Там, где ждут и ненавидят

Глава 1

Это всегда начиналось одинаково. Кто-то из родителей раздражался первым. Поводом могло послужить что угодно: невынесенный мусор, невкусный ужин, слишком громко включенный телевизор, а иногда просто плохое настроение. Сперва они перебрасывались резкими замечаниями, после переходили на повышенные тона и начинали друг на друга орать, припоминая прошлые обиды. Порой это заканчивалось тем, что соседи принимались стучать в стенку, и только тогда отец и мать вспоминали о том, что они вообще-то приличная и даже интеллигентная семья, состоящая из врача-стоматолога, преподавательницы экономического университета и их дочери-одиннадцатиклассницы.

Которая прямо сейчас очень злилась на своих родителей. Достали их вечные ссоры! Разводились бы тогда уже!

Именно это Аня выкрикнула, открыв дверь своей комнаты. И добавила, что она, между прочим, уроки учит, а они ей мешают. И не только ей, но и Батону.

Пёс корги Батон флегматично повёл ушами, всем своим видом показывая, что ему-то как раз ничего не мешает спать. Аня позавидовала его нервам. По ощущениям, её собственные нервы были уже основательно расшатаны, а ведь у неё впереди ещё выпускные экзамены! Это родители давным-давно окончили и школы, и вузы, они наверняка попросту забыли, как это – переживать из-за учёбы. И пусть выглядела Аня Скворцова вовсе не так, как положено примерной отличнице, планы на жизнь у неё были довольно конкретные, и универ для поступления она выбрала ещё несколько лет назад.

Хлопнув дверью, Аня села за компьютер, надела наушники и врубила музыку погромче. Закрыла глаза, стараясь успокоиться. Да, она уже не ребёнок, знает, что взрослые люди могут ругаться, в том числе и по пустякам, и что не все семьи похожи на те, которые показывают в рекламе майонеза. Но у неё-то была именно такая семья! Раньше... а потом что-то пошло не так.

В дверь постучали.

- Войдите! – буркнула Аня, стаскивая с головы наушники.

Пришла – ожидаемо – мама. Села на краешек кровати и, рассеянно поглаживая Батона по рыжей спине, проговорила со вздохом:

- Ну, раз ты уже догадываешься...

- О чём догадываюсь? – насторожилась Аня.

- Мы с твоим папой и в самом деле решили развестись. Ты права, это невыносимо. Я постоянно на взводе, плохо сплю, мои лекции явно стали хуже, даже коллеги заметили, что со мной что-то не так. Да и на тебе наши скандалы сказываются не лучшим образом. Так что другого выхода нет.

У Ани дрогнули губы. Да, она чувствовала, что всё к этому идёт, но всё же надеялась на лучший исход. Ведь иногда люди мирятся и даже заново женятся на своих бывших жёнах!

- Уверена? – сказала она вслух. Голос прозвучал хрипло, пришлось откашляться, прежде чем продолжить. – Может, вы ещё сумеете договориться? К семейному психологу, например, сходите. Или ещё куда-нибудь...

- К учёному, чтобы изобрёл для нас машину времени? – грустно улыбнулась мама. – Нет, боюсь, ничего тут не поможет. Мы и так в последнее время жили вместе только ради тебя, но ты уже выросла, должна понимать... Всё очень сложно. Наверное, мы просто друг от друга устали.

- У папы есть другая? – пытливо спросила Аня, откинув падающие на лицо пряди чёрных волос. Она родилась жгучей брюнеткой – непонятно, в кого. Впрочем, мама давно уже красила волосы в красно-каштановый, так что с натуральным цветом дочь её даже не помнила. – Или у тебя другой? Только, пожалуйста, не говори, что он твой студент!

- Что? – Мама даже рот приоткрыла от изумления. – Ничего подобного! Как тебе такое вообще в голову взбрело? Ещё и про студента!

- Ну, ты ещё не старая, - признала Аня. – И привлекательная. Папа тоже... ничего такой. И у него много пациенток! Влюбиться в стоматолога это, конечно, странно, но мало ли кто как извращается...

