Тебе стоит меня бояться

ПРОЛОГ

Эмма

Пронзительный женский крик раздается с другого конца двора, а следом тишину взрывает грубый хор мужского смеха в различной тональности. Жуткий, опасный, циничный даже издалека. А затем территория интерната вновь погружается в тишину. Холодный ветер бросает мне в лицо горсть колючих снежинок и кожу жжет так, словно на ней остались царапины. Замерзшими пальцами подхватываю сумку со своими вещами и намереваюсь скрыться в тени одного из учебных корпусов, чтобы быстрее добраться до общежития.

Очередной порыв ветра сбрасывает с меня капюшон серой толстовки, откидывает за спину волосы и приносит с собой топот чьих-то ног. И это не те люди, с которыми я хотела бы встречаться в темное время суток в пустом дворе, даже если на часах только шестой час вечера.

Я все равно опоздала и получу наказание от куратора. Только лучше от него, чем от тех, кто живет в Игре, ведь большую часть правил они придумывают на ходу, и никто не знает, что его ждет, пока не окажется на пути у ее участников.

Набрасываю капюшон обратно на голову, стараясь стать еще незаметнее, чем в обычное время, и ускоряю шаг. Звонкий свист, вновь разорвавший тишину в клочья, оглушает, но я делаю вид, что не слышу его, шагая вперед.

Общежитие от учебных корпусов отделяет небольшой парк, засаженный вечнозеленой хвоей, и я уже вижу белую стену ультрасовременного здания в стиле правильной геометрии и минимализма, чувствую его тепло …

— Ты можешь убегать сколько угодно, — Насмешливо сообщают мне, и я понимаю, что они уже совсем близко. — Так даже веселее.

— А кто это? — Интересуется еще один голос, судя по характерному хрипу, простывший.

— Есть разница? — Задает резонный вопрос тот, кто пытается меня напугать.

Но они не знают, что на самом деле я боюсь не их, а того, кто молчит, пока его друзья развлекаются. Бесшумный, холодный как этот город, необычный настолько, что если он попадается у тебя на пути, ты не можешь на него не смотреть, даже если понимаешь, что в эту секунду тебе уже стоит бежать. Я покрываюсь колючими мурашками и действительно перехожу на бег, когда в мыслях вспыхивает его имя. Марен…