Тату на её плече

Глава 1

Вот чёрт! И как я оказался в такой ситуации? Стою на коленях, в одних трусах, с завязанными за спиной руками, обмотанный верёвками и с повязкой на глазах, в незнакомой комнате. Кто бы мог подумать, что всё обернётся именно так. И всё из-за идиотского предложения и последующего дурацкого любопытства. А ведь изначально вечер обещал быть ничем не примечательным очередным отстоем после долгой трудовой недели. А началось всё с того, что…

– На сегодня закончим. Можете быть свободны, Карина Витальевна. Надеюсь на вас.

Я откидываюсь на спинку кресла, наблюдая, как сотрудница покидает кабинет. За глаза мы называем её новенькой. Она устроилась пару месяцев назад, но успела зарекомендовать себя опытным специалистом в своём деле. Хотя ничего особенного в её внешности нет – стянутые в хвост светлые тонкие волосы, минимум косметики, прямоугольные узкие очки в металлической оправе; – взгляд задерживается на её ягодицах. Обтянутые чёрной юбкой до колена с разрезом позади, они выглядят весьма аппетитно. Интересно, какое тело прячется под строгим костюмом этой скучной дамочки?

Дверь за ней закрывается, возвращая меня в реальность. Запрокидываю голову и закрываю глаза. О чём я только думаю? Карина Витальевна – моя подчинённая. Заводить служебные романы – это не для меня. Если в последующем что-то пойдёт не так, работать вместе станет неловко обоим. Да и такие тихие и скромные девушки, как она, меня не интересуют, слишком непредсказуемыми они могут быть. С меня хватило мимолётной интрижки с собственной секретаршей пару лет назад. Светлана казалась такой кроткой и невинной, но на деле устраивала истерики по любому поводу. А ведь изначально мы оба сошлись на том, что ничего серьёзного между нами не будет. Однажды дошло до того, что из-за скандала на рабочем месте, мне пришлось в срочном порядке уволиться и переехать в другой город, лишь бы больше не видеть её. С другой стороны я должен быть ей благодарен – теперь я генеральный директор собственного рекламного агентства, созданного совместно с другом детства.

Стук в дверь прерывает мои воспоминания.

– Никитос! – в проёме появляется школьный друг и по совместительству мой исполнительный директор Игорь. – Ещё не собираешься уходить?

Он бесцеремонно проходит внутрь.

– Собираюсь, – лениво потягиваюсь. – А есть предложения?

– Да так, подумал позависать сегодня. Не хочешь?

– Не особо.

Игорь игнорирует отказ. Садится на край стола и кидает передо мной рекламную листовку.

– Что это? – беру флаер. Внимательно изучает содержание – серебристая змея на синем фоне, название, время и адрес и что-то ещё мелкими буквами. – Хм. «Ледяной Дракон»?

Пересматриваю рисунок. Извилистое змеиное тело с шипами вдоль позвоночника; хвост, заканчивающийся кисточкой: две лапы; морда, как у собаки с узкими глазами, ушами, рогами и парой длинных усов. И точно дракон.

– «Только для избранных». Закрытый клуб? Не слышал о таком, – поднимаю глаза на Игоря.

– По правде говоря, я тоже, – он выхватывает у меня листовку. – Даже не знал, что такой существует. И я не прочь заглянуть туда. Ты в деле?

Отвечаю не сразу. Не планировал я сегодня походы по клубам и барам, но…

– Где ты его взял? – забирают флаер.

Моим вниманием завладевает приписка мелкими буквами в самом низу: «Строго 21+. Вход только при предоставлении флаера. Количество мест ограничено. И помните: попадая к нам, вы подписываете договор о неразглашении. Всё, что происходит в клубе, остаётся навсегда в клубе». Звучит стрёмно.

– Лежал в принтере. Хотел отсканировать документы и нашёл, – Игорь безразлично пожимает плечами. – Видать, кто-то из сотрудников оставил.

А вот это уже интересно. Прокручиваю в голове, кто из подчинённых может посещать такие места. Отметаю все варианты – наша фирма не богата на молодых людей. Да и мужчин не так уж и много. Женщин в расчёт не беру вовсе. На ум приходит лишь курьер – двадцатилетний щуплый блондин в очках с толстыми линзами, но он слишком нудный и скучный для таких увеселительных заведений.

