Тени молчат в темноте

1. Недостаточно

С детства нас учат быть добрыми и хорошими. Даже в детских сказках порицают ленивых, глупых, не желающих делиться. Что уж там, чем ты наивнее, судя по ним, тем больше шансов стать счастливым. Ты Иван-дурак? Держи царевну. Ты бедняк, готовый умереть с голоду, но помогающий другим? Вот тебе ворох богатств. Иные же герои, которые менее бедные и более эгоистичные, остаются ни с чем. Мне всегда было интересно, почему именно они страдали больше, так как, если задуматься, не были такими уж и злыми. Они были другими, не вписывались в коллектив, так сказать, но наверняка при необходимости делали бы все. И пололи огород, и готовили, и шли одежду, и помогали другим, конечно. Но ведь богатство оно на то и богатство, чтобы не раздавать его всем, иначе чем ты отличаешься от бедных?
По жизни я была тем самым отрицательным героем, который в целом и не был отрицательным. Так, недостаточно плохая и недостаточно хорошая, а потому ничего совершенно невероятного не происходило. Работала, ненавидя работу, до этого училась, стараясь всем угодить. Жила бедно, честно и совершенно уныло, так как иначе Нина Григорьевна Соколова давно бы разочаровалась. Моя мать была человеком старых порядков, а потому каждый прожитый вместе год не отличался от других. Она гнала учить уроки, пока все гуляли, заставляла чаще сидеть дома и не связываться с сомнительными по ее мнению компаниями, поэтому я в общем-то и помнила все эти горести — больше ничего не было.
Со временем я заметила, что не стоило так стараться на работе, не стоило соответствовать чужим ожиданиям, вот только эти ожидание сыпались комом на голову. Хочешь повышение — работой лучше Насти, которая и делала то все на троечку и не особо понимала сути своей работы. В общем, сказки все верно говорили, везет не всем.
— Рит, ты опять до ночи отчёты правишь? — частенько удивлялась она. — А я вот за полчаса накидала — и на обед!
Очередной семейный ужин вылился в мелкую ссору уверенно, но неожиданно. Брат с женой и детьми всегда были образцом для моих родителей, я же опять таки была скорее приложением к семейству, которое металось между желанием найти себе место и спрятаться подальше. Они оживленно обсуждали недавнюю поездку к морю, которую родители без лишних вопросов им оплатили, пока я ковыряла вилкой кусок курицы.
— Ритуль, — Жанна, жена братца и местная сводница из маникюрного салона, похлопала меня по плечу, — ну найдешь ты себе ещё парня, чего грустить? И тоже — на моря!
— А ты познакомь ее с этим... как его... В той дурацкой куртке! — брат щелкнул пальцами, пытаясь вспомнить, но его супруга была быстрее.
Бодро закивала, пока их ребенок стучал отцовским планшетом о пол:
— Точно, Андрей! Такой высокий, на стрижки ходит к Катьке!
Я вздохнула и просто пожала плечами. Что-то им объяснять? Нет уж, увольте, все равно не переспоришь любимчиков, да и нервные клетки не восстанавливаются. Максим тем временем отнял у Виталика несчастный планшет, долил вина, привезенного с “югов”, как он сам выразился, и всучил свой телефон старшей дочери, которая откровенно скучала. Мила тут же оживилась, и я даже немного ей позавидовала. Тоже бы хотела посидеть вот так вот — уткнулась бы в экран, полистала какие-нибудь новости, пусть даже политические….
— Ты и знакомься, — лениво отмахнулась я и тут же ощутила на себе недовольные взгляды. — Что? Надо будет, сама найду. Нужен мне этот ваш…
Отец усмехнулся, Жанна обиженно фыркнула, а я заранее сделала большой глоток вина и приготовилась слушать. Многоуважаемая Нина Григорьевна уронила вилку, которая звякнула о пустую тарелку перед ней, и уставилась на меня привычным недовольным взглядом. Я почему-то подумала о том, что братец явно такого не испытывал на себе никогда, так как был и младше, и более семейным, да и вообще… Иван, младший царский сын.
— Маргош, — мама поджала губы, — у всех нормальных людей к твоему возрасту уже семья, дети. Когда я была в твоём возрасте…
— Мам, ты опять? — я отложила вилку. — Может, времена изменились?
— Времена могут меняться, а принципы — нет! — отрезала она. — Посмотри на Жанну — отличная жена, мать. А ты чем занимаешься? Только работу свою неудачную защищаешь!