- Господи, Анька, ну и фантазёрка ты у меня! Нет никакого студента у меня и никакой пациентки у папы! Я бы знала, если б он кого-то нашёл на стороне. Но твой отец не такой. Вот когда станет свободным, тогда... А пока я решила тебе кое-что предложить. У тебя же осенние каникулы вот-вот начнутся.

- Ну да, и что дальше?

- Я бы с удовольствием куда-нибудь с тобой поехала на эти дни, но сейчас никак не получается, прости... На работе завал, а теперь ещё с разводом и разделом имущества надо всё улаживать. Никуда тебе переезжать не придётся, даже не переживай, вы с Батоном останетесь здесь со мной, а Игорю есть куда уйти. Просто тебе лучше бы при всём этом не присутствовать и не слушать наши разборки. Поэтому – не съездить ли тебе к дедушке?

- К дедушке? – удивлённо переспросила Аня.

- Да, к моему отцу, - добавила мама с запинкой. Аня знала, что она выросла с отчимом, а с родным отцом начала общаться не так давно, года четыре назад. Он как-то приезжал к ним в гости из города, который находился не так уж далеко – примерно в восьми часах езды.

- А что я там буду делать? И обрадуется ли он моему приезду? Ещё скажет, что навязалась...

- Твой дедушка будет очень рад! Он уже не раз это предлагал. А что делать – придумаешь. Погуляешь по городу, если с погодой повезёт, может, познакомишься с кем-нибудь. Твои лучшие подружки тоже ведь куда-то уезжают.

- Угу, на море, - не без нотки зависти вздохнула Аня, подумав про своих подруг – близняшек Лукьяновых. Их родители, кстати, тоже были в разводе, но уже давно. Сёстры тогда ещё в детский садик ходили.

Глава 2

Сидя в автобусе, увозящем её всё дальше от родного города, Аня думала о том, что её обычно серьёзная и временами даже слишком тревожная мама на этот раз так легко отпустила дочь одну на несколько дней. Наверное, ей и правда сейчас совершенно не до неё, все мысли заняты предстоящим разводом. Видимо, вот так и становишься взрослой – когда тебя внезапно предоставляют самой себе, хотя раньше требовали полного отчёта чуть ли не по любому поводу. Обычно Аню это раздражало, и она завидовала свободе близняшек. Мама на все претензии по этому поводу отвечала, что их двое, им проще. Аня дулась и ворчала, что не виновата, что одна в семье. Что же до грядущих каникул, она сомневалась в том, что дедушка, с которым они совсем мало друг друга знают, станет водить её по городу за руку, скорее её там будет ждать полная свобода.

Свобода в совершенно незнакомом городе! Эта мысль немного пугала, но в то же время будоражила воображение. Нет, Аня не думала, что непременно познакомится с каким-нибудь красавчиком, как её напутствовали на прощание подруги, и всё же фантазия рисовала ей что-то интересное. Сидеть и скучать дома она тоже не собиралась. Даже если не повезёт с погодой – в конце концов, для чего придуманы зонтики, дождевики и резиновые сапоги?

Кстати, о погоде. Следовало раньше догадаться посмотреть прогноз. Аня вытащила из рюкзака смартфон и зашла в интернет. Ну да, обещается, что будет прохладно, к тому же впереди пара дождливых дней, но и солнечные тоже будут. Уже неплохо.

Мерное движение автобуса успокаивало. От него клонило в сон. Широко зевнув, Аня осмотрелась по сторонам. Пассажиров было мало, и все они были заняты своими делами: читали, слушали музыку, тучный мужчина в кресле на соседнем ряду уже спал, с присвистом похрапывая. Подумалось, что Люда и Лида сейчас, наверное, сидят в самолёте, Аня снова ощутила укол зависти. Ей тоже хотелось поехать на море, пусть даже для купания уже не сезон. Бродить по побережью, дышать морским воздухом, делать красивые фотографии, а если ещё и вместе с подругами, то вообще было бы здорово.

Может, ей всё-таки повезёт, и её каникулы тоже окажутся не из худших.

