету, и задумчиво сжимала в ладонях мобильный Кэрри — его на днях мне передали в полиции, закрыв дело.

За эти дни я, наверное, сотни раз рылась в ее телефонной книге, где мой номер значился как «сестричка Дженнет», просматривала смс и соцсети, но не смогла найти ничего компрометирующего.

Либо все уже подчистили до меня, либо нужная информация там, куда я не могу добраться. Вероятно, у нее были и другие страницы в соцсетях. Но без специалиста таких подробностей не узнать. Я заплатила бы любые деньги, их хватало. Но, возможно, ничего такого и не существовало, и все — мои выдумки.

В кабинете пахло дорогим табаком, а еще витал запах кофе, чашка которого как раз стояла перед частным детективом.

Господин Тайлер был немолод и выглядел неважно, но держался на удивление бодро. Уголки губ, над которыми росли черные с проседью усы, приветливо растянулись в улыбке.

— Что привело вас ко мне на этот раз, мисс Паркер? Мы не могли обсудить вопрос по телефону? — учтиво поинтересовался он.

Голубые глаза внимательно проследили за мной, когда я протянула мобильник. Стив Тайлер чуть приподнялся, взяв аппарат в руки.

— Полиция округа отдала мне телефон сестры, как уже ненужную улику. Возможно, в нем есть что-то полезное нам, — выдохнула я.

— Чудно-чудно. Это хорошие новости. — Стив Тайлер прокашлялся, отложил телефон в сторону и поднялся из кресла, проследовав к стеллажу. — Раз вы пришли лично, у меня тоже кое-что есть. Я собирался отсканировать и отправить на почту.

На стол рухнула папка, из которой торчали заполненные какой-то информацией листы и виднелись края фото.

— Мне удалось найти данные на каждого из участников «SteelNerv».

— Вы до сих пор уверены, что виноват кто-то из них?

Вдруг мы ищем не в том направлении? Вдруг все сказанное полицией — правда, просто я совершенно не знала собственную сестру?!

— Все слишком чисто подмыли. Они нашли барыгу, который якобы продал вашей сестре наркотики. И экспертиза в морге проведена странно. Даже некая подруга Кэрри, мисс Мейер, подтвердила длительную зависимость от препаратов. А вы утверждаете, что все не так.

— Я вообще не знаю никакой мисс Мейер! Да, мы поругались с Кэролайн за несколько дней до несчастья, но перед тем много лет жили в одном доме. Мы проводили вместе столько времени, что ей попросту некогда было бы закидываться! Я бы точно заметила изменения в ее поведении!

— Меня можете не убеждать, мисс Паркер. Я всецело на вашей стороне, — попытался успокоить детектив, так как я перешла на крик и даже приподнялась в кресле. Меня буквально трясло от волнения.

— Ни у кого на той вечеринке больше не было весомых причин и таких денег, чтобы тщательно скрыть детали дела и подкупить полицию. Наибольший урон получила бы сама группа, на чьей вечеринке оказалась ваша сестра. И так как все сделано слишком чисто, напрашивается единственный вывод — виновник инцидента является публичной личностью. То есть это участник «SteelNerv». Поэтому дело и замяли.

Еще недавно я даже не слышала ни единой песни этой группы. Пару раз мелькало название, да и только.

Теперь же я знала о них практически все. Мне приходилось слушать их музыку, смотреть видеоклипы и читать биографии, интервью.

Я должна была знать все!

— Я могу забрать папку? — поинтересовалась, вставая с кресла.

Больше нет смысла задерживаться в детективном агентстве. Время идет, а у меня каждая минута счету.

Нужно подготовиться к собеседованию на должность их менеджера, а скоро группа уезжает в новое турне.

— Конечно. Я позвоню вам, если что-нибудь найду. — Тайлер кивнул в сторону лежащего перед ним телефона Кэрри.

Я вышла из кабинета и остановилась в коридоре, прислонившись спиной к прохладной стене. Прикрыла глаза, вспоминая все последние события. А потом распахнула папку и уставилась на верхнее фото.

С фотографии на меня смотрел темноволосый мужчина. Брюнет с прищуренными, пронзительными серыми глазами. Короткая стрижка, серьга в правом ухе. Мускулистые татуированные руки и амулет на шее, надетый поверх черной футболки, облегающей широкую грудь.

Блэйн Диас.

Вокалист и соло-гитарист «SteelNerv». Рок-звезда мирового масштаба. Весьма скандальный тип. Он вполне в ее вкусе. Именно он попал под мое подозрение в первую очередь.

Эта наглая рожа могла понравиться Кэрри. Наверняка Диас запудрил ей голову. А затем уболтал нюхнуть кокаина и убил ее. Намеренно или нет.