Я уже поднялась, готовая просто уйти и в ближайшее время контактировать только на расстоянии, но почему-то остановилась в дверях.
— А надо было простить Вадика! — пророкотала она, заставив вздрогнуть. Вот только изменщиков не хватало. — Он ошибся только раз!
Возмущения в спину я стойко решила перетерпеть, только зубами скрипнула, но терпение дало сбой. Все же моей выдержки хватило отсидеть целый час, ощущая на себе язвительные взгляды Жанны и недовольные от мадам Соколовой.
— Ошибся?! — я высунулась из коридора, невольно повысив голос, который вдруг резко осип. — Ошиблась я, потому что зачем-то хожу к вам каждую неделю, чтобы выслушать о своей никчемности!
— Ну Ритка, ты чего? — братец остановил меня уже в коридоре. Положил ладонь на плечо, расстроенно взглянул, и я смогла только обнять его на прощание. Макс плохим не был, просто другим. Более открытым, общительным. — В следующий раз давай с нами, а? Поплаваем, отдохнем.
Свою злость я пыталась выгнать долго. Не вышло получить повышение на работе — стерпела; желанная должность досталась другой — смогла как-то перебеситься и смириться, что короткая юбка оружие хорошее; посмотрела на “счастливую” семью — завершила ритуал по опусканию настроения на самое дно. Оставалось еще прийти домой и узнать, что нет света и мои планы уснуть под очередное дурацкое кино проваляться.
— Я подумаю, — на автомате кивнула я, хотя мы оба прекрасно понимали, что это вряд ли случится.
Вечерний воздух был холодным, осень уже вовсю разыгралась, и я пожалела, что не взяла шарф или хотя бы куртку потеплее. Ветер шуршал опавшими листьями, а я мстительно наступала на них, наблюдая, как они, полностью высохшие, рассыпаются. За этим я не заметила, как пошла не в сторону нужной мне остановки, пропустила момент, когда пошел дождь, да и в общем-то ощутила себя крайне глупо и беспомощной. Вдали мелькнула вывеска какого-то бара, судя по неоновой вывеске с коктейлем, и я решила не испытывать судьбу. Заболеть под дождем было плохой альтернативой возможности выпить.
Полутемный бар, название которого я так и не запомнила, встретил непонятной громкой музыкой и шумными разговорами гостей, чему я была искренне рада. Нашла место подальше от компаний за барной стойкой, повесила немного промокшую куртку на вешалку рядом и устало плюхнулась на место, тут же заказав сразу пару коктейлей.
Тёзка порадовала, согрела и ненадолго позволила забыть о том, что вообще-то мне бы хорошенько отоспаться, да постараться пережить очередной день, но у судьбы на меня были другие планы. Бортик бокала был соленым и немного отдавал кислым, вероятно, его сначала сдобрили лаймом, а затем щедро окунули в соль. Первое время я морщилась, но втянулась быстро.
— Ещё одну, — махнула я рукой бармену, который только кивнул.
Прекрасный, волшебный, просто невероятный человек, который не спорил. Не лез с советами, не нервировал, а просто болтал с другими посетителями, которые тут явно были завсегдатаями. И место такое же.
— Вы уверены, что стоит ещё? — низкий голос с лёгкой хрипотцой заставил меня обернуться. Мужчина в тёмной рубашке словно возник из ниоткуда.
— А вам-то что? — я фыркнула, просто пожав плечами.. — Восемнадцать есть, деньги есть — остальное не ваше дело!
— Просто не люблю смотреть, как люди топят себя в алкоголе, — он присел рядом, но я решила просто смириться. Может, он был таким же, как и я. Обычным уставшим человеком.
— А вы, значит, спасатель? — я криво усмехнулась. — Оставьте свои советы при себе, пожалуйста.
Если честно, в его лицо я не всматривалась, вообще не особо его разглядывала, так как просто не было интересно. Мужчина он и в Африке мужчина, чего уж там. Настроение побитой собакой медленно воскресало, но не настолько, чтобы заводить новые знакомства. А вот на себя посмотрела. За барной стойкой висела зеркало, в котором отоажалось какое-то подобие меня. Оно было уставшим, слегка взлохмаченным, но взгляд был вполне ничего. Что уж там, чудодейственная сила "Маргариты"! Особенно второй, ягодной.
— О, да вы просто образец успешной женщины, — не обиделся собеседник и даже подсел ближе, на соседний стул.
— А вы, я смотрю, эксперт по успешным женщинам? — Бокал шумно звякнул о стойку, а я только вздохнула, грустно посмотрев на него.