– Ну так как? Составишь компанию? Снимешь красотку на вечер, потрётесь телами, если она будет не против продолжения. Ну же, братан, соглашайся. Тебе нужно хорошенько расслабиться. Ты посмотри на себя. Когда ты последний раз трахался?

Одариваю Игоря тяжёлым взглядом. Бесят его шуточки.

– Ладно-ладно, – он поднимает руки ладонями вперёд. – Понял. Но если надумаешь – звони.

Небрежно бросаю:

– Ага.

Сгребаю документы на край стола, заставляя Игоря подняться. Встаю с кресла.

– Я домой, – ненавязчиво намекаю ему освободить кабинет.

В коридоре пусто и тихо. Похоже, все уже разошлись. Остались только мы двое, да охрана. Выходим с Игорем на парковку. Прощаемся.

– Жду звонка, – напоследок кидает друг.

В ответ я лишь машу ему, прежде чем сажусь в авто. Включаю дворники, чтобы смахнуть налипший на стекло снег. Завожу мотор. Прогреваю машину.

Игорь сигналит мне, выруливая со стоянки раньше меня. Провожаю взглядом фары его автомобиля и выезжаю следом.

Дома вновь вспоминаю про флаер. Он попадается мне на глаза, когда выпадает из кармана брюк, стоило вытянуть телефон. Не хотел оставлять его в кабинете и по инерции сунул с мобильником. Поднимаю свёрнутый пополам листок с пола. Первый порыв – швырнуть кусочек бумаги в мусорку – прерывается звонком. Откидываю флаер на стеклянный столик. Успею ещё.

Смотрю на экран телефона и тут же сбрасываю входящий. Нет желания общаться с Игорем. Сделаю вид, что ещё не добрался до дома.

Снимаю одежду и тащусь в душ. Несколько минут под струями едва тёплой воды, и ощущаю себя бодрячком. Далее по плану ужин. Достаю из холодильника то, что осталось со вчерашнего дня. Прихватываю баночку пива, с которой после иду в комнату. Включаю телевизор и заваливаюсь на диван.

Бесцельно щёлкаю каналы, потягивая пиво. Скучно. Взглядом ловлю смятый в шарик флаер, покоящийся на журнальном столике. Разворачиваю и распрямляю лист. Вглядываюсь в дракона. Может, стоит пойти? В любом случае, что я теряю?

Глава 2

Не могу пошевелиться – узлы ощутимо впиваются в кожу. Невозможность видеть, что происходит, немного пугает, но в то же время возбуждает. Приходится полагаться на слух. Анжелик ходит вокруг меня – стук её каблуков эхом отдаётся в ушах.

– Что бы хотел, чтобы я сделала? – спрашивает госпожа. От её вкрадчивого голоса по коже пробегают мурашки. – Отхлестать тебя? Или предпочитаешь нежные поглаживания?

Ключицы касается шлепок хлыста. Скользит по груди, задевая верёвки, от чего кожа под ними начинает зудеть. Обводит соски. Неприятно теребит их. Опускается к животу. Невольно втягиваю его. Задерживаю дыхание.

– А может…

Неожиданно шлепок прижимается к промежности. Вздрагиваю. Судорожно выдыхаю. Чувствую, как что-то твёрдое давит мне на член. Подаюсь вперёд. Ничего не могу с собой поделать. Желание завладевает каждой клеткой моего тела.

– Мне продолжить? – Анжелик медленно потирает возбуждённую плоть. – Не слышу.

Оставляет меня в покое. Да она издевается! Внутри всё пульсирует.

– Да, госпожа, – принимаю её правила. – Хочу ещё.

– «Ещё»? Чего именно? Что мне сделать? Потрогать тебя?

– Да. Умоляю, госпожа. Коснись меня.

– Здесь? – конец кнута ползёт по выпирающей под боксерами плоти.

– Да, моя госпожа, – меня бьёт дрожь.

Раздаётся звук расстёгивания молнии. Замираю в ожидании.

– Так вот, что тебя заводит, грязный мальчишка? Кто бы мог подумать, что ты такой извращенец.