Я тут же вспомнила недвижимое тело старшей сестры на металлическом столе в морге. Вспомнила комнату с мигающими флуоресцентными лампами, белоснежные шкафы, мужчину в медицинском халате и стол, на котором лежала бледная Кэрри.

На глаза навернулись слезы, и мне пришлось отогнать видение. Руки сжались в кулаки с такой силой, что ногти вонзились в кожу. Наверняка могут остаться шрамы-полумесяцы. Но это мало волновало.

Все, о чем я могла сейчас думать, — о мести. Я должна узнать, кто виноват в смерти сестры и что на самом деле случилось на дурацкой вечеринке. Для этого придется сблизиться с группой. А им как раз требуется новый менеджер.

***

Настоящее время

Посмотрев на плане здания, где находится зал, я спустилась на лифте на нужный этаж. Ненадолго замерла перед дверью.

Волнуюсь, словно от этой работы и правда зависит вся моя жизнь и будущее. Хотя… так оно и есть, наверное.

Из помещения раздавались голоса. Я встряхнулась и вошла. На меня тут же обратились взоры находящихся внутри людей.

Заметив меня, Бенджамин Адамс приподнялся.

— Дженнет! Проходи, не смущайся. — Он повернулся к остальным. — Знакомьтесь, это Дженнет Паркер, наш новый менеджер. Блэйна ты уже знаешь. Сейчас я представлю тебе и других.

Я не особо нуждалась в представлении, ведь заранее изучила досье на каждого. А часть людей встретила вчера лично, причем некоторых не в самом приглядном виде. Но внешне проявила заинтересованность.

ГЛАВА 4

Дженнет

В ресторан вела широкая двустворчатая дверь с маленькими круглыми окошками, через которые проникал свет. С трех сторон находились большие окна; с потолка свисала величественных размеров люстра. Пол был устлан ковром в холодных тонах.

Справа, у стены, располагалась стойка, за которой восседал бармен, протирая бокалы.

Около каждого стола стояли по четыре стула, обшитых светлой кожей. А в самом конце помещения виднелись мягкие диванчики со спинками синего цвета. Между ними возвышался вазон с пушистым растением.

Рассматривая зал, я и не заметила, как дверь позади открылась и за спиной кто-то остановился. Очнулась лишь тогда, когда на плечи легли чьи-то тяжелые руки. И тут услышала знакомый голос:

— Привет еще раз, Дженнет.

Басист Хорхе обошел меня и виновато улыбнулся.

— Хотел извиниться перед тобой за вчерашнее поведение. Обычно я не пью, но Блэйн уломал выпить пару шотов. А потом ситуация вышла из-под контроля.

— Тебе не обязательно оправдываться, — улыбнулась в ответ я.

Пока я не знала, как относиться к остальным участникам группы — для начала необходимо познакомиться с ними получше. Наверное, даже радовалась, что первым на очереди оказался именно Хорхе.

Пусть он и выглядел пугающе, словно мафиози из старых фильмов, я чувствовала, что мужчина внутри совсем другой. У него даже глаза добрые. Хотя обманываться нельзя. Каждый может быть замешан.

— И все же, произошла неловкая ситуация с…

— Давай не будем сейчас о нем говорить. Не хотелось бы снова портить себе настроение.

— Ладно, не буду, — развел он руками. — Ты пришла на ланч? Пойдем со мной. Скоро присоединятся Алекс и Лайла.

— Что ж, — пожала плечами я, — почему бы и нет.

Как только мы сели за столик в дальнем углу зала, к нам подскочил официант и подал меню. Я выбрала комплексный обед, в который входило пюре из пшеничных проростков, пару хлебцев, сельдерей и чашка капучино на соевом молоке.

Хорхе заказал несколько тостов с ветчиной и сыром, стакан апельсинового сока, томатный суп, бифштекс и жареную картошку.

Пока мы ждали наши блюда, Хорхе заинтересованно разглядывал меня.

— Вчера я еще не знал, что ты наш менеджер. Бен говорил, что хочет взять нового человека. Но не думал, что так быстро. Он и сам неплохо справлялся, когда Вероника уволилась, но тут столько работы — одному все не успеть. Да еще и тур на носу.

— Да, позавчера я прошла собеседование, и он решил, что я вполне подхожу для этой работы, — улыбнулась я, с интересом рассматривая соседа по столику. Бородач абсолютно меня не раздражал. В отличие от своего пришибленного на всю голову дружка, Диаса.

— Надеюсь, тебе понравится работать с нами. У нас довольно веселая компания. Правда, иногда Блэйн и Зик переходят некоторые рамки…

— О да, уже заметила, — кивнула я Хорхе.

От моих слов он снова смутился. Но в этот момент официант принес наш заказ, и тема сменилась.

— Ты вообще не употребляешь в пищу мясо? — удивился Дельгадо.

— Я веган. Только не спрашивай почему, меня этот вопрос преследует уже пару лет, — пожала плечами.