— Можно и так сказать, — улыбнулся он, подталкивая ко мне свой бокал с виски, но я отрицательно качнула головой. Еще ехать домой, спать жалкие несколько часов и снова, снова, снова... — Особенно по тем, которые топят свои проблемы в алкоголе.
— А вы, значит, пришли меня спасти? — голос прозвучал слишком грустно, отчего даже мужчина как-то притих, а затем все же сунул мне в руки очередную порцию выпивки.
— Нет, просто решил составить компанию человеку, который не выглядит весёлым, — он кивнул в сторону оживленной компании.
— Знаешь... — я уставилась в нужном направлении слишком красноречиво, явно завидуя, и сама не заметила, как сделала глоток чего-то крепче коктейлей.
Он не знал. Точнее, не знал до определённого момента, пока мы не приговорили бутылку виски, а я не начала изливать душу. Это было забавно, потому что мужчину я не знала, да и не хотела узнавать. Он был неплохим собеседником для тоскливой меня и этого вполне хватало. Мужчина вообще внимательно слушал весь сопливый монолог о несправедливости моей жизни, о желании наконец стать либо окончательно никем, либо успешной. Периодически он спрашивал что-то совершенно странное, не подходящее к моей унылой истории, но понятливо замолкал каждый раз, стоило только недовольно взглянуть.
После того, как я выложила практически всю свою несчастную жизнь, то ожидала услышать что угодно о том, что я сама не пытаюсь, ничего не меняю, но и тут мужчина удивил. Не обвинил, а просто погладил по волосам, как запутавшегося ребенка, кем я, впрочем, и была.
— А знаешь, что самое смешное? — спросила я, склоняясь к собеседнику и задевая его волосами. — Я работаю менеджером по продажам этой дурацкой мебели уже почти пять лет.
— Звучит впечатляюще, — кивнул мужчина, не отрывая от меня взгляда.
— Да что там впечатляющего? — уныло протянула я, ещё не зная, что это будет моим последним воспоминанием. — Все вокруг и замужем, и на Мальдивах, пока я впариваю эти чертовы офисные стулья.
Он наклонился ближе, и его голос стал тише:
— А что, если я скажу, что всё может измениться?
Я рассмеялась, но смех получился горьким:
— Очередной мотивационный бред?
— Нет, — он улыбнулся, и в этой улыбке было что-то… нечеловеческое. — Я говорю серьёзно.
Точнее, почти последним. Я помнила, что он что-то то шептал мне на ухо, но так тихо, что я тоже ли ничего не разобрала, то ли уже просто была не в состоянии понять. Дальнейшее было покрыто мраком и жуткой головной болью, которая встретила меня поздним субботним утром. Дождь противно барабанил по стеклам, пустая бутылка с неприятным звуком упала с тумбочки на пол, когда я ее задела в поисках телефона, а он самый, настоящий предатель, был полностью разряжен. Подниматься я в принципе не спешила, только обреченно вздохнула и накрылась одеялом с головой в надежде снова уснуть. И проснуться где-то далеко, в тепле и тишине. Впрочем, мир был явно против, так как с кухни раздался звон чего-то разбитого, а затем я уловил кислый аромат того, что вообще принято называть кофе. Перед работой был нормальным и такой, но…
Выбора не осталось, а потому мне пришлось подняться, натянуть поверх майки хотя бы халат и пройти на место преступления. Следствие вела Маргарита Михайловна, но вела не слишком успешно: выглянула из-за угла на кухню, не заметила ничего подозрительного, а потом прошла в вышеупомянутую на глаза преступника. На полу валялись осколки кувшина, старательно спихнутые поближе к батарее, на столе уже стояли тарелки с вполне неплохим завтраком, а за плитой обнаружился... он. Следствие было решено закрыть по причине головной боли, голода и отсутствия понимания, что забыл субъект в квартире следователя.
— Доброе утро, спящая красавица, — прозвучал приятный голос, который показался подозрительно знакомым.
Я смогла только недовольно на него посмотреть, после чего забрала чашку с кофе и сделала большой глоток. А потом ещё один, и ещё. Точно гадость, такой только бодриться! Зато я немного пришла в чувство, прокашлялась, потерла глаза в надежде, что мужчина исчезнет вместе с остатками сонливости, но чуда не случилось.
— Что ты здесь делаешь? — хрипло произнесла я и потянулась. Мужчина тем временем над чем-то колдовал у плиты и только сочувственно уставился на меня.
