Террариум

Пролог: Разрушение.

Мир рухнул много лет назад. Всё, что было построено человеком - разрушено. Ценности человека изменились. И всё из-за метеорита; не большого куска камня. Каким-то образом он поменял мир, растительность и животных. Люди воевали с этим процессом, сжигали мутировавшую растительность ядерными взрывами и напалмом; отстреливали новых животных, некоторым из которых не хватало даже выстрела из танка. Так продолжалось полгода, пока лес не ударил всей своей мощью по человечеству.

С этих пор для человека началась эпоха выживания и жестокости. В это время люди строили маленькие городки, окружая их высокими стенами. Люди стали жить, словно ящерицы в больших террариумах, из которых они редко выходят.

Часть России от западной границы до уральских гор оказалась отрезана от всего мира различными препятствиями. С востока - ордой мутировавших людей, называющих себя «Вороньей ордой». С юга - непроходимыми лесами, в которых обитает «супер зверьё» - огромные монстры, не знающие жалости. На юг закрыт путь для всех людей, ведь чем дальше на юг, тем более сильная и злобная флора и фауна. На западе не лучше: именно где-то там упал метеорит, сделавший весь ужас с землёй. Если бы человек и хотел добраться туда, то не смог сделать этого. Западная земля — это сплошная смерть, различных форм и размеров. На севере человеку банально мешает море, населённое настолько страшными тварями, что и в лесах юга таких не встретишь.

В этом мире появились люди с разными взглядами на жизнь и смерть. Эти люди собирались вместе и создавали группировки, а бывало, что и мини-государства. Самыми крупными из них были: Новая Российская Империя (НРИ), Союз Коммунистических Группировок (СКГ) и Чистая Нация (в народах других государств называемая по старинке Конфедерацией Чистых – в насмешку). Эти три государства разделили между собой, то, что осталось от России. Группировки поменьше либо прислуживают этим государствам, либо не мешают и держатся в стороне.

Три государства не любят мир. Они враждуют с дней их оснований. Кровь льётся рекой вот уже тридцать лет. Лес растёт на этой крови, становится сильнее.

Мир лесной жесток и не правилен. В нём множество монстров и людей не лучше этих монстров, но именно в нём родился наш герой - то есть не герой, а обычный парень. Ему предстоит множество трудных решений, схваток со смертью и потерь друзей и товарищей. Посмотрим же, как он всё это переживёт.

Глава 1: Закончились спокойные деньки.

В окружении бескрайнего леса с огромными, как баобабы деревьями, закрывающими солнечный свет своими ветками, стоит деревня, не имеющая названия на картах, но называемая Прудова. Люди этой деревни обычные, самые обычные и не выделяющиеся: они работают на огородах, разводят скотину, ловят в пруду зубастых лягушек размером с крупную кошку и конечно защищают деревню всеми силами. Сил этих хоть и мало, но хватает, чтобы сражаться с зелёными волками - опасными и свирепыми хищниками, которых слава всем богам нового мира, легко убить автоматной пулей. Мясо волков, кстати говоря, очень калорийное и вкусное, от чего его очень любят использовать в гамбургерах различные кабаки.

Наш герой двадцати трёх летний парень с рыжими короткими волосами, довольно худым телосложением, сидит у костра на страже границ деревни. Зовут его Кирилл Абрамов.

Кроме него у костра сидят ещё трое. Первый - отец Кирилла, Юрий Абрамов - седой, натренированный мужчина в годах, одетый в пальто из волчьей шкуры, отлично подходящие для таких посиделок у костра под моросящим дождём. Под пальто - свитер серого цвета, сшитый матерью Кирилла, когда та была ещё жива. На ногах - кожаные штаны и кожаные сапоги со шнурками для более безопасного передвижения по лесу.

Второй человек - лучший друг Юрия, Иван Фёдорович. Он уже довольно пожилой: скоро ему будет шестьдесят, хотя выглядит он на пятьдесят. Иван Фёдорович худой как щепка и всегда таким был. На нём вся одежда, как и у почти всех в этой деревне сделана из шкур. Куртка, штаны, обувь всё из шкур. Только у него из шкуры оленя, фиолетовая с большим оранжевым пятном на спине.

Третий - Серёга Грибников большой, поклонник развивающейся сейчас религии под названием «Лесому». В этой религии поклоняются одному из духов леса Арбасу - проводнику и помощнику заблудившихся. Серёга носит татем на шее в виде овала, вырезанного из дерева. В овале в свою очередь вырезано дерево в центре, которого находится старец с длинной бородой. Церквей у этой религии нет, они просто не нужны: лес для верующих в Арбаса церковь и храм.