— Да я так, ничего не имею против. — Хорхе оглянулся, расслышав новые голоса, и сообщил: — Кстати, вот и наши девочки!

Я задержала вилку у рта, заметив, что к нам приближаются Алекс и Лайла.

— Какие люди в нашей тусовке, — улыбнулась Алекс, усаживаясь напротив меня на свободный стул. Блондинка Лайла скромно присела рядом и взяла в руки меню. — О чем болтаете?

— Дженнет рассказывала о собеседовании. Оказывается, Бен сразу оценил ее таланты. Так ведь? — подмигнул мне басист.

— О да. Я рада, что господин Адамс из всех кандидаток на должность менеджера выбрал именно меня, — кивнула я.

Пока девушки обсуждали варианты блюд, я принялась за еду.

Разговор протекал в дружеской обстановке. Периодически я ловила на себе любопытные взгляды Хорхе или Алекс.

Лайла, похоже, смущалась, она лишь поддерживала то, что говорила смуглая красотка. Хотелось бы выяснить больше о той самой вечеринке, где погибла Кэрри, но троица старательно обходила тему стороной, не касаясь обсуждения тусовок. А вскоре речь и вовсе зашла о жизни музыкантов. А Хорхе вспомнил интересный случай:

— Однажды Блэйн и Зик поспорили с Сэмом Уилсоном, что победят их группу на мировом фестивале. Проигравшие должны были залезть в клетку ко льву в местном зоопарке.

— Как неожиданно, — едва не подавилась я. — И чем закончился спор?

— Мы продули этим «Smellnot» несколько очков. Ночью Блэйн, приняв для храбрости на грудь, пробрался на территорию, пока Зик наблюдал за дорожкой. В общем, в вольер он залез, подбросил кусок мяса, напичканный таблетками экстази, и быстро смотался. После того, как лев сожрал это мясо, он выл так громко, что перебудил всех животных, которые, в свою очередь, устроили концерт. Этот лев орал три дня без перерыва, пытался выбраться наружу, к нему не могли войти работники зоопарка. Когда все камеры наблюдения проверила служба охраны, то Блэйна вызвали в полицию. И что он, как ты думаешь, там заявил?

— Кто, лев?

— Да нет же, Блэйн, — отмахнулся Хорхе. — Лев к тому времени отошел.

И смешно, и плакать хочется от выходок этих идиотов. А я-то наивно подумала, что хуже вчерашнего вечера ничего не бывает. Оказывается, вечеринка у бассейна — лишь цветочки.

— И что же?

— Сказал копам, что все должны приобщаться к музыке, и подарил им билеты на наш концерт, — внезапно раздался за спиной голос Диаса.

На мои плечи легли тяжелые ладони.

— Решил рассказать Дженнет, с кем ей придется иметь дело? — ехидно поинтересовался он у Хорхе.

Я дернулась, пытаясь сбросить с себя руки, но Блэйн еще сильнее вжал меня ими в стул, а большие пальцы вдруг начали массировать шею под волосами. Они казались слегка шершавыми, натертыми от струн за время многочисленных репетиций и концертов. Но умелыми, будто Блэйну частенько приходилось проделывать это с женщинами.

ГЛАВА 5

Разместившись в номере, я почти сразу же покинула его из-за встречи с организаторами концерта. Пришлось вызвать такси.

В машину мы загрузились вместе с продюсером, и я все думала, как непривычно пользоваться общественным транспортом. Хотелось оказаться в своем автомобиле, за рулем которого умелый Пайк.

Но выбирать пока не приходилось.

Через тридцать минут мы прибыли на место, где и планировалось выступление «SteelNerv». Здание оказалось приличных размеров, в нем находился популярный местный клуб.

В тот момент, когда мы с Бенджамином вошли, как раз велись работы по установке сцены и разметке фан и танцевальных зон. VIP-зоны и сидячие места уже разместили. Горели прожекторы и куча других осветительных приборов, их проверяли электрики. Рядом крутилась Лайла, которая «командовала парадом» — она прибыла сюда раньше нас вместе с Робертом и Джимом. Она неплохо разбиралась в том, что делала, это было видно сразу. И мужчинами командовала так, что любой начальник обзавидуется. А на первый взгляд казалась милой и кроткой.

— Дженнет, — позвал меня Адамс, — завтра тут будет аншлаг, все билеты заранее выкуплены. Нужно нанять дополнительную охрану. Позвони после встречи в агентство и займись вопросом. А сейчас внимательно слушай и учись. Ты в этом бизнесе новичок, но нам пригодятся все твои навыки. Главное — правильно их использовать.

— Да, хорошо, — кивнула, делая в голове заметки.

