Глава 1 Начало путешествия
Асторы и их слуги заняли две каюты первого класса на "Титанике". Это были самые дорогие каюты стоимостью в четыре тысячи долларов. Мадлен осмотрела каюту еще вчера после ужина и нашла ее вполне пригодной для проживания. Сам факт, что они плывут на таком известном корабле, настоящем произведении искусства, причем битком набитом наиприятнейшими светскими людьми приводил девушку в неописуемый, воистину детский, восторг. Принцип "все самое лучшее" был соблюден. Поэтому утром Астор проснулась в прекрасном настроении. После сна на просторной кровати из благородных пород дерева, на простынях из натурального шелка девушка чувствовала себя свежей и отдохнувшей. Мадлен села в постели, потянулась и сладко зевнула. Она огляделась, Джона уже не было в комнате. Она встала, накинула на плечи сиреневый шелковый халат и позвонила в колокольчик, который стоял на тумбочке у изголовья постели. Через несколько секунд в комнату влетела (да-да, вся прислуга знала, что с утра Мадлен лучше не злить и быть расторопнее) служанка Розалина Бидош.
- Доброе утро, миссис Астор, - произнесла она и остановилась, ожидая дальнейших приказаний хозяйки.
- Доброе утро, Розалина. Где мой муж?
- Он на личной прогулочной палубе, не хотел вас будить. Вы желаете пойти на завтрак в обеденный зал? Или подать его сюда?
- Разумеется в обеденный зал, - немного раздраженно бросила Мадлен. Зачем же прятаться и отсиживаться здесь, в каюте, когда на корабле столько интересного?
- Мне нужно принять ванну. А потом поможешь мне одеться.
Розалина послушно и без промедления побежала набирать душистую ванну. Мадлен тем временем подошла к иллюминатору и выглянула наружу. На палубе еще никого не было, но солнце уже встало из-за горизонта и серебрило океан ласковыми весенними лучами. Миссис Астор улыбнулась прелестному виду и отвернулась от иллюминатора. Ванная была уже готова. После ванны предстояло самое утомительное и тяжелое занятие для девушки, какое только можно представить (после выбора шляпки, подходящей к цвету рубашки костюма любимого мужа), а именно - выбор наряда для завтрака. Да такого, чтобы всех поразить, удивить и произвести самое приятное впечатление. Створки шкафа нараспашку, груды нарядов по обе стороны от Мадлен, и Розалина, послушно подающая платья одно за другим.
- Нет, не то... Слишком вычурно... Это уже вышло из моды... Это слишком ярко для утра... Это мрачно... Боже, мне нечего надеть, Рози!
Астор раздраженно топнула ножкой и окинула взглядом горы одежды по обе стороны.
- Миссис Астор, может это? - робко спросила служанка, подавая очередное платье.
- Хм... А вот это неплохо. Даа, недурно, Рози. Вот все-таки интуиция меня с тобой не подвела, ни разу не пожалела что наняла тебя, - медленно произнесла Мадлен, прикладывая к себе платье и разглядывая себя в огромном зеркале в позолоченной раме.
- О, спасибо огромное миссис Астор, служить вам для меня одно удовольствие, - залепетала Розалина, не ожидавшая такой похвалы от хозяйки.
- То что нужно... - протянула тем временем девушка, совершенно не обращая внимания на восторженные бормотания Бидош.
- Розалина, прибери тут все, - произнесла Мадлен, нетерпеливо махнув рукой на кучи шикарных платьев, стоящих целое состояние. Розалина тут же принялась за дело, а юная леди направилась к сейфу внушительных размеров. Через несколько секунд сейф уже был распахнут, как прежде шкаф, и Мадлен вынимала из него украшения, прикладывая их к платью. Бриллианты, сапфиры, изумруды... Чего там только не было.
- Громоздко для этого платья... Это я надевала вчера... Тааак... Вот, а вот это то, что я искала. Как тебе, Рози?
Мадлен с улыбкой повернулась к служанке, которая пыталась закрыть шкаф, ломившийся от одежды, всеми силами упершись в него спиной.
- Миссис Астор, это чудесно! Вы будете самой красивой леди на этом корабле! - с придыханием произнесла Розалина.
- Ну в общем-то я этого и хочу.
Мадлен критически посмотрела на свое отражение. Потом отвернулась и закрыла сейф.
- Рози, хватит там возиться, помоги мне одеться.
Служанка с отчаянным усилием надавила на дверцы шкафа и он наконец-то сомкнулись. Утерев пот со лба, она бросилась на помощь хозяйке в борьбе с платьем.
Через некоторое время Мадлен была одета и при полном параде: прическа, макияж - все на месте. Туго затянутый под платьем корсет выгодно подчеркивал талию и грудь. Последний штрих - любимые духи, купленные во Франции за кругленькую сумму. Еще один взгляд в зеркало. Серьги с бриллиантами, золотое колье с бриллиантами и изумрудами, платье, расшитое золотом и жемчугом... Все искриться и переливается, все под стать жене самого богатого человека на этом корабле. Мадлен улыбнулась самой себе.
- Отлично. А теперь Рози узнай, что там делает Джон и позови его... И да, мою собаку выгуливали сегодня?
- Да миссис Астор, с Китти все в полном порядке. Сейчас все сделаю.
Розалина мигом скрылась за дверью, а Мадлен присела в кресло и прикрыла глаза. Пока у нее было немного времени, чтобы собраться с мыслями перед выходом в свет. Она резко распахнула глаза, когда услышала стук закрывшейся двери. В комнату вошел Джон. Астор встала, улыбнулась мужу и подошла к нему ближе. Супруг одарил молодую жену нежным поцелуем.
- Как спалось, дорогая? - спросил Джон, улыбаясь и глядя в глаза Мадлен.
- Отлично. А ты я вижу проснулся очень рано? Тебе плохо спалось, милый? - с легкой тревогой в голосе поинтересовалась миссис Астор. Она сразу заметила какую-то нездоровую бледность лица мужа.
- Похоже у меня морская болезнь, Мадлен. Я что-то совсем неважно себя чувствую.
- Ты действительно выглядишь не важно, любимый. Ты сказал об этом Кэролайн, нашей медсестре?
- Да, я уже пил какие-то таблетки, которые она мне дала, но пока ничего не почувствовал, кроме тошноты... Ходил проветриться на свежий воздух, но пока не помогло... Мадлен, иди на завтрак без меня. Я отлежусь в каюте, надеюсь мне полегчает. Кэролайн обещала что я буду бодр и свеж уже к обеду... Но судя по самочувствию я появлюсь к ужину.
Он поцеловал жену в лоб и направился к кровати. Мадлен неуверенно посмотрела на его с намерением остаться.
- Дорогой, ты уверен?...
- Да, не переживай за меня. Ты так хотела показаться сегодня там, иди. Я же знаю как это для тебя важно, моя принцесса. И не спорь.
Джон Астор уверенно кивнул и с нежностью улыбнулся жене. После нескольких минут уговоров и объяснений, что с ним будет все хорошо и заверений самой медсестры, что здоровью Джона ничего не угрожает, Мадлен согласилась пойти на завтрак одна. Джон прикрыл глаза и по видимому задремал.
- Сейчас мистеру Астору нужен покой, - шепнула Кэролайн юной Мадлен и вышла из каюты.
Девушка вздохнула и посмотрела на часы. До завтрака еще оставалось время и она решила прогуляться и подышать свежим воздухом. Ну и заодно полюбоваться океаном.
Когда Мадлен и Кэролайн покинули каюту, Джон наконец смог позволить себе расслабиться и даже задремать. Что он и сделал. Его самочувствие на самом деле было не из лучших и сейчас длительный отдых в тишине и покое мог помочь Астору поднакопить сил ко времени похода на обед. К полудню, в каюте стало душно и от этого Джон проснулся. Он был еще сонным, и по этому с трудом заставил себя сесть на кровати. Посмотрев на циферблат своих наручных часов.
- Половина первого по полудню....
Резюмировал он, заставляя себя окончательно проснуться. Таблетки, которые ему дала Кэролайн и настоятельно велела выпить, все еще не подействовали и это огорчило Астора. "Когда сойдем на берег, я дам ей полный расчет и займусь поиском новой медсестры" - раздраженно подумал он и встал с кровати. Едва он принял вертикальное положение, как на него накатил страшный приступ дурноты, заставивший влиятельного миллионера согнуться едва ли не пополам и быстрым шагом направиться в ванную комнату. Там Джон склонился над раковиной. Его вырвало. И неожиданно, это и принесло Астору желаемое облегчение, не полученное после выпитых им таблеток Кэролайн. Однако, после чудесного исцеления наступила некоторая физическая слабость. Посмотрев на себя в зеркало, Джон отметил, что цвет его лица стал здоровее и ровнее, чем несколько часов назад, что не могло не радовать. Умывшись, Астор снова посмотрел на себя в зеркало, и с досадой отметил, что испачкал уголок любимого шейного плотка, когда его накрыл приступ дурноты. Как подобает истиному мужчине, Джон осторожно, чтобы не испачкаться самому, снял платок с шеи и бросил на край раковины и подумал - "Нужно будет позвать Розалину, когда придет время собираться к ужину. Пусть приберется здесь". Еще раз осмотрев свое отражение в зеркале, Астор немного пошатываясь от слабости в теле, вернулся в их с Мадлен спальню и прилег на кровать.
- Надеюсь, к ужину мне полегчает.
Прошептал он поудобнее устраиваясь на кровати и снова прикрывая глаза. Через несколько минут, Джон Астор снова задремал, а затем и вовсе уснул и на этот раз даже крепче, чем раньше. Мадлен вошла в гостиную. По пути она встретила Розалину, которую тут же позвала с собой. Войдя в комнату, Астор прямиком направилась к креслу.
- Розалина, расшнуруй этот чертов корсет... У меня уже темнеет в глазах от него, все-таки перестарались сегодня, затягивая его утром...
Девушка тут же кинулась расшнуровывать корсет хозяйки без лишних слов. Мадлен почувствовала, как в легкие снова стал поступать воздух и облегченно вздохнула.
- Все, достаточно.
Астор встала, подошла к туалетному столику, сняла тяжелые украшения и положила их в ящик стола, который замкнула на ключ.
- Розлина, принеси мне стакан воды!
Девушка умчалась за водой, а Мадлен тем временем тихонько вошла в спальню, осторожно прикрыв за собой дверь. Она подошла ближе к постели и увидела, что Джон спит, причем очень крепко. Цвет его лица был гораздо лучше, чем сегодня утром, что порадовало Астор. Мадлен осторожно потрогала его лоб ладонью. Вроде бы температуры не было. В этот момент вошла Розалина со стаканом воды. Девушка торопилась и споткнулась о шикарный ковер, расстеленный на полу. Стакан вылетел у нее из рук и громкий звон стекла наполнил комнату. Мадлен вздрогнула, выпрямилась и оглянулась.
- Розалина!!! - гневно вымолвила Мадлен и грозно посмотрела на служанку, которая тут же бросилась собирать осколки.
- Извините, извините, миссис Астор, я нечаянно...
Мадлен подыскивала каким бы словом лучше отругать прислугу, но услышала сзади какой-то шум и обернулась. Джон проснулся от шума. Девушка улыбнулась ему.
- Эта неуклюжая Розалина разбила стакан с водой, дорогой. Прости, что разбудили. Как ты себя чувствуешь? Тебе лучше?
Джона разбудил звон стекла
- Что случилось?
Спросил он еще сонно щуря глаза и осматриваясь
- Розалина, ты совершенно неуклюжа калоша.
Гневно произнес он игнорируя вопросы жены, что вообще то бывало с ним крайне редко.
- Иди, прибери в ванной.
Произнес он все так же гневно.
- Живо!
Добавил он и по тембру его голосу уже было понятно, что Астор окончательно проснулся. Заметив супругу, Джон мило ей улыбнулся и сев на кровати, с нежностью ответил на предыдущие вопросы
- Все хорошо, Мади.
Джон улыбнулся молоденькой жене и встал с кровати
- Я чувствую себя превосходно.
Добавил он, а сам тем временем подумал о другом "Я уволю Кэролайн. Ее таблетки мне ни сколько не помогли."
- Как прошел завтрак?
Спросил он у жены. Что говорить, Астор был довольно ревнив, так как Мадлен годилась ему в дочери по возрасту. И на нее заглядывались многие мужчины на общих палубах Титаника. Но ни кто из них не знал, что Мадлен черезвычайно избалована своим мужем и этим, от части, Астор испортил это ангельское создание. Но это все было от большой любви к этой девушке. Протянув руку, Астор обнял свою супругу и нежно отвел непослушный локон волос с ее лица. Пару минут посмотрев в любимые глаза, Джон приник к губам Мадлен страстным и очень нежным поцелуем. В этот момент Розалина поранила руку и вскрикнув от боли, заставила супругов отпрянуть друг от друга
- Почему ты еще здесь?
Спросил ее Астор, сведя брови к носу. Джон всегда был строг со слугами, как и Мадлен. Они сходились во мнении, что прислугу нужно пореже баловать пряником и чаще применять кнут. Нет ничего хуже разбалованной прислуги, которая у некоторых хозяев сидит с ними за одним столом и говорит на равных. Этого Асторы никогда бы не допустили. Мадлен укоризненно посмотрела на Розалину, взгляд говорил "сама виновата". Астор не умела долго сердиться, даже на прислугу, но Джон отругал служанку вполне заслуженно. Мадлен терпеливо подождала, пока Джон накричиться за испорченный отдых и ответила ему такой же милой улыбкой, когда он ее наконец заметил.
- Я рада, что у тебя все хорошо, дорогой. Я целый завтрак думала как ты тут, жутко переживала и сбежала оттуда, как только смогла. Ты же знаешь, просто так уйти было бы невежливо, а я не хочу позорить нашу фамилию непристойным поведением.
Мадлен тепло улыбнулась мужу.
- Ой, у меня столько новостей, столько новостей... Даже не знаю с чего начать.
Астор кокетливо усмехнулась и ненадолго задумалась.
- В общем так: на завтраке собралось куча народа. Там были: Молли Браун со своей дочерью Анет Браун, Элизабет Вандербильд, милая девушка, кузена Каледона Хокли. Он тоже там был с невестой Роуз Бьюкейтер, - перечисляла Мадлен, возведя глаза к потолку и загибая пальцы, пытаясь всех вспомнить и ничего не упустить.