— Готовлю нам завтрак, — просто ответил он, возвращаясь к своим делам. — И, кажется, я обещал дождаться, пока ты загадаешь желание.
— Какое ещё желание? — я поморщилась, когда проглотила последние остатки кофе и откинула голову назад, чтобы завязать волосы поудобнее. — Давай ты лучше пойдешь домой? Я…
Прядки безнадежно запутались, а потому я просто собрала их в кривой пучок и задумчиво уставилась на вторженца. Вчера пила я сама, пила с ним, долго и слезливо жаловалась... А дальше? И с каким желанием он пристал?
— Ты загадала желание, — очень мило и непосредственно добавил мужчина, ставя передо мной тарелку с омлетом. Пышный, красивый... омлет, не мужчина, конечно. — Значит, я должен его исполнить.
Мне в руку вложили вилку, капли воды с которой упали мне на бедро, и я невольно поерзала на узком диване. Ничего абсолютно не помнила это ладно, привела домой мужчину тоже так себе приключение, но его загадки не понравились. Знаем мы этот вид, навешают ерунды про желания и прочую чушь, ты только деньги плати и рисуй карты желаний.
— Ну что ж, — произнес наконец мужчина, устроившись напротив. — У нас впереди много времени. Очень много времени. А сейчас тебе нужно поесть.
Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Что-то в его словах было не так. Очень не так, но я не могла понять, почему. Внешне он был вроде и ничего, но кто знает, что творится в голове у чужих. Сейчас он мило улыбался и готовил завтрак, и что дальше?
— Ты кто вообще? — спросила я, пытаясь собраться с мыслями,и что получилось не слишком успешно.
— Можешь звать Ян, — просто бросил он, заставив меня задуматься еще на какое-то время. В его глазах мелькнуло что-то нечеловеческое, но я списала это на игру света.
В молчании мы доели завтрак под тихое радио. Я сбегала в душ, надеясь, что, вернувшись, обнаружу квартиру пустой. Но когда вышла, меня встретила полная чашка кофе и… он всё ещё был здесь. Не дать мне погрузиться в переживания о возможных вчерашних событиях помог дверной звонок. Я напряглась, ожидая увидеть кого угодно, но только не брата.
— Ритка, — голос Макса звучал напряженно, а сам братец уверенно прошел внутрь, сходу разуваясь, — ты бы извинилась перед матерью. Нехорошо вышло.
Ян вышел из комнаты, передавая телефон, и приобнял меня за плечи. Брат побледнел, его рука непроизвольно сжалась в кулак, а взгляд метнулся к выходу. Он явно напрягся, пока я непонимающе следила за ним. Такой сильный и уверенный в себе Макс выглядел даже немного испуганным.
— Кто это? — прошипел брат, бросая настороженные взгляды на незнакомца.
— Просто знакомый, — ответила я, чувствуя, как внутри нарастает неприятная нервозность. Не хватало только выслушать очередную порцию “комплиментов” еще от одного родственника. Я попыталась отстраниться от Яна, который этого не позволил, и обреченно вздохнула.
— Знакомый, который готовит тебе завтрак? — фыркнул брат, словно придя в себя и недовольно нахмурившись. — Ритка, ты в порядке?
В этот момент Ян наклонился ко мне и прошептал на ухо:
— У тебя есть ровно месяц, чтобы загадать желание. Помни об этом.
Его дыхание было холодным, несмотря на то, что в квартире было тепло. Я вздрогнула, но брат, казалось, не услышал его слов. Он и мою реакцию особо не заметил но я прямо ощущала, как бледнею и леденею. Повезло, что уж…
— Рит, ты меня слушаешь? — Макс подхватил меня под локоть, явно желая увести подальше от нежданного знакомого, на что последний только с улыбкой пожал плечами.
— Да-да, — машинально ответила я, не сводя глаз с Яна, который уже стоял у окна в кухне, наблюдая за чем-то снаружи.
Если раньше он казался более менее нормальным, точнее, стандартным мужчиной, который привез очередную пьяную пассию к ней домой, то его поведение в присутствии еще одного участника показалось странным.
— Он меня беспокоит, — тихо сказал брат, усаживаясь на диван рядом и откидываясь на мягкую спинку. — У него странный взгляд.
— Ерунда, — наигранно безразлично бросила я, — Тебе показалось. Да и он сейчас уйдет.
Впрочем, вопросы к странному гостю крепли и множились очень активно. Холодок между лопаток становился все отчетливее, а его последние слова эхом отдавались в голове: «У тебя есть ровно месяц…» Великолепно. Теперь я та самая дура, которая привела домой непонятно кого.

