Темная сторона Випорта

ГЛАВА 1. РЭЙЧЕЛ

Я стояла перед высоким зданием с зелеными козырьками на окнах и небольшими балюстрадами. Возле крутящейся двери переминался с ноги на ногу темнокожий швейцар. Золотая вывеска гласила «ПАРКЕР ХАУС». В небе уже давно загорелись звезды, но Бостон все еще был наполнен шумом бурной жизни. Легкий ветер растрепал мои волосы.

- Давно тебя не было, – сбоку подошел мужчина. Он так сильно изменился с нашей последней встречи, что я его, практически, не узнала. Черный костюм ему очень шел. Лысина придавала брутальности довольно тонким чертам лица.

- Точно, – подтвердила я. – Это место… Совсем не такое каким я его запомнила.

- Тридцать лет прошло, - ответил он. – Её здесь больше нет, ты же знаешь.

- Знаю, но все равно кажется, словно что-то не так, – я обернулась к мужчине и посмотрела в его темно-карие глаза.

- Все закончилось, - он как-то нежно, по-отцовски погладил меня по плечу.

Мы снова повернулись и взглянули на фасад отеля. Каждый из нас задумался о своём. Мои мысли вернулись к моменту, когда все началось. Меня зовут Рэйчел Джексон и это моя история.

1993 год.

За окном машины быстро мелькали густые хвойные леса, росшие на скалистых склонах. Небо было затянуто грустными серыми тучами или мне так просто казалось. Даже лучшая песня всех времен «Будь моим любимым» в наушниках не спасала от этого уныния. Я не понимала, как так все обернулось. Еще позавчера мы счастливо жили в Калифорнии. А сегодня мы уже ехали в, наверное, самый маленький город Соединенных Штатов. Мне пришлось бросить большую часть моего гардероба и мою любимую, уютную комнату, которую с таким трудом самостоятельно обставила, школу и кучу подружек в группе поддержки.

- Ну хватит так вздыхать, - очень громко сказала мама, чтобы я слышала даже через музыку.

В ответ я вздохнула еще глубже и трагичнее. Моя мама – типичная образцовая американская домохозяйка. Рыжие локоны уложены волос к волоску, платье, прикрывающее колени и сидящее по фигуре. Аманда Джексон и сегодня вызывала заинтересованные взгляды мужчин. Как я мечтала об этих рыжих волосах, но мне достался угольно-черный цвет волос отца. Зато мои голубые глаза, словно две льдинки, были мамиными.

Старая потрескавшаяся вывеска гласила «Добро пожаловать в Випорт». Кто был мог подумать, что в окрестностях Бостона есть такая глушь. Стал накрапывать мелкий дождь. Мимо пронесся ржавый пикап. Двухэтажная католическая церковь со шпилем была самым высоким зданием в городе. Проехав крохотные магазинчики и мэрию с развивающимся флагом, мы съехали на улочку с однотипными домишками. Мама притормозила возле одного из них. Светлая краска полопалась и местами облезла. На веранде валялся какой-то мусор, а ступеньки опасно скрипели под ногами.

- Ну вот и наш новый дом, - вздохнула мама. – Ну ничего, ничего. Приберемся и будет очень даже хорошо.

- Мам, скажи честно мы банкроты? – фыркнула я.

- Рейчел, детка, просто у папы эмм…некоторые проблемы на работе, - мама замялась. – Я не хочу сильно нагружать тебя этим. Поверь, это ненадолго.

- У меня хотя бы комната своя будет? – спросила я, смотря на это одноэтажное безобразие.

- Конечно, милая, весь чердак в твоем распоряжении, - ответила мама.

- Чердак?! Я, что ненужный хлам?! – взорвалась я.

- Рэйчел Элизабет Джексон, прекрати немедленно! Я накажу тебя! – не выдержала мама.

- Я уже наказана, - огрызнулась я и потопала в дом.

Внутри наше новое жилище оказалось не лучше, чем снаружи. Отвратительный серый цвет стен. Деревянные половицы прогибаются, если на них наступить, старая потёртая мебель и узкая лестница наверх.

Тряхнув головой от негодования, я потопала по ступенькам. На удивление там оказалось довольно много места. На этом достоинства и заканчивались. Голые стены, матрац в углу, да тонкие шторки в клеточку. От этого здесь было еще неуютнее.

- Рэйчел! – снизу позвала мама. – Завтра приедет отец, он будет нанимать рабочих, ты сегодня все проверь, и они починят!