А следующие каникулы будут зимние, новогодние. К этому времени родители уже окончательно разведутся, папа, как и планирует, от них переедет, и они с мамой и Батоном останутся одни в квартире. Как обычно делают каждый год, нарядят старенькую искусственную ёлку и сядут за праздничный стол, вот только всё будет не так, как раньше, а совсем по-другому.

Аня закусила губу. Она не хотела переживать из-за родительского развода, осознавая, что её вины в этом нет, но не думать не получалось. Внезапно громкая музыка откуда-то из конца автобусного салона заставила её подпрыгнуть на месте. Вот ведь додумался кто-то поставить на звонок тяжёлый рок-металл! И попробуй тут поспи в такой обстановке!

Вспомнив, что у неё вообще-то наушники есть, Аня достала их из рюкзака и включила любимую песню. Рассеянно глядя в окно на серый асфальт, автомобили и мелькающие вдоль дороги деревья, вспомнила, что близнецы говорили о фильме про призраков. Да, пожалуй, надо будет на него сходить, ведь в том городе, куда она едет, тоже имеется кинотеатр и не один. Хотя тема, конечно, не совсем её, вряд ли даже будет страшно. Но кто знает, кто знает...

Снова накатила дремота, Аня устроилась на сиденье поудобнее и уплыла в сон. Вот только спокойного отдыха не получилась. Ей снилось, как будто за ней кто-то гонится, да ещё и по тёмному парку, а, может, даже лесу. Всё было таким реалистичным – шлёпанье грязи под ногами, ветки, летящие прямо в лицо, пробирающий до костей холод и липкий ужас... Проснувшись, Аня первым делом пощупала щёку, по которой во сне её ударила ветка, и даже в зеркало посмотрелась, чтобы убедиться, что на коже не осталось никаких следов.

«Это просто нервы из-за родительских скандалов, – сказала она себе. – Правильно сделала, что согласилась поехать. Давно пора обстановку сменить, развеяться».

До самого конца пути Аня больше не заснула.

Дедушка Андрей Никифорович встречал её на привокзальной площади. Пусть они виделись редко, Аня его сразу же узнала. Подтянутый, всё ещё довольно крепкий, с поредевшими седыми волосами, он широко улыбнулся ей и подхватил её дорожную сумку на колёсиках.

- Ну здравствуй, внучка, - проговорил дед, погладив её по голове. – Совсем ты выросла. Невеста стала!

- Скажешь тоже, - фыркнула Аня. Не такой уж взрослой она выглядит – худая, невысокая, фигура тоже могла бы быть более женственной, но что есть, то есть. – Как у тебя дела?

- Всё хорошо, сейчас по пути все новости расскажу. И ты тоже рассказывай! Марина сказала, они с твоим отцом разводиться надумали?

Аня кивнула. Мариной звали её маму. Но чаще к ней обращались по имени-отчеству – как к преподавателю. Поступать в вуз, где работала мама, Аня не собиралась, присмотрела другой. Она собиралась связать свою жизнь с информационными технологиями, а не с экономикой или медициной, как родители.

- Что ж, огорчительно, конечно, но всякое в жизни бывает... Мы ведь тоже с её матерью, твоей бабушкой, много лет прожили отдельно, куда дольше, чем вместе. Главное, что тебя они оба всё равно продолжат любить, как любили всегда.

«А вот и не факт», – подумала Аня, представив будущую папину новую супругу, которая почему-то виделась ей пышной блондинкой с силиконовыми губами. Или губы надувают не силиконом? От мира косметических ухищрений и тем более пластической хирургии она была далека, даже ногти никогда не наращивала, а с ресницами ей и со своими повезло.

Глава 3

Место назначения и вправду находилось на окраине города – путь от вокзала вышел долгим, и однообразные пейзажи даже немного утомили, а от движения, да ещё и после автобуса, Аню немного укачало. Затем машина свернула с шоссе на дорогу поуже и через некоторое время подъехала к высоким глухим воротам с видеонаблюдением. Ворота медленно разъехались в стороны.

Санаторий окружал густой сад, ещё не лишившийся своей красоты, но уже замерший в ожидании грядущей зимы. Цветы на клумбах заметно пожухли, асфальт был усеян опавшей листвой. Похоже, здешний дворник – или садовник? – ленился своевременно её убирать.

