Так целует ужасное чудовище

Глава 1 Впервые

- Твой будущий муж наконец-то приехал, - Абель быстрым шагом зашла в комнату и взволнованно закрыла за собой дверь. – Ты уже готова?

- Да, - я кивнула и взглядом проследила за тем, как сестра подошла к окну. Прислонившись лбом к стеклу она посмотрела на улицу.

- Да что же такое? Из твоей спальни совершенно не видно главный въезд. А ведь сейчас там должно быть минимум около пяти машин. Еще и ливень стеной. Вообще ничего не рассмотреть.

- Зачем тебе главный въезд? – я закрыла на планшете книгу, которую читала и положила его на стол.

- Хочу посмотреть на Него, - Абель подняла ладони и положила их на стекло. – Вживую никогда не видела знать.

- Шутишь? – я приподняла бровь. – Вообще-то мы тоже аристократы.

- Ой, Силви, прекрати, - сестра фыркнула. – Наш род глубоко обнищавший. Если бы когда-то Верховный Жрец не предсказал, что именно ты должна стать женой единственного наследника великого рода Леман, о нас бы никогда и никто не услышал. Нас же и на балы не приглашают. Мы для знати, как простолюдины. Конечно, если не считать тебя. Сегодня Джереон Леман заберет тебя с собой в огромный особняк и там вы будете жить долго и счастливо. Покажешь всем в столице, кто такие род Доми.

Сестра обняла меня. Очень крепко. Словно уже в этот момент прощалась со мной.

- Я очень рада, что у тебя так хорошо сложилась жизнь, - прошептала Абель. – Пожалуйста, будь счастлива. Ты же не переживаешь? Да? Я имею ввиду то, что ты раньше ни разу не видела Джереона.

- Почему не видела? В сети много его фотографий. И по телевизору его часто показывают.

- Нет, это совершенно не то. Сегодня ты его увидишь вживую. Готова к этому?

- Более чем, - я улыбнулась. Пыталась успокоить сестру, хоть и у самой на душе было крайне неспокойно.

Меня уже давно готовили к этой встрече. В таком случае, откуда это едкое желание убежать?

Возможно это от того, что я до сих пор не понимала этого решения Верховного Жреца. В нашем королевстве он являлся очень значимым человеком. Единственный, кто владел магией. Видел то, что другим недоступно. Из-за чего его слова и требования были неоспоримы.

Но такое его решение в свое время все равно вызвало огромную шумиху. Ну, конечно, род Леман самый знатный, влиятельный. Мой род один из самых нищих. Абель правильно сказала – нас для аристократии не существовало.

Еще говорили, что род Леман не был в восторге от того, что им придется породниться с теми, кого они считали грязной кровью, но решение Верховного Жреца приняли беспрекословно. Правда, все это я знала только из слов тети. Я на тот момент только родилась. Джереону было девять.

С тех пор прошло восемнадцать лет и, хотим мы этого или нет, но наступило время женитьбы.

- Как ты, Силви? – мама зашла в комнату и тихо прикрыла дверь. Подойдя ближе, обняла, словно пыталась приободрить, но на самом деле от нее самой исходило очень сильное волнение.

- Нормально. Он уже тут? – спросила, обнимая ее в ответ.

- Да. Он ждет тебя внизу.

- Папа тоже там?

- Нет, господин Леман сказал, что в первую очередь хочет увидеть тебя. Пойдем, главное, не переживай. Постарайся больше улыбаться и не говори лишнего.

Мама взяла меня за руку и повела к двери. Пока мы шли по коридору, я уловила какую-то странную суматоху. Конечно, Джереон Леман являлся не простым человеком, но в доме царила такая атмосфера, словно к нам приехал сам бог.

Я думала, что он будет ждать нас в гостиной, но мама отвела меня к папиному личному кабинету. Когда мы остановились около него, она тихонько постучала в дверь. Для меня нечто такое было крайне странным. Создавалось ощущение, словно Леман был тут хозяином, а мы лишь незваными гостями.

Мама осторожно открыла дверь и мягко подтолкнув меня, напоследок прошептала «Все хорошо».

После этого я зашла в кабинет и дверь за мной закрылась.

Не знаю почему, но воздух тут же обдал холодом. Я насторожилась и обернулась, своим взглядом встречаясь с Его.

- Так вот, как выглядит моя будущая жена, - даже эти слова обдали льдом, а взгляд Джереона, которым он медленно скользнул по мне, вовсе был подобен раскаленной стали, легшей на мою кожу.

Леман сидел в кресле, а я, впервые увидев его вживую, поняла, что ни одна фотография не могла полностью его передать. Сколько же в нем было холода. Аристократичного. Жестокого. Но это то, что было на поверхности. Нечто подсказывало, что внутри этого человека скрывалось куда большее и интуитивно я чувствовала, что не захочу этого знать.

- Я рада наконец-то познакомиться с вами, господин Леман, - несмотря на то, что мы должны были вот-вот стать мужем и женой, статус все равно не позволял мне обращаться к нему на «ты». Все же по сравнению с ним я действительно была оборванкой.

В этот момент я ощущала себя до невозможности дико. Меня всю жизнь готовили к этому дню, но когда он наступил, желание убежать не просто усилилось. Почему-то оно в этот момент разрывало сознание, наполняя его звоном паники.

Глава 2 Даже не посмотрел

- Подойди ближе.

Я приподняла бровь, но все же сделала несколько шагов вперед. Наверное, действительно стояла слишком далеко. Неосознанно пыталась держать большое расстояние.

- Я хотела поблагодарить вас за подарок на мой восемнадцатилетние. Мне очень понравился браслет, - вспоминая слова мамы, я улыбнулась и подняла руку, на запястье которого виднелось это украшение. Очень красивое и, наверное, стоящее, как вся моя жизнь, но по холодному взгляду Джереона поняла, что на этот подарок ему было глубоко плевать. Судя по всему, он знал о нем, но явно не он его выбирал и отправлял. Скорее всего, это сделал секретарь.

И мне не хотелось думать о том, как Леман на меня смотрел. Оценивающее, но при этом с безразличием. Словно на товар, который не подошел, но вернуть его уже нельзя.

- Возможно, мне лишь кажется, но у меня создается такое впечатление, что я вам не нравлюсь.

- Тебе не кажется.

Я неосознанно опустила взгляд. Мы виделись впервые, но от его слов стало неожиданно больно и как-то неприятно. Возможно, это от того, что меня с детства приучили не видеть других парней помимо моего будущего мужа. Быть предназначенной только ему. А, сейчас, будучи одетой в свое лучшее платье, я ему все равно не нравилась.

- Чем именно я вам не нравлюсь? – я опять подняла голову и ладонями поправила подол платья.

- Мне не нравится, когда мне что-то навязывают. Тем более, грязную девушку, которая должна стать моей женой и матерью моих детей.

- Я не грязная, - произнесла, стиснув зубы. – Данными словами вы оскорбили мой род. Моих родителей. Я очень надеюсь, что вы сейчас извинитесь.

Джереон приподнял один уголок губ. Даже это он делал холодно, но подобная усмешка для меня ничего хорошего не значила.

- Ты действительно считаешь, что я буду извиняться перед такой, как ты?

Я еще сильнее стиснула зубы и очень сильно нахмурилась. Внутри начала просыпаться злость.

- Я не «такая, как ты» и я не «грязная». Я ваша будущая жена.

- Больше никогда не называй себя так, - в голосе Джереона появилась жесткость. Грубость. Наклонившись вперед, подобно зверю он произнес: - Для общества ты будешь моей женой. Так захотел Верховный Жрец. Наедине между нами такой игры не будет.

- Что же, в таком случае, будет между мной и вами?

- Ничего. У меня нет желания прикасаться к тебе.

- Настолько не нравится мой род?

- Мне не нравишься ты.

Он встал с кресла и мне казалось, что Джереон подойдет ко мне, но он прошел мимо.

- Говори своей прислуге, чтобы твои вещи относили вниз. Мы уезжаем.

- Уже? – непонимающе спросила. – Мы думали, что вы задержитесь тут хотя бы на несколько дней. И… Если я вам так не так нравлюсь, может, будет правильнее, если я останусь тут?

- Я не вижу для себя причин тут задерживаться и тебя я не могу тут оставить, - он уже вышел в коридор, когда я услышала следующие его слова: - Хоть и хочу.

Он ушел, а я еще некоторое время неподвижно стояла, пытаясь принять то, что только что услышала от Лемана.

