Темная ведьма в светлой Академии

Глава 1

«Дорогая Лана, в бездну эту учебу. Жду тебя в комнате через пятнадцать минут, не опаздывай. Я подготовил для тебя сюрприз».

Я прочитала послание несколько раз и удивленно хмыкнула. Никогда еще Святолар не устраивал мне таких сюрпризов, да и посыл какой-то странный. Любимый жених, конечно, не был образцом хорошего парня, среди темных магов вообще таких не было, но Святолар был некромантом продуманным, который умел правильно расставлять приоритеты. А именно: сначала диплом, победа в метлоболе и хорошая должность при темном министерстве магии, а затем свадьба и все остальные любовные потехи.

Так почему же он решил нарушить распорядок Темной Велийской Академии именно сейчас?

В любом случае, проверить стоило. Темным ведьмам вообще присуще такое качество, как любопытство. Именно благодаря ему мы часто находим приключения на свою голову, и я была бы не я, если бы не оправдала свое происхождение.

Прошептав простенькое заклинание, я подбросила клочок бумаги с посланием вверх и стала наблюдать, как оно самоуничтожается, разрывая себя на маленькие кусочки.

Чудненько.

Теперь можно отправляться на свидание.

В комнате своего жениха я бывала часто. Мы вместе готовились по общим профильным предметам, иногда отрываясь на страстные поцелуи, от которых кружилась голова, устраивали небольшие вечеринки с друзьями, придумывали новые проклятия и каверзы, чтобы позлить преподавателей. В общем, проводили время с пользой, так что я знала где располагается комната моего суженного в мужском общежитии. Именно туда я и отправилась.

Со Святоларом мы были помолвлены с первого курса. Брак был договорным, но мы с первого взгляда влюбились друг в друга. Так что на сводничество я сначала повозмущалась, а затем смирилась и дала свое согласие. До сих пор помню, как кидалась в отца проклятиями, стоило ему только сообщить, что он нашел для меня подходящую кандидатуру. Ох, дом тогда с трудом выстоял после нашей схватки, но в итоге отцу удалось уговорить меня хотя бы познакомиться с избранником, а потом принимать решение.

Обычно, темные ведьмы не любят такие сюрпризы, но мой отец договариваться умел. Не зря он работал дипломатом, да и к тому же пятнадцать лет жил с моей мамой под одной крышей. Да, она тоже была темной ведьмой и свой дар я унаследовала от нее. Вот только когда мне исполнилось пятнадцать, ее не стало. Погибла во время очередного эксперимента с зельями. Отец после этого вознамерился заблокировать мой дар, чтобы я не пошла по ее стопам и не влипла в неприятности, но чаще всего с темной ведьмой спорить бесполезно и ему пришлось принять мой выбор.

Именно поэтому со Святоларом мы обручились, а не сыграли свадьбу. Каждому из нас предоставили шанс получить высшее образование, и мы непременно им воспользовались. К тому же, в Академии мы больше времени проводили друг с другом, у нас получилось познакомиться поближе, из-за чего вспыхнувшие чувства стали только крепче.

Он – лучший адепт-некромант на потоке и капитан команды по метлоболу, и я – темная потомственная ведьма, связываться с которой – себе дороже. Именно поэтому если у Святолара и были воздыхательницы, то воздыхали они тихонечко и в укромном уголке, ибо с темными ведьмами шутки плохи.

Меня боялись. Меня уважали. Меня предпочитали обходить стороной.

Вернее…я так думала до тех пор, пока не подошла к комнате своего возлюбленного и не услышала, как из нее доносятся характерные звуки, которые ни с чем не спутаешь.

Мое сердце замерло, а на кончиках пальцев стала образовываться тьма. Время словно остановилось, а внутри разразилась буря эмоций: шок, предательство и глубокая боль. Женские стоны были отчетливо слышны, я их ни с чем не спутаю. Поэтому я набрала полную грудь воздуха и с помощью магии вынесла дверь с петель.

Ведьмы в гневе – страшная сила, в особенности темные. Чего мне только стоило сдержать в руках силу и не разнести комнату Святолара на маленькие кусочки.

Складывалось впечатление, что возлюбленный не ожидал моего появления. От громкого шума он резко подскочил с кровати, руками прикрывая свое мужское достоинство, и стал опасливо оглядываться по сторонам, пока его взор не сконцентрировался на моей фигуре, а я тем временем разглядывала разрумяненную рыжую девушку, которая даже не удосужилась прикрыться. И вот никак я не ожидала, что этой девушкой окажется моя сестра. Пусть и сводная.

Да, отец женился во второй раз. С мачехой я общий язык сразу не нашла, с ведьмами вообще этот язык находить трудно, но если до этого момента ее дочь я вынуждено терпела, радуясь, что общаться мы с ней сможем только на каникулах, то сейчас…

- Сюрприз действительно удался, - процедила я сквозь зубы и переместила свой взор на возлюбленного. Бывшего возлюбленного. Так как ведьмы предательства не прощают.

- Л-лана? – лицо парня вытянулось от удивления. – Ты что здесь делаешь?

Вот только растерянность длилась недолго. Святолар взял себя в руки и подошел к кровати, чтобы поднять одежду и привести себя в порядок.

- Пришла наведаться к любимому, - съязвила я. – О здравии спросить. Ничего объяснить мне не хочешь?

- Лана, ты все неправильно поняла, - на губах Святолара появилась снисходительная улыбка и это стало спусковым крючком для моего самообладания. Хватит. И так долго лясы с ним точила, пора и честь знать.

- Я все неправильно поняла в тот момент, когда согласилась выйти за тебя замуж, - холодно ответила я и запустила в его сторону несколько проклятий. На заикание, понос и двойное на повышенную тревожность. Вот только Святолар некромантом был толковым, поэтому с легкостью отбил мои каверзы, правда повозившись с последним. Не ожидал, что оно будет двойным.

Его комната на несколько минут озарилась вспышками защитных заклинаний. Святолар уже мысленно торжествовал, что смог так легко со мной справиться, вот только все эти проклятия были для отвода глаз, и пока он защищал свою задницу, я подготавливала сильное огненное заклинание, которое и запустила в его кровать.

Глава 2

Вот же… гадство.

Я закатила глаза и приготовилась выслушивать нравоучения.

Ты же темная ведьма, а они всегда отличались своим спокойствием и благоразумием. Показывать свои эмоции нельзя.

Колдовать на территории общежития нельзя.

Проклятиями просто так разбрасываться нельзя.

Так и получилось. Не прошло и минуты, как на пороге комнаты возник ректор Велийской Академии – Мстислав Вийх.

Сколько лет ректору – никто не знал. Мужчиной он был видным, красивым, и таким же опасным. А то, что он занимает должность ректора больше ста лет, так это так…мелочи. Когда от мужчины исходит такая сила, про возраст уже никто и не спрашивает.

- Лан-нааа, - прорычал он, сверля меня недовольным взглядом. – Только скажи, будто ты не знала о том, что колдовать на территории общежития строго запрещено.

- А изменять своим невестам на этой территории, значит, можно? – я смело вздернула носик и посмотрела ректору в глаза. Я сейчас была так зла, что совсем забыла о субординации. А ее уважали даже среди темных.

- Ваши семейные разборки меня не волнуют, - припечатал Мстислав. – А вот безопасность Академии, другое дело. Тебя на первый курс отправить? Не знаешь, для чего стоят ограничения?

Если ректор хотел меня пристыдить, то у него отлично это получилось. Я действительно совершила глупость, не совладала со своими эмоциями, и от этого могли пострадать духи нашей Академии, в том числе и фамильяры.

Но если кого-то в этом и обвинять, то только моего бывшего. Себя я виноватой не считала. Я уже хотела оповестить об этом ректора, как в образовавшейся тишине послышался женский всхлип и стон.

Это моя сестренка стала проводить руками по прожжённым прядкам волос и наконец-то осознавать последствия связи с темной ведьмой.

- Ты что, подпалила адептку с первого курса? – холодно поинтересовался Мстислав, который также обернулся на эти стоны.

- Это не просто адептка, - возразила я. – Это моя сестра, а по совместительству – любовница моего бывшего.

- Живо. Ко мне. В кабинет. – припечатал каждое слово ректор, а затем обернулся к Святолару. – А вы, адепт Грозный, немедленно отведите девушку в мед.пункт, а затем обновите защитные заклинания на своей спальне.

- Будет сделано, - отчеканил некромант и стал помогать моей сестре одеваться.

Ну конечно…у нее же лапки. Она самостоятельно только снять юбку может перед чужим женихом, а для того, чтобы одеться – нужна помощь.

- Лана! – гаркнул Мстислав, отвлекая меня от наблюдений такой великолепный картины. Прикопать бы их всех, да вот только кладбище на живых разрешение не выдает, а спонтанным убийством темные ведьмы не занимаются.

Ректор размашистым шагом направился в свой кабинет, а я последовала за ним. Чувствовала, что ничего хорошего меня там не ждет, но все же решила возмутиться.

- Ректор Вийх, - осторожно, но уверено начала я. – А почему Святолара вы тоже не позвали вместе со мной в кабинет? У некромантов в этой Академии какие-то привилегии? Или это все потому, что он капитан команды по метлоболу?

Судя по реакции мужчины, с последним предположением я попала в точку, и от этого стало на душе еще паршивее. Ректор посмотрел на меня так пренебрежительно, что я даже поежилась, настолько мне стало холодно.

- Играете с огнем, Лана, - ответил он тихо.

- Но Святолар тоже использовал магию!

- Он всего лишь отклонял ваши проклятия, - парировал Мстислав. – Вам нужно смириться с тем, что мужчины всегда изменяли. А женщины всегда терпели. Такова ваша участь. И то, что вам разрешили в свое время получить образование – не делает вас особенными.

Ну вот. Я ожидала чего угодно, но никак не того, что наш прославленный ректор окажется лютым женоненавистником. И сейчас мне предстояло остаться с ним в кабинете наедине.

Всю дорогу мне так и хотелось сказать этому мужлану что-нибудь эдакое, чтобы подтвердить свой статус темной ведьмы, но в итоге благоразумие взяло верх, и я поняла, что приключений на сегодня достаточно. С таким магом лишний раз лучше не спорить. От того прикусила язычок и терпела. А когда мы вошли в кабинет ректора, меня ожидали новые неприятности. Мстислав взял в руки связующие блюдце, закрутил на нем яблоко и стал ждать, пока вызываемый собеседник ответит.

- Ректор Вийх? – по ту сторону я услышала голос отца и горестно вздохнула. Только его здесь не хватало. – Что-то случилось?

- Дочка ваша случилась, - без приветствия ответил Мстислав. – Мне необходимо, чтобы вы немедленно явились в Академию.

- Хм, мне потребуется минут пятнадцать.

- Отлично, - ректор сбросил вызов, убрал блюдце в ящик стола и жестом пригласил меня присесть, хотя мне сейчас больше хотелось повеситься. – Нужно ли говорить, что у тебя неприятности?

Мужчина прошелся по мне изучающим взглядом и поморщился, а я незаметно себя оглядела. Черные, как смоль волосы убраны в хвост, макияжа минимум, форма темной ведьмы пошита по всем стандартам Велийской Академии, что ему тогда не нравится?

Ах да, что это я…передо мной же сейчас сидит ярый женоненавистник, да ему плевать как я выгляжу, если я не мужчина.

В мыслях все это прозвучало двусмысленно, от чего я усмехнулась, а глаза Мстислава вспыхнули опасным огнем, я даже поежилась. Ох, надеюсь он не смог пробраться ко мне в голову, а то… кто его знает?

- Я не чувствую себя виноватой, - собрала в кулак последние остатки смелости и ответила на яростный взгляд с вызовом. – Может быть вы и поощряете измену, но это не отменяет того, что Святолар сделал мне больно. И получил по заслугам.

- Судя по тому, что я увидел, по заслугам получили только ваша сестра и его комната. Пойти на некроманта силенок мало, Лана. Поэтому кроме проблем вы себе ничего не нажили.

Головой понимала, что он прав и от этого заскрипела зубами. Святолар был сильным темным магом, я его даже хитростью взять не могла. Но это не давало ему никакого права топтать мои чувства. Благо, темные ведьмы любовь забывают быстрее чем предательство.

Глава 3

Нужно ли было говорить, что со светлыми ребятами мы не дружили? Ну…не дружили – это мягко сказано, а если подобрать слова поточнее, то чуть больше ста лет назад между нами закончилась кровопролитная война, которая длилась несколько десятилетий.

Победителей в этой войне не было, как и проигравших. Силы наши оказались равны, вот только светлые своим умом никогда не славились, поэтому идти на примирение первыми пришлось темным и о нашем полководце Рике Темном теперь ходят легенды. В книгах по истории только и рассказывают о том, как во время очередного боя, который длился уже несколько дней и выкачивал все силы магов, один храбрый темный вышел в самый эпицентр сражения и поднял руку вверх, призывая всех остановиться.

Его авторитет был таким огромным, а сила такой великой, что ни у кого не возникло желания ослушаться, а после…начались длительные переговоры.

Столько лет прошло после того, как светлые объявили нам войну, что мы уже даже не помнили ее причину. Кажется, они нас подозревали в том, что мы украли у них вторую часть артефакта «Сердце Элементов». Наши утверждения, что этот артефакт нам даром не нужен, да и к тому же, вспомнить бы где и наша, вторая часть этого артефакта находится – их не устроили, и они продолжали со стойкостью барана обвинять нас во всех грехах и провоцировать конфликт.

"Сердце Элементов" — это древний артефакт, созданный в незапамятные времена, когда магия только начинала развиваться. Он содержит в себе силу всех четырех стихий: земли, воды, огня и воздуха. Считается, что тот, кто овладеет этим артефактом, сможет управлять природой и изменить саму реальность. Чтобы не возникло двояких ситуаций, Боги разделили артефакт на две части и вручили его на хранение темным и светлым. Вот только светлые свою половину профукали, и подумали, что это мы по какой-то причине хотим собрать два кусочка воедино и изменить существующую реальность. Откуда у них появились такие мысли в голове – уже никто не помнил, но факт остается фактом. Война была долгой, кровопролитной, в результате чего погибли не только люди, но и духи, населяющие землю.

Когда светлые и темные поняли, что силы наши оказались равны, мы стали думать над дополнительным оружием, которое сможем использовать против своего противника. В голову обеим сторонам пришла гениальная идея попробовать обойтись без магии, а использовать подручные средства, к примеру, делать пылающие стрелы из дерева, вот только лешие в помощи нам отказали. Сказали, что мы идиоты, и были в целом правы, но так как на кону стояла победа, а леса были необходимы не только для оружия, но и как дополнительная территория для сражения, то…увы, лешие попались под горячую руку и практически не выжили в этой схватке, а леса мы поделили между собой в зависимости от территории, и теперь за них стали нести ответственность маги. И тем, кто успел подсуетиться, несказанно повезло, потому что древесина оказалась прибыльным бизнесом.

Одним словом, в этой войне не было ничего хорошего. Погибло много сильных магов, изобретателей, ученых, лекарей и целителей. И если бы не Рик Темный, рука которого в виде памятника стоит в столице нашего города, то эта война могла привести к тому, что на Земле не осталось бы выживших. Боги не собирались нам помогать, скорее всего они гневались на нас из-за произошедшего, поэтому выкарабкиваться приходилось самостоятельно. В итоге, мы окончательно потеряли артефакт, а между светлыми и темными была такая ненависть, что рядом с нами опасно было находиться. Пусть на бумаге и прописан мирный договор, но каждый помнил своих предков, которые погибли в этой войне.

И меня, Лану Мрак, темную ведьму и адептку когда-то Велийской Академии, хотят бросить в эпицентр этого светлого гадюшника.

Нет, я, конечно, убедилась в том, что ректор оказался женоненавистником. Но не настолько же…

- Предлагаю…договориться, - в образовавшейся тишине голос отца прозвучал особенно громко.

