Тебя подарил мне февраль

Пролог

Александр Асатиани.

Группа крови I положительная.

21 спасательный корпус г. Кутаиси.

Алекс, сбегая по лестнице попутно достал из нагрудного кармана свой жетон смертника и надел на шею, как делал всякий раз, выезжая на спасательную операцию.

Выскочив из подъезда дома, он обернулся и бросил тоскливый взгляд на окно квартиры, где осталась его любимая женщина. Перекрестился и запрыгнул в подъехавшее авто.

Поздоровавшись с коллегами за руки, коротко спросил:

- Причина возгорания?

- Жильцы грелись самодельным камином. В квартире проживает пожилая пара.

- Классика большинства пожаров…, - печально произнес Алекс, натягивая подшлемник, каску на голову и термозащитные краги на руки.

- Но хоть не дети на этот раз, - ответил второй спасатель.

- Да, детей особенно жалко.

Пожарная машина в считанные минуты домчала до горящего дома, но узкие улочки старых построек, захламленные дворы мешали близко подъехать к пострадавшей квартире и Алекс, выпрыгнув из кабины, приказал толпе соседней и зевак расступиться, и покинуть опасный объект. Водитель вдобавок яростно просигналил, тараня палисадник и низкие каменные клумбы.

Коллеги высыпали следом и быстро сняв телескопическую лестницу и раскрутив водометные шланги, поспешили к горящему дому. Подтащив снаряжение к стене, приступили к спасательной операции.

Клубы едкого дыма и огненные языки пламени вырывались из окна пятого этажа, готовые перекинуться на соседский деревянный балкон.

Александр вскарабкался первым, полностью сосредоточившись на скорейшей эвакуации жильцов.

- Алекс, руби окно! Руби! Не пролезет шланг в форточку! – закричал снизу стоящий напарник со водометом в руках.

Александр, вынув из кобуры топор и сунув голову в черное облако, на ощупь принялся молотить орудием по деревянной раме.

Жар пламени кусал термокостюм, едкая гарь проникала в нос даже сквозь защитные фильтры, напоминая о беспощадности стихии и человеческой беззащитности. Но спасатель, позабыв об инстинкте сохранения, стремился пробраться сквозь оплавленные края оконной рамы внутрь помещения. Толстая струя воды значительно сбивала пламя, заливая пол вокруг и Алекс согнувшись, продвигался сквозь черную дымку, пытаясь отыскать жертвы огня.

Всякий раз уезжая на задание, он мысленно прощался с родными, молясь о возвращении живым. В такие минуты он не думал о себе, а лишь как спасти человеческую жизнь. Чужую жизнь. Возможно, взамен отдав свою. Но сегодня он категорично не хотел умирать. Он хотел выжить ни смотря ни на что, потому что теперь ему было ради кого жить. Ради той, что наконец отыскал и сказать, как он Её любит.

Асатиани, полагаясь на интуицию спасателя, быстро отыскал старушку в соседней комнате и подхватив бессознательное тело на руки, через дымовую завесу двинулся к выходу. Он знал что его страхует коллега со стороны лестничной клетки, поэтому пробирался в надежде на скорейшее спасение из адского пекла. Дверь успели вырубить снаружи и Алекс передав женщину одному из них, бросился обратно в квартиру.

- Алекс, ты куда?! Если кто и есть уже не спасти! – крикнул ему напарник.

Асатиани, махнул рукой и исчез в сизом облаке. Но не успел сделать и двух шагов, как на него сверху упала деревянная балка, вышибив дух и придавив ногу. Алекс застонал от резкой боли. Рой темных мушек возник перед глазами, но он, собрав волю в кулак приказал себе не терять сознание. Только не тогда, когда появилась та, ради которой хотелось дышать, жить, любить. Он должен попросить прощения у своей женщины и сказать как она ему дорога.

Когда спасательная операция завершилась и Алекса в полубредовом состоянии транспортировали в карету скорой помощи, он, разглядев среди напарников лицо друга, схватил его за руку. Лёжа на носилках, Алекс нашёл силы и сняв с лица кислородную маску, хрипло произнёс:

- Георгий…, скажи… что я её очень…, очень люблю, - это были последние слова, перед тем как его глаза закатились и Алекс потерял сознание.

Глава 1. Заснеженный город

Подмосковье.

За полгода до события.

В погоне за мечтою мы можем
потерять или обрести себя.

С окна его гостиничного номера виднелся проспект и маленький ресторанчик с необычным названием “Тамар”*, на логотипе которого была изображена финиковая пальма. Алекс устал от стандартного меню отеля и насыщенных пивом и закусками вечерних трапез в барах с коллегами. Захотелось домашнего уюта, романтической музыки, вина и, конечно, любимой женщины рядом. При мысли о любимой женщине защемило сердце, с недавних пор покрытое толстым слоем льда, и не один луч женской улыбки или взгляда пока не мог его растопить.

Он несколько дней проходил мимо уютного кафе, желая зайти, но каждый раз что-то останавливало. Сегодня мужчина решительно настроился пообедать в нём.

Гастрономическое одноэтажное заведение, с высокими витринами и интригующей вывеской искушало путников:

«Мы предлагаем Вам пищу для души, угощение для ума и пять видов вкуса».

В пригороде Москвы стоял февраль, скучный месяц года, как раз под стать его настроению. Зима не желала отступать, обрушившись на город обильным снегопадом. Радовало, что мороз был не крепок, а то бы ему, южанину пришлось бы несладко. Алекс на мгновенье заскучал по дому, представив сады цветущих слив и вишен.

Поёжившись от холода и обстучав от налипшего снега ботинки, он вошёл внутрь кафе. Звякнул колокольчик не навязчивым, хрупким звоном ручейка. Выбрав столик у окошка, ближе к бару, чтобы не утруждать официанта, расположился в ожидании последнего.

В эти дневные часы посетителями не изобиловало, обед уже закончился, а до ужина еще далеко. На что и рассчитывал одинокий посетитель. В дальнем углу кучковались студенты, судя по скромной закуске, шуршащим страницам конспектов и рюкзакам.
Бледное освещение в зале контрастировало с ярким солнечным днём на улице. Снег искрился и переливался: безымянный художник нарисовал замысловатые картины на стекле, давая выход фантазиям.

Заняв место у окна, Алекс с удовольствием наблюдал эту умиротворяющую красоту и экзотичность. Официантка вежливая и отзывчивая с радостью объяснила ингредиенты и вкус интересующих его блюд: форель, запеченная в слоёном тесте под соусом «бешамель» со спаржевой фасолью; коб-салат, густо заправленный сливочным соусом и на десерт вареники с вишней и творогом.

- Что будете пить? – поинтересовалась.

- Бокал красного муската.

- Чай, кофе?

- Черный чай с лимоном.

- Благодарим за заказ. Время ожидания примерно минут пятнадцать, - уточнила официантка и удалилась на кухню.

***

Тамара снимала пробы с нового блюда в меню: свинина по-царски с кедровыми орешками, зеленю и сыром, когда её администратор обратилась с проблемой у одной из клиенток ресторана.

- Что она потеряла, серьгу? Почему решила, что именно в нашем ресторане? – обернулась к администратору.

- Говорит, что когда пришла обедать, они обе были на месте, - фыркнула официантка, театрально закатив глаза.

- Ну да, и мы магическим образом сняли одну из них, - саркастически ответила владелица кафе. Степан, - обратилась к повару, - свинина отличная и по прожарке, и по вкусу, можно подавать.

Отложив в сторону столовые приборы и вытерев руки, пошла искать пропажу.

- Гостья не сказала за которым столиком сидела?

- В середине второго ряда напротив окна.

***

Его отвлекло от созерцания пейзажа за окном и это точно не хлопнувшая дверь на кухню. Женщина, привлекательная, стройной фигуры в чёрном облегающем платье. Она не была похожа на сотрудницу заведения, на посетительницу тоже. Ощущалась властность в её движениях, будто она хозяйка здесь, но занималась она тем, что заглядывала под столики и стулья, что-то тщательно ища, не обращая внимания на стороннего наблюдателя. Александра заинтересовало в ней всё. Он прервал обед и стал наблюдать. Услышал, как она тихо выругалась на некую посетительницу и потерю, совсем не заботясь о том, что слышит её сторонний наблюдатель и это может подорвать репутацию заведения. Асатиани улыбнулся и расслабившись с бокалом вина в руке, стал ждать, когда она повернётся к нему лицом. Хотелось поймать её взгляд, но она всё время была повернута к нему своим прелестным задиком. Понимал, что наглел, подсматривая за дамой, но не мог сдержать юношеского любопытства. В голову полезли совсем неподходящие и непристойные мысли, и он откашлялся. Девушку напугало присутствие кого-то в зале и она, резко повернувшись, оступилась. Задев каблуком ножку стула, полетела вперед и наткнулась на его столик. Задев его локоть, едва не упала. Вино из бокала расплескалось на его белый джемпер, оставляя жуткое пятно. Тома вскрикнула. От удара и того, что нечаянно натворила.