Член накрывает подошва ноги – понимаю это по пальцам, пробегающим от головки к основанию и обратно. Сгибаюсь пополам от мучительной пытки. Трусы намокают.

– Да ты уже весь течёшь. Неужели настолько нравится?

– Да, госпожа. Нравится.

Она ускоряет движения, сводя меня с ума. И когда я готов вот-вот кончить, резко убирает ногу. Низ живота скручивает болезненное томление.

– Пожалуйста, госпожа, – теряю остатки гордости. Задыхаюсь от неудовлетворённости.

– О чём ты меня просишь? – Анжелик склоняется надо мной и шепчет в ухо. Её волосы щекочут мне плечи и грудь.

– Умоляю, позволь мне кончить.

Она хмыкает и вновь начинает массировать стопой член, пока я не содрогаюсь всем телом, изливаясь в собственные боксеры.

– Хороший мальчик.

Госпожа развязывает меня. Снимаю с глаз повязку. Потираю следы от верёвок на запястьях. Искоса наблюдаю, как Анжелик застёгивает замок сапога. Взгляд скользит по идеально стройному телу, обтянутому в красную кожу, останавливается на китайском драконе на лопатке. Больно, наверное, было наносить тату в такое место.

– Что оно означает?

Анжелик поднимает на меня удивлённый взгляд. Замечает, что я пялюсь на дракона на её плече.

– Ах, ты об этом, – она выпрямляется. – Ничего особенного. Просто татуировка. В честь нашего клуба. За той шторкой, – кивает в сторону бардовых бархатных портьер у кровати, – душевая комната с выходом в коридор. У тебя полчаса, на то, чтобы привести себя в порядок и уйти.

Собираю одежду, раскиданную по полу.

– Не задерживайся. Мне нужно подготовиться для встречи со следующим клиентом.

Госпожа направляется к двери за шторой, откуда пришла. Нажимает на ручку. Ещё мгновение, и она исчезнет из моей жизни. Возможно, навсегда.

– Могу я прийти снова? – останавливаю её. Сам не знаю, зачем.

Анжелик оборачивается. Несколько секунд задумчиво смотрит на меня. Оценивает.

– Конечно, – её губ касается лёгкая улыбка. – Я не могу тебе запретить. Обратись к охране на первом этаже. Они выпишут тебе счёт и выдадут приглашение.

Дверь за ней закрывается.

Провожаю её взглядом и тянусь в душевую. Дверь за мной автоматически защёлкивается – обратно вернуться не получится. Чувствую себя так, будто меня поимели, что недалеко от истины. Стою под струями тёплой воды, растирая отметины оставленные верёвкой. Интересно, как надолго они останутся на теле?

Нахожу чистое полотенце, обтираюсь. Натягиваю джинсы на голое тело. Трусы безнадёжно испачканы. Никогда бы не подумал, что получу удовольствие таким способом. Даже не знаю, понравилось ли мне быть униженным?

Надеваю рубашку. Прячу влажные боксеры в карман штанов. Обуваюсь и выхожу через другую дверь.

Коридор ведёт к лестнице. Спускаюсь на первый этаж и оказываюсь с другой стороны гардеробной, где меня встречает тот же охранник, что принимал мои вещи. Протягиваю ему номерок.

– Надеюсь, вам у нас понравилось, – улыбается он, возвращая куртку и телефон.

– Было познавательно, – признаю я, забирая одежду.

– Желаете стать постоянным клиентом?

Вопрос вводит меня в ступор. Готов ли я испытать нечто подобное снова? Даже не знаю.

– А та девушка – госпожа Анжелик…

– В основном она практикует связывание и бондаж. Если хотите что-то пожёстче, то это к госпоже Моник. Сессии с ней проходят по субботам и иногда средам. И входная цена выше.

– Нет, госпожа Анжелик меня вполне устраивает. По каким дням она принимает?

Что за бред я несу? Неужели, я, и правда, собираюсь вернуться?

– По пятницам. И очень редко по субботам, когда не хватает людей. А по вторникам она проводит частные сессии. Стоят они на порядок дороже. Вам оформить приглашение?

– Не нужно. Я ещё не решил, – надеваю куртку.