- Договориться? – на лице ректора появилась язвительная улыбочка. – Хм, на вряд ли. Видите ли, полгода назад мне пришло письмо из вашего же министерства, в котором вы настоятельно просили отправить любого адепта в Лучезарную Академию, чтобы наладить связи со светлыми магами. Что вы там говорили? Возникли проблемы с торговлей?

- Кхм, - прокашлялся отец. – Все так, но…мы планировали найти более…подходящего для этой миссии адепта.

- А такого подходящего среди темных магов нет, - развел руки Мстислав. – Мне вам сказать куда меня отправляли родители в ответном письме, когда я их просил дать разрешение на перевод? Или, может быть, рассказать сколько проклятий я отбил, которые приходили вместе с этим сообщением? Ни один уважающий себя темный маг не отдаст свое чадо на растерзание светлым, вам прекрасно об этом известно. И вместо того, чтобы решать этот вопрос самостоятельно, вы переложили всю ответственность на меня, так сказать, нашли козла отпущения.

- Вы преувеличиваете…

- Преуменьшаю. Просили найти адепта на перевод? Я его нашел. Получите и распишитесь. Надеюсь, вы понимаете, насколько нам необходимо сотрудничество со светлыми…

- Понимаю, - сквозь зубы процедил отец и я поразилась его выдержке.

Герольд Мрак был сильным темным. Боюсь, когда я расскажу ему про измену своего женишка, он превратит некроманта в пепел. Но сейчас отец показывал титаническое терпение.

- Вот и отлично, - хлопнул в ладоши Мстислав. – Документы я подготовлю, завтра Лана сможет отправиться в Лучезарную Академию, я даже выделю для этого сопровождающих…

- Не стоит, - перебил его отец. – Я самолично буду сопровождать свою дочь до Академии.

- Что? – я с неверием посмотрела на отца. – Ты же не позволишь?! Я - в Академии светлых?!

- Извольте освободить меня от семейных разборок, - удовлетворенно хмыкнул Мстислав, а отец взял меня за руку и буквально вытащил из кабинета ректора.

- Пап, - продолжала возмущаться я, следуя за отцом, который шел на выход из Академии. – Скажи, что это шутка. Мама бы никогда не позволила…

Глава 4

Я судорожно оглядела свою спальню и стала размышлять, поместится ли в «невесомую» сумочку все мое имущество. Невесомой она называлась по той причине, что была практически бездонной, и при этом совершенно не имела веса, так что можно было попытаться впихнуть в нее невпихуемое, а за три года обучения накопилось этих вещей ой как много. На каникулы домой я практически ничего не отвозила, но сейчас, когда меня исключили из Академии, необходимо было за сутки освободить комнату.

- А я тебе говорил, что он тот еще идиот, - елейным голосом мурлыкнул Саймон, внимательно наблюдая за моими хаотичными движениями и с удовольствием облизывая при этом свою лапу.

Уже несколько столетий Саймон был фамильяром в нашей семье. Оберегал он всегда одну темную ведьму, так что со мной он осуществил привязку сразу же после того, как погибла моя мама.

Этот обряд я запомню надолго, так как испугалась знатно. Мало того, что мне пришлось одной идти в ночь полнолуния в темный лес к священному дереву, сжимая в руках магический клинок и шерсть животного, так потом еще заикой чуть не осталась, когда после ритуала впервые услышала в своей голове чужой голос, оказалось, таким образом фамильяр со мной общался. А мама об этой особенности никогда не говорила. Не успела.

- Насколько мне известно, - буркнула я. – Фамильяры должны поддерживать ведьм, а не насмехаться над ними.

- Ага, - мяукнул черный кот. – А еще эти ведьмы должны прислушиваться к фамильярам, а не вздыхать каждый раз, теряя голову, когда в их сторону посмотрит предмет обожания. Ты – темная ведьма, это от тебя должны терять голову. Желательно так, чтобы ее потом невозможно было прицепить обратно к телу.

- Издеваешься? – я сложила руки на груди и с недовольством посмотрела на Саймона. – Ну издевайся. Вот как приедем в светлую Академию, так сразу и продолжишь.

- Светлые, - проворчал кот и неожиданно перевалился на спину, поднимая вверх лапы. – Помню…как-то полетели мы с Латой в светлые земли. Ей нужны были специальные ингредиенты для зелья, а у нас с торговлей иногда возникают проблемы и достать что-то оригинальное бывает трудно. Ох, и повеселились мы там. У твоей матери было прекрасное чувство юмора, кажется…ее потом объявили в розыск.

Я с силой хлопнула дверцей шкафа, от чего кот испуганно дернулся в сторону. Как только он стал моим фамильяром, я то и дело слушаю о том, какая я не такая ведьма. И совсем не ведьма, и совсем не темная. Вот мама моя была тем самым идеалом. Она и зелья варила качественнее, и проклятья ее были изощрённее, и воображение более развитое.

Мда. Мама моя была особенной. Не то, что я.

- Отлично, - проворчала я, совсем не обращая внимание на недовольство Саймона. – Значит светлые встретят меня в Академии с хлебом, солью и обрядом очищения вместо плясок. Интересно, что происходит с фамильярами, когда от темной ведьмы остается одно название? Хотя, что это я…скорее всего мне и имя другое дадут после того, как переманят на другую сторону. И тебе заодно. Как тебе Барсик? Или…может быть, Пушок?

- Жестокая, - мяукнул Саймон. – Я же к тебе по-дружески, со всей душой, так сказать. Предупрежден – значит вооружен.

- Конечно, - наигранно согласилась я. – Я так и подумала. И о тебе сразу вспомнила, поэтому и предложила поразмышлять над новым именем, вдруг светлая вода после священного обряда и на тебя попадет.

- Не нравятся мне твои мысли, - вздохнул кот. – Обычно женщины, после предательства любимого человека, умудряются совершать глупые поступки. То волосы подстригут, то цвет магии изменят…

- Не переживай. Я не настолько отчаялась.

Наверное. Не буду лукавить, мысль об изменении моего магического потока, меня действительно посетила сразу же, после разговора с отцом. Все дело в том, что я не планировала возвращаться в родные края после того, как получу диплом. Да, специфика обучения между темными и светлыми отличается, но я все равно смогу найти работу, но к отцу в министерство ни за что не пойду. Не нужны мне его подачки. Не после того, что он сделал. Темные ведьмы слишком гордые. И предательства, как я уже говорила, они не прощают.

Вот только мое желание остаться собой оказалось сильнее, так что придется светлым смириться с тем, что в их рядах затесается одна маленькая, но смышлёная темная ведьмочка.

Говорить об этом Саймону я, конечно же, не стала. Пусть немного поволнуется, ему полезно будет. Поэтому продолжила спокойно собирать вещи, пока кот продолжал подозрительно на меня поглядывать и облизывать передние лапы.

Ближе к вечеру я проверила, что ничего не забыла и отправилась в душ. Только сейчас я поняла, что так и не отмылась от той грязи, которую сегодня увидела, а среди темных ведьм присутствовал такой ритуал. Стоило причитать одно простенькое заклинание во время приема водных процедур, как мысли сразу становились чище, а на душе легче.

Так я и поступила, а после того, как покинула купальню, даже подумала, что смогу спокойно уснуть. Вот только у бывшего были на этот счет другие планы. Не успела я лечь в кровать, как в дверь уверенно постучали.

- Приперся, - недовольно мяукнул Саймон, поднимая вверх свою сонную моську. – Гони его, иначе не даст спокойно отдохнуть перед дорогой.

Я только вздохнула и поплелась открывать. Разговаривать со Святоларом не хотела, но головой понимала, что некромант просто так не уйдет. Сначала свои руки в кровь разобьет, а затем с него станется и скелета на Академическом кладбище поднять, чтобы тот гремел костями под дверью вместо будильника.

Стоило мне открыть дверь, как перед моим лицом оказался букет из черных лилий. Ранее я любила эти цветы. Не потому, что сама так решила, а потому что Святолар их постоянно дарил. Говорил, что они очень похожи на мою душу, такие же темные и прекрасные. Звучало поэтично, поэтому я и полюбила лилии, а до этого момента к цветам вообще равнодушно относилась.

- Моя прекрасная ведьмочка еще дуется? – с улыбкой поинтересовался бывший жених, будто мы сегодня и не поставили в наших отношениях жирную точку.

Глава 5

- О, - удивилась я. – Ты и домой слетать успел?

- Детка, ты забыла с кем разговариваешь? – Святолар снисходительно улыбнулся. – Я не просто самый мозговитый некромант в Академии, но и профессиональный игрок в метлобол. Полеты – мой конек.

- Ага, как и измены.

- Пустое. Зачем об этом вообще вспоминать?

- Так вот почему ты пришел так поздно, - я сложила руки на груди и усмехнулась. – Полетел докладывать папочке, что наш брак под угрозой? Дай угадаю, он дал тебе пинка и сказал, чтобы ты наладил со мной отношения?

- Лана, - в миг некромант стал серьезным. – Ты прекрасно знаешь, что нашим семьям этот брак необходим…

- Отец поддержал мой отказ выходить за тебя замуж, так что можешь не стараться.

- Пока поддержал, - поморщился Святолар. – Уверен, пока ты будешь в Светлой Академии, он успеет еще поменять свое решение. Таким людям, как мой отец – не отказывают.

И вот тут я задумалась. Мог ли отец снова меня подставить? Мне бы очень хотелось верить в наилучший исход событий, но головой я понимала, что Святолар прав. Этот брак был необходим обеим семьям по политическим соображениям. Сейчас Герольд на эмоциях, так как его дочь отправляют в светлые земли, но со временем он успокоится, и вот тогда…

- Я не выйду за тебя, - отрицательно покачала головой. – Если так необходимо породниться, то можешь обручиться с Ярой. Уверена, моя сестра будет на седьмом небе от счастья.

- Это не то, - недовольно фыркнул мой бывший. – В ней не течет кровь твоего отца. Случись что с ее мамой, и Яра потеряет его фамилию.

- Да мне плевать, - зло выплюнула я. Только злилась я сейчас на себя, а не на этого расчётливого некроманта. Все это время я слепо верила, что нужна ему, что между нами действительно есть чувства, а что в итоге? Стоило только послушать, как он хладнокровно рассуждает о браке, как уши сворачивались в трубочку. Видимо, темная ведьма оказалась слишком наивной. – Никакой свадьбы не будет. Так что можешь засунуть себе эту бутылку в…то место, куда так удобно упирается метла.

Я захлопнула дверь перед носом своего бывшего и с облегчением выдохнула. Прошло несколько секунд, но Святолар больше не стучал, так что можно было спокойно идти спать. Надеюсь, он меня не побеспокоит, и в будущем мы с ним больше не встретимся. Как говорят темные ведьмы: «С глаз долой, из жизни вон».

- Ну вот можешь, когда хочешь, - лениво мяукнул Саймон. – Так с ним и нужно было с самого начала.

- Ты слишком много болтаешь, - я залезла в кровать и завернулась в одеяло, будто теперь оно было моей единственной защитой. – Он ушел?

Фамильяр ненадолго задумался, настраиваясь на ауру некроманта.

- Ага, пошел к Яре в комнату, - мяукнул кот, а я поняла, что эта новость меня зацепила. В душу будто снова нагадили, а стоило только представить, как бывший с моей сестренкой вдвоем распивают бутылочку вина…

Недовольно поерзала на кровати и перевернулась на другой бок.

Я обязательно об этом забуду. Когда-нибудь. Обязательно.

***

Следующее утро выдалось прохладным. По стеклам бил дождь, а я, вместо того чтобы наслаждаться мрачной погодой, отнесла постельное белье в кладовую и сдала его домовушке, которая внимательно проверила его на целостность и наличие всех наволочек, а затем вернулась в спальню, забрала свою невесомую сумку, бросила прощальный взгляд на комнату и вышла из общежития.

Саймон в этот раз решил не рисковать. Он сказал, что летать со мной опасно, опять же, потому что я – Лана, а не Лата, и поэтому он запрыгнул в пространственный карман, чтобы заснуть и очнуться уже тогда, когда я буду в светлых землях. Ну…или хотя бы до тех пор, пока мы с отцом не остановимся в какой-нибудь таверне на ночь, так как лететь нам предстояло долго. В светлых землях я никогда не была, но, по моим подсчетам, полет займет три дня, и один раз нам придется остаться ночевать в лесу.

- Готова? – отец пытался улыбаться и храбриться, но единственное, чего я хотела, это повернуть время вспять и ни при каких обстоятельствах не входить в комнату своего бывшего. Эх, если бы у меня была только такая возможность…я бы без скандала разорвала помолвку и проживала бы свою лучшую жизнь.

«Ага, - фыркнул мой внутренний голос. – Будто бы тебе кто-нибудь позволил это сделать».

- Готова к чему? – недовольно посмотрела на отца. – С позором уйти из Темной Академии, чтобы перебраться в светлую?

Герольд перевел взгляд на окна здания, где любопытные адепты прильнули к стеклу и внимательно наблюдали за нашим отбытием. В глаза мне высказаться они побоялись, но я была уверена, что косточки темной ведьме перемывают там с удовольствием. Не зря с самого утра уши горят.

- Думаю, ты преувеличиваешь, - неуверенно заявил отец.

- Нет, папочка, - съязвила я. – Преуменьшаю. А теперь давай, наконец-то, улетим отсюда.

Герольд кивнул, а затем мы прошли на метлостойку, где хранились все мётлы нашей Академии. Там я забрала свою малышку с золотистым наконечником – подарок отца на мое восемнадцатилетние и вернулись во двор.

Метла была маленькой, но юркой и проворной, скорость могла разогнать до сорока тысяч аршин в час, одним словом, любо-дорого смотреть. Эту «метёлочку», как я ласково ее называла, я от души любила.

- Путь будет долгим, - сообщил отец. – Но, по такому случаю, на работе мне дали две недели отдыха. Так что после возвращения у меня получится слетать с Ядвигой и Ярой на море, ректор разрешил ей покинуть Академию…

Герольд осекся, видимо, понял, что сказал лишнее, а у меня в душе только окрепла уверенность не возвращаться после обучения в темные земли. Мне и так все шишки достались, пока родня отправится на отдых.

- Кхм, не хочешь поинтересоваться, как себя чувствует Яра?

- Нет, - холодно ответила я и оседлала метлу, приготавливаясь к полету.

- Лана, - возмутился отец. – Ты ее подожгла. Могла бы и справиться о здоровье.

- Ничего страшного, - пожала я плечами. – Святолар вчера ночью справился.

Глава 6

Ветер трепал волосы и бил в лицо. Согревающее заклинание особо не спасало, а очки, которые должны были защищать глаза – только мешались. Вот они…вечерние длительные полеты. У одних, таких как мой бывший – захватывает дух, а у других – сердце в пятки уходит.

Стало легче, как только отец сбавил скорость и стал снижать высоту, скорее всего он почувствовал, как мне дискомфортно, хотя я и не жаловалась.

Стоило рассечь облака, как передо мной открылся чарующий пейзаж. Мы как раз пролетали мимо гор, и я могла внимательно рассмотреть еще не тронутые человечеством вершины. На своих двоих сюда не подняться, и эта дикость впечатляла больше всего.

Отец как будто заметил мой восторг, он сделал крутой вираж и оказался вблизи, специально на таком расстоянии, чтобы я могла его расслышать.

- Ели хочешь, можем ненадолго остановиться. Передохнем, - он кивнул в сторону горы, на которой как раз красовался привлекательный участок для остановки. Небольшая поляна, среди густых деревьев, проросшая редкой, но высокой травой. Ох, от энергетики, исходившей от этого места – закружилась голова. Сразу можно было понять, что оно не простое, а колдовское, возможно, в далекие времена, ведьмы здесь устраивали свои шабаши. Не зря же этот очищенный участок правильной округлой формы, и при других обстоятельствах я бы обязательно остановилась, чтобы напитаться темной силой, но сейчас была слишком зла на отца.

- Нет, - отрицательно качнула головой. – Не интересно.

- Как скажешь, - разочарованно вздохнул отец, и я уже подумала, что дальше мы полетим в тишине, как он неожиданно продолжил. – Помню, как впервые полетел с тобой на метле. Тебе тогда недавно три года исполнилось, и ты только-только отучилась от горшка…

- Пап, перестань, а? – недовольно фыркнула я.

