Тайны некромантов

Пролог

Тёмная комната, в окно которой с трудом проникали лучи голубой луны. Только благодаря этому было видно небольшой шкаф, заставленный разнообразной посудой и край стола, что стоял посреди комнаты. За столом, в темноте, можно было различить фигуру, что неспешно, с лёгким шелестом, перебирала бумаги. Неизвестный мужчина, все делал молча, он осматривал сначала один документ, цыкал, и переходил на следующий. За стенами комнаты слышались приглушенные голоса и шаги по коридору. Кто-то, куда-то спешил.

- Черт, - мужчина откинулся на спинку стула и зажмурился. Нет, ему совершенно не мешало отсутствие света, в голове возникло ведение, которое отвлекло от поисков.

- Вот дура, - незнакомец сжал в кулаке один из листов и прошипел проклятия. Перед его глазами вновь и вновь проносилась картинка смерти верной подопечной. Жаль только умом она не отличалась. Вот и попалась в лапы к зеркалу, она ведь должна была в прошлый раз понять, что этот маг очень силен, раз он смог противостоять самому Гростогу.

Мужчина выбросил из головы видение и тяжело вздохнул, конечно жаль терять такую помощницу, но в принципе она уже сделала все чего он хотел, теперь дело за малым и поэтому помощь Селеены уже не пригодится. А воскрешать ведьму только потому, что он ей нравился, что за глупости? Гростог хмыкнул и продолжил перебирать бумаги, скоро все начнётся, скоро этот мир погрязнет в хаосе. Осталось только отдать приказ всем подчинённым, один простой приказ.

- Нашёл, - мужчина улыбнулся и потрясая свитком, зажатым в руке, вышел из тёмной комнаты. Его встретил холодный свет магических светильников. Мимо проходили лизоблюды императора, они не замечали странного незнакомца, что стоял посреди коридора.

Гростог развернулся и пошёл в сторону тронного зала, сейчас там находился сам император и к нему с минуты на минуту должны прийти священнослужители, все же император в этой стране считается выше магов и выше религии, только он управляет страной, и никто иной. Чародеям нет дела до благополучия империи, им тайны подавай. Священники же заботятся только о себе и о своём статусе, даже на прихожан им по большей части плевать, главное, чтоб их уважали и боялись. Остаётся только император со своей личной гвардией, но и этого хватает чтобы народ жил более или менее спокойно.

***

«Айшант правит твёрдой рукой, никто не может оспорить его решения, правда в последнее время он дал слабину. А сейчас и вовсе изменился странным образом.

Император уволил капитана своей личной гвардии, по рассказам свидетелей тот ворвался пьяный, ночью во дворец и принялся убивать стражников направо и налево даже гвардейцы не в силах были его остановить. Фин Сорден, бывший командир гвардии, ворвался в покои самого Айшанта, но доблестные гвардейцы оттеснили супостата и смогли вытурить того из дворца. Странно что убить не смогли, но на то он и командир гвардии, слишком сильный и слишком ловкий даже в нетрезвом состоянии.» - Фин усмехнулся и отложил газету на край стола. Все против него, но никто не знает как дела обстояли на самом деле и так ли все гладко? Вот, например, попытку убить императора свалили на него. А может это у Фина помутнение рассудка? Может действительно он сам напал на дворец и сам, убивал своих соратников? А двигались те так странно, от того, что не могли поверить в то, что их командир решил всех убить?

- Нет, - парень мотнул головой отгоняя плохие мысли, чего только не надумаешь себе, после такого. Не мог Фин сам напасть на императора, а это значит, что покушение на Айшанта все же было и видимо неудачное, раз он все ещё правит. Возможно, выходка капитана гвардии спутала все планы убийцам, поэтому император все ещё жив. К сожалению, теперь сам Фин, является врагом номер один, а это не самая приятная новость. Надо как-нибудь пробраться во дворец и попробовать поговорить с императором, вдруг удастся убедить его, что капитан не виновен? Но все это потом, а сейчас нужно попробовать не попасться в лапы стражи.

- Фин Сорден? - бывший гвардеец вздрогнул и посмотрел на приблизившегося к столику странного незнакомца.