Серёга гордится, что он поклоняется Арбасу: этот бог казался ему добрым и справедливым. Одет Серёга в одежду из волчьей шкуры, она хоть и не приятная на ощупь, но зато зимой в ней тепло.

Серёга парень ещё молодой: ему почти тридцать. Он девушку недавно себе нашёл - красивую, стройную и умную конечно. Вот только она не в этой деревне, а далеко на юге в весёлом местечке под названием Гусарград. Там обучают лучших наездников, которых теперь как в старину называют гусарами.

Чайник, висящий над костром начал испускать пар. Иван Фёдорович приподнял крышку чайника и увидел там, конечно, кипящую воду.

Чайник был взят, и каждому налит кипяток. В кружках кроме горячей воды ещё плавали всяческие травы. Это всё размешали, и получился травяной чай. Он чуть-чуть горький, в меру сладкий и немного кислый.

- Серёга ты только вчера вернулся в деревню, так что ты обязан рассказать нам, что твориться в мире. - Дружески улыбаясь, сказал Юрий.

- Вестей конечно много разных, в особенности тех, что не очень хороши. - Серёга отпил из кружки чаю.

- На севере «чистые» и НРИ решили повоевать на руинах Питера. Встретившиеся мне люди, знающие об этом деле, говорят, что «чистые» отлавливают народ со всех концов земель человеческих и отвозят их в город Питер, чтоб потом использовать как пушечное мясо. Я молю Арбаса, чтоб это были бредни и ничем не подкреплённые слухи. Город Рассвет всё процветает, торгует оружием, удобрениями и запчастями. На востоке в одной деревеньке я слыхал, началась ужасная эпидемия «голодомора»…

У Кирилла в сердце сразу ёкнуло: от «голодомора» умерла его мама. Её держали в карантине, а после её кончины, все вещи ей принадлежавшие были сожжены - поэтому никто больше не заболел.

Голодомор - ужасная и заразная болезнь; если ты ею заболел, то жить тебе осталось недолго. Ты можешь, есть и есть, обжираться до полусмерти, но всё равно будешь худеть - и очень быстро. За пару дней ты превратишься в один сплошной скелет с натянутой на него кожей.

- …ей не заболевал никто вот уже лет десять, а тут сразу эпидемия. Деревня почти вся вымерла. Судя по слухам группировка, которой принадлежит деревня, хочет сжечь её дотла.

- Об этом мы слышали уже. Её сожгли вместе со всеми обитателями деревни. - Сказал печально Иван.

- Хреново. Ну, тогда вы наверно хотите узнать хорошую историю о том, как я отдыхал в Гусарграде?

- Хорошо было бы услышать. Ты, наверное, снова с девушкой гулял? - Кирилл сразу оживился: ему и в правду было интересна информация, про гулянку Серёги Грибникова.

- А то. Я, когда добрался до Гусарграда, узнал, что праздник лошадей намечается в городе. У них там в этот праздник всякие игры с лошадьми устраиваются. Так что девушку было куда сводить. Пиво там из бирюски у них, кстати, отменное, вкусное и почти не пьянящее; на праздник как раз. Из всех игр - скачки мне очень понравились. Один из участвовавших так лицо себе разбил просто кошмар.

- Мне вот больше интересно, что происходит в Угольске. До нас вот доходили слухи, что там полиция с ума сходит. Сам ведь понимаешь, городок-то совсем близко с нами, и мы вот волнуемся. Всё-таки многих там знаем. - Иван налил в кружку ещё кипятка.

- Есть немного. И ведь всё из-за одного сраного закона.

- Что за закон? - Спросил Иван.

- Расстрелы хотят ввести. Одни законники считают это правильным решением. Другие - как вы уже поняли - против этого: расстрел для них не этичен и жесток.

- Глупости, какие они там себе напридумывали. И зачем им вообще вводить расстрелы? У них там ведь и так всё нормально было. - Задумался Юрий.

Дождь усилился.

- Давайте установим тент, и я всё объясню. - Предложил Серёга и все конечно согласились.

Тент был установлен за короткое время, и защищённые от дождя мужчины продолжили разговор.