- Чёрт! - выругался Алекс и развел руками, оглядывая себя.

- Простите ради Бога! – поспешила извинится Тома.

И, схватив салфетку со стола, лихорадочно стала тереть багровое пятно. Вино пролилось и на брюки и ей совсем стало стыдно за свою неуклюжесть.

- Перестаньте! Это уже бесполезно, - перехватил ее руку Алекс.

- Я так виновата! Облить посетителя вином, что может быть хуже?! - Тома негодовала и в душе проклинала и его самого.

- Успокойтесь, ради Бога, ничего непоправимого не произошло. Вы сами-то как, не ушиблись? - он пытался заглянуть в её глаза, которые Тамара стыдливо отводила.

Александр схватил её вторую руку, прекращая ненужные действия, и в этот момент их словно парализовало. Замолчав, они оба уставились друг на друга: он, сидящий, и она, склоненная над ним; её глаза, дымчатые, огромные и его горящие, прищуренные, цвета коньяка. "Да, вот я и поймал её взгляд, а она поймала меня, сама того не ведая", - пронеслась шальная мысль в его голове. Он лишь успел заметить синюю вспышку негодования среди дымки, как Тома резко выдернула руку.

Глава 2. Свидание

Когда идёшь на свидание,

оставь свои принципы дома.

Он пришёл в ресторан немного раньше назначенного времени. Они не условились о месте встречи, и он уже боялся, что она разыграла его. Женщины такие коварные создания, от них можно ожидать что угодно.

Столик, за которым произошло их необычное знакомство, оказался забронирован и он занял соседний. Тома задерживалась на пятнадцать минут, и Алекс уже подумывал, а не спросить ли о ней официантку, что принесла ему минеральной воды. В тот момент, когда он уже начал накручивать себя, заметил Тамару.

Она беседовала неподалёку со статным высоким мужчиной, но заметив его присутствие в зале, кивнула, взглядом извиняясь за долгое ожидание. Успокоившись её появлением, стал разглядывать объект своего наваждения: на Томе было платье темно-серебристого цвета, под цвет её глаз, чуть ниже колен, классического покроя, но с глубоким круглым вырезом, достаточно просторным для воображения. Волосы распустила по плечам прямым каштановым водопадом «Сколько же ей лет? - задался он вопросом, - 32-34? Не более». Его одолевало нетерпение узнать о ней больше. Вдруг пришла неожиданная мысль о наличии мужа. Ведь такая женщина вряд ли будет одинока. Мысль о том, что она кому-то принадлежит, кольнула ревностью собственника. За ужином он обязательно спросит у нее о семейном статусе, надеясь глубоко в душе что она свободна.

Тамара, отдав последние указания повару, хлопнула мужчину по плечу ободряющим жестом и пошла навстречу Алексу походкой уверенной женщины, красивой женщины.

Алекс неотрывно любовался ею.

- Добрый вечер, - он поздоровался, приподнявшись со стула.

- И Вам. Простите, что задержалась. Дела, знаете ли.

- Я не представился, меня зовут Алекс, - и протянул руку для пожатия.

- Простите, что не спросила его за обедом. Красивое имя, - пожала руку мужчине. - Кратко от Александра? А меня можно называть Тома.

- Тамара! - восхищённо протянул Алекс, - как грузинскую царицу!

- Благодарю, - она взмахнула ресницами и смущенно опустила взгляд.

- Мы можем идти? Где Ваша одежда или вы прямиком в машину? Увы, не могу порадовать личным транспортом, - печально констатировал Алекс.

- И не нужно, - посмотрела вновь в глаза. - Мы поужинаем в моём ресторане. Обещаю не проливать больше на вас вино, - добавила с улыбкой.

Он усмехнулся, но тут же стал серьёзным.

- Вообще-то это я приглашаю на ужин, но раз Вы уже всё решили, не буду вахлаком и уступлю, ведите, - подмигнул. - Но учтите, Тома, в следующий раз я решу, куда мы пойдём.
- Вот как? – воскликнула она в удивлении. - Уже и следующий ужин планируется?

Его настойчивость поражала. Он что, решил, что она легкодоступна? Чрезмерно уверенные типы её напрягали.

- Не сомневаюсь что будет, - сопроводил ответ лукавым взглядом и подставил локоть.

Тома осторожно взяла его руку и повела к накрытому столику.

Они заняли места в отдельной зале для VIP-персон. Стол был отгорожен ширмой от общей залы и уже сервирован. Алекс придержал её стул, пока она усаживалась и сел напротив.

- Я взяла на себя смелость решить за ваш вкус, - извиняющее посмотрела Тамара.

Глаза Алекса блеснули недовольством, и он едва не выругался на её феминистские взгляды. Но сдержавшись, лишь поджал губы и кивнул в знак согласия. На сегодня он простит ей многое. Но только сегодня. Не хотелось портить ужин, ведь он настроился на приятный вечер. Взглянул на сервировочный столик на колесах, уставленный разнообразными напитками: пиво нескольких сортов; вино белое и красное, шампанское, и даже водка. Хозяйка предоставляла ему решать какое выбирать спиртное. Алекс желал откупорить игристое белое в честь знакомства, но интуиция подсказывала, что пить такой напиток пока преждевременно.

- Что Вы обычно пьете? – уточнил Алекс, рассматривая этикетки на бутылках.

- Когда как. Но сегодня хочу белого вина.

- Хорошо, - он откупорил Гран Бато Блан и разливая по бокалам, вдруг не удержался от сарказма:

- Оплачиваете ужин тоже Вы? – многозначительно посмотрев в глаза Томе.

Тамара поняла, что ее независимость задевает собеседника. Многие мужчины рады были быть накормлены ужином, но этот мужской экземпляр был слеплен из другого теста. "А с другим бы ты и не пошла ужинать", - подсказало Я.

- Ну…, учитывая какой урон нанесло заведение вашей одежде и гордости будет справедливо угостить Вас за наш счет. Но если это ущемляет мужские права и правила, то можем поделить счёт пополам, - предложила компромисс.

Алекса такой вариант не устраивал, но он сделал вид что согласен и мягко улыбнулся.

- Договорились.

Александр заглянул под стеклянный купол крышки и с удовольствием потянул аромат горячего блюда из мясного рагу с розмарином и картофелем гратэн.

- Клянусь, у вас вкусно готовят! – расплылся в широкой улыбке.

- Ещё не попробовали, а уже хвалите. Но спасибо, надеюсь что все понравится. Я предупредила Степана, что гость у нас сегодня особенный.

- Хотите сказать вредный? – усмехнулся Алекс, пробуя блюдо. – На самом деле я не притязательный. Главное чтобы было съедобно.

- Я очень рада этому факту.

- Правда. И кстати днём я успел убедиться во вкусе блюд.

- Значит ли это, что я не совсем испортила Ваш аппетит? – светилась взглядом Тома, пряча улыбку на дне бокала.

- Нет, Вы только его разожгли, - и так выразительно посмотрел на Тамару, что она на мгновение смутилась. – Может уже перейдём на “ты”?

- Можно.

- Тогда выпьем Тамара за наше экстравагантное знакомство.

- Пожалуй, так и есть, - и она робко коснулась своим бокалом края его. - Как твой свитер? Мне не придётся покупать новый?

Он не ушел от ответа на первый вопрос.

- Всё может быть, - загадочно ответил Асатиани.

Глава 3. Снежная Королева

Посмотри: какая она, Снежная Королева.