- Еще были Тринити, младшая сестра Роуз и Руфь, их мать, Адель Брюне, Уильям Мэрдок, который нам представил свою невесту Селестину, очаровательное создание... позже подошел Томас Эндрюс, он много интересного поведал нам о корабле и согласился провести экскурсию по лайнеру для семьи Хокли и Бьюкейтер, но Элизабет любезно пригласила нас с тобой тоже. Мы же пойдем, да? Я думаю это будет очень интересно!
Мадлен посмотрела на Джона таким взглядом, что отказать ей было решительно невозможно.
- А Роуз, Роуз так отвратительно себя вела, - продолжала тараторить Мадлен, пытаясь пересказать все увиденное разом, - Она закурила прямо за столом, представляешь? Потом выдохнула дым прямо в лицо матери, это было ужасно, всем стало так неловко. А затем пошутила насчет размеров Титаника и теории Фрейда... Ну ты понимаешь... Боже, Руфь была готова сквозь землю провалиться...
Астор перевела дыхание.
- Потом на прогулочной палубе после завтрака мы встретили мадам Обар, певицу, помнишь мы были на ее концерте? Так угадай, с кем она здесь? С Бенджамином! Не стыда, не совести у этой парочки, - высказалась Мадлен.
- Хмм, ну вроде бы самое важное я тебе рассказала. Ты наверно уже пожалел, что спросил, да? - с задорной улыбкой спросила Астор.
- Ну я не могу держать это все в себе, столько эмоций, а проявить я их могу только с тобой...
Мадлен нежно улыбнулась мужу. Он притянул ее к себе и отвел прядь, выбившуюся из прически. Девушка с улыбкой прикрыла глаза и прислонилась щекой к его теплой ладони. Потом Мадлен открыла глаза и встретилась взглядом с мужем. Любимые, родные глаза, всегда полные нежности к ней. Как она не любила светское общество, но только в объятиях мужа она чувствовала себя самой счастливой на свете. Мадлен ощутила на своих губах горячий поцелуй и ответила на него с нескрываемой страстью и нежностью. Девушку бросило в жар и она даже забыла, что они в общем-то не одни, пока Розалина не вскрикнула, что заставило Мадлен вздрогнуть и разорвать такой приятный поцелуй. Миссис Астор нахмурилась.
- Розалина, быстрее! Что, ждать целую вечность, пока вы уберете?
- Я... я уууже все собрала, простите... - лепетала служанка еле слышным шепотом и выскочила из комнаты.
- Вот уж эти слуги... Дома вроде бы все было хорошо, может на них корабль так действует? - спросила Мадлен, снова повернувшись к Джону. Она подошла поближе и обвила руками шею Джона.
- Я так соскучилась... На чем мы там остановились? - с игривой улыбкой спросила Мадлен кокетливо подмигнув Джону. Астор пожал плечами и посмотрел на жену. Ему было все равно, как ведет себя прислуга. Его жена была с ним и они наконец остались наедине
- Да, насыщенный завтрак.
Протянул он, снова заглядывая в глаза жене
- А что касается, Роуз, мне кажется она просто избалована самой Руфью. Избалована до нельзя.
В голосе Джона прослышалось отвращение.
- Безусловно, мы составим компанию Хокли и Бьюкейтер.
Астор нежно улыбнулся и потянул вышитый поясок на платье Мадлен. Его отдых был испорчен, но пара часов в обществе супруги легко могли все исправить.
- Я люблю тебя.
Прошептал Джон и нежным движениями рук, сбросил с плеч супруги платье, оставляя ее лишь в карсете и тонком нижнем белье. Мадлен знала, чем это может кончиться дальше, но Джон достаточно редко в их путешествии позволял себе такие действия по отношению к Мадлен. Для него она была хрустальной куколкой, принцессой, которую нужно оберегать, наряжать и одаривать баснословно дорогими подарками... не смотря на то, что она давно уже стала миссис Астор. Его рука каснулась ее нежной щеки, а вскоре колючая щеточка усов царапнула по ее губам. В поцелуе было неизмеримое количество страсти в перемешку с желанием, нет вожделением. Мадлен даже не заметила, как оказалась на кровати, а Джон у двери в комнату, поворачивающий в дверном замке ключ...
- Моя принцесса....
Прошептал он ложась рядом с ней на кровати и начиная покрывать поцелуями ее щею. Вскоре их губы снова встретились в страстном поцелуе, который уже ни кто из них не спешил прирывать. Да, по кораблю ходил противный слушок, что Мадлен заставила Астора развестись с первой женой только ради того, чтобы завладеть его кошельком. Но никто не знал всей правды. В браке с Авой, Астор был несчастен и не любим, как и не любил ее, Аву. И только молоденькая Мадлен, его принцесса Мади, разожгла в уже взрослом мужчине пламя влюбленного юноши.
- Мади...
Прошептал он снова посмотрев в ее глаза. Только когда он смотрел на нее, в его суровом взгляде появлялась детская нежность, а сильные руки нежно держали ее талию. Но одного у Джона отнять было не возможно - ревность. Хотя, он и не показывал жене этого чувства, но Мадлен точно знала, что оно есть. Ведь Джон годился ей в отцы.
- Очень насыщенный. Многие так думают насчет Бьюкейтеров. На самом деле избалована, но не Руфью. Мы поболтали с ней, она даже извинилась передо мной и Элизабет за ужасное поведение Розы. Она воспитанная приятная женщина, Джон. Не вини ее. Руфь рассказывала, что Роуз избаловал отец, который все ей позволял, а после его смерти строптивая девчонка совсем от рук отбилась и мать даже близко не подпускает. Но ее тоже можно понять, смерть близких это тяжело... Хотя все-таки я не вела бы себя так неприлично в любом случае. По идее общее горе должно было сплотить семью, а Роуз ведет себя неблагодарно, делая все назло матери, которой и так тяжело.
Мадлен грустно вздохнула.
- Да? Как здорово! Я думаю тебе тоже будет интересно, ты же любишь всякие технические штучки, а Титаник уникальный в своем роде. Я в технических тонкостях немного понимаю, но об истории создания корабля и всякие такие мелочи послушать всегда интересно...
Астор посмотрела в глаза своего мужа и умолкла. Похоже он ее уже не слушал, в глазах играл озорной огонек и мужчина начал расстегивать поясок платья. Мадлен прикусила губу. Многие упрекали ее за брак с Джоном, он ведь был гораздо ее старше. Но эти сплетники не видели его таким, каким видела его Мадлен. И ей было наплевать на злые языки завистников.
- И я люблю тебя, - шепнула девушка на ушко мужчине, подавшись вперед.
Она предпочитала запирать дверь в таких случаях - лишняя подстраховка от всякого рода случайных гостей. Джон помнил об этом. События развивались стремительно и через пару мгновений Мадлен уже оказалась в постели практически без одежды.
- А я смотрю ты совсем выздоровел, - усмехнулась девушка.
- Что за волшебные таблетки дала тебе Кэролайн?
Муж только усмехнулся через густые усы и начал покрывать страстными поцелуями ее шею. Это было немного щекотно, но Джон-то знал, что Мадлен это заводит. Девушка прикусила губу и глухо застонала. Не выдержав, она перехватила губы мужчины и они слились в страстном долгом поцелуе. Мадлен не теряла времени даром и расстегивала пуговички на рубашке Джона. Постепенно девушка избавила своего супруга от всей одежды и начала ласкать его тело ладонями и жаркими поцелуями. Мадлен становилось все тяжелее дышать от разгоревшейся страсти и корсет больно сжимал ребра.
- Сними его... Сними... Он меня душит... - прошептала девушка, поворачиваясь спиной. Джон всегда легко справлялся с корсетами. С молодой женой пришлось научиться. "Ох уж эта мода, колечить себя ради чужого внимания" - думал Джон расшнуровывая корсет Мадлен. Он не любил эту часть ее туалета, поэтому, когда они обедали или ужинали только вместе, он настоятельно требовал от супруги не надевать его. Но разве юную модницу уговоришь хоть раз пойти против моды? Нет. И Мадлен всегда надевала корсет, с которым Астор частенько по неопытности не мог справиться сам, когда они желали вот так же уединиться. Это сейчас, "орудие средневековых пыток" легко поддавшись наловчившимся пальцам Джона, улетело куда то к туалетному столику его Мади, в то время, как губы Джона пылко начали целовать ее освобожденную от корсажа грудь, заставляя вырываться из груди томные, приглушенные стоны. Руки Астора нежно ласкали ее бедра, поднимаясь от них по талии к груди и плечам. Воздух наполнился искрами страстного пламени и вот уже трусики Мадлен из французского шелка, повисли на изгибе одного из плафонов люстры, что висела над супружеским ложем путешественников. Астор молчал, одаривая тело супруги горячими и полными желания поцелуями и прикосновениями, лишь сильнее распаляя ее собственное желание. Мадлен не знала, сколько продлился этот момент обжигающе страстных, но нежных ласк и поцелуев, прежде, чем она наконец ощутила, как Джон, вначале провел рукой по ее правой ноге, от бедра до самой пяточки и немного вальяжно закинув ее себе практически на талию, наконец взял ее, заставляя сорваться с губ довольно громкомкий, томный стон. Вскоре, их губы снова сомкнулись в страсном поцелуе, а тела лишь сильнее прильнули друг к другу в невероятном танце страсти и пленительного желания... Пока молодые супруги предавались... порочной страсти, аккуратно убраная Розалиной комната преобретала новый облик. В ней постепенно воцарялся настоящий хаос. Одежда, нижнее белье обоих Асторов беспорядочно валялись по периметру комнаты и не только. Супруги даже не заметили того, как с кровати упало не только бархатное покрывало, но и одеяло в шелковом пододеяльнике, а так же подушка Джона, сбившая за собой с прикроватной тумбочки на пол одну из настольных ламп и книгу, которую Джону посоветовали в читальном зале первого класса около двух дней назад...
- Мади...
Шепотом выдохнул Астор и снова начал целовать шею жены, заставляя девушку вздрагивать и тихонько стонать. Через некоторое время чита Астор тяжело дыша раскинулась на прохладной шелковой простыни смотря в потолок и не в силах сказать друг другу ни слова. Прическа Мадлен полностью растрепалась, да и коротко стриженные, гладко зачесанные на пробор волосы Джона были взъерошены и растрепаны, но это ни кого из них не волновало. Выровняв дыхание, супруги заглянули друг другу в глаза и Астор нежно поцеловав жену в губы, приобнял ее и нежно прижал к своей груди. Вскоре, супруги задремали в объятиях друг друга, а потом и вовсе довольно крепко уснули.
Через пару часов их разбудил робкий и от этого лишь более противный стук в дверь. Это была Розалина, пришедшая спросить будут ли Асторы обедать в каюте или пойдут в обеденный зал. Мадлен облегченно выдохнула, когда корсет наконец-то улетел куда-то в другой конец комнаты. Девушка вытащила шпильки из прически и ее каштановые длинные волосы упали ей на плечи.
- Вот так-то лучше... Мой спаситель, мой король...
Мадлен почувствовала приток воздуха в легкие и необыкновенный прилив сил, что позволило ей не уступать в страстности своему отдохнувшему супругу. Девушка осыпала его страстными поцелуями и даже слегка покусывала, обдавая горячим дыханием и ни в чем себя не сдерживая. Джон ревновал Мадлен, и она это знала, хотя решительно не понимала зачем. В постели он мог бы дать фору и многим молодым мужчинам, в остальное время был нежен и ласков, не отказывал девушке ни в чем. Положение и деньги были лишь приятным дополнением к их взаимной любви и страсти. Что же еще желать? Мадлен была влюблена и весьма довольна своим положением. Но Асторы не выносили все, что знают друг о друге, за пределы спальни, ведя себя довольно сдержанно. Возможно именно поэтому окружающим казалось, что Мадлен с Джоном только из-за денег, хотя это было далеко не так.
Прикосновения и поцелуи любимого мужчины разжигали в юной девушке сумасшедшую страсть и вожделение. Сегодня Джон полностью взял власть в свои руки. Мадлен громко застонала, когда он закинул ее ножку за спину и перешел к решительным действиям. Девушка двигалась в такт движениям мужа, сладостные вздохи и стоны разнеслись по каюте.
Никто не заметил того, что в комнате творился сущий кавардак и даже с люстры свисало шелковое белье. В комнате резко потемнело из-за того, что лампа упала на пол. Хорошо, что Титаник был огромным непотопляемым судном, иначе Асторы затопили бы его в первые дни плаванья. С каждым днем их привязанность друг к другу только росла, а любовь разгоралась ярким пламенем.
- Любимый... - выдохнула Мадлен и подкрепила сказанное чувственным поцелуем.
Еще один завершающий громкий стон и феерическое развратное действо завершилось. Когда сбитое дыхание восстановилось, они переглянулись. Мадлен ответила на нежный поцелуй супруга и оказалась в его крепких объятиях. Так они и заснули и неизвестно сколько времени бы проспали, возможно даже и до самого утра. Но этому не суждено было осуществиться.
В дверь постучали и послышался невнятный вопрос Розалины. Мадлен посмотрела на Джона. Он тоже проснулся, разбуженный стуком.
- Сейчас пойду узнаю что там, милый...
Мадлен нежно поцеловала мужа. Вставать совсем не хотелось, но она пересилила себя. В комнате был настоящий погром, как будто их кто-то пытался ограбить. Мадлен накинула шелковый халат, отперла дверь и осторожно выглянула наружу. Розалина тряслась как осиновый лист, боясь очередного гнева хозяев.
- Я убрала в ванной, миссис Астор, хотела спросить вы будете обедать?
Мадлен слегка прикрыла дверь и оглянулась на мужа.
- Любимый, ты голоден? Идти я уж точно не хочу, можем пообедать в каюте.
Астор улыбнулась. "Чертова идиотка, Розалина" - раздраженно подумал Астор, немного сонно смотря на молоденькую жену
- Я не голоден, милая.
Произнес он с улыбкой на губах и потянувшись, перехватил свой байковый каштанового цвета халат, что висел перекинутый через подлокотник кресла.
- Но если ты желаешь, мы можем отобедать в нашей каюте.
Добавил он поднимаясь с кровати и накидывая на себя халат. Да, Розалина явно испортила мистеру Астору настроение. Снова. Оглядев беспорядок сотворенный ими же с Мадлен в спальне, Джон усмехнулся и подойдя к супруге, приобнял ее за талию. Служанка густо покраснела, наконец понимая, что с вопросом об обеде пришла к хозяевам не совсем вовремя.