Аня ожидала услышать шум и детские голоса, раз уж пациентами санатория были дети и подростки, но вокруг было очень тихо. И пусто. А ещё – она не знала, почему ей на ум пришло именно это слово, – завораживающе. Но в то же время тревожно. Осенний сад не внушал умиротворения, напротив, он как будто пребывал в ожидании чего-то или кого-то.

«Что за странные мысли?» – подумала Аня, потирая одну о другую внезапно похолодевшие ладони.

Дедушка подвёз её к своему флигелю, в котором когда-то проживал садовник. Домик выглядел прилично, даже не скажешь, что дореволюционный, видимо, его и правда отремонтировали на совесть. У родителей Ани никогда не было дачи, они всегда оставались исключительно городскими квартирными жителями, а ей всегда мечталось о загородном доме с непременными качелями во дворе и прогулками в соседний лес за грибами. Качелей тут, правда, не имелось, да и гулять по незнакомым окрестным лесам дед бы вряд ли её отпустил, однако у неё всё равно возникло чувство, как будто приехала на дачу. И немного отпустила та непонятная тревога, которая появилась, когда они въехали на территорию санатория.

Первым делом Андрей Никифорович показал внучке её комнату. Та оказалась маленькой и старомодно обставленной, как, впрочем, и весь дом, но довольно уютной. Над кроватью висел плюшевый ковёр с оленятами на прогулке, под потолком покачивалась старенькая хрустальная люстра с висюльками, а выкрашенный белой краской комод соседствовал с мрачным тёмно-коричневым шкафом.

- Уж прости, телевизор у меня всего один, он в соседней комнате, - сказал дедушка, поставив на пол её дорожную сумку. – Переодевайся, если хочешь, и приходи на кухню. Проголодалась, наверное.

Её желудок ответил громким урчанием, и Аня смущённо улыбнулась. Она не могла чувствовать себя рядом с дедом так же свободно, как с родителями, слишком уж мало они были знакомы и плохо друг друга знали. Но ведь сейчас и с родителями нелегко, а в квартире такая напряжённая обстановка, что оставаться безучастным получалось разве что у Батона, которому главное, чтобы кормили и выгуливали вовремя. Так что всё-таки правильно сделала, что уехала.

Да и сколько там длятся осенние каникулы? Десять дней всего, а домой надо будет вернуться и того раньше, чтобы успеть купить кое-что для школы. Не летние же каникулы, тогда её сюда могли и на месяц отправить, если не больше.

Переодевшись в другие джинсы и толстовку с фотографией любимого корейского актёра, Аня направилась в сторону кухни, откуда уже доносились аппетитные запахи. Дедушка поставил разогреваться жареную картошку и сейчас нарезал салат. А ещё на столе стоял торт! От местной кондитерской фабрики, она такие раньше не пробовала. Желудок, в котором были только ореховые батончики и коробочка сока из дорожного перекуса, заворчал ещё громче, требуя немедленно его накормить.

- Вот, купил к твоему приезду. Не знаю, какие ты любишь, а сам я по сладкому не специалист, себе разве что конфеты иногда беру. Продавщица посоветовала этот.

Аня растрогалась. После бесконечных родительских ссор оказалось так здорово сидеть на тесноватой, но симпатичной кухоньке, есть картошку с ржаным хлебом, а потом пить крепкий чёрный чай с тортом. Утолив голод, она почувствовала прилив сил и спросила деда, не покажет ли он ей санаторий, который охраняет.

- Отчего же нет, покажу.

Пока обувалась и накидывала куртку, спросила у Андрея Никифоровича насчёт общественного транспорта. Он ответил, что маршрутка есть, останавливается прямо за воротами. И что, если у него будет время, сможет и сам её возить туда, куда она захочет, в кино или по магазинам.

- А может, ты в музей хочешь? У нас много музеев. С директором одного из них я даже знаком, в шахматы вместе играем.

- Так ты любишь шахматы? – слегка удивилась Аня.