Тома не могла разлепить глаза. Солнце, яркое, слепящее, снова сулило морозный день. А в её душе тем временем бушевал огонь. Она всю ночь промучилась бессонницей, грызла совесть, что возможно она была полностью неправа, ведя себя так независимо с мужчиной. Даже хотела отправиться к нему в отель и попросить прощения. Но побоялась, что он просто может не принять её. За завтраком дочери заметили грусть в её глазах и стали интересоваться, а не случилось ли чего. Пришлось сказать, что произошли некоторые неприятности в ресторане.
- Мам, это связано с тем мужчиной, на которого ты выплеснула вино? - прямолинейно спросила Эмилия.
- А, кстати, почему ты это сделала? – добавила Кира, удивленно подняв брови.

Тома сначала округлила глаза, удивившись как трактовали ее поступок дочери. Потом истерически расхохоталась.

- Вы обе сошли с ума! – сквозь смех проговорила. - Я не плескала на него вино. Это вышло случайно, - немного успокоившись, спросила: - Кто вам такое сказал?

- Но так нам сказала Лиля. Она предположила, что он домогался тебя, а ты не сдержалась и плеснула вино ему в лицо, - извиняющее промолвила Эмилия.

Тамара устало вздохнула и серьёзно посмотрев на дочерей, изрекла:

- Не слушайте всё, что вам говорят официантки или повара. А Лиля специально любит приукрашать такие пикантные истории.

Тамаре вообще не хотелось вспоминать всё, что произошло с Алексом. Если ещё распространится слух об его эффектном уходе, будет просто катастрофа! От этих мыслей разболелась голова и Тамара потёрла виски. Разогнав дочерей, поднялась с кровати и исчезла в ванной комнате.

Утро начиналось отвратительно.

Днем немного отвлекли дела: она закупила и отправила ткань на пошив скатертей и салфеток, заказала новые бокалы, на замену разбившимся и постоянно гнала от себя навязчивый образ кареглазого мужчины. Убеждала себя, что ей не нужна с ним никакая связь. Лучше вообще не ступать на эту зыбкую почву, иначе можно потонуть в её топи.

Стоя спиною к выходу и оформляя стол, Тамара услышала, как дрогнул колокольчик над входом и резко смолк, будто бы боясь нарушить благодатную тишину. Тома прервала занятие и повернувшись с дежурной улыбкой к посетителю, застыла: Александр стоял в дверях и выглядел, как викинг, вернувшийся из длительного похода на зимнюю охоту. Снег, что начался с обеда, не прекращался и сейчас, облепив его с головы до кончиков ботинок. Алекс, откинул капюшон и прямо посмотрел на неё.

Тома задержала дыхание, растерянно глядя на Александра.

Без слов приветствия и улыбки, он двинулся ей навстречу.

Она с замиранием сердца следила за приближением мужчины.

Алекс подошёл вплотную, почти коснувшись сапогами её туфель. Вгляделся в лицо, пытаясь прочесть скрытые эмоции. Осмелившись, протянул руку к шее, слегка сжав её прохладной ладонью.

Тамара поёжилась и закрыла глаза от удовольствия и ожидания.

Алекс запустил пальцы в ее волосы на затылке и легонько сжал. Резко выпустил волосы и отнял руку, опустив вдоль тела.

Тома открыла глаза, чувствуя, как оба пережили бурю и оттаивают.
- У тебя на бровях комья снега, - нежно улыбнулась и тронула их, смахивая влагу.
- Ай, пустяки, - махнул он рукою и неотрывно глядя в её лицо, признался: - Я не мог больше ждать. Ты меня влекла и влекла ещё со вечера. Хотел даже вернуться, но побоялся, что ты вытолкаешь меня взашей.

Его откровения подействовали бальзамом для раненой гордости и Тома довольно улыбнулась.

- А я ждала тебя весь день, но уже начала отчаиваться увидеть, - призналась смущённо.

Алекс счастливо рассмеялся, потому что предполагал совсем иной исход визита. Его охватило дикое желание впиться в её манящие полураскрытые губы, скрепить поцелуем мир. Смахнув наваждение, оглянулся на пустой зал:

- Сегодня не густо?
- Да, так обычно в начале недели.
- А ты работу закончила? – вновь посмотрел на неё.
- Уже скоро буду уходить.
- А если я украду толику твоего внимания? – произнес вкрадчиво.
- Ой, что за речи, почему так официально? Конечно, можно! А что ты хотел? – посмотрела с интересом.

Он чуть не ляпнул: «тебя», но сказал лишь:

- Хочу проводить до дома и немного погулять, хотя там лучше ехать на снегоочистительной машине.
- Можно. Только попрошу официантку принести тебе чего-нибудь горячего. Что будешь: чай, кофе или может что крепче?

Он не хотел ничего, кроме неё, но и не желал казаться не благодарным.

- Черный кофе, если можно.

- Хорошо. Тебе приготовят по особому рецепту, - и лукаво подмигнула.
- Надеюсь, без всякого приворотного зелья? - изобразил испуг.
- А ты попробуй и сам поймёшь.
- Правильно: кто не рискует, тот не выигрывает. Несите свой чудесный напиток, Госпожа! – и раскинул руки в широком жесте.

***

Тома на ходу застегнула шубку из серебристой чернобурки и, едва вышла на крыльцо, как снег тут же усыпал её волосы белыми цветами. Они так контрастировали с тёмным цветом волос, что Алекс залюбовался сказочным видением:
- Такая прелестная, сказочная зимняя Фея, - он медленно произнес, признаваясь самому себе, что вконец ею околдован.

Это признание разлилось по венам горячим сладостным сиропом, добираясь до панциря льда на сердце.

Тамара опустила взгляд и залилась румянцем. Красноречие и сладкие комплименты Алекса постоянно её смущали.

- Благодарю.

Алекс протянул ей руку. Чуть поколебавшись, Тома подала свою, отдаваясь во власть крепкого надёжного объятия. Ей определенно понравилось ощущать мужское тепло, хотя охватившее волнение сбивало с толку и туманило разум.

Они неспеша пошли вдоль домов, наслаждаясь присутствием друг друга и февральским вечером.

Снег сдавал свои позиции, израсходовав запасы, переходя на редкие крупные снежинки. Затуманенные уличные фонари давали бледно-жёлтое рассеивание. На проезжей части становилось все меньше авто. Кто-то уже застряв в густой каше, буксовал, прося помощи у прохожих, но все эти насущные проблемы мало волновали гуляющую пару в эти поздние часы и поглощённые вниманием спутника.
Волнение Алекса выдавала дрожь в ладони, периодически сжимающая пальчики Томы. Тамара всегда настороженно относилась к ухаживанию мужчин. Идущий рядом образец мужского представителя, непременно обладал крепким стержнем, волей, мог расположить любую к себе, что невольно привлекало и волновало женщину. Томе хотелось, чтобы желали её душу, а не только тело.

Глава 4. Наваждение

Толи сон, то ли явь, но покидать не хочется

Они наконец-то поцеловались. По-настоящему. Крепко. Сладко. Медленно наслаждаясь ласками. Он входил в неё. Она принимала, отдавала, сдавалась и атаковала. Руки сплетались, сжимали, расслаблялись, пробираясь до запретных зон, поднимая волну вожделения на предельную высоту.

Тома проснулась в поту и сердцебиением от сна. "Да, видимо я и правда истомилась по мужчине, раз мне снится Алекс и в таком откровении". Тут же разозлившись на себя, обругала: "Пусть скорее уезжает и я забуду его как сон". Они знакомы всего пару дней, а она только о нем и думала, на работе не могла сосредоточиться и дома витала в облаках. Коллеги скоро начнут гадать, в чём причина её рассеянности и мечтательности. Точнее кто.
Алексу снилось, что они среди облаков снега, пышного, но не холодного, а нежного и тёплого. Он несёт Тому на руках обнажённую и кидает в белую перину. Женщина хохочет и пытается выбраться из неё, но Алекс, пресекая ее действия, наваливается сверху и они вместе проваливаются так глубоко, что не видно ничего вокруг. От тепла их тел снег тает, растворяется и показывается солнце. Яркое, слепящее. Алекс прикрывает глаза, теряя из виду свою возлюбленную, а когда открывает вновь, то вместо солнца видит лицо своего друга.

Сев резко в постели, недоумённо воззрился на Шалву, так некстати прервавшего сладкий сон. Всего лишь сон. Тамара стала его наваждением. Алекс подумал о том, что ему скоро уезжать и вдруг стало больно. Как с ней расстаться?
- Алекс, ты что так долго спишь?! Бужу тебя уже с минуту, а ты все отмахиваешься, - негодовал Шалва.
- Прости, я вчера не мог долго заснуть.
- Понимаю. Кто эта виновница?