- Хорошо! – крикнула я в ответ.

- И не засиживайся! Завтра твой первый день!

- Хорошо, мам!

***

Ночь была бессонной. Казалось, что после захода солнца Випорт вымер. Непривычная тишина только сильнее раздражала. Я крутилась на своем матраце, пока не забылась тревожным и поверхностным сном. Короткий вскрик прорезал ночное пространство и утонул в тишине. Я тут же распахнула глаза. Сердце бешено колотилось в груди. Убедившись, что в комнате никого кроме меня не было, я решила приоткрыть окно. Свежий и прохладный воздух успокоил расшалившиеся нервишки. Через стекло черными провалами окон на меня смотрели соседние дома. Ветер колыхал немногочисленные деревья тупика улицы Ньюбери. Я уже собиралась вернуться в постель, когда что-то странное заставило меня замереть на месте. Рядом с деревом прямо на меня сверкнули два красных огонька, словно глаза, заглядывающие в душу. Мне показалось, что я простояла так целую вечность, прежде чем взяла себя в руки и с силой задернула клетчатые шторы.

ГЛАВА 2. РЭЙЧЕЛ

Будильник зазвонил громко и неожиданно быстро. Жутко хотелось спать и болели глаза. Произошедшее ночью я старалась не вспоминать. Мой мозг занимал более важный вопрос: «Что надеть?». Нужно что-то эффектное и стильное, чтобы показать этим деревенщинам, что такое настоящая мода. Значит пришло время для моих любимых красных колготок, джинсовой мини-юбки и кожаной куртки.

- Рэйчел! Иди скорее завтракать, опоздаем же! – крикнула мама снизу.

- Иду!

Пока спускалась в гостиную, на меня снова накатила волна уныния, что придется жить здесь.

- Это что? – спросила я, когда увидела коробочку на столе с китайскими печеньками с предсказаниями.

- Это я приготовила для твоего первого в школе, - весело ответила мама.

- Я не в начальной школе! – возмутилась я.

- Рэйчел, возьмешь печенье, иначе я обижусь, - сказала мама. – Я тебя отвезу и встречу после занятий. Не забудь забрать свою школьную форму.

От напоминая, что в этом захолустье обязательна школьная форма я застонала. Это же пережиток прошлого. Как можно в 93 году заставлять подростков мучиться в одинаковой одежде?

***

Двухэтажный прямоугольник из красного кирпича и главным входом – портиком[1]. Вот и вся школа. Я вспомнила большой учебный корпус Калифорнии. Несколько зданий, несколько стадионов, открытый бассейн, собственный парк. Все чистое, ухоженное и всегда светит солнце.

Во дворе новой угрюмой школы мои красные колготки привлекали к себе много внимания. Над входом висело распятие. Первым делом я пошла в офис за расписанием, кодом от шкафчика и учебниками.

- Вот, держи, детка, а форму сможешь забрать к концу дня, - сказала тучная темнокожая дама.

Первым занятием был французский в кабинете под номером 103. Идя по коридору, заполненному галдящими школьниками, я то и дело ловила на себе удивлённые и заинтересованные взгляды. Быть новенькой в апреле не самое приятное, что может с вами случиться. Кабинет уже был заполнен шумными учениками. Мое появление вызвало косые взгляды. Тряхнув волосами, я прошла к единственной сводной последней парте. Пронзительная мерзкая трель оповестила о начале урока. В кабинет впорхнула хрупкая девушка. Так мне показалось. Однако, уверенной походкой она прошла к учительскому столу, чем удивила меня еще больше.

- Bonjour, classe (Доброе утро, класс), - поздоровалась она.

Я вытаращила глаза на учительницу французского, мадам Барригтон . Она была в кожаном пиджаке и джинсах на высокой посадке. Её с виду, совершенно, обычный черный ремень выглядел очень дорого. Интересно это настоящий Томи Хилфигер? Волну светлых волос украшал берет, а розовые румяна делали её похожей на подростка.

- Bonjour, madame (Доброе утро, мадам), - хором ответили ученики.

- Qui veut dire comment il a passé son week-end? (Кто хочет рассказать, как провел выходные?) Monsieur Gibbs? (Месье Гиббс?), - учительница обратилась к парнишке с русыми волосами по плечи, что все время был повернут к ней спиной и громко общался со своим соседом.

- Oui, madame (Да, мадам), - ответил он.