2. Особый подход

Следующие дни превратились в какой-то абсурд, где я была определенно не всемогущим главным героем, а детективом-неудачником, который пытался засадить злодея, но точно не мог. На все расспросы о том, что же за мошенником он был, мужчина упорно отшучивался и убеждал, что он не имел никакого отношения к “этим вашим дурацким человеческим аферам”, в чем я постепенно убедилась. Он был слишком беспечным для того, кто мог бы намеренно втянуть меня в такую авантюру.

— Слушай, — я заглянула в гостиную, где шумел телевизор, и устроилась на диване рядом с мужчиной, — а ты точно уверен, что хочешь жить здесь?

Ян увлеченно читал какую-то книгу и просто кивнул, даже не смотря на меня. Он вел себя крайне уверенно: сам готовил, помогал с уборкой, пока я пропадала в офисе, и даже купил новые занавески, которые, по его словам, «лучше подходили к интерьеру». И если в первые дни я старательно избегала его, прикрываясь переработками или выдуманными встречами, то где-то день на четвертый настал тот самый момент, когда проблема приобрела статус “необходимо решить”.

— Я же говорил, — мужчина усмехнулся, заметив мой недовольный взгляд, — сначала желание.

— Любое? — я нарочно потянула книгу за край, привлекая больше внимания. — Что захочу? И ты выполнишь, как надо?

Ян отложил книгу, выключил телевизор и даже потянулся к пульту, чтобы отключить очередное дурацкое шоу, но я только покачала головой. С ним было и так странно оставаться в доме наедине, а если еще и в тишине, то моя хрупкая психика определенно потерпит полный крах. Он придвинулся ближе, и я невольно отпрянула назад.

— Любое, — его голос звучал спокойно, но во взгляде мне мерещилось что-то чужое, холодное. — И ты уже его знаешь.

— А ты? — мне все же удалось сдержать свое желание уйти отсюда подальше, даже с учетом того, что квартира была моей. Я прищурилась, склоняясь ближе к мужчине, и заметила довольную улыбку. — Давай исполним твое? А после… — я нарочно понизила голос, проводя ногтями по груди мужчины, — ты уйдешь отсюда.

Поначалу он смотрел на меня слишком внимательно и задумчиво, а затем внезапно накрыл мою ладонь своей, согревая своим теплом. Мерзла, признаться честно, я знатно. Несмотря на то, что осень еще было довольно щадящей в плане ветров и дождей, страдала я уже полным ходом, но рядом с ним ненадолго это противное чувство отступило. Ян держал мою руку крепко, но осторожно, и стоило мне попробовать ее отнять, как он ловко притянул меня ближе.

— Серьёзно? Ты правда думаешь, что это сработает? — я тихо рассмеялась и в очередной безуспешной попыталась отстраниться, но оказалась лицом к лицу с ним. Между прочим, вполне симпатичным. Если бы не характер, то…

— То ты бы не влюбилась, — тихий шепот прозвучал для меня слишком громко, и я просто покачала головой. — Давай, я готов к твоему признанию.