Алекс кратко рассказал о знакомстве с женщиной, подтверждая догадку друга, но не желая вдаваться в подробности и делиться с кем-то мыслями о ней. Пока не хотел.
- Вот как, - растерянно протянул напарник. - Но ты же бывалый боец, как случилось подорваться на мине под названием “женщина”? – пошутил друг.
- Сам не знаю как, наверное, от избытка самоуверенности, - поиграл густыми бровями Алекс.

И оба рассмеялись.

***

Алекс не мог дольше ждать. Уловив свободный час от лекций, заскочил в обеденный перерыв в “Тамар”, желая взглянуть на хозяйку заведения хоть краешком глаза. Но администратор сообщила, что Тамара ещё не появлялась на работе. Не скрывая своего волнения, Алекс требовательно спросил:

- Почему? С ней все в порядке? – заметно волнуясь, чем удивил служащую ресторана.

«Ну и дела! У хозяйки появился мужчина, да какой! А мы не в курсе», - сделала вывод администратор, а вслух произнесла:
- Наверное, дела с утра. Нам она не сообщает о них.

Алекс произнес сухое «спасибо» и ретировался. Выйдя на крыльцо, набрал новый номер:

- Здравствуй, Тома, тебя нет на работе! - произнес с претензией.
- Привет, Алекс. Я ещё не доехала.
- Всё в порядке? – добавил, чуть смягчившись.
- Да, - от растерянности она не знала что ещё сказать. – А у тебя что- то произошло? Зачем ты меня ищешь?
- Нет, всё нормально. Выдалась свободная минутка и я захотел тебя повидать. Спросил у твоей официантки, но она о тебе не слышала, ну я заволновался. Работа у меня такая, постоянно предотвращать беды или ликвидировать их последствия.
- Алекс, что ты сразу о плохом, я с утра ездила за новой посудой, скоро уже появлюсь в кафе.
- Хорошо. Тогда до вечера, - сделав паузу, быстро произнёс: - Целую тебя, - и отключился.

Еле дождался, когда закончится инструктаж по подготовке к спасательной операции на воде. Невозможно сосредоточиться, когда перед тобою всплывает образ с глазами бушующего океана, который всё глубже затягивает в своё чрево. Его ладони чесались от желания к ней прикоснуться, а губы испить до дна её уста. Алекс желал уединиться от всего мира: ласкать её, наслаждаться голосом, взглядом, присутствием.

Асатиани торопливо вошёл внутрь ресторана, отыскивая взглядом ту, что околдовала его. Сейчас он не сомневался, что она находится на любимой работе. Увидев желанную женщину, остановился. Тома увлеченно беседовала со своим поваром, судя по одежде: фартуку и колпаку. Их окружали юная девочка и пара официанток. Алекс растерялся: хотелось немедленно приблизиться и в то же время он не желал вторгаться на чужую территорию: дружеская атмосфера, царившая в коллективе, кольнула в сердце завистью. Хотел бы и он быть принятым так.

Тамара, почувствовав присутствие Алекса, прервала беседу и обернулась. Встретившись глазами с мужчиной, застывшим в проходе между столиками словно статуя, робко улыбнулась. Извинившись перед сотрудниками, двинулась ему навстречу.

- Добрый вечер, Алекс! – сказала еле слышно - голос ее от волнения сел.

- Вечер добрый, Тома, - отрывисто ответил Алекс и оббежал её взглядом с головы до ног.

В его коньячных глазах горел огонь нетерпения и жажды. Едва Тома приблизилась, он сделал к шаг ей навстречу и завладев её рукой, потянул к себе.

- Я не вовремя пришёл? Ты занята? – напряженно спросил.

- Нет, что ты, присоединяйся к нам, - загадочно улыбнулась в ответ, и перехватив инициативу, повела в круг друзей.
- Ты сегодня очень красива. Так и светишься. Есть повод?

Тома, продолжая улыбаться, кивнула, не потрудившись уточнить о причине хорошего настроения.

Глава 5. Подарок

Путь к сердцу женщины лежит через её детей.

Заинтригованный Алекс молча следовал за женщиной. Они прошли в кухню, где уже стоял накрытый стол на десяток персон. Обстановка говорила сама за себя: намечалось праздничное застолье. В сердце Алекса закралось некое подозрение, но не успел он задать вопрос спутнице, как услышал подтверждение своей догадке.
- Тома у тебя на дне рождении ещё один гость? – спросил уже примелькавшийся Алексу мужчина, при этом пытливо глядя на Асатиани.
- Нет, Степан, это ещё один мой подарок, – шутливо отозвалась именинница и ласково, но с легким чувством вины заглянула в глаза Александру.

Не позволяя Александру высказаться, быстро представила застольной компании:

- Я вам хочу представить моего нового знакомого, который мне стал близким другом за несколько дней. Алекс - прошу любить и баловать.

Алекс слегка наклонился к плечу Тамары и недовольно проворчал:

- Да, настолько близким, что не потрудилась сообщила мне о дне своего рождения!

Но Тома изобразила глухонемую, сжав его ладонь и мысленно прося прощения. Потом последовала череда имён ему представленных, из которых он успел только запомнить имя шеф-повара Степана и познакомится с младшей из дочерей - Эмилией. Алекс злился, но внешне тщательно скрывая недовольство. Сел на указанное ему место, рядом с именинницей. Только присутствие гостей не давало ему высказать Томе о недовольстве. И он не знал, от чего в эту минуту злится больше: от того, что она не посчитала нужным ему сообщить о столь личном событии или от того, что поставила его в неловкое положение. Он впервые в жизни пришёл на праздник без подарка. И это случилось с женщиной, да ещё с той, к которой так тянулось всё его существо. Но ругать ситуацию, самого себя и её уже не имело смысла. Решил, что разберётся в этом позже. Когда очередь дошла до Алекса произнести тост, он не растерялся.

- Друзья, не стоит ставить моего друга в щекотливую ситуацию, - пыталась отговорить от слов поздравления Алекса. – Алекс, ты не обязан произносить пожелание вслух, - виновато посмотрела в его лицо.

Но Алекс, уже порядком уставший от её команд, возвышающийся над столом, строго взглянул на виновницу торжества, враз пресекая дальнейшие её протесты. Пристыженная Тамара с напряжением стала ждать его речь.
- Много лет назад в этот день на небе зажглась звезда и осветила жизненный путь вот этой прекрасной леди, – начал он пафосную речь, и присутствующие за столом замерли. - Я имею неожиданное счастье познакомиться с невероятно притягательной и красивой женщиной. И благодарен тебе, Тамара, - тут он повернулся к ней глядя в глаза искренне и проникновенно, выдал: - что ты «споткнулась» и упала в мои объятия.

Она заметила, как уголок его рта дернулся в улыбке. Они оба одновременно вспомнили о моменте знакомства. Тома не отвела взгляда, но краска смущения залила её щёки. Гости все затаили дыхание и ждали продолжения столь бурного развития отношений своей хозяйки, мамы и друга с этим интригующим мужчиной.

- Оставайся такой же ослепительной и нежной долгие годы, здоровья тебе, успехов во всех начинаниях и женского счастья.

С этими пожеланиями Алекс стукнулся бокалом с бокалами, сидящих за столом, оставив последний жест ей: хрупкое стекло коснулось друг друга. Тома, затаившись, ждала, что последует что-то еще. И Алекс не разочаровал: склонился к ней и мягко поцеловал в уголок рта. Говоря этим жестом ей и всем присутствующим, насколько ярки и искренни его чувства, но тем не менее он не собирается выставлять их на показ.

Тома взволнованно огляделась, заметив понимающие улыбки и подмигивания. Перед дочерью сделалось неловко.

- Когда торт? – спросила Эмилия, уже истомившаяся ожиданием сладкого.

- Уже подаём, - ответила Тома и распорядилась сервировать стол к десерту.

Гости разбежались по своим обязанностям, оставив пару наедине.

- Почему ты так поступила? – потребовал отчета Алекс, не сводя пристального взгляда. Придвинулся к ней вплотную, закинув руку на спинку стула. - Ты хоть понимаешь, в какое идиотское положение меня поставила?!

- Алекс, ты должен меня понять, мы мало знаем друг друга, - тут он выразительно засопел, не скрывая как ему не нравиться ситуация. - Просто не хотела тебя напрягать. Поверь, я металась перед выбором как поступить и молчание оказалось наилучшим. Прости, если поставила тебя в неловкое положение.