- Простите, вы меня с кем-то спутали, - парень постарался сделать лицо непроницаемым и продолжил пить лёгкое пиво. На нем сейчас была иллюзия, в городе все ещё остались те, кто верил ему и готов был помочь.

- Я маг и я могу увидеть ваш истинный облик, - незнакомец ухмыльнулся, но заметив, как Фин потянулся к ножу на поясе, посерьёзнел и замахал руками.

- Я не драться пришёл, есть серьёзный разговор, разрешите присесть? - маг внимательно посмотрел на воина. Тот не остался в долгу и так же просканировал взглядом внешность незнакомого чародея. Затем последовал кивок головой, но руку от ножа Фин так и не убрал.

- Я от ректора академии, он передаёт вам привет и хочет сообщить что верит вам... - договорить маг не успел, бывший гвардеец его перебил.

- С чего это вдруг? - парень не доверял волшебникам, кроме своего брата, да и тот иногда перегибал палку. Но если не верить Варгалу, то кому остаётся? - Неделю назад, когда, если верить новостям, вы вторглись во дворец императора, ректор почувствовал вспышку магической энергии, приблизительно её эпицентр находился в покоях Айшанта, чародей замолчал, ожидая реакции бывшего гвардейца. Но тот не шелохнулся, да и благодаря иллюзии, лицо казалось непроницаемым. Тёмные волосы, глубокие старческие морщины, серые, бесцветные глаза. Вот так сейчас выглядел Фин.

- Как известно, вы магией не владеете, если не считать амулеты и зачарованное оружие. Но в том то и дело, что ректор почувствовал именно вспышку неизвестного заклинания, весьма сильного заклинания, пусть и приглушенного волей чародея. Так что к вам претензий никаких нет, только будьте любезны, расскажите все что видели во дворце, я думаю для вас это не составит труда, - незнакомый маг приложил руку к груди и немного наклонил голову.

- Знаете, мне очень льстит что сам великий ректор академии почтил меня своим присутствием, но вот я не могу понять одного: к чему этот маскарад? Разве вы скрываетесь? - Фин усмехнулся, он не маг, но он умеет видеть и анализировать. Его собеседником действительно являлся ректор академии, Сорден не раз встречался с ним нос к носу. Моторика движений, тембр голоса и манера речи, все это раскрывало истинную сущность посетителя. Был ещё один момент, ректор никогда не разрешит говорить студенту или коллеге от своего имени, максимум от имени академии.

Местные жители

После удачной погоней за ведьмой, группа весьма сильно выдохлась, сил осталось совсем немного. Поэтому им пришлось устроить привал неподалёку от места убийства Селеены. Вайрис приобняв Эйрис за плечи, сидел с задумчивым видом. К сожалению, убийство помощницы Гростога, всего лишь малая часть того, что им предстоит сделать. Убить божество мёртвых будет не просто, весьма не просто.

Аталина лежала на земле и пустыми глазами смотрела в небо, затянутое серыми тучами. Ей не верилось, что ведьма, которая была в разы сильнее эльфки, окажется повержена. Но была и ложка дёгтя в бочке с мёдом. Жаль, что ей не удалось предотвратить воскрешение божества, тогда все было бы куда как проще. Теперь надо исправлять собственную оплошность.

"Да ещё этот Варгал". Взгляд девушки стал более осмысленным, и она мельком взглянула на парня, что казалось дремал, прислонившись спиной к дереву. Всё же странный он человек, точнее не совсем человек. Он притягивал её непостижимой силой и в ту же секунду отталкивал своим не приятным, а иногда и откровенно противным характером. Хотелось прильнуть к нему, почувствовать, как крепкие мужские руки прижимают к груди, но через мгновение появляется желание задушить или ещё лучше прибить каким-нибудь особо мощным заклинанием.

Парень будто что-то почувствовал, открыл глаза и их взгляды встретились. Самодовольная улыбка появилась на его лице. Эльфка тяжело вздохнула и снова посмотрела на низкие серые тучи. Она никак не выдала своих настоящих эмоций, лицо оставалось холодным и отстраненным, чего не скажешь о мыслях. Ей хотелось провалиться сквозь землю от стыда, ну почему этот чёртов маг открыл глаза именно в эту секунду? Аталина сжала левую ладонь в кулак, да так, что пальцы приобрели более светлый оттенок.