– Если надумаете, позвоните заранее, – парень выбирает из ящичка на полке подходящую визитку и протягивает мне. – Но только до среды. Позже может не быть мест.

Без особого энтузиазма беру карточку и прячу в карман рядом с телефоном.

Выхожу на улицу. Интересно, сколько времени я провёл в клубе? Ещё темно. С неба хлопьями валит снег. Иду по засыпанной дорожке к выходу. Вовремя вспоминаю, что не вызвал мотор. Достаю мобильник. Включаю. Сразу начинают приходить оповещения о пропущенных звонках и непрочитанных сообщениях. И все от Игоря. Мысленно хмыкаю – совсем забыл о нём. Перезвоню, как приеду домой.

Захожу в приложение вызова такси и заказываю машину. Жду положенных четыре минуты. Загружаюсь в авто. Откидываюсь на спинку кресла и закрываю глаза.

Глава 3

Да уж, настроение сегодня ни к чёрту. К тому же совсем не выспался. Полночи пялился в тёмный экран в ожидании звонка, как полный придурок. И на что я надеялся? Веду себя, как влюблённый мальчишка. Для госпожи Анжелик я всего лишь очередной клиент-извращенец, жаждущий острых ощущений. С чего бы ей звонить мне? Она даже не знает моего номера. Да и сомневаюсь, что ей вообще известно о моей просьбе. Может, стоит приобрести билет на посещение клуба в ближайшую пятницу? Это не гарант, что Анжелик выберет меня (вспоминаю несчастного, готового вылизывать её обувь, и второго, который обещал ждать её, как верный пёс), но это единственный шанс увидеть её.

Стоп, – обрываю себя. И почему я до сих пор думаю о госпоже Анжелик? Разве не должен был я забыть её, как только покину клуб?

– Хм, снова раздеваешь её глазами? – Игорь ощутимо хлопает меня по плечу, возвращая в собственный кабинет.

До меня доходит, что я смотрю вслед новенькой, покидающей совещание. Смеряю друга тяжёлым взглядом, потирая место удара.

– Не о том ты думаешь.

– Правда? – он ухмыляется. – А на что, по-твоему, это похоже?

– Неважно.

– Так значит, ты не имеешь никаких планов на её счёт?

– К чему ты клонишь? – странно, но его вопросы начинают раздражать меня.

– Я могу смело к ней подкатить?

– С ума сошёл?

– Ну а что такого? – Игорь небрежно пожимает плечами.

Хочу ответить что-то резкое, но рабочий мобильный Игоря прерывает наш маленький спор. Киваю в знак, что наш разговор окончен.

Игорь вытягивает из нагрудного кармана пиджака телефон и отвечает на звонок. Наблюдаю за его реакцией. Судя по всему новости хорошие.

– Да, я передам генеральному. Спасибо, что сообщили.

Он отключается и смотрит на меня. На лице играет глупая улыбка.

– Ну? – не выдерживаю.

– Проект, что подготовила новенькая, пришёлся им по вкусу. Но мы не единственные, кому они предложили сотрудничество, поэтому хотят, чтобы мы представили им презентацию. И уже после этого решат, какому агентству отдать предпочтение.

Презентация. Ну вот. Этого ещё не хватало.

– Когда?

– Что? – не понимает Игорь.

– На какое число назначена презентация? – проверяю свой ежедневник на наличие свободного времени.

– Завтра. К одиннадцати.

На этот день ничего серьёзного не запланировано. С этими делами Игорь, как исполнительный директор способен справится сам. Поднимаю на него голову.

– Передай, что я приеду лично.

– Понял.

Как-то неуверенно прозвучало это его «понял».

– Ну и чего ты ждёшь? – не выдерживаю его взгляда. – Свободен.

Как только за Игорем закрывается дверь, набираю секретарше.

– Слушаю, Никита Евгеньевич.

– Алёночка, вызови ко мне новенькую.

– Вы о Карине Витальевне? – догадывается Алёна.

Впрочем, неудивительно – её все здесь так называют. Менеджер по работе с клиентами единственная, кто пришёл к нам совсем недавно. Остальные работают тут почти с самого основания агентства, не считая курьера, устроившегося около полугода назад и носившего прозвище «новенький» до прихода Карины.

– Да, о ней. И принеси две чашки кофе.