Алекс какое-то время всматривался в её лицо, принимая чувство вины. Суровость отлегла, уступая место радости, что они вместе и он разделяет её торжество.
- Ладно, не волнуйся, я все понимаю, просто на будущее постарайся ничего не скрывать от меня, хорошо?

Тома хотела напомнить, что будущего у них нет, кроме ещё нескольких дней, но решила не портить себе праздник. Сцену единения прервал голос дочери, несшей двухъярусный торт.

- Именинница задувает свечи! Мама, твой торт!

- Твоя дочь мало похожа на тебя. Классическая русская девушка, - Алекс вглядывался в черты юной Эмилии. - У тебя в юности тоже были светлые волосы? – он сравнивал черты Томы и девочки.
- Немного, но она скорее взяла черты отца. Кира - копия меня, - произнесла с гордостью.

- Познакомлюсь и с ней, - уверенно произнес Алекс. - Интересно: какая ты была в молодости? – спросил задумчиво.

- Худенькая была очень, как родила, то прилично набрала вес.

- Отлично! Не люблю худых женщин! – фыркнул Алекс, вызвав смех у именинницы.
- А мужчин каких любишь? – подшутила она.
- Не понял? – недоумённо воззрился.

Тома снова рассмеялась, представив, что этот типичный гетеросексуал вдруг меняет ориентацию.
- Смеёшься надо мною?
- Угу, - кивнула она, продолжая улыбаться.
- Ну погоди, женщина, настанет час расплаты, и ты ответишь за все причиненные мне неудобства, - он тоже улыбался, но глаза его таили неукротимый огонь желания и сладкого отмщения.
- Я буду ждать назначенного часа, - в тон ответила она.

Глава 6. Сдаюсь

Ну и что, что не умеешь, а придется преодолеть

снежную вершину.

День обещал быть ясным. Солнце, необычно яркое для зимы, слепило глаза. Недавно выпавший снег накрыл крыши домов и землю белым покрывалом, поднимая душевный настрой. Ребятня радовалась зиме доставая своё снаряжение: коньки, санки или просто пользовались подручными средствами.

Алекс, глядя в окно номера, с замиранием наблюдал эту картину. Ему, южанину, эта погода казалась в диковину. Тома вчера предложила покататься на лыжах. Он хотя и не знал, как управлять этим транспортом, но ради момента побыть с ней наедине согласился бы и на Луну полететь.

- Ты не передумал? – спросила шутливо Тома.

- Ни в коем случае не пропущу сеанс твоих касаний, - загадочно ответил Алекс.

- Отлично. Тепло не одевайся.

- Будет сделано, товарищ инструктор! Я знаю, кто меня согреет, если я замерзну, - ласково произнес Алекс.

- Прекрати поясничать! А то не возьмём.

- Поздно. Я уже записан в состав походной экспедиции. А вдруг кого-то завалит снегом, а с вами спасатель со стажем, - протянул не без гордости Алекс.

- Ты так сказал, будто с нетерпением ждешь схода лавины, - пожурила Тома собеседника.

- Бог с тобой, Тамара, я же пошутил, - резко сменил тон. – Мне ли не знать о стихийных бедствиях.

- Ну тогда до скорой встречи, товарищ инструктор и спасатель.

- Жду не дождусь свидания, моя хорошая, - и прервал телефонный звонок.

“Моя хорошая” – эхом отозвалось в сердце Томы его фраза, такая теплая, родная, сладостная.

***

База отдыха находилась за городом. Густой хвойный лес расселился по всему горному склону, редея у подножья, в расщелине которого протекала река, которая сейчас превратилась в необъятный гладкий каток.

Лыжная трасса, искусственно образованная на холмистой части извилистого рельефа, лишь отдаленно походила на горы. Стоя у самого низа спуска, он невольно улыбался, горделиво вспоминая родные края. Уж Алекс-то знал, как выглядят горы.

Тома довольно умело провела спуск, плавно, не спеша и затормозила у его ног. Щёки её разрумянились, дыхание участилось и если бы не ее зимняя экипировка и обстановка, глядя на неё можно было подумать, что она только что получила иного свойства удовольствие. Алекс откинул назойливое видение, стараясь сосредоточится на её инструкциях.

- Ты виртуозно съезжала. У меня не получится, я как медведь неуклюж, - сомнительно произнес новичок лыжного спорта.
- Неправда. Будь ты таким, тебя бы не взяли в спасательный корпус.
- Тут ты права, придётся мобилизовать свои способности.
- Девочки, - крикнула Тамара дочерям. - Мы пойдём на другой склон. Не теряйтесь.

Дочери помахали им в ответ, понимая что у мамы намечается роман.
Первый спуск Алекс и Тома завалили сразу. Второй - половину пути. Только с третьей попытки ему удалось усвоить темп и маневренность. Алекс даже возгордился проявляющемуся у себя таланту.

- А ты быстро усвоил урок. Только притворялся, что неумёха, - журила его Тома.
- Это ты волшебница, открывшая во мне новый талант, - широко улыбнулся Алекс.

Тут в нём проснулось дикое желание её поцеловать. Завалить в сугроб и слизывать снежинки с лица, ласкать до бесконечности. Алекс не раздумывая, сделал подсечку женщине, успев только придержать её за плечи и повалиться вместе. Тома запищала от неожиданности и возмущения. А Алекс глумливо засмеялся.
- Ты негодяй! Совсем обезумел? Мог покалечить нас, - возмущалась пострадавшая, распластавшись на спине словно снежный ангел в своей белой куртке.

Волосы выпали из-под шапки, застилая лицо, и Тома сдувая их с усилием, принялась сталкивать с себя Александра.
- Неправда, я знал, что делаю, - и довольно улыбнулся.
Тома разозлившись, схватила горсть снега и кинула ему в лицо. От неожиданности он её отпустил и фыркнул, отплевываясь. Она рассмеялась и пыталась отползти в зону его недосягаемости. Потом сделала попытку убежать. Но тяжелое снаряжение ботинок затрудняло передвижение. Алекс действовал молниеносно: скинув лыжи, в одно мгновение нагнал беглянку, схватил и они вместе упали на снег.
- Сдаюсь! - запросила пощады Тома, лёжа на снегу.

Её лицо, наполовину запорошенное снежной пылью, выражало все неудовольствие, но ему было все равно, перекатившись, он подмял её под себя, и нежно сдул снежинки с лица.

- Поздно. Ты уже в плену, - и поймав ошалелый взгляд, не раздумывая припал к манящим устам в жарком поцелуе.

Она слабо протестовала, сжимая губы и не давая завладеть ими скорее для вида. Он принимал её игру, шаг за шагом покоряя вершину. Горячее дыхание опалило обоих, посылая огонь желания по всему телу. Кровь вскипала. Кожа покалывала. Его легкая небритость терлась о кожу щек и шеи, ещё сильнее возбуждая, и она застонала. Услышав стон её изнеможения, Алекс резко отстранился. Затуманенный один взгляд встретился с аналогичным другим. Его разум был на грани безумия. Только обстановка отрезвляла и не позволяла заняться любовью с ней сейчас.
- Тамара, я хочу тебя! Безумно, безудержно. С трудом контролирую себя. Может можно снять номер на турбазе? – просительно прошептал, - Я не доживу до завтрашнего дня!

Она рвано вздохнула.

- И я хочу тебя, Алекс. Но я не могу раньше пятницы с тобою быть, - с грустью добавила.
Он отстранился и сел.

- Хорошо. Я подожду. Главное знать ради чего ожидание.

Потянулся за ней и, ухватив за руки, усадил к себе на колени. Оба пытались прийти в себя. Женщина, растрепанная внутренне и внешне, с припухшими губами, красными щеками, без единого следа косметики, но тем не менее казалась самой красивой и желанной женщиной на Земле. Он согревал её нежные пальчики в своих больших ладонях, потирая и обдавая своим дыханием. Тамара смущенно принимала эти подростковые ласки, млея больше, чем от интима. Тепло и уют окутывал обоих, хотелось вечно так сидеть. Заперев свои чувства, Алекс скомандовал идти.
- Ты прав, нам пора, - и нехотя высвободила пальцы из его горячих ладоней. – А то девочки нас искать начнут.

