Тени прошлого

Дисклеймер

Эта книга является художественным произведением. Все персонажи, события и места, описанные в ней, являются плодом воображения автора. Любое сходство с реальными событиями или людьми, живыми или умершими, является случайным. Книга предназначена для читателей старше 16 лет. В ней могут содержаться элементы насилия и магии, которые могут быть неприемлемы для более младшей аудитории. Читатели несут ответственность за собственные интерпретации и реакции на содержание книги.

Глава 1. Пробуждение

— Нам необходимо это сделать!

— Нет, — запротестовала девушка, — если ты пойдешь на это, то потеряешь всё! Даже самого себя! — Её дрожащие руки упирались в тёплую грудь мужчины.

— Ну и что, — тихо произнес он, — эй, эй, эй, — осторожно подхватив девушку за подбородок, притягивая к себе поближе, чтобы можно было рассмотреть её заплаканные глаза, — я понимаю, что будет трудно всем нам, но если я этого не сделаю, всё, чем мы дорожим, разрушится.

— Оно уже рушится, — всхлипнула девушка, отворачиваясь и отталкивая мужчину.

— Не делай мне больно своими слезами, милая, — сказал он, чувствуя, как ком застрял в горле.

— Мне тяжело даётся твоё решение.

— Я понимаю, — взяв девушку за руки и проводя по её шелковистым волосам, возможно, в последний раз, — я люблю тебя, милая, и знаю, что мы справимся с тем, что нам предстоит. Ты найдёшь меня.

— Но как? — вновь расплакалась девушка, — мы ведь больше никогда не встретимся.

— Удача на нашей стороне, милая.

Поцеловав девушку в макушку и отпуская её руку, мужчина развернулся и вышел прочь из дворцовой комнаты. Ему было так же тяжело, как и ей, отпускать его, но всё это было нужно ради их общего будущего.

— Он поплатится за то, что сотворил, — прорычал он, выхватывая кинжал.

~***~

Тревога, словно змея, свернулась в груди, предчувствуя что-то, чего нельзя было описать словами. Лёжа на мягкой траве, которая приятно щекотала кожу, о чём ещё было мечтать? Но комфорт быстро сменился беспокойством. Тишина вокруг была живой и настороженной, словно сама природа затаила дыхание. Листья шептались друг с другом на лёгком ветерке. Лучи лунного света пробивались сквозь листву, рисуя на земле причудливые серебристые узоры.

— «Что-то не так… — мысль обожгла сознание, — здесь слишком тихо».

В воздухе смешались ароматы смолы и свежей травы. Пение птиц, журчание ручья. Звуки казались знакомыми и чужими одновременно, пробуждая где-то в отдалённых уголках разума ностальгию по чему-то забытому.

Сердце забилось быстрее, внутри нарастало беспокойство, ощущение, что он оказался в ловушке в этом просторном лесу, лёжа на траве и глядя сквозь кроны деревьев на ночное небо.

Как он здесь оказался?

Что было до того, как он открыл глаза?

Вопросы крутились в голове, как тени за деревьями.

— Что вообще здесь происходит? — пробормотал он, опираясь руками о землю и поднимаясь на ноги.

Прикоснувшись к груди и проведя рукой немного в сторону, он ощутил очертания каких-то знаков, выгравированных на его нагруднике. Чёрные доспехи полностью скрывали его тело.

Куда ни глянь, повсюду виднелся лишь чёрный металл.

Сделав шаг вперёд, он наткнулся на длинный меч, который сперва не заметил. Наклонившись и подняв оружие, он заметил, как сложные узоры на поверхности острия словно оживали.

— Хм, и что же это такое? – водя из стороны в сторону так, словно делал это не раз.

Тем не менее, вложив меч в ножны, которые до этого были пусты, он сделал ещё один шаг в самую глубь леса, про который давно уже все позабыли. По крайней мере, ему так казалось.

Лунный свет пробивался всё труднее, странный знак пульсировал в унисон с сердцем, словно предвещая что-то.

Неожиданно услышав треск веток позади себя, он резко обернулся. Его рука инстинктивно потянулась к мечу, словно он уже знал, что нужно делать в подобных ситуациях.

Он почувствовал, как что-то тёплое и липкое, хоть и слабо, но пыталось отозваться.

Это было трудно объяснить словами, но меч, словно живое существо, стремился к действию, однако у него не было ни единого шанса, словно что-то ему мешало.

Человек в длинном плаще с капюшоном на голове вышел из-за деревьев.

Мужчина напрягся.

— Кто ты? — спросил он, стараясь сохранить спокойствие.

— Тебе не нужно меня бояться, — произнёс он низким и загадочным голосом, расхаживая вокруг.

— С чего такие убеждения? — обхватив рукоятку меча покрепче.

Человек лишь усмехнулся:

— Не стоит так сильно переживать, Рэнвальд, я тебе не враг.

— «Рэнвальд…» — имя словно крик ворон в тихом лесу отозвалось у него внутри.

Виски начали пульсировать, и на мужчину в доспехах нагрянула адская головная боль.

— Я лишь указываю путь тем, кто готов идти по нему, — рассмеявшись, отходя назад, скрываясь за деревьями, словно дымка, — помни, только ты вершишь свою судьбу. Найди свою силу, найди своё солнце.

— «Найди свою силу, найди свое солнце…» — эти фразы звучали в его голове, как заклинание, которое он не мог игнорировать.

Он сделал шаг вперёд и тут же остановился. Впереди него, в самой чаще леса, всплыли образы теней, которые мелькали то там, то тут, лица, которых он не мог различить. Внутри него разгорелось желание узнать, что же тут происходит.