- Давно люблю. Когда-то даже хотел на разряд идти. Если хочешь, могу тебя научить.

- Я подумаю, - отозвалась она.

Они вышли в сад, и холодный ветер мигом пробрался под одежду. Октябрь подходил к концу, и год уверенно шагал к зиме. Кажется, в её родном городе было теплее, хотя за изменениями климата сейчас не уследишь, бывает, что и в мае снег идёт.

- Тут, конечно, всё благоустроили, но пока так, слегка, не особо усердствовали, - сказал дед, пряча руки в карманы своего заношенного пальто. – Хотя раньше-то и вовсе дикие заросли были. Яблони вот ещё вдоль изгороди сохранились, только не плодоносят давно, а когда-то, помнится, мальчишки здесь яблоки воровали.

Обогнув старый дуб, почти потерявший всю листву, они вышли к дому.

Аня заранее представляла его похожим на те, мимо которых они проезжали по пути сюда, но он оказался совсем другим. Как будто принадлежал другой стране или даже какому-нибудь другому миру – во всяком случае, ей такие видеть ещё не приходилось. Она даже рот приоткрыла от удивления и тут же закашлялась от колючего холодного воздуха.

Глава 4

Он сразу же сказал, что его зовут Марк, и спросил её имя.

- Аня, - ответила она так, как привыкла представляться. Испуг от появления незнакомого парня понемногу проходил. – А ты откуда?

- Оттуда, - откликнулся он, кивнув в сторону старого дома.

- А, пациент? – догадалась Аня. И в самом-то деле, кем ему ещё быть? Не через забор же перелез.

Марк пробормотал что-то, что она приняла за очевидное согласие, и провёл ладонью по вьющимся волосам, которые показались ей такими же чёрными, как и её собственные.

В сумраке, который рассеивал свет фонаря, Аня смогла разглядеть, что он худой и не очень высокий – уж точно не как тот блондинистый тренер. Его лицо было скуластым, глаза тёмными, брови изогнутыми, и этот парень, по виду примерно её ровесник, мог бы показаться вполне привлекательным, если бы не выглядел таким... нервным? взвинченным? напуганным? Можно подумать, это она перед ним с дерева спрыгнула, когда он совсем этого не ожидал. То, как Марк пристально вглядывался в её лицо, заставило смутиться и опустить взгляд. На неё ещё никогда с таким выражением не смотрели.

Как будто он очень давно её не видел и, когда уже не надеялся, встретил снова.

- Вам разве разрешают гулять одним допоздна? – спросила Аня. – Хотя... не в тюрьме же вы там. И ты вроде достаточно взрослый. Только, пожалуйста, больше не появляйся передо мной так. У меня чуть сердце из груди не выпрыгнуло!

Она всегда много разговаривала, когда была чем-то взволнована. А эта встреча определённо не оставила её равнодушной. Почему-то Марк производил на неё такое же впечатление, как и сам этот старый дом, – притягивал и настораживал одновременно.

- Откуда ты приехала? – спросил он.

Аня назвала свой город.

- Давно там живёшь?

- Всю жизнь.

- А здесь раньше бывала? – продолжал расспрашивать парень.

- Нет, никогда. У меня тут дедушка живёт, к нему приехала. Работает в санатории сторожем. Да ты его, наверное, видел уже. Он во флигеле живёт, ну и я пока там с ним... на каникулах...

Она вспомнила слова деда о диагнозах здешних пациентов. Восстановление после травм и нервные расстройства – так он сказал. На травмированного Марк не походил, вон как легко спрыгнул с дерева. Прямо как кот. И глаза так же посверкивают, но, наверное, ей это только кажется, потому что у людей глаза в темноте светиться не могут. Видимо, отблеск от фонаря. И если причина в другом, значит, у него проблемы с нервами, а это объясняет его поведение.

«А как тут не заиметь такое расстройство? – попыталась мысленно оправдать парня Аня. – Времена-то какие, одни школьные экзамены чего стоят. Сплошные стрессы!»