Глава 7. К Элизе

Слушай музыку и свое сердце

Тамара сильно волновалась. Не находила себе места ещё с утра. Перебрав весь гардероб, отметала выбранные вещи. Она не знала о его вкусе почти ничего, да и не спросишь же мужчину: «Милый, какое одеть для тебя бельё?». Яркое может и оттолкнуть. Пастельных тонов вызвать скуку. С другой стороны, если ему важна именно она, то обложка будет иметь наименьшее значение. И все же… Еще она боялась, что не оправдает его надежд. Даже в какой-то момент подумала отменить свидание. Но желание знать «а что будет дальше» взяло верх.

Остановила выбор на белье, цвета расплавленной стали с отделкой из розовых кружев, смягчающих строгость фасона. Колготки заменила легкомысленными чулками. "Как кстати иметь в наличии соблазнительные вещички, вот и пригодились", - обрадовалась Тамара. Посуетившись с волосами, примеряя то одну, то другую прическу и, вконец разочаровавшись во всех, решила просто распустить по плечам, украсив лишь сбоку скромной стрекозой со стразами. Макияж не желал быть искусством. Зазвонил сотовый, в попытке ответить она чуть его не уронила, «Да что же это такое, Тома, возьми себя в руки, - требовал внутренний голос. - Ты же не на встречу с маньяком идёшь, а к интересному мужчине, только радость должна тебя переполнять!» Меньше, чем за сутки она стала неврастеничкой. И было от чего.
- Алло, слушаю.
- Я уже заказал столик в ресторане отеля. Каждая минута твоего промедления укорачивает мою жизнь, Тамара, поэтому требую поспешить.

- Я уже выхожу из дома, - она одевалась на ходу.
- Я могу приехать за тобою.
- Нет, нет…
- Хорошо. Жду. Целую. До встречи.

***

Ресторан находился в правом крыле отеля. Двери в зал были приоткрыты, доносилась легкая классическая музыка, играл Бетховен «К Элизе». "Странно, что в эту минуту я ещё могу узнать композитора", - пронеслось в её голове. Она ждала, что он вот-вот появиться, но её новый знакомый по натуре оказался садистом. От этой характеристики Тома улыбнулась и вошла в открытую дверь.

Раннее время для ужина не изобиловало посетителями. Окинув взглядом вокруг, но не найдя желаемый объект, расправила плечи и уверенным шагом пошла к бармену, узнать, который им заказан столик. Но на половине пути вдруг запнулась, как в тот раз в зале ресторана, ощутив чей-то взгляд, приковавший её к месту. Время обрело материю и застыло. Боковым зрением она чувствовала его приближение, но стояла и ждала. Довольство медленно вползало внутрь, разливая по венам сладостный сироп. Обойдя столики, Алекс бесшумно приблизился сзади, так нетрадиционно её встречая. В последствии она часто будет вспоминать этот эпизод, он будет печатью их индивидуальности. Алекс, приблизившись, коснулся ладонями предплечий, повернул женщину лицом к себе и, наклонившись, накрыл ее губы. В этом поцелуе была уверенность, сила, нежность. Отпустив её, повёл к накрытому столику.
- Я осмелился заказать ужин на свой вкус. Ты, конечно, женщина-гурман, - он многозначительно повел глазами и скорчил притязательную рожицу. - Но сегодня за стол отвечаю полностью я. Наконец-то…
- Я поняла, что ты за меня всё решил, и не только относительно меню, - многозначительно прошептала она, наклоняясь к Алексу.
Он поднял глаза, серьёзно ответил:
- Да, сегодня я буду таким мужчиной, чтобы исчезли все твои сомнения и недоверия ко мне, Тамрико.

Как необычно он изменил её имя. И уверенность, скользившая в его словах, взволновали женщину.

- Как ты меня назвал? – наклонила голову на бок Тома, с улыбкой глядя на собеседника.

- Тамрико – твое имя на грузинском.

- Не знала. Думала, Тамара звучит на других языках также.

Аромат свежеприготовленных блюд обострял аппетит и обоим было комфортно на душе. Какая-то часть жизни оказалась позади, что-то необычайное ждало впереди и это дурманило голову.

- Ты не можешь представить, как мне хотелось этого момента, - произнёс Алекс, поднимая бокал красного вина и соприкасаясь с её бокалом.

- Ты решил меня подпоить?

- Да, и непременно соблазнить. Ты готова к последствиям?

Он так дьявольски обольщал, что сама монахиня не устояла бы.

Консоме из омара восхитительно пахло и такое же нежное на вкус, салат «Вальдероф» с минибагетами охотно утоляли голод. Оставался ещё голод иного рода. Вино постепенно дурманило разум Томы, позволяя быть легкомысленной. Зал наполнился посетителями, немного разрушив таинство свидания.
- Пошли, потанцуем, - предложил Алекс, крепко держа за руку, помогая выйти.

Рука его скользнула на спину, касаясь треугольного выреза на платье. Дотронувшись обнажённой кожи, он замер, на секунду раздумывая оставить ли её там. Желание быть ближе решило за него. «Лайфе» воспевала о долгожданной любви, они кружились под эту мелодию, все теснее прижимаясь. Алекс шептал слова нежности, возбуждая. Расслабившись, Тамара откинулась ему на плечо, не думая о том, как завершится вечер, не желая, чтобы это момент заканчивался.

- Нас ждёт десерт, - услышала она и почему-то подумала об ином виде сладкого.

Смутилась, когда поняла, что допустила такие пикантные мысли. Прочитав их на её лице, Алекс вздрогнул от представленной ему картины. Какая-то пара в танце задела их, разрушив миг близости. Хотелось сбежать от людских глаз. Александр попросил у официанта счёт, по-прежнему держа женщину за руку. Он не отпускал её всю часть вечера и, кажется, не собирался отпускать и далее. Они выходили из зала ресторана, изображая достоинство, хотя едва ли сдерживались, чтобы не побежать изо всех сил, навстречу одуряющим желаниям.

Глава 8. Любовь

Прежде, чем уложить женщину в постель, узнай о её вкусах

Алекс торопливо открыл дверь электронным ключом, тогда как Тома маячила позади, нервно сплетая руки. Они вели себя, как два старшеклассника, урвавшие момент отсутствия родителей дома.

Едва попав в номер, Алекс быстро захлопнул дверь и прижав Тамару к стене, накинулся на её губы с жадностью голодного зверя. Зарычал от желания и нетерпения. Руки его моментально пробрались под её одежду, отыскивая нижнее бельё, преграждающее путь к удовольствию.

Тамара откинулась назад, прогибаясь и постанывая, пропуская ладони за ворот его рубашки, пытаясь попутно раздеть.

Алекс нашёл застёжку лифчика, ловко раскрыл крючок, согревая прохладную спину горячими ладонями.

Тома вздохнула от освобождения и ласки.

Он потянулся руками к наполненным желанием грудям, обхватил их и несильно сжал, высекая из её горла ответный стон.

Тома вскрикнула, когда Алекс приник к соскам горячим, алчным ртом. Пока его губы и язык творили неземные ощущения, руки мужчины, азартные и смелые пробрались под подол платья.

Нащупав край кружева резинки чулок – Алекс простонал и тут же проник властными пальцами под бикини, осторожно надавил на лобок.

Она дернулась, как от ожога.

Он повторил ласку, кружа, как бабочка над её цветком, перемежая легкие касания с сильными надавливаниями.

- О, да, Саша…как хорошо…

- Какая горячая женщина. Моя женщина!

Её ответная реакция торопила соединить тела, но Алекс терпеливо, шаг за шагом распалял обоих до точки невозврата. Он проник руками под трусики и обхватив ягодицы, с силой прижал её к себе.

Желание готовилось прорвать плотину.

- Что за чёрт, здесь нет света, а я хочу видеть тебя всю и твои глаза, и грудь, всю твою красоту, о которой я мечтал эти дни и ночи напролет.

- Алекс…я так хочу тебя, - прохныкала и вцепилась в его плечи. – Пусть без света. Поторопись!

- Да, я тоже хочу тебя, моя красавица!
Он не желал отпускать её от себя. В этот момент понял, что готов овладеть ею прямо на пороге, у двери, как какой-нибудь продажной девицей.

- Держись за плечи, милая, - и, подкинув в воздухе, посадив себе на бедра.

Придерживая за спину, понес к кровати, путаясь среди вороха сбившейся одежды.