- Спокойно было у них раньше. Сейчас в Угольске появилась банда. Названия банды я не знаю, но знаю, что суровые в ней мужики находятся - в камере таких долго не удержишь. Вооружены просто на ура. Их ловят, а завтра они уже на свободе. Вот некоторые полицейские и предложили расстреливать попавшихся ублюдков. - Серёга хотел налить ещё чаю и тут заметил, что кипяток в чайнике закончился.

Глава 2: Первый переход.

Егерь разбудил Кирилла в семь часов. Сам он уже давно проснулся, если вообще засыпал.

Порывшись в своём массивном походном рюкзаке, Егерь достал из него запасной противогаз.

Все противогазы старого времени уже давно находились не в лучшем состоянии, поэтому мастера научились делать их сами. Противогаз, который Егерь дал Кириллу, был кожаный, с круглыми стёклышками и плохоньким фильтром. Все швы на противогазе были закрыты «резиновой смолой» - так называли смолу дерева «белой липы». Она после застывания, становиться как резина.

Кирилл надел противогаз и почувствовал, как трудно в нём дышать. Он вдыхал глубоко, как мог. Ему трудно было понять, как сталкеры бывает чуть ли не целыми неделями в них ходят.

- Слушай меня парень - и очень внимательно. В лесу держись рядом со мной. Попытаешься отойти – умрёшь: в лесу почти всё хочет съесть тебя. Идти мы будет долго. Нам придётся обходить заросли "кошмарика", потому что у тебя нет защитного комбинезона.

Кошмарик - очень опасное растение с красным стеблем и чёрными шипами вместо лепестков, ядовитых как жало скорпиона. Цветок опасен не только этим: он имеет свойство испускать едкий газ при приближении чего-нибудь живого. От этого газа защитить может только специальная одежда из кожи зверья, ведь она не восприимчива к сюрпризам леса.

Егерь проверил оружие, включил фонарик и пошёл в лес. Кирилл пошёл вслед за Егерем, вслед за светом фонарика.

Фонарики, - так же, как и все механизмы - был сделан мастерами. Он работал на особом минерале под названием «Электрон». Это голубоватого цвета кристалл, слабо светящийся если присмотреться. «Электроны» опасны, на их добыче гибнут люди. В лесах, путники почаще смотрят под ноги, чтобы не наступить на электрон. А опасен этот минерал тем, что создаёт электрический заряд, способный поджарить человека на месте.

Мастера механизмов умудрились создать некий аккумулятор, в который вставляется электрон; от этой маленькой коробочки идёт провод, присоединённый к фонарику.

Кроме электрона есть ещё множество подобных кристаллов. Существует так же «Гравитон». Он не смертелен - разве что в некоторых случаях. Его свойство очень полезно: «Гравитон» способен уменьшать массу предметов. Этим потрясающе пользуются сталкеры. Вот представьте, идёт сталкер по лесу и видит кучу полезного мусора, а унести его не может; вот тут и приходит на помощь гравитон: сталкер положит полезные вещички из этой кучи в рюкзак, и разместит под ними мелкий кусочек гравитона; таким образом, тяжёлый груз станет на половину легче.

Есть и более обычный «Световод», просто светящийся в темноте. Или есть очень необычный и очень опасный, «Чёрная смерть». Он чёрный как ночь, настолько чёрный, что даже свет не отражается от него. Его свойство заключается в том, что он сама смерть: люди, постоявшие рядом с ним больше десяти секунд, умирают страшной смертью. Сначала начинается жар, человека мучает ужасная усталость; после - выпадать зубы и волосы; кровь меняет цвет на чёрный и густее; кости теряют свою прочность и становятся хрупкими как стекло. В итоге конечно человек умирает. Защиты от излучения чёрной смерти нет, как и лекарства от его воздействия. Из-за чёрной смерти не была исследован архипелаг "Новая земля" с его военной базой. Берег архипелага весь в чёрной смерти. Так говорят рыбаки, проплывавшие вблизи "Новой земли".

Кирилл протяжно дышал в противогазе, ловя ртом и носом как можно больше воздуха. Тот поступал в лёгкие маленькими порциями. Он был таким чистым и дистиллированным, что становилось худо. Если бы Кирилл мог, то снял бы противогаз и выкинул в кусты, но этого делать нельзя. Воздух в лесу отравлен - как уже было сказано - выделениями некоторых растений. Эти выделения легко заметить в свете фонарика - это зеленоватый дымок или слабенький туман.