Не прошло и пяти минут, как в кабинет забежала Абель, а вслед за ней зашла и мама. Они начали встревожено расспрашивать, как прошла наша с Джереоном первая встреча и я, стараясь делать крайне счастливый вид, сказала, что все отлично. Не хотела беспокоить маму.

Лишь позже, когда мы с сестрой остались наедине, я рассказала ей о том, что Леман явно не рад мне, как своей будущей жене.

- Чего-то такого я ожидала, - Абель шумно выдохнула и встревожено начала расхаживать из одного конца комнаты в другую. – Но ведь еще не все потеряно. Просто он впервые тебя видит и совершенно не знает. Постарайся понравиться ему. У вас же и выбора нет. Жениться вам придется и развод ты попросить не сможешь. Да и он все равно не даст тебе его. Насколько бы не был бы влиятельным род Леман, в данном случае, он ничего сделать не сможет. Поэтому, хотите вы этого или нет, но женитесь. И детей ты ему родишь. Ему же нужны наследники. Силви, просто попытайся ему понравиться. Больше разговаривай с ним. Улыбайся. Задействуй свои женские чары.

- Понятия не имею, о каких чарах ты говоришь, - я села на диван и запрокинула голову.

Я не знала, каково это быть женщиной рядом с мужчиной. Во-первых, мне только исполнилось восемнадцать. Во-вторых, изначально род Леман по отношению ко мне выдвинул несколько требований. Одно из них – ограничить любое общение с другими парнями. Жена наследника их рода должна быть полностью чистой. Исключались даже невинные симпатии с другими.

Поэтому, в своей жизни я не так часто видела парней. Даже не разговаривала с ними.

Но я понимала, о чем говорила Абель. Чувство отсутствия выбора и полного сковывания было подобно удушению.

То, что Джереон собирался забирать меня уже сегодня, вызвало новую волну волнения. Никто не ожидал, что это произойдет настолько быстро.

Оставшиеся время, проведенное в родном доме, я прощалась с родителями и сестрой. В следующий раз мы должны были увидеться на свадьбе. То есть, достаточно скоро, но у меня почему-то создавалось ощущение, словно мы виделись в последний раз. Из-за этого просто не могла уйти от них.

Но ближе к обеду была вынуждена выйти из здания и сесть в машину. Кроме меня в ней был только водитель.

Я все ждала Джереона, но он, выйдя из моего дома, без зонта прошел под сильным дождем, после чего сел в другую машину. В мою сторону даже не посмотрел.

Глава 3 Жена

Из-за дождя дорога заняла намного больше времени, чем предполагалось, но, наверное, так даже лучше.

Во-первых, я любила дождь. Он успокаивал. Во-вторых, у меня появилось время обдумать слова Джереона, его отношение ко мне и все, что меня могло ждать впереди. В голове возникало множество предположений, к которым я пыталась себя подготовить.

Это тоже успокаивало. Когда ты готов к любым вариантам, даже к самым худшим, уже не так сильно переживаешь.

В столицу мы приехали после полуночи. Тут тоже прошел дождь, но улицы все равно казались до невозможности красивыми. Волшебными. Тут действительно было на что посмотреть, поэтому, когда мы приехали в особняк Джереона, мне даже стало жаль, что поездка закончилась.

И почему-то возникло ощущение, что я приехала в свою тюрьму.

Выйдя на улицу, я оглянулась по сторонам. Пыталась взглядом найти Лемана, но в эту ночь его больше не увидела.

Меня даже поселили в гостевую спальню. То есть, отдельно от него. Чемоданы поставили рядом со шкафом. Сонная горничная сказала, что будет разбирать их уже утром и, пожелав мне спокойной ночи, ушла.

Через минут пятнадцать пришла еще одна девушка. Поклонилась, поставила на столик поднос с чаем, после чего покинула мою новую спальню.

- Вот и новый дом, Силви, - сказала самой себе, садясь на пол рядом с чемоданом. Расстегнула его, достала кое-какие вещи и обняла их. Они все еще пахли домом. Настоящим, а не тем холодом, который я ощущала тут.

Спать совершенно не хотелось. В итоге, я к чаю я не прикоснулась, но сама разобрала свои вещи. Сходила приняла душ и лишь ближе к четырем утра легла спать. В полной темноте еще долго ворочалась и уже даже собиралась наплевать на сон и лучше что-нибудь почитать на планшете, но внезапно услышала тихие шаги.

Кто-то шел по коридору.

Изначально эти шаги не вызвали у меня никакого интереса. Может, просто кто-то из прислуги не спал, но, когда этот человек остановился прямо перед моей дверью, я притихла. В следующий момент ручка дернулась и дверь распахнулась.

Неподвижно лежа на кровати, я увидела мужской силуэт, но сразу же закрыла глаза и притворилась спящей.

Я не имела ни малейшего понятия, почему Джереон пришел ко мне посередине ночи, но надеялась на то, что он поскорее уйдет.

Вот только, даже видя, что я сплю, он подошел ближе. Некоторое время неподвижно стоял около кровати и, кажется, смотрел на меня. Этим вызывал колючий холодок, бегущий по спине и далеко не самые приятные мысли.

Я уже собиралась прекратить свой спектакль и прямо спросить, что он тут делал, как Джереон стянул с меня одеяло и, сжав ткань пижамной кофты, задрал ее вверх, оголяя грудь. Обнаженную кожу защекотало холодом и сердце глухо застучало, исходя шоком и паникой. Полным непониманием.

Все это произошло слишком быстро. Я даже не успела среагировать, но когда он начал стягивать с меня шорты, я дернулась и, резко приподнявшись на локтях, попыталась ударить его коленом.

- Прекратите, - сказала, сквозь плотно сжатые зубы. – Что вы себе?..

Он резко закрыл мой рот ладонью и с силой надавил, заставляя обратно лечь на кровать. Головой буквально утонуть в подушке.

Именно в этот момент я поняла, что это был не Джереон.

Стоило мне это осознать, как паника не просто полоснула сознание, она его порвала в клочья, пройдя по телу стальными нитями и я, сжавшись, попыталась вырваться. Закричать, но сумела лишь издать невнятное мычание. Этот незнакомец прижал ладонь к моему рту с такой силой, что у меня заныла челюсть. После этого опять схватился за мои шорты. Снимал их рвано и слишком быстро. Так словно очень спешил, при этом совершенно не нежничая. Буквально разрывая на мне ткань.

В ушах шумело и перед глазами плыло от страха. Я даже не понимала, что делаю, воспринимая реальность ядовитыми вспышками и периодичными провалами. Кажется, била его руками и, извиваясь, пыталась вырваться, но в итоге, ощущала лишь полную, жуткую безысходность против того, кому не могла ничего сделать.

После того, как он сорвал с меня шорты и нижнее белье, свободной рукой раздвинул ноги. Навис сверху. В этот момент мужская ладонь на моем лице немного сместилась и я смогла укусить его за палец. Незнакомец зарычал. Явно еще сильнее разозлился, но его промедления хватило на то, чтобы я сумела вырваться.

Рывком скатившись с кровати, я упала на пол. Сильно ударилась коленями, но на боль даже не обратила внимания, ведь услышала шорох, понимая, что незнакомец последовал за мной. Я попыталась подняться на ноги, но не успела. Он меня перехватил, заставляя сознание испепелиться ужасом. Паническими атаками и наступающей истерикой.

- Помоги… - его рука сжала мои волосы и изо всех сил ударила меня головой о пол. Заставляла замолчать, но я из последних сил опять закричала.

Последовал еще один удар. За ним следующий. Боль была подобна раскаленной лаве, окутавшей голову, но я все еще пыталась кричать. Вспышками отключалась. Но буквально на мгновения.

Кажется этим разозлила Его и следующим, особенно сильным ударом он окунул меня в темноту.

***

Я вынырнула из темноты так же внезапно, как и упала в нее.

Первые мгновения даже не понимала, что пришла в сознание, но резко открыв глаза, поморщилась от слишком яркого света. В голове все еще буйствовала паника и я, тяжело дыша, быстро села на кровати. Дернулась так, словно все еще пыталась защититься.

- Госпожа, вы уже пришли в себя? Что с вами? Вам больно? – я услышала взволнованный женский голос, но, из-за того, что перед глазами все плыло, толком ничего не видела и далеко не сразу смогла понять, что рядом с кроватью, на которой я лежала, стояла молодая девушка. Судя по всему, горничная

- Что произошло? – сбито спросила. Собственный голос был каким-то странным. Хриплым. Низким. Будто бы вовсе не моим. – Где… Где тот, кто на меня напал?.. Его поймали?..