- Мы свалимся и разобьёмся, Алекс! – испуганно вскрикнула Тома, крепко вцепившись в плечи мужчины. - Лучше отпусти меня на пол!
- Ни за что не отпущу! Никогда!
Свет от уличных фонарей тайно пробирался в комнату, помогая отыскать путь ошалевшим от желания любовникам. Алекс бережно опустил ценную ношу на постель и стал спешно раздеваться. Пока она возилась со своей одеждой, он через минуту уже стал нагим. Прошелся по комнате, включил настенные бра. Комнату озарил мягкий свет ночника и Тома неожиданно стушевалась. Загляделась на образец мужского изваяния, сотворенное природой божество.

- Ты так смотришь на меня, будто не видела вообще мужчины в своей жизни, ещё немного внимания и я начну смущаться тоже.

- Может и не видела... подобного. Ты, правда красивый мужчина, - сипло прошептала. – От одного твоего вида я хочу кончить…

Он усмехнулся и приблизившись, опустился на колени у её ног. Процесс соблазнения мог затянуться, а Алекс не желал ни минуты промедления. Подхватив за ноги, стал скатывать чулки, при этом нежно касаясь кожи бедра, попутно лаская под коленом, от чего Тома задрожала и хихикнула.

- Ай, Алекс, щекотно.

- Защекочу! Зацелую до смерти, моя королева страсти!

Тома предпочитала управлять партнером, но сейчас эта привычка растаяла, подчиняясь настойчивым и умелым рукам Алекса. Она полностью доверилась этому властному мужчине.

Платье слетело незаметно. Лифчик последовал за ним. И она предстала перед ним почти обнаженная, из вещей лишь узкая полоска трусиков. Тома поёжилась под взглядом карих глаз и инстинктивно прикрылась руками.
- Не смей закрываться! – приказал он. Взяв её руки, опустил по швам. - Не прячься от меня, дорогая, - добавил мягче. - Я хочу насмотреться на тебя подольше. Я столько раз рисовал твоё тело, гадая о форме груди, цвете и размере соска, и столько разных образов всплывало, что уже устал об этом думать. Дай мне насладиться твоей красотой.

Алекс протянул руки, обхватил её стан и крепко сжал. Поводил круговыми движениями больших пальцев. Отпустил. Пошёл вверх по ребрам, накрыл ладонями съёжившиеся груди.
- У тебя отличный размер и форма, а кожа по ощущению, будто китайский шёлк. Коралловые соски. Я не ошибся в их цвете, - с улыбкой описал своё исследование художник.

Тома смущенно отмахнулась.

- Прекрати, так оцениваешь, будто я живой лот с аукциона!
- Так и есть, и теперь ты будешь только моей. Мы знакомы несколько дней, а у меня ощущение, что я всю жизнь тебя знаю. Как только заглянул в твои глаза там, в ресторане, когда ты пролила вино, - он удерживал её взглядом и она, не мигая слушала признание. - Понял, что попался в твои сети. Я так долго убегал от самого себя, от того, чтобы любить и быть любимым.

- О, Саша, я так давно не слышала столько комплиментов.

- Тамрико, позволь тебя любить так, как я не любил ни одну женщину. И, пожалуйста, будь со мною честной во всём. Обещаешь?
- Обещаю, – прошептала она и подалась навстречу.
- Я не могу медлить, прости моё нетерпение, - он потянулся под резинку бикини, резво стянул их, обнажая желанную женщину.

Тома схватила его за плечи и они вместе упали на постель. Обхватив его голову руками, ощутила кожей стриженый затылок, провела по мускулистым плечам, упругой шее.

- Позволь сделать тебе приятное, - посмотрел в ее распахнутые глаза и найдя в них согласие опустился вдоль тела.

Тамара выгнулась, раскрывая себя и позволяя властвовать мужчине так, как хочет он.

Алекс, преодолевая её природную стыдливость, припал горячим ртом к её сердцевине желания. Она вскрикнула и попыталась увернуться, еле слышно шепча слова протеста. Он ещё крепче сжал ягодицы, не давая скромнице ускользнуть. Язык его, знойный как ветер пустыни опалил её розовые лепестки, увлажнил росой и закружил над цветком нежным вихрем. Женщину кинуло в сладострастный вальс. Он то резко поднимал её к вершине экстаза, то медленно отпускал, с каждым натиском приближая к вершине. Она стонала и изгибалась в тон его откровенным ласкам.

Глава 9. Картвел

Хорошенько узнай мужчину, а уж после проводи с ним ночь.

Тамара медленно пробуждалась, нехотя расставаясь с объятиями Морфея и сквозь полудрёму пыталась разобрать, что говорит мужской голос, но не смогла. Открыла глаза и оглядела непривычную обстановку. Вспомнила, с кем провела эту волшебную ночь. Сладко потянувшись и мурлыча, перекатилась на бок и увидела объект своих «страданий».

Алекс, одетый в брюки и с голым торсом стоял у окна, привычно держа в одной руке сигарету, а в другой телефон. Язык, на котором он разговаривал, показался ей незнакомым. Грубые, отрывистые фразы не были похожи ни на один из иностранных языков и Тома заволновалась. Она и прежде примечала его легкий акцент и незнакомые слова, сказанные ненароком или когда ему кто-то звонил, но времени проанализировать не было, мысли были затуманены её влечением к нему.

Тома села в постели и уставилась на мужчину. Алекс сделал вид что не заметил её пробуждения и ждал конца разговора, не меняя позы, лишь изредка вставляя фразы и глядя в замерзшее окно. Вот он попрощался и отключил сотовый. Еще с полминуты задумчиво смотрел вдаль, и вся его поза выдавала напряжение. Тома боялась нарушить его единение. Обернувшись и нацепив маску добродушия, спокойно приветствовал:
- Доброе утро…, генацвале*.

Тома не улыбнулась в ответ, не разделяя мужское радушие. В один миг, на утро другого дня он вдруг стал таинственным незнакомцем.

Алекс не понял причину её смятения и продолжал вести себя, как и прежде.

- Как тебе спалось? Почему ты так удивленно на меня смотришь, Тамрико? Это я, все тот же Алекс, - шутливо развел руками, но Тома продолжала настороженно всматриваться в его лицо.

- Кто ты и кто тебе звонил? – спросила она осторожно и обхватила колени руками.

Алекс немного замялся. Затянувшись в последний раз, затушил окурок о дно пепельницы. Оттолкнулся от подоконника и подошел ближе. Присел на постель, стараясь не смотреть на едва прикрытое одеялом обнаженное тело.
- Звонила супруга…, - признался прямо.
- М…, - промычала расстроенно Тамара и разом отдалилась.
- Сын катался на роликах, упал и получил сотрясение.
- О, Господи! И как он сейчас?
- Положили в больницу. Серьёзных повреждений нет. Плохо само по себе, что это случилось и ещё хуже, что я далеко и не могу быть рядом. Но он крепкий парень, весь в отца - капитана спасателей, так что все будет отлично, - заверил Алекс себя и Тамару, фальшиво улыбаясь.
- Эти дети, пока вырастут, сведут с ума! – нервно выпалила Тома, вспоминая как росли девочки.
- Это точно! – Алекс окинул долгим взглядом сидящую в постели женщину и спросил:

- Тебя удивил язык на котором я говорил? – и Тома согласно кивнула. - Хочешь знать кто я?
- Хочу.
Он потёр переносицу. Алекс это делал каждый раз, когда готовился сказать что-то важное.

- Я – наполовину грузин, по отцу. Картвел. И в данный момент проживаю в Грузии. Мама моя русская, педагог. А отец бывший летчик. Так и нашел он ее в одном из городов бывшего СССР, - коротко рассказал о родителях и мягко улыбнулся.

Тамара от услышанного непроизвольно открыла рот. Она не страдала ксенофобией, но вихрь мыслей, родившихся сейчас, заставил иначе посмотреть на их отношения и будущее в целом. Оно не вдохновляло, а казалось тоннелем без света в его конце.

- Весьма неожиданно, - только и могла произнести. Её глазёнки, цвета штормового моря, детально разглядывали его черты лица, выискивая сходство с классическим типажом кавказца. - Одно радует, что ты христианин, - произнесла с долей ехидства.

Это заявление вызвало смешок у Алекса. И он посмотрел на неё, как на наивное дитя.
- Что такого веселого я сказала!? – насупилась Тома.

Усмехнувшись и поиграв бровями, Алекс серьёзно ответил:
- Если бы я был мусульманином, ты бы это заметила раньше, милая.