– Будет сделано.

Спустя несколько минут в кабинет входит Карина, а следом Алёна с подносом. Секретарша выставляет чашки с кофе на стол и исчезает за дверью. Менеджер робко топчется на месте.

– Присаживайтесь, Карина Витальевна, – указываю на ближайший стул. – Угощайтесь кофе.

– Спасибо, – она садится, но к чашке не прикасается. – Зачем вы меня позвали? Что-то не так с проектом?

– Нет-нет. Как раз с проектом всё в порядке. Более того, заказчик хочет, чтобы мы провели презентацию по данной рекламе. Карина Витальевна, вам предстоит её подготовить до завтра. Вы поедите со мной.

– Ч… С… П-почему?

Мысленно усмехаюсь, забавляясь её замешательством. Отпиваю кофе, исподлобья наблюдая за её реакцией.

– Вы делали проект, изучали рынок и материалы. Кто как не вы лучше представите свою презентацию.

– Но… Но… Я совершенно не готова выступать перед кучей народа, – её щёки заливает румянец. На мгновение мне кажется, что она готова вот-вот расплакаться.

– Не о чем волноваться. Там будет всего четыре человека, включая меня. Уверен, вы справитесь. Если всё пройдёт гладко, я выпишу вам премию и предоставлю оплачиваемый выходной в любой подходящий для вас день.

Карина Витальевна открывает рот и тут же закрывает. Опускает голову.

– Я сейчас же займусь подготовкой к презентации.

Судя по тону, новость её явно не обрадовала.

– Я в вас нисколько не сомневался. Выпейте со мной.

Менеджер кивает. Берёт кружку и почти сразу опустошает содержимое. Встаёт и без лишних слов покидает кабинет, громко хлопая дверью.

Да уж. А она определённо разозлилась. Удивительно. Никогда не видел её такой.

Решение приходит раньше, чем осознаю всю нелепость своего поступка. Набираю секретарше.

– Алёночка, будь добра, сходи в отдел кадров. Принеси мне личное дело Карины Витальевны.

– Что-то случилось, Никита Евгеньевич? Карина где-то накосячила?

– Нет-нет, всё в порядке. Завтра она едет со мной представлять свою презентацию. Хочу убедиться, в её компетенции, – такой себе аргумент, но ничего лучше придумать не могу.

– Поняла, – Алёна отключается.

Спустя минут десять-пятнадцать дело Карины Витальевны Артемьевой лежит передо мной на столе. Открываю папку. Залипаю на рассматривании её фотографии. Симпатичная девушка с собранными в хвост светло-русыми волосами, перекинутыми через плечо. Без очков. С лёгкой улыбкой на губах. А она очень даже милая. Совершенно ничего общего с той угрюмой, робкой Кариной Витальевной, которую я знаю.

Двадцать пять лет. Родилась в феврале. Ну надо же, младше на каких-то три месяца, почти ровесница.

Высшее образование. Живёт одна. Не замужем. Уже хорошо. Адрес проживания… Так, стоп! – одёргиваю себя. И к чему мне эта информация? Что я намерен с ней делать? Захлопываю папку и откладываю на край стола. Мне точно нужно расслабиться. Жаль, что сегодня только вторник. Набираю секретарю:

Глава 4

– Случилось что-то хорошее? – Игорь пихает меня плечом. Явно пытается подколоть. – Признавайся, было что?

– С ума сошёл? – говорю я громче, чем рассчитывал. Быстро озираюсь. Хорошо, что в коридоре мы одни. Понижаю голос: – Она моя подчинённая.

– И что? Пф, тоже мне проблема. Ну, же. Очевидно же, что у вас что-то было.

– Да с чего ты взял?

Захожу в кабинет и плюхаюсь в кресло гендиректора.

– Шутишь? У тебя всё на лице написано.

Я что, и правда, так выгляжу? Хотя не Карина Витальевна виновница моего состояния. Только об этом упоминать я не намерен.

– Ну и как она? – не отстаёт Игорь.

– Нашёл время сплетничать, – как же бесят его пошлые шуточки. – Проведу планёрку и уеду в командировку. Сегодня вся ответственность на тебе.

Принятие обязанностей немного остужает пыл Игоря.