- Que faisiez-vous ce week-end? Aller à la plage, étudier, sortir? (Что вы делали на выходных? Ездили на пляж, занимались уроками, ходили на свидание?) – продолжала спрашивать мадам Барригтон.

- Что? – ничего не понял парнишка.

- Cherchez la femme? (Искал себе девушку?) – перефразировала она последний вопрос.

- Ааа, - протянул парень. – Вы спрашиваете трахался ли я?

- En français, s'il vous plait, en français (На французском, пожалуйста, на французском, - криво усмехнувшись сказала учительница.

- Oui, madame, j'ai трахался (Да, мадам, я трахался), - сказал парень.

- J'ai eu une réunion romantique ce week-end. (У меня была романтическая встреча на выходных), - не выдержала я этого насилия над моими ушами.

- Très bien, Mademoiselle Jackson. Où avez-vous appris le français? (Очень хорошо, мисс Джексон. Где вы выучили французский язык?) – учительница обратила внимание на меня.

- Что там эта Белоснежка несет про меня? – громко спросил парнишка и класс разразился гомерическим хохотом.

Мадам Барригтон переключилась на тему урока и самозабвенно стала рассказывала правила употребления предлогов.

***

Не успела я и моргнуть, как пришло время обеда. В столовую я заходила уставшая и порядком голодная. Плюхнув себе в тарелку какую-то несъедобную на вид жижу, что называлась овощным пюре и сосиски, что выглядели так будто их кто-то уже ел, я села за единственный свободный столик.

Огромная тень нависла надо мной, перекрывая и так скудное освещение столовой. Подняв глаза, я увидела того самого патлатого парнишку с французского. Его светлые брюки были, явно, ему не по размеру. Слишком широкие и сидели так низко, что грозили вот-вот свалиться.

- Это столик Лоры, - сказал он.

- Отвали, - огрызнулась я.

- Эй, Белоснежка, чего такая мина недовольная? – наигранно спросил он.

- Тебя увидела, - не удержалась от новой колкости я.

ГЛАВА 3. РЭЙЧЕЛ

Смотря на свое отражение в этой неказистой школьной форме, я вздохнула. Рубашка с галстуком, бежевый сарафан в клетку и широкий черный двубортный пиджак. Я снова была сонная и злая. До позднего вечера я приводила свою комнату в порядок. Голубые цвета прекрасно вписались. Теперь у меня стояла гигантская мягкая кровать, несколько кресел, бесчисленное количество полочек и ящичков, пушистый ковер и рабочий стол, а самое главное собственный радио – телефон. Красный. На стенах были развешаны плакаты. Бритни и красавчик ДиКаприо. Я собрала волосы в высокий хвост и потопала вниз завтракать. Радовало одно. Вчера на доске объявлений я заметила, что команда поддержки будет проводить отбор. Странно, что в апреле, но мне как-то все равно. Погода удивила солнечным днем.

- Доброе утро, - поздоровалась я с родителями.

- Доброе утро, солнышко, - одновременно ответили они.

Мама хлопотала у плиты. Отец читал газету. К дому уже подъехала машина с рабочими, которые продолжали приводить это недоразумение, называемое «домом» в порядок.

- Рэйчел, детка, как покушаешь я отвезу тебя в школу, - сказала мама.

- А когда у меня уже будет своя машина?! – возмутилась я. – Вы же обещали!

Отец опустил край газеты и взглянул на меня исподлобья. Лицо не брито, под глазами синяки, черные волосы взъерошены.

- Мне уже восемнадцать! – продолжала причитать я.

- Обещали, значит подарим, но не сейчас, - сказал папа так строго, что кусочек тоста застрял у меня в горле и я решила замолчать. Никогда не слышала от него такого тона.

Всю дорогу до школы я была обижена и пустыми глазами пялилась на прохожих. Улицы Випорта медленно оживали. Магазинчики, парикмахерские, кафешки меняли свои высеки на «Открыто». Еще сонные люди плелись на работу, щурясь и прикрываясь от солнца.

Первым уроком была химия. За учительским столом сидел лысеющий мужчина средних лет в коричневом твидовом костюме.

- Здравствуйте, мистер Пикс, - поздоровалась я, подглядев имя в своем расписание. – Я – новенькая Рэйчел Джексон.

- Знаю, знаю, - пробурчал он, не поднимая головы от бумаг, которые читал. – Найди себе пару и садись.

Я оглянулась. Практически все ученики весело щебетали, сидя по двое за высокими столами с полками. Лишь одна девушка была в одиночестве и смотрела перед собой. Со вздохом, я пошла к ней. Черные волосы заплетены в две тугие косички, на губах помада в цвет волос и бледное лицо. Наверняка за макияж она уже получила выволочку.