Она не сразу догадалась на что намекает мужчина, а сообразив, разозлилась на свое глупое высказывание.

- Обрезание. Ты прав, его нет, - нервно улыбнулась и тут же набросилась с обвинениями: - Как ты мог меня обмануть, не сказав, кто ты на самом деле? Что из другой страны?

- Стоп, Тома, - поднял ладонь. - Никто никого не обманывал. Ты не спрашивала же мою принадлежность к нации.
- У тебя нетипичная внешность для горца, отличное владение русским, - медленно произнесла Тома.
- Моя мать учитель русской речи, - уточнил он.
- Да, но я и подумать не могла, что ты иностранец!
- Ну, прям так уж и иностранец!? Ты забываешь, что мы дети одной страны. И потом, Тамрико, тебе столь важно то, что я не русский? Это как-то повлияет на наши отношения? Ты что националистка? – Алекс разозлился и навис.
- Нет. А в прочем… я не знаю, - растерянно моргнула.
- Может ты, боишься меня? Наслушалась про наш горячий нрав?
- Нет, не боюсь, просто все это неожиданно и многое меняет.
- Что, например?
- Но не мои чувства к тебе…
- Надеюсь, что не их. А что? Что конкретно поменялось сегодня утром, после того как мы провели незабываемую ночь?

Тома молча смотрела на мужчину и не могла найти достойный ответ.

- Тома, - он мягко завладел её рукой. - Послушай, у нас, конечно, не все так просто, мы живем в разных странах и воспитаны разными традициями, но любовь она ведь не знает географии, не подчиняется национальности и не различает возраста.
- Да, я всё понимаю, Александр, - она впервые назвала его полным именем, лишь тем самым подчеркнув официальность разговора. - Просто для меня неожиданна и встреча с тобою, и то, кто ты есть. Мне нужно время, чтобы привыкнуть к мысли, что ты не только женат, но и кавказец.

От последнего слова Тома расплылась в улыбке. Видимо та самая принадлежность его к древнейшему народу и привлекла её существо с самого начала.
- Ну, что скажешь? Сбежать от меня хочешь? – он пытливо смотрел в ее дымчатые глаза.

Глава 10. Разговор

Лучше обнажить свои чувства, чем страдать ими в одиночестве.

Они молча и неспешно приняли ванну. Страсть лишь временно остудила их злость. Тома до сих пор негодовала. Ей хотелось накричать на него или даже стукнуть. Тут она вспомнила ещё одну деталь и процедила сквозь зубы.

- Ты забыл надеть резинку!

- Да я не мог думать здраво, когда ты такая возбуждающая рядом. Прости.

Он наблюдал, как она ходит по комнате, методично собирая свои вещи, такая далёкая сейчас, чужая. На его реплику Тома зыркнула на него и продолжила своё занятие.

- Я уже уверял тебя, что боятся нечего. А если ты боишься забеременеть, то это вообще не проблема. Я люблю детей.

Тамара сделала вид, что не слышит, села в кресло и принялась вяло натягивать теплые колготки, что захватила с собой. Но при словах о вероятном ребенке вскинула голову. Она точно не готова была заводить его от малознакомого и женатого мужчины!

- Что ты сказал?

- Что люблю детей…

- Может кто-то был бы рад этому, но не я и тем более не сейчас. Ты вообще забыл, что женат? – рыкнула.

- Не забыл. Но это не проблема. Я уже говорил что мы с женой не спим вместе.

- В этом вы мужчины все одинаковые – у вас никогда их нет!

Она вскочила с кресла. Наполовину одетая, гневно сверкала глазами и шумно дышала. Такую он её ещё не видел. И так, как в эту минуту ещё не хотел. Хотел до боли, до самого конца, если он может существовать. Навсегда обладать ею.

- Тома, в гневе ты ещё прекрасней, - признался он.

- Ты только и можешь думать что о сексе, Алекс, - с грустью посмотрела Тома.

Она не могла вынести его алчного взгляда, сбивающего трезвые мысли и сев на кровать, закрыла лицо руками. Сколько радости и боли одновременно ей принёс этот мужчина. «Нет, я не позволю себе расплакаться» - приказывал голос изнутри, но слезы невольно проступили, выдавая душевную боль.

Алекс терпеть не мог женских слёз. Если они только не были результатом радости. Переборов чувство стыда за их причину, подступил к ней. Присев на корточки, осторожно потянул ладони от лица.

- Ну зачем ты плачешь, а? Зачем мы доводим друг друга, вместо то, чтобы наслаждаться отведенным нам временем?

Она признавала правоту его слов, но ничего не могла поделать со своим взглядом на ситуацию.

- Повторюсь: мы практически не живем в барке, не делим быт и постель.

- Если так, то смысл притворятся, живя вместе? – взглянула сквозь пелену слёз Тома.

- До сих пор этот факт устраивал обоих. Наверное, ради детей, а может потому, что никто из нас так и не встретил того, ради которого можно было бы покончить с этим фарсом. До тебя не было…, - нежно добавил Алекс.

Ей так хотелось поверить мужчине, но она боялась. Не доверяла.

- Ты голодна?

Немного подумав, Тома кивнула.

Бурная ночь, напряженное утро и несколько предыдущих дней волнений отразились на её аппетите. Номер был не обжитой и не предполагал самообслуживания, поэтому они заказали завтрак, предпочитая не высовывать нос в коридор. Ещё Алекс не хотел, чтобы кто- то из его друзей-коллег увидели его женщину. Из чувства собственности охраняя, то, как он полагал, что принадлежит только ему.

Тома наблюдала с каким аппетитом он поглощает омлет с грибами и ветчиной, запивая черным кофе. Сама она медленно жевала салат, из тех, что считаются низкокалорийными и чертовски полезными.

- Ты явно проголодался, - поддела его.

- Угу, - пробурчал с набитым ртом в ответ. – Кстати, Тома, ты сама готовить любишь?

- Странный вопрос для ресторатора. Кончено люблю, но сейчас у меня времени на это хобби просто не бывает. Все мои кулинарные фантазии воплощают теперь другие люди.

- А для меня сделаешь исключение? Хочу, чтобы ты готовила для меня, хотя бы раз в день баловав.

- С удовольствием накормлю тебя.

Он вожделенно улыбнулся, но Тамара испортила ему воображаемое вкусное будущее, добавив:

- На какой адрес пересылать боксы и как быстро, чтобы не испортилась пища?

Алекс нахмурился.

- Ты снова о своём. Не можешь или не хочешь представить нас вместе?

- И могу и хочу, но рассмотрим этот вариант, когда будет благодатная почва.

- Как же ты порою невыносима со своим пессимизмом.

- Скорее реализмом. Ты путаешь понятия.

- Я и забыл, какая ты умная, просто гений сарказма.

«Если он действительно предложит мне совместную жизнь, а я в момент временного умопомешательства соглашусь - это же будет кошмаром. Хотя и сладостным» - размышляла Тамара.

“Как же я буду выносить её нравоучения, этот вечно философский взгляд на вещи и скабрезные шутки в мой адрес, когда мы будем вместе жить?”- спрашивал он себя, но тут же успокаивал, что ради того, чтобы была рядом можно вынести и гораздо худшее. И потом она хотя и достаёт из него нечто противное, это по-своему развлекает обоих.

- Тома, - она отвлеклась на мысли, не видя что он как то по особому произносит её имя.

- Что? - рассеянно спросила в ответ.

- Не облизывай так губы, иначе завтрак гастронома перейдёт в обед сластолюбца.

- Не поняла…, - но тут же сообразила, заметив каким плотоядным стал его взгляд и это ничего не имело общего с пищевым голодом.

- Прекрати, - засмущалась она. - Я тебе отдавалась всю ночь и утро, не можешь же ты хотеть снова.

- Ещё как могу. И хочу.

- О…

- Что “о”? Я тебя буду хотеть даже на смертном одре, так что привыкай. У нас меньше суток до расставания, и каждое мгновение начавшегося отчёта хочу смотреть в твои глаза, целовать твои уста, пить твой женственный нектар и слушать, как ты мурлычешь от моих ласк. Больше пока не хочу ни о чем думать.

Она в притворном ужасе округлила глаза от предстоящей перспективы соития. Алекс хмыкнул, радуясь, что не напугал её своим сексуальным аппетитом.

- Мне уже нужно раздеваться, мой повелитель? – потупив взор, елейно спросила.