- Напал? О чем вы? – девушка непонимающе приподняла брови.

Глава 4 Трогать

Я раз за разом закрывала и открывала глаза. Надеялась, что вот-вот приду в себя. Перестану видеть эту слишком ненормальную галлюцинацию, которая для меня являлась чем-то за гранью здравого рассудка.

Вот только, ничего не менялось.

Стоило мне открыть глаза, как в отражении зеркала я вновь видела ту самую темноволосую девушку, из-за чего начинала все сильнее и сильнее нервничать. Вплетая пальцы в волосы, дергала за пряди, до покраснения терла лицо ладонями и рвано дышала.

- Госпожа, вам плохо? Может дать воды? – Мили встревожено крутилась около кровати. То хваталась за кувшин и стакан, то резко оборачивалась, словно собираясь выбежать за дверь. Судя по всему, хотела позвать врача.

- Нет, не нужно, - я качнула головой, положив подрагивающие ладони на одеяло. – Со мной все хорошо. Наверное, мне просто нужно отдохнуть. Пожалуйста, оставь меня. Я хочу попробовать поспать.

Девушка некоторое время медлила, но потом все же растеряно кивнула. Пока она уходила, наверное, не меньше десяти раз обернулась и посмотрела на меня. Но все же покинула комнату, тихо закрыв за собой дверь.

Некоторое время я еще неподвижно сидела, а потом, встав с кровати, пошла к зеркалу. При каждом шаге чувствовала нечто очень странное. Я будто бы стала выше и вообще многие физические ощущения казались другими. Но более подробно я не могла их разобрать, ведь голова все еще раскалывалась болью и сознание вспыхивало помутнением.

- Я точно сплю, - сказала, смотря на себя в зеркало. Видя там совершенно другого человека.

Очень долго я простояла рядом со шкафом. Рассматривала себя. Свою мимику. Потом вернулась на кровать и попыталась поспать. Мне казалось, что таким образом я точно проснусь.

Но, чем больше я пыталась избавиться от этой галлюцинации, тем сильнее приходило понимание того, что именно она являлась реальностью.

- Такого не может быть, - опять повторила, но даже эти слова уже теперь прозвучали жалко.

Я не имела понятия, как оказалась в теле Эрин Тейлор, но, если это действительно так… Где мое тело? Что с ним?

- Мили, - позвала горничную. Голос из-за слабости прозвучал тихо, но девушка все равно тут же вошла в комнату, словно все это время стояла около двери. – Ты, можешь, пожалуйста, дать мне телефон? Мне нужно позвонить одному человеку.

- Ваш телефон в тумбочке, - девушка подошла к кровати и, открыв шкафчик, передала мне то, что я просила.

Позвонить Джереону я не могла. У меня не было ни его номера, ни вообще какой-либо возможности связаться с кем-то из его окружения. Да и что я им сказала бы? Уж, конечно, не то, что меня переселило в тело жены главного врага рода Леман. Это даже звучало дико.

В таком случае, кому мне позвонить?

Не зная, что делать, решила связаться с мамой. Как минимум, я могла намекнуть ей, что со мной что-то случилось. Или, может, она уже сейчас что-то знала.

Вот только, мама не ответила. Хотя, ее номер я набрала по меньшей мере пять раз.

Сказать, что моя нервозность возросла, значит, ничего не сказать. От далеко не самых приятных мыслей еще сильнее разболелась голова и я, закрыв глаза, не заметила того, как Мили подошла к окну. Но ее слова расслышала прекрасно:

- Госпожа, ваш муж приехал.

Я напряглась и, кое-как встав с кровати, тоже приблизилась к окну. Увидела, что рядом с особняком остановилась громоздкая машина черного цвета. Из нее вышел парень. Высокий, широкоплечий. С черными волосами и смуглой кожей. Одетый в темную рубашку, поверх которой было серое пальто.

С такого расстояния я не могла рассмотреть его достаточно хорошо, но вопреки этому мурашки все равно побежали по коже. Даглас Тейлор вызывал неоднозначное впечатление. Казался богом, но нечто внутри меня сразу насторожилось, намекая, что от этого человека действительно стоит держаться подальше.

- Госпожа, нам лучше уйти отсюда, - прошептала Мили.

- Куда? – непонимающе переспросила, наблюдая за тем, как Даглас поднялся по ступенькам. В следующее мгновение я вовсе перестала его видеть. Он вошел в здание.

- В ваш дом.

- А сейчас я где? – я приподняла бровь и рефлекторно окинула взглядом комнату. Она действительно не была похожа на хозяйскую спальню. Больше на комнату отдыха.

- Вы и этого не помните? – понуро спросила девушка, нервно сжимая свою кофту подрагивающими пальцами. Казалось, что, еще немного, и она расплачется. – Я не усмотрела за вами. Вы поранились. Ваша мать меня очень сильно накажет, но лучше, чтобы вас сейчас же отвезли в больницу.

- Мили, посмотри на меня, - как только девушка подняла на меня взгляд своих покрасневших глаз, я продолжила: - Со мной все хорошо. Да, у меня в голове каша и я толком ничего не помню, но будет лучше, если ты просто поможешь мне восстановить воспоминания. В больницу я ехать не хочу. Не вижу для этого повода.

- Но ваша мама…

- Ей не стоит знать про этот случай. Я взрослый человек и могу самостоятельно принимать решения.

Было видно, что девушка сомневалась, но потом все-таки нерешительно кивнула.

- Теперь расскажи, что это за место и где мой дом? Я так понимаю, что нам отсюда нужно уезжать потому, что за мной приехал Д Черный… То есть, мой муж? Он отвезет меня домой?

- Нет, все не так, - Мили отрицательно покачала головой. – Это и есть особняк вашего мужа, но вам тут лучше не находиться. Он не будет рад вас видеть.

- Почему? – я приподняла бровь. – Мы в ссоре?

Девушка переступила с ноги на ногу и опустила взгляд. Выглядела так, словно не хотела отвечать на этот вопрос.

- Нет… Ссоры не было, но у вас вообще натянутые отношения.

- Насколько сильно?

- Ваш муж… Он… Ну…

- Мили, говори, как есть, - попросила, видя, что девушка словно бы пыталась подобрать более мягкие слова.

- Ваш муж вас терпеть не может… - на выдохе произнесла горничная.

- Почему?

- Я могу рассказать только то, что слышала и то, что вы сами мне рассказывали, но навряд ли мне известно вообще все, - она опустила взгляд. – Вы очень сильно любите господина Тейлора. Как-то вы рассказывали мне, что это была любовь с первого взгляда. Вы тогда еще были детьми, но сразу поняли, что без него не сможете. Вы рассказывали мне, что всегда пытались быть к нему ближе, но господин Тейлор ваших чувств не разделял. Вы… Вы…

Глава 5 Добилась

Тревожность била сокрушающими волнами и подобно невидимой руке сжимала шею, не давая возможности нормально дышать. Поэтому, каждое слово я произносила с трудом. Говорила коротко и только то, что нужно.

Мили, замечая мое состояние, начала еще сильнее переживать, но, тем не менее, помогла мне с сетью, благодаря чему я опять смогла связаться с Абель. У нее узнала, в какой больнице находилось мое тело и этим же вечером поехала туда.

Вот только, меня и близко не пустили к нужной палате. На каждом шагу была охрана Джереона, которая стеной встречала всех посторонних. Особенно журналистов, которые тут же обступили больницу.

О состоянии своего тела я смогла узнать только у одной медсестры, от которой не отставала около двух часов. Она коротко сказала: «Все очень плохо. Шансов на то, что девушка выживет нет».

- Госпожа, нам нужно уезжать отсюда. Если сейчас вас тут заметят журналисты, может возникнуть скандал, - Мили постоянно следовала за мной. При виде журналистов сжималась.

Я коротко кивнула и на ватных ногах пошла к машине. Уже будучи в ней, сняла шапку и солнцезащитные очки за которыми пряталась.

В этот момент мне было по-настоящему плохо. И физически и душевно. Словно меня раз за разом вдребезги разбивало. Изнутри уничтожало, разрезая осколками собственной души.

Насколько же трудно поверить в то, что я в этот момент умирала.

И что теперь? Какого вообще черта это перемещение в другое тело? Почему моя душа просто не исчезла?

Шанс на новую жизнь?

Или я все же умру одновременно со своим телом?