Признаваться он все же остался сам себе, так как я все же смогла улучить момент и смыться. Жить дружно было неплохим, но слишком неправдоподобным вариантом. Угрозы полицией не сработали, угрозы братом — тем более, а потому я постепенно перешла на другие меры. Если он и правда был не совсем человеком, слишком уж идеальным — за исключением характера — казался, то стоило пробовать что-то еще. Чеснок на него не работал, наоборот, он добавлял его порой столько, что плохо становилось мне; стакан святой воды он выпил, даже глазом не моргнув; странного в его внешнем виде я тоже не обнаружила — никаких клыков, странных узоров на теле. В общем-то оставалось смириться, что он просто был настырным.

И если с ним смириться я еще как-то могла, то все остальное было вполне раздражающим. Кофемашина сломалась ровно за час до моего обеда, новые туфли натерли ногу так, что я еле могла ходить, а страшный сквозняк мешал работать нормально. Казалось, я скоро превращусь в кусок льда, и как назло не было ничего, во что можно теплее одеться. Сидящая рядом Настя тем временем докрашивала ногти. Она щебетала о своём неудачном свидании, а я думала о том, как бы отдала всё, чтобы иметь такие простые проблемы. Чтобы мой мужчина просто читал лекции о искусстве, а не заставлял гадать, кто он на самом деле и что ему нужно от меня.

— Я вообще ничего не поняла, — разглядывая маникюр, обиженно буркнула она. — Рит, ну кто нормальный зовет на свидание в музей? Ладно бы просто пройтись! Он прочитал целую лекцию!

— Зато бесплатно, — я усмехнулась, сочувственно посмотрев на нее. — Значит, не понравился?

Она задумчиво хмыкнула, ненадолго забыв даже обо мне, а затем решительно мотнула головой. Настя была не такой уж и плохой, если задуматься, но иногда удивляла своими поступками. Она уже давно искала себе мужчину, причем искала тщательно и по целому ряду критериев, но каждый раз даже в нормальных находила недостатки. Кто-то был неаккуратным, как она поняла по его прическе, кто-то казался недостаточно умным, раз не беседовал с ней на высокоинтеллектуальные темы, а иногда просто не нравился. Это ее противоречие удивляло и заставляло задуматься. А кого хотела бы найти я? Богатого, умного и стандартно идеального?

— Дам парню шанс! — Настя победно улыбнулась, отхлебнув чаю. — Пусть и зануда, но симпатичный. Надо и тебя с кем-то познакомить!

— Точно нет, — невольно рассмеялась я, скидывая туфли и возвращаясь к работе.

Все зависало, ровно как и я, а потому я уже начинала чувствовать раздражение, но вскоре наше мирное соседство прервали. В кабинет без стука вошел наш руководитель, мужчина широкой души и такого же телосложения, скользнул взглядом по Насте, которая тут же приветливо улыбнулась ему и помахала, и едва заметил меня.

3. Предложение

Неделя пролетела незаметно, хотя каждая минута казалась дольше как минимум в несколько раз. Я всё-таки пропустила очередной семейный ужин, после чего увидела кучу пропущенных от отца и брата. Представляя реакцию матери, я едва сдерживала дрожь, но и почему-то радовалась. Ян наверняка заметил моё состояние, но предпочёл промолчать, решив вместо этого присоединиться к моему «важному развлечению». Он бегал со мной по утрам, даже вставал раньше, чтобы приготовить кофе и легкий завтрак, а его неизменные предложения принять душ вместе, чтобы сэкономить время, всегда оставались шуткой.

На следующее рабочее утро после ленивых выходных перед телевизором, которые Ян почему-то решил провести со мной и даже увлекся просмотром какого-то дурацкого шоу, офис встретил меня странно. В лифте царила неестественная тишина. Сотрудники, обычно оживленно обсуждающие последние новости, теперь переглядывались между собой, пряча глаза. Кто-то демонстративно уткнулся в телефон, другие делали вид, что изучают рекламу на стенках кабины.

На мониторах компьютеров мелькали какие-то документы, но я знала — половина из них просто делают вид, что работают, обсуждая последние сплетни. В воздухе витало что-то непонятное, словно все знали какую-то тайну, которой не знала только я, но мне, как ни странно, помогла Настя. Она уже докрашивала ресницы, когда я вошла. Коллега подскочила так резко, что её стул задёргался по полу. Её глаза горели лихорадочным блеском, губы дрожали от нетерпения:

— Ритка! Ты уже слышала?! — в её голосе звенела такая надежда на сенсацию, что я невольно отступила назад.