Преисполнившись сочувствием, она едва не коснулась его острого плеча под тканью тёмной, несовременной какой-то рубашки с высоким воротником, даже руку подняла, но не решилась. Кстати, странно как-то... Почему он так легко одет? Должен ведь мёрзнуть. Ей даже в куртке с толстовкой снизу холодно, а он в рубашке, Аня на его месте уже зубами бы клацала.

Или он сбежал из санатория, а верхнюю одежду закрыли от таких вот желающих погулять в сумерках пациентов? Может, неправильно называть их пациентами? А как тогда, отдыхающими?

Она осознала, что в голове у неё полный сумбур. Слишком длинный день, слишком много впечатлений. Нужно хорошенько выспаться и отдохнуть.

- Ладно, пока, - неловко пробормотала Аня. – Я спать пойду. Увидимся ещё.

- Увидимся, - эхом повторил новый знакомый.

Шагая к флигелю, она чувствовала, что парень смотрит ей вслед. И с чего бы он так ею заинтересовался? Понравилась она ему, что ли?..

«Ага, влюбился с первого взгляда».

Ладно, всё-таки будет что близняшкам рассказать при встрече. Они ведь и про свои каникулы все подробности выложат, и про неё захотят узнать каждую мелочь. А у неё тут, между прочим, дом с привидениями, это покруче, чем какой-то фильм, на который Люда и Лида собирались пойти.

Возвращаясь во флигель, Аня боялась разбудить дедушку, но он не проснулся, даже когда она тихонько выключила негромко бубнящий телевизор. Ложиться спать на новом месте было непривычно, обычно ей не приходилось ночевать не дома. Проверив смартфон, обнаружила сообщение от подруг, они прислали фотографию, на которой сидели в приморском кафе и ели мороженое.

Счастливые!

Ответила им, что завтра надо бы созвониться и поболтать, но сообщение осталось непрочитанным.

Расстелив постель и с удобством разместившись на слегка пружинящем матрасе, Аня решила немножко почитать перед сном. Но вскоре задремала, позабыв даже выключить свет. Смартфон с открытой на его экране электронной книгой выпал из руки и затерялся в складках одеяла.

Спустя некоторое время Аня открыла глаза. В первые минуты она не могла понять, что её разбудило. Прислушавшись, уловила звук. Казалось, будто кто-то царапался в стекло, медленно проводя по нему длинными ногтями – или когтями? Глядя на задёрнутые занавески, Аня замерла, не решаясь встать, подойти и проверить. Несмотря на тёплое одеяло, она почувствовала озноб. Такой же, как вечером на прогулке.

К царапанью неожиданно присоединилось что-то ещё. Голос. Или он ей только мерещился?..

Глава 5

Наутро непогода уступила место солнечному свету, который пробивался в комнату сквозь неплотно сомкнутые занавески. С кухни доносились аппетитные запахи яичницы и свежесваренного кофе. Аня проснулась, и ночное воспоминание о том, как она с колотящимся от страха сердцем сидела на кровати, показалось ей побледневшим, как снимок в старом альбоме.

«А на фильм про призраков всё-таки не пойду, ну его».

Умывшись в маленькой ванной комнате, Аня направилась на кухню, где Андрей Никифорович уже успел приготовить для неё завтрак. Выглядел он немного усталым. Наверное, не сразу сумел заснуть под телевизор и не отдохнул толком за ночь.

«Вот ведь дурында впечатлительная, не дала поспать человеку».

- Ну что, Анечка, приснился тебе жених на новом месте? – улыбнулся дедушка, ставя перед ней тарелку с яичницей и чашку кофе, к которому отдельно подал сливки и вчерашний недоеденный торт.

- Да какой там жених, - неловко хмыкнула она. – Я и не загадывала ничего. Зачем оно надо?

- И правда, - кивнул дед. – Твоё от тебя всё равно не уйдёт. Ты у нас не в мою породу пошла, но такая выросла красавица!

- А в кого я пошла, дедушка, в чью породу? – полюбопытствовала Аня.

- Об этом тебе лучше спросить у твоей мамы.

«Что за тайны?» Аня нахмурилась и придвинула к себе тарелку. Андрей Никифорович в это время размешивал сахар в кофе. Стакан у него был старомодный, с подстаканником. Хотя, говорят, в поезда они сейчас вернулись, но всё равно не такие, как раньше.