От этих мыслей с моих губ сорвалось несколько смешков. Далеко не веселых. Скорее нервных и панических. Примерно в таком же состоянии я провела всю ночь. Закрывшись в спальне Эрин, я сидела на полу, взъерошивала волосы и шумно дышала. Была на грани истерики и с трудом сдерживала слезы.

Но, когда наступило утро, Мили я встретила с улыбкой.

- У вас сегодня хорошее настроение? – девушка поставила на столик поднос с едой и в чашку налила чай. – Вы уже лучше себя чувствуете? Вспомнили все?

- Нет, не вспомнила, но это не мешает мне радоваться этому дню. И, Мили, я хочу выехать в город. Это возможно?

- Да. Я могу сказать о вашем желании водителю. У вас какие-то планы?

- В первую очередь, я хочу просто прогуляться.

Я не знаю, что со мной происходило. Возможно это от понимания того, что меня в любой момент может не стать, но последние свои дни я не желала проводить в слезах, истерике и панике.

Пусть даже это тело не было моим, но впервые в жизни я была свободна. Так почему бы не провести достойно то время, которое мне подарили?

В первую очередь, когда мы выехали в город, я долго ходила по улочкам. Гуляла, рассматривала все вокруг, наблюдала за людьми. Купила себе чашку чая и наслаждалась каждым глотком. Позже, в магазине купила себе джинсы и кофту. Такая одежда мне была более привычна и удобна, но, тратя наличные деньги Эрин я пришла к мысли, что мне бы свой собственный достаток. Прикасаясь к чужому, я почувствовала себя воришкой.

Пока я думала об этом, на глаза как раз попалась реклама курсов по программированию. Я сфотографировала адрес и попросила меня туда отвезти.

Естественно, это обучение не позволит мне сразу иметь собственные деньги. В будущем – возможно. Если я к тому моменту не умру. Но, вообще, мне просто хотелось учиться. В собственном теле я этого сделать не могла.

- Вы сами на себя не похожи, - сказала Мили, уже когда мы вышли из здания, в котором проходили эти курсы. Я успешно записалась. Первое занятие будет через три дня. И, черт возьми, насколько же сильно я этому радовалась и, в тот же момент, немного волновалась. Даже если я не успею походить на учебу, я просто получала удовольствие от того, что делала все это. – Вы ведете себя не так, как раньше. Совершенно.

- Правда? – я нервно улыбнулась. – Чем же?

- Вы почти никогда не выезжали в город. В основном сидели дома и просто ждали, когда вернется господин Тейлор.

- Зачем? – я вопросительно поднимала бровь. – Он же не рад мне? Я все равно ходила его встречать?

- Да. Но находились на расстоянии. Сначала подходили к нему, а потом, когда он запретил вам это делать и вообще к господину Тейлору стала выбегать Ева, вы просто подходили к воротам и ждали, пока его машина проедет мимо. А сейчас уже вечер. Господин Тейлор как раз приехал с работы. На моей памяти это впервые когда вы не вышли к воротам. Хотя… Наверное, вы просто не помнили про эту свою привычку.

- И хорошо, что не помню. С этого дня я ее больше повторять не буду, - я поежилась, представляя Эрин, которая каждый день стояла около ворот. Почему-то она мне представилась в виде верной собаки, которая своему хозяину совершенно не была нужна. Черт, где ее гордость? Утонула в любви к Д Черному?

- Вы и в остальном ведете себя непривычно. Я впервые видела, как вы радовались просто чашке чая, или покупке джинсов и кофты. Я вообще впервые видела, как вы радовались. В основном вы ко всему относитесь спокойно и сдержано. Я бы даже сказала, что с безразличием, или холодно. И… То, что вы записались на учебу. Раньше вы этого никогда бы не сделали.

- Просто я решила, что в жизни нужно что-то менять, - я пожала плечами.

Когда мы возвращались домой, я вновь видела Тейлора и его любовницу. На этот раз мы не столкнулись – они были около главного особняка, мы с Мили по тропинке шли к домику Эрин. Я лишь скользнула по ним взглядом и тут же отвернулась. Но еще какое-то время я ощущала на себе взгляд.

Этот день был чудесным. В какой-то степени можно сказать, что сегодня я хотя бы частично жила так, как мне действительно хотелось, но с наступлением вечера эйфория прошла.

Меня опять посетили тяжелые мысли.

Дрожащими ладонями я искала информацию о себе. Умерло мое тело или нет? В какой-то степени тянуться к этой информации было тяжело. Возможно, я не желала ее знать. И лишь увидев, что пока что мое тело все еще было в коме, ощутила хоть какое-то облегчение.

Глава 6 Пакет

Я разомкнула губы, но так ничего и не произнесла. Наверное, это впервые в жизни ситуация ввела меня в состояние настолько сильного ступора, что я даже не нашла, что сказать. Просто стояла, молчала и смотрела на Дагласа, словно на ненормального.

- Чего стоишь? Я ждать не буду, - Тейлор начал расстегивать ремень на своих джинсах. Приподняв один уголок губ, мрачно сказал: - Если немедленно не разденешься, я уйду. Давай. Быстро. И сразу свстань на колени.

- Уходите, - я наконец-то отмерла и произнесла это на выдохе, замечая, как ладонь Тейлора на ремне замерла. Он поднял взгляд и вопросительно приподнял бровь. Даже эти его выражения эмоций казались жесткими, хоть и веяли чем-то сродни неверия. Будто он считал, что ослышался.

- Что ты сказала?

- Уходите, - повторила. Более громко. Требовательно.

- Все еще пытаешься набить себе цену? Я уже сказал – у тебя ее нет.

- Считайте, как хотите. Ваше мнение меня интересует меньше всего, - я скрестила руки на груди. Того презрения, которое вспыхнуло в глазах, я скрыть не смогла. Да и не хотела этого делать. – У вас есть женщина. Она перед вами и разденется и на колени встанет. Я этого делать не буду и на данный момент, думаю, нам нужно обсудить сокращение нашего общения. Вернее, сведения его к нулю. Я не трогаю вас, а вы больше не подходите ко мне.

Тейлор убрал руку от ремня и слегка наклонил голову набок. Смотрел на меня изучающее, но как-то по-звериному. Грубо. Хотя, разве такой человек, как он, мог иначе? Я еще плохо знала Дагласа, но он мне уже очень сильно не нравился.

Когда он сделал шаг в мою сторону, я напряглась, но не сдвинулась с месте. Во мне все еще бушевал страх после нападения того незнакомца. Благодаря нему я поняла, что такое отчаяние, ужас и беззащитность. Ко мне пришло понимание того, насколько стоит быть разумной и осторожной, оставаясь наедине с ненормальным мужчиной.

А в том, что Даглас ненормальный, я не сомневалась.

- Не подходите ко мне, - старалась произнести это спокойно. Холодно.

- Иначе что?

- Иначе пожалеете.

- Неужели? – он опять приподнял уголок губ. Насмехался надо мной. Явно не воспринимал всерьез. – И как именно я пожалею?

- Мне кажется, или вы забыли, кто я такая? – я сузила глаза. – Может, мне вам напомнить?

- По документам ты моя жена, но на самом деле никто.

- Нет. Я Эрин из рода Роро. Я считаю пошлостью защищаться своим статусом и доказывать свою значимость только за счет своего происхождения, но, если у вас нет элементарного понимания того, как нужно относиться к девушке, которая не желает вашего общения, значит, будем разговаривать иначе.

- Как же? – Тейлор все же сделал шаг вперед. Слишком сильно приблизился и рукой оперся о стену рядом с моей головой. Навис подобно скале и этим вызвал внутри меня приступ едкой паники. Но я попыталась задушить ее. Нельзя выдавать того, что бушевало внутри. – Расскажи мне, подстилка, что ты можешь сделать.

- Подстилкой будешь называть свою любовницу, - я от ярости прищурила глаза.

- Заткнись, - Даглас оскалился. По-животному. Яростно и агрессивно подавляюще. – Следи за своими словами.

- Это же могу сказать и вам.

- Подстилка…

Я подняла руку и влепила ему настолько сильную пощечину, на которую только была способна. Тейлор подобного явно не ожидал, а мне секунды его промедления хватило, чтобы скользнуть вбок и отойти на несколько шагов.

- Смотрите за тем, как обращаетесь ко мне, Даглас Тейлор. Я вам не какая-нибудь девка из подворотни, чтобы вы позволяли себе подобное, - сжав ладони в кулаки я продолжила: - И, еще хоть раз подойдете ко мне, или, тем более, прикоснетесь, и я сделаю все, чтобы испортить вашу репутацию.