- Стоило нам на триста аршин от земли подняться, ты так завороженно запищала, что у меня сердце от радости защемило. Ты была такая маленькая, пухленькая, в своем черном платьице, - продолжил, как ни в чем не бывало отец. – А глазищи у тебя какие большие были…, - мужчина улыбнулся и покачал головой. – Говорила еще, дай мне порулить, а букву «р» так плох выговаривала…

- Пап! – уже громче крикнула я. – Закончили. Я уже давно не ребенок.

- Не ребенок, - согласился Герольд. – А ведешь себя иногда…эх, ладно. Не хочешь останавливаться? Тогда полетели дальше.

Мужчина вновь прибавил скорость и оторвался вперед, снова показывая путь к светлым землям, а я от негодования поджала губы.

Странные темные ведьмы существа. С одной стороны, я хотела, чтобы отец замолчал, а с другой…обиделась на его реакцию и на то, что он меня послушал. Я плохо помню наши совместные уроки полета на метле, слишком была маленькой. Но щенячий восторг от первого взлета действительно помню, а также помню крепкие руки отца, которые держали меня за талию и не давали упасть.

Таким и должен быть отец. Скалой, защитником, мужчиной-примером, а после смерти матери…мы отдалились. Казалось, она была единственным связующим звеном между нами, а сейчас у него появилась новая семья.

Вот пусть с Ярой теперь и летает.

Эти мысли мешали мне концентрироваться на полете и наслаждаться открывающимся пейзажем. И пришла я в себя только тогда, когда мы пролетали мимо Свещиево моря. Мрачное место. Оно как раз и разделяло темные и светлые земли, вот только пересечь его даже на метле никто не решался. Вот и мы, вместо того чтобы сократить путь, свернули налево в сторону леса. Да, будем добираться в обход, зато будем в безопасности.

По легенде в этом море обитало чудовище. Щупальца его были такими огромными, что какую бы ты высоту не набирал, они все равно достанут до твоей метлы и заберут тебя в морскую пучину, на самое дно. На это чудовище не действовала никакая магия. Ни темная, ни светлая. А клыки его были такими огромными…

Над морем послышался противный и громкий рев, будто чудовище почувствовало наше приближение и уже приготовилось показаться из воды и утащить путников за собой. Чтобы съесть, не иначе.

- Возьми правее, - крикнул отец, который тоже с опаской посматривал в сторону моря.

В чудовище он, конечно, не верил. Но говорил, что после войны это место действительно было опасным. Будто там происходило серьезное сражение между магами и после него в этом месте осталась неприятная магическая воронка, она-то и была опасной для всех, кто находился поблизости.

- Спускаемся, - донесся голос отца, и мы начали снижать высоту, пока не остановились на хорошо расчищенной поляне посередине леса. – Остановимся на одну ночь здесь. Все равно нужно передохнуть.

- Я не устала, - упрямо заявила я, но он только махнул рукой и стал подготавливать для нас место.

Скинул с плеча свою невесомую сумку и достал из нее два спальных мешка и пакет с ароматной едой. И пока я раскладывала эти мешки, подготавливая нас ко сну, отец уже соорудил строение из сухих веток и поджег его с помощью магии, а затем принялся чертить вокруг поляны защитный круг.

- Разве мы здесь не в безопасности? – тихо спросила я, наблюдая за его действиями.

- В лесу никогда не безопасно, - пояснил отец. – После того, как мы истребили леших, людей в этом месте никто не охраняет. Лесники стали чаще плутать, а дети, если они отбивались от родителей – пропадать. Нечисти здесь много, особенно ночью. А отдохнуть нам не помешает, путь впереди долгий.

А на меня вдруг икота напала. Не то чтобы я боялась…но стоило только вспомнить, как я в полнолуние в лес тащилась, чтобы связь с фамильяром закрепить, так по коже сразу пробегали мурашки.

Несколько раз задержав дыхание, я избавилась от этого неприятного чувства и села возле костра, внимательно наблюдая за всполохами огня. Отец присел рядом и стал доставать из пакета приятную сдобу. Я сразу же узнала лепешки, которые так любила готовить Ядвига и презрительно отвернулась.

- Будешь? – поинтересовался Герольд и протянул мне лакомство. – С медом. Ядвига специально для тебя приготовила.

Глава 7

Первое правило темной ведьмы – если ты находишься в защитном круге и слышишь за ним какие-то звуки, то нужно ни при каких обстоятельствах не обращать на них внимания. Второе правило темной ведьмы – если твое неуемное любопытство ведет тебя проверить эти звуки, то нужно остановиться, выдохнуть и вспомнить первое правило.

Все же, плохая из меня темная ведьма получилась. Потому что все эти правила я успешно проигнорировала и медленно двинулась в сторону границы защитного заклинания, чтобы посмотреть, кого же там принесло.

Стоило только подойти и я увидела обычную нечисть из низшего порядка. Мы называли их Бесами. Убить не убьют, но неудобства доставят с удовольствием. Наверняка пришел на запах еды и костра, через защитный круг пройти не сможет, просто будет мешать спать своими завываниями или даже попытается изобразить человеческий голос с мольбой о помощи. Те еще хитрюги.

Бес оказался низким, не больше метра в высоту, лохматым и с горящими в темноте красными глазами. Он склонил голову и с таким же любопытством меня рассматривал, мы будто изучали друг друга. А затем и вовсе произошло странное, нечисть разинула пасть, демонстрируя мне стройный ряд острых клыков и угрожающе рыкнула.

Обычно темные ведьмы ничего не боятся. Не то, чтобы мы были сильными…вернее, мы были не такими сильными, как некроманты или темные маги, но благодаря уму, изворотливости и хитрости, наша раса все-таки смогла выжить, хотя и не была многочисленной. Но сейчас мне от чего-то стало страшно, даже несмотря на то, что я стояла в защитном круге и понимала, что нечисть через него не пройдет.

С этой заразой я бы справилась на раз-два, в нее достаточно запустить парочку заклинаний, и она тут же самоустранится, просто во внешнем виде этой твари было что-то не то. Что-то неестественное и неправильное, и именно это меня напугало. А Бес будто почувствовал мои сомнения, от того и набрался духу, чтобы подходить ближе и продолжать испытывать мое терпение.

Пришлось шумно выдохнуть, чтобы успокоиться и отвернуться. Нечисть провоцировала меня, чтобы я использовала в ее сторону проклятие. Тогда защита станет слабее и у него получится через нее пройти, но я была не настолько глупа, чтобы забывать про элементарные правила, поэтому оставила Беса с носом, а сама вернулась к своему спальному месту и на всякий случай накинула на него простенькое, поглощающее звуки, заклинание. Затем недолго подумала и накинула точно такое же заклинание на отца. Пусть я и была вредной, но лучше сон сильного мага не тревожить, нам еще сутки лететь.

На следующее утро я начала себя корить, что не додумалась взять с собой из столовой еду на перекус. Так что выделываться у меня получилось недолго, и уже за завтраком я уплетала лепешки Ядвиги. Вкусные…заразы. Если моя мать покорила отца своей красотой, умом и изобретательным коварством, то эта дева явно растопила его сердце с помощью вкусной еды. Это был единственный плюс, который я видела в Ядвиге.

- Хорошая ночевка, - довольно потянулся отец, перед отбытием. – Нужно чаще выбираться в лес, здесь воздух свежий, тишина и покой.

О том, что этот покой и тишину обеспечила я – благоразумно промолчала, не нужны мне все эти сантименты и благодарности, а затем мы оседлали метлы и поднялись вверх, направляясь уже в сторону границы и таверны, в которой мы остановимся, перед тем как оказаться в светлых землях.

Весь полет я то и дело смотрела вниз, в ожидании, что смогу рассмотреть какую-нибудь живность. Вдруг увижу медведя, который поднимет голову вверх и проводит нас любопытным взглядом, но подо мной только верхушки деревьев, никаких животных нет и в помине. Странно…очень странно.

Для обеда мы выбрали небольшую расчищенную поляну, где нас тоже никто не побеспокоил. Я уже хотела поинтересоваться у отца, что здесь происходит, но стоило только заметить его задумчивый вид и то, как он опасливо оглядывается по сторонам, как все вопросы в миг выветривались из головы, а лепешки исчезали из пакета с невообразимой скоростью.

В таверну мы прибыли ближе к вечеру. Первый этаж, отведенный под столовую, был полностью забит. В зале играла легкая музыка, и когда я начала внимательно рассматривать помещение, то заметила в углу небольшую сцену, где стояли музыкальные инструменты, а домовые духи играли на них незатейливую мелодию.

Скорее всего духи были бродячими и таким образом подрабатывали, так как ни один уважающий себя домовой дух не станет развлекать гостей у него и своих дел по горло.

- Пару дней назад отправлял к вам сойку с сообщением о бронировании комнат, - сообщил Герольд пухленькой домовушке, которая стояла за стойкой регистрации прибывших клиентов, а я мысленно поблагодарила отца за то, что он дал мне возможность побыть в одиночестве, а не забронировал номер с двумя кроватями.

- Фамилию, пожалуйста, - домовушка поправила на носу очки и достала пергамент с записями.

- Герольд Мрак и моя дочь Лана Мрак.

- Оу, - засуетилась домовушка, прекрасно понимая кто перед ней стоит. Сам министр и его дочь, довольно-таки значимые клиенты. – Конечно, минуту, пожалуйста, - засуетилась она, а уже через мгновение к нам выбежал маленький домовенок и самолично проводил нас до комнат, вручая ключи.

Обслуживание на уровне.

- Ты пока обустраивайся, - сообщил отец. – А я пойду договорюсь, чтобы ужин доставили в наши комнаты, слишком шумно внизу.

На это я только кивнула и зашла в свою спальню. С бронированием отец явно постарался, у меня была не только широкая кровать, но и своя чугунная ванна, уже наполненная ароматной водой, а под ней стоял согревающий артефакт. В какое бы время я не решила искупаться, вода всегда будет приятной температуры.

Помимо этого, здесь было высокое зеркало в полный рост, гардеробная, а также широкие окна, к ним я и отправилась. Открыла створки и вдохнула свежий воздух темных земель. Завтра я о нем уже забуду, эх…знала бы мама…

Окна выходили на оживленную улицу, и я бы обязательно понаблюдала за прохожими, которые спешили по своим делам, не обращая ни на кого внимания, как в коридоре раздался хлопок, а затем послышались визги, крики…кто-то даже не гнушался использовать острые на язык словечки.

Глава 8

Ха! Я же темная ведьма! Что значит «не сдашь»? Еще как сдам и на костях потанцую. Но не успела я ответить, как в мою сторону хлынул такой поток светлой магии, что я с трудом не задохнулась от боли.

- Стой и молчи, - продолжил незнакомец, который уже подумал, что на меня повлияло его ментальное воздействие.

Как бы не так. Отец еще в детстве позаботился и поставил на меня ментальный блок, чтобы в голову никому не пришло как-то меня подчинить. Семья у нас была приближена к власти, так что ушлые парни, которые попытались бы меня соблазнить с помощью магии – были не нужны.

И хорошо, что незнакомец этого не знал. Поэтому, как только он устало прикрыл глаза и стал прислушиваться к шуму в коридоре, я, что есть сил, закричала.

Голос у меня был звонкий, ведьмовской. Мужчина даже вздрогнул, но затем быстро пришел в себя и моментально ко мне приблизился, одной рукой хватая меня за талию, чтобы удержать, а второй пытаясь закрыть рот ладошкой. Но я была бы не я, если бы не показала свои зубки.

- Ты что творишь, дура?! – рыкнул незнакомец, одергивая укусанную ладонь в сторону.

- Немедленно отойдите от двери, - в коридоре послышался взволнованный голос отца. – Там моя дочь!

Темные сразу же его послушались, так как признали в нем большую силу. Дверь с грохотом открылась, являя отцу картину, как меня какой-то светлый, пусть и в черном одеянии, удерживает за талию.

Я даже не поняла, кто удивился больше. Отец, который отошел буквально на минуту. Светлый, растерянно смотрящий по сторонам или я… от комичности картины.

- Ты кто еще такой?! – гаркнул отец и выпустил в незнакомца парализующее заклинание.

Воздух вокруг нас заискрился. Герольд был сильным магом, а в совокупности с его гневом, то лучше вообще прятаться.

Но и светлый оказался не промах, он с трудом, но оттолкнул от себя заклинание, а затем поставил защиту.

Моя комната стала переливаться всеми цветами радуги, пока отец то и дело бросал в незнакомца различные заклинания и постепенно заставлял того пятиться в угол, а я смотрела на все это сражение, как завороженная и в голове уже представила, что отец сделает со светлым магом, когда в итоге загонит его в ловушку и поймает.

А посмотреть там было на что. Сильные заклинания отца и не менее сильные контрзаклинания незнакомца, пусть у него и уходило больше энергии, чтобы выдержать атаку, я не могла не отметить, что противник он достойный.

А затем и вовсе произошло невероятное. В какой-то момент мужчина собрался и ответил отцу темной силой. Тот не ожидал подобного подвоха и пригнулся, заклинание пролетело мимо меня и ударилось о стену, заставив ту покрыться черной копотью. Это заняло не больше пары секунд, но незнакомцу хватило этого времени, чтобы подбежать к окну, обернуться в белого сокола и вылететь из моей комнаты.

- Трус! – крикнул ему в след отец, провожая птицу недовольным взглядом.

- Анимаг, - с придыханием прошептала я, пытаясь отойти от шока. – Разве анимаги живы? – затараторила я, пока отец оценивал причиненный ущерб комнате. – А цвет его магии? Ты это видел?

Восторгу моему не было предела. Стоило только покинуть Академию, как я тут же нашла новые приключения. Вот только отец этой радости не разделял.

- Видел. Он двуликий, - поморщился Герольд. – Никогда таких не встречал.

- Как он вообще может обладать и светлой, и темной магией?

В спальню стали заглядывать испуганные мужчины в форме местного сыска, скорее всего именно они подняли шум в таверне.

- Э-ээ, - запнулся один из них. – Ускользнул?

- Он анимаг, - зло выплюнул отец. – Что здесь вообще происходит?! Стоило только приехать на окраину, как увидел, что здесь творится полнейший беспредел!

- Так…

- Мы…

- Этот…

Замялись мужчины.

- Как только артефакт зафиксировал, что светлый пробрался в темные земли без согласованного разрешения, так мы сразу на поиски отправились.

- Почти поймали…, - вторил ему второй сотрудник, но под злым взглядом Герольда осекся. – Наша вина, конечно. Не доглядели.

- Чтобы завтра же утром подробный доклад был на столе у главного столичного ищейки. А теперь ВОН из этой спальни!

Ищеек как ветром сдуло, а отец, наконец-то, обернулся ко мне.

- Лана, - мужчина приблизился и стал осторожно ощупывать меня руками. – Как ты? Сильно испугалась? Он что-нибудь тебе сделал? Говорил?

- Нет, - холодно ответила я и сложила руки на груди. – А теперь объясни мне нормально, что произошло? Кто он?

- Сам не знаю, - отец устало взъерошил волосы. – До этого момента думал, что двуликих больше нет в нашем мире, они все погибли во время войны.

- Как человек вообще может обладать двойственной магией? – нахмурилась я. – Это противоестественно.

- Ну как тебе сказать, - замялся отец. – Такое иногда случается, когда рождается ребенок у родителей с разной магией…

- Можешь не утруждаться, - фыркнула я покрасневшему отцу. – Мне уже Яра подробно продемонстрировала процесс зачатия ребенка.

- Лана! – возмутился Герольд, но я только недовольно повела плечом.

- Брак между темным и светлым магом, - задумчиво произнесла я. – Удивительно.

- Раньше это было в порядке вещей. До войны. До того самого момента, пока мы друг друга не возненавидели.

Отец еще какое-то время осматривал мою комнату и пытался с помощью заклинания восстановить элементарные вещи, а затем в дверь неуверенно постучал домовенок.