— Какую? — изобразив интерес, все-таки решилась спросить я, хотя прекрасно понимала, что не особо хочу слышать ответ.

— Да все говорят, что ты с Яном… ну… — она многозначительно подняла брови, и я закатила глаза. Настя подалась вперед, машинально поправила идеально уложенные волосы, пока её пальцы нервно теребили край стола. В её взгляде читалось такое предвкушение, будто она держала в руках главную сенсацию года. — Интересно же!

— Я вообще без понятия, что ему надо, — я все-таки вздохнула, заставив коллегу обиженно поджать губы. Еще бы, сплетню не получила. — Мы просто рядом живем.

Я хотела закрыть дверь и уткнуться в монитор, но, увы, мечтам было не суждено сбыться. То и дело к нам заходили то подруги Насти, который не то чтобы не замечали меня, а просто игнорировали, как и я их; иногда заглядывали те, кто занимался текущими контрактами, чтобы спросить что-то совершенно пустяковое, что они и сами могли найти. Постепенно я смирилась, недовольно косясь на мешающих коллег. Техника тоже мешала мне спокойно дотерпеть до конца дня. Кулер отказывался наливать воду, принтер выплевывал чёрные листы, часть из которых зажевывал, а источник бед в идеальной рубашке лишь приветливо улыбался.

Где-то к обеду я уже была готовить начать грубить на каждый непонравившийся взгляд, но вкусная еда и горячий чай сделали свое дело, и перед встречей с клиентом я была более менее спокойна. Кира уже раскладывала документы, Ян пока не появлялся, а потому девушка девушка заговорщически мне улыбнулась и нарочно задела плечом, отвлекая от телефона.

— Риту-уль, а правда, что вы с ним… — ее шепот был сбивчивым и громким, и я невольно поморщилась. Не то чтобы меня задевала ситуация, скорее, удивляла готовность других вылить яд на совершенно невиновного человека.

— Кир, — я поманила ее к себе и склонилась ближе, понизив голос, — конечно правда. — Я усмехнулась, заметив, как девушка оживилась. — Вот думаю, когда же он сделает предложение…

— Серьезно?! — коллега чуть не выронила очередной комплект документов, а я рассмеялась, отрицательно мотнув головой. — Ну Рит, даже не попытаешься?

Я хотела спросить, что же я должна попытаться, но не успела. Наш предмет обсуждения привел целую компанию мужчин, которые уже о чем-то оживленно говорили, иногда повышая тон, и я поспешила смыться побыстрее, оставив нужные буклеты на столе, который напечатались раза с десятого. Время полетело заметно быстрее, стоило мне заметить, что интерес сместился на возможных крупных клиентов, и к вечеру настроение улучшилось. Я уже предвкушала, как куплю что-то вкусное на ужин, лягу пораньше, но прекрасно понимала, что это все очередная сладкая ложь.

— И что, правда собираешься ждать предложения? — негромко спросил Ян, когда мы ехали в лифте почему-то наедине, и я невольно вздрогнула. Он придержал меня за талию, прижимая спиной к своей груди, но отторжения я не испытала.

— Конечно, — я усмехнулась, на секунду прикрыв глаза, и настороженно замерла, заметив, как моргнул свет. Всего на секунду, но этого хватило, чтобы всерьез задуматься о своем психическом здоровье. Сначала глюки, а дальше?.. — А ты думал?

Его ладони были горячими даже сквозь плотный слой одежды, а хватка крепкой, словно мужчина боялся, что я сбегу. В общем-то, сбегать было некуда, да и я не особо боялась Яна, но вот он сам явно думал иначе. Мужчина шумно выдохнул, зарываясь носом в мои волосы, и что-то тихо прошептал, пока я озадаченно молчала.

— Что ты делаешь? — прошептала я, пытаясь не выдать удивления и интереса.

— Проверяю твои границы, — его губы коснулись моего уха. — Интересно, как далеко ты позволишь мне зайти?

Свет словно стал тусклее, лифт замедлился, и бесконечно долго мой сосед не мог прийти в себя. Я даже ощутила, как краснею, но решила не поддаваться на его очередную провокацию.