- Как интересно, - в его взгляде мелькнуло нечто безумное, когда он прикоснулся ладонью к покрасневшей щеке. Словно до сих пор не верил в то, что я могла дать ему пощечину. – Но с чего ты решила, что меня волнует репутация?

- Может и не волнует, но шумиха вокруг вашего имени предоставит значимый дискомфорт, - я улыбнулась. Наиграно. Гневно. – Тронете меня и увидите насколько я могу быть проблемной.

Сначала Даглас смотрел на меня непроницаемым, колючим взглядом, от которого по спине пробежал холодок, но уже в следующее мгновение на его губах появилась улыбка. Это чертово чудовище, обладающее обликом человека, собой было идеально. Не парень, а бог и улыбка у него такая, что, без сомнения, сердце любой девушки затрепетало, но даже она вызвала у меня ощущение чего-то нехорошего. Особенно смех Тейлора, который раздался уже в следующее мгновение. Надменный и полный насмешки надо мной.

- Молодец, - наконец-то сказал он. – Меня интересует только одно. Когда ты в следующий раз приползешь ко мне? Через час? Или побежишь следом, как только я выйду за дверь? Или тебя хватит аж до завтрашнего дня?

Я ничего не ответила. Все, что нужно, было видно в моих глазах.

Тейлор еще раз окинул меня взглядом, но больше ничего не сказал. Ушел.

Я еще некоторое время стояла на месте, а потом сорвалась и пошла к спальне. Сбросила с себя одежду и направилась в ванную комнату. Там, в душевой, включила холодную воду и встала под струи.

Мне следовало остыть.

Заснула я лишь ближе к утру. Занималась документами и о многом думала. Решила, что, наверное, мне следует пойти еще и на курсы по самозащите. Лишним не будет.

А еще лучше – нанять хорошего телохранителя. Такого огромного мужика, чтобы давал возможность ощутить себя в безопасности.

Только, где бы на него взять денег? Как мне ему зарплату платить?

Вот это был трудный вопрос, но такого мужика я все равно себе захотела и решила, что в ближайшее время займусь этим вопросом.

Перед работой, проходя по гостиной, я увидела кофту Тейлора. Только сейчас поняла, что ночью он ушел без нее.

Несмотря на то, что я уже опаздывала, ненадолго задержалась, чтобы сходить на кухню, взять мусорный пакет и туда закинуть эту кофту.

Глава 7 Сама

В возможности работать был еще один огромный плюс – когда ты полностью отдаешь себя делу, уже значительно меньше думаешь о том, на что вообще не стоит обращать внимание.

Про Дагласа Тейлора я забыла, как только отдала его кофту Мили и вспомнила про этого человека лишь, когда около офиса увидела отца Эрин. Вернее, его телохранителей. Громоздкие мужчины сопровождали Адлара к главному входу.

- Доброе утро, - я улыбнулась ему. Первые дни старалась избегать Адлара, ведь опасалась того, что он поймет, что с его дочерью что-то не так, но постепенно начала сокращать это расстояние. Опасение никуда не исчезло, но Адлар все же был слишком интересным человеком. Сильным, стойким и волевым. Мне было чему у него поучиться. Хоть немного.

- Доброе. Почему ты на них так смотришь? – мужчина заметил, как я обернулась, неотрывно наблюдая за его телохранителями, которые остались на улице. В офис они не заходили. Вскоре вообще пошли к своим машинам.

- Просто интересно, - я пожала плечами. – В последнее время я думаю о том, что стоит нанять себе человека для охраны. Поэтому уже сейчас пытаюсь подбирать информацию. Твои люди, конечно, впечатляющие.

- Это не охрана. Один из них мой помощник. Второй – начальник одного из отделов.

- Правда? Суровый у тебя помощник, - я опять улыбнулась. На этот раз неловко, ведь вот такие темы лучше не затрагивать. Вдруг Адлару покажется странным, что я не знаю, кого-то из его людей? Но все же, кажется, этот момент у него не вызвал вопросов. Судя по всему, Эрин вообще не касалась работы своего отца и понятия не имела, кто на него работал.

- Зачем тебе охрана? Что-то случилось? – Адлар посмотрел на меня. Взгляд непроницаемый, но очень внимательный.

- Нет, все хорошо. Просто задумываюсь о том, что охрана не будет лишней. Так будет спокойнее.

- Почему Даглас тебе ее не предоставит?

- Мне хочется личного пространства и самостоятельных решений. Думаю, я способна сама нанять для себя телохранителя, который будет работать исключительно на меня.

Адлар слишком долго молчал. За это время мы успели пройти через холл и подойти к лифту. Лишь в тот момент, когда мы оказались в нем, мужчина спросил:

- У тебя все нормально с Дагласом?

- Да, - я кивнула. Сегодня Адлар впервые спросил о Тейлоре. Все предыдущие дни мужчина вел себя так, словно его вообще не существует. Или мне казалось, или он действительно терпеть не мог Дагласа.

- Неужели? – Адлар мрачно свел брови.

- Да, все нормально. Вернее, нормально настолько, насколько это вообще возможно.

Еще некоторое время мужчина все так же пристально смотрел на меня. Отвел взгляд лишь в тот момент, когда створки лифта разъехались.

- Ты впервые захотела самостоятельности. Я так понимаю, что речь идет о самостоятельности от него?

- Я не знаю, как ответить на этот вопрос. Наверное, мне просто хочется хоть немного больше личного пространства. В этом нет ничего критичного.

Дальше мы шли молча. Лишь когда мы оказались около кабинета мужчины, он сказал:

- Я предоставлю тебе телохранителей.

- А? Не нужно, - я растерялась. – Я пока что не готова. То есть, я хочу самостоятельно платить им за работу, но на данный момент это невозможно.

Поняв, что всего этого мне не следовало говорить, я тут же притихла, но уже было поздно.

- У моей дочери нет денег? Твой муж… - Адлар сделал паузу. Но именно ею много сказал.

- Я сказала о том, что я хочу самостоятельности. Это касается и денег, - произнесла, пытаясь исправить ситуацию. Черт, кто меня за язык тянул? – Даглас дает мне деньги. Просто я ими не пользуюсь.

Насчет Дагласа и денег я не врала. Дело в том, что я пролистала сообщения на телефоне Эрин. Понимаю, что это плохо, но чтобы жить в ее теле, мне нужно было хоть как-то ее понять.

И в ее телефоне я увидела, что каждый месяц на счет Эрин приходили деньги от имени Тейлора. То есть, свою жену он обеспечивал.

Но этими деньгами я не пользовалась. Во-первых, тратя даже ту наличу, которая была в кошельке Эрин, ощущала себя воришкой. Во-вторых, я элементарно не знала пароля от ее карты. В-третьих, мне вообще не казалось приемлемым пользоваться тем, что касалось Тейлора.

Не хватало еще быть обязанной ему.

- Когда я сказал, что дам тебе охрану, я не имел ввиду, что тебе нужно будет платить им. Это моя забота, - сказал Адлар.

- Разве это похоже на мою самостоятельность? – спросила, нахмурившись.

- Это не глупая прихоть. Речь идет не о каком-то шмотье. Мы говорим об охране. Если ты о ней задумалась, значит, ты в ней нуждаешься. И, если ты в данном случае откажешься, я этого не приму.

Я попыталась возразить. Все же помощь Адлара шла вразрез с моими планами, но, в итоге понимая, что спорить с ним невозможно, согласилась.

Этому была еще одна причина. Сколько бы я не храбрилась, но по ночам плохо спала. В страхе просыпалась от каждого шороха, боясь, что на меня вот-вот опять нападут. Тот незнакомец, напавший на меня в доме Джереона, вселил в меня едкий ужас, который уже теперь так просто не убрать.

И вчерашний приход Дагласа для меня был показательным.

А я просто хотела чувствовать себя в безопасности и по ночам спокойно спать.

Но пока сама бы насобирала денег на телохранителя, возможно, уже сошла бы с ума от нервозности.

- Спасибо, - благодарила искренне, но по возможности попросила у Адлара только одного телохранителя. Для внутреннего спокойствия этого было вполне достаточно.

В этот день я работала еще больше. Во-первых, настроение было боевое. Хотелось покорять горы. Во-вторых – я не знала, каким еще образом отблагодарить Адлара. Я могла только не покладая рук трудиться во благо его дела.

А когда рабочий день закончился, Адлар через второго секретаря передал, что хочет меня видеть и в своем кабинете познакомил меня с тем, кого он выделил для меня, как телохранителя.