- Заказывали ужин, - испуганно пискнул он и оставил поднос с дымящимися тарелками на пороге.

От запахов еды желудок болезненно сжался, поэтому я не раздумывая забрала поднос и поставила его на прикроватный столик.

- Я бы мог составить тебе компанию…

- Я устала. Сейчас поем и буду спать. Спокойной ночи.

- Спокойной ночи, - тяжело выдохнул отец. – Я поставлю на твою спальню дополнительную защиту. Если что-то опять произойдет – кричи. Я твой крик из тысячи узнаю.

Глава 9

- Ты в этом никуда не полетишь! – прорычал отец, рассматривая мой наряд ранним утром перед выселением.

- Вот еще, - фыркнула я и вышла из комнаты.

- Лана, ты меня не услышала?! – донеслось мне в спину.

- Услышала, вот только что тебя не устраивает?

- Не устраивает? – Герольд чуть не задохнулся от возмущения. – Ты надела короткое платье, ведьмовскую шляпку и высокие каблуки. У тебя в руках только котелка не хватает! Решила окончательно нас опозорить?! Ты летишь в светлую Академию, там свои правила, а в гости со своим самоваром не прилетают.

- Так я самовар с собой и не взяла, а вот по поводу котелка идея хорошая…

- Лана!

- Ты меня не переубедишь. Мало того, что бросил в самый эпицентр светлого гадюшника, так теперь еще хочешь заставить меня под них прогнуться? – взволнованно произнесла я, готовая до последнего отстаивать собственные границы. – Не бывать этому! Я – Лана. Темная ведьма. Даже если мое тело поместят в светлую Академию. А если им или вам не нравится…

- Понял, - процедил сквозь зубы отец и поспешил спуститься по лестнице, чеканя каждый свой шаг.

Не то, чтобы я хотела позлить отца, но в этом вопросе отступать не собиралась. Неважно в какой одежде я буду ходить по коридорам Академии, светлые меня в свои ряды не примут, а тот факт, что я начну подстраиваться и стирать свое истинное «Я», только покажет мою слабость. А темные ведьмы не слабые. Лана Мрак не слабая.

Отец оформил наш выезд из таверны, и мы вышли с ним на улицу. Домовенок поднес метлы, которые мы сдали на полировку и пожелал хорошего пути, напоследок прочертив в воздухе темный знак на удачную дорогу.

Дорога до границы действительно выдалась удачной. Отец молчал, скорее всего дулся на меня, что я его не послушала, а я получала удовольствие от тишины и от погоды, которая нас сопровождала. Обычно я любила сильный ветер, дождь и грозу с молнией, но это только в те моменты, когда я сидела в комнате и смотрела в окно. А летая на метле, отсутствие всех этих природных элементов сильно радует, как и отсутствие солнца, которое нещадно бы пекло и мешало сконцентрироваться на полете.

Ближе к границе мы спустились и около ста аршин прошли пешком, так как полеты здесь были запрещены из-за служебного контроля.

И чем ближе я подходила к прозрачному щитовому полю, тем сильнее убеждалась в разнице между темными и светлыми магами. Они даже здесь постарались выпендриться. За силовым щитом открывался вид на дорогу, по краям которой росли цветы и деревья, когда у нас все было минималистично. Поле и поле, для чего эта пыль в глаза?

С нашей стороны присутствовали десятки темных магов на посту, я вспомнила вчерашние слова ящеек по поводу незаконно проникшего на нашу территорию светлого и удивилась. Сила здесь была такая, что никто не сможет беспрепятственно и бесшумно пройти незамеченным, тогда как у него получилось обогнуть этих магов?

А затем я вспомнила…

Точно, он же анимаг. Скорее всего превратился в сокола. Но здесь защита такая, что его в любом случае могли почувствовать, тогда получается…он пролетел над Свещиевым море и остался жив? Одни загадки.

Как только мы приблизились к границе, один из магов отделился от остальных караульных и направился в нашу сторону. Отца он узнал сразу, выразил должное уважение, а затем попросил предъявить документы и разрешение на переход. Министры министрами, а магию качественной иллюзии никто не отменял.

Как только все условности были выполнены, нас проводили в специальный отсек, где проверили сумки на наличие запрещенных веществ, а затем позволили перейти границу, где нас уже ждал тщательный, даже дотошный осмотр светлыми магами.

Я сразу же поняла, что должность моего отца имеет вес даже на этих землях. Ухмылочки свои светлые спрятали, зубами скрипели, будто и хотели сказать что-то неприятное, да боялись, потом раза три проверили отца на запрещенку, а его разрешение на подлинность и только собирались приступить ко мне, как отец недовольно буркнул:

- Советую держать руки на виду, если не хотите международного скандала. Лана моя дочь.

Светлый бросил в сторону Герольда недовольный взгляд и скривился, будто ему в рот лимончик положили, но спорить с министром не стал. Себе дороже. Поэтому меня проверили только с помощью магии, а затем нам было разрешено пройти на светленькую территорию.

- И как нам добраться до Академии? – хмуро поинтересовался отец.

- Ну вы же маг, - с ленцой ответил караульный. – Значит найдете.

После этого светлый засвистел себе под нос незатейливую мелодию и удалился, а мы продолжали стоять на дороге, окруженные цветами.

- Вот же…, - возмутился отец.

- Козлы, - завершила я его предложение ругательством, но Герольд ничего против не имел. В этом вопросе мы с ним были солидарны.

- Надеюсь долго кружить не будем, - вздохнул отец, и мы с ним отошли на положенные сто аршин, прежде чем оседлать метла.

Видимо, удача снова была на нашей стороне, либо чуйка у отца действительно отменная, так как первое же направление, которое мы выбрали – привело к Академии. Летели мы быстро, но не высоко, поэтому с легкостью заметили резные башенки Лучезарной Академии Магии, а стоило нам приземлиться у ворот, как Герольд резво собрался проводить меня до административного корпуса.

- Нет, - твердо ответила я. – Дальше я сама справлюсь.

Еще не хватало, чтобы при посторонних папочка вел меня за ручку.

- Нужно будет оформить документы, затем проверить силу и пройти распределение на факультет, - стал оправдываться он.

- Я знаю, - спокойно ответила я. – И я справлюсь самостоятельно. Мне уже двадцать один и я самостоятельная.

- Самостоятельная, - грустно улыбнулся отец. – Да. Тогда возьми это направление. - Герольд достал из нагрудного кармана документ и протянул его мне. – Нужно будет передать это ректору. Он все поймет.

- Хорошо, - я согласно кивнула. – Тогда я пойду.

- Давай, - отец сделал в мою сторону шаг, вероятно, чтобы обнять меня на прощание, но я мгновенно отстранилась. – Хм, пока, Лана. Пиши мне обо всем, если будут какие-то проблемы, или если начнут обижать…

Глава 10

- Документы, пожалуйста, - попросил у меня привратник с горбатым длинным носом.

Я протянула ему необходимые бумаги и стала ожидать, когда тот скрупулезно их проверит. Либо светлые маги все были такими дотошными, либо они такими становились, как только видели на документах вензель темных земель.

- Хм, - нахмурился тот, скользя по моей фигуре презрительным взглядом. – Прилетят всякие. Что в этом элитном месте забыла темная ведьма?

- На этот вопрос я обязательно отвечу, - выдавила из себя самую милую улыбку, которая имелась в моем арсенале. – Только ректору. А вы не имеете никакого права меня задерживать и не впускать в это элитное место, согласованное разрешение светлым министерством лежит перед вами.

Привратник заскрипел зубами.

- Добро пожаловать в Лучезарную Академию Магии, - проворчал он и вернул документы, а затем силовое поле возле меня замерцало, и я смогла переступить ту самую черту, которая разделяла мое прошлое и будущее.

Ну что я могу сказать…наши адепты отличались не только цветом магии, но и поведением. Если темные учились и радовались жизни, то здесь я как будто оказалась в заповеднике с тухлыми яйцами кикимор, настолько все были сдержанными и спокойными. Наверное, чтобы хоть как-то разнообразить унылую атмосферу и наряды в сплошных светлых тонах, адепты и преподаватели высадили на территории огромное количество пестрых и душистых цветов, но у меня было с чем сравнивать, поэтому от осознания, что в такой скуке мне придется провести два года, я недовольно поморщилась.

Девушки, которых я успела выцепить взглядом, все выглядели как под копирку. Волосы собраны в тугую косу или пучок, длинное платье, прикрывающее коленки, обязательное отсутствие украшений и наличие только светлых тонов. Держались они особняком от парней, изредка бросая в сторону последних испуганные взгляды. Интересно, им на лекциях рассказывают, что мужчины кусаются?

Нет, они, конечно, кусаются, но кусаются приятно.

Парни яркостью тоже не отличались. И если в темных землях, сплошной черный цвет носили только некроманты из-за статуса, то здесь я не заметила никого, кто использовал в одежде хотя бы один яркий или темный акцент.

Мда, на фоне этих адептов я была таким огромным темным пятном. И это пятно быстро заметили.

Девушки испуганно отскакивали в сторону и перешептывались, уступая мне дорогу, а парни провожали мою фигуру заинтересованными и хмурыми взглядами.

- Привратник сказал, что в Академию пожаловала темная ведьма, - услышала недовольный шепот за спиной.

– И кто ее только впустил на территорию?

- Не знаю, но все это не к добру.

Вот же…сплетник этот привратник. Не зря нос длинный.

Но тем не менее, шага я не сбавила. Только подняла подбородок выше и с гордым видом шла мимо деревянных указателей, которые вели к столовой, общежитию, игровому полю, учебному и административному корпусу. Мне как раз необходим был последний, поэтому, разобравшись в указателях, я ускорила шаг, чтобы поскорее найти ректора и решить с ним все вопросы.

Дорога до административного корпуса лежала через игровое поле. Я проходила мимо трибун, на которых сидели девушки и наблюдали за практическими тренировками по метлоболу. Двенадцать экипированных магов рассредоточились по игровой территории, летали над головами адептов и передавали друг другу деревянный полый мяч с целью забить его во вражеские ворота.

Тренировка была в самом разгаре, я невольно остановилась возле трибун и подняла голову вверх, разглядывая игроков светлой команды. Взгляд сам собой переключился на девушек-болельщиц, бросающих в сторону своих кумиров томные взгляды, и в этих поклонницах я узнала себя.

Когда-то я сидела так же на трибуне и наблюдала за игрой своего бывшего. Не сказать, что мне было интересно, но я считала этот процесс своей обязанностью, так как Святолар был моим женихом, а сейчас весь этот фарс показался мне смешным и я непроизвольно фыркнула.

Фыркнула тихо, но…как оказалось, у одной из светлых прелестниц был очень чуткий слух. Она перевела свой взгляд на меня и ее глаза расширились от удивления.

- А ты еще кто такая?! – громко возмутилась она, привлекая к себе внимание всех окружающих. – И что это на тебе надето?

Русоволосая девушка с длинной густой косой оказалась очень любознательной. По-хорошему, мне бы вздохнуть и удалиться, но я бы не была темной ведьмой, если бы не ответила.

- Поклонница, - я часто захлопала ресничками. – Вот, пришла поддержать своего любимчика.

Девушки после моих слов побагровели, и этот румянец на контрасте с блеклой формой смотрелся очень отчетливо.

- Любимчика? – русоволосая дева вспыхнула словно спичка и вскочила со своего места. – Все любимчики этой команды уже заняты. Тебе не за кого болеть, никого не осталось!

Сначала я опешила от такого заявления, а потом до меня постепенно стало доходить.

- Вы что, поделили между собой игроков команды и записали их в любимчики? Каждой по одному?

А ведь действительно, на трибуне сидели двенадцать девушек. Двенадцать обозленных девушек, которые прожигали меня взглядом не от того, что я ведьма в коротком платье, а от того, что я выбрала для себя уже занятого кем-то кумира.

Ох, боги, куда я попала? Эти светлые совсем с катушек слетели. А пролетающий мимо игрок, который невольно подслушал обрывок разговора, решил подлить масла в огонь.

- А мне она нравится, - выкрикнул он, от чего у одной из девушек побледнело лицо, а ее подружки заохали. – И платье ничего, можем даже сходить на свидание после игры…

- Радослав, МЯЧ! – ветер донес до нас крики другого игрока. Парень обернулся, но среагировать не успел, мяч, который ему отправили в качестве паса, ударил в метлу, ломая ее на две части, от чего Радослав стал быстро падать вниз, а я про себя думала, что вместо свидания он отправится в мед.пункт…если выживет.

Со всех сторон стали доноситься крики и вздохи, игроки снижали высоту, а летящего Радослава подхватило подстраховочное заклинание, выставленное на игровом поле в качестве защиты.

Глава 11

Ее слова были полным бредом, и где-то в глубине души я надеялась, что в этот бред никто не поверит. Однако, как только я увидела злые и недовольные взгляды преподавателей, которые мгновенно были направлены на меня, как только услышала испуганные шепотки адептов, собравшихся на шум, я поняла…что поверить в этот бред реально.

- Всем адептам немедленно разойтись и освободить игровое поле, - по Академическому полю раздался низкий мужской голос, усиленный магией, а затем я увидела и владельца этого голоса.

К преподавателям спешил высокий седовласый мужчина с длинной бородой и в светлой, с серебряными вставками, мантии.

Адепты неохотно стали уходить с поля, а «милые» зрительницы спускались с трибун. Я тоже собиралась под шумок раствориться в этой суматохе, но мужчина успел меня заметить.

- Ты, - он указал пальцем на меня, от чего я замерла на месте. -Задержись.

Одно слово и я как мышка вжала голову в плечи. Тут и без представлений было понятно, кто передо мной стоит. Сам ректор Академии. И сила у него такая, что она с легкостью могла посоперничать с силой Мстислава Вийха, или с силой моего отца. Иначе говоря, должность ректора Академии отдают магу не за красивые глазки. А еще ходят слухи, что сильные маги могут поддерживать свой внешний вид в молодой фазе, именно так делает Мстислав, а вот ректор светлой Академии решил не акцентировать внимание на внешности и, скорее всего, показывал свой истинный возраст.

- Надеюсь, ты получишь по заслугам, темная, - прошипела русоволосая дива, когда проходила мимо меня. Она даже умудрилась задеть меня плечом, пока ее подружки морщили носики и обходили меня стороной.

- Живой, - констатировал целитель, как только ректор к нему приблизился. – Но есть парочка сломанных ребер и повреждена рука, мяч ударил прямо по кисти. Боюсь, следующую неделю он проведет в лечебнице, но гарантировать, что разрушенные кости в кисти станут устойчивыми в ближайшее время…увы, я не могу.

- Что значит, не можете? – в разговор вмешался светловолосый парень в форме игрока. Именно он кричал Радославу, чтобы тот обратил внимание на мяч. – У нас игра через два месяца. На поле он мне нужен живым.

- Я целитель, а не чудотворец, - сморщился мужчина. – Если игра так важна, то адепту Велейс необходимо было быть внимательнее на поле.

- Я несомненно вам доверяю, - уже спокойнее произнес ректор. – Если необходимо время на восстановление, то забирайте адепта, он полностью в вашем распоряжении.

- Но…, - начал было спорить блондин, однако быстро пришел в чувство и опустил глаза вниз, стоило ректору только на него посмотреть.

- Магистр Фланш прав, адепту Велейс необходимо быть повнимательнее на поле. А капитан команды должен следить за тем, чтобы его игроки знали элементарные правила безопасности. Что здесь произошло?

Капитан команды по метлоболу поднял голову и посмотрел прямо на меня.

- Вот эта…использовала темное заклинание, - сообщил он и моя бровь выгнулась в удивлении.

Чего?

- Темное заклинание? – недоверчиво повторил ректор и тоже на меня посмотрел. – И ты самолично это видел?

- Нет, но об этом сказала адептка Елайн. Сами понимаете, светлые врать не будут.