- Извините, мистер Астор, миссис Астор...
Начала она было лепетать, но Джон перебил ее
- Мы будем обедать через час, Розалина.
Строго произнес он, смотря на служанку через щель в дверном проеме.
- Не раньше.
Добавил он и захлопнул перед женщиной дверь спальни. После чего он стал покрывать шею и ключицы своей супруги легкими поцелуями, при этом покалывая нежную кожу своими усами. Он знал, что Мадлен любила, когда он так делал и, что это заводило девушку. Но сейчас он уже не хотел вновь пробуждать в ней то страстное пламя, что еще не успело окончательно потухнуть после того, что было между ними несколько часов назад.
- Я люблю тебя...
Прошептал он неохотно отпуская ее плечики и нежно разворачивая к себе лицом. Его сильные руки нежно обхватили талию девушки, после чего достаточно плавно спустил их на попку молоденькой супруги и слегка прищепнул, ловя ее губы жарким и нежным поцелуем. Он любил ее. Любил это хрустальное, избалованное им же, но все равно свое маленькое сокровище. Нежно заглянув супруге в глаза, Джон улыбнулся ей и притянул в плотную к своей груди. Нежно проведя рукой по волосам девушки, Астор легонько каснулся ей шелка тоненького воротничка и проникув пальцами под него, другой рукой нежно и бережно развязал поясок ее халатика и подцепив его в падении кончиками пальцев, отбросил куда то прочь от них. Оставляя супругу без шансов чем либо закрыться. Послышался легкий скрежет ключа в замке, Астор снова их запер... Но то, о чем девушка только собралась подумать не произошло. Подхватив жену на руки, Джон перенес ее в ванную комнату. Там Астор поставил ее на ноги и нежно провел кончиками пальцев по ее позвоночнику, заставляя едва заметно прогнуть спину.
- Моя милая принцесса...
Прошептал он осматривая каждый изгиб тела супруги, словно произведение исскуства в парижском Лувре. Она была для него всем. И Джону было решительно наплевать на чужие домыслы и пересуды, ведь их с Мадлен чувство было взаимным и полным поистени детской нежности.
Чуть отстранившись от супруги, мистер Астор открыл над большим, белоснежным чаном в ванне кран с водой, окрапляя их брызгами теплой воды. Вскоре чита Астор уже стояла под струями теплого душа, и с великой нежностью обнимая друг друга, наслаждалась тишиной и единением...
- Я люблю тебя больше всех, Мади...
Шепнул жене Астор...
- Не голоден? А я бы перекусила чего-нибудь.
Мадлен улыбнулась мужу, который вскоре оказался рядом и обнял ее за талию.
- Естественно в каюте, уходить от тебя мне никуда не хочется.
Девушка усмехнулась, глядя как Розалина залилась краской.
- Слышала, Рози? Через час, - подтвердила Мадлен.
Астор захлопнул дверь и девушка снова почувствовала горячие прикосновения губ и легкое покалывание на своей шее, отчего по всему телу пробежала приятная дрожь.
- Я тоже люблю тебя, Джон, - ответила Мадлен, разворачиваясь лицом к мужу.
Лицо молодой жены сияло счастьем и было самым главным и наглядным доказательством ее любви. Она тут же оказалась в крепких объятиях. Мужчина ущипнул ее, и девушка издала приглушенный стон, прикусив губу. Она запустила ладони под халат мужу и провела пальцами по его голой спине.
- О, Джон, что ты творишь со мной... - страстно прошептала Мадлен, сливаясь с мужем в нежном поцелуе и оставляя легкие следы от ногтей на его спине.
Супруг в несколько мгновений снова лишил Мадлен всей нехитрой одежды, которая на ней была, а именно шелкового халатика. Снова скрипнул ключ в замочной скважине. Девушка удивленно посмотрела на мужа, но не успела ничего спросить, как он подхватил ее на руки и куда-то понес. Мадлен залилась легким озорным смехом.
- Что ты делаешь, милый? Поставь меня на землю! - с улыбкой потребовала Мадлен.
Она даже попыталась слегка повырываться, так, для виду. Вскоре Джон сам поставил ее на ноги и девушка поняла, что находится в ванной. Когда он прикоснулся к спине Мадлен, то от его пальцев побежали мурашки по всему ее телу. Она судорожно вдохнула воздух и ее бросило в жар. Ни один мужчина не влиял так на нее, каждое прикосновение любимого мужа будило в ней бурю эмоций и столько чувств, о существовании которых она сама раньше не подозревала. Джон рассматривал ее и девушке даже стало немного неловко, хотя такое внимание к себе ей было приятно и лестно.
- Иди скорее ко мне, любимый, - позвала Мадлен, игриво подмигивая мужу и посылая ему воздушный поцелуй.
Джон открыл кран и теплая вода заструилась по телу девушки. Вскоре мужчина присоединился к ней и Мадлен не удержалась от страстного поцелуя. Как ни странно, им даже удалось помыться, несмотря на постоянные объятия и поцелуи. Мадлен попросила потереть ей спинку, что Джон с удовольствием проделал, а потом они поменялись ролями. После длительного купания, влюбленная парочка наконец вышла из воды. Мадлен достала пушистые махровые полотенца и вытерла мужа, а потом и себя.
- Пойдем поедим что-нибудь, я жутко проголодалась, - промурчала Мадлен в перерыве между поцелуями и накинула халат, который был в ванной. Шелковый халат, утерянный где-то в спальне было бы искать слишком долго. Джон тоже накинул халат и они вместе вышли из ванной. Мадлен отперла замок и чета Астор появилась в гостиной. Розалина уже накрыла обеденный стол и миссис Астор с удовольствием приземлилась в плетеное кресло с мягкой обивкой.
- Как все-таки приятно обедать здесь, с тобой вдвоем, мой любимый, - пропела Мадлен, наливая чай себе и мужу. Розалины в комнате не было. Мадлен не любила, когда та присутствовала в каюте во время обеда, завтрака или другой трапезы, поэтому прислуга своевременно удалилась. Девушка улыбнулась мужу.
- Я бы и на ужин никуда не ходила, но я уже имела неосторожность дать обещание и теперь должна прийти... У младшей сестренки Роуз, Тринити, талант игры на пианино, я хочу познакомить ее с мадам Обар. Может быть, та даст девочке пару уроков.
Джон устроился напротив жены и вальяжно достал из стоящей на журнальном столике коробки с сигарами одну и проделав с ней не хитрую манипуляцию, прикурил.
- Если ты так считаешь, то познакомь их.
Астор выдохнул большой клуб сигарного дыма и посмотрел на жену. После их бурных уединений в спальне, Мадлен становилась по детски восторженной. Это нравилось Джону в жене не меньше, чем она сама в целом. Взяв чашку чая, Астор сделал глоток, а потом снова задымил сигарой.
- Что у нас на обед, любовь моя?
Нежно спросил он, улыбнувшись жене. В этот же момент Розалина прошла в спальню Асторов, чтобы навести там порядок.
- Боже!
Вскрикнула Розалина поднимая голову к потолку
- Миссис Астор, вы будете их носить?
Спрсила женщина указывая на свисающие с люстры шелковые трусы. Несколько часов назад Розалина уже избавила гардероб мистера Астора от голубого шейного шелкового платка, что он испачкал. Она просто выбросила его в мусор. Но вот с шелковыми кружевными трусиками миссис Астор все было намного сложнее. Они входили в один из самых дорогих комплектов нижнего белья молодой супруги Джона и были куплены Астором в паре с пенюаром из индийского шелка во время их остановки в Париже за 2800 франков в одном из бутиков города. Мадлен не особо понравился пенюар, но она не могла отказать супругу и не надеть хотябы трусики из подаренного им комплекта. Роза знала, что с вещами Мадлен нужно обходиться бережно, потому как девушка знала едвали не каждую свою вещь.
- Розалина, уберись в комнате. Об остальном мы с миссис Астор позаботимся самостоятельно.
Произнес Джон недовольно.
Розалина опустила голову и покорно принялась за уборку, оставив трусики так и висеть на люстре. После того, как кровать Асторов была аккуратно заправлена, служанка прошла к ним и взяла десертную тарелку в которую Джон сбрасывал пепел со своей сигары.
- Мистар Астор, когда же вы избавитесь от этой ужастной привычки?!
Воскликнула она
- Иди, Розалина.
Сухо ответил ей Астор даже не взглянув на прислугу. Вообще, Джон не особо жаловал двух работниц, которых они с Мадлен взяли в это путишествие. А именно Розалину и медсестру Кэролайн.Но почему именно, не знал ни кто.
- Мадлен, дорогая, скажи хоть ты ей.
Попросил Джон, так как женщина продолжая причитать о том, что мистер Астор губит себя почем зря этой индейской отравой все ждала, пока он докурит сигару и отдаст ей остов. Мадлен не очень нравилась привычка Джона курить, но в обществе это приветствовалось. Мужчины вечно уходили в курительную комнату после ужина и разговаривали там о всякой чепухе, вроде политики. Так принято. Но когда Джон принимался курить в каюте, девушка это не одобряла. У нее от сигаретного дыма начиналась жуткая мигрень.
- Любимый, не кури в каюте, пожалуйста. Мне и так не часто удается нормально подышать с этим корсетом, а табачный дым... У меня от него начинает раскалываться голова, - напомнила Мадлен.
- Да, мне кажется у девочки большое будущее. Меня от ее музыки пробрало чуть ли не до слез... Хотя я и человек впечатлительный, но она действительно талантлива.
Девушка взяла кружку с чаем и отпила пару глотков.
- На обед? Понятия не имею, сейчас посмотрим... Я ничего определенного Розалине не успела заказать...
Мадлен подняла крышку одного блюда, затем другого и посмотрела что же там скрывается.
- Запеченный свиной окорок... Какая-то рыба, похоже что копченая... Несколько салатов... Французские булочки... Фрукты... Позволь за тобой поухаживать дорогой.
Девушка с любовью в глазах посмотрела на мужа и улыбнулась.
- Ты что будешь? Если тебе ничего из этого не нравится, можем послать Розалину за чем-нибудь другим.
Мадлен улыбнулась. Она взяла тарелку и пока муж размышлял над выбором положила себе кусочек окорока и салат. Тут миссис Астор услышала вопрос Розалины.
- Сними их с люстры, а потом я решу что с ними делать, - недовольно ответила Мадлен.
Когда прислуга скрылась, она возмущенно посмотрела на Джона.
- Не могла просто убрать, без лишних вопросов? Что-то она сегодня превзошла саму себя по нелепым действиям. Еще и тебе смеет указывать...
Мадлен опустила глаза в тарелку и принялась ковырять вилкой окорок. Поведение прислуги ее огорчило и аппетит совсем пропал.
- Так что ты будешь кушать, дорогой? - мягко спросила Астор, взглянув на мужа и улыбнувшись.
У нее аппетит пропал, но у Джона же нет. Мужчина потушил остаток сигары и Розалина поспешно убрала его из каюты, а после вернулась, чтобы открыть люк для проветривания
- Возможно, Розалину мучает морская болезнь или просто нервничает.
Астор вздохнул и посмотрев на жену добавил, когда служанка наконец покинула гостиную их каюты
- На сколько мне известно, Розалина ни когда не плавала на кораблях.
Джон посмотрел на открытые блюда с едой и взяв свою тарелку, отложил в нее из большого блюда с окороком средних размеров кусок свинины, пока его супруга была погружена изучением ингридиентов салата, что лежал в ее тарелке. Сам Астор к салатам с некоторых пор относился холодно и Мадлен прекрасно знала, почему. Когда они были во Франции, Джон имел несчастье отравиться таким блюдом. На столе осталось всего одно не открытое Мадлен блюдо и Джон сам снял с него крышку. В глубокой пасудине оказалось картофельное пюре с гренками и мелкошинкованными грибами. Отложив себе немного, Астор обратно накрыл его крышкой.
- Приятного аппетита, любовь моя.
Произнес он отрезая кусок свиного окорока. Заметив, что супруга как то сникла и принялась просто ковырять лежащую на ее тарелке еду, Джон нахмурился
- Ты чем то огорчена или неважно себя чувствуешь, дорогая? Может послать Розалину за Кэролайн?
Спросил он откладывая в сторону свои столовые приборы. Астор очень любил супругу и поэтому беспокоился, когда она становилась угрюмой и практичеки не разговорчивой.
- Мади...
Произнес Астор ласково и встав со своего места, подошел к стулу жены и опустился рядом с ней на колени
- Милая, что случилось?
Спросил он, а в этот момент в гостиную зашла Розалина, хотя, ее никто не звал.
- Миссис Астор, что с вами?
Спросила она испуганно
- Уйди, Розалина!
Прогремел грозный голос Астора, который уже не сидел возле стула супруги, а стоял возле него выпрямившись во весь рост.
- Если понадобишся, мы тебя позовем.
Добавил он все тем же тоном и женщина послушно ушла
- Мади, сегодня я настоятельно требую от тебя не надевать на ужин корсет.
Произнес он нежно обращаясь к супруге
- Ты без него намного симпатичнее.
Он улыбнулся смотря на жену и беря ее за руку.
- Спасибо, милый, - поблагодарила Мадлен, когда Джон потушил сигару.
Розалина открыла люк и в комнате заметно посвежело.
- Надеюсь это у нее пройдет, - с заметным раздражением произнесла миссис Астор, - Нужно будет сказать Кэролайн, чтобы осмотрела ее и выписала лекарства, если они необходимы.
Мадлен поковыряла серебряной вилкой салат, только пару мгновений назад казавшимся таким аппетитным. И дело было даже не в Розалине. Девушка пару раз вздохнула, безучастно глядя на тарелку. Из глубокой задумчивости ее вывел голос мужа. Мадлен подняла глаза.
- Приятного аппетита, любимый.
Девушка заметила, что мужчина уже с выбором блюда справился и приступил к еде. Еще пару минут Мадлен пыталась заставить себя что-нибудь съесть, но наконец поняла, что это бесполезно и положила столовые приборы на место. Она взяла кружку с чаем и отпила несколько глотков, глядя куда-то в пространство. Услышав голос Джона, Мадлен посмотрела на него поверх кружки.
- Нет-нет, я прекрасно себя чувствую. Все хорошо.
Девушка слегка улыбнулась, но видимо неубедительно, потому что Джон встал и подошел к ней. Он опустился на колени, Мадлен улыбнулась и нежно провела рукой по его щеке.