Этого человека звали Рабан. На вид ему около тридцати пяти. Очень высокий. Даже огромный. Мощный настолько, что это даже пугало.

Глава 8 Внимание

Я отправила Мили в ванную Эрин. Она была куда более удобной и просторной, нежели та душевая, которая предназначалась для прислуги.

- Госпожа, я не могу, - Мили неуверенно топталась около двери. – Это же ваше… Я не имею права.

- Сегодня можно, - я взяла ее за запястье и сама завела в комнату. Открыла воду и добавила в ванную некоторые средства, которые предназначались для успокоения. Во всяком случае, так было написано на упаковках. – Сегодня у тебя выходной. Отдыхай.

После этого я вышла в коридор. Будучи в гостиной, села на подоконник и прочитала несколько статей о том, чем можно было обработать руки Мили. Увидев советы касательно одной мази, собралась ехать в город.

- Мили, мы с Рабаном ненадолго уедем. Двери закроем, - громко сказал, постучав в дверь ванной комнаты. Убедившись, что девушка меня услышала, пошла собираться.

В город мы выехали уже через полчаса. Зашли в аптеку, а потом я долго советовалась с Рабаном касательно того, что хотела установить около домика камеры видеонаблюдения.

В итоге мы купили две такие камеры. По словам мужчины лучше было бы четыре, но пока что у меня не было достаточного количества денег. Вообще следовало экономить. Тем более, на мне теперь зарплата Мили.

Когда мы возвращались обратно, я попросила Рабана выбрать другой маршрут. Мне хотелось проехать мимо больницы, в которой лежало мое тело. Зачем? Ответа на этот вопрос у меня не было, но, взглянув на это здание, которое все так же окружали журналисты, я ощутила настолько сильную горечь, что мне она показалась сравнимой с кислотой, которая пролилась на сознание и медленно разъедала.

Тем более, мне очень сильно хотелось увидеться с родителями. Где они сейчас? Наверное, тут, в столице.

Помимо горечи, в груди расплылась тоска. Она сжимала сердце. Сдавливала его настолько сильно, что это даже было больно и, смотря на здание больницы, я пришла к выводу, что мне не следовало приближаться к ней. Это было слишком тяжело.

Вообще я хоть как-то смогла прийти в себя, лишь, когда мы вернулись в домик Эрин. Там были дела, которыми можно было себя отвлечь. Например, Мили. Девушка не стала отдыхать. Вместо этого, искупавшись, принялась убирать на кухне и готовить обед.

Я забрала у нее тарелки и отдала мазь. Отправила заниматься ладонями

- Госпожа, пока вас не было, приходил ваш муж, - негромко сказала девушка, опять начиная топтаться на месте. Она выглядела уже лучше, но кожа все еще казалась бледной.

- Что он хотел?

- Я не знаю. Я не решилась на то, чтобы открыть дверь, - девушка опустила голову. – Я сделала вид, что никого нет дома, но господин Тейлор был очень настойчив. Долго стучал в дверь. Наверное, он очень сильно хочет поговорить с вами. Госпожа… Он злится на вас из-за меня? Мне жаль, что доставила вам столько неудобств.

- О каких неудобствах ты говоришь? – я улыбнулась. – Во-первых, ты вообще ничего плохого не сделала. Во-вторых, тебе следует меньше переживать из-за всяких пустяков.

Мили кивнула, но, тем не менее, все так же оставалась подавленной. К счастью, не долго. Ее тоже удалось отвлечь.

Я в очередной раз убеждалась в том, что человеку нужно быть занятым и отвлеченным. Это помогает.

В этот день Даглас приходил еще один раз, но уже теперь вечером. Я последовала примеру Мили и просто сделала вид, что никого нет дома. Нет, не пряталась. Просто лежала на диване и читала отчеты, которые взяла из офиса. Это посчитала более важным занятием, нежели разговор с Тейлором, из-за чего просто не стала ему открывать дверь.

От отчетов я оторвалась только ближе к ночи. Как раз в то время, когда Рабан начал заниматься камерами видеонаблюдения, так как я изначально попросила повесить их после наступления темноты и сделать максимально незаметными. Желала, чтобы об их наличии не знал никто из посторонних.

Из этого домика я делала свою крепость. Уютную и защищенную.

Уже был глубокий вечер, но пока Рабан занимался камерами, я тихонько крутилась рядом. По возможности, помогала.

Когда он закончил, я еще некоторое время сидела на крыльце и пила чай. Мне нравилась вечерняя тишина и наступившая тишина. Прохлада воздуха и спокойствие.

В какой-то момент все это было прервано лаем. Подобное не являлось редкостью. Территория сада была не просто большой. Скорее огромной и по ночам тут выпускали собак, чтобы они охраняли дальние части владений.

Поэтому я сразу не обратила внимания на лай, но услышав детские крики, резко встрепенулась.

- Рабан, - крикнула. Мужчина тут же вышел из домика и прислушался. Крики не были громкими. Скорее казались всхлипыванием, но мужчина их прекрасно услышал и побежал в ту сторону. Я последовала за ним.

В этот момент мне было действительно страшно, ведь нет ничего более пугающего, чем крики ребенка. Стоило опять их услышать, как внутри все сжималось и дыхание застревало в горле. Создавалось ощущение, что тело одеревенело, но бежала я изо всех сил. Вообще не отставая от Рабана.

Когда мы оказались рядом с нужным местом, остановились. Увидели, что на невысоком дереве сидела маленькая девочка. В темноте было трудно определить возраст, но мне казалось, что ей не больше пяти. Она плакала, всхлипывала и до невозможности сильно сжимала ветку, в то время, как рядом с деревом бегало два огромных добермана, при виде которых, даже у меня по коже побежал панический холодок.

Псы заметили нас. Начали рычать и лаять. Этим вызывая у меня новый приступ страха. Рабан ничего такого не выказывал, но, что странно, псы скалились как раз на него.

Только спустя несколько секунд я поняла, почему все происходило именно так. Я же была в теле Эрин, а она знакома этим сторожевым псам. А вот Рабан являлся для них чужаком и сейчас создавалось ощущение, что, еще немного и они набросятся на него. Порвут на части.

- Рабан, уходи, - мой голос прозвучал ровно, но внутри все содрогалось.

- Я не оставлю вас тут одну, - несмотря на то, что угроза для него была более чем реальной, мужчина не выказывал ни толики страха, или сомнения. Вот только, я серьезно боялась за него.

Глава 9 Безразличие

- У вас все еще болит нога? – Рабан опустил взгляд, наблюдая за тем, как я, очень сильно хромая, спускалась по ступенькам.

К этому моменту рабочий день уже был завершен. В офисе я старалась ходить ровно, но уже теперь у меня на это не было сил. Обезболивающие больше не держали.

Поэтому даже в машину я не садилась, а заползала. К счастью, Рабан помог. Как оказалось, несмотря на свой устрашающий вид, он был джентльменом.

Даже когда мы шли по саду, мужчина придерживал меня за руку. Не давал упасть, но, в тот момент, когда мы уже оказались около домика Эрин, я ощутила нечто нехорошее. Будто бы жгучее.

Это был взгляд Дагласа.

Тейлор стоял рядом с домиком. Опершись одним плечом о стену, казалось, что-то читал в телефоне. Во всяком случае, делал это ранее. Сейчас он неотрывно смотрел на нас и в его взгляде я не заметила ничего хорошего. Из-за этого внутренне подобралась.

- И как это понимать? – спросил он, все так же смотря на руку верзилы, которой он придерживал меня.

- Ты можешь идти, - тихо сказала Рабану.

Он еле заметно кивнул и пошел к домику, но я почему-то не сомневалась в том, что он все равно будет рядом. Чуть что поможет.

- Что вы тут делаете, господин Тейлор? – боль в ноге слишком сильно давила, но я старалась стоять ровно. Почему-то перед этим человеком не хотелось выдавать ни толику слабости.

- Ты мне не ответила. Как мне понимать присутствие другого мужчины рядом с тобой? – Даглас сжал в ладони телефон. Сильно. До побелевших костяшек. – Какого черта он зашел в дом?

- Он тут живет, - я поджала губы.

Даглас еще сильнее сжал телефон и второй рукой оперся о стену дома. С одной стороны он все так же казался расслабленным, но с другой – даже в этой его позе я видела нечто до невозможности напряженное. Веющее чем-то животным. Злым.

- Он немедленно свалит нахрен, а ты объяснишь мне, что все это значит.