После совещания прошу Карину Витальевну задержаться. Решаем вопросы, касаемо предстоящей командировки. Сегодня она выглядит гораздо уверенней, чем вчера. Наверняка, всю ночь готовилась. Невольно чувствую вину перед ней.

Договариваемся встретиться на парковке через час. Этого хватает, чтобы собрать необходимые документы и договора. Покидаю кабинет за двадцать минут до назначенного времени – решить пару вопросов с главбухом и прогреть машину.

Вроде ничего не забыл. Выхожу из бухгалтерии. Из приоткрытой двери комнаты отдыха слышу шум.

– Эй, ты! Смотри куда прёшь, – узнаю голос Карины Витальевны. – Что за мудак.

– П… Простите.

Никогда не слышал, чтобы менеджер так ругалась. Что там твориться? Иду на крики.

– Да что мне твоё «простите»? Тебе подсказать, куда его засунуть? Или оно поможет почистить и высушить блузку? Ты хоть знаешь, сколько она стоит? Сомневаюсь, что у тебя есть на такую деньги.

– Извините, Карина Витальевна, я…

Останавливаюсь на пороге.

– Что происходит? – смотрю сначала на разъярённую новенькую, потом на дрожащего курьера с кружкой в руке.

Менеджер стоит у умывальника с открытой водой. Теперь я замечаю причину её раздражения – по белоснежной блузке в районе груди расплывается тёмное пятно.

– Карина Витальевна, – встреваю я. Ситуация неприятная, но хочу разрядить обстановку.

Она вскидывает на меня голову. От её яростного взгляда кожа покрывается мурашками. Неосознанно отступаю. Не представлял, что она может выглядеть настолько опасной.

– Понимаю, что вы нервничаете из-за презентации…

– И как я, по-вашему, покажусь пред людьми в таком виде? – обрывает она меня, испепеляя глазами курьера. Тот съёживается и отступает.

– Пожалуйста, простите меня.

Такое чувство, что он чуть ли не на колени перед ней готов упасть. Мне показалось или уголки губ менеджера дрогнули в презренной ухмылке? Словно ей льстит унижение виновника. Теперь в Карине Витальевне нет ни капли того гнева, что я застал изначально. Смотрю на неё другими глазами и невольно сравниваю с госпожой Анжелик. Есть в ней что-то такое, отчего менеджер в полной мере может занять мои мысли собой, полностью вытеснив госпожу.

– Давайте, я куплю вам другую, – робко предлагаю я, подходя ближе.

Она теряет всякий интерес к курьеру и переводит внимание на меня. На мгновение выражение её лица кажется мне очень знакомым.

– Намекаете на то, что у меня недостаточно на это средств?

– Нет, я не имел в виду ничего такого, – чувствую себя нашкодившим ребёнком. К моему удивлению, мне это нравится. Неосознанно желаю подчиниться этой женщине. И это ошеломляет меня.

Карина Витальевна опускает голову на часы, золотистым ремешком обвивающие тонкое запястье.

– У нас ещё есть время, – привычный тихий тон, который совсем не вяжется с тем властным образом, что был несколько минут назад. – Можете подвезти меня до дома? Ненадолго. Мне нужно переодеться.

Она поднимает взгляд на меня. Замечаю, что за стёклами очков скрываются удивительно голубые глаза. Интересно, какого цвета глаза госпожи Анжелик? Странно, почему я опять думаю о ней?

Соглашаюсь без промедлений.

– Считай, тебе повезло, – бросает новенькая курьеру. Подходит к нему вплотную, наклоняется и выдыхает прямо в лицо: – Но я с тобой, я ещё не закончила. – Смотрит на меня: – Идёмте, Никита Евгеньевич.

Вдвоём покидаем офис. Садимся в автомобиль.

Приезжаю по уже знакомому адресу. Карина Витальевна выбирается из машины, оставляя меня дожидаться её внутри. Как назло начинает сыпать снег. Смахиваю его с лобового стекла дворниками. Включаю радио в попытке избавиться от скуки. Только музыка совершенно не спасает меня от мыслей о предстоящей презентации. Может зря я взвалил эту миссию на Карину Витальевну? Справится ли она? Хотя, судя по тому, как она вела себя с курьером, избавляюсь от сомнений.