- Ничего не случилось, просто... Женские глупости. Не обращай внимания.
Девушка безразлично посмотрела на вездесущую Розалину, выгонять ее она уже за сегодня устала. Благо это сделал Джон. Мадлен снова посмотрела на него, когда прислуга ушла.
- Мне просто кажется, что на меня до сих пор косо смотрят из-за того, что мы с тобой поженились. Я научилась не обращать на это внимание, но все равно неприятно. Хотя скорее всего это просто мне кажется, я уже привыкла везде видеть укор и осуждение в глазах... Хорошо, что мы уплыли из Франции.
Мадлен улыбнулась.
- Да и вообще самое главное, что мы счастливы, остальное неважно. Я говорю глупости, не обращай внимание, любимый...
Девушка слегка потянула мужа вниз, чтобы он наклонился, и нежно поцеловала его.
- Не надевать корсет? - с легким непониманием повторила Мадлен.
- Джон, только не сегодня, прошу... Я уже решила какое платье надену, к нему необходим корсет, - твердо сказала девушка и с мольбой посмотрела на мужа.
- Это красиво, это модно, как я могу ходить без него? Ну пожалуйста, милый, это так для меня важно... - протянула Мадлен, глядя в глаза Джону.
- Мади, если люди хотят нас обсуждать в таком ключе - это их право. Не слушай их. Главное, что мы с тобой любим друг друга и счастливы.
Произнес он, успокаивая супругу
- Нет, Мади. Даже не пытайся уговорить меня.
Произнес он, отходя от жены
- Эта мода только калечит тебя. Я это вижу.
Строго произнес он. Девушка прекрасно знала, что Джона очень сложно переубедить, если он уверен в своей правоте. И сейчас был именно этот случай.
- Ни чего страшного, дорогая, подберешь другое платье.
Он подошел к минибару и достал из него графин с виски и стакан. Наполнив его янтарной жидкостью, Джон вернулся за стол
- А сейчас, постарайся поесть.
Посоветовал он и посмотрел в сторону дверного проема, где маячил силуэты камердинера Виктора и служанки Розалины
- Вон!
Крикнул он на всю гостиную
- Понадобитесь, мы вас позовем!
Гневно добавил он и немного нервно положил в рот кусок свинного окорока и стал жевать. Он явно был разгневан тем, что произошло в самом начале их обеденной трапезы и поэтому миссис Астор стоило подождать с разговором о корсете хотябы час. Прожевав кусок мяса, Астор залпом осушил стакан с виски и встал из - за стола. Глубоко вздохнув, он отвернулся и закрыл глаза, пытаясь снять то напряжение, какое испытывал после общения с прислугой на повышенных тонах. Но Джон ни когда не позволял себе срываться на супругу. С ней он всегда был нежен, терпелив и заботлив. И всегда старался угодить ей, не забывая приревновать к кому небудь. Ну это так, для...хм...азарта что ли.
- Мади, пойдем немного полежим...
Произнес Астор полушепотом, все так же стоя к жене спиной.
- Не смей входить сюда, Розалина!
Уже гневно добавил он, полуобернувшись и посмотрев на дверной проем, в котором поспешно скрылся подол юбок рабочего платья их служанки.
- Да, ты прав Джон, абсолютно прав.
Мадлен уверенно кивнула.
- Калечит? Вовсе нет... - возразила девушка, но глядя на Астора поняла, что продолжать не стоит.
Похоже супругу точно так же подпортили настроение слуги, как и ей самой поначалу. Мадлен вздохнула. И с чего Джон развязал такую войну против корсетов? Ничего же плохого. Ну подумаешь, немного сложнее дышать. От корсетов еще никто не умирал... вроде бы. По крайней мере Мадлен не слышала о таких случаях. Фигура у девушки конечно была прекрасной, но с помощью корсета можно было сделать талию сравнимой с шеей ее мужа, а это же был самый шик сейчас. "Появляться без корсета, какой позор... Меня не поймут, дамы обсудят и перемоют косточки," - с ужасом думала девушка, уставившись в тарелку и покорно помалкивая. Придется надеть другое платье, желательно свободного кроя, чтобы незаметно было отсутствие корсета. Другие украшения, другая прическа, все другое, не то, что Мадлен задумала еще со вчерашнего вечера. "И все наверняка из-за ревности, будь она неладна," - раздосадовано подумала миссис Астор и тяжело вздохнула.
- Поесть... да, дорогой...
Мадлен посмотрела на свою тарелку. Если ей идти сегодня без корсета на ужин, то лучше вообще ничего не есть. Девушка опять вздохнула, уже в который раз, и принялась за еду. Мистер Астор в очередной раз погонял прислугу и Мадлен мысленно порадовалась, что с ней он так себя не ведет. Астор был властным и нежным одновременно, этот контраст был таким интересным и привлекательным, как магнит для юной, слегка легкомысленной особы. Мадлен бросила пару осторожных взглядов на мужа. Тот с остервенением жевал мясо и выглядел довольно грозно. Еще и достал виски, что было верным признаком крайней раздраженности. Миссис Астор опустила глаза и полностью сосредоточилась на своем обеде. Вскоре она успешно с ним покончила и встала из-за стола. Девушка подошла к мужу, который стоял к ней спиной и обняла его, стараясь успокоить.
- Пойдем, любимый... - как можно мягче сказала Мадлен, хотя в голове роились мысли насчет ужина и отсутствия корсета, которое похоже избежать сегодня никак не получится. Асторы отправились обратно в спальню. Джон явно был сильно раздражен и поэтому не стоило заводить с ним каких либо разговоров. Пройдя в спальню, Астор заметил на обеих половинах их кровати аккуратно выложенное нижнее белье.
- Не смотря на свою способность доводить меня, Розалина предусмотрительна.
Произнес он с легкой усмешкой и нежно посмотрел на супругу.
- Давай немного полежим, а потом начнем подготовку к ужину.
Добавил он улыбаясь и подойдя к кровати, отбросил лежащее на нем белье в кресло, что стояло неподалеку и поставив подушку, так чтобы она оказалась у него под спиной, полу сел на кровати и ожидающе посмотрел на Мадлен.
- Иди ко мне, дорогая.
Произнес он с нежностью во взгляде протягивая к ней руку. Джон всегда был очень нежен с Мадлен. Даже когда его выводили из себя их слуги или приходили не самые приятные новости от заместителя о состоянии дел его компании. Астор всегда был нежен с женой и возможно по этому, когда они оставались в такие моменты на едине друг с другом, в последствии мистер Астор позволял своей Мади то, что ранее стремился запретить. А ревность... Ревность это вполне нормальное чувство в душе уже зрелого мужчины по отношению к его весьма юной супруге. Ведь каждый из таких как он хочет быть только единственным. Неожиданно, в комнате обнаружились те самые трусы, что свисали с люстры, пока Асторы придавались блаженству в объятиях друг друга несколько часов назад. Глупая Розалина оставила их прямо по центру туалетного столика Мадлен. Это заметил первым Джон и с небольшим неудовольствием произнес
- Наверное, стоит рассчитать Розалину, когда мы сойдем на берег. Как думаешь, дорогая?
Спросил жену Джон. Мадлен вошла вместе с мужем в спальню и прикрыла дверь. Было желание замуровать дверь, чтобы их уж наверняка никто не потревожил. "И что случилось с Розалиной? Раньше она не позволяла себе быть такой назойливой. Наверное общается со слугами соседей и они ее распустили. Надо все выяснить и прекратить это безобразие. По сути из-за нее страдает моя репутация, как же мне можно ходить без корсета???" - мысленно возмущалась юная миссис Астор.
Она подошла ближе к кровати и увидела белье, которое лежало там и усмехнулась на комментарий мужа по этому поводу.
- Эта глупая гусыня и меня иногда доводит... - с пренебрежением бросила Мадлен, посмотрев куда-то в сторону двери, где предположительно должна была находиться Розалина, убиравшая остатки от обеда господ.
- Все делает хорошо, но назойливость это ее конек.
Мадлен нежно улыбнулась мужу и уже собиралась присоединиться к нему, как проследила за его взглядом и заметила злосчастные шелковые трусики, торжественно возлежащие посреди туалетного столика. На языке у девушки вертелись слова, совсем не подходящие для высшего общества, но она сдержалась, хоть и с трудом.
- Естественно, им тут самое место! - всплеснула руками Мадлен. Хорошо что в этот момент Розалины не было в комнате, иначе девушка бы выместила на ней свое недовольство так, что мало бы той не показалось.
- Хочешь что-то сделать хорошо - сделай это сама... - буркнула Мадлен.
Быстрыми шагами она подошла к туалетному столику и схватила этот уже ненавистный предмет гардероба, предполагая его потом сжечь. Возможно вместе с Розалиной. Но пока она отнесла их в ванную и кинула в корзину для белья.
Вернувшись в спальню, Мадлен переложила новое белье на кресло, стоявшее неподалеку, и легла рядом с Джоном, подложив себе под спину подушку и похлопав по ней для пущей мягкости.
- Да, пожалуй ты прав, милый. Розалина несносна в последнее время. Если это продолжиться в том же духе, то я ее пинками выгоню из нашего дома.
Мадлен скрестила руки на груди и вперила взгляд в туалетный столик. Потом посмотрела на Джона и заливисто рассмеялась.
- Если бы это меня не раздражало, это было бы даже забавным, - пояснила девушка приступ немного истерического смеха, все еще не в силах успокоиться. Астор посмотрел на супругу и улыбнувшись обнял ее. Иногда Мадлен напоминала ему своим поведением ребенка, но чаще всего это была уже взрослая, умная девушка, способная управлять таким своенравным и очень власным мужчиной как он. Несомненно, Джон любил ее и поэтому позволял ей практически все. В том чесле носить эти ужасные корсеты, а так же покупать немыслемо дорогие наряды в которых молодая миссис Астор блистала только лишь по одному разу.
- Мади...
Тихо и нежно прошептал Джон ласково и щекотно касаясь губами и усами ее шеи
- Ты неповторима.
Нежно целуя ее шею добавил Астор. Чуть отстранившись, он заглянул ей в глаза
- И ты знаешь, что только тебе я разрешаю все...
Он усмехнулся и притянул супругу вплотную к своей груди, после чего ласково, словно маленькую девочку, поцеловал ее в самую макушку щекотно касаячсь носом ее головы. Тем временем его руки нежно гладили ее по плечам, а теплые объятия плавно убаюкивали. В этом плане их союз был как нельзя идеален и гормоничен... Назло злым сплетникам.
- Ладно, так уж и быть, сегодня ты можешь надеть на ужин этот ужасный корсет.
Неожиданно мягко произнес Джон Астор смотря на свою супругу.
- Но пообещай мне, что будешь впреть одевать его не чаще двух раз в недель, любовь моя.
Добавил он чуть помедлив. Да, спорить с Джоном было бесполезным занятием. И это знали все, как и то, что Мадлен властный Астор не мог отказать ни в чем. Хотя, это было и так очевидно.
- В противном случае, я прикажу Розалине избавить твой гардероб от них раз и навсегда.
Но говоря это, Джон усмехнулся, что означало, что в данный момент Астор просто напросто пошутил.
- Я очень люблю тебя, Мади.
Шепнул он сквозь нежный поцелуй обращаясь к супруге. Обнимаясь, они просидели в спальне достаточно долго, от чего в дверь комнаты постучала Розалина и взволнованно поинтересовалась
- Миссис и мистер Астор, у вас все в порядке?
Джон ощутимо напрягся, что свидетельствовало о том, что за эти полдня Розалина успела порядком вывести Астора из себя
- Да, Розалина.
Раздраженно ответил ей Джон
- Что то еще?
Спросил он у нее не менее разгневанным тоном.
- Через два часа начало ужина...или вы желаете отужинать здесь?
Спросила она. Что-то от ребенка разумеется еще сохранилось в Мадлен, ей ведь было всего восемнадцать. Но это мог увидеть только Джон, перед которым девушка могла не бояться показаться наивной или даже смешной. То, что мистер Астор баловал жену, сделало ее немного капризной, но в остальном дозволенная ей свобода только крепче привязывала ее к супругу. Запретный плод, как известно, сладок. А если ничего не запрещать? То и делать что-то назло совсем не захочется. Мадлен была благодарна Джону за то, что он не пытался ее воспитывать и строить, как маленькую девочку. Взамен она отплачивала мужу верностью и благопристойным поведением. А красивые дорогие наряды Мадлен только положительно влияли на общее впечатление от четы Астор. На слова Джона Мадлен только нежно улыбнулась. А вот фраза про "разрешаю все" заставила девушку встрепенуться. Она с надеждой и восторженным огоньком в глазах посмотрела на мужа.
- Знаю, любимый... - проворковала девушка, крепче прижимаясь к широкой крепкой груди Джона. Она прислушалась к его размеренному дыханию и прикрыла глаза. Так тепло и уютно. Мадлен едва не начала дремать, но голос Джона вывел ее из этого состояния. Неужели... да, он все-таки разрешил ей надеть корсет. Это действительно было неожиданно. Девушка приподняла голову и радостно посмотрела на мужа.
- Спасибо, спасибо, спасибо, ты у меня самый лучший! - радостно затараторила Мадлен, садясь на кровати и расцеловывая Джона.
Следующее "но" заставило девушку призадуматься. Она посмотрела в глаза мужу.
- Может я просто не буду затягивать корсет так сильно, что начинают трещать ребра? - предложила Мадлен альтернативный вариант.
- Раз ты так беспокоишься о моем здоровье... Хотя я чувствую себя отлично, правда.
Девушка лучезарно улыбнулась, действительно на больного человека она похожа не была.
- Я тоже люблю тебя больше всего на свете, Джон, - произнесла Мадлен, отвечая на поцелуй.
Астор не знала сколько прошло времени в этих нежных объятиях и приятной расслабленности, но свет из иллюминатора стал меркнуть, видимо надвигался вечер. Вскоре взволнованная Розалина заглянула в каюту. Мадлен почувствовала, как Джон напрягся, и нежно погладила его по плечу.
Она кивнула на вопрос прислуги, все было в порядке и как нельзя лучше. Мадлен здорово отдохнула и набралась сил.
- Нет, мы пойдем в обеденный зал. Правда, любимый? Похоже нам пора собираться.
Мадлен поцеловала мужа и встала с кровати.
- Розалина! Пойдем, поможешь мне собраться...