- Почему вы считаете, что я должна перед вами отчитываться? – я вопросительно приподняла бровь. – И, тем более, откуда у вас взялось мнение, что вы можете решать хоть что-либо касательно моего дома?

- Я должен отвечать на эти вопросы? – Даглас приподнял один уголок губ. Так, словно мои вопросы являлись полнейшей чушью и ответы на них были более чем очевидными, но я, глупая, их не понимала. – Ты моя жена и рядом с тобой не должно быть других мужиков. Никогда. Взглядов, или, тем более, прикосновений – ничего. Поэтому ты сейчас сделаешь так, что это будет первый и последний раз, когда я увидел подобное.

- Вы мой муж, но рядом с вами другая женщина. Это вы мне объяснить не хотите?

- Не сравнивай меня и себя, - мрачно отрезал Даглас.

- То есть, вам можно спать с другой женщиной, а мне даже находиться рядом с другим мужчиной нельзя?

- Да.

Я шумно выдохнула, после чего подняла стаканчик с кофе, который все это время держала в руках. Я его купила, когда мы с Рабаном возвращались домой. Кофе уже давно остыл и стаканчик был наполовину пуст, но я все равно открыла пластиковую крышку, после чего все содержимое выплеснула Тейлору в лицо.

Кофе, стекающий по его лицу и волосам, был чудесен.

- Простите, не сдержалась. Но, когда дело касается вас, у меня иногда не хватает слов, - холодно сказала, замечая вспыхнувшую ярость в глазах Дагласа. – Надеюсь, такого ответа на ваши слова будет достаточно, чтобы вы меня поняли.

- Ты сейчас пойдешь вместе со мной в душ и руками, которыми ты только что меня облила, будешь меня мыть, - Тейлор это не просто сказал. Прорычал. Зло. С яростью.

- Не буду, - я фыркнула. – Пусть Ева отмывает. Я ни за что в жизни к вам не прикоснусь.

Даглас рукой оттолкнулся от стены и сделал несколько шагов в мою сторону. Жутко угрожающие движения, но я осталась стоять на месте. Все так же холодно смотреть на Тейлора.

- В последнее время ты ведешь себя так, будто у тебя есть гордость, - он запустил пальцы в волосы и растрепал их, смахивая кофе. – Только у тебя ее нет.

- Да, вы раньше мне об этом говорили. Но моя гордость не ваше дело. Смотрите за собой. И вам не кажется, что вы стали уделять мне слишком много внимания? Может, прекратите?

- Хочешь, чтобы я закрыл глаза на то, что моя жена начала таскать к себе мужиков?

- Ну, я же закрыла глаза на то, что у вас в спальне другая женщина, - я пожала плечами. - Но, тем не менее, я не вы. Между мной и тем мужчиной ничего нет. Он всего лишь мой телохранитель.

- Что за чушь? Откуда у тебя охранник?

- Я его наняла. На данный момент я предпочитаю самостоятельно позаботиться о своей жизни и, раз зашел такой разговор, я прошу вас больше не высылать мне деньги. Обойдусь без вашей финансовой поддержки и вообще какой-либо помощи. Мне от вас ничего не нужно.

- Зачем. Тебе. Телохранитель? – Даглас стиснул зубы. – Тебе не хватает той охраны, которая есть у меня в доме? Или это просто гребанное прикрытие, чтобы пустить к себе в дом мужика?

- Если у меня появится мужчина, я этого скрывать не буду. Хотя, в отличие от вас, я с уважением отношусь к понятию брака и интрижки на стороне заводить не собираюсь. И я не считаю, что обязана перед вами отчитываться, но на данный момент я говорю честно. Рабан мой телохранитель и никаких интимных отношений между нами нет.

- Куда ты ездишь каждый день? На какие гребанные гулянки ты тратишь время? – Даглас сделал еще один шаг в мою сторону, но я быстро скользнула в бок и пошла в сторону дома. Этот разговор следовало заканчивать. Иначе ничем хорошим он не закончится, а мне хотелось держать с Тейлором нейтралитет.

- Не ваше дело, - коротко бросила, поднимаясь по ступенькам. – Простите, но я занята и не намерена тратить время на ваши обвинения. Они для меня оскорбительны. Поговорим в следующий раз и только в том случае, если вы будете держать дистанцию.

Даглас пытался меня перехватить, но я успела захлопнуть дверь и закрыть ее до того момента, когда он дернул за ручку. Послышался грохот. Судя по всему, он ударил кулаком о деревянную поверхность.

Глава 10 Сила

У меня было очень много дел. В офисе уже ждал Адлар и намечалось официальное интервью, которое я должна была дать вместе с отцом Эрин и его представителями.

Но какого-то черта, прячась за солнцезащитными очками и под капюшоном толстовки, я сидела в машине и смотрела на здание больницы, в котором лежало мое тело.

Еще несколько дней назад я обещала себе, что больше не приеду сюда, но этим утром в новостях прочитала, что у Силви Доми некроз тканей головного мозга. Я не разбиралась в медицине, но ознакомившись с несколькими статьями, в которых рассказывалось про этот диагноз, ощутила, как у меня опускались руки и внутри все содрогалось.

Если я очнусь, меня, максимум, будет ожидать жизнь овоща. Правда, в официальных заявлениях ясно говорилось, что Силви Доми не придет в себя. Подобное невозможно. Не в этом случае.

Эти новости не должны были меня задеть. Я же свыклась с мыслью, что это уже конец и, как минимум, в свое тело я больше не вернусь, но почему-то на душе все равно было до невозможности паршиво. Чувство безысходности не просто душило. Оно топило в себе.

- Рабан, поехали, - рвано сказала, отворачиваясь от больницы. Пожалуй, на сегодня хватит садизма.

Мужчина не спрашивал, почему мы тут находились и так же без лишних слов, завел машину, после чего мы выехали на дорогу. Я уже собиралась достать телефон, чтобы написать Адлару о том, что скоро буду в офисе, как взглядом случайно скользнула по обочине, рядом с которой остановилась машина.

Она бы не привлекла моего внимания, если бы из нее не вышел Джереон и, стоило лишь раз посмотреть на него, как становилось ясно – он до невозможности пьян.

- Рабан, пожалуйста, остановись, - я напряглась всем телом и открыла окно, более внимательно смотря на Лемана.

Его волосы были сильно растрепаны, а рубашка мятая. Галстук отсутствовал. Кожа серая и глаза потемневшие. Будто бы истязаемые. Следовало отдать ему должное, даже в таком виде, Джереон не казался отталкивающим. Но, проклятье, он даже толком идти не мог.

- Видишь того человека? – спросила у Рабана, указывая пальцем на своего жениха.

- Джереона Лемана? – спросил мужчина.

- Знаешь его? – я шумно выдохнула. Хотя, чему удивляться? Джереон являлся одним из самых значимых людей в нашем королевстве. Его знали все. – Мне нужно, чтобы ты сейчас, максимально тихо и незаметно усадил его к нам в машину. Если нужно, примени силу.

Рабан даже бровью не повел. Молча вышел из машины, подошел к Джереону. Ударил ему в лоб своим лбом и, когда Леман рухнул, подхватил его. Не прошло и половины минуты, как он усадил Джереона к нам в машину. Он был без сознания и на сиденье практически лежал. При этом, он был настолько огромен и массивен, что мне самой пришлось прижаться к дверце, чтобы найти для себя место на заднем сиденье.

- Мне связать его? – спросил Рабан. В этот момент я в него влюбилась. Нет, не как в мужчину, а как в телохранителя.

- Нет, это будет лишним, - я отрицательно качнула. – Теперь езжай в южную часть города. На самый край. Нужно найти потрепанный и безлюдный отель.

Понадобилось время, но мы нашли идеальное место. Полностью пустая улица с заброшенными зданиями, среди которых находился хостел, которым владела старенькая, практически слепая бабушка.

Номер оказался крошечным и затхлым. Разящим плесенью. Но самое главное тут имелось.

Рабан уложил Джереона на кровать, которая очень сильно прогнулась и заскрипела под массивным телом. Казалось, еще немного и она вовсе поломается. Ножки просто не выдержат такого веса.

- Пожалуйста, сними с него рубашку, - хмуро попросила у Рабана. Наверное, мои слова звучали до невозможности странно, но мужчина и тут не стал ничего спрашивать. Сделал то, что я просила. – Он в карман брюк положил ключи от машины. Возьми их и пригони машину сюда.

