Тени на разбитом стекле

1 глава. Ноа ~

Июньский вечер опускался на город мягким пледом, окутывая улицы тем особенным теплом, которое бывает только в начале лета — когда воздух еще не раскален, но уже пропитан ароматом цветущих лип и предвкушением чего-то несбыточного. Золотой час заливал медовым светом величественные, застывшие в глубоком покое стены университета. Еще утром они казались суровыми стражами, оберегающими тайны зачетных книжек и экзаменационных билетов, но теперь, когда последняя точка в ведомостях была поставлена, здание словно выдохнуло вместе со своими обитателями.

Старинные двери распахнулись, выпуская на волю шумный поток студентов. Этот людской рой, опьяненный внезапно обретенной свободой, растекался по аллеям. Повсюду слышался звонкий смех, обрывки фраз о предстоящих поездках к морю, о походах в горы и бесконечных вечеринках до рассвета. Воздух искрился от грандиозных планов, которые в двадцать лет кажутся не просто реальными, а неизбежными. Друзья хлопали друг друга по плечам, влюбленные пары замирали в тени колонн, а город, казалось, приветственно расправлял перед ними свои объятия.

В этом вихре чужого ликования я стояла чуть в стороне, вдыхая этот густой, сладкий вечерний воздух. У меня тоже были планы. Они не походили на шумные проекты моих сокурсников, в них не было блеска далеких стран или размаха великих свершений. Мои намерения были тихими, почти интимными — как закладка в любимой книге. Не то чтобы они были грандиозными... в них не было пафоса или вызова судьбе. Но они были моими. И в это мгновение, под ласковым июньским небом, они казались мне самыми важными на свете, словно от их исполнения зависело, каким станет этот новый, едва начавшийся мир.

Но все мои планы и мечты резко оборвались в безобидный день. 20 июня, вечер, город был освещён лишь слабыми огоньками, что горели в окнах многоэтажек. Отец обратился ко мне с тем особым кулинарным воодушевлением, которое всегда предшествовало приходу важных гостей. На меня была возложена ответственная миссия по закупке провизии для праздничного стола — задача, требующая не только внимательности, но и готовности к настоящему квесту.

Вчерашний ливень, обрушившийся на город с неистовством библейского потопа, оставил после себя глубокие зеркальные озера, полностью поглотившие асфальт. Город замер в сырой прохладе, а улицы превратились в коварные водные ловушки. Я отчетливо помнила, что моя привычная дорога к супермаркету и в засушливые-то дни напоминает полосу препятствий из-за вечного ремонта, а после такого она и вовсе должна была превратиться в непролазную трясину.

Не желая ловить тильт от безнадежно испорченной обуви, я решила проявить чудеса навигации и пойти в обход, через старые дворы. В тот момент это казалось мне блестящим лайкфаком, который позволит сохранить эстетичный вид и сэкономить время. Однако, едва я свернула под арку хмурой многоэтажки, стало ясно: это решение было моей роковой ошибкой, обернувшейся в итоге полным пиздецом, масштаб которого мне только предстояло осознать.