Девушка улыбнулась мужу и скрылась за дверью спальни, направляясь в свою комнату. Разговор о корсете так и не был ими закончен, но Джон решил, что больше не стоит поднимать эту тему. Пока. Когда его супруга убежала и увела с собой в комнату несносную Розалину, Астор встал с кровати и прихватив с кресла исподнее белье, направился в ванную. Там Астор посмотрел на себя в зеркало и открыл кран. Умывшись, Джон снова провел рукой по своим щекам, окончательно удостоверяясь в том, что из - за плохого самочувствия, забыл утром побриться и подровнять усы. Если бы ужин проходил только в тесном семейном кругу, Джон бы позволил себе вольность и не стал бы бриться на ночь, но мироприятие было светским и бритье в этом случае было обязательно. Неохотно взбив помазком в специальной чаше себе густую мыльную пену, Астор приступил к бритью. После того, как его лицо оказалось гладко выбрито, Джон взял с подставки ножницы, которыми обычно ровнял усы и начал их подстригать. Но видимо, Розалина так сильно разозлила его, что рука с ножницами дрогнула и Астор срезал слишком много.
- Черт!
Зло произнес Джон отбрасывая ножницы в стоорону и беря в руки помазок с остатками мыльной пены
- Теперь придется их сбрить окончательно.
Произнес он обращаясь к своему отражению в зеркале. Минут через тридцать, уже полностью готовый к выходу на ужин, Джон снова стоял у зеркала в ванной и смотрел на свое отражение без усов. На столешнице у раковины стоял стакан с остатками виски - Джон явно пытался успокоить себя крепким напитком, пока его супруга подбирала наряд и делала прическу к ужину. Мадлен же в это время приняла ванну с ароматическими маслами для того, чтобы увлажнить кожу и придать ей мягкость. После этой процедуры, Розалина принялась делать прическу хозяйке. Несколько раз девушке не нравился результат и она заставляла все переделывать. Наконец Мадлен осталась довольна. После этого был нанесен макияж, девушке захотелось ярко выделить темные глаза и подчеркнуть красивую форму губ красной помадой. Для вечера можно и нужно было выглядеть эффектно. Наступила очередь платья и корсета.
- Розалина, быстро неси корсет!
Прислуга принесла вещь, которую так не любил Джон. Один из множества корсетов, лежавших в шкафу миссис Астор. Девушка благодарила Бога, за то, что супруг все-таки изменил свое решение. Розалина надела его на госпожу и принялась зашнуровывать. Мадлен вцепилась руками в столик и выдохнула воздух.
- Тяни его, затягивай, Розалина. Еще. Еще немного... Достаточно.
Девушка посмотрела на себя в зеркало. В корсете и черных кружевных чулках, красивая и юная. Осанка идеально прямая, талия именного того размера, какого следует. "Есть, что ревновать," - с самодовольной ухмылкой подумала Мадлен.
- А теперь неси платье и манто, я тебе показывала их вчера.
Через полминуты Розалина вернулась с нужной одеждой в руках. Еще немного - и Мадлен уже стояла полностью одетой, с меховым манто на хрупких плечах и обутой в черные туфельки.
- Осталось несколько последних штрихов, - заключила миссис Астор с улыбкой рассматривая себя в зеркале. Как всегда перед важным выходом ее охватывало радостное волнение и предвкушение. Несколько сотен пар глаз будут обращены на нее, когда они с мужем войдут в зал. Надо выглядеть соответственно, то есть идеально. Мадлен брызнула на себя благоухающими духами и направилась к сейфу, за украшениями. Сегодня она решила надеть жемчужное ожерелье и серьги из белого золота с россыпью бриллиантов. Это по ее мнению подходило к платью и выглядело изящно. Девушка перед зеркалом надела украшения и теперь была полностью готова к выходу. Еще один взгляд на себя, всё великолепно.
- Джон, дорогой, ты где? - позвала она мужа. Но никто не отозвался и его нигде не было видно. Мадлен быстрыми шагами прошлась по комнатам, потом заглянула в ванную и увидела мистера Астора, стоящего перед зеркалом.
- Нам уже пора идти. Милый, что ты тут де... - но вопрос застрял у Мадлен в горле и она удивленно распахнула глаза, несколько раз закрывая и открывая рот и указывая пальцем на отражение лица супруга в зеркале.
- Ты... Джон, ты сбрил усы? - наконец спросила девушка, рассматривая абсолютно гладкое лицо мужа. Без усов он выглядел немного моложе, а Мадлен не могла поверить своим глазам.
- Зачем? - выдохнула девушка, покосившись на виски.
- Ты заключил пари? Поэтому сбрил? - предположила Мадлен, все еще в легком шоке от увиденного. Астор стоял у зеркала и смотрел на себя последние минут пятнадцать, привыкая к отсутствию усов, как на отражении, так и в реальности. Виски же помогало Джону успокоиться и прийти в себя. Заметив, что в ванную зашла супруга, Астор отметил про себя, что на ней снова плотно зашнурован корсет, но промолчал лишь глубоко вздохнув. Взяв со столешницы стакан с остатками виски, Джон залпом осушил его и вернул на столешницу.
- Нет, Мади, я не заключал пари на то, что в сбрею усы.
Он усмехнулся поворачиваясь лицом к жене.
- Просто сегодня я подравнял их. Рука дернулась и после этого я решил, что будет лучше, если я вовсе их сбрею.
Произнес он смотря на Мадлен с некоторой печалью во взгляде.
- Ты как всегда очаровательна, моя принцесса.
Добавил он с улыбкой, окидывая наряд супруги внимательным, но нежным взглядом
- Пойдем, любовь моя.
Произнес он, ласково беря девушку за руку
- Ты же не хочешь опаздать к ужину.
Астор приглушенно усмехнулся
- Хотя, сегодня мы с тобой будем в центре всеобщего внимания.
Добавил он смотря на супругу
- Розалина! - позвал он служанку
- Да, мистер Астор. - произнесла женшина заходя в спальню господ
- Ах...
Вырвалось у нее, когда она посмотрела в лицо Джона
- Зачем вы сбрили усы, мистер Астор? Они вам очень шли....
Она была удивлена этому не меньше, чем сама миссис Астор
- Это тебя не касается, Розалина.
Сухо ответил ей Джон
- Я хочу, чтобы к нашему возрващению с ужина ты вымыла столешницу туалетного столика миссис Астор с дезенфицирующим раствором.
Произнес Астор сморя на служанку
- И чтобы кровать была застелена свежим постельным белем. Накрывать ее покрывалом не нужно.
Добавил он переведя взгляд на кровать. Женщина лишь молча кивала в ответ на приказания Джона
- Можешь заняться этим прямо сейчас.
Чуть помедлив произнес он напрвляясь к выходу из комнаты вместе с супругой
- А когда закончишь, можешь отправляться к себе.
Добавил он полуобернувшись к прислуге
- На сегодня ты нам больше не понадобишся.
После этого, Астор взял Мадлен под руку и направился с ней к выходу из каюты, но его окликнула Розалина
- Какого цвета белье постелить, мистер Астор?
Спросила она
- Любого цвета.
Сухо ответил ей Джон и о пока они с Мадлен стояли ожидая еще какой нибудь глупый вопрос служанки, он чуть наклонился и нежно, а потом уже более страстно поцеловал супругу в губы.
- Боже мой, милый... Подровнял... - повторила Мадлен, растерянно хлопая ресницами.
- Они тебе так шли. Ну что ж... Раз так получилось, скажем что это новое веяние моды.
Девушка улыбнулась, пытаясь привыкнуть к новому облику мужа. Она заметила печаль в его взгляде.
- Все хорошо, любимый, ничего страшного. Они снова отрастут со временем. А может тебе так даже и лучше, я просто еще не привыкла.
Мадлен подумала, что сейчас бы ей тоже не помешало хлебнуть виски для успокоения. Но уже пора было идти, да и она не была уверена, что Джон такое одобрит.
- Спасибо, милый. Я очень старалась, - ответила миссис Астор на комплимент и радостно улыбнулась.
Муж не обделял ее комплиментами, а девушка прямо-таки расцветала от них. Мадлен подала руку супругу и они вышли из ванной.
- Нет, опаздывать мне совсем не хочется. Хотя, некоторые особы это и делают намеренно, чтобы привлечь к себе побольше внимания. Но я этого не одобряю. Нам внимание и так уделяют достаточно.
Мадлен улыбнулась мужу. Да уж, сегодня внимания будет двойное. Девушка уже представила удивленные лица в зале. "С кем это миссис Астор? Кто этот человек? О, да это мистер Астор, только где его усы? Почему вы сбрили усы, мистер Астор?" - Мадлен инстинктивно поморщилась, представляя это и закатила глаза к потолку, благо Джон этого не заметил. В дверях их встретила Розалина, опять совавшая свой нос не в свое дело.
- Ну мистеру Астору захотелось сбрить усы, ну что ты уставилась? - грубовато бросила миссис Астор прислуге и поджала губы. Только она подумала о реакции, как вот она, одна из первых этот вопрос задала Розалина. Мадлен несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, пока Джон давал указания. "Надо будет поговорить с Розалиной, серьезно поговорить. Но позже," - подумала миссис Астор. Она не прислушивалась к тому, что ей говорил Джон, а больше старалась уловить шумы из коридора, чтобы понять, много ли там людей. Так как они стояли близко к двери, Мадлен услышала приглушенный шум от шагов и голосов. Видимо уже многие шли на ужин. Разговор между Розалиной и Джоном стих. Первая ушла в спальню с понурым видом. Мадлен перевела взгляд на мужа. Она ответила на поцелуй, который вышел довольно долгим и страсть набирала обороты с каждой секундой. Мадлен разорвала поцелуй, усилием воли заставив себя сделать это. Девушка улыбнулась и приложила палец к губам мужа.
- Прекрати, иначе мы передумаем куда-то идти.
Мадлен рассмеялась.
- А теперь сделали серьезные каменные лица, выдохнули и вперед. Нас ждет высший свет.
Девушка улыбнулась и открыла дверь.
Обеденный зал первого класса. Время ужина.
Каким то чудом Асторам удалось почти незаметно миновать коридоры и парадную лестницу с большими часами и попасть в обеденный зал. Еще на подходе к нему слышалась приятная тихая музыка небольшого живого оркестра. Иногда солировал пианист сидящий за большим белым роялем. Было заметно, что люди постепенно собираются и занимают свои места за столами, начинают переговариваться с соседями и рассматривать наряды друг друга. Особенно дамы. Перед входом в зал, Джон попросил Мадлен взять его под руку и они неспешно вошли в зал. Впереди у них был еще достаточно длинный и насыщенный вечер. А так же чувствовалось, что их ожидало множество различных вопросов. Когда они, наконец, дошли до своего стола провожаемые довольно любопытными взглядами присутствующих, официанты услужливо помогли им занять свои места. Джон коротко улыбнулся тем, кто смотрел на них и отвернулся к супруге. Его не интересовали обсуждения в которые были погружены сидящие за соседними столами. Хотя сейчас некоторые из сидящих в этом зале начали обсуждать их, а точнее изменение во внешности Джона
- Что желаете на ужин, сер, мисс?
Спросил у них один из официантов держа в руке небольшой блокнотик и ручку
- Дорогая...
Произнес Астор отдавая жене экземпляр миню сегодняшнего ужина
- Выбирай.
Добавил он, смотря на Мадлен с легкой улыбкой на лице. Элизабет внимательно слушала каждое слово конструктора. Томас был человеком образованным и с легкостью мог сразу ответить на любой вопрос. Оказывается и в названии часов в основе лежала греческая мифология. Девушке нравилось то, с каким удовольствием конструктор отвечал на вопрос. Было видно, как трепетно он относится к своему творению, к каждой его, даже самой незначительной, детали. Лиззи нравились люди, которые были увлечены по жизни чем-то. Они знали чего хотели, у них всегда была цель. Такие люди были не только эрудированы, интересны, но еще и с ними было приятно иметь знакомство. Что бы потом в непростой ситуации можно было всегда рассчитывать на их сочувствие и помощь.
- Благодарю за интересный рассказ.- Сказала Лиза, заприметив, что Анет тоже с заинтересована историей названия часов. Краем глаза, девушка увидела, что к ним присоединилась Молли Браун, которую они с Анет как раз таки ждали. Теперь, когда их небольшая компания была в сборе, можно было и отправляться на ужин.
- С удовольствием составлю вам компанию, мистер Эндрюс. - Лиззи взяла его под руку и они начали спускаться по лестнице в зал.
Девушке польстило внимание столь приятного и галантного мужчины. Его общество было очень приятно Лиззи, да и сам он был одним из главных видных людей на Титанике. К Эндрюсу было приковано все внимание. Каждый желал подойти к нему, поприветствовать и задать какой-нибудь вопрос о корабле. Лиззи теперь поняла, как непросто ему отвечать снова и снова на многие одинаковые вопросы, но Томас держался очень достойно и вежливо, как можно более подробно, отвечал каждому пассажиру. Через минут двадцать, Анет, Молли, Лиззи и Эндрюс все же вошли в зал и подошли к столику.
- Мистер Эндрюс, - улыбнулась ему Лиззи: - как это у вас получается? Вам задают одни и те же вопросы, а вы снова и снова подробно отвечаете на них. У меня бы , наверное, не хватило бы терпения.
За столиком уже находились Мадлен и ее муж Джон Астор. Когда Лиззи скользнула взглядом по лицу Астора, то еле сдержалась, что бы не открыть рот от удивления. У Джона не было усов! Из-за этого девушка даже не признала сразу мужчину. Сдерживая улыбку, Лиззи еще раз на всякий случай представила Томаса.
- Добрый вечер, Мадлен , - улыбнулась ей Лиззи: - Очаровательно выглядишь! - И правда, Мадлен выглядела просто потрясающе! Настоящая красавица: - Джей Джей, я рада, что вам уже стало намного лучше. Мадлен обмолвилась о вашем самочувствии. Хорошо, что все обошлось. - Мадлен, вы, наверное, помните мистера Эндрюса - главного конструктора корабля?