Наконец менеджер выходит из подъезда и садится в машину. Электронные часы на приборной панели показывают десять. Если заторов на дороге не будет, доберёмся вовремя. Завожу авто и выезжаю со двора.

Здание заказчика удивляет своей величиной. Не думал, что окажусь на настолько большом предприятии. Нас встречает охранник. Записывает данные и отправляет на второй этаж в отдел маркетинга.

– Никита Евгеньевич, добро пожаловать. Как добрались? – вежливо улыбается начальник отдела – круглый лысый мужик далеко за сорок. – Надеюсь, вас не сильно замело?

– Да нет, пока терпимо, – пожимаю в ответ руку. – Добрый день, Михаил Николаевич. Позвольте представить – Карина Витальевна. Это она подготовила проект.

– Карина Витальевна? – Михаил Николаевич слегка стискивает менеджеру пальцы. Его внимательный взгляд на её лице не внушает мне доверия. – Не вы ли сестра нашей Киры Витальевны? Уж очень вы с ней похожи.

– Та самая, – подтверждает она, мило улыбаясь начальнику маркетинга.

– Рад знакомству с вами. Я Михаил Николаевич. Кира Витальевна вас так расхваливала. Хотите кофе?

Что происходит? Почему всё внимание начальника переключилось на моего менеджера? Взял её за руку и неприкрыто флиртует, того и гляди увести собирается. И с чего это она так любезничает с ним? Неужели совсем не против ухаживаний? Да что с ней не так? Ошарашенный смотрю парочке вслед. Стоп. Я что, ревную?

Глава 5

Блуждаю кругами по дворам в поисках дома Карины Витальевны. Хотя, какой в этом смысл? Ведь я не знаю номер её квартиры. Сажусь на лавку под первым попавшимся подъездом. Если повезёт, попрошу прохожего вызвать такси. Конечно, в такой время шанс встретить кого-нибудь невелик, но кто запретит мне надеяться.

Допиваю остатки воды. Кидаю бутылку в урну. Холодно. Руки начинают отмерзать. Не спасают даже карманы. Если так и дальше пойдёт, то к утру я превращусь в ледяную скульптуру.

В какой-то момент слышу едва уловимый скрип снега. Вскидываю голову, пытаясь определить, откуда идёт звук. Его источник замечает меня первым. Со звонким лаем ко мне под ноги кидается нечто маленькое и лохматое.

– Анджей, – доносится из темноты женский голос. – Ко мне, мальчик.

Вытаскиваю руки с карманов и подзываю собаку к себе. Тот сначала не двигается, а потом с опаской тянет к пальцам любопытный нос.

Не знаю: радоваться мне или нет? С одной стороны, я могу попросить хозяйку этой мелкой псины о помощи, а с другой – напугать странной просьбой. Мало ли какие я преследую намерения. Некоторое время мелочь обнюхивает руку.

– Анджи!

Собака отскакивает от меня и бежит в сторону владелицы. Решаю, что стоит попробовать поговорить. Поднимаюсь с лавки. В этот момент из-за угла дома появляется девушка. Свет уличного фонаря выхватывает её фигуру. Пёсель бросается к ней в ноги и начинает крутиться всем телом.

– Ну и где тебя носило? – хозяйка подхватывает собаку на руки. – Идём уже. Холодно.

– Карина Витальевна? – узнаю её голос.

Она замирает.

– Никита Евгеньевич? – неуверенно спрашивает менеджер. – Что вы здесь делаете? Разве вы не поехали домой?

Она подходит ближе.

– Я потерял телефон, – глупо улыбаюсь.

– И давно вы тут мёрзните?

– Не знаю, – смущённо признаюсь я.

– Ну и что мне с вами делать? – Карина Витальевна обречённо вздыхает. – Пойдёмте. Угощу вас кофе. Согреетесь. Потом вызову вам такси. Деньги хоть не потеряли?

– Деньги на месте.

– Уже хорошо.

Следую за ней. Заходим за дом, под которым я сидел. Пересекаем детскую площадку, обходим ещё один дом и оказываемся в уже знакомом мне месте.

Карина Витальевна открывает входную дверь подъезда.

– Надеюсь, у вас нет аллергии на собак? – она оборачивается.

В замешательстве могу только отрицательно покачать головой.

– Вот и отлично.

Поднимаемся пешком на второй этаж. Останавливаюсь позади, пока менеджер отпирает дверь.

– Можно звать вас по имени? – шепчу ей в затылок и быстро добавляю: – В неформатной обстановке.

– Как пожелаете.

Она заходит первой. Спускает с рук собаку. Тот начинает крутиться вокруг хозяйки, пока она раздевается. Карина стряхивает снег с капюшона. Вешает одежду на крючок во встроенной нише рядом с входной дверью. Там же оставляет ботинки. Мою куртку и обувь тоже отправляет туда.

Обращаю внимание на то, что она успела переодеться. Сейчас на ней не деловой костюм, какие я привык видеть в офисе, а флисовая толстовка и спортивные штаны. Замечаю, что на ней нет очков. Впервые вижу её глаза, не спрятанные за линзами, не считая фотографии в её личном деле.

– Думаю, вам бы не помешало погреть руки тёплой водой. Ванная там, – Карина указывает в направлении двух светлых дверей с тонкой полоской матового стекла. – В шкафчике есть чистые полотенца. Я приготовлю кофе. Анджей, идём, насыплю тебе корма.

Она исчезает в кухне. Белый с рыжими пятнами с приплюснутой мордой и выпуклыми глазами, цокая когтями по паркету и размахивая хвостом, следует за ней.

Принимаю предложение Карины и тащусь в ванную. Подставляю руки под струю горячей воды. Немного согреваюсь. Смотрю на своё отражение в зеркале. Щёки, нос, подбородок покраснели от холода. Губы обветрились. Ополаскиваю лицо. Мочу волосы, зачёсывая их назад. От осознания, что я нахожусь в квартире своей сотрудницы, меня охватывает странное волнение.

Раздаётся стук в дверь. Невольно дёргаюсь.

– Какой кофе предпочитаете? – спрашивает Карина.

– Чёрный, без сахара.

– Окей. Сейчас принесу. Как освободитесь, проходите в комнату. Устраивайтесь на диване. Можете включить телевизор.

– Спасибо, – открываю шкафчик – узкий, высотой до потолка. Флакончики, бутылочки, баночки, упаковки со средствами женской гигиены. Чувствую себя неловко, будто без спроса вторгся в личную жизнь. Хотя, как ни посмотри, так и есть. На одной из полок нахожу сложенные полотенца. Хватаю верхнее.

Квартира Карины оказывается не настолько маленькой, как я себе представлял. Двухкомнатная с просторной прихожей и кухней. Светлый оттенок обоев и паркета визуально увеличивает метраж.

Прохожу в зал. Стягиваю пиджак и кидаю на подлокотник дивана. Замечаю в углу несколько сложенных друг на друге коробок, заклеенных скотчем.

Возвращение Карины с двумя кружками в руках отвлекает меня. Одну из чашек протягивает мне. Делаю глоток ароматного кофе. Горячий. То, что мне сейчас нужно.

– Почему на работе вы носите очки? У вас плохое зрение?

– Не то, чтобы совсем уж плохое, – мнётся сотрудница. – Я надеваю их только, когда сижу за компьютером. А на работе мне часто приходиться возиться с документами перед экраном. Дома я их не ношу.

– Вы живёте одна? – решаю сменить тему. Взгляд выхватывает фотографию в рамке, стоящую на полке над телевизором. На ней два человека. Даже с такого расстояния вижу, что Карину обнимает парень.

– Да, не считая Анджи. До этого здесь жила моя сестра со своим парнем, – она отпивает из кружки. – Недавно они расстались. К слову, он был тем ещё козлом – изменял ей почти в открытую, а Кира всё прощала и делала вид, что ничего не замечает. Не знаю, зачем она столько лет его терпела. С её-то характером. В общем, когда они разбежались, я переехала к ней, чтобы утешить. Потом нашла работу в вашем агентстве. И осталась тут. Забрала Анджика от мамы и перевезла сюда.

А вот и сам виновник беседы. Входит в комнату с важным видом. Подозрительно обнюхивает меня. При этом то ли фыркает, то ли хрюкает.