Тишина сердца. Быстрое переселение в пушечное мясо

Глава 1. Ошибка маленького демона

В подземном царстве работы хватало всегда. Склонившись над бумагами, маленький демон Бао Ча старательно выводил линии, высунув кончик языка от усердия. Когда последний штрих был закончен, он отстранился и посмотрел на проделанную работу — иероглифы были безупречны. Недаром он потратил двести тридцать два года на оттачивание своей каллиграфии, пока она не стала совершенной. И теперь, наконец, его труды окупились. Когда подручный Белого Учана[1] отлучился по семейным делам, именно ему, Бао Ча, поручили его временно заменить. Ещё немного, и повышение было не за горами. Обмакнув кисть в чернила, он уже собирался продолжить, когда дверь кабинета распахнулась и в него вошла Лян Лин с ворохом бумаг. При каждом движении её выдающаяся грудь колыхалась и покачивалась, словно волны на море. Бао Ча застыл, не в силах оторвать взгляд от столь завораживающего зрелища.

[1 Белый Учан и Чёрный Учан — божества в китайской мифологии, отвечающие за сопровождение духов умерших в подземный мир.]

Лян Лин подошла к столу и наклонилась, чтобы положить бумаги на и так уже заваленный доверху огромный стол. При этом её глубокий вырез распахнулся чуть сильнее, являя миру больше соблазнов. Бао Ча аж приоткрыл рот и невольно потянулся к ней, не заметив, как что-то капнуло на раскрытую книгу. К счастью, это были не слюни. К несчастью, чернильное пятно уже расползлось по иероглифам. Бао Ча громко вскрикнул и тут же вернулся в реальность.

Лян Лин, увидев, что произошло, покачала головой:

— И как ты можешь быть таким неуклюжим, — заметив панику на его лице, она улыбнулась. — Не бойся, сейчас всё исправим. — И выудила из рукава очищающий талисман. Стоило тому коснуться хрупкой бумаги, как пятно тут же исчезло, оставив пустую брешь среди ровных рядов иероглифов. — Вот, просто запиши то, что там было, — подсказала Лян Лин.

Бао Ча, в душе обливаясь слезами благодарности, тут же сверился с бумагами, которые как раз заполнял, и старательно вывел имя из двух иероглифов. К счастью, всё обошлось.

Внезапно Лян Лин нахмурилась и перегнулась через стол, чтобы рассмотреть записи.

— Бао Ча, — фыркнула она, — какой же ты невнимательный. Это же не тот иероглиф. Смотри, — ткнула она изящным пальцем с длинным, острым коготком в другие записи, — вот здесь ты написал 术 Шу, а должно быть 木 Му.

Лицо Бао Ча стало мертвенно-бледным, и она внезапно начала осознавать, что что-то не так. Протянув руку и перевернув обложку книги, Лян Лин замерла, а её лицо вытянулось.

— Ты!.. — только и могла выдохнуть она.

— Быстрее, дай мне ещё один талисман очищения! — взмолился маленький демон.

— У меня больше нет с собой талисманов! Зачем ты взял настоящую Книгу Судеб? Почему не работал с копией? О чём ты вообще думал?!

— Я не нашёл копии, меня назначили так быстро и толком ничего не объяснили, — Бао Ча разрыдался. — Смотри, сколько здесь бумаг, как тут можно что-то найти?!

— Нельзя трогать Книги Судеб! Даже прикасаться к ним нельзя!

— Я знаю, но мне было не у кого спросить… — всхлипывал Бао Ча, размазывая слёзы по лицу.

— Так, прекрати реветь! — рявкнула на него Лян Лин. — Из-за тебя я применила очищающий талисман к самой Книге Судеб. Знаешь, что со мной за такое могут сделать?

— Если белый старик узнает…

— То сразу сообщит наверх! И знаешь, что будет тогда?

Глаза Бао Ча расширились в ужасе:

— Проверка!

— Помнишь, что было в прошлый раз, когда сверху приказали устроить проверку? Они заставили сверять все записи за десять тысяч лет. Десять тысяч, Бао Ча!

— Я слышал, что служащие, которые сверяли записи, так много работали, что у них выпали все волосы, — прошептал Бао Ча.

