Темный замок

Глава 1

– Ты готов? Он скоро зайдет в дом, и мы сможем добыть еды. – С азартом шептал Второй, что признаться жутко действовало на нервы.

– Да… Но ты уверен, что он нас не заметит? – Птичье пение вокруг нас казалось мирным, но парень боялся, что даже оно может их выдать. Старик Филипп был не из тех, кого можно недооценивать. Его слух и интуиция были острее, чем можно было подумать.

– Эй, он полуслепой и медленный. Даже если заметит, мы успеем убежать, – В голосе Второго проскользнула насмешка, впрочем абсолютно фальшивая. Они оба знали, что старик далеко не беззащитный, его глаза умели видеть намного дальше, а силы было больше, чем могло бы показаться, глядя на его внешность. К тому же, они не первый раз проникали в его двор, воруя то одно, то другое. Он явно был сильно зол на них.

Две фигуры, словно призраки, стремительно скользнули через пустое поле и подбежали к двери хлева. Второй наклонился к замку, его пальцы пробежались по холодному металлу и засветились.

– Быстрее. Я слышу его шаги! – напряженно выдавил Третий, прижимая руку к талисману, который казался ему единственной надеждой на безопасное завершение задуманного.

– У меня всё под контролем! – голос звучал грубо и раздраженно.

Когда Второй, наконец, осторожно взломал замок, то они услышали, как дверь скрипнула, заставив парней вздрогнуть. Третьему на секунду казалось, что хлев смотрит на них в ночи, приоткрыв свой хищный рот.

– Вон, видишь: курица! – Второй не заметил заминки и заглянул внутрь, заставив товарища тоже подойти на шаг. Внутри царила тишина. Сложно было поверить, что тут могут быть животные и птицы. В темноте еле заметно шевелились тени, казавшиеся живыми. Второй бесшумно направился к одной из птиц. Они не собирались воровать много. Им бы хватило и одной.

– Цыпа-цыпа… Ну здравствуй, красавица… Пойдем ко мне, - шептал он, улыбаясь, а Третий хмурился, не отрывая взгляда от дверей дома. Что-то было не так. Его интуиция кричала убегать. Тревога росла в душе, подобно грозовой туче.

– Быстрее! Ты слышишь? Он идет назад! – Не выдержав напряжения, громко прошептал он, чувствуя, как сердце забилось в ускоренном ритме.

– Да расслабься, нам нужно всего пару минут!

Второй наклонился и ловко схватил курицу, зажимая ей клюв. Он с гордостью продемонстрировал свою добычу.

И именно в этот момент дверь дома открылась, и старик Филипп вышел на порог. Его тяжелый взгляд встретился со светлыми глазами парня, еле заметными под маской. Третий почувствовал, как внутри сердце пропустило удар. Он вскочил и, больше не скрываясь, крикнул:

– Уходим!

Второму не нужно было повторять. Парни кинулись в разные стороны. В руках Второй крепко держал курицу, бросившись за хлев, прячась за стеной здания. Третий же развернулся и побежал вперед,ведь ему предстояло самое сложное. Пока Второй уносил добычу, именно он должен был отвлечь старика Филиппа на себя.

Когда мимо промелькнула искра, он резко уклонился, зная, какая опасность царит за этой вспышкой. В том месте, куда попало проклятие Филиппа, земля вспыхнула. Пламя осветило путь, но при этом открывая его фигуру взгляду мага. Он петлял, стараясь избежать ударов. Одежда хорошо защищала кожу, но не спасала от жара. Когда одна из искр проклятия задела руку, он не смог сдержать крика. Боль помутнила сознания, но он не прекращал свой бег.

Только забежав в лес, парень смог немного расслабиться. Но останавливаться было нельзя и он продолжал мчаться вперед. Рука болела все сильне. Он так и не понял, когда повернул не туда. Лес стал темнее, ветви сплелись в причудливый узор, создавая лабиринт.

В этой местности никогда не было таких лесов. Но времени остановиться и подумать не было. Лес становился все мрачнее. Оглядываясь в поисках укрытия, он не заметил корень, который, казалось, появился из ниоткуда. Парень полетел на землю и, ударившись о камень, потерял сознание.

***

Это очевидно был сон. Мрачный, тягучий. Кошмар. Только они могут быть такими... Не дающими отдыха, а наоборот словно вытягивающими силы. Вокруг клубилась тьма. Третий шел вперед, но не находил ни намека на свет. Сердце билось от страха и чувства неизбежности.

Вдруг из тени выступил старик. Его лицо было скрыто в полумраке. Нельзя было разглядеть ни малейшей черты лица. Но Третий знал: это тот самый старик.

– Филипп? – прошептал он, но голос растворился в тягучей тьме.

Старик заговорил в ответ. Его же голос звучал отчетливо и ясно, оставаясь на сердце рубцами. Тьма становилась все гуще, давила на плечи, заставляя упасть на колени.

– Ты не сможешь избежать своей судьбы, - громко говорил старик, – каждый получает проклятие той силы, которая является отражением тьмы в душе человека. Готов узнать, сколько тьмы в тебе, Кирвен?

Парень постарался отползти, услышав почти забытое собственное имя. Но ноги, казалось, приросли к земле. Он не мог ни сбежать, ни вырваться из этого мрачного сна.

Старик продолжал шептать, а перед Третим появилось темное и мрачное зеркало. В нем отражался он сам, но... Он был там старше, мрачнее, опаснее. Холодный взгляд, ровная спина. Такой похожий, но такой чужой…

Каждое слово старика отзывалось в голове парня болью.