- Привет, - натянула я улыбку. – Мистер Пикс сказал найти пару. К тебе можно присоединиться?

Девушка перевела на меня свой скучающий взгляд и вернулась к созерцанию стены.

- Можно, - протянула она в итоге.

- Ты гот? – спросила я, присаживаясь рядом и решив скрасить неловкое молчание.

- Нет, - ответила она, абсолютно, безэмоционально. – Просто мои родители фанаты семейки Аддамс.

- О, - протянула я, понимающе. - Мне тоже понравился этот фильм.

- Шучу, - она повернулась ко мне. – Я – Валери.

- Рэйчел. Хочешь печеньку с предсказаниями, Валери? – предложила я, вспомнив, что несколько уцелевших до сих пор лежали в моей сумке.

- Ты китаянка? – спросила Валери, покрутив печеньку в руках. – Не похожа.

- Нет, просто моя мама фанат народных блюд мира, - пояснила я.

- Гадость, - прокомментировала Валери, откусив.

- Это ты еще не пробовала красную бурду, что мама назвала русским борщом, - усмехнулась я.

- Ты смешная, - все так же равнодушно ответила Валери. – «К вам явится кто-то неожиданный», - прочитала девушка.

В этот самый момент в кабинет зашел брюнет из столовой, голос которого ввел меня в оцепенение. Я, словно к месту приросла. Сегодня он скрыл глаза за большими черными очками.

- Слушай, Валери, а кто это? – шепнула я своей напарнице.

- Нэйт Морган, - сказала она. – Все от него без ума, а я боюсь его.

- Почему? – удивилась я.

- Он красавчик, - ответила Валери.

- Да, нет. Почему боишься? – переспросила я.

- От него каким-то замогильным холодом веет, - ответила девушка. Химия проходила нервно. Я постоянно ощущала на себе чей-то взгляд. От этого становилось даже жутко. Стоило прозвучать звонку я подорвалась с места и потащила Валери за собой. Сверив расписание со своей новой знакомой, я не без радости отметила, что у нас много общих предметов.

***

После занятий я смогла уговорить Валери пойти со мной вместе на отбор в команду поддержки, хотя она и долго отпиралась. На уже собралось порядочное число школьников. Часть девушек, стояла спиной друг к другу и разучивала танцевальные движения, другая толпилась возле стола. Увидев, светлую макушку, я начала молиться всем богам, чтобы это оказалась не та, о ком я думаю. Параллельно на другой стороне поля разминалась футбольная команда и огромная ростовая кукла – талисман.

- Это саблезубый тигр Бенни, - пояснила Валери. – Лора – капитан чирлидерш под названием «Тигрицы».

ГЛАВА 4. РЭЙЧЕЛ

Следующим утром небо вновь заволокло тяжелыми тучами, что не оставляли и единого шанса пробиться лучику солнца. Я лениво ковыряла яичницу – глазунью. В моих мыслях поселился зеленоглазый брюнет и отказывался их покидать.

- Я познакомилась с соседками. Такие милые женщины, - щебетала мама. – Пригласили меня на приветственный ужин.

Я обратила внимание на отца. Он буркнул что-то не связное в ответ и даже не отнял голову от газеты. Раньше он был улыбчивым шутником, а сейчас передо мной сидел, совершенно, не знакомый мне мужчина. Мама делала вид, что ничего не происходит. Однако, было очевидно, что в нашей семье большие перемены. Казалось, что в Калифорнии осталось наше счастье.

Всю дорогу в школу я пребывала в глубокой задумчивости. В себя меня привел только звонок, который предупреждал, что опаздывать не стоит. В классе биологии я увидела Валери и сразу как-то расслабилась. Она мне понравилась больше прочих в этом месте, и я бы даже назвала её подругой. В кабинет зашла тучная женщина с шапкой рыжих кучерявых волос на голове и в лиловом костюме.

- Доброе утро, класс, - задорно поздоровалась она. – Собирайтесь. Мне наконец удалось уговорить директора выйти с экскурсией в лес для изучения местной флоры.

На улице нас уже ждал школьный автобус с водителем и открытыми дверьми, в ожидании, когда все усядутся по местам. На секунду появилось желание прогулять биологию, но сзади меня уже собралась маленькая толпа, отсекая шанс на побег. Автобус трясся и подскакивал на каждой кочке. Валери сидела рядом с невозмутимым лицом, даже резкий поворот не смог вытащить её эмоций.