- Мы это обязательно проверим. Игроки команды могут быть свободны, преподавателям просьба вернуться к своим прямым обязанностям. Магистр Блайт, обновите силовую защиту вокруг игрового поля, скорее всего адепт Велейс повредил ее во время падения. Магистр Фланш, забирайте целителей и пострадавшего Радослава в лекарское крыло. Если будет возмущаться, когда придет в чувство, сообщите ему, что это прямой указ ректора. Он не вернется на занятия, пока полностью не восстановится.

Ректор раздал всем указания и направился ко мне, а у меня даже глаз не дрогнул, когда он приблизился. Ведь правда на моей стороне, верно?

- Вы…та самая адептка, которая по нелепой случайности перевелась в светлую Академию? – поинтересовался он, останавливая свой взгляд на моих длинных ногах.

- Лана Мрак, - кивнула я.

- Ректор Лучезарной Академии, магистр Вальдемор Грейст. Пройдемте за мной, адептка Мрак, - хмуро представился ректор и повел меня в сторону административного крыла.

Я поудобнее перехватила в руках свою метелочку и с гордым видом последовала за ним. Лану Мрак трудно вывести из равновесия, и эта светленькая дива уж точно мне не соперница.

- Вы же не верите в эту историю, что я использовала на территории светлой Академии темную магию? – задала я вопрос, как только мы вошли в кабинет ректора.

Оглядела я его мельком, и кроме книжного шкафа и дубового стола с двумя стульями для гостей и хозяйского кресла, больше ничего не увидела. Довольно-таки минималистично. Мстислав Вийх любил украсить свое помещение различными дипломами, коллекционным оружием и фотографиями с пыточных зон, которые функционировали на территории темной Академии несколько столетий назад.

Кто-то говорил, что ректор использовал их для того, чтобы напугать непослушных адептов, а кто-то веровал, что великий темный маг скучает по прошедшим временам, где можно было применять к адептам физическую силу в качестве наказания. В любом случае, что у Мстислава Вийха в голове – никто не знает.

- Ты либо слаба, - ответил Вальдемор, занимая свое рабочее место за столом и указывая мне рукой на гостевой стул. – Либо слишком сильна, чтобы моментально скрыть темную эманацию магии.

- То есть вариант, что меня оклеветали, вы не рассматриваете? – вспылила я. Ни одно предположение ректора мне не понравилось.

- Адепт Крафтер прав. Светлые врать не могут, это претит нашей сущности…

- Да как же…, - собиралась вспылить я, но Вальдемор оборвал мои возмущения одним взмахом руки.

- Однако я не был свидетелем этой сцены. Именно поэтому я не собираюсь назначать вам наказание. Но это в первый и последний раз. Скажу честно, вы не вызываете у меня никакого доверия, адептка Мрак. Для чего вы надели это платье? На кого собирались произвести впечатление? В светлой Академии свои стандарты касаемо внешнего вида.

Глава 12

Станислав Грейст

- Сколько себя помню, око всегда молчало. Нет, оно иногда давало реакцию, когда проходило распределение по факультетам, или согласование адептов на выпускных экзаменах, но так, чтобы оно начинало разговаривать…, - ректор Академии покачал головой. – Никогда.

- Хм…может быть, оно сломалось? – проговорил я задумчиво. – Сколько «всевидящее око» служит Академии? Несколько сотен лет, если не ошибаюсь. Артефакту такой силы необходима подзарядка.

- Подзарядка, - пробурчал Вальдемор Грейст, внимательно вглядываясь в окно, будто за ним происходило что-то важное. – Я и сам об этом думал, но за несколько столетий никто так и не узнал из чего артефакт изготовлен. Заряжать его без этого знания все равно, что намеренно устройство уничтожить. А так рисковать единственным артефактом, которое еще может предвидеть будущее – мы не можем.

Только сейчас я понял, насколько ректор Академии напряжен. Прямая осанка, руки, сложенные за спиной, задумчивый отстраненный взгляд и холодный голос. Таким я его видел редко, в основном в те моменты, когда происходило что-то серьезное.

- Если ты позвал меня, чтобы я проверил его, как артефактор…, - произнес я с надеждой, что мне наконец-то дадут возможность прикоснуться к всевидящему оку. Все время, что я учился в Академии, меня к нему так и не подпустили, за спиной обзывая фанатиком, а при виде ока мои глаза действительно горели желанием разобрать его на части. Все же, гены не пропьешь.

- Нет, - отец обернулся и прошел к своему рабочему креслу, удобно в нем устраиваясь. – Я позвал тебя по другой причине. Все дело в послании, которое передало всевидящее око. Все это время мы считали, что война с темными была напрасной и обвиняли своих соседей в краже артефакта «Сердце Элемента» мы зря, но…как выяснилось, эти темные действительно были причастны к его исчезновению. Всевидящее око ясно дало понять, что все части артефакта находятся сейчас в темных землях. И мне необходимо, чтобы ты проверил эту информацию.

Я сидел и не дышал. Он же сейчас не серьезно?

- Эээ, - неуверенно начал я. – И где искать этот артефакт?

- Не знаю, - развел руками отец.

- Как он выглядит?

- Без понятия.

- Какую эманацию излучает?

- Не имею представления.

- Издеваешься? Поди туда - не знаю куда. Принеси то - не знаю что? Как мне вообще на темные земли пробраться?!

- А вот здесь не прибедняйся, - хитро сощурил глаза отец. – Думаешь, я не знаю о твоих новых экспериментах с артефактами? Не смог стать анимагом, так теперь превращаешься в животных с помощью своего нового изобретения. Умно. С учетом того, что теперь тебе не нужно регистрироваться в реестре анимагов. Весь в мамочку.

Вот так всегда. Если Станислав сделает что-то хорошее – он весь в отца, если что-то плохое, то Вальдемор Грейст любил приплетать в это дело мою мать.

Наверное, до сих пор злится из-за того, что она смогла обвести его вокруг пальца. Дело в том, что моя мама – темная ведьма и любовь к артефакторике у меня от нее. Вот только если я занимаюсь делом легально, имея лицензию, то темным ведьмам, как известно, закон не писан. Она даже на своих землях набедокурить успела. Собрала что-то опасное, способное подчинить волю, и вроде как отправилась захватывать власть. Вот только шабаш темных ведьм сдал ее с потрохами. Как говорили они, чтобы не было анархии, как говорит мама…они ей просто по-черному завидовали.

Но нужно было отдать им должное. Милану Кархан сдать – сдали, но потом и сбежать помогли, под девизом, что темные ведьмы своих в беде не бросают. Мама в итоге сбежала в светлые земли. Изобрела артефакт, который скрывал бы ее силу, а затем соблазнила сильного мага и выскочила за него замуж. Ее истинная родословная выяснилась с моим появлением. Как еще отцу объяснить, что я родился двуликим?

Вальдемор Грейст рвал и метал, но деваться уже было некуда. Он был сильным магом и ректором Академи. Должность высокая, репутацию подмочить нельзя. От этого и мне скрывать свою силу приходилось, хотя…что уж там скрывать? Темной магией я практически не пользовался.

К тому же, отец с мамой так и не развелись. Да, разъехались для вида, но я-то знал, что они продолжают встречаться на нейтральной территории. Уже не маленький.

- Будет лучше, если ты пролетишь над Свещиевым морем, - продолжил отец. - Там граница не охраняется, а если темные тебя все же заметят, то в итоге не найдут. В реестре анимагов ты отсутствуешь, так что все ниточки оборвутся. Сам понимаешь, ты просто идеальная кандидатура.

- Даже если и так, - начал я неуверенно. – За один раз я навряд ли что-нибудь найду, а это время…

- По этому поводу можешь не переживать, - махнул рукой отец. – Я уже обо всем договорился с твоим начальником. На полгода они отпустили тебя поработать в Академии.

- Поработать в Академии? – от отчаяния захотелось застонать. Вот всегда он так…принимает решение за всех, а затем просто ставит перед фактом. В этом весь Вальдемор Грейст.

- Я даже должность для тебя подобрал идеальную. Декан магического факультета. Делать там нечего, сиди и плюй в потолок от безделья. Поэтому и сможешь уделить время основной задаче. А чтобы не было скучно, я тебя еще назначил куратором метлобольной команды.

- Ты меня что?!

- А что в этом такого? – невинно поинтересовался отец. – Пять лет назад, до своего выпуска, ты был капитаном команды. Отлично справлялся с этой задачей, был местной легендой. И по сей день таковым являешься. У адепта Крафтера до сих пор колени дрожат, когда о тебе кто-то вспоминает. Для него ты кумир.

Только этого мне не хватало. Жил себе спокойно, мастерил артефакты, создавал что-то новое, оформлял патенты и никого не трогал. А теперь у отца появилась безумная идея втянуть меня в какие-то приключения и отказать ему я не могу. Все потому, что я у него в долгу с момента своего рождения.

- Допустим, я соглашусь, - неуверенно произнес я, так как понимал, что уже согласился. Деваться некуда. – Какая мне будет от этого выгода?

Глава 13

Все дело в изобретениях. Если на наших землях можно было найти различные ингредиенты для зелий, даже самые редкие, то у темных было полно составляющих для изготовления артефактов, многие из которых отсутствовали у нас. С торговлей в последнее время дела обстояли плохо. Темные не захотели продавать нам один очень важный механизм, благодаря которому мы собирали защитные артефакты, а в ответ наши торговцы решили минимизировать поставку корнеплодов визалиса и других растений.

Иными словами, если бы мне выдали разрешение на посещение темных земель, это бы сильно облегчило мне работу, к тому же я мог начать экспериментировать со своим последним изобретением по защите домов, где артефакт при взломе отправлял оповещающий сигнал в жандармию и те моментально реагировали, так что…мне определенно вся эта авантюра на руку.

В монстра, что живет в водах Свещиева моря, я никогда не верил. То ли дело рассказ про магические эманации, которое это место излучает. Дорога к морю с нашей стороны давно заросла камышами, никто к этому месту даже приблизиться не пытался, поэтому обернуться в сокола мне пришлось раньше. И чем ближе я подлетал к морю, тем меньше живых существ в округе я замечал, а стоило только приблизиться к воде, так и вообще никто не подавал признаков жизни. Даже гадюки, которые должны были приближаться к воде, откладывали свои яйца многим раньше.

Странно, ведь я ничего не чувствовал…первое время. Стоило только приблизиться к морской границе, как я услышал странный звук, похожий на рокот. От беды подальше я поднялся выше, но этот звук не давал мне успокоиться. Словно рядом со мной находилось израненное животное, которое нуждалось в помощи.

Но и я дураком не был.

Это явная обманка, чтобы заставить меня снизить высоту, а там уже точно найду для себя новые приключения, которые сейчас были мне ни к чему.

Стоило пересечь границу между светлыми и темными землями, как мимо меня тут же пролетели два мага. Судя по эманации – темные, один из которых был очень силен. Голова мужчины как раз повернулась в мою сторону, и чтобы он меня не заметил, пришлось снизить высоту.

Это и стало той роковой ошибкой.

Темные в итоге обогнули море и скрылись в лесу, а до моих ушей стал доноситься красивый женский голос, который напевал незатейливую мелодию.

Какой там артефакт я должен был найти? Не помню…может тогда ненадолго задержаться и узнать, что за девушка обладает таким необыкновенным вокалом? Как говорится, в человеке должно быть все прекрасно, ну не может у такой талантливой дивы быть заурядная внешность.

В результате пришлось снизить высоту еще раз, и только после этого я заметил высокий камень, что выглядывал из воды, а на нем сидела прекраснейшая девушка с длинными светлыми волосами. Она водила по ним пальцами, будто расчёсывала, и напевала себе под нос красивую мелодию.

Ох, что это была за мелодия…она как будто гипнотизировала меня, заставляла приблизиться, кружить именно возле этой девушки, ноги которой…

Стоило об этом подумать, как мысли стали проясняться и я понял, что не вижу ее ног. Можно было подумать, что они в воде, да только чешуя хвоста, что виднелась на поверхности, портила все планы.

Нет, отсюда нужно выбираться как можно скорее. Я приложил все усилия, чтобы абстрагироваться от этой песни и увеличить между мной и сиреной дистанцию. Говорят, сирены когда-то были русалками, но во время войны кто-то из темных запустил такое сильное проклятие, что оно коснулось не только светлых, но и всех магических существ, что были поблизости, превращая тех в монстров.

Как бороться с этими монстрами, до конца еще не было известно, все предпочитали обходить их стороной. Вот и мне повезло, что сильный магический дар дал возможность не повестись на голос у сирен, я даже успел облегченно выдохнуть, вот только преобразившаяся русалка оказалась не такой простой, как я считал. Вслед мне она бросила заклинание, после чего голова моя закружилась, и я стал терять высоту. Последние взмахи крыльев, и я преодолел море, так что пусть я и потерял сознание, но сделал это уже на земле. А когда очнулся, понял, что мой артефакт разрядился и я принял облик человека.

Это и помогло ящейкам почуять светлую магию на своей территории. У меня с трудом получилось скрыться в лесу, пришлось вновь пользоваться артефактом, который еще плохо держал заряд, но бегать и летать все время вокруг деревьев, не входило в мои планы. В лесу еще можно на нечисть напороться, а сражение с ними только привлечет внимание ищеек, так что я выбежал в город и по пути мне как раз попалась таверна. Осталось в ней только затеряться и переждать, пока артефакт снова начнет работать в полную силу, а дальше я пересеку границу и в следующий раз вернусь в темные земли более подготовленным.

Вот только и здесь мне особо не повезло. Первая открытая спальня, попавшаяся на пути, принадлежала темной ведьме, а зная свою мать, это только дополнительные проблемы.

Стоит, смотрит на меня своими глазищами. Ни капли страха, ни грамма сострадания. Так и знал, что сдаст. Я, конечно, мог включить все свое обаяние и попытаться соблазнить эту кареглазую прелестницу, у которой фигурка была такая, что привлекала мужской глаз, но головой я понимал, что еще одну темную ведьму в своей жизни я не потяну.

Сдаст меня, тут и к гадалке не ходи.

Так и вышло. Завизжала так, что я чуть не оглох, а затем еще и укусила. А стоило ее отцу ворваться в спальню, как я и вовсе почувствовал себя настоящим горе-любовником, даже возникли мысли, что нужно было все-таки соблазнить эту красавицу, так хотя бы получил по заслугам.

Этого мага я узнал сразу. Именно из-за него на мою голову свалилась куча проблем, начиная с сирены, так что пришлось открыть свой второй магический поток и использовать темное заклинание, раскрывая свое происхождение.

Благо артефакт уже был заряжен, иначе бы не выкрутился.

Как добирался до светлых земель, помню смутно, битва с темным магом забрала мои последние силы. Весь день провалялся в кровати и приходил в себя в преподавательском общежитии. Повезло, что отец с расспросами не лез, но я понимал, что это до поры до времени. Ему обязательно захочется узнать, как прошла моя первая вылазка, так что когда мне пришло оповещение, что ректор хочет со мной поговорить, я уже приготовился сообщить ему все, что о нем думаю. Но стоило войти в кабинет…

Глава 14

Лана Мрак

- Вы, - холодно ответил зеленоглазый, не забыв при этом поморщиться, будто не девушка сейчас перед ним стояла, а котелок с недоваренным зельем от простуды. У того всегда отвратительный запах.

- Адептка Лана Мрак, - вступил в разговор ректор. – Хочу представить вашего декана на время, пока вы будете…обучаться в Академии. Станислав Грейст. Теперь с вопросами можете обращаться к нему.

Всем своим видом Вальдемор дал понять, что разговаривать со мной больше не намерен. Сбросил груз на чужие плечи, так сказать.

На весьма соблазнительные и широкие плечи.

Грейст…Грейст, хм, родственники?

- Следуйте за мной, - процедил сквозь зубы декан, стараясь смотреть выше моей головы, а на моих губах появилась предвкушающая улыбка. Сейчас ты во всем у меня сознаешься, светленький…или темненький?

Станислав тяжело сглотнул, словно прочитал мысли в моей голове, а затем резво вышел из ректорского кабинета, а я поспешила за ним.

И молчит, главное, будто между нами ничего и не было. Это нужно срочно исправлять.