Анет и Молли представлять Асторам было не нужною. Они и так хорошо знали друг друга. Джон провел Мадлен каким-то коридором, который шел в обход шумных толп. Девушка сначала удивилась зачем, а потом поняла, когда они столкнулись с обществом в обеденном зале. Все принялись обсуждать новый внешний вид Джона. На Мадлен конечно обратилось множество взглядов, заинтересованных и восхищенных, как обычно, но ее супруга сегодня тоже рассматривали чуть ли не под лупой. Миссис Астор эта ситуация позабавила, хотя ее муж наверное был не в своей тарелке от всего этого. Мадлен сохраняла спокойное невозмутимое выражение лица и мило улыбалась знакомым, кивая им в ответ на приветствия. Многие делали комплименты мистеру и миссис Астор, на что в основном отвечала молодая миссис Астор. С некоторыми знакомыми супруги Астор перекинулись несколькими стандартными фразами, принятыми в воспитанном светском обществе. Наконец пара благополучно добралась до своего столика. Никого из их привычной компании, с которой миссис Астор предпочитала сидеть вместе за одним столиком, не было. Мадлен удивил этот факт. "Неужели все задерживаются? Не может такого быть, чтобы всем дружно стало дурно и все остались ужинать по каютам. Я бы только в крайнем случае осталась в каюте, на ужин обычно собираются все, это же так занимательно," - думала девушка, осматривая пеструю шикарную толпу, искрящуюся бриллиантами и благоухающую дорогими духами. Но сегодня Мадлен была не одна, а с супругом, поэтому ей как минимум не будет скучно сегодня за столом. Девушка улыбнулась Джону. Она наклонилась к нему поближе, чтобы избежать лишних ушей.
- Все нормально, дорогой?
Миссис Астор с легким беспокойством посмотрела на мужа. Он сегодня был немного угрюм из-за испорченного Розалиной и усами настроения. Но девушка надеялась, что это пройдет, как только появятся все их знакомые и завяжется разговор.
- Не переживай ни о чем, ты чудесно выглядишь.
Мадлен тепло улыбнулась мужу. Подошел официант. Девушка с отсутствием интереса пролистала меню.
- Если честно, я еще не голодна после обеда... - сказала миссис Астор супругу.
- Принесите нам шампанское, фрукты и устриц, - обратилась Мадлен к официанту.
Тот записал заказ в своем блокноте, поклонился и ушел. Девушка в очередной раз окинула толпу и увидела приближающихся к ним знакомых. Мадлен улыбнулась им. Вскоре они подошли ближе и начали разговор.
- Добрый вечер, Элизабет. Благодарю, ты тоже выглядишь изумительно. Да, конечно, добрый вечер, мистер Эндрюс. Рады снова видеть вас в нашей компании. Добрый вечер Анетт, Молли. Прекрасно выглядите дамы., - Мадлен по очереди улыбнулась и кивнула каждому подошедшему. Когда они заняли свои места за столом, разговоры возобновились и теперь уже Джон был практически главной темой обсуждения. Девушка сделала легкий заказ официанту, в то время как Джон Джейкоб с легкой улыбкой на лице переносил многочисленные изучающие взгляды в свою сторону. Через некоторое время к их обществу за столом присоединились Аннет и Молли Браун, главный конструктор Титаника Томас Эндрюс, чьей стойкости в общении с пассажирами лайнера можно было только позавидовать, и Элизабет, Астор, к сожалению, не запомнил ее фамилии, но из рассказа супруги помнил, что она является сестрой Каледона Хокли. Пока Аннет разговаривала с Мадлен, а Молли увлекла разговором Эндрюса, Элизабет явно едва сдерживаясь от удивленного оха при взгляде на лицо Джона, после чего, она зачем то снова представила им Эндрюса, а потом обратилась к его супруге с приветствием и комплиментом. Обращаясь уже к самому Джону, девушка явно произнесла первое, что пришло ей в голову, чтобы не выдать свого удивления относительно перемены в его внешности и занять образовавшуюся неловкую паузу между ними. Астор с легкой улыбкой кивнул ей в знак благодарности за внимание к его самочувствию и девушка с улыбкой обратилась к Томасу и остальным. Когда все они, наконец, расселись, к их столу вернулся официант с заказом Мадлен. Предусмотрительно уже открытая для них бутылка шампанского покоилась в ведре со льдом, окутаная у горлышка в белоснежную салфетку из ткани, большое блюдо с нарезаными на аккуратные, а затем красиво уложенные кусочки и дольки разнообразных фруктов заняло свое место в центре стола рядом с таким же, но уже полным устриц блюдом. Пока его супруга мило вела беседу с Элизабет и Томасом, а Джон изредка отвечал на вопросы со стороны Аннет и Молли Браун в зале собрались почти все кто сегодня, как и чита Астор, решили или были приглашены отужинать в обеденном зале первого класса. Когда приветственная часть была окончена, Элизабет заняла место за столом между Томасом по правую руку и Анет по левую. Услужливые официанты тут же подсуетились и поинтересовались у вновь прибывших, что бы они пожелали заказать. Обычно девушка ограничивалась чем-нибудь легким, но сегодня она пропустила обед, да и за завтраком аппетита не было, так что она решила, что без мяса ей не обойтись. Иначе начнет кружиться голова.
- Будьте добры, перепелку с каштановым пюре и персиками, розовое вино - ответила Элиза официанту. Тот немедленно удалился выполнять заказ. Вино принесли быстро, и Элизабет с удовольствием пригубила его. Виноградный кисло-сладкий вкус был очень приятен, и девушка почувствовала себя более расслабленной. Внутреннее напряжение исчезло, сменившись на полное спокойствие. Общество, за столом ей было очень симпатично, и Асторы и Брауны замечательные люди, а уж сидеть за одним столом с Томасом Эндрюсом было вдвойне приятнее. Отрадно, что из всех столиков в этом зале, он выбрал именно их.
- Мистер Эндрюс, мы все с нетерпением ждем вашей экскурсии в субботу. Надеюсь, мистер и миссис Астор к нам тоже присоединятся? - Лиза помнила, что Мадлен очень хотелось посетить экскурсию, но что об этом скажет ее муж? Элизабет так же обернулась к Молли и Анет:
- Леди, а вы присоединитесь к нам? Мистер Эндрюс всегда так увлекательно рассказывает, это будет очень интересно.
Кэл вошел в зал под руку с Роуз. Здесь же рядом были и Руфь со своей младшей дочерью. Сейчас не смотря ни на что настроение его поднялось, в конце концов вся эта восхитительная обстановка не могла не поднимать настроение. Хокли улыбался всем знакомым, приветливо здороваясь и отвечая на стандартные вопросы и комплименты, добрая половина которых касалась его невесты. Кэла просто распирало от самодовольства и гордости за самого себя. К счастью, слухи об утреннем инциденте видимо все же остановились, во всяком случае сейчас никто не обращал на это никакого внимания. Каледон оказался у их стола. Мужчина поприветствовал всех присутствующих. Особое его внимание конечно привлек Астор, его лицо без усов было на столько необычно, что будь Хокли менее сдержанным человеком он непременно рассмеялся бы в голос. А так он ни одним движением или даже взглядом не выказал собственного удивления. Кэл пожал руку Джей Джею и приветливо поздоровался с его очаровательной женой
-Я вижу Вам уже лучше?-улыбнулся Хокли. Они все расположились на своих местах. Лиззи тоже уже была за столом, вместе со своей подругой, Томасом Эндрюсом, которому Хокли так же пожал руку и миссис Браун. С последней Кэл умудрился поздороваться даже теплее, чем с собственной кузиной, на которую мужчина старался даже не смотреть. Тут он заметил и мадам Обар, которая судя по всему намеревалась сегодня выступать. Для Хокли это было отличным поводом отвести взгляд от той компании, где сидела его сестренка. Он приветственно кивнул женщине. Томас увидел, как к компании подошла Молли Браун. Он её поклонился. Вся их компания направилась в обеденный зал. Как только компания подошла к их столику, то Лиз задала конструктору вопрос, на что Томас ответил:
- Ну что ж, Элизабет, у меня с детства характер терпеливый и толерантный. Мой отец воспитывал во мне свой характер. Правда я, бывало, его не слушался, за что часто получал заслуженное наказание. И уже к восемнадцати годам у меня полностью перевоспитался характер. То есть не хулигана там какого-нибудь, а отцовский терпеливый, за что я ему сейчас, став старше и опытнее в жизни, только благодарен.
Он заметил за столом супругов Асторов. Они с ним поздоровались, на что Томас ответил взаимностью. Ему задала вопрос Молли и ответил:
- Я объяснял Элизабете название часов, так как она хотела узнать, почему я и Брюс Исмей захотели дать им имя "Честь и Слава" - объяснил Эндрюс. Ему было очень приятно разговаривать со своею компанией. Мужчине Лиз предложила присоединиться супругам Астор к экскурсии:
- Я только за! Буду только рад, если мистер и миссис Астор присоединятся к нашей импровизированной экскурсии. - Том бросил взгляд на Молли - Молли, если хотите, то вы тоже можете присоединиться. Я буду очень рад поведать историю создания этого лайнера!
Тут Томас увидел Хокли, который вел под руку свою невесту, а рядом, отставая от них на шаг, шли Руфь и Тринти. Эндрюс поздоровался с Хокли и протянул ему руку, затем поздоровался с его спутницами. Немногим позже Хокли-Дьюитт Бьюкейтер к их коммпании присоединилась дочь, миссис Браун, Аннет. Она вошла в зал без сопровождения, что вызвало в обществе короткие шепотки, которые, впрочем, довольно быстро стихли. Заметив их компанию за столиком, девушка поспешила к ним и улыбнулась, в то время как в мыслях думала совсем о другом - "Довольно приятные люди". Посмотрев на присутствующих, Аннет предпочла поздороваться вначале с семейной парой Астор, а затем с остальными.
- Здравствуйте, мисис Астор, мистер Джейкоб - поздоровалась девушка и села за стол рядом с мисс Вандербильд.
- Пока все чудесно - сказала Аннет подруге и улыбнулась уголком губ. Но оказывалось Аннет рано обрадовалась, в зал вошли Кэл Хокли, Роуз, Руфь и Тринити. "О Боже! Я так и знала что не может быть все так хорошо. Наверняка, теперь уже и вечер удет испорчен поведением юной Дьюитт Бьюкейтер... Роуз.",- подумала девушка , но не подала виду. Например Тринити, младшая дочь Руфь, была довольно таки приятной девушкой, "Она еще ребенок" подумала Аннет. Лиззи предложила Аннет пойти вместе с ней и с мамой на экскурсию по Титанику, которую проведет для них лично мистер Эндрюс. Девушка посмотрела на полругу и радостно улыбнувшись, безусловно согласилась.
- Конечно Лиззи, я пойду с удовольствием! Я надеюсь, ты с нами мам?, - обратилась Анет к матери, что сидела напротив нее. Пока все было даже хорошо, семья Хокли и Дьют Бюкейтер были спокойны, да и все за столом тоже, вели приятную беседу.
- Лиззи, как долго ты планируешь находиться на ужине?- спросила Анет девушку. Когда с ним поздоровалась юная Аннет, Джон посмотрел на девушку
- Аннет, меня зовут Джон Джекоб.
Поправил он юную Браун с легкой, доброжелательной улыбкой на лице. Вообще, Джон довольно безрадостно отметил, что отсутствие на его лице, ставших уже всем привычными, усов лишь только обращает на его персону излишнее внимание, а у некоторых и вовсе вызывает иронический смех, который в виду своего положения люди подавляют. Когда прозвучал вопрос о том, не желают ли Асторы присоединиться к субботней экскурсии с мистором Эндрюсом по Титанику, Джон посмотрел на свою супругу и вспомнив, что за обедом она упоминала это приглашение, да и самому Астору, как изобретателю и просто творческому человеку, было интересно узнать о строении корабля на котором они с супругой плыли.
- Да, мы с удовольствием присоединимся к вам.
С легкой улыбкой произнес он, обращаясь к Эндрюсу. Примерно в тот же момент к ним присоединились Кэл Хокли со своей невестой Роуз Бьюкейтер и ее мать Руфь с младшей сестрой Тринити. Хокли поинтересовался о самочувствии Джона. Значит новость о том, что он утром немного приболел разнеслась по их классу достаточно быстро и скорее всего не без участия его юной супруги.
- Да, Каледон, сейчас мне намного лучше.
Ответил он и мельком обвел взглядом всех присутствующих за столом. Чуть позже к их столику с краткой речью подошла мадам Обар. Произнеся ее, певица направилась в сторону небодьшой сцены, где уже сидел оркестор. Подойдя к нему, она жестом остановила музыкантов и обратилась к присутствующим в зале. Некоторые люди прослушав ее обращение восторженными аплодисментами встреили ее слова о том, что она будет сегодня для них петь. Астор перевел взгляд на супругу и с неудовольствием отметил, что за ней уже увлеченно наблюдают. Причем сразу двое молодых людей. Джон знал, что годится своей жене больше в отцы, чем мужья, но старался не обращать на слухи и косые взгляды в их сторону ни какого внимания, но ревность все равно не отпускала его. Отведя взгляд от молодых людей, Астор наполнил их с Мадлен бокалы игристым напитком и взяв свой, отпил немного шампанского. Сегодня Мадлен явно превзошла саму себя по великолепию наряда и сочетанию его с украшениями затмевая собой большенство присутствующих в зале не менее юных дев. Через некоторое время, Джон подозвал к себе официанта и сделал заказ. Так как благодаря их служанке Астор не смог нормально отобедать и в принципе остался голодным
- Что желаете, сер?
Учтиво поинтересовался подошедший к нему паренек
- Спагетти с говядиной и виски.
