Тень ее игры

Глава 1.

Воздух в комнате дрогнул.
Не резко — почти незаметно.
Как будто пространство на секунду сбилось с ритма.
Галина подняла взгляд на Майкла.
Он стоял совсем близко, спокойный, собранный, как человек, который делает это не впервые.
— Готова?
Она кивнула.
Слишком быстро всё происходило. Ещё утром был обычный день, а сейчас — шаг в другой мир. К Софии. К единственному человеку, который мог объяснить всё это безумие.
— Мы сразу окажемся у неё? — тихо спросила она.
— Да.
Он не сомневался.
Это и пугало, и успокаивало одновременно.
Галина сделала вдох — глубже, чем нужно — и шагнула за ним.
Сначала ничего не произошло.
Только лёгкое ощущение, что воздух стал плотнее. Как перед грозой.
Потом — свет.
Не яркий, не резкий.
Скорее мягкий, как отражение на воде.
Он развернулся вокруг них, обволакивая, вытесняя всё остальное — стены, мебель, город за окном.
Галина инстинктивно сжала пальцы, но удержаться было не за что.
Пол исчез.
Не резко — как будто его просто перестало существовать.
На мгновение она потеряла ощущение тела.
Ни веса.
Ни опоры.
Ни дыхания.
И в этот момент что-то пошло не так.
Это не было вспышкой или ударом.
Скорее — сбой.
Как если бы шаг, который должен был закончиться, внезапно продолжился дальше, чем нужно.
Галина резко попыталась вдохнуть — и не смогла.
Воздух стал вязким, тяжёлым.
Свет сжался, потемнел, стал плотным, почти материальным.
— Майкл…
Голос не прозвучал.
Он утонул в этом странном, глухом пространстве.
Рука Майкла сильнее сжала её запястье.
И это было единственное, что оставалось реальным.
Потом всё резко оборвалось.
Галина почти упала вперёд, но удержалась, сделав шаг. Под ногами снова была земля — твёрдая, холодная.
Воздух вернулся слишком быстро.
Она вдохнула резко, болезненно.
И открыла глаза.
Секунда.
Этого было достаточно.
Она сразу поняла — не там.
Не нужно было искать знакомые по письму очертания или вспоминать, что она должна увидеть. Это ощущение пришло раньше мысли.
Неправильно.
Вокруг была открытая местность. Каменистая, неровная с тёмными скалами вдалеке.
Редкие деревья, которые росли слишком далеко друг от друга.
И небо. Оно было слишком низкое и тяжёлое
Слишком низкое.
Свет был бледным, как будто солнце не решалось появиться полностью.
— Майкл…
Он уже не смотрел на неё.
Амулет в его руке светился.
Но не так, как это было в её квартире.Не ровно и не спокойно.Как будто ещё не закончил работу.
Или, наоборот, не понял, что уже должен был закончить.
— Мы не дошли, — сказал он.
Галина нахмурилась.
— Что значит «не дошли»?
Он не ответил сразу.
Провёл пальцем по поверхности амулета, задержал его на секунду, словно прислушиваясь не к звуку — к ощущению.
— Переход сбился, — сказал он.
— Такое бывает?
— Нет.
Галина медленно огляделась.
Теперь, когда первое ощущение прошло, стало хуже.
Потому что мир не выглядел опасным, он выглядел вполне себе нормальным и это почему-то пугало.
— Тогда почему мы здесь?
Майкл выдохнул, как будто ответ уже начал складываться, но ему самому он не нравился.
Он снова посмотрел на амулет. Дольше. Внимательнее.
— Это не ошибка портала, — сказал он медленно. — Мы вошли правильно.
— А вышли?
Пауза.
Он поднял на неё взгляд.
— Уже нет.
Тишина стала плотной.
Галина почувствовала, как внутри поднимается холод.
— Мы можем вернуться? — тихо спросила она.
Майкл сжал амулет.
Тот вспыхнул — коротко, резко — и сразу погас до прежнего, неровного свечения.
— Не сейчас.
Она закрыла глаза.
На секунду.
София.
Это имя будто отозвалось внутри светом.
Так близко.
И снова — нет.
Галина открыла глаза.
— Что произошло?
Теперь её голос был ровным. Почти спокойным.
Майкл не сразу ответил.
Он смотрел не на неё — куда-то в пространство, как будто пытался увидеть не то, что перед ними, а то, что должно было быть.
— Я думаю произошёл сдвиг, — сказал он наконец.
— Я не понимаю.
Он перевёл взгляд на неё.
— Кто-то менял настройки порталов. В момент перехода.
Тишина.
Слова не сразу улеглись.
— То есть… это из-за этого?
— Да.
Он огляделся снова.
Теперь уже не как человек, который ищет ориентир.
А как тот, кто проверяет — насколько всё вокруг совпадает с тем, что он знает.
— Мы вошли в один маршрут, — сказал он, — а вышли уже в другом.
Галина медленно выдохнула.
Это было хуже, чем неисправность амулета.
— Значит, нас не туда отправили.
— Нет.
Он покачал головой.
— Нас вообще не отправляли.
Пауза.
— Мы просто оказались не там, где должны были быть.
Галина кивнула.
Теперь это место ощущалось иначе.
Как если бы они оказались между тем, что должно было быть, и тем, что стало.
— Тогда… — она провела рукой по воздуху, будто проверяя его плотность, — сначала понять, где мы.
Майкл кивнул.
Но взгляд его оставался напряжённым.
— И что именно сейчас меняют, — добавил он.
Галина посмотрела на него.
— Это важно?
Он коротко усмехнулся.
Без тени улыбки.
— Если порталы начали перенастраивать, — сказал он, — это касается не только нас.
Пауза.
— Это затронет всё и всех.
Галина перевела взгляд на горизонт и как бы не было страшно сделала шаг вперёд.
Земля под ногами была настоящей.
Но всё остальное — ещё нет.