- Ничего не хотите мне сказать? – первая начала разговор я.

- Вот как придем в кабинет, так сразу все и скажу, - ответил Станислав. – А пока, идите молча, адептка Мрак. Я люблю тишину.

Ну уж нет. Я схватила мужчину за локоть и попыталась развернуть его к себе, вот только силенок не хватило, поэтому со стороны могло показаться, что я просто повисла на его плече.

- Ты что творишь? – прошипел наш загадочный, опасливо озираясь по сторонам. Как-то он быстро тыкать мне стал, а затем и вовсе схватил меня за руку и затащил в первую же попавшуюся аудиторию.

Благо, оказалась она пустой, а стоило двери за нами закрыться, как я отчетливо услышала звук запирающегося замка.

- Э-эээ, - протянула я. – Кажется, дверь захлопнулась.

- Да ну, - фыркнул декан и стал на меня надвигаться, пока я медленно пятилась назад. – А ты, разве не этого хотела?

- Чего хотела? – с недоумением посмотрела на него.

- Остаться со мной наедине. Зачем еще за руку хватала? Нужны хорошие оценки?

Станислав постепенно приближался, а когда я своей пятой точкой уперлась о столешницу, то он и вовсе оказался непозволительно близко.

В нос тут же ударил аромат его тела и парфюма. Этот запах был мне знаком. Его я уже ощущала, тогда, в таверне, когда он стоял так же близко. И этот запах никак не хотел выходить у меня из головы. Как и его зеленые глаза, которые утягивали в себя, словно воды Свещиево моря утягивали глупого мага, пролетающего рядом.

Запах кедра, костра и еще чего-то…да, я бы подумала, что это запах ветра. Именно его я чувствовала, когда поднималась на высоту птичьего полета и рассекала воздух на метле.

- Вовсе нет, - отрицательно покачала головой, пока декан наклонялся ко мне ближе, останавливаясь в нескольких сантиметрах от моего лица.

Руками мужчина облокотился о стол, так что я вообще со всех сторон оказалась зажата.

- А зачем тогда? – наигранно удивился он.

- Вы сами все знаете. Я уже видела вас. Вчера. В таверне на темных землях.

- Бред, - фыркнул мужчина. – Меня там не было. Более того, я никогда не был на темных землях. Можешь запросить данные в миграционном реестре, там нет моего имени.

- Были, - упрямо возразила я.

- Докажи.

- Докажу. Вот напишу своему отцу, он прилетит в Академию…и тогда, тогда…, - голос мой дал петуха, стоило Станиславу нагнуться еще ниже и втянуть в себя запах моих волос.

Коленки задрожали, а в теле стало подниматься приятное тепло. Причем такое, что голова от удовольствия закружилась. Со Святоларом я никогда ничего подобного не испытывала.

Что он только сейчас со мной делает? Это какая-то магия, не иначе.

- Ну пиши, - с показательной ленцой ответил Станислав. – Только кто его пустит на наши земли? Думаешь, ему так просто выдадут новое разрешение?

Ничего я не думала. Мысли вообще сейчас где-то в облаках летали, что непривычно для темной ведьмы.

- Кхм, вы не могли бы отодвинуться? – почти шепотом произнесла я.

- А что, тебе не нравится? Вот прекратишь выдумывать всякое, так сразу и отпущу. Запомните, адептка Мрак, меня никогда не было на темных землях.

- Но я же вас видела там, - отступать ни в коем случае не хотела. Не люблю, когда из меня пытаются сделать дуру.

- Вы ошиблись. Спутали меня с кем-то.

- А в том, что вы использовали не только светлую магию, но и темную, я тоже ошиблась?

Не знаю, кто меня за язык тянул, наверное, ведьмовское упрямство, но последние слова Станиславу явно не понравились.

Глаза его вспыхнули яростью, но был в этом и плюс, он, наконец-то, отстранился и дал мне возможность нормально дышать.

- Надеюсь, вы меня услышали и больше не будете выдвигать свои дурацкие обвинения, - холодно отчеканил он. – Я – светлый маг. Во мне нет ни грамма этой вашей скверны.

- Чего? – я от возмущения чуть воздухом не подавилась.

- Вы, темные, заносчивые, упрямые, с маниакальной жаждой власти существа. Мы с вами никогда не будем на одной ступени, адептка Мрак, я даже ни за что не впущу вас в свою постель, как бы вы сейчас не намекали на обратное…

- Я намекала? – почувствовала, как от несправедливости защипало глаза, будто я хотела заплакать. Но Лана Мрак никогда не плачет.

- Весь ваш внешний вид так и кричит о вашей натуре, - продолжал издеваться он. – Развратные, любители халявы и присвоить себе то, что никогда вам не принадлежало.

Больше весь этот бред я выслушивать была не намерена. Моя рука с невообразимой скоростью взметнулась вверх, и я влепила этому мужлану смачную пощечину.

Станислав даже немного отшатнулся. Не так от моей силы, как от удивления, что я смогла себе позволить поднять руку на преподавателя.

- На первый раз я вас прощаю, - его голосом можно было заморозить все светлые земли и Свещиево море в придачу. – Но только в первый и последний раз, ссылаясь на ваше невежество и взрывной характер. Если вы не хотите проблем в Академии, ведите себя тихо, Лана Мрак. Вам будет же лучше, если я не стану вашим врагом.

Глава 15

- Убьете темную ведьму? – из груди вырвался нервный смешок. – Так я вам и после смерти спокойной жизни не дам.

- Даже не сомневаюсь, - поморщился декан. – Но я готов рискнуть. А вы, Лана, рискнете?

От негодования я прикусила губу. Он же сейчас не всерьез?

Видимо, думала я долго, потому что Станислав удовлетворенно хмыкнул и с видом победителя вышел из аудитории.

Пришлось догонять.

А мужчина был и рад тому, что я замолчала и перестала закидывать его вопросами. Чтож…может оно и к лучшему. Дуру из себя я сделать не дам, но вот пустить пыль в глаза, чтобы потом как следует приглядеться, так это за милую душу.

- Вот ваше расписание, - Станислав вручил мне необходимую информацию, как только мы зашли в его кабинет. – Список литературы, карта Академии, допуск в общежитие и направление к кастеляну, она выдаст вам форму и постельное белье. В этом, - декан указал пальцем на мое платье. – На территории Академии ходить нельзя.

- Значит, за ее территорией можно? – я невинно захлопала глазами.

- Если вы о темных землях, то можно, - усмехнулся Станислав. – А пока, можете быть свободны. У меня слишком много дел. Свои документы передадите завтра секретарю.

Ну да, нелегально бегать между границами – это вам не на воротах в метлоболе стоять.

Наглый, бесчувственный, дерзкий…я шла до общежития и чувствовала, как продолжают дрожать руки. Мысли в голове путались, я все никак не могла понять, можно ли воспринимать его угрозу всерьез?

Он же…светлый. Это темные могут налево и направо разбрасываться угрозами и проклятиями. Разве они не должны быть нашей полной противоположностью?

Хотя, что это я. Стоило вспомнить ту русоволосую девицу, как мир в моем прежнем понимании менялся, да и Станислав не так прост, как кажется. Он точно темный, мне не показалось. Пусть сейчас рядом с ним я и не чувствовала родственной эманации.

Руки так и чесались написать отцу. Да, я дала себе мысленное обещание, что минимизирую со своей семьей общение, но, на мой взгляд, он должен был знать, что на светлых землях происходит что-то неладное.

Что если наши лучезарные снова готовят какой-то заговор? В прошлый раз они нас обвинили в краже артефакта, а в этот раз выдумают что-то новое. И вот сейчас один из светленьких нелегально проникает на нашу территорию и что-то вынюхивает.

Как бы не сложилась в дальнейшем моя судьба, но я – темная. И я не могу допустить, чтобы на мои земли кто-то напал. Так что, выбора у меня два. Первый – написать отцу и сообщить ему, что тот самый нелегальный маг сейчас находится в Академии. Прилетай, разбирайся и забирай. Ну и второй – проследить, разоблачить, уничтожить.

Ведьмовская интуиция настаивала, чтобы я не вмешивалась. Ведьмовское упрямство – требовало справедливости. Тяжело нам живется, темным ведьмам, когда внутри бушуют такие противоречия.

Общежитие для адептов в светлой Академии состояло из пяти корпусов, в зависимости от факультета и имело пять этажей, в зависимости от курса. Радовало то, что первый курс располагался на пятом этаже, значит я буду жить на втором.

Кастелян, как и прачечная находились в подвальном помещении, так что в первую очередь я отправилась туда, чтобы сразу забрать вещи и обустроить свою комнату. И если на наших землях в Академии трудились вольные домовушки, которые остались без дома и хозяев после их смерти, то здесь эту должность занимали…феи.

Будь они неладны.

Светлые как будто подготовились к моему приезду.

Всем было известно, что на светлых землях обитают существа, которые не могут переносить эманации нашей магии. Так вот, феи входили в число этих существ.

Маленькие, хрупкие, с тоненьким голоском…да они мне сейчас такую истерику устроят.

И я не ошиблась. Стоило только увидеть меня, как фея, что сидела в углу и подгоняла чью-то форму, тут же выронила из рук нитку с иголкой и запищала так, что мои уши готовы были свернуться в трубочку.

- На нас напали, - верещала она, из-за чего другие феи стали выглядывать из-за груды одежды и опасливо осматриваться по сторонам.

- Кто?

- Где?

- Темная?

- Немедленно сообщите ректору!

Феи затрепетали крылышками и судорожно летали по помещению, продолжая что-то кричать.

Количество писклявых голосов увеличивалось, и я поняла, что необходимо действовать.

- Тишина! – крикнула я, из-за чего феи замолчали и даже двигаться перестали, так и повисли в воздухе, с ужасом смотря на меня.

- Она…кричит на нас, - тоненько заметила одна из фей.

- Голос повысила, - вторила другая.

- Никакого уважения.

- Хватит вам уже прибедняться, - беззлобно заметила я. – Темная ведьма пришла не с пустыми руками. Никто на вас не нападал, у меня есть разрешение на получение Академической формы.

Самая смелая фея подлетела ближе и выдернула из моих рук листочек с разрешением. Остальные ее облепили, будто мухи слетелись на мед, видимо, решили убедиться в правдивости моих слов самостоятельно.

В результате, чтобы получить форму, мне понадобилось добрых полчаса. Живот уже сжимался от голода, но я терпеливо ждала, пока феи все тщательно проверят на подлинность, а потом заохают, завалят меня ненужными вопросами и только затем снимут мерки, чтобы тут же выдать светлое платье чуть ниже колен и тельного цвета чулки.

От отчаяния захотелось застонать. И в этом мне предстоит ходить? Увидел бы кто из прошлой Академии – высмеял, а Яра так и вообще с удовольствием посмотрела бы на эту картину.

Итоги которые я вынесла за это время: первое – феи, существа болтливые; второе – мне очень повезет, если я попаду сегодня на ужин; третье – благодаря болтливости фей я узнала, что жить в комнате буду не одна. У меня есть соседка.

- Все светлые живут по двое в комнате, - «обрадовало» меня маленькое создание. – И душевые на этаж.

Иными словами, везение на светлых землях – не мой конек.

Через полчаса феечки успокоились, так как стали привыкать к моей ауре. Тут уже подключилось любопытство, и они даже вознамерились меня удержать, но я смогла от них отделаться, пообещав, что на днях еще загляну и наконец-то отправилась в свою комнату.

Глава 16

Вот же…гаденыш мелкий. И как только разузнал номер моей комнаты?

С характерным стуком открываю дверь и появляюсь в своей спальне. Обратила внимание, что в последнее время у меня вообще чаще получается эффектно заходить в чьи-то комнаты.

То, что я увидела Саймона, лежащего на спине лапами вверх – удивлением для меня не было, я его голос из тысячи узнаю. А вот девушка, которая умиленно чесала моему коту пузико – вызывала вопросы.

- Ты такой хорошенький, - лепетала знакомая русоволосая девица. – И откуда только взялся такой?

- Прошу, не прекращай. Меня так давно никогда…

- Ах ты врунишка, - перебила его я и сложила руки на груди.

Саймон от испуга вскочил с чужих колен и с жалобным мяуканьем подбежал ко мне.

- Ты же понимаешь, что все это не всерьез? – лепетал он, будто я с любовницей его застукала. Опыт у меня уже есть. – Я всего лишь подготавливал для нас почву.

Фамильяр стал ластиться у ног, пока русоволосая хлопала глазами, пытаясь осознать, что происходит. Речи моего фамильяра она не слышала, ее только я разобрать могла, поэтому для нее все эти стенания были сплошным кошачьим мяуканьем.

Маленький проказник…даже врать не постыдился. Я ему и так ежедневные ласки обеспечиваю, только последние пару дней мы с ним не встречались из-за моего переезда, все это время фамильяр был в пространственном кармане. Но с ним я разберусь чуть позже, а пока…

- Так-так-так, - с улыбкой произнесла я, закрывая за собой дверь. – Кто это тут у нас?

- Ты, - запыхтела русоволосая красавица вся краснея от злости. – Да ты…что ты здесь делаешь?! Это общежитие для светлых! Или же ты пришла меня…

Девица мгновенно побледнела и упала на свою кровать, изображая обморок, но со мной такие трюки не пройдут.

- Правила меняются, дорогая, - манерно произнесла я. – Но раз уж ты стала моей соседкой, может тогда расскажешь, что это было на игровом поле? Не стыдно врать, глядя светленьким в глаза?!

- Я не врала! – девушка мгновенно подскочила и направила на меня свой недовольный взгляд.

- Ты сказала, что я использовала темную магию, - продолжала спорить я.

- Радослав упал с метлы! – возмутилась девица.

- Только потому, что он не смог поймать мяч!

- Но до этого он всегда его ловил и вообще, - моя соседка упрямо поджала губы. – Я видела, как ты использовала заклинание…кажется.

- Кажется? – от удивления у меня даже глаза округлились. То есть…у них теперь это так называется? Теперь понятно, почему светлые маги не врут…им просто кажется.

- Ну откуда мне знать, как вы там на своих темных землях колдуете? – как ни в чем не бывало пояснила девушка.

- Вот значит, как…, - я ненадолго задумалась. – Чтож, тогда тебе действительно не повезло.

- Это еще почему?

- Ну мало ли, может быть… я и во сне колдовать умею? Неосознанно, так сказать. И проснешься ты завтра с прыщами на лице. Оу, точно…я еще через своего фамильяра магию пропускаю, у тех, кто его погладит, на руках появляются бородавки.

- Что? – девушка испуганно вскочила с кровати и стала судорожно осматривать свои ладони, а затем и вовсе выбежала из спальни, оттолкнув меня в сторону.

Скорее всего побежала в уборную, чтобы тщательно эти ладони вымыть. С чувством юмора здесь вообще беда.

- Жестокая, - проворчал Саймон. – Лишила меня такого удовольствия…

- Ты вообще, на чьей стороне? – с недовольством посмотрела на своего кота, который забрался на подоконник и стал вылизывать свою лапу.

- Я всего лишь хотел освободить тебя от пары тройки обязанностей по своему уходу. У тебя сейчас и так дел выше крыши.

С этим не поспоришь. Я опустила свою невесомую сумку на пол и стала внимательно рассматривать новую комнату. Вещей у меня много, привыкла я жить одна, так что придется постараться, чтобы все здесь уместить.

Пока соседка отсутствовала в спальне, я приступила к ее обустройству. Мебели здесь было не так много. Две кровати полуторки, стоящие напротив друг друга у стены, два шкафа для одежды и два письменных стола со стульями.

Скудненько.

С учетом, что полок для различных мелочей в спальне было две – по одной для каждой девушки, то все мои сувениры, артефакты, грамоты, которые я заработала в темной Академии, разместить я здесь не смогу.

Так что пришлось достать самое дорогое и поставить на рабочий стол. Буду делать внеурочные задания и любоваться. Затем повесила несколько самодельных артефактов у кровати, для спокойного сна и приступила к раскладыванию одежды в шкаф.