Сухо произнес Джон отвечая на его вопрос. Черкнув зааказ Астора в блокноте, юноша проворно удалился исполнять его. Открылись двери в обеденный зал: яркий свет, музыка, смех женщин, басовитые речи мужчин, смешанные ароматы дорогого парфюма и еды, которую начинали уже разносить по залу- приветствовали посетителей. Чем дальше Роуз, Кэл и все остальные шли по залу, тем больше народу их окружало. Некоторые не осмеливались подойти ближе, а лишь переглядывались и перешёптывались между собой, вдали. Но более важные персоны- каждый, как по сценарию, выполняли одни и те же действия, словно ритуал: "Подошёл, пожал руку Кэлу, поцеловал ручку Руфь, Роуз, Тринити, при этом не отрывая взгляда от средненькой из рода Бьюкейтер. Далее следуют рядовые фразочки в стиле: дамы, вы прекрасны, Кэл, тебе так повезло и всё в таком роде." Роуз, конечно же, всем мило улыбалась, здоровалась, подавала ручку, благодарила за комплименты. Временами, когда Розой начинали овладевать какие-то мысли, отдалённые от происходящего, девушка получала укорительный взгляд от матери и мгновенно выпрямлялась, натягивая фирменную улыбку. Наконец Хокли подвёл Роуз к столу, где им предстояло отпотчивать. Девушка села за стол, краем глаза поглядывая на мать, которая сидела по правую руку. Руфь внешне выглядела абсолютно спокойной и довольной, чего и добивалась Роззи. Девушка обвела взглядом всех присутствующих за столом и попыталась вникнуть в суть разговора.. в итоге ей этого не удалось сделать, т.к. такое времяпрепровождение обычно утомляло Роуз, поэтому она переключила своё внимание на сестрёнку, поймав взгляд Тринити, девушка подмигнула ей. Мадлен совсем забыла сказать Джону о том, что обмолвилась за завтраком о его самочувствии, но не вдавалась в подробности. Еще бы не забыть, когда пересказ событий на завтраке плавно перешел в спальню. Она посмотрела на мужа слегка виноватым взглядом и пожала плечами, надеясь что он поймет откуда все знают об этом. В общем Мадлен не находила в этом ничего страшного, интересней была реакция на сбритые усы. Но она тоже была терпимой. Удивленные взгляды трудно было скрыть, но расспросов зачем и почему это было сделано не последовало, чему миссис Астор мысленно порадовалась. Настроение супруга и так было не самым радостным, а при долгих нудных вопросах он вообще бы мог не сдержаться и вспылить.
Наконец был принесен заказ Мадлен. Джон налил ей шампанского в бокал, девушка благодарно кивнула и отпила несколько глотков. Приятное тепло медленно разлилось по телу и сняло легкую нервозность.
Элизабет повторила свое приглашение на экскурсию по кораблю, видимо рассчитывая теперь на ответ Джона, потому что ответ Мадлен она уже слышала. Да и предупредить мистера Эндрюса было не лишним: одно дело экскурсия для семейного круга, другое дело для такой большой компании, считай для всех, кто сидит за столом и для Бьюкейтеров с Хокли. Мадлен выжидающе посмотрела на мужа. Она уже упоминала об экскурсии и с утра он вроде бы согласился. Девушка надеялась, что он не изменил своего решения. Так и было. Мадлен облегченно выдохнула и улыбнулась.
- Благодарим за приглашение. Очень интересно будет услышать о корабле от самого его главного конструктора.
Вскоре в зал вошла мадам Обар, что не осталось незамеченным. Несколько поклонников дивы поспешили подойти к ней и высказать свое восхищение. Мадлен с интересом посмотрела на ее спутника. Кто это? А где же Бенджамин? Девушка понадеялась, что все это выясниться в течении вечера и сама мадам Обар пояснит этот факт. Леонтина довольно быстро поговорила с ними и добралась до столика, за которым уже начала собираться привычная компания. Пока она добиралась до места, Мадлен успела рассмотреть ее наряд. Выглядела мадам Обар эффектно и по всему было понятно, что это костюм для выступления.
- Добрый вечер, мадам Обар. Вы сегодня великолепно выглядите - с улыбкой сделала комплимент Мадлен.
- Вы все-таки любезно согласились выступить для нас? О, это просто чудесно. Специально для меня? Благодарю вас, это такая честь.
Не часто известная певица исполняет для тебя новую песню и Мадлен была очень рада послушать вновь чарующий голос мадам Обар. Она улыбнулась Элизабет, которая похоже понимала и разделяла восторг Мадлен.
- Давайте, выполним просьбу мисс Вандербильд и подождем семью Бьюкейтер и Каледона Хокли. И еще, мадам Обар, не уходите пожалуйста после выступления, присоединяйтесь к нам. Мне хотелось бы познакомить вас с очаровательным юным дарованием.
Мадлен улыбнулась Леонтине. Ожидание не продлилось долго.
- Добрый вечер, мистер Хокли, Руфь, Роуз, Тринити. Чудно выглядите, дамы- улыбнулась Мадлен.
Девушка тепло улыбнулась Руфи и посмотрела на Тринити. Та выглядела отлично, Мадлен улыбнулась ей и кивнула, давая понять, что все пока идет как надо.
- Вы были на обеде, Молли? - поинтересовалась Мадлен, улыбнувшись женщине. Анет как всегда вела себя довольно тихо и жалась к подруге, словно побаиваясь остального общества. Миссис Астор подумала, что стоило бы как-нибудь повести время вместе с Молли и Анет, пока это Мадлен сделать еще не удалось, хотя входило в ее планы. Мистер Астор заказал себе поесть. "Это хороший признак, если у Джона есть аппетит, значит он не настолько расстроен, " - подумала Мадлен и ободряюще улыбнулась супругу, когда встретилась с ним взглядом. Девушка отпила еще несколько глотков шампанского и съела ломтик тонко нарезанного ананаса. Роуз вела себя сегодня спокойно. Затишье перед бурей? Раскаяние? Можно было только гадать. Молли сидела и мило разговаривала с Томасом Эндсюсом , она ждала с нетерпением ответа от него и наконец услышала . - Как интересно , вас слушать , вы хороший собеседник -сказала мадам Браун и улыбнулась. Все сидели о чем -то беседовали , многим уже принесли еду . "Может мне тоже что-нибудь съесть? Хотя , я сегодня была на обеде и мне этого хватило . Но не смотреть же мне всем в рот? Так , лучше я что-нибудь заказу легкое "-подумала Молли . Она подозвала официанта и заказала любой салат на их вкус , красного вина и фруктов . Молли очень любила фрукты , даже если она в любой точке на земле окажется , но все равно купит себе что-нибудь из фруктов . Пока официант ушел за заказом , к Молли обратилась Лиза .
-Конечно Лиззи , мы с удовольствием примем это приглашение , тем более я вижу ни кто не против -ответила она на вопрос Лизы. Тем временем принесли ужин мадам Браун , и в это время начал подходить народ . Пришла Леонтина , она сегодня должна будет спеть для всего высшего общества , но точнее для Мадлен Астор . Молли с ней поздоровалась и она почти сразу же ушла к сцене . Затем пришли Кэл с Розой и Руфь , они шли под ручку их вел Хокли . Молли тоже с ними поздоравалась , но взглядами . Молли переключилась на разговор Мадлен .
-Да я сегодня была на обеде , мы с дочкой были с нами еще сидела Леонтина -ответила она мадам Астор . Началась как всегда , обычная беседа , кто , что делал , где был , кого видел . "Анет , эта беседа не очень , наверно думает о своем возлюбленном "-подумала Молли .
-Мадлен , а почему вы не пришли на обед ?-спросила она Астор .
- Я утомилась после длительной прогулки по палубе Титаника, да и Джону не здоровилось, поэтому мы с ним отобедали в своей каюте.
Мадлен улыбнулась мужу, вспоминая как бурно они обедали.
- Странно, что на обеде было так мало людей. А вы, Элизабет, как думаете, почему на обеде были немногие?
Девушка подумала, что возможно мисс Вндербильд не было там по личным причинам и прямым вопросом, где конкретно Лиззи была во время обеда, миссис Астор поставила бы ее в неловкое положение. Поэтому Мадлен ограничилась общим вопросом.
- Главное, что наша прекрасная компания собралась к вечеру в полном составе, - уже громче, чем прошлые реплики произнесла девушка и улыбнулась всем присутствующим.
- Предлагаю поднять за это бокалы, дамы и господа!
Официанты подлили шампанского всем, кто уже осушил бокалы или еще не успел их наполнить. Мадлен подняла свой бокал. Послышался легкий хрустальный звон от сталкивающихся бокалов. Девушка отпила несколько глотков из своего.
Вскоре началось выступление Леонтины. Мадлен все выступление смотрела на сцену и слушала переливы голоса певицы. Выступление было интересным и достойным внимания. Голос мадам Обар так и вовсе очаровал Мадлен, как и многих других в зале. После выступления раздались громкие аплодисменты, к которым присоединилась и миссис Астор.
Через некоторое время мадам Обар вернулась к столику, уже в другом наряде и с мистером Гугенхаймом под руку.
- Добрый вечер, Бенджамин. Мадам Обар, благодарю вас за великолепное выступление, вы мне доставили огромное удовольствие, как и многим в этом зале, я в этом не сомневаюсь. Вы были очаровательны.
Мадлен улыбнулась Леонтине.
- Позвольте познакомить вас с юным дарованием, которое только начинает свой путь к вершинам славы. Мадам Обар, это Тринити Бьюкейтер, - с улыбкой произнесла миссис Астор, взглядом указывая на девочку, - Она очень талантливо сыграла нам мелодию собственного сочинения на пианино, мы с мисс Вандербильд были потрясены до глубины души. Правда, Элизабет? Тринити было бы очень интересно пообщаться с вами, мадам Обар. Было бы очень любезно с вашей стороны послушать музыку девочки и дать пару профессиональных советов. Возможно даже провести пару уроков. Вы не откажете мне и мисс Бьюкейтер? Мадлен улыбнулась Леонтине, надеясь на ее согласие. Разумеется уроки Астор могла бы оплатить, если Леонтина так пожелает. Ожидая ответа от Обар, Мадлен посмотрела на присутствующих. Анет скучала и это было заметно. Изредка девушка говорила о чем-то с мамой или с Элизабет, в остальное время находилась за столом с видом совершенно отсутствующим и отчего то мечтательным. Мадлен подумала, что Анет наверняка заставляют появляться в обществе либо мама, либо подруга и как только будет возможность, то эта девушка больше появляться тут не будет. "Видимо Молли разбаловала девочку. Мне мать смогла привить любовь ко всякого рода приемам. Милая девушка, а пропадет с таким безразличным отношением к сильным мира сего," - подумала миссис Астор, с легкой грустью посмотрев на Анет. Мадлен продолжила свои наблюдения дальше. Каледон был сегодня в хорошем расположении духа, но опять же вел себя за столом пассивно, предпочитая больше слушать, чем говорить. Элизабет полностью сосредоточила свое внимание на мистере Эндрюсе. Пока было спокойно и тихо. Мадлен надеялась, что это не затишье перед бурей и все будет продолжаться в том же духе. Девушка съела пару устриц, отпила из хрустального бокала еще несколько глотков вина и знаком попросила официанта подлить ей еще. Лиззи увлеченно беседовала с Томасом и Анет, как, вдруг, в их разговор вторгся Кэл, который до этого только, молча, слушал разговоры за столом. Услышав его насмешливую фразу, Элиза нахмурилась, ведь она обращалась с этим вопросом исключительно к Эндрюсу, потому никак не ожидала, что кто-то еще выскажется по этому поводу. Тем более, что они с Каледоном, вроде как договорились не привлекать лишний раз внимание друг друга. Однако, она выслушала его, приподняв подбородок и не стала медлить с ответом:
- Милый братец, ты прекрасно знаешь мое мнение на этот счет. Я не думаю, что женщины не смогут быть конструкторами в будущем, вопрос в том, чего они этим смогут добиться? Ведь, какие бы умные вещи я не говорила когда-либо, я заметила, что меня лучше всего слушают, если я красиво причесана. Наш мир устроен так, что девушка имеет право на беспорядок в голове, но не на беспорядок в прическе. Женщины, которые добиваются равенства с мужчинами, надо полагать, недостаточно честолюбивы. Однако, раз уж началась эта борьба женщин за эмансипацию, мне было интересно услышать и мнение мужчин. Что будет, если феминизм, в итоге, одержит верх?
Вопрос, заданный Мадлен о том, почему Элиза пропустила обед, пробежал по ее спине холодком. На миг она замерла, устремив взгляд в пустоту. Но, вскоре, смогла отогнать от себя, всплывающие кадры в сознании, о поцелуе, и даже улыбнуться Мадлен:
- Я несколько утомилась прогулкой после завтрака и предпочла посвятить обеденное время отдыху. К тому же у меня совершенно не было аппетита. Вы совершенно правы, Мадлен, приятно, что мы все снова вместе. – Лиззи поддержала мисс Астор и тоже взяла в руки бокал с розовым вином.
В зале раздавалось чудесное пение мадам Обар, но внимание Элизабет было более приковано к обществу, что собралось за столом, и к собственным размышлениям. Она попыталась представить, что ничего запретного, что произошло сегодня днем, не произошло, что она ужинает, как прежде, в кругу семьи и друзей. Пока у нее получалось держать себя в руках и беззаботно улыбаться присутствующим. К музыке, сейчас, она оставалась равнодушной, хоть и отмечала восхищенные взгляды, устремленные на сцену. У Леоните был красивый голос, но слова песни пролетали куда-то мимо ушей девушки.
Когда певица вернулась к столу, ее начали засыпать комплиментами и дарить восхищенные вежливые улыбки. Что бы не показаться невоспитанной, Лиззи тоже улыбнулась мадам Обар и сделала ей комплимент по поводу ее успешного выступления. Мадлен, как и обещала, представила Тринити знаменитости. Элизабет, глядя на миссис Астор не смогла сдержать улыбки. Какая же Мадлен хорошая, никому не отказывает в помощи, всегда протянет руку, слов на ветер не бросит и поддержит любую беседу.
- Я в восторге от игры Тринити. – Ответила она на вопрос Мадлен: - Девочка так хорошо и глубоко чувствует музыку, и через нее ей удается передавать все задуманные образы и мысли… Вам очень понравится ее игра, - улыбнувшись, Лиззи кивнула мисс Обар.
Она была не настолько сердобольной, как Мадлен, и потому отнеслась к происходящему более безучастно. Роуз вела себя довольно скромно, что не могло не радовать. Руфь была довольна и горда ею. Казалось, все наладилось. Разговорить ее Лиззи даже не пыталась. Молчит и хорошо. Не дай бог, снова скажет какую-нибудь глупость. Тринити вежливо улыбнулась мадам Обар.
-Добрый вечер, вы замечательно поете. -Как и все Тринити начала засыпать мадам Обар комплиментами. Ее немного брал страх из за того что она со знаменитостями видится не каждый день. Но хоть Тринити и волновалась, держалась достойно и по ней не было видно что она волнуется.
Спасибо, за комплимент на счет игры. Музыка это половина меня, моих мыслейц и моей жизни. Я не думаю что смогу прожить без музыки. -Девочка старалась выглядеть более умной и взрослой в глазах окружающих. Но немного устрашающе глянула на рояль который находился в зале "Черт, заставят играть, а я от волнения забуду еще что то, прийдеться импровезировать". Анет слушала разговоры людей. Но сама она предпочитала больше думать о встрече с Джеймсом. Вдруг Анет поймала на себе взгляд Мадлен Астор. "Чего она на меня смотрит?" - подумала Анет, и тут же отвернулась. За столом было скучно, Анет уже думала об уходе, но уходить было еще рано, и девушка постаралась чем нибудь себя развлечь, тут она услышала как хвалят Тринити,
- Неужели она играет на рояле? Хмм .. интересно ...