- Отвезти тебя сегодня куда-нибудь? Погуляем, покажу город. Хочешь?

- Хочу, - кивнула она. В конце концов, для этого ведь сюда и приехала. И сидеть на одном месте точно не собиралась.

Даже если место такое необычное, как это.

После завтрака Аня переоделась и вышла из флигеля. В солнечную погоду всё вокруг выглядело иначе, и она залюбовалась окружающей санаторий природой. Столько разнообразных деревьев! Наверное, весной, когда всё цветёт, тут настоящая красота. Но и сейчас здорово, листья красные, рыжие, охряные, хоть гербарий собирай.

Услышав звонкие детские голоса, она осмотрелась и увидела за деревьями группу тепло одетых ребят лет десяти-двенадцати. Кажется, они же вчера возвращались из бассейна. А сейчас занимались тем, о чём только что подумала, а именно собирали гербарий из осенних листьев.

- Дубовый! У меня дубовый! – выкрикнул один мальчик. – А у тебя такого нет!

- Подумаешь, я тоже такой найду! – ответил ему второй.

- Дети, не ссорьтесь, у всех листьев будет поровну! – остановила готовых поругаться мальчишек молодая невысокая девушка в красном берете, который делал её похожей на парижанку из какого-нибудь фильма. Видимо, она работала в санатории и следила за порядком. – Только не забудьте аккуратно положить их между страницами в книгах, чтобы не помялись. А потом будем клеить в альбомы. Они у вас останутся на память об этом месте.

- За кем наблюдаешь? – раздался за её спиной голос, и Аня едва не подпрыгнула от испуга. Да что ж она такая нервная стала? Обернулась и увидела Марка.

Сегодня он выглядел иначе – поверх всё той же рубашки был накинут длинный чёрный плащ, в карманах которого парень прятал руки. Его непокрытые чёрные волосы, казалось, давно не встречались с расчёской, а вот глаза смотрели на неё так же внимательно и неотрывно, как вчера вечером. И Ане снова стало как-то не по себе под этим его взглядом.

- Да вон, за ними, - ответила она, кивнув в сторону группы школьников. Они уходили в другую сторону, и только разноцветные куртки мелькали между деревьями. – А ты что, тоже листья собираешь?

- Зачем? – удивился Марк.

- Для гербария на память. Хотя... ты для этого слишком взрослый. Мы с одноклассниками тоже когда-то собирали в парке... – припомнила Аня. В старших классах каких-то совместных внешкольных активностей почти не осталось. Всех поглотила подготовка к экзаменам и выбор вуза для поступления.

Каникулы – единственная возможность вздохнуть свободно, но она знала, что даже сейчас, в эти осенние дни, многие из её ровесников занимаются с репетиторами, а вовсе не отдыхают.

- Ты думала обо мне? – вдруг спросил парень, и Аня смутилась ещё сильнее.

- Что за вопрос? Почему я должна была о тебе думать? Потому что ты меня вчера напугал, когда выпрыгнул передо мной, как чёрт из табакерки?

- А как твоя ночь? Она... прошла спокойно? Ты хорошо спала? – продолжал расспрашивать он с таким серьёзным видом, как будто даже и не заметил её ответной иронии.

- Всё нормально, а зачем ты про это спрашиваешь? – нахмурилась она.

Вспомнилось, что вовсе не всё было нормально этой ночью. А ведь хотела выбросить эти глупости из головы! Царапанье в оконное стекло, собственный липкий страх, голос...

Да примерещился ей этот голос всего-навсего! Слуховые галлюцинации. Просто ветер шумел, а здание старинное, может, у него какие-то особенности вентиляции. Вот на даче у знакомых тоже слышалось какое-то странное гудение, даже боялись, что осы гнездо на чердаке построили. А оказалось, что ветер в трубе такую акустику создаёт.

Всему можно найти логическое объяснение, которое имеет свою научную базу. Её папа всегда так говорит. Смотреть с ним мистические фильмы и даже фэнтези – вообще не вариант, каждую деталь разберёт по косточкам.