Через пару изнурительных часов ходьбы, Егерь с Кириллом повернули направо. Дальше, впереди было множество бутонов кошмарика, чьи стебли обвивали деревья, словно верёвки с шипами. Один из цветков выпустил облако чёрно-зелёного дыма. Ужасное зрелище и крайне опасное.

Среди зарослей и деревьев Кирилл иногда замечал слабое зеленоватое свечение. Это «Фонарь гриб» светил. Внешне гриб этот похож на обычную поганку, разве, что он зеленоватый и ещё светится в темноте. Есть его, как и поганку нельзя: желудочный сок при взаимодействии с этим грибом становится таким едким, что желудок к чертям разъест, а потом всё что под ним.

Дорога стала идти вниз: дальше находился склон в двадцать градусов. Спускаться было скользко: земля не успела ещё высохнуть после дождей. Одно неверное движением и Кирилл бы покатился до ближайшего дерева или куста.

- Кирилл, дальше иди по моим следам: впереди болото! - Кричал Егерь, но его всё равно было плохо слышно из-за противогаза.

Кирилл поднял большой палец вверх, чтобы Егерь понял, что его попутчик всё слышал.

Сталкеры так и разговаривают – жестами - чтоб не кричать постоянно, да зверя какого не приманить. Кирилл даже слышал о людях, - не только сталкерах - которые говорят только жестами, потому что по-другому не могут. В такую чушь Кирилл не верит. Это ж где человек должен был родиться, чтобы говорить не уметь. Даже те, кто опустился до уровня первобытного человека и то говорить могут.

Дальше Кириллу приходилось идти прямо по следам Егеря. Ноги вязли в сырой и вязкой грязи. Егерь постоянно тыкал в землю подобранной им длинной палкой. С каждым шагом воды становилось всё больше. Она была мутная, наверняка воняла и хранила в себе множество секретов, наподобие зубастой твари с клешнями. Такие тут водятся. Они смотрят на двух путников голодными, не моргающими глазами, ожидая момента для нападения.

Болота считаются самыми опасными местами в лесу, после заброшенных бункеров. «Чистым» и другим восточным группировкам с болотами не повезло: у них полно болот. Их жители любят нападать на селения восточных группировок.

- Егерь нас тут не убьют? - Спросил Кирилл волнуясь.

Глава 3: Лес зовёт.

Комната пропахла запахом алкоголя и копчёной колбасы. Везде был бардак. На полу валялась пустая бутыль из-под самогона, с поеденной морковкой.

Кирилл лежал, распластавшись на кровати. Майка у него была залита спиртом вместе со штанами.

Вдруг сильная боль одолела Кириллину голову - это сон отпускал парня из своего плена, вместе с этим давая волю страшной головной боли. Огненная вода подарила весёлый вечер и ночь, в качестве оплаты забрав хорошее утро, а может и день.

Кирилл резко вскочил, схватившись руками за голову. Она трещала, не позволительно ужасно. В ней бедненькой, начали работу сотни маленьких шахтёров. Сволочи заложили в стенки черепа малюсенькие шашки динамита и подорвали их; после взяли кирки и стали долбить по черепушке и мозгу со всех сил, с безумной отдачей.

В кружке на столике осталось ещё немного самогона. Кирилл допил его, и шахтёры в голове стали бить не так сильно.

Тело зазнобило, на весь организм налегла усталость.

Егеря нигде не было. Его вещей Кирилл так же не замечал. Зная привычку Егеря и старую поговорку сталкеров: «всё своё ношу с собой, особенно ствол» - Кирилл не стал волноваться.

Он нашёл себе немного еды: кусок колбасы со следами зубов, морковку, ломоть хлеба и полторы картофелины.

Во время трапезы, зверского поедания остатков еды, в дверь постучали.

Кирилл поднялся, подошёл к двери, пошатываясь, и отпер её.

В коридоре стоял Яков. Он приветливо улыбался.

- Доброе утро Яков Павлович. А Егерь где? - Сказал Кирилл, пожав Якову руку.

- Он попросил меня сказать тебе, что ему пришлось уйти из города на время. Ночью в город наведался один человек и предложил Егерю работу за большой куш.

На Кирилла налегла тоска. Он снова один. Единственный кто был более или менее ему близок, покинул его.

- Да ты не волнуйся Кирилл. Егерь вернётся. Может и не скоро, но вернётся. Сталкеры ведь на месте не сидят: им чтобы прокормить себя постоянно нужно передвигаться. - Яков увидел, что Кирилл поник и попытался приободрить парня. Теперь мужик отвечал головой за парня.

- Я понимаю.

- Ну, если понятно тогда идём смотреть твоё жилище и место работы. Ты пока собирайся, прибери тут, а я подожду тебя в гостиной. И можешь особо не спешить, у меня сегодня много свободного времени.

Кирилл оделся, прибрал комнату, до такого состояния, что она стала выглядеть так, словно здесь и не было ночью яростной пьянки.

Яков отвёл Кирилл в тот же кабак, что и вчера. Там, отобедав и попив чего-нибудь не алкогольного, они пошли смотреть дом.

- Комната тебе понравится Кирилл. Вот будь уверен, я плохого друзьям Егеря не предложу. Женщина её сдаёт добрая. Комната просторная, ухоженная, как раз для тебя. - Говорил по дороге Яков.

Улочки стали отчищаться от баррикад и укреплений. Полиция успокоилась: сторона, боровшаяся за расстрелы, проиграла. Все бойцы этой стороны выдворены из города.

Дом, в котором теперь должен был жить Кирилл, оказался не очень большим. Он явно разменял уже не один десяток лет. Всё в нём выглядело старым, кроме крыши.

Яков постучал в дверь, легко, всё так же улыбаясь.

Дверь ещё не скоро открылась. Только спустя десять минут, она отварилась. За это время улыбка с лица Якова успела слезть, сменившись не довольной гримасой.

Дверь открыла женщина в годах - в халате и тапочках, со светлыми волосами и телом, растерявшим былую красоту.

- Оленька здравствуйте. - Снова заулыбался Яков. - Я вот вам привёл жильца.

- Входите. - Сказала женщина и отошла в сторону.

Кирилл просмотрел комнату. Она была не такой уж и большой. Мебель в ней определённо тоже разменяла немало лет. В подушки и одеяло было набито сено вместо перьев. В южной части комнаты стоял массивный письменный стол с табуретом; слева от стола металлическая кровать. На полу лежал овальный разноцветный коврик. В противоположном конце комнаты стоял шкаф, почти такой же, как и в номере гостиницы. Больше в комнате кроме пары цветков на подоконнике ничего не было.

***

Вновь началась нормальная жизнь. Кирилл неплохо устроился в комнате; начал ходить на работу, в шахту, где уставал как чёрт. Шахта была за приделами города и охранялась даже лучше его самого. Находилась шахта на краю болота.

Добываемое сырьё нельзя было назвать углём, но его так всё же назвали. Сырьё имело тёмно зелёный цвет, крошилось при сильном сжатии и отлично горело - никакое дерево так не горит как эта дрянь.

Прошла неделя. Кирилл перестал оплакивать близких. Для него началась нормальная жизнь. Он смирился, что скорей всего те, кого увезли «чистые», умерли.

Егерь не вернулся. Яков объяснял это тем, что он взял тяжёлый заказ.

Так это повседневна жизнь обычного трудяги, могла длиться ещё долго. Но начальство города решило снарядить обоз для перевозки угля в Рассвет.

***

С его лба стекали тоненькие струйки пота, на ладонях были натёрты мозоли, ноги подкашивались от усталости, в них словно залили свинец. Прошёл ещё один рабочий день.

Кирилл не успел приспособиться к настолько тяжёлому труду. Он еле ковылял, когда остальные рабочие спокойно шли.

Группа работников, с которыми Кирилл успел поладить, позвали того сходить с ними в кабак, плотно поесть и выпить.

Кабак стоял ближе дома, и там уже ждала готовая пища, так что Кирилл был полностью за поход в него.

В заведении мужики выбрали стол почти в самом центре помещения. Они заказали себе по большим кружкам настойки и шашлык. Кирилл взял отбивную, но алкоголя решил не пить: после ночки в гостинице его до сих пор мутит только от одного вида спиртного.

- Фу-у-у-у-у… Мужики, если я ещё денёк так наработаюсь, то честное слово, я подохну. - Пожаловался один из рабочих. Он сидел слева от Кирилла. Был этот рабочий здоровым, как и все за этим столом, кроме разве что хлюпика Кирилла. Парень особо не знал, сколько лет этому рабочему, - которого, кстати, зовут Степан, - но выглядел он человеком, пожившим пятьдесят лет на этом свете. Он постоянно носил шапку. Его боевой подбородок и щёки украшали большие прыщи, подаренные ему комарами.