Анет была знакома с Тринити, они пересеклись когда были еще на пристани.
- Тринити, я не слышала как ты играешь, если тебе не сложно сыграй нам хоть чуть чуть своего произведения, я думаю многим будет интересно тебя послушать, ведь тебя так хвалит мисис Астор, . Тут есть прекрасный рояль, не хочешь сыграть? - сказала Анет, и улыбнулась юной девушке.
ей действительно хотелось услышать как играет Тринити.
- Хоть как то нужно было развлечься ... - подумала Анет. Она ждала ответа от девушки. Роуз действительно совсем притихла, мужчина изредка посматривал на невесту, чтобы убедится, что она действительно еще рядом, а не исчезла со своего места.
Музыка его откровенно не вдохновляла, даже если Тринити сейчас примется за игру. Пусть ее слушают Асторы и младшая Браун, ему откровенно хотелось все же что-нибудь обсудить.Чтобы хоть как-то развлечь себя Хокли решил продолжить свою дискуссию с сестрой.
Конечно, так они с Лиззи только обращали внимание друг на друга, но с другой стороны ведь будет совсем не естественно, если они вдруг совсем перестанут общаться. Нужно просто сделать вид, что ничего не изменилось. Каледон посмотрел на свою невесту, словно получая от этого созерцания дополнительные силы.
-Мне кажется, моя дорогая сестренка, что женщины борющиеся за равноправие делятся на две категории - первая - те, кто никак не может устроить свою личную жизнь и вторая - те, которые просто не знают чем заняться от скуки, здесь виновны их мужья. В голове счастливой и умной женщины не должно даже возникать таких идей-заметил Кэл. Он искренне считал, что девушкам не о чем беспокоится, когда миром правят мужчины, что девушкам не нужно лезть туда, в чем они все равно не смогут превзойти сильный представителей человеческого рода.
-Прекрасный пол не создан для чертежей и политики. А вот искусство например, в самый раз, за примерами далеко ходить не нужно. Так что если феминизм одержит верх, я буду крайне удивлен. Боюсь ничего хорошего для человечества это не принесет, Лиззи - добавил Хокли чуть прищурившись и сделал глоток из своего бокала
-Как я уже говорил, я не вижу никакого практического смысла в том, чтобы женщины становились конструкторами или политиками. А если делать это в угоду женским капризам можно случайно доиграться до печальных последствий.,-он чуть покачал головой.
-Спасибо за комплементы.У меня Осталась еще одна песня,которую я спою позже.
-Тринити, я как вижу вы человек творческий.Давайте завтра или сегодня после ужина вы покажите мне как вы умеете играть и я дам вам пару советов,а может и помогу вам улучшить ваше мастерство,-с улыбкой сказала Мадам Обар и выпила шампанского.Оркестр продолжил играть вальсы,а люди продолжили разговаривать на разные темы.
-Давайте выпьем друзья за то,что мы все собрались на этом шикарном лайнере,-предложил тост мистер Гугенхайм и поднял бокал.
- Все-таки мы сегодня утром злоупотребили пешими прогулками, - ответила Мадлен. Анет поймала взгляд Мадлен и она сделала вид, что рассматривает зал у нее за спиной, а потом повернулась к Леонтине. - Еще песня? Вы не перестаете нас радовать, мадам Обар. Я с удовольствием послушаю еще одну песню.
Тринити делала все правильно, была умной девочкой и вообще показала себя достойно, не подведя миссис Астор. Комплименты были сейчас отнюдь не лишними. И про музыку девочка сказала хорошо. Мадам Обар похоже тоже все это оценила и согласилась послушать мисс Бьюкейтер. Мадлен осталась весьма довольна этим фактом: - Что ж, я думаю вы не пожалеете потраченного времени. Мне кажется, что у мисс Бьюкейтер большое будущее.
Мадлен улыбнулась.
- Хороший тост, мистер Гугенхайм. Мистер Эндрюс, в вашу честь. Великолепный лайнер собрал приятных людей вместе, что может быть лучше?
Астор улыбнулась и отпила несколько глотков шампанского. Анет предложила сыграть Тринити прямо здесь. Мадлен посмотрела на нее.
- Мисс Бьюкейтер не готовилась к выступлению на публике, мисс Браун. Я думаю с этим стоит подождать, Тринити нас еще удивит и порадует своими произведениями., - Астор улыбнулась Тринити. Она помнила, как девочка заволновалась, когда ее застали за музицированием. Сейчас такой стресс может отбить у нее все желание заниматься и совершенствоваться дальше. "Всему свое время," - подумала Мадлен. Мистер Хокли тем временем с жаром спорил с мисс Вандербильд о феминизме. Мадлен совершенно не интересовала эта тема. Конечно были такие деятельные женщины, которым хотелось заниматься мужским делом. Ну и пусть себе занимаются. Унижение женского пола в целом, как более глупого и ни на что не способного раздражало Мадлен, именно в этом ключе высказался Каледон. Но в том, что счастливая женщина не будет забивать себе голову такими глупостями, он был прав. Миссис Астор посмотрела на разгорающийся спор и отвернулась, не желая вступать в него.
-Да, вы обязательно услышите как я играю. Между прочем не только на фортепьяно. Я еще играю на скрипке. И безумно люблю звучание волынки. Хоть это и не аристократический инструмент, но звучит великолепно. Я - творческий человек. Особенно в музыке. Спасибо вам за предложение помощи., - девочка вежливо улыбнулась и кивнула.
-Нет, думаю что мне еще рано выступать на публику. Хотя, для меня это уже не не привычно, все же за свою не долгую жизнь мне уже доводилось пару раз выступать перед зрителями. Но повторить этот подвиг сегодня, я к сожалению, не готова. Извините., - в этот момент Тринити вспомнила свое самое первое выступление. Она тогда еще была совсем крошкой, ей было всего лишь лет семь. Тогда она вышла сыграть перед друзьями родителей с произведением для скрипки. Это была старая, добрая, шотландская песенка про пастуха. Она помнила этот вечер так четко, словно он прошел всего лишь вчера, а уже не несколько лет назад. Помнит, как у нее тряслись руки, холодели кончики пальцев руки, что сжимала пальцами смычок и то, как мгновенно пересохло в горле от волнения и страха, когда она увидела и ощутила все те взгляды взрослых мужчин и женщин, что смотрели только на нее одну в ожидании обещанного соло на скрипке. То, как ей нестерпимо захотелось сбежать прочь из залы, закрыться в своей комнате и отбросив инструмент прочь, разрыдаться упав на кровать или забравшись в платяной шкаф. Но собрав все свои силы и волю в кулак, она оглядела собравшихся, не выразительно, жеманно улыбнулась им и начала играть незатейливую мелодию, которая тем не менее казалась безумно сложной в тот момент. Она ощущала едва ли не кожей, что некоторые ноты звучали не совсем удачно и даже фальшиво, но оставалась надежда, что возможно никто этого не заметил. Хотя, в таком юном возрасте ей была простительна легкая фальш в игре. Ведь скрипка один из наиболее сложных в освоении инструментов после фортепиано и флейты, ну и арфы конечно. О игре на виолончели и мыслей не возникало, все же, как ребенку ей только исполнилось семь, а как музыканту было и того меньше. Тем более, это было ее первое публичное выступление, да и освоено по игре на скрипке было не так уж и много. Как тут не волноваться? Но за то со вторым выступлением, уже в восьмилетнем возрасте, Тринити справилась, как ей тогда показалось, на ура! Тогда она уже пела с четырьмя дочками из других именитых семей в одном квартете. Но в этот вечер Тринити выступать была не готова, даже в дуэте с мадам Обар... Тем более в дуэте с настолько именитой певицей как мадам Леонтине Обар. Руфь с удовольствием отметила, что Роуз послушалась ее наказа и теперь вела себя как воспитанница лучших пансионов.
-Мне курицу по-гвинейски, будьте добры, -она сделала заказ подошедшему официанту. - Бельгийский салат, а на десерт эклеры с сиропом.
Женщина слегка пригубила шампанского с интересом прислушиваясь к разговорам сидящих за столом. Услышав вопрос, который Элизабет задала Томасу Эндрюсу, Руфь мысленно усмехнулась: "Да, дорогая моя, в свое время я тоже имела серьезные амбиции и желания, но все меняется, когда выходишь замуж и вскоре у вас появляются дети". А вскоре к их столу присоединились мадам Обар и Бенджамин Гугенхайм,разговор зашел о музыке.
- Мадлен, а может быть вы тоже музицируете или поете?, - Руфь доброжелательно улыбнулась юной Астор, хотя искренне считала, как и большинство не менее именитых и обеспеченных людей, что Мадлен не пара столь состоятельному и видному джентльмену как Джон Джейкоб Астор третий. Она была склонна верить не сплетням, разумеется, а обоснованным фактам. Мадлен годилась Астору в дочери, но не как не в жены. Да и в газетах ранее писали о бракоразводном процессе Астора и его первой супруги Авы, с которой тот имел двоих уже взрослых детей - сына, который был младше его нынешней жены всего лишь на год и дочь, что была, если верить газетам не многим старше ее собственной младшей дочери Тринити. В глубине души Руфь не одобряла брак Джона и Мадлен. Нет, дело было не во мнении о том, что юная девушка со зрелым мужчиной связалась ради денег на его банковском счете. На деньги Астора ей было глубоко плевать. Даже если после того, как Джей Джей сбрил усы, он после ужина встанет и начнет выписывать чеки на право и налево раздавая официантам, горничным или вовсе спустится на палубы третьего класса, "оказать помощь нуждающимся". Нет. Будь она на месте матери Мадлен, она бы просто запретила дочери встречаться со столь взрослым мужчиной, тем более бы не дала своего благословения на такой откровенно не равный брак. Другое дело, найти для своей девочки обеспеченную партию среди ровесников или юношей не многим старше потенциальной невесты. Хокли были идеальны в этом варианте всем - Кэл был молод, амбициозен и богат. К тому же, против увязающего в забвении и финансовых долгах имени Дьюитт Бьюкейтер, род Каледона Хокли набирал известность и узнаваемость среди аристократов. Выдав дочь за Кэла, Руфь надеялась поправить финансовое положение рода Бьюкейтер, закрыть долги и дать младшей дочери возможность получить престижное образование уже в штатах. А для этого она была готова стерпеть любые выходки Роуз, но ни как не добровольно отдать юную девочку во власть стареющего ревнивого мужчины, пусть и с весьма внушительным материальным богатством за плечами. Вскоре Джону принесли его заказ и Астор, погрузившись в свои мысли, принялся за еду, хоть у него и было противное ощущение того, что аппетит у него снова пропал. Немудрено, когда настроение испорчено. Намотав немного спагетти на вилку, как их едят итальянцы, Астор приступил к еде. Видимо, все же даже после сорванного Розалиной их с Мадлен семейного обеда, аппетит Джон потерял не до конца. Минут через двадцать, без особой спешки, мистер Астор "прикончил" спагетти и допил оставшееся в его стакане виски. Официант тут же подошел забрать грязную посуду и не навязчиво поинтересовался у Джона
- Желаете еще что нибудь, сэр?
На что Астор ответил ему
- Пока больше ни чего. Благодарю.
В разговор дам с Эндрюсом, Джон вмешиваться не стал, и поаплодировав со всеми когда выступление мадам Обар завершилось, взял с тарелки с фруктами, что недавно заказала его супруга ломтик груши и перевел взгляд на жену. Чуть наклонившись в ее сторону, чтобы она услышала его, Джон поинтересовался у Мадлен
- Дорогая, почему ты не закажешь себе что нибудь посущественне фруктов и устриц?
Те два молодых человека, что смотрели на миссис Астор еще в самом начале ужина, все еще продолжали наблюдать за ней даже после великолепного выступления мадам Обар, которая вскоре присоединилась к компании за их столиком вместе со своим спутником Бенжамином Гугенхаймом. Супруга Астора, как и предполагалось, представила ей, как юное дарование сестру Роуз Бьюкейтер - Тринити, которая едва заметно, но все же смутилась. Тем временем большинство пришедших сегодня на ужин людей из высшего общества, уже завершили свою трапезу и начали, кто вести светские беседы на различные темы, к примеру как, кузина Хокли, Элизабет с мистером Эндрюсом, Аннет и Руфью разговаривали о предстоящей всем, кто сидел за этим столиком субботней экскурсии по кораблю, а кто со своими женами или просто спутницами закружились в танце, под музыку живого маленького оркестра, на свободном пространстве неподалеку от парадной лестницы спускающейся в обеденный зал. Джон тоже мог бы пригласить свою юную жену на танец сегодня и она наверняка бы приняла приглашение, но у него небыло для этого нужного настроения. В этот вечер не только Мадлен была удостоена не прекращающихся взглядов в свою сторону, но и сам Астор, в виду скорее всего неожиданно сбритых им усов. Для него это внимание было, безусловно, не привычно, но он держался уверенно и не возмутимо выдерживал эти взгляды с перешептываниями обсуждений всевозможных предполагаемых причин этого факта. Через некоторое время один из молодых людей, что нааблюдали за женой Астора на протяжении практически всего ужина, все же решился подойти к Мадлен, вероятно с целью пригласить ее на танец. Джон решил не вмешиваться в данную сложившуюся ситуацию. Мадлен была в праве самостоятельно сделать свой выбор. И отказать или же, наоборот, принять приглашение юноши на танец, так как сам Астор на сегодня не имел желания танцевать. Роуз сидела за столом с немного панурым видом и очевидно, если бы не ее помолвка с Каледоном Хокли и сидящая по правую руку от нее мать, давно бы покинула этот ужин. Предполажение Джона на счет желания юноши подтвердилось, когда он, наконец, подошел к их столику, а точнее к месту за ним, где сидела юная миссис Астор и не обращая ни какого внимания на сидящего рядом с ней Джона, произнес
- Надеюсь, вы не откажете мне в удовольствии пригласить вас на танец, мисс?
И тут он как бы случайно заметил рядом с ней Джона и добавил с наигранно милой улыбкой на лице
- А ваш отец не будет против.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги