Тайна темного леса

Часть 1. Они жаждут крови

Пролог. Начало жести

Солнечное утро нежно разбудило Аврору. Первые лучи солнца пробились сквозь занавески, озарив её комнату тёплым светом. Она открыла глаза и на мгновение замерла, наслаждаясь этим волшебным мгновением.

Девушка потянулась в постели, ощущая, как каждая клеточка её тела наполняется энергией нового дня. Она встала с постели и подошла к окну, чтобы впустить в комнату свежий утренний воздух. За окном щебетали птицы, а на улице уже было по-утреннему оживлённо. Пели заливисто птички, веточки деревьев аккуратно покачивались из стороны в сторону, поддаваясь легкому ветру.

Лес жил своей привычной жизнью. Она неотрывно смотрела на природный пейзаж, никак не сумея налюбоваться этой красотой природы.

До одного мгновения.

В сгустившихся сумерках среди ветвей она заметила фигуру, укутанную в чёрный плащ с капюшоном. В руке у него был инструмент, который все знают понаслышке и который традиционно ассоциируется со смертью — коса. Этот предмет, имеющий богатую историю и культурное значение, часто используется в мифах и религиях как атрибут богов и мифических существ, связанных с переходом душ в загробный мир. Аврора очень любила увлекаться древними мифологиями, и поэтому она прекрасно это знала.

По коже Авроры пробежала сотня неприятных мурашек. В её глазах застыл ужас, сердце начало биться так часто, что казалось, оно готово было выпрыгнуть из груди. Она ощущала, как по спине пробегает холодок, а волосы на затылке встают дыбом. Страх сковывал её движения, превращая в безвольную куклу, неспособную противостоять тому, что вот-вот должно было произойти.

Нет, стоп! Тут что-то не то! Этого просто быть не может! По ее деревне не может ходить...Смерть. Да это из рязряда вон выходящее! Это же просто миф! Сказка из книжек! Такого в реальной жизни быть не может чисто физически! Ученые, археологи, историки ведь уже давно доказали, что в нашем мире не может существовать никаких мифических созданий!

Аврора зажмурилась, пытаясь совладать с собой. Она сделала глубокий вдох и выдох. Возможно, ей это только почудилось, и это был просто работник, который будет косить сено...

С этими, как ей казалось, успокаивающими мыслями она медленно вдохнула и открыла глаза. И тут же пожалела об этом.

На неё смотрела Смерть, улыбаясь своей пугающей улыбкой и махая рукой.

Аврора в ужасе отпрянула от окна, резким движением рук задёрнула шторы и обернулась. И там... стояла она.

Девушка почувствовала, как сердце забилось в бешеном ритме, а по спине пробежал холодок. В воздухе витало что-то зловещее, и она ощущала, как каждое мгновение приближает её к чему-то непоправимому.

Её дыхание стало прерывистым, а руки задрожали. Она пыталась собраться с мыслями, но паника нарастала. Аврора не знала, что делать, и не могла найти выход из этой ситуации.

Не выдержав этого давления, девушка закричала..

Глава 1. Начало учебного года

Я неторопливо расчёсывала свои каштановые кудрявые волосы, параллельно наблюдая за происходящим по телевизору. Мне ужасно хотелось снова оказаться в постели, ведь в этот учебный день я совсем не выспалась. Только успела погрузиться в объятия Морфея, как зазвонил будильник, а затем меня разбудила мама.

Как же я ненавижу учёбу!

Закончив с волосами, я отправилась на кухню завтракать. Еда и кофе уже были на столе. Мама в это время готовила, кажется, какой-то суп, и параллельно смотрела телевизор. Я села за стол и начала есть, включив на телефоне видео своего любимого блогера на YouTube. Но в этот момент краем уха услышала шокирующую новость, которую услышала из новостей:

"В деревне Дели произошёл чрезвычайный случай, который не поддаётся ни единому объяснению.

Три месяца назад, в мае, в конце учебного года, таинственным образом пропала ученица тринадцати-четырнадцати лет Аврора Мельникова. По словам матери девочки, она была потеряна в лесу, через который обычно ходила в школу. В школе, где проводился опрос учителей, никто не видел девочку.

Что произошло в лесу, неизвестно. Никто не может сказать, были ли подобные случаи ранее. Жители деревни обеспокоены. Летом началась массовая пропажа людей, и все они, как говорили, пропадали в лесу..."

Мама, прикрывая рот рукой, слушала новости и качала головой. Я тоже была в полном замешательстве. Как такое могло произойти? В нашей деревне, которая всегда считалась самой спокойной, подобное случилось впервые за двадцать лет! А сейчас? Это просто какое-то безумие!

Мне кажется, что это дело рук высших сил, которые решили вмешаться в нашу жизнь, не иначе.

— Теперь будешь ездить в школу на такси, — вынесла вердикт мама.

— В такси дорого, мам, — сказала я. — У нас недалеко от дома есть автобусная остановка, думаю, на автобусе в школу можно поехать.

— Автобусная остановка находится рядом с лесом, моя дорогая Лерия. Вдруг с тобой что-то случится? Я не могу тебя спокойно отпустить с мыслью, что где-то там бродит какая-то нечисть.

Мама сложила руки на груди и нахмурилась. От нарастающего стресса она начала дергать ногой. Подойдя к окну, она некоторое время помолчала. А затем тихо произнесла:

— Еще и туман сгущается все больше..Ой, не к добру это все. — Она покачала головой. — Никаких автобусов - ты едешь на такси.

— Хорошо, — не стала спорить я и пожала плечами.

Я отнесла грязную посуду в раковину, убрала продукты в холодильник и ушла в свою комнату - переодеться с пижамы в школьную форму. Открыв высокий шкаф из белого дерева, мой выбор сразу пал на темно-розовую блузку и черные штаны. То, что нужно.

Надев вещи, я причесалась, сделав два небольших пучка, а из хвостиков заплела две тоненькие косички. Немного подкрасила веки и ресницы, а также нанесла тональный крем на лицо, чтобы скрыть синяки под глазами, которые появились от недосыпа.

Конечно, когда речь идёт о лете, каникулах и тепле, какой может быть сон? Ведь это время веселья и новых возможностей! Я ждала своё лето не для того, чтобы лежать на кровати и спать. Я всегда жила настоящим, ценила каждое мгновение своей жизни, чтобы не потратить её впустую. Кто знает, что может произойти завтра?

Оценив свой внешний вид в зеркале шкафа, я улыбнулась своему отражению.

Мама тем временем уже вызывала мне такси и сказала, что машина прибудет через пятнадцать минут.

***

Когда я вышла на улицу, меня сразу же обдало холодом, словно уже наступила зима. Я стояла в своей серой пушистой тёплой кофте и ёжилась от холода, хотя она была довольно тёплой. Мы с мамой поспешили к чёрной машине, и я забралась на заднее сиденье, обняв себя за плечи.

Черт, если так будет холодно весь день, у меня будут проблемы.

Мама расплатилась с таксистом за проезд, а затем дала мне наставления о том, как вести себя на улице и в школе, и напомнила о правилах самообороны. Я заметила, что она очень беспокоится за меня, и поцеловала её, попросив не волноваться. Мне всегда везло в жизни, и я была уверена, что со мной ничего не случится.

— Пусть так и будет, — вздохнув, сказала мне мама и грустно улыбнулась.

Мы перебросились еще парочкой фраз и распрощались. Машина наконец-то тронулась.

Пейзажи туманного леса сменялись один за другим. В машине отчего-то я ощущала какую-то немую угрозу, исходящую от этого леса. Даже водитель, который обычно предпочитал ехать в тишине, почувствовал то же самое. Он немного подумал и всё же спросил:

— Вы..не против, если я включу музыку?

— Конечно, — не стала возражать я и в салоне раздалась спокойная расслабляющая мелодия. Я вновь уставилась в окно, сжимаясь от неприятных мурашек.

Густой туман окутал лес, создавая зловещую атмосферу. Серые клочья медленно плывут между деревьями, скрывая их очертания, которые только усиливают чувство тревоги.

Из тумана медленно выступают силуэты древних деревьев, их ветви напоминают когтистые лапы, готовые схватить любого, кто осмелится приблизиться. Лунный свет едва пробивается сквозь плотную пелену, создавая мистическую игру теней и света.

В глубине леса виднеются призрачные фигуры, они словно парят в воздухе, не касаясь земли. Кажется, что это души заблудших, которые не нашли покоя и теперь скитаются между мирами.

Я еще сильнее поежилась от навязчивой фантазии. Черт, так холодно, очень холодно.. этот холод пробирает до самых костей. Я, перед тем, как спрятать руки в карманы, дышу на них, чтобы хоть немного согреться. Господи, когда мы уже до этой школы дурацкой доедем?..

Во мне нарастает тревога. Я смотрю в окно, пытаясь уловить знакомые пейзажи города, куда я ходила раньше, однако их все не было, и не было.. Только, как мне казалось, бесконечный туманный лес. Один и тот же пейзаж.

Туман сгущается, и лес превращается в таинственное место, где реальность смешивается с фантазией. Кажется, что в любой момент из тумана может появиться нечто ужасное, готовое поглотить любого, кто осмелится заглянуть в его глубины.

Глава 2. Отчаяние, охватившее душу

Я судорожно начала дергать дверь ручки, в попытке высвободиться из этой, как мне уже казалось, клетки и при этом я старалась не смотреть на это чудовище — то ли из-за чувства страха, то ли из-за чувства собственного противоречия, то ли из-за кричащей мне интуиции.

Дверь не поддавалась, сколько бы я ни пыталась дергать эту ненавистную ручку; тогда я принялась колотить по стеклу, словно в меня вселился дикий зверь. Мной движело только одно - и это желание выжить. Выжить любой ценой.

Мы всё ещё ехали. Сначала машина двигалась плавно, но постепенно скорость стала нарастать. Она словно стремилась доказать мне, что даже если я смогу выбраться и выпрыгнуть из машины, это не изменит того факта, что я всё равно умру.

Когда понимаешь, что находишься на грани жизни и смерти, страх охватывает душу. Кажется, что рядом с тобой находится сама Смерть, и её дыхание вызывает новый прилив ужаса. Мне было очень страшно и больно, меня охватило отчаяние.

Я осознала, сколько всего не успела сделать в своей короткой жизни. Сколько планов и целей осталось не реализованными. Я не смогла их достичь. Но разве можно было предугадать свою смерть? Никто не знает, когда ему суждено покинуть этот мир. И я считаю, что это замечательно.

Каждый человек по-своему реагирует на известие о том, что его время пришло. Кто-то может впасть в депрессию, кто-то — начать наслаждаться последними минутами жизни, а кто-то — проводить больше времени с близкими. Я бы тоже хотела сказать своей маме, как сильно её люблю, чтобы она была счастлива, что она самая прекрасная мама на свете. Я бы хотела высказать ей всё то, что недосказала раньше.

Как жаль, что я узнала о своей скорой кончине в самый последний момент. Возможно, мне повезёт в следующей жизни? Но этого я уже не знала. По моей щеке скатилась одинокая слеза, за ней — ещё одна, и ещё много других слез..

На душе было скверно. Я думала о маме. Интересно, а как она отреагирует на мою смерть?..

Я вытерла внезапный соленый поток из моих глаз рукавами кофты. Сейчас было не время плакать. Внезапно меня охватила ярость и твёрдая решимость.

Пусть так! Пусть я умру! Но я не позволю себе умереть от лап какой-то твари. Пусть я умру сама. Никогда в жизни бы не подумала, что захочу совершить покушение на саму себя, но это тот самый момент, когда у тебя действительно нет другого выхода.

Я уже была готова выскочить из машины, но в этот момент почувствовала, как монстр крепко схватил меня за руку. В ту же секунду он напал на меня — вскочил с водительского сидения и начал прижимать меня к сиденью. Я посмотрела в его бездонные кровавые глаза и закричала от ужаса, охватившего все мое тело. Таких тварей я могла видеть только в фильмах ужасов, и сейчас я словно оказалась главной героиней в этом фильме.

— Успокойся, — рыча, произнес монстр.

А что, если это все не по настоящему? Что, если это всего лишь игра моего разума?

Я пыталась освободиться, но мои усилия были тщетны. Это больше напоминало жалкие попытки выбраться из плена. У этого монстра были очень сильные руки. Я начала паниковать. Зажмурив глаза, я начала считать.

Интересно, я скоро попаду на небеса? Или моя душа будет обречена на вечные страдания?..

Вскоре я не смогла больше терпеть этот невыносимый страх и потеряла сознание.

...А туман все также нежно напевал спокойную песенку, зовя и маня в лес.

Моя милая и светлая душа,
Обрамленная теплым светом,
Иди, иди же ты ко мне сюда..
Без тебя горю я темным цветом.
Здесь ты будешь счастлива сполна..
Здесь, где в лесу перед рассветом
От нечисти ты будешь защищена.
И стою я в платье приодетом:
Тебя зову, прекрасно слышу, ты же прийдешь ко мне, ведь да?...

Глава 3. За гранью реальности

В воздухе витал запах леса. Холодный воздух, обдавая кожу, вызывал у меня очень неприятные мурашки, из-за чего я очень сильно замерзла. Я попыталась укрыться в своей кофте, но только сейчас осознала, что была полностью обнажена и кофты рядом со мной не было. Мокрая трава, на которой я лежала, впилась в мои ноги, и я задрожала от холода. Я медленно приподнялась на локте, вдыхая свежий морозный воздух, и осмотрелась, пытаясь понять, где нахожусь.

Это была какая-то цветочная полянка, которая находилась в самом сердце туманного леса. На ней, словно маленькие солнышки, сияют сотни ромашек. Их лепестки, словно тончайший белый шёлк, трепещут на ветру, создавая ощущение живого, дышащего ковра. Воздух над поляной наполнен сладким ароматом ромашек, который смешивается с влажным туманом, создавая приятную и успокаивающую атмосферу. Ромашки поворачивают головки, поддаваясь порыву ветра. Кажется, что они знают о чем-то, недоступном человеку. Такое ощущение, что сердцевина у ромашки – это всего лишь прикрытие и на самом деле, это глаз. На меня смотрели множества этих глаз – и от их взгляда было не спрятаться.

На эту поляну редко ступает нога человека. Или, казалось, что его тут не было вовсе. Это было видно невооруженным глазом — здесь царили тишина и спокойствие, не оставляя ни единого намека на присутствие человека. Не было ни вырубленных деревьев, ни протоптанной травы, ни углей после костра или мангала. Что-то с этой полянкой было не так. И это явно чувствовалось.

Я в очередной раз поежилась – черт, как же было холодно! Этот ледяной воздух словно проникал под кожу и распространялся по всему телу. Хотелось чем-нибудь укрыться - только у меня ничего не было. Неужели моей душе суждено вечно существовать в холоде? Мне не хотелось в это верить. К тому же, у меня было странное чувство. Если бы я действительно попала на тот свет, то вряд ли что-то помнила бы и ощущала. Меня бы ждало вечное забвение. Черт.

Что-то совсем не так. И мне это очень не нравится.

Я попыталась подняться, и это далось мне с большим трудом. Мороз в лесу стал настолько сильным, что я едва не потеряла сознание. Трава, на которой я лежала, казалась теплее, но, возможно, это моё тело уже привыкло к холодной и мокрой земле. Покачиваясь, словно после долгого времяпровождения в баре, я медленно, но верно побрела вперед. Я не знала, куда я шла – вначале мне казалось, что я иду туда, куда глаза глядят, однако вскоре мои ноги сами понесли меня по неизвестному направлению.

Мой путь был недолгим. Вскоре я увидела впереди свет, который источал приятное тепло. Он был настолько ярким, что мне приходилось закрывать глаза тыльной стороной ладони, чтобы хоть что-то разглядеть. Я подошла ближе. Когда мои глаза привыкли к свету, я убрала руку ото лба и наконец-то смогла разглядеть, что же таилось в этом сиянии. Оказалось, что передо мной был портал, который вёл на другую поляну. Только в отличие от той, где я находилась, там было солнечно и ярко. Я встала.

Куда же, интересно мне, вел этот портал? В рай? В реальную жизнь? В другое измерение? В любом случае, терять мне было уже нечего. Мне нужно проверить, что там находиться.

Я сделала шаг. Затем еще один. И на третьем шаге меня поглотил свет..