Именно в этот момент в спальню явилась разъяренная соседка, вот только пришла она не одна. Вместе с ней явилась незнакомая дородная женщина лет пятидесяти в скромном платье с длинными рукавами и седыми волосами, собранными в тугую косу.

- Вот она, - соседка снова указала на меня своим пальцем. – Это ей нужно предоставить другую комнату. Она угрожала мне! И вообще, использовала проклятье, на моих руках должны появиться бородавки.

- Вот дура, - мявкнул Саймон.

А я невинно захлопала глазами и посмотрела на женщину, которая явно была комендантом в этом общежитии.

- Добрый вечер, - поприветствовала ее я. – Меня зовут Лана, декан самолично дал мне допуск в общежитие и распределил в эту комнату. Понимаю, со мной никто не хочет жить, я же темная…

Комендант от этого заявления опешила и бросила недовольный взгляд на мою соседку.

- Ну что ты, детонька, - женщина явно впечатлилась моей речью и подошла ко мне ближе, под ошарашенный взгляд русоволосой девицы. – Мы тут ко всем относимся одинаково.

- Ну как же, - показательно всхлипнула я. – Меня вот уже и в колдовстве обвиняют. А я не граммульки ни колдовала. Честно-честно. Можете запустить сканирование и проверить. Говорю, как есть. У темных тоже, знаете ли, есть свои принципы.

После этих слов я показательно отвернулась, будто пыталась скрыть свои слезы.

Женщина еще немного поохала, а затем снова перевела недовольный взгляд на соседку.

Глава 17

Люсьена проводила меня в свою каморочку и полностью окутала заботой. Я так давно ее не ощущала, что сначала опешила, а затем расслабилась и стала получать удовольствие.

Пристанище нашего коменданта выглядело уютным. Теплое освещение, внутри отделка полностью из дерева, а ближе к потолку висят сушенные пучки трав.

- Ректор не запрещает мне дополнительно подрабатывать, - смутилась Люсьена от моего внимания. – Сушу травы, а затем выставляю их на продажу. Недалеко от Академии есть целительский магазин, они часто у меня закупаются, я умею правильно собирать и рассортировывать все цветы и травы, чтобы ничего не повредить и не разрушить полезные свойства.

Работа…да, мне она тоже понадобится. Если я не планирую возвращаться в темные земли, то после окончания Академии мне придется туго. Да, сейчас у меня есть еда и крыша над головой, но после выпуска, увы, я уйду в свободное плаванье. А это значит, что мне необходимо иметь деньги про запас.

Отец перед прилетом подкинул мне приличную сумму, от которой я не отказалась, но мало ли что случится, поэтому в свободный день я займусь поиском работы. Что может делать ведьма, пусть и не окончившая Академию? Многое. Жаль только лицензии нет, но об этом я подумаю позже.

- Так за что ты провинилась, то? – поинтересовалась Люсьена, наливая мне в кружку горячий облепиховый взвар. Ароматные пирожки уже лежали на столе и сейчас все мои мысли сконцентрировались на еде.

- Ох, чего там только не было, - тяжело вздохнула я и принялась за трапезу.

Готовила Люсьена – пальчики оближешь. В этом она могла посоревноваться даже с Ядвигой. А комфортная обстановка и вкусная еда расположили меня к беседе, так что я излила Люсьене всю душу, не прошло и пяти минут с моего прихода.

- Вот же, ирод, - охнула она. – И не стыдно-то, при невесте живой.

- А мой отец? – возмутилась я. – Он же единственный, кто у меня из родных остался. Мама умерла несколько лет назад. И в тот момент, когда мне необходима была его поддержка…, - я почувствовала, как глаза увлажнились от слез и замолчала. Даже жевать перестала, настолько мне было обидно.

- Ну, по поводу отца еще выяснить надо, - фыркнула Люсьена. – Может быть, все не так, как кажется? Ты же сама сказала, что он единственный родной человек, который у тебя остался. А от родных, деточка, не отказываются. Нельзя ими разбрасываться. Иначе не успеешь моргнуть, как останешься одна в этом мире, даже обратиться будет не к кому.

- А темным ведьмам не страшно остаться в одиночестве, - упрямо заявила я. – Мы уже привыкли, что нас никто не понимает. Так что, сама во всем разберусь. И сама со всем справлюсь.

- Ну да, ну да, - закивала Люсьена. – Ты мне вот что скажи, что тебе ректор посоветовал?

- Ничего толкового, - я пожала плечами. – Только попросил, чтобы я не трогала светлых и не создавала конфликты. А мы, темные, ребята разумные. Если к нам лезть не будут, то и мы с миром. Но с этим у меня пока проблемы.

- Это потому что они тебя не знают, - улыбнулась Люсьена. – Но как только ты покажешь себя настоящую – мнение о тебе тут же изменится. В наших землях много слухов про темных ходит, и не все они хорошие. Вот на них адепты и опираются. В своей голове мозгов еще мало, а голова эта горячая. Я тебе вот какой совет поначалу дам. Сходи в библиотеку, да возьми там свод правил нашей Академии. Изучи внимательно, и старайся ничего не нарушать. Даже если кто-то тебя будет выводить на конфликт. Будь умнее, Лана. И хитрее. А со временем светлые к тебе привыкнут. В этом можешь даже не сомневаться.

К этому совету я решила прислушаться, поэтому, как только почувствовала сытость, поблагодарила здешнюю хозяюшку и отправилась в библиотеку. В дорогу мне хотели еще дать с собой пирожков, но, к сожалению, пришлось отказаться. Несомненно они были вкусными, проблема была в том, что по дороге я съесть их не успею, а в комнате хранить негде. К тому же Саймон может на еду позариться, а ему человеческую пищу нельзя, он может питаться только магией, иначе лечи потом его пищеварительную систему долго и нудно.

Карту Академии я с собой не взяла. Как-то не предполагала, что пойду сразу же путешествовать, но возвращаться к себе в спальню – терять время, поэтому посчитала, что объяснений Люсьены будет достаточно и отправилась в соседний корпус.

Библиотеку я действительно нашла, оказывается, на стенах присутствовали еле видимые указатели, выцарапанные на стенах, а вот то, что в библиотекарях снова сидит фея – меня действительно удивило.

- У вас принципиально домовушек на работу не берут? – поинтересовалась я, как только увидела, что это маленькое создание изо всех сил тащит в руках тоненькую книжечку с правилами Академии, часто трепыхая крылышками.

- Мы же работаем за еду, - вздохнула феечка и передала мне в руки справочник. – Так что быстро вытеснили этих конкурентов, которым еще и деньги подавай, вот они и ушли в темные земли.

Мда, узнал бы Мстислав о такой бесплатной силе, так как феи тоже питаются магией – поседел бы от зависти.

В комнату я возвращалась с приятным предвкушением того, что за ночь я выучу свод правил Академии и мне станет легче противостоять светлым. Но стоило войти в спальню, так меня снова нашли проблемы. Вернее, не меня, а мою соседку, но…чувствую, ее проблемы – теперь и мои проблемы тоже, так как эту зелень на своем лице она явно не сама заработала.

- А я предупреждал, - мявкнул Саймон. – Гладит она хорошо, но дура дурой. Полезла к тебе в сумку.

- Что ты сделал? – я с удивлением посмотрела на своего фамильяра.

- Ничего особенного. Просто ей нечего было совать свой любопытный носик в твои вещи.

Соседка возмущенно сопела, сидя на своей кровати и сложив руки на груди. Речь моего кота она не понимала, но явно предполагала, о чем мы сейчас с ним разговариваем.

В результате я только хмыкнула, про себя подумав, что Саймон прав. Нечего лезть туда, где опасно. Но спокойствия Равенны хватило ненадолго. Стоило мне продолжить раскладывать вещи, как она тут же подскочила с кровати и с недовольством на меня уставилась.

Глава 18

- Даже если и знаю, - лениво протянула я. – То какая мне от этого выгода?

- Проси о чем хочешь, - с мольбой в голосе обратилась ко мне Равенна. – Но Вираслав не должен увидеть меня…такой.

Мне даже показалось, что в глазах девушка заблестели слезы.

- Это единственное, что тебя волнует? – я с удивлением посмотрела на нее. – Мнение парня?

- Д-да, - Равенна снова стала рычать, а я пожала плечами.

- Хорошо. Саймон, - повернулась к своему фамильяру. – Убери, пожалуйста, последствия.

- То следи, то убери, - фыркнул кот, но спорить не стал. Через мгновение кожа на лице у Равенны была чистой, даже чище, чем до того, как она полезла в мою сумку.

- Что ты хочешь взамен? – Равенна с облегчением выдохнула. – Я не хочу оставаться в долгу.

- Для начала я буду рада, если ты перестанешь трогать мои вещи. Не знаю, как у вас светлых, но у нас, темных, есть четкое разграничение между личным и общим. Я не капаюсь в твоем белье, а ты не лезешь в мое.

- Это все?

- Пока…все, - добавила я. Слишком легко она хочет отвертеться, а помощь Равенны может мне в дальнейшем пригодиться. – И еще, если тебе не нравится соседство со мной, то можешь сама переселиться в другую комнату. Я горевать по этому поводу не буду. Но и сама никуда не уйду.

- Посмотрим, - недовольно пробубнила соседка и вернулась на свою кровать, утыкаясь носом в книжку и полностью меня игнорируя.

Я вот тоже уткнулась в книжку, как только закончила с сортировкой вещей. Только эта книжка называлась не «100 и 1 способ понравиться парню», как у моей соседки, а «Свод правил Лучезарной Академии Магии».

Сам свод оказался странным, поделенным на десятки частей, будто предоставленную информацию хотели разжевать ребенку. К примеру, нет чтобы написать: «Отбой в 22:00 и после покидать свою комнату запрещено», они пишут: «После 22:00 запрещено покидать комнату, чтобы сходить в гости к одногруппнику», «После 22:00 запрещено покидать комнату, если захотелось перекусить. В данном случае дождитесь завтрака», «После 22:00 запрещено покидать комнату, даже если вам пришла записка с просьбой о тайной встрече», «В остальных случаях покидать комнату – строго запрещено!!!».

И несколько восклицательных знаков. Для чего все эти уточнения? Только идеи подкидывают для причины, чтобы эту комнату все-таки покинуть.

В целом остальные правила были очень схожи с правилами Велийской Академии Магии, так что запутаться будет сложно, но из-за обильного количества ненужного текста, я зачиталась и не заметила, как уснула.

Изначально сон показался приятным. Я летела на своей метелочке, ветер скользил по волосам, и в этом сне скорость мне даже нравилась. Пока я не услышала знакомые крики с трибун. Причем кричали мне, будто подгоняли лететь быстрее. Это было так неожиданно, что я действительно ускорилась, а затем меня резко что-то дернуло назад. Стоило оглянуться, как я увидела Святолара, он вцепился в бамбуковые прутья моей метелочки и плотоядно улыбался, заставляя лететь меня медленнее.

- Я же говорил, что мы поженимся, - ухмылялся мой бывший. – Ты будешь моя, Ланнннна.

- Неееееет, - кричала Яра, которая сидела на трибунах и наблюдала за этой сценой со слезами на глазах.

- Нееееет, - кричала я, просыпаясь в холодном поту.

За окном уже было светло, а соседки в комнате не было. Только стопка учебников лежала на моем столе.

- Я собрал для тебя книги в библиотеке, - мявкнул Саймон. – Все по списку.

- А разбудить меня в твой список не входило? – с негодованием поинтересовалась я и подскочила с кровати. – Который час?

- Неблагодарная, - кот положил на лапы свою лохматую мордочку. – Я же о тебе заботился, чтобы ты выспалась. А по поводу времени…первая пара начнется через двадцать минут.

- Вот же…леший, - ругнулась я и поспешила в уборную. Благо я опаздывала и очереди на этаже никакой не было. На этаже вообще никого не было. Все уже давно сидели в столовой, а вот мне завтрак придется пропустить.

- Чур меня! Чур меня! – произнесла стандартную фразу, как только вбежала в уборную и застыла у зеркала. Главное, чтобы этот сон был не вещим.

Но времени на обдумывание у меня не было. Я быстро приняла душ и побежала складывать учебники в сумку, опаздывать на первую лекцию не было никакого желания. Тем более, когда ректору только дай повод, чтобы меня отчислили. Тем более, когда декану дай повод, чтобы меня убить.

И почему Равенна не разбудила меня, когда уходила? Не по-соседски это как-то.

В любом случае, как бы я не старалась, как бы не торопилась – в итоге я опоздала. И, как назло, первая лекция стояла у Станислава Грейста. Стоило только подбежать к аудитории, как я услышала по ту сторону его низкий грудной голос.

Вот чего у Станислава не отнять, так это харизмы. Казалось, все при нем: и внешность, и должность, и вредный характер.

Через силу подняла руку и аккуратно постучала в дверь. Речь преподавателя оборвалась, а затем я услышала строгое «Войдите».

Бывают такие ситуации, когда хочется провалиться сквозь землю. Вот данная ситуация как раз входила в такую категорию, и только статус темной ведьмы не давал мне опустить голову вниз.

- Доброе утро, - поприветствовала я преподавателя. – Позволите войти?

Я думала, что меня сейчас размажут по стенке, а затем отправят к ректору, но нет. Станислав как-то уж хищно улыбнулся, а затем кивнул мне в сторону задних рядов.

- Проходите. Не стоит задерживать лекцию.

И столько патоки в его голосе. Не к добру.

Стоило мне только начать подниматься до места, которое я уже облюбовала, как взгляд неосознанно опустился вниз и я увидела, что мне бессовестным, наглым образом подставили подножку. Если бы не ведьмовская интуиция, то я бы обязательно споткнулась и упала. А когда я перевела взгляд на хозяина ноги, то увидела еще одно знакомое лицо. Это был тот самый капитан метлобольной команды. Парень с трудом сдерживал на своих губах улыбку, хотя и пытался сделать вид, будто он здесь ни причем, и он только и делает, что внимательно слушает преподавателя.

Глава 19

«Если в вашей голове есть хотя бы крошечные зачатки разума, то вы больше не будете ссориться со светлыми адептами», - в мыслях всплыли слова ректора. Они планировали меня сделать послушной куклой, грушей для битья, вот только не учли того, что темная ведьма не даст себя в обиду. А если и сделает это, то только для того, чтобы поиметь какую-то выгоду.

Мне нельзя ссориться со светлыми адептами? Попробуем тогда узнать, умеют ли они держать язык за зубами, или все же любители только жаловаться и ябедничать.

Сделав вид, что я что-то обронила, медленно и грациозно нагибаюсь, а затем впиваюсь своими острыми ногтями в оголенную щиколотку белобрысого. Со всей силы так, с наслаждением…передавая весь посыл и чувство собственного достоинства.

Парень зашипел от боли и резко отдернул ногу, а я с непоколебимым видом поднялась и также грациозно последовала на свое место.

- В-ведьма, - донеслось от него мне вслед.

- Ага, темная, - тихо ответила я с улыбкой на лице.

- Адепт Крафтер, у вас все хорошо? – вдруг поинтересовался Станислав.

- Д-да, - прошипел светленький, потирая ушибленную ногу.

- У вас такое выражение лица, будто вы хотите выйти в коридор, - продолжал декан, от чего по аудитории стали разноситься приглушенные смешки. В основном от прекрасной ее части.

Так может быть инструкция о том, как понравиться парню, нужна не только для того, чтобы соблазнить капитана метлобольной команды? От чего-то эти мысли мне совсем не понравились, но я попыталась на них не зацикливаться, а заняла свое место и приготовилась записывать лекцию, вот только и здесь меня ожидала неудача.

- Адептка Мрак, раз уж вы решили почтить нас своим присутствием, то не соблаговолите ли вы помочь мне в демонстрации нескольких заклинаний? Мы как раз изучаем несколько способов, как противостоять темной магии.

Я тяжело вздохнула и направилась к преподавателю. Обычно меня редко вызывали к доске, сама фамилия говорила о многом. А судя по тому, что Станислав Грейст родственник ректора, сильный маг, наполовину темный и нелегально проникает на наши земли, то бояться чего-то он не привык.