Организатором оказался невысокий уже лысеющий мужчина в очках. Он являлся арт-директором одного из популярных шоу, но занимался и проведением концертов различных групп. С виду никогда не скажешь, что этот плюгавенький мужичок — такая влиятельная личность. Он прибыл без охраны, с одним лишь водителем.

Мы втроем присели за один из многочисленных столиков клуба, и Бен представил меня господину Дэвису. Началось обсуждение спорных вопросов. Около получаса ушло на уточнение гонорара.

За предстоящую фан-встречу, которая не оговаривалась заранее, Адамс умудрился выбить дополнительную сумму. Я слушала его с раскрытым ртом. Этот прохиндей доказал то, чего я бы точно не смогла. И вскоре Дэвис велел кому-то по телефону подготовить бумаги. Мало того, мы получали аванс в большем размере.

Подсчетами пришлось заниматься уже мне, но я справилась — с цифрами всегда была «на ты», поэтому не составило сложности сделать калькуляцию.

— Что насчет приема группы? — взглянула в перечень вопросов, которые наговорил мне по пути Бенджамин.

— Все как обычно. Лимузин приедет к отелю за час.

— А допуск фанатов за кулисы будет? — Почему-то я представила толпу девиц с розовыми волосами или ирокезами на головах, которые гонятся за Блэйном, и хихикнула в кулак.

— Не планировался. Но если группа не против, можем добавить и скорректировать расписание. Все пожелания будут удовлетворены.

Мой телефон вдруг завибрировал, и я открыла сообщение, даже не посмотрев, от кого оно пришло.

«А я уже успел по тебе соскучиться», — писал мне Зик.

Я едва на стуле не подпрыгнула и тут же спрятала мобильный под стол.

«Вообще-то я на встрече вместе с Адамсом», — быстро набрала ответ.

«Что на тебе надето? Ты в трусиках или без?»

Я даже стала заикаться от смущения.

«Какая тебе разница?»

Пальцы едва попадали по кнопкам сенсорной клавиатуры.

— Вы что-то сказали, мисс Паркер? Имеете в виду, есть ли разница, пускать фанатов за кулисы или нет? — повернулся ко мне господин Дэвис.

Черт! Я сказала вслух? Хорошо, что не добавила пару нецензурных эпитетов. Как же Зик не вовремя пишет! Или делает это из принципа?

«Просто интересно. Не могу не думать о тебе».

«Особенно после совместной поездки».

«И почему-то вдруг представил, что под юбкой на тебе ничего нет»...

Приходили одно за другим сообщения.

Я не отвечала, но глаз все равно дергался, чтобы их прочитать.

«Надо же, я и не знал, что ты сама из Лас-Вегаса. Может, наведаемся в твой дом после репетиции?»

Не хватало еще, чтобы кто-то место моего постоянного проживания решил проверить! Я указала в анкете вовсе не свой адрес, а дом Пайка, с которым мы договорились для прикрытия, оформив на время новую прописку.

«Ты же сказал, что хочешь просто общаться!!!» — не выдержала, когда намеки стали совсем прозрачными.

Стиль писанины Зика казался мне странным, но Дэвис отвлекал, не давая ничего сообразить.

«Общение в горизонтальном положении весьма приятно».

И пару анимированных стикеров с «трахающимися» обезьянками.

«Или ты предпочитаешь позу сзади? Может, любишь пожестче?»

Я чувствовала, как мои щеки уже горят от смущения. Налила стакан воды из бутылки с минералкой, что стояла на столе, и выпила залпом.

— Можно я отойду на пару минут? — шепотом спросила Бена.

Тот кивнул и продолжил разговор с организатором.

Я шла в сторону уборной, готовая высказать этому кобелю Саммеру все, что о нем думаю. Закрыв двери туалета, остановилась у зеркала и дрожащими от злости руками нажала на обратный вызов.

Вот только трубку никто не взял. При этом пошлые сообщения вдруг прекратились. В уборную вошла Лайла. Прикурила сигарету и изумленно уставилась на меня. Голубые глаза блондинки округлились.

— Что с тобой, Джен? Ты странно выглядишь.

— Ничего. Все хорошо, — выдохнула я.

— Будешь? — Она протянула мне пачку длинных тонких сигарет.

— Нет, я бросила… Еще два года назад, — пояснила, заметив ее удивление. — Хотя с такой работой недолго и сорваться.

Сама по себе работа, вроде бы, нормальная. А вот работодатели…

Я спрятала телефон в сумочку и умылась холодной водой, чтобы согнать с лица краску. Немного постояла около сушилки, а потом собралась с мыслями, вновь настраиваясь на работу.

Но только вышла, как телефон снова ожил. Зик решил перезвонить!

— Ты! Знаешь, кто ты?! — выпалила я, нервно нажав на ответ.

— Ты чего? От тебя висит пропущенный вызов, я просто перезваниваю. Подумал, что возникли какие-то трудности, — ошарашил меня Зик.