— Я не хочу остаться без волос! — в отчаянье схватилась Лян Лин за голову. — Никто не должен об этом узнать!

— Но что, если случится что-то плохое?

— Это всего лишь один иероглиф в каком-то человеческом имени, что может случиться...

Из коридора послышались приближающиеся шаги, и Бао Ча с Лян Лин тут же замерли и уставились на дверь.

— Сейчас же положи Книгу на место, туда, где взял!

Бао Ча схватил Книгу Судеб и быстро поставил на одну из полок огромного шкафа, а потом вернулся за стол, делая вид, что разбирает бумаги.

Дверь распахнулась, и в комнату быстрым шагом вошёл тощий старик с длинной белоснежной бородой и в белом халате ханьфу. Не обращая внимания на мелких служащих, он подошёл к шкафу и вытащил с полки книгу, что-то бормоча себе под нос, а потом также быстро ушёл. Когда дверь за ним закрылась, Бао Ча и Лян Лин в ужасе посмотрели друг на друга.

— Он уже понял, что к Книге была применена магия? — губы Бао Ча задрожали.

— Я не знаю, — обняла себя за плечи Лян Лин. — Но больше не прикасайся к ней! Если старик заметит, то нам точно несдобровать.

— Да, это же всего один иероглиф.

— Всего лишь одна крошечная чёрточка.

— Вот именно!

— Что плохого может случиться?

***

Шу Сянь не шла, а практически летела над землёй. Экзамен должен был начаться с минуты на минуту, а она безбожно на него опаздывала. Прижимая к себе папку с рисунками, она выбежала на площадь перед Институтом Изящных Искусств, а потом вспорхнула вверх по лестнице. Одно неверное движение, и нога соскользнула со ступеньки, и с растерянным выражением на лице Шу Сянь полетела назад. С глухим звуком её голова коснулась каменного льва, охраняющего её альма-матер. Папка с рисунками взметнулась в воздух, разбрасывая тонкие листы бумаги по площади.

***

Глава 2. Новое тело

Второе пробуждение было немного приятнее предыдущего. По крайней мере, голова больше не раскалывалась от боли. Разлепив глаза, Шу Сянь уставилась в деревянный потолок просторной, светлой комнаты. В настежь открытое окно задувал тёплый воздух, напитанный ароматами трав и бамбука. Где-то совсем рядом в комнате негромко разговаривали люди. Шу Сянь повернула голову и увидела двух мужчин. Один был совсем молодой на вид, в серо-коричневом ханьфу с подвязанными рукавами. На втором же были небесно-голубые одеяния с изысканной вышивкой, а широкие рукава едва ли не касались земли. Он стоял спиной, поэтому Шу Сянь могла видеть лишь струящееся шёлком полотно волос. Видимо, почувствовав на себе взгляд, мужчина обернулся, и Шу Сянь увидела его лицо. Глаза феникса с длинными, словно веера, ресницами, идеальный прямой нос и выразительные губы. Его лицо было таким бледным и холодным, а в свете солнца казалось, будто оно излучает божественное сияние. Шу Сянь широко распахнутыми глазами смотрела на небожителя перед собой и не могла отвести взгляд. Такой красивый!

Небожитель подошёл ближе, и до Шу Сянь донёсся тонкий цветочный запах от саше с ароматными травами, висящего у него на поясе. Мужчина наклонился к кровати, на которой она лежала, и, хоть его лицо по-прежнему оставалось безучастным, в глубине его глаз она смогла увидеть беспокойство.

— Му Сянь, как ты себя чувствуешь? — голос небожителя был словно низкие мелодичные переливы флейты.

Шу Сянь не сразу поняла, что он обращается к ней, но она была не против, что он называл её Му Сянь. Она была бы не против, называй он её, как угодно. Но лучше своей дорогой женой.

Второй парень быстро подошёл к ней и, положив пальцы на запястье, начал измерять пульс. Шу Сянь чувствовала, словно маленькие электрические искорки проходят по её руке и распространяются по телу.

— Синь Цао, как она? — брови небожители слегка нахмурились.

— Всё обошлось, — кивнул парень по имени Синь Цао, — её тело быстро восстанавливается.

— Му Сянь, что произошло? — смотрел на неё небожитель с таким искренним волнением, что она таяла, растекаясь лужицей по кровати.