- Милая шляпка, - оскалился он, кивая на мой головной убор.

- Да, - гордо ответила я, поправляя края своей ведьмовской шляпы.

Ректор ясно дал понять, что форму я должна носить ту, что оговорена стандартами Лучезарной Академии, но про головной убор он ничего не говорил, а в правилах Академии никакого запрета я вчера не нашла. А все, что не запрещено – разрешено. Это один из главных девизов темных ведьм, как и ведьмовская шляпа – наша главная атрибутика в одежде. Без нее мы никуда.

Вот только нездоровый блеск в глазах декана меня пугал, что это он удумал?

- Итак, - обратился магистр Грейст к адептам, которые уже ручки потирали в предвкушении намечающегося представления. – Адептка Елайн, какое последнее темное проклятие мы рассматривали?

Моя соседка поднялась с первой парты и с гордым видом произнесла:

- Проклятие неловких движений, профессор. Когда все выпадает из рук.

- Отлично, - довольно кивнул Станислав. – Адептка Мрак, вы уже умеете управлять этим проклятием?

- Конечно. Этому учат на первом курсе.

- Замечательно. Тогда можете направить его на меня, а я покажу адептам, как правильно ставить защиту, чтобы это проклятие не сработало.

Чтож…у нас на занятиях происходит нечто похожее, вот только практики путевой нет, так как светлые на темных землях отсутствуют. Приходилось тренироваться на артефактах, которые еще хранили в себе частичку светлой магии. Так что ничего плохого в этой демонстрации я не видела, пожала плечами и запустила в Станислава Грейста смачное проклятие, так еще и двойным его сделала, вдруг не отобьет.

Однако сомневалась в этом мужчине я зря. Он с легкостью схватил мою силу и буквально растер ее в порошок, сделав при этом несколько пасов руками и произнося светлое заклинание. Не знаю, какой должен быть от этого эффект, но я закашлялась, словно пыли надышалась, а затем по аудитории стали разносить тихие смешки.

- Тишина! - серьезно оборвал их Станислав и адепты замолчали. – Сейчас я продемонстрировал вам не только способ, как поставить блок, но и как поставить темного мага на место.

- Вы это серьезно? – откашлявшись фыркнула я. – Не переживайте, любой темный знает свое место.

- Лана, благодарю вас за помощь, - проигнорировал декан мои слова, и я вернулась за парту, то и дело продолжая кашлять.

Все оставшееся время у нас была теория, так что в моей голове возникла мысль, что Станислав просто захотел надо мной посмеяться. В этом я убедилась, когда прозвенел оповещающий сигнал об окончании лекции и я посмотрела в расписании свои следующие занятия.

«Ягодособирательство»

«Вышивание крестиком»

«Кулинарное искусство»

- Да он издевается, - пискнула я, а ко мне как раз подошла Равенна. Смотрела девушка мимо меня, но стояла и мялась на месте, будто собиралась что-то сказать.

- На твоем месте, - наконец-то произнесла она. – Я бы сходила в уборную.

- Что это значит?

Но девушки и след простыл. Стоило только поинтересоваться, как она мгновенно развернулась и выпорхнула из аудитории.

С чего это вдруг мне идти в уборную?

Я снова откашлялась, а затем ненадолго задумалась и решила последовать ее совету. Если светлые подготовили для меня ловушку в уборной, то с ней я тоже справлюсь. Не маленькая. Однако, в этой самой уборной меня ожидало кое-что похлеще, чем каверзы от светлых. Стоило только взглянуть на свое отражение, как из моей груди вырвался испуганный крик.

Моя шляпка. Моя ведьмовская, темная шляпка. Она была испорчена. Не знаю, что за заклинание использовал Станислав, но сейчас на моей гордой шляпке сияли десятки страз в виде звездочек. Они переливались под светом солнцезаменяющих артефактов и придавали этой благородной ведьмовской вещи шутовский вид.

Глава 20

- Ну вот что ты опять делаешь? – возмущалась магистр Эльтак, наша преподавательница по вышиванию крестиком. – Ты же себе так все руки поранишь! Дай сюда!

Магистр забрала у меня из рук пяльцы с натянутой тканью и снова попыталась мне показать, как правильно держать это устройство в руках, чтобы иголка проходила сквозь ткань, а не сквозь пальцы.

Я на это только горестно вздохнула и попыталась сконцентрироваться, чтобы все запомнить. Не то, чтобы мне было интересно, просто добиться отчисления из-за такой ерунды? Извольте. Тут и дураку понятно, из-за чего мне поставили эту идиотскую лекцию.

Я – темная ведьма, какое вышивание?

Тем не менее, необходимо было адаптироваться к ситуации. Сидевшие рядом девушки с превосходством на меня смотрели и нет-нет, да не сдерживали смешки. Правда, стоило мне только перевести на них свой гневный взгляд, как эти смешки сразу стихали.

- Пробуй, - магистр Эльтак снова вручила мне пяльцы и я попыталась повторить за ней движения, но игла снова уперлась не туда, куда нужно. – Так дело не пойдет, - возмущенно засопела она. – Сразу видно, твои руки к этому делу не предназначены…

Да, мои руки должны зелье в котелке помешивать, а не вот это вот все…

- Твои пальцы должны порхать, как крылья лебедей, а у тебя они деревянные!

- Может быть, мне тогда заменить лекцию на что-нибудь другое? – самым невинным голосом поинтересовалась я. – Чем сейчас занимается мужская половина этой группы?

- Физ.подготовкой, - цокнула языком магистр Эльтак. – Идея хорошая, но это бы означало, что я плохой преподаватель. Ничего, и из тебя рукодельницу сделаем. Тебе просто необходимо больше времени и дополнительных занятий. Не расстраивайся. Девочки, кто-нибудь желает помочь своей одногруппнице?

Девочки тут же уткнулись носом в свои произведения и сделали вид, будто они «в домике».

- Хорошо, тогда в помощницы я назначаю твою соседку по комнате.

- Но почему я?! – недовольно возмутилась Равенна.

- Никаких споров. Вы живете в одной спальне, а, значит, должны хорошо общаться и помогать друг другу.

Вот так и завершилась моя третья лекция. В целом, я думала, что будет хуже. Даже ягодособирательство оказалось интересным занятием. В приграничном к Академии лесу столько интересных растений, которые можно в дальнейшем использовать для зелий, что я не удержалась и захватила с собой парочку экземпляров, хотя они и не входили в выданный преподавателем список. К тому же, я подышала свежим воздухом и наконец-то отвлеклась от мыслей, что мою ведьмовскую шляпку испортили.

А когда я наконец-то добралась до столовой, то настроение и вовсе поднялось. Тем более все обходили меня стороной, и я смогла пообедать в одиночестве. Если они думали, что таким поведением оскорбляют меня, то сильно ошибались. Темным ведьмам компании не нужны. Мы и сами справляемся.

После лекций я отправилась в библиотеку, чтобы взять дополнительную литературу для рефератов, вот только феечку беспокоить запросом не стала и пошла мимо стеллажей самостоятельно. Ориентироваться в библиотеке все равно было легко.

- Ты хочешь, чтобы меня уволили? – шмыгнула носом миниатюрный библиотекарь, как только я поднесла всю необходимую литературу к стойке регистрации.

- Нет. С чего ты так решила? – удивилась я.

- Тогда почему ты выполняешь мою работу?! Я должна была найти эти книги самостоятельно!

- Может быть по тому, что эти учебники весят больше тебя?

Я еще от прошлой картины не отошла, когда феечка еле-еле несла для меня брошюрку с правилами Академии, а тут несколько увесистых книг.

- Но…это же моя работа! – негодовала она, искренне не понимая, что у меня не было желания ее как-то задеть, даже наоборот. – И у меня могут быть проблемы.

Феечка обиженно фыркнула, записала на мое имя учебники и демонстративно отлетела в сторону. Все же…странные здесь порядки.

А стоило вернуться в спальню, как меня ждал очередной сюрприз.

- Это что на тебе такое? – заохал Саймон, глядя на мою новую шляпку.

- Ни слова больше, - процедила я сквозь зубы. – Ты знаешь, как исправить это недоразумение?

Фамильяр сконцентрировался на шляпке, но затем отрицательно покачал мордочкой.

- Нет. Боюсь, это сможет сделать только тот, кто эту гадость совершил.

Вот именно, что гадость. А еще светлыми себя называют.

- Я готова, - вдруг сообщила Равенна и я обратила на нее внимание.

- К чему?

- К твоему обучению, - фыркнула соседка. – Магистр Эльтак ясно дала понять, что я несу за тебя ответственность, и я не собираюсь подрывать ее доверие.

Равенна положила пяльцы с нитками и иголками на стол и выжидательно на меня посмотрела. Благо Саймон промолчал, хотя я видела по его ухмыляющейся морде, что этот момент он запомнит надолго. Сначала запомнит, а затем будет об этом говорить при любом удобном случае.

Делать нечего. Если я откажусь, то только подкину декану лишний повод для отчисления, на вряд ли Равенна будет себя подставлять. Она сразу же пойдет и доложит о моем нежелании обучаться преподавательнице.

За этим занятием мы провели не меньше часа. Равенна объясняла хорошо, вот только пяльцы никак не хотели меня слушаться, но и прогресс был. Магистр Эльтак оказалась права, если я буду больше тренироваться, то и из меня рукодельницу в итоге сделают.

После обучения я быстро справилась с подготовкой к остальным занятиям и решила обратиться к соседке за помощью.

- Равенна, я могу воспользоваться твоим связующим артефактом?

Как-то о приобретении своего собственного по пути в Академию я не подумала. Сейчас бы закрутила яблоко и мгновенно обо всем доложила отцу.

- Нет, - понуро ответила соседка. – В Академии они запрещены, так как феям не нравится звук работающего устройства. Их ушки слишком чувствительные, так что связующее блюдце есть только у ректора и у деканов факультета.

- И как же вы общаетесь с родственниками? – удивилась я.

Глава 21

Станислав Грейст

Сделал гадость – сердцу радость. И пусть после небольшой пакости прошло уже больше недели, все равно я с удовольствием улыбался, когда встречал темную ведьмочку на своем пути. Со своей шляпкой она была заметна везде. И в столовой, и в коридорах.

Хм, так дело не пойдет. Слишком часто я стал обращать на нее внимание. Глаз то и дело пытался зацепиться за знакомую фигурку. Не к добру. Наверняка это все из-за того, что я переживал. Вдруг ведьмочка решит пойти против меня и в результате раскроет мою тайну?

Хотя, кому она ее будет раскрывать? Лана то и дело ходит одна по Академии, ни с кем не общается, ни с кем не дружит. Что не удивительно, светлые не особо жалуют темных магов. И с этим нужно что-то сделать, девушке необходимо общение. Может быть тогда она отвлечется и выбросит ненужные мысли из своей милой головки?

Кстати, про ненужные мысли…вчера вечером у меня появилась идея кое-что проверить на темных землях. Не нравилось мне это море. Пусть темный маг в свое время и выбросил неконтролируемое проклятие, но все эти годы его должно было что-то подпитывать.

Оставалось только выяснить, как можно задержаться над морем длительное время и не быть пойманным сиреной. Ну или другой нечистью.

Я уже собирался обратиться в сокола и вылететь из своего кабинета, как услышал в секретариате до боли знакомый голос.

- Сы-ына…сыночка, ты где?

И принесла же ее нелегкая.

Все же нужно было улететь. Останавливало только то, что эта ведьма всю Академию перевернет, дабы найти меня.

Я стремительно прошел в секретариат и схватил свою мать за руку, затаскивая ее в кабинет.

- Как ты узнала, где я? – прошипел я, одновременно образовывая вокруг нас полог тишины.

- Разве так встречают своих родителей? - Милана Кархан, по замужеству Грейст, обиженно надула губки и попыталась поправить на мне ворот темной рубашки, но я вовремя отпрянул.

- Мама, я не отец и возиться с тобой не буду. Еще раз спрашиваю, как ты узнала, где я?!

- Как-как, - вздохнула ведьма. – Сходила к тебе на работу, а мне там сообщили, что ты ушел в бессрочный отпуск. Вот и пришлось немного попытать твоего отца. Заперлась с ним на полчаса в кабине и вуаля, информация у меня в кармане. А ты почему решил сменить сферу деятельности? Тебе же так нравилось собирать артефакты…

- О, ты вспомнила о моих увлечениях? Что-то ты об этом не особо думала, когда украла мою разработку и выдала ее за свою, чтобы оформить патент.

- Опять ты за старое, - сморщила миниатюрный носик Милана. – Какая разница, ты или я…мы же одна семья.

- Действительно, - фыркнул я.

- Ну сколько я еще должна извиняться? – негодовала ведьма. – Да, я совершила ошибку, но в этом виноват твой отец. Артефактами заниматься он мне запретил, а его пособий после развода ни на что не хватало, вот мне и пришлось пойти на такой рискованный шаг.

- Я тебя обеспечивал! – продолжал возмущаться я. Обида от предательства до сих пор съедала меня изнутри. До момента, пока мама не выкрала мою разработку, я считал ее самым близким человеком. Но затем мои глаза открылись.

Темные, одним словом. Другого от них и не стоило ожидать.

- Я – темная ведьма, - гордо подняла подбородок Милана. – И мы не привыкли, чтобы нас обеспечивали. Сами со всем справимся.

- Ну да, украла мою идею ты самостоятельно, - не унимался я. – Так зачем ты меня искала? За два года ты ни разу не вышла со мной на связь…

- Так стыдно было.

- А что сейчас? Уже не стыдно? Или деньги, полученные от патента, закончились и ты пришла за чем-то новеньким?

- Ну вот зачем ты так со мной? Деньги…да, закончились. Но я нашла работу.

- Работу? – я чуть воздухом не подавился от удивления. – Ты и работа? Я уже сочувствую твоему работодателю.

- Ну ты же не будешь сочувствовать самому себе? – приторно улыбнулась ведьма.

- О чем ты? – с замиранием сердцем поинтересовался я. Только очередных сюрпризов сейчас не хватало.

- Твой отец был так великодушен, что разрешил мне поработать твои секретарем.

- Чего?!

- Это же отличная идея! Мы станем ближе. Начнем больше времени проводить вместе, это ли не чудно?

И улыбка такая…не предвещающая ничего хорошего.

- Сиди здесь и не высовывайся, - процедил я сквозь зубы и направился к отцу.

Что это за чудеса такие? Какой секретарь? Мне в этой Академии одной темной ведьмы с головой достаточно.

- Я всегда думал, что ты единственный человек на этой планете, способный повлиять на мою мать, - сообщил я Вальдемору Грейсту, как только вошел в его кабинет.

- Это была вынужденная мера, - со вздохом ответил он.

- Отлично, если она уговорила тебя держать ее в Академии, то устраивай ее к себе. Будет по утрам тебе кофе приносить, а по вечерам…

- Ты забываешься, - строго ответил отец, и я осекся. – Я ничего не делаю просто так. Милана задавала слишком много вопросов. Либо она догадывается о нашей авантюре, либо…

- И так что-то знает, - резюмировал я.

- Будет лучше, если она останется под присмотром.

- Я все понимаю, но ты прекрасно осведомлен о наших отношениях. Она чуть не разрушила мою карьеру!

- Она твоя мать. Пусть и не идеальная, но ты должен найти с ней общий язык. От этого будет только лучше.

- Думаю, я сам способен решить, от чего мне будет лучше, - усмехнулся я. – Так что я сейчас снова полечу в темные земли, а ты сам разбирайся со своей бывшей супругой.

- Не так быстро, - устало растер переносицу Вальдемар. – Твои полеты временно откладываются.

- Это еще почему?

- Я надеялся, что это ты мне объяснишь, почему? Сегодня мне пришло письмо из министерства. Они согласовали прибытие в Академию темных магов. И не одного, а целой делегации. Видите ли, они хотят укрепить наши отношения и решили начать с турнира по метлоболу. Команда светлых, против команды темных. Ты же понимаешь, что мы не должны проиграть?