Вдруг неподалёку послышался треск сухого валежника и приглушенные голоса, к группе приближались неизвестные личности. Вайрис встрепенулся и посмотрел в сторону гостей, коих ещё не было видно за густой растительностью.

- Похоже орки пожаловали, не судьба нам отдохнуть нормально, - Варгал поднялся на ноги и начал разминать затекшую спину. Топоры неизменно висели на поясе, балахон от плаща откинут на спину. Каштановые волосы растрёпаны, под глазами залегли тёмные круги. На лице недельная щетина, короче не самое приятное зрелище.

Местные жители не особо скрывались, передвигаясь так, будто весь лес относится к их собственности. Весьма нагло, но кто с ними станет спорить? Правильно, никто, например у группы уставших людей такого желания не возникло.

- Помнишь, как Рой рассказывал нам одну историю, как он в свою бытность наемником встретился с орками? - Вайрис тоже поднялся на ноги.

- Помню, их группе тогда поступил один интересный заказ. Охранять знатного вельможу в походе из одного города, в другой. Вот, судя по началу ничего сложного да? - Варгал усмехнулся и посмотрел на группу, все его внимательно слушали, орки ещё не появились из-за густых зарослей, так что время на рассказ ещё было.

- А сложности были. Этот самый богатей насолил светлым эльфам и знатно переживал за свою шкурку. Оно и понятно, светлые в долгу никогда не останутся, как и тёмные. Команду наемников же, на тот момент в известность не поставили, поэтому прогулка поначалу казалась лёгкой, вот только был у Роя один грамотей в команде, он то и учуял, что не добрым от этого дельца веет. Они его послушали и решили перестраховаться. Короче, сильно углубляться в полемику не буду, их тогда знатно потрепали, заказчика убили, а команду спасли только орки из Алона. Благо шла команда практически по лесу. Как известно берсерки не в ладах со светлыми, а им повезло, что длинноухие зашли на чужую территорию. Кстати, орки каким-то образом всегда осведомлены о том, что границу их земель пересекли чужаки. Вот и сейчас мы видим доказательство сего феномена, - Варгал закончил рассказ и приготовился встречать гостей.

- Может у них часовые расставлены? - Аталина тоже не стала оставаться на прежнем месте, девушка лихорадочно перебирала в голове все доступные ей боевые плетения.

- Это только у эльфов дозоры по всему лесу натыканы, орки используют совершенно иные методы, людям же о них ничего не известно, - Вайрис зевнул и проверил как выходит меч из ножен, судя по выражению лица, состоянием оружия он остался доволен. Вообще во время службы в армии друзьям многое доводилось слышать. Конечно, леса Алона заселены не только орками, но ещё и ограми, троллями, гоблинами, феями и разнообразными монстрами, от вида которых кровь стынет в жилах. Здесь весьма разнообразная фауна, которая никого не оставит равнодушным.

- Орки пользуются сигнальными чарами, основанными на магии духов, - после короткой паузы в разговор вмешалась Эйрис, она выглядела чем-то озабоченной.

Наконец гости показались из-за деревьев, Варгал присвистнул, он, конечно, многое знал о орочьих племенах, но в живую такого видеть ещё не доводилось. Вождь шёл впереди и выглядел весьма внушительно. Тело испещрено разнообразными символами и картинками, каждый из которых отличался не только размерами, но и цветом. На лице нижние клыки выпирали вперёд, как у саблезубых кошек, живших на территории империи. Только у тех клыки выступают из-под верхней губы, а у орков из-под нижней. Маленькие, близко посаженные глазки, пристально осматривали группу магов. На лбу была небольшая татуировка спящего кота, какого именно было не разобрать. На сколько Варгал знал, каждый символ на теле, означает определённый подвиг данного орка, который он совершил для своего народа. Размер отвечает за сложность, а цвет, за мастерство с которым воин совершил сей героический поступок. Да, орки очень кичатся своей силой и признают они, к сожалению, только её.

- А что за изображение у них на лбу? - до слуха Варгала донесся шепот Вайриса, тот старался чтобы его услышала только Эйрис, но немного на рассчитал. Благо процессия местных ещё была далековато и не слышала его вопроса.

- Так они показывают к какому племени принадлежат, - древняя отвечала так же шёпотом, но Варгал прекрасно её слышал, как и остальные.