Нас, действительно, привезли в лес и высадили. Учительница, миссис Ломан тут же принялась рассказывать про растения и через чур активно ломанулась в глубь леса. Мы удрученно плелись сзади. Время от времени миссис Ломан сильно повышала голос в попытке перекричать гомон учеников.

- Кто-то, вообще, её слушает? – спросила я, погладив большой лист папоротника.

- Тоби, - ответила Валери.

- Тоби? – переспросила я.

Валери указала на сутулого парня в перемотанных скотчем очках. Его светлые волосы были подстрижены под горшок, а губы сжаты в тонкую линию. Всем своим видом он говорил, что в толпе ему не комфортно.

- Эй, Тоби, - позвала Валери, когда мы его нагнали.

- Привет, - даже не поворачиваясь к девушке отозвался парень.

- Это Рэйчел. Она новенькая, - сказала Валери. – Моя подруга.

Видимо, это событие так его впечатлило, что Тоби решил повернуться к нам. За очками и старым свитером, прятался довольно симпатичный парень с яркими голубыми глазами.

- Приятно познакомиться, Рэйчел, - сказал он.

Учительница все продолжала идти вперед, увлекая учеников за собой.

- О, смотрите, это же гудзония горная, - воскликнул Тоби. – Откуда она здесь? Это потрясающе.

Видимо решив, что нам с Валери очень интересно, парень потащил нас вперед рассказывая о каждом растении на нашем пути. Однако, изредка, я ловила странные плохочитаемые взгляды из-за стекол его очков.

- Это в качестве извинений за мою неуклюжесть, - сказал на ухо низкий бархатный голос. Нэйт подкрался сзади и протянул букет неизвестных мне цветов, напоминавшие маленькие ракушки. Рядом хмыкнул Тоби, но ничего не сказал.

- Красивые, - вырвалось у меня.

- Рад, что тебе понравилось, - я услышала улыбку в словах парня. – Кстати, мы еще не знакомы. Я – Нэйт.

- Рэйчел, - ответила я.

Тоби уже успел незаметно куда-то исчезнуть, и мы остались вдвоем в толпе школьников.

- Почему вы переехали, Рэйчел? – он как-то по-особенному произносил моё имя. В исполнение Нэйта оно словно вибрировало.

- У папы проблемы на работе, и он решил привести нас на свою Родину, - ответила я. – Его бабушка и дедушка жили здесь, и он все детство провел с ними.

- Значит, ты практически местная, - усмехнулся он.

- А ты значит полностью местный? – съязвила я.

- Нет, - вполне серьезно ответил он. – Я тоже переехал пару лет назад. Мой опекун – сестра, а ей предложили в Бостоне хорошую работу, а меня отправила сюда, подальше от городской суеты и соблазнов.

Разговор медленно перетекал из одной темы в другую и незаметно мы вышли на зеленеющую поляну. Солнце ударило в глаза, и я обратила внимание, что иду одна. Оглянувшись, я поняла, что Нэйт остался в тени огромной ели.

- Прячешься от солнца? – хохотнула я. – Ты – вампир?

- Да, - совершенно серьезно ответил он, чем вогнал меня в ступор.

- Шучу, - посмеялся он, видя недоумение на моем лице, но его глаза при этом как-то странно блеснули. В них словно на мгновение полыхнуло красным. – Солнце слишком яркое, а глаза у меня нежные. Не хочу, чтобы ты видела, как я заплачу. Весь образ насмарку.

- Почему мне кажется, что я знаю тебя очень и очень давно? – спросила я, вернувшись к парню.

Стоило подойти на расстояние шага, как Нэйт притянул меня к себе. Я попыталась отстраниться, но он не позволил. От его близости щеки сразу обдало жаром. Магический взгляд парня поймал меня в капкан. Не успела я понять в чем дело, как он впился в мои губы. Поддаваясь секундному порыву, я ответила. Нэйт слегка отстранился тяжело дыша, но только чтобы потом прильнуть ко мне с еще большим пылом. Его язык по-хозяйски раздвигал мои губы, проникая внутрь. Мое тело начало пылать. Я не ожидала от себя такой страсти и дикости. Мы просто не могли насытиться друг другом, словно встретились после долгой разлуки. Я запустила пальцы в его волосы. Они были мягкими как шелк. Парень целовал меня везде, шея, нос, щеки и вновь возвращался к губам.