— Я не знаю… — пискнула Шу Сянь каким-то совершенно чужим голосом.

— Синь Цао, ты сказал, она в порядке.

— Удар был очень сильным, то, что она выжила, уже настоящее чудо. Чтобы полностью прийти в себя, ей понадобится какое-то время.

Небожитель наклонился ближе, всматриваясь в её лицо:

— Му Сянь, ты правда не помнишь, что произошло?

— Нет, — ответила она совершенно искренне, — я просто очнулась на камнях, и голова очень сильно болела.

— И ты не помнишь, как оказалась там? — продолжал допытываться небожитель.

— Старейшина Шуй, — прервал расспросы Синь Цао, — провалы в воспоминаниях при таких серьёзных повреждениях могут случаться. Возможно, со временем, когда её тело полностью восстановится, она сможет вспомнить, что произошло. Но пока ей нужен покой и отдых.

Небожитель бросил на него хмурый взгляд, а потом кивнул.

— Хорошо, будем надеяться, что скоро она будет в полном порядке. Я сообщу её семье о случившемся, раз Чжи Лу нет сейчас в ордене. Синь Цао, хорошо о ней позаботься.

— Разумеется, старейшина Шуй, — слегка поклонился Синь Цао.

— Му Сянь, отдыхай и восстанавливай силы, — губ небожителя едва коснулась лёгкая улыбка.

— Да, — выдохнула Шу Сянь, не в силах оторвать взгляд от этих губ.

Когда он ушёл, оставив после себя шлейф из цветочного запаха, она ещё какое-то время лежала и в прострации смотрела на дверь. Возможно, ошибка тех демонов из подземного мира — это лучшее, что случалось с ней в жизни. Она ещё никогда не видела таких красивых мужчин. Неужели это будет та история, где прекрасный небожитель влюбляется в юную девушку, и они живут долго и счастливо? Ах!

— Здесь где-нибудь есть зеркало? Я хочу взглянуть на себя, — обратилась она к оставшемуся в комнате парню.

Синь Цао сразу нахмурился:

— Сейчас не самое подходящее время. Тебе сначала нужно поправиться.

Шу Сянь понимала, что он беспокоится из-за её раны, но она-то хотела знать, как теперь выглядит.

— Братик Синь Цао, ну, пожалуйста, — протянула она с умоляющим взглядом бездомного котёнка, использовав приём из своей прошлой жизни, который всегда срабатывал на парнях.

Выражение лица Синь Цао стало сложным. Немного не та реакция, на которую Шу Сянь надеялась. Но он всё же вздохнул и ушёл искать зеркало.

Она нервно теребила руками край одеяла в ожидании его возвращения, а перед глазами снова всплывал образ прекрасного небожителя. Наконец, Синь Цао вернулся с небольшим медным зеркалом и протянул ей. Шу Сянь поспешно села на кровати и посмотрела на своё отражение. Через пару мгновений она вернула зеркало, легла обратно и отвернулась к окну.

— Му Сянь, не расстраивайся так, — осторожно сказал Синь Цао. — Когда рана заживёт, шрама почти не будет видно.

Шу Сянь накрылась с головой одеялом.

— Я собираюсь сходить в обеденный павильон и могу принести тебе еды. Чтобы ты хотела поесть?

Шу Сянь высунула голову из-под одеяла и хмуро на него посмотрела:

— Суп из бычьей головы.

— Му Сянь, ты что, забыла — в нашем ордене не готовят мясо?

— Я не буду есть, — пробормотала Шу Сянь, — я просто лягу здесь и умру от голода.

— Я принесу тебе немного каши, — вздохнул Синь Цао и ушёл.

Шу Сянь осталась наедине со своими мрачными мыслями. Этот мир был воистину несправедлив. История о небожителе и прекрасной фее? Ха! Скорее о небожителе и поросёнке. Шу Сянь посмотрела на свои маленькие пухлые ручки. Надо просто ещё раз броситься со скалы, вернуться в подземное царство и открутить рога одному бычьемордому демону. И плюнуть в него напоследок. Она подняла руку и потёрла пальцами крошечную киноварную родинку у глаза. От неё же будет какой-то прок, или кроме осквернённой души никаких бонусов Шу Сянь не получит?