- Мне нужно знать, что тут происходит? – мужчина задал лишь один вопрос. Я отрицательно качнула. После этого больше никаких вопросов не последовало. Рабан не выглядел хоть как-то смущенным этой ситуацией. Он вообще не выказывал никаких эмоций. Просто выполнял приказы и вскоре, взяв ключи, ушел.

Я еще немного раздраженно потопталась на месте, после чего пошла в ванную отстирывать рубашку Джереона. Насколько же сильно она пахла алкоголем.

После этого я высушила ее феном и, сходив к владелице хостела, взяла утюг. Потратила уйму времени, но рубашку выгладила идеально.

За это время Леман пришел в себя только один раз. Если это вообще можно так назвать.

Он даже не открывая глаза, одержимо пытался подняться, словно ему жизненно необходимо было куда-то идти, но, как оказалось, не был на это способен. Вскоре опять отключился, но перед этим что-то сказал. Я могла ошибаться, но, создавалось ощущение, что он говорил, что ему нужно в больницу. Более того, в больницу «к ней».

Я не осознавала, как это понимать. Наверное, и не хотела этого делать.

Леман должен был стать моим мужем и я должна была родить ему детей, но уже теперь все это было перечеркнуто и этот человек стал для меня не просто чужим. Будучи в теле Эрин я с ним стояла по разные стороны граней. Вражды.

Поэтому о Джереоне я больше не думала.

Так же как и он скоро не будет думать обо мне. Возможно, он и сейчас этого не делал и эти слова о больнице я ошибочно приняла на свой счет. В конце концов, он не желал, чтобы я становилась его женой. Теперь он избавился от обузы.

Прошел примерно час и Рабан вернулся. Я попросила его еще съездить в аптеку и, после того, как он привез то, что мне требовалось, я отправила его в офис Адлара. Попросила молчать о том, где я и, что делаю и просто взять бумаги, с которыми мне следовало ознакомиться.

Дальнейшие часы я провела за работой. Уже был глубокий вечер, когда Леман наконец-то очнулся.

Открыв глаза, он сел на кровати и жестким, ледяным взглядом оглянулся по сторонам. Уже теперь он хоть немного был похож на себя. Являлся тем строгим, внушающим страх лишь одним своим присутствием, наследником одного из самых влиятельных родов.

Глава 11 Ваза

- Пока вас не было, приходил господин Тейлор, - Мили принесла мне чай и поставила его на журнальный столик. – Я ему объяснила, что вы не дома и он сказал, чтобы вы пришли к нему, как только вернетесь.

- Спасибо, - я поблагодарила за чай и взяла чашку.

- Мне приготовить для вас одежду? Вы пойдете к нему?

- Конечно, нет, - я поджала губы и, подошла к ноутбуку. Нажав несколько кнопок, проверила почту. Сообщения личного характера не открывала. Просматривала только то, что касалось работы. Этого мне хватало с головой.

- Госпожа… - Мили замолчала и взволнованно опустила взгляд.

- Говори.

- Ваш муж был очень строгим и настойчивым в своих словах. Даже слишком. Я раньше его таким не видела. Я… даже испугалась господина Тейлора. Он явно не был в восторге от того, что уже так поздно, а вас еще не было.

- Это означает, что мне нужно бежать к нему?

- Нет, - девушка растерянно качнула головой. – Я лишь хочу сказать, что он действительно желал вас увидеть.

Я этого желания точно не разделяла и никуда идти не собиралась. Возможно, позже, когда у меня появится свободное время, я с ним поговорю и поинтересуюсь, что ему нужно. Но точно не сейчас. И, скорее всего, не в ближайшие дни.

Сегодняшний день и так был тяжелым. Новости про мое тело, а потом еще и Джереон. Из-за того, что я осталась рядом с ним, подвела Адлара и теперь мне следовало это исправлять.

Допив чай, я приняла душ, переоделась в пижаму и пошла в свой кабинет. Перед сном хотела еще поработать. В итоге, заснула на диване, а просыпаясь, еле вынырнула из того вороха бумаг, в который закопалась.

Приехав в офис, почти весь день просидела в кабинете Адлара.

- Я уже ознакомилась с этими отчетами, - сказала, отодвинув в сторону папку. Вместо нее взяла другую. – Элфира еще несколько дней назад их мне предоставила.

- Вижу, ты серьезно настроена. Рад, что ты стараешься, - Адлар сидел за своим столом. Он только вернулся из очередного совещания, но буквально через полчаса опять должен был уезжать.

- Поверь, серьезности во мне достаточно, но пока что я просто пытаюсь войти в курс дела, - сказала, перелистывая бумаги. – Не скажу, что это легко. Я запнулась на банках-гарантах и их аналитике. Судя по всему, мне требуются консультации специалиста, так как я путаюсь в терминологии.

- Тебе подобное не нужно. Этим будут заниматься специальные люди. До тебя будут доходить упрощенные отчеты с нужными пометками.

- А ты разбираешься в полных отчетах? Я имею ввиду закупку материалов, работа заводов и специфика производства. Я сейчас говорю не о всех отраслях. Например, изготовление медицинского оборудования. Всего заводов пять… Нет, семь. Последние два открыты в этом году, - я пролистнула бумаги и заострила внимание на нужных строчках. – Если ты увидишь первоначальные отчеты, все поймешь?

- Конечно.

- Мне бы тоже этого хотелось. Сейчас у меня ощущение, что я слишком сильно плаваю.

Адлар поднял на меня взгляд и в нем я увидела удивление.

- Плаваешь? – переспросил он. – На данный момент ты более чем хорошо разбираешься во всех отраслях семейного дела.

- Звучит так, словно ты меня недооцениваешь. То, что ты называешь «хорошо разбираешься», я считаю «поверхностным знанием», - против воли я произнесла это раздраженно. Мне нравился Адлар. Я уже обожала его, как личность, но сейчас у меня создавалось ощущение, что он разговаривал со мной, как с ребенком, которого хвалил за то, что этот ребенок сумел сделать какую-то незначительную мелочь. Например, помыл посуду, но зато считалось это чем-то впечатляющим.

Но поняв, что я перегибала палку, я откинулась на спинку дивана и, подняв взгляд, произнесла:

- Извини. Я не должна была это говорить, но, поскольку я настроена серьезно, так же прошу и у тебя серьезности по отношению ко мне. Я не имею ничего против сокращенных отчетов. Они значительно упрощают дело, но я хочу быть уверена, что в нужном случае, смогу без посторонней помощи изучить и полную информацию, а не ждать пока мне, как дурочке, все разжуют.

В глазах Адлара скользнуло еще большее удивление и он приподнял бровь. Меня это насторожило. Наверное, я сказала что-то лишнее, из-за чего тут же напряглась и прикусила кончик языка, но, неожиданно для Адлар улыбнулся.

- Хорошо. Я предоставлю тебе консультантов.

- Их будет несколько?

- Конечно. Каждое направление это отдельный человек. Я скажу Элфире, чтобы она подобрала для тебя кого-нибудь из моих людей.

- Спасибо, - на этот раз и я улыбнулась и с большим воодушевлением принялась за бумаги.

Когда Адлар уходил из кабинета, похлопал меня по плечу и коротко сказал: «Ты молодец». Почему-то от этих слов стало необычайно тепло.

В этот день я совсем ненадолго отлучилась из офиса. Поехала на занятия по программированию, а когда вернулась в офис, Элфира сказала, что меня уже ждал первый консультант. Им являлся мужчина лет пятидесяти. Невысокий, но крепкий. Несмотря на возраст, лишенный седины.

Сидя на третьем этаже, где располагались диванчики и девушки разносили ароматный кофе, мужчина вводил меня в курс дела. Постепенно и понятно. Большинство из того, что он рассказывал, я и так уже знала, но все равно послушать его было интересно. Тем более, благодаря его словам, картина становилась полнее.

Этого мужчину звали Вильям, но мысленно я назвала его Наставник Номер Один.

Домой я возвращалась ближе к восьми вечера. Освободилась неожиданно рано и поймала себя на мысли, что, наверное, смогу более полно планировать свой распорядок дня, благодаря чему у меня может появиться больше свободного времени.

И на что его потратить?

Для меня ответ был очевидным – будучи в теле Эрин, я толком не двигалась. Нужно или начать бегать по утрам, или хотя бы пару раз в неделю посещать тренажерный зал.

Когда я еще была в своем теле, по настоянию родителей, в основном занималась музыкой. Чаще всего, игрой на флейте. Не скажу, что мне это не нравилось, но на музыку я точно больше не хотела тратить время. Это не мое.