Тепло наших тел

Часть I: Знакомство

Дафна брела по пустынным улицам, размышляя, что ее делать дальше. Город пребывал в весьма плачевном состоянии: повсюду запустение, мусор, серость и пыль… И где-то в самых недрах полуразрушенных домов затаились ОНИ. Зомби. И неизвестно, сколько еще осталось живых людей, и есть ли они вообще поблизости. Дафна не помнила, как, собственно, всё произошло, и толком не понимала, что случилось. Сначала город основательно тряхнуло землетрясением, а потом появились ОНИ…

Девушка очнулась в каком-то подвале, приваленная балкой, и последнее, что она помнила – как забежала туда вместе с небольшой группой людей. И, видимо, при тряске ударилась и потеряла сознание. Придя в себя, она не обнаружила рядом никого и с трудом выбралась на улицу. Вся безысходность ситуации заключалась в том, что Дафна была не местная. И на данный момент ей некуда было идти. Она только сегодня приехала из пригорода уладить кое-какие дела своего отца, который занимался автомобильным бизнесом. Вернее, производством запчастей для автомобилей. И Дафна даже не успела встретиться с поставщиками…

Но самое страшное было не то, что теперь она понятия не имела, куда ей идти и что делать, и даже не полная разруха вокруг. А то, ЧТО она успел увидеть перед тем, как забежала в подвал. Перед глазами до сих пор стояла сцена, как откуда-то из подворотни выбежала толпа разъяренных существ и накинулась на людей. Да, именно существ, хотя они, судя по всему, еще недавно тоже были людьми. Но что-то произошло, что превратило их в кровожадных зомби. Неизвестный вирус? Космическая атака? Ответа не было. Да и зачем его искать, ведь на данный момент остро стоял только один вопрос: вопрос выживания. Сначала нужно понять, как поступать дальше, найти других людей, почувствовать себя в безопасности, и только потом уже что-то думать. Потому что она привыкла всегда решать проблемы по мере их поступления.

Задумавшись, Дафна завернула за угол полуразрушенного сувенирного магазинчика и буквально налетела на какого-то парня. Обрадовавшись, она уже хотела поздороваться и спросить, нет ли поблизости еще людей, но что-то заставило ее замереть на месте, а готовый прозвучать вопрос так и застрял в горле. Сначала Дафна и сама не поняла, что именно ее насторожило в незнакомом парне. Потом до нее дошло: глаза. Они были пустые, остекленевшие. Да и весь его потрепанный и окровавленный вид говорил об одном: это не человек. Уже не человек.

- Из-звин-ните… - заикаясь, Дафна медленно попятилась назад. В кармане у нее был складной ножик, который она автоматически сжала, решив, что если на нее бросятся – будет отбиваться до последнего! Хотя, насколько ей хоть что-то известно о зомби, нож их не остановит.

Парень с пустым взглядом не сводил с нее глаз. Потом двинулся навстречу и протянул руку. Вжавшись в стену, Дафна с ужасом ждала нападения, мысленно уже прощаясь с жизнью.

- Не бойся… - произнес парень свистящим хриплым шепотом и прикоснулся рукой к ее щеке.

- Привет, я Дафна Фримен, - единственное, что пришло на ум испуганной девушке, поскольку лихорадочно бегающие в голове мысли смогли выдать только эту фразу, - А тебя как зовут?

Парень на секунду замер и задумался, как будто вспоминая собственное имя.

- Патрик. Патрик Джонсон, - наконец, ответил он, - Пойдем со мной… - и потянул Дафну за руку.

- Куда? – в панике воскликнул та, - Ты ведь не будешь меня есть? Я невкусная, правда!

Не говоря ни слова, парень-зомби куда-то молча и настойчиво тянул ее. Дафна покорно шла за ним, пытаясь понять, что происходит. Почему на нее не набросились сразу? Или этот мертвяк хочет полакомиться ею в укромном месте? Кстати, а что конкретно они едят? Кажется, мозги…

И тут зомби, назвавшийся Патриком Джонсоном, остановился. Не успев удивиться, Дафна тут же поняла причину. Навстречу им, медленно переваливаясь, шла небольшая группа живых мертвецов. Повернувшись, новый знакомый, если его можно так назвать, хрипло произнес:

- Ложись на землю и закрой глаза, - и потянул девушку за рукав вниз.

- Зачем? – паника с новой силой накрыла Дафну, она почувствовал, как подкашиваются ее ноги.

- Делай, что я говорю, - велел Патрик, - Они не должны видеть твои глаза…

До Дафны дошло. Опустившись на землю, она вытянулась и покорно зажмурилась. Опустившись рядом с ней на колени, Патрик наклонился и… прижался ртом к шее девушки. Та вздрогнул.

- Не дергайся. Сейчас ты – моя жертва, и они тебя не тронут, - сказал зомби.

У Дафны бешено колотилось сердце, и ей пришлось собрать всё свое мужество в кулак, чтобы правдоподобно закосить под труп. Она изо всех сил старалась расслабиться и не шевелиться.

Тем временем Патрик проводил какие-то манипуляции с ее шеей, имитируя трапезу. Дафна очень осторожно приоткрыла один глаз, с облегчением отметив, что группа трупаков безразлично проходит мимо. Видать, у них это непреложное правило: один ест – остальные не мешают.

- Они ушли, - шепотом сказала она, боясь, что парень-зомби увлечется и всё же укусит ее.

- Вставай, тебя нужно спрятать, - поднимаясь с колен, Патрик протянул руку.

- А она не отвалится? – с сомнением посмотрев на серую ладонь, спросила Дафна.

- Не волнуйся, я еще не разлагаюсь, - и, рывком подняв девушку с земли, парень снова потянул за собой…

Часть II: Неожиданный поворот

Место, куда они пришли, напоминало одновременно бомбоубежище, склад металлолома и заброшенный сарай. Повсюду валялись какие-то железки и консервные банки, а в углу притулился полуразвалившийся топчан. Но останков человеческих тел поблизости не наблюдалось, что не могло не порадовать Дафну. Да и запах в помещении не был удушливым, а самым обычным, как будто они вошли в старое здание. Интересно, а что здесь было раньше?

- Это заброшенный гараж, - словно прочитав ее мысли, пояснил Патрик, - Располагайся.

- Так ты не будешь меня есть? – этот вопрос с самого начала не давал Дафне покоя.

На лице зомби промелькнуло что-то наподобие улыбки.

- Мы не едим людей. По крайней мере, я.

- А что же вы едите?

- Тебе не понравится мой ответ…

Дафна остро почувствовала какой-то когнитивный диссонанс. Но всё же решила уточнить.

- Я его и так знаю. Вы едите человеческие мозги?

Патрик удивленно поднял на нее остекленевшие глаза.

- Ты действительно веришь в этот миф?

- Не знаю… Просто видела в фильмах, везде зомби ели мозги.

- Ты бы еще сказки читала… Не бойся, твоим мозгам ничего не угрожает.

Дафна задумалась. С самого начала она никак не могла понять, что ее еще смущает. Теперь поняла.

- А почему ты разговариваешь? – с интересом спросил она.

- В каком смысле? – не понял Патрик.

- Зомби не разговаривают. Они только издают хрипящие звуки, - пояснила девушка.

- А я смотрю, ты просто знаток в этом вопросе. Хотя в чем-то ты права.

- В чем? – Дафна осторожно присела на пыльный топчан.

- Не разговаривают те, кто не хочет. Большинство из нас действительно только хрипят. И я поначалу тоже. Но я тренировался. Это было непросто, но я смог это преодолеть.

- Почему? Я имею в виду, почему ты захотел это сделать?

- Потому что я не хочу быть одним из них, - последовал простой ответ.

Дафна почувствовала непреодолимую жалость к этому парню, ставшему живым мертвецом.

- Как это случилось? – тихо спросила девушка, надеясь, что Патрик поймет, о чем она.

Тот понял. Это видно было по тому, как осунулось его лицо, и поникли плечи.

- Я не знаю, кто меня заразил. Он не представился. Я просто пошел купить сигарет в торговый центр, и тут началось… И если ты видела подобные сцены в фильмах, то я тебе одно скажу: ни черта ты не видела! Меня только успели укусить, и мне удалось отползти за стеллажи. Так что моей кровью не полакомились. Наверное, поэтому из меня получился какой-то нетипичный зомби.

- Так вы пьете кровь? – удивилась Дафна, - Я думала, это прерогатива вампиров.

- Не только. Мне и крови достаточно, а более кровожадные отрывают куски мяса. Но это редко.

- И сколько тебе крови в день нужно? – Дафна даже представить боялась, где парень ее берет.

- Немного, несколько глотков вполне хватает. И я прекрасно понимаю, что тебя интересует. Не волнуйся, я никого не убиваю. Если мне нужна кровь, я оглушаю человека и делаю на теле надрез, чтобы не кусать. Так и пью. Не делай такое лицо, у меня нет другого выхода.

- И когда у тебя… эмм… следующий прием пищи? – не могла не спросить Дафна.

- Я его уже пропустил. Я как раз искал кого-нибудь, когда встретил тебя, - ответил Патрик.

- Ты шел на… охоту? – утвердительный кивок, - А почему же ты тогда меня не оглушил?

- Если бы я сам знал ответ на этот вопрос…

Дафна молчала. В ее голове крутилось множество вопросов и ни одного ответа.

- Так, значит, сейчас ты голодный? – снова утвердительный кивок, - И… что?

- Ничего. Сиди здесь, а я скоро приду. И не бойся, тебя здесь никто не найдет.

Не дожидаясь ответа, парень-зомби повернулся и направился к выходу.

- Стой! – Дафна вскочила и, не соображая, что делает, вытащила из кармана ножик и острым лезвием полоснула себе чуть ниже локтя, - Пей! – протянула она руку, с которой стекала струйка крови.

- Что ты… - распахнув глаза, Патрик уставился на окровавленную кожу.

- Ну! – приказным тоном сказала Дафна, - Ты же сказал, что много не надо, так что переживу.

Патрик не стал возражать, да и голод уже давно мучил его. По удобнее перехватив руку девушки, он прижался к ране губами и стал с жадностью глотать хлеставшую красную жидкость. Дафна приготовилась к тому, что у нее от потери крови может закружиться голова, но этого не произошло – зомби насытился раньше. Причем, даже синяка на коже не оставил, только красноватый след.

- Спасибо, - сказал Патрик, тыльной стороной ладони вытирая рот, - Зачем ты это сделала?

- Не знаю… Подумала, что так будет проще, - честно ответила Дафна, - Ты спас меня, я спасаю тебя. Всё справедливо, - добавила она и почувствовала, как